臺(tai)灣(wan)省最大的(de)鹽場,在臺(tai)灣(wan)島西南沿海。沙灘廣(guang)布(bu)(bu),地勢緩(huan)斜,河(he)流注入淡水(shui)(shui)(shui)量(liang)少(shao),季風(feng)(feng)強勁,冬半年干燥少(shao)雨,日照長,氣溫高(gao),蒸發(fa)快,海水(shui)(shui)(shui)含鹽量(liang)高(gao)。被人們譽為(wei)“東(dong)南鹽倉(cang)”。因為(wei)臺(tai)灣(wan)受季風(feng)(feng)影響,西部降水(shui)(shui)(shui)少(shao),布(bu)(bu)袋鹽場之所以分布(bu)(bu)在西南,就(jiu)是因為(wei)季風(feng)(feng)影響,易于曬(shai)鹽。
布袋鹽(yan)(yan)(yan)場(chang)(chang)不(bu)只限于布袋鎮,事實(shi)上(shang)(shang),整(zheng)(zheng)個鹽(yan)(yan)(yan)場(chang)(chang)區域范圍跨越了嘉(jia)義(yi)縣沿海東(dong)石、布袋、義(yi)竹(zhu)三(san)個鄉鎮。粗略的(de)(de)(de)(de)劃分是從臺(tai)(tai)(tai)(tai)(tai)十(shi)(shi)七線(xian)以西(xi)到海岸線(xian),由(you)最北(bei)的(de)(de)(de)(de)掌潭場(chang)(chang)務所(suo)(suo),一(yi)直到南邊的(de)(de)(de)(de)新塭(wen)場(chang)(chang)務所(suo)(suo),其管(guan)理約十(shi)(shi)個生產區。現(xian)存于臺(tai)(tai)(tai)(tai)(tai)17及臺(tai)(tai)(tai)(tai)(tai)61號(hao)省(sheng)道間的(de)(de)(de)(de)閑(xian)置鹽(yan)(yan)(yan)灘(tan)地(di)(di),則與(yu)好美寮生態保護區連成(cheng)一(yi)面,成(cheng)為鷺科鳥類和(he)來臺(tai)(tai)(tai)(tai)(tai)過冬(dong)的(de)(de)(de)(de)冬(dong)候鳥最重要的(de)(de)(de)(de)覓(mi)食場(chang)(chang)所(suo)(suo),同時也是賞鳥的(de)(de)(de)(de)絕(jue)佳地(di)(di)點,鎮上(shang)(shang)所(suo)(suo)有的(de)(de)(de)(de)鹽(yan)(yan)(yan)田(tian)皆為臺(tai)(tai)(tai)(tai)(tai)鹽(yan)(yan)(yan)所(suo)(suo)有,更曾是全臺(tai)(tai)(tai)(tai)(tai)最大的(de)(de)(de)(de)鹽(yan)(yan)(yan)場(chang)(chang),昔(xi)日沿臺(tai)(tai)(tai)(tai)(tai)17號(hao)省(sheng)道南行,兩旁盡(jin)是鹽(yan)(yan)(yan)田(tian)風光(guang),一(yi)畦畦整(zheng)(zheng)齊的(de)(de)(de)(de)白色鹽(yan)(yan)(yan)池,泛著熠熠光(guang)影,一(yi)座座雪(xue)白的(de)(de)(de)(de)鹽(yan)(yan)(yan)山(shan),仿佛如平地(di)(di)竄(cuan)起的(de)(de)(de)(de)小雪(xue)山(shan),形(xing)成(cheng)特殊(shu)的(de)(de)(de)(de)產業景觀(guan)。
臺灣西南海(hai)(hai)岸因(yin)沙(sha)岸平直、沙(sha)灘(tan)廣布(bu)、地(di)勢緩斜、河(he)流注入淡水量(liang)少、季風(feng)強勁,冬半(ban)年干燥少雨、日(ri)(ri)照(zhao)長、氣溫(wen)高(gao)、蒸發快(kuai)、海(hai)(hai)水含鹽(yan)(yan)量(liang)高(gao)。自古以來即是絕佳的(de)(de)(de)鹽(yan)(yan)場(chang)。布(bu)袋(dai)(dai)擁有(you)得天獨厚的(de)(de)(de)地(di)理條件(jian),曬(shai)鹽(yan)(yan)歷史悠久,布(bu)袋(dai)(dai)曬(shai)鹽(yan)(yan)的(de)(de)(de)歷史可(ke)以上(shang)溯至清乾(qian)隆年間(jian),至今已逾二百(bai)年。布(bu)袋(dai)(dai)在清乾(qian)隆時(shi)開始開辟(pi)鹽(yan)(yan)田(tian)(tian),到了(le)清道光(guang)三年的(de)(de)(de)富(fu)鹽(yan)(yan)商吳(wu)尚新更開辟(pi)了(le)鹽(yan)(yan)埕(cheng)百(bai)甲(jia),奠定布(bu)袋(dai)(dai)曬(shai)鹽(yan)(yan)業的(de)(de)(de)基礎(chu);到了(le)日(ri)(ri)據時(shi)期,布(bu)袋(dai)(dai)的(de)(de)(de)鹽(yan)(yan)場(chang)更為成熟,并(bing)使得當時(shi)的(de)(de)(de)布(bu)袋(dai)(dai)港成為重要的(de)(de)(de)鹽(yan)(yan)運港口(kou),將布(bu)袋(dai)(dai)的(de)(de)(de)鹽(yan)(yan)銷(xiao)往中國大陸及日(ri)(ri)本(ben)。白花花的(de)(de)(de)鹽(yan)(yan)田(tian)(tian),曾經具有(you)“白金”級的(de)(de)(de)產業地(di)位(wei)。和其他地(di)區(qu)的(de)(de)(de)鹽(yan)(yan)田(tian)(tian)一(yi)樣,鹽(yan)(yan)工幾乎已經被機械化曬(shai)鹽(yan)(yan)所取代,布(bu)袋(dai)(dai)的(de)(de)(de)鹽(yan)(yan)業因(yin)此(ci)式微,偌大的(de)(de)(de)鹽(yan)(yan)埕(cheng)上(shang)已看不(bu)到曬(shai)鹽(yan)(yan)、采鹽(yan)(yan)的(de)(de)(de)景象,而穿梭在鹽(yan)(yan)埕(cheng)中的(de)(de)(de)小(xiao)火車,也早已功成身退了(le)。