1988年(nian)(nian),車勝(sheng)元成為模特,并由此進入演藝圈。1995年(nian)(nian),出演首部電(dian)視(shi)劇(ju)《風之歌》。1997年(nian)(nian),參與拍攝首部電(dian)影《漢城假日》;同(tong)年(nian)(nian)參演了(le)電(dian)視(shi)劇(ju)《紐約(yue)故(gu)事》。
1998年,主(zhu)演由李(li)光勛(xun)執(zhi)導的愛情(qing)電(dian)影《赤(chi)色人鬼戀》。1999年,參與(yu)拍攝(she)電(dian)影《加油站襲擊事(shi)件》;同年與(yu)宋承憲 、李(li)美(mei)妍、裴斗娜聯袂主(zhu)演SBS電(dian)視劇《愛情(qing)故事(shi)》。
2000年,與金(jin)秀路、劉智泰、金(jin)圭莉共同主(zhu)演了槍(qiang)戰(zhan)片(pian)《烈(lie)火焚城》(又名《Libera Me》)。2001年,車勝元主(zhu)演了金(jin)尚鎮導演的喜劇片(pian)《新羅月夜》,該(gai)片(pian)以400萬的觀影人次成為“韓國年度十大賣座電(dian)影” 。
2002年,主演的喜(xi)劇片《光復節特赦》在韓國(guo)的觀影人次超過307萬,成為“韓國(guo)年度十大(da)賣座電影”。
2003年,車勝元主(zhu)演了學校(xiao)題材的(de)影片(pian)《老師你(ni)好》,該片(pian)在韓國(guo)的(de)觀影人(ren)次達到240萬;之后與權相佑(you)、金(jin)敏(min)貞合作主(zhu)演愛情電影《X計劃》 ;同年車勝元憑借(jie)《保鏢(biao)》獲得KBS演技(ji)大賞最(zui)優(you)秀演技(ji)賞,憑借(jie)《光復節特赦》獲得第39屆百想(xiang)藝術大賞最(zui)佳男演員(yuan)獎。
2004年,車勝元在金尚(shang)鎮執導的喜劇(ju)鬼片《幽靈(ling)鬼屋》中(zhong)扮演一(yi)位(wei)能夠看到幽靈(ling)的男人;同年友情出演李(li)志勛、廉晶雅主演的電影《女(nv)老師VS女(nv)學(xue)生(sheng)》。
2005年(nian),車(che)勝元(yuan)一改喜劇路線,主(zhu)演了(le)金大勝執導的懸疑(yi)片《血之淚(lei)》;同(tong)年(nian)與申(shen)河均、金智秀、柳承龍共同(tong)主(zhu)演懸疑(yi)電影《請在鼓掌(zhang)的時候離開》,飾演性(xing)格火爆的檢查官(guan)崔(cui)延奇。2006年(nian),車(che)勝元(yuan)主(zhu)演了(le)愛情(qing)片《國境的南邊》。
2007年,車勝元在電影《兒子》中第一次挑戰父親的(de)角色(se),并(bing)且(qie)憑借劇(ju)中塑造(zao)的(de)強植(zhi)一角獲得第15屆春史大賞男子優秀演技賞;同(tong)年,車勝元參與(yu)拍(pai)攝了張圭成執導的(de)喜劇(ju)片《郡守與(yu)里(li)長(chang)/里(li)長(chang)與(yu)郡守》,該片于(yu)2007年3月(yue)29日(ri)在韓國上映 。
2008年(nian),車勝元拍(pai)攝了郭景(jing)澤監制的(de)動(dong)作片(pian)《有仇必(bi)(bi)報(bao)》(又(you)名(ming)《以牙還牙》),扮演兼備冷靜頭腦和大膽行動(dong)力的(de)天(tian)才(cai)罪犯安玄(xuan)珉;截至2008年(nian)12月(yue),《有仇必(bi)(bi)報(bao)》在(zai)韓國的(de)觀影人(ren)次超過了250萬,成為“韓國年(nian)度十大賣座電影”。
2009年,車(che)勝(sheng)元再次(ci)回歸電視劇(ju)(ju)領(ling)域(yu),在SBS水木(mu)劇(ju)(ju)《市(shi)政廳(ting)》中飾演夢想(xiang)當(dang)總統(tong)的(de)(de)仁(ren)州(zhou)市(shi)副市(shi)長(chang)祖國,此劇(ju)(ju)從首播到(dao)結束(shu),收視率(lv)在同時段播出的(de)(de)水木(mu)劇(ju)(ju)中一直排在第一位;8月(yue),與黃正(zheng)民(min)、韓智(zhi)慧、白成鉉共(gong)同主演李俊益執導的(de)(de)古裝片《沖破(po)云層之(zhi)月(yue)》;11月(yue),車(che)勝(sheng)元接拍了戰爭(zheng)電影《到(dao)炮(pao)火中去(qu)》。
2010年(nian)3月,主演SBS電(dian)視劇《雅典娜:戰爭女神》,飾演恐怖組(zu)織“雅典娜”的(de)首領孫赫;6月16日,車勝(sheng)元主演的(de)戰爭片《到炮火中去》在韓(han)國上(shang)(shang)映,該片上(shang)(shang)映19天后觀影人次(ci)突破了(le)240萬(wan)。
2011年,與孔孝真(zhen)、尹(yin)啟相、劉(liu)仁娜(na)共同(tong)主演(yan)MBC水木劇(ju)《最(zui)佳(jia)愛情》,飾演(yan)性感、體貼(tie)的男明星獨孤(gu)真(zhen),憑借該(gai)劇(ju)車(che)勝(sheng)元獲得2011年MBC演(yan)技大(da)賞(shang)男子迷你(ni)劇(ju)系列最(zui)佳(jia)男主角獎。
2012年(nian),與鄭雨盛(sheng)、秀愛、金民鐘(zhong)聯袂主演(yan)動作(zuo)電(dian)(dian)影(ying)《雅典娜(na):無間諜局(ju)》,飾演(yan)美國情報局(ju)東亞分部的(de)部長(chang)孫赫。2013年(nian),主演(yan)張(zhang)鎮導(dao)演(yan)執(zhi)導(dao)的(de)動作(zuo)電(dian)(dian)影(ying)《高跟鞋》。
2014年,與(yu)李勝基、高雅拉、安宰賢共同主演(yan)SBS水木劇《你們(men)被(bei)包圍了》,飾演(yan)刑警組組長徐判錫(xi)。
2015年,與李(li)沇(yan)熹、金載(zai)沅、徐康俊共同主演4月(yue)13日首播的MBC月(yue)火(huo)劇《華(hua)政》,飾演朝(chao)鮮王朝(chao)第十五代君(jun)(jun)主光海君(jun)(jun)。
2017年,出演李海英執導的電影(ying)《毒戰》,在片中飾(shi)演與警方合作(zuo)的販毒組織成員;12月,出演電視劇《花(hua)游記》。