龍棲山(shan)一帶,氣候(hou)濕潤(run)、四季分(fen)(fen)明、環境優美、空氣清新。在地質史上沒有受到第四紀(ji)冰(bing)川的(de)襲擊,因此(ci)這里成為典型的(de)亞(ya)熱(re)帶中南緣植(zhi)物分(fen)(fen)布(bu)區域(yu),保留(liu)著(zhu)許多原始(shi)狀態的(de)森(sen)林(lin)。區內有七個(ge)中亞(ya)熱(re)帶植(zhi)被類型、24種(zhong)群落、高等木(mu)本植物631種。有(you)大面積(ji)的常綠闊葉林,天然杉(shan)木(mu)闊葉樹(shu)混交林,毛竹林和紅豆衫、柳(liu)杉(shan)大樹(shu)群。
特別(bie)是(shi)毛竹,有2萬多畝。閩西客家人最(zui)早來(lai)到龍(long)棲(qi)山開發(fa)利用(yong)毛(mao)竹。以(yi)春(chun)筍為原料制造(zao)的(de)毛(mao)邊紙稱為“西山紙”,商號“大(da)廣(guang)紙”是這里古老(lao)的(de)名產(chan)。
西山紙,細(xi)膩柔韌(ren),潔(jie)白如雪,書寫(xie)清(qing)晰,呈現出獨特的文化(hua)魅力,其吸水性(xing)強,色澤穩定,其選料考(kao)究(jiu),紙面(mian)少疵,吸水性(xing)強且久不(bu)變形不(bu)腐不(bu)蛀,有(you)“紙(zhi)壽百(bai)年,玉(yu)潔冰清(qing)”“西山(shan)玉(yu)紙(zhi)”之譽(yu),既可(ke)用于修復、印刷古(gu)(gu)舊書籍,又(you)可(ke)用于書法、裝裱,極具古(gu)(gu)色(se)古(gu)(gu)香的意韻。
西山(shan)紙完整(zheng)地(di)傳承了蔡倫造紙工藝,它取材于龍棲山(shan)的上等(deng)原料--嫩(nen)毛竹(zhu)(zhu),故(gu)西山(shan)(shan)紙(zhi)也被(bei)稱作(zuo)“竹(zhu)(zhu)紙(zhi)”。西山(shan)(shan)紙(zhi)制作(zuo)工(gong)序十分繁復(fu),需(xu)經砍嫩(nen)竹(zhu)(zhu)、斷筒(tong)、削皮、撒石灰、浸漂、腌漬、剝竹(zhu)(zhu)麻、壓榨、匕槽(cao)(cao)、踏料、耘槽(cao)(cao)、抄(chao)紙(zhi)、干(gan)紙(zhi)、分揀、裁切(qie)等28道(dao)工序,每道(dao)工序都必(bi)須精(jing)工細(xi)作。
1、石灰浸竹
每年谷雨至立夏(xia)期(qi)間(jian),紙工們上山砍嫩竹。將嫩竹斬成近2米長(chang)2厘米寬的柵(zha)子,捆束(shu)成把(ba)。放入湖塘(tang)(tang),在每一(yi)層柵(zha)子上撒一(yi)層石灰,灌水浸塘(tang)(tang)。
2、剝竹麻
兩三個月后,待柵子熟透變黃,糜爛(lan),紙(zhi)工們取(qu)出竹(zhu)料洗凈,再放(fang)進湖塘,引(yin)來(lai)泉水漂洗。接(jie)著(zhu)將竹(zhu)料剝去(qu)竹(zhu)節(jie)和(he)內外兩層皮(pi),放(fang)入(ru)竹(zhu)料槽內。
3、踩料
踩料是(shi)造(zao)紙(zhi)中最為辛勞的一(yi)道工(gong)序(xu),紙(zhi)工(gong)兩人(ren)一(yi)組,光著腳,手握(wo)吊(diao)索,反反復復,把(ba)竹料均勻地踩成(cheng)細(xi)致的紙(zhi)漿。紙(zhi)漿通過管道進(jin)入紙(zhi)槽(cao),兩位(wei)紙(zhi)工(gong)配合協調,手持一(yi)塊抄紙(zhi)簾放進(jin)紙(zhi)槽(cao),蕩料入簾,提起,簾子濾去水,只(zhi)留下(xia)一(yi)層薄薄的紙(zhi)漿。把(ba)紙(zhi)漿翻(fan)轉倒扣在(zai)木板(ban)上,揭起簾子,就(jiu)分(fen)離出一(yi)張濕紙(zhi)。
4、抄紙
經過(guo)抄紙(zhi),一張張濕紙(zhi)厚厚地疊在(zai)粗重(zhong)的紙(zhi)榨上(shang),被榨去了水分。隨后,紙(zhi)工還得(de)用鉗(qian)(qian)子(zi)從紙(zhi)頭處將粘連在(zai)一起的濕紙(zhi)一張張鉗(qian)(qian)開(kai)。
5、焙紙
