《2023中國中小城(cheng)市(shi)高(gao)質量發(fa)展指數研究(jiu)》的研究(jiu)對象界定(ding)為：縣級市(shi)、縣以及(ji)(ji)空間結構相對獨立的市(shi)轄區，以及(ji)(ji)發(fa)展基礎較好、已(yi)具(ju)城(cheng)市(shi)雛形(xing)或城(cheng)市(shi)形(xing)態(tai)的建制鎮。其中，百強縣市(shi)為：縣級市(shi)、縣、自治縣、旗。

中小城(cheng)(cheng)市綜合實力指(zhi)(zhi)數(shu)(shu)(shu)(shu)研究指(zhi)(zhi)標包(bao)括經濟(ji)發展(zhan)、創新(xin)驅動、生態環境、民生福祉、城(cheng)(cheng)鄉治(zhi)理5個一級(ji)指(zhi)(zhi)標，以及發展(zhan)水平指(zhi)(zhi)數(shu)(shu)(shu)(shu)、發展(zhan)質(zhi)量(liang)指(zhi)(zhi)數(shu)(shu)(shu)(shu)、創新(xin)投入指(zhi)(zhi)數(shu)(shu)(shu)(shu)、污染(ran)治(zhi)理指(zhi)(zhi)數(shu)(shu)(shu)(shu)、環境質(zhi)量(liang)指(zhi)(zhi)數(shu)(shu)(shu)(shu)、生活(huo)質(zhi)量(liang)指(zhi)(zhi)數(shu)(shu)(shu)(shu)、行政效率指(zhi)(zhi)數(shu)(shu)(shu)(shu)、社會(hui)安全指(zhi)(zhi)數(shu)(shu)(shu)(shu)等15個二級(ji)指(zhi)(zhi)標。