龍棲山一帶(dai),氣候濕潤、四季(ji)分明、環境優(you)美、空氣清新。在(zai)地質(zhi)史(shi)上(shang)沒有受到第四紀冰川(chuan)的(de)襲擊,因此(ci)這里(li)成為(wei)典型(xing)(xing)的(de)亞(ya)(ya)熱帶(dai)中南(nan)緣植物(wu)分布區(qu)域(yu),保留著許多原始狀態的(de)森林。區(qu)內有七個中亞(ya)(ya)熱帶(dai)植被類型(xing)(xing)、24種群落、高(gao)等木本植物631種。有大(da)面積的常綠闊葉林(lin),天然杉木闊葉樹混(hun)交(jiao)林(lin),毛竹林(lin)和紅豆衫、柳杉大(da)樹群(qun)。
特別是毛(mao)竹,有2萬多畝。閩(min)西(xi)客家(jia)人最早來到龍棲山開發利用毛竹。以春筍為原(yuan)料制造的毛邊紙稱為“西(xi)山紙”,商號(hao)“大廣紙”是這里古老(lao)的名(ming)產(chan)。
西山紙(zhi),細膩柔韌,潔白如雪,書(shu)寫(xie)清晰,呈現出獨特的文(wen)化魅力,其(qi)吸水性強,色澤(ze)穩定,其(qi)選料考究,紙(zhi)面少疵,吸水性強且久不(bu)(bu)變形不(bu)(bu)腐不(bu)(bu)蛀,有“紙(zhi)壽(shou)百年,玉潔冰(bing)清”“西(xi)山玉紙(zhi)”之(zhi)譽,既可用于(yu)修(xiu)復、印刷古舊書籍,又可用于(yu)書法、裝裱(biao),極具古色古香(xiang)的意(yi)韻(yun)。
西山紙(zhi)完整地傳承了蔡(cai)倫造(zao)紙(zhi)工藝,它取材于龍棲(qi)山的上等(deng)原(yuan)料(liao)--嫩(nen)毛竹(zhu),故(gu)西山(shan)紙(zhi)(zhi)也被稱作“竹(zhu)紙(zhi)(zhi)”。西山(shan)紙(zhi)(zhi)制作工序(xu)十(shi)分(fen)繁(fan)復,需(xu)經砍嫩(nen)竹(zhu)、斷筒、削皮、撒(sa)石灰、浸漂、腌(a)漬、剝竹(zhu)麻、壓榨(zha)、匕(bi)槽(cao)、踏料、耘槽(cao)、抄紙(zhi)(zhi)、干(gan)紙(zhi)(zhi)、分(fen)揀、裁切(qie)等28道工序(xu),每道工序(xu)都必(bi)須精工細(xi)作。
1、石灰浸竹
每年谷雨至立(li)夏(xia)期間,紙工們上山砍(kan)嫩(nen)竹。將嫩(nen)竹斬成近2米(mi)長(chang)2厘(li)米(mi)寬的柵(zha)子(zi),捆束成(cheng)把。放(fang)入湖塘,在每一層(ceng)柵(zha)子(zi)上撒一層(ceng)石(shi)灰,灌水浸塘。
2、剝竹麻
兩(liang)三(san)個月后,待柵子(zi)熟透變黃,糜爛,紙工們取(qu)出(chu)竹(zhu)料洗(xi)凈,再(zai)放進湖(hu)塘(tang),引來泉水漂洗(xi)。接著將竹(zhu)料剝去竹(zhu)節和內(nei)外兩(liang)層皮,放入竹(zhu)料槽內(nei)。
3、踩料
踩料(liao)(liao)是造紙中最(zui)為辛勞(lao)的(de)(de)一(yi)(yi)道工序,紙工兩人一(yi)(yi)組(zu),光著腳,手握吊索,反反復復,把竹(zhu)料(liao)(liao)均勻地(di)踩成細致(zhi)的(de)(de)紙漿。紙漿通過管道進入(ru)紙槽,兩位紙工配(pei)合協調(diao),手持一(yi)(yi)塊抄紙簾放(fang)進紙槽,蕩料(liao)(liao)入(ru)簾,提起(qi),簾子濾去(qu)水,只留下一(yi)(yi)層薄(bo)薄(bo)的(de)(de)紙漿。把紙漿翻轉倒扣(kou)在木板上,揭起(qi)簾子,就分離出一(yi)(yi)張濕紙。
4、抄紙
經過抄(chao)紙(zhi),一(yi)張(zhang)張(zhang)濕紙(zhi)厚厚地(di)疊(die)在(zai)粗重的紙(zhi)榨(zha)上(shang),被榨(zha)去(qu)了水(shui)分(fen)。隨后,紙(zhi)工還得用鉗子從紙(zhi)頭處將粘連在(zai)一(yi)起的濕紙(zhi)一(yi)張(zhang)張(zhang)鉗開。
5、焙紙
最(zui)后,一張張濕(shi)紙(zhi)被送到焙(bei)紙(zhi)房,焙(bei)紙(zhi)工用刷子(zi)把(ba)墻刷濕(shi),按(an)順序(xu)將濕(shi)紙(zhi)貼在焙(bei)壁上,待焙(bei)干,又一張張揭下。干紙(zhi)齊齊碼在一起,裁切(qie)勻稱。等這最(zui)后一道工序(xu)落幕,冰清玉潔的西山紙(zhi)才算正(zheng)式出爐了。