最后(hou),一(yi)張(zhang)張(zhang)濕(shi)(shi)紙(zhi)被送到(dao)焙(bei)紙(zhi)房,焙(bei)紙(zhi)工(gong)用刷子把墻刷濕(shi)(shi),按順(shun)序將濕(shi)(shi)紙(zhi)貼(tie)在(zai)焙(bei)壁上,待焙(bei)干(gan),又(you)一(yi)張(zhang)張(zhang)揭下。干(gan)紙(zhi)齊齊碼(ma)在(zai)一(yi)起,裁切勻稱。等這(zhe)最后(hou)一(yi)道工(gong)序落幕(mu),冰清玉潔的西山紙(zhi)才算(suan)正式出(chu)爐了。
“西(xi)山紙”的輝煌期(qi)出現在民國時(shi)期(qi),百余家作坊年產紙5萬余擔,為閩省之最。
20世紀(ji)30-40年代的(de)抗戰時期西山紙(zhi)被大批調到(dao)永安印刷“中(zhong)央日(ri)報”,紙(zhi)質(zhi)大大超過(guo)當時重慶(qing)的(de)“中(zhong)央日(ri)報”。20世紀50年代的解放初(chu)期西山紙大(da)量出口東南亞,為國家爭取了(le)不少(shao)外(wai)匯(hui)。
20世紀70年代,中央(yang)政府對龍棲山的(de)西(xi)山紙(zhi)(zhi)實(shi)施(shi)統購(gou)統銷(xiao)政策。西(xi)山紙(zhi)(zhi)亦(yi)作為(wei)《毛(mao)(mao)澤(ze)東選(xuan)集(ji)》、《毛(mao)(mao)澤(ze)東詩詞》線裝(zhuang)本(ben)的(de)專門(men)用紙(zhi)(zhi),而廣(guang)為(wei)人知。僅僅用于《毛(mao)(mao)選(xuan)》的(de)西(xi)山紙(zhi)(zhi),就(jiu)達640多噸。
到(dao)20世(shi)紀80年代,當地造紙作坊尚(shang)余(yu)60多家。
到(dao)2006年,龍棲山造紙作坊是(shi)(shi)將樂(le)僅存的一(yi)家(jia)。作坊位(wei)于龍西山自然保護區的竹海深(shen)處。一(yi)間大屋是(shi)(shi)工場,連通隔(ge)壁(bi)的烘(hong)焙(bei)房,外面則是(shi)(shi)浸(jin)塘和碾槽。1998年,該(gai)造(zao)紙作坊劃歸(gui)龍(long)西山自然保護區管理,作為一個景點對外開放。
到(dao)21世紀初(chu),該手工造紙作(zuo)坊日產10刀共計2000張(zhang)“西山紙”。
2005年(nian)10月31日,將樂西山造紙技術(shu)批準列入(ru)福(fu)建省第一(yi)批省級非物質文化遺產代(dai)表作名錄(lu),批準文號閩政文[2005]495號。
2008年6月14日,西(xi)山紙竹紙制作技藝經中華人民共和國國務院批準列入第二批國家級非物質文化遺產名錄,項目編號Ⅷ-71。
“西山紙(zhi)(zhi)”產地(di)位于福(fu)(fu)建(jian)省將樂縣龍棲山,據《中(zhong)國(guo)(guo)書(shu)法工具(ju)手(shou)冊》記載(zai),將樂是中(zhong)國(guo)(guo)最(zui)早生產毛邊(bian)紙(zhi)(zhi)的(de)地(di)方之一。龍棲山造紙(zhi)(zhi)的(de)歷史可(ke)以(yi)上溯至宋代。當時(shi)福(fu)(fu)建(jian)竹(zhu)紙(zhi)(zhi)還(huan)沒有出名(ming),北宋蔡襄在福(fu)(fu)建(jian)為(wei)官時(shi)禁(jin)用竹(zhu)紙(zhi)(zhi),只因“訴訟(song)未決而(er)案牘(du)已(yi)零落”。至南宋,竹(zhu)紙(zhi)(zhi)質(zhi)量始(shi)優于他省。藏書(shu)行家都知(zhi)曉(xiao),福(fu)(fu)建(jian)建(jian)陽麻(ma)沙(sha)本的(de)紙(zhi)(zhi)張,均采用邵武、三(san)明、延平諸地(di)所產之竹(zhu)紙(zhi)(zhi)。而(er)建(jian)陽在南宋時(shi)期一躍成為(wei)中(zhong)國(guo)(guo)三(san)大刻書(shu)中(zhong)心(xin)之一。
清(qing)人郭柏蒼(cang)的《閩(min)產錄異》說,將(jiang)(jiang)樂紙(zhi)以楊(yang)家(jia)山的京紙(zhi)和龍棲山的西山紙(zhi)最(zui)好。西山紙(zhi)柔韌(ren)細膩,色白如雪,久置不腐。據傳,《四庫全書》刻(ke)印之(zhi)時,清(qing)廷曾派員往將(jiang)(jiang)樂縣購買龍棲山所產之(zhi)西山紙(zhi),專(zhuan)為刻(ke)書之(zhi)用(yong)。古時候亦有“西山(shan)紙貴(gui)”之說法。