在牙(ya)(ya)(ya)膏(gao)出現(xian)前，牙(ya)(ya)(ya)粉(fen)是人們最常用的牙(ya)(ya)(ya)齒(chi)清(qing)潔(jie)劑。古(gu)代(dai)為(wei)了保持口腔的清(qing)潔(jie)衛生，在使用各(ge)(ge)種工具(ju)揩齒(chi)刷牙(ya)(ya)(ya)的同(tong)時，還配(pei)以各(ge)(ge)種潔(jie)牙(ya)(ya)(ya)劑，最常見的是鹽，宋代(dai)出現(xian)了專門出售中藥配(pei)制的牙(ya)(ya)(ya)粉(fen)。

牙(ya)粉(fen)主要原料(liao)是碳酸鈣、皂(zao)粉(fen)和(he)少量的(de)(de)糖(tang)精、香料(liao)、過硼(peng)酸鈉等(deng)拌和(he)而成。這些原料(liao)都(dou)具有很(hen)強(qiang)的(de)(de)清潔功效，由于牙(ya)粉(fen)是粉(fen)狀(zhuang)的(de)(de)，所以(yi)更容易和(he)牙(ya)齒產(chan)生摩擦(ca)，清除牙(ya)垢的(de)(de)能力非常(chang)強(qiang)。

在牙(ya)粉成分上(shang)而言，牙(ya)粉是碳酸鈣和(he)肥皂(zao)粉的(de)混合物，其(qi)功能(neng)只是保持牙(ya)齒清潔(jie)，除卻污漬。