“西山紙”的輝(hui)煌(huang)期(qi)出現在(zai)民國時期(qi),百(bai)余家作坊年產紙5萬余(yu)擔,為閩省之最。
20世紀(ji)30-40年代的抗戰時(shi)(shi)期西山紙被大(da)(da)批調到永(yong)安印刷“中(zhong)央日報(bao)”,紙質大(da)(da)大(da)(da)超過當時(shi)(shi)重慶的“中(zhong)央日報(bao)”。20世紀50年(nian)代(dai)的解放(fang)初(chu)期西山紙大(da)量出口(kou)東南亞,為國(guo)家爭(zheng)取了不(bu)少外匯。
20世紀(ji)70年代,中央政(zheng)(zheng)府(fu)對龍棲山的西山紙(zhi)實施統(tong)購統(tong)銷(xiao)政(zheng)(zheng)策。西山紙(zhi)亦作為《毛(mao)澤(ze)東(dong)選集》、《毛(mao)澤(ze)東(dong)詩詞》線裝(zhuang)本的專門用紙(zhi),而廣為人知(zhi)。僅僅用于《毛(mao)選》的西山紙(zhi),就(jiu)達640多噸(dun)。
到20世(shi)紀80年代,當地造紙作(zuo)坊(fang)尚余60多家。
到2006年,龍棲(qi)山(shan)造(zao)紙(zhi)作坊是(shi)將樂(le)僅存的一家(jia)。作坊位于龍西山(shan)自然(ran)保護區的竹(zhu)海深處(chu)。一間(jian)大(da)屋是(shi)工場,連通隔壁的烘焙房(fang),外面(mian)則是(shi)浸塘和碾槽。1998年,該造紙作坊劃歸龍西山自(zi)然保護區管理,作為一個景點對(dui)外(wai)開放。
到21世(shi)紀初,該手(shou)工造紙作坊(fang)日產10刀共(gong)計2000張“西(xi)山紙”。
2005年10月(yue)31日,將樂西山造紙(zhi)技術批(pi)準列(lie)入福建省第一批(pi)省級非(fei)物質文(wen)化遺產代(dai)表(biao)作名(ming)錄(lu),批(pi)準文(wen)號閩政文(wen)[2005]495號。
2008年6月14日,西山紙竹紙制作技藝經中華人民共和國國務院批準列入第二批國家級非物質文化遺產名錄,項目編號Ⅷ-71。
“西山紙(zhi)(zhi)”產地位于福建(jian)(jian)省將樂縣龍(long)棲山,據《中國書法工具(ju)手(shou)冊(ce)》記載,將樂是中國最早生產毛(mao)邊紙(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)地方之一。龍(long)棲山造紙(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)歷史可以上溯(su)至宋(song)代。當時福建(jian)(jian)竹(zhu)紙(zhi)(zhi)還沒有出名,北宋(song)蔡(cai)襄在(zai)福建(jian)(jian)為(wei)官(guan)時禁用(yong)(yong)竹(zhu)紙(zhi)(zhi),只(zhi)因“訴(su)訟未決(jue)而(er)案牘已零落”。至南宋(song),竹(zhu)紙(zhi)(zhi)質量始優于他省。藏書行家都知曉(xiao),福建(jian)(jian)建(jian)(jian)陽麻沙本(ben)的(de)(de)(de)紙(zhi)(zhi)張,均采用(yong)(yong)邵(shao)武、三明(ming)、延平諸(zhu)地所產之竹(zhu)紙(zhi)(zhi)。而(er)建(jian)(jian)陽在(zai)南宋(song)時期一躍(yue)成(cheng)為(wei)中國三大刻書中心之一。
清人郭柏蒼的(de)《閩產錄異》說,將(jiang)樂紙以楊家山的(de)京紙和龍(long)棲(qi)(qi)山的(de)西(xi)山紙最好(hao)。西(xi)山紙柔韌細(xi)膩,色白如雪,久置不(bu)腐。據傳,《四(si)庫全書》刻(ke)(ke)印之時,清廷曾(ceng)派(pai)員往將(jiang)樂縣購(gou)買龍(long)棲(qi)(qi)山所產之西(xi)山紙,專為刻(ke)(ke)書之用(yong)。古時候亦有“西(xi)山(shan)紙(zhi)貴”之說(shuo)法。