卡拉加(jia)斯(si)鐵礦(kuang)位(wei)于巴西北部的帕拉州,是(shi)(shi)世界(jie)上最大的鐵礦(kuang)。該礦(kuang)所(suo)有(you)權(quan)為(wei)巴西礦(kuang)業巨頭淡(dan)水河谷公司擁有(you),其證實(shi)(Proven)和(he)概(gai)略(Probable)儲(chu)量為(wei)72億(yi)噸。該鐵礦(kuang)具有(you)品位(wei)高、氧化鋁含量低、有(you)害(hai)雜質少、燒結性能好的特點(dian),是(shi)(shi)世界(jie)最優質的鐵礦(kuang)石(shi)資源。
卡拉加(jia)斯地(di)區是世界(jie)上(shang)鐵礦分(fen)布最集中(zhong)和(he)最富的(de)(de)地(di)區。其發現完全(quan)帶有(you)偶然性(xing),上(shang)世紀60年(nian)代末(mo),美國鋼鐵公司的(de)(de)一架直(zhi)(zhi)升(sheng)機(ji)在亞馬遜熱帶雨林探礦,需要加(jia)油,費了很(hen)大的(de)(de)勁才(cai)找到一塊降落的(de)(de)地(di)方(fang)。直(zhi)(zhi)升(sheng)機(ji)上(shang)的(de)(de)地(di)質人員(yuan)發現山光禿禿的(de)(de)(后(hou)來才(cai)知道只要沒有(you)樹(shu)的(de)(de)地(di)方(fang)肯定有(you)鐵礦),紅(hong)紅(hong)的(de)(de),感覺是鐵礦,就采(cai)樣回去分(fen)析,結(jie)果(guo)發現鐵品位高(gao)達66%。
后來又相繼發現了其他礦(kuang)產;卡拉加斯(si)地區不(bu)但富(fu)有鐵(tie),錳、銅(tong)、錫、鋁,甚至金也很豐(feng)富(fu)。美(mei)國鋼(gang)鐵(tie)公司(si)想開發卡拉加斯(si)鐵(tie)礦(kuang),但巴(ba)西政(zheng)府不(bu)愿意(yi)把鐵(tie)礦(kuang)控制權(quan)交(jiao)給(gei)一(yi)家外國公司(si)。1970年,巴(ba)西政(zheng)府與(yu)美(mei)國鋼(gang)鐵(tie)合資(zi)創建亞(ya)馬遜礦(kuang)業公司(si)(Amazonias Mineração SA),其中淡水(shui)河谷持(chi)有51%股(gu)權(quan),美(mei)國鋼(gang)鐵(tie)公司(si)持(chi)有49%。但是,1977年美(mei)國鋼(gang)鐵(tie)公司(si)退出(chu)合資(zi)公司(si),以5500萬美(mei)元將持(chi)有的股(gu)份賣給(gei)了淡水(shui)河谷公司(si)。
卡拉加斯鐵(tie)(tie)礦(kuang)賦(fu)存于(yu)太古代鐵(tie)(tie)礦(kuang)建造中(zhong)。礦(kuang)層(ceng)風(feng)化厚度(du)在100-150米(mi)之間,條帶狀磁鐵(tie)(tie)礦(kuang)氧化厚度(du)最高(gao)達到500米(mi)。80%的儲量由地表松軟的褐鐵(tie)(tie)礦(kuang)和其下厚約300米(mi)的赤鐵(tie)(tie)礦(kuang)層(ceng)組成。赤鐵(tie)(tie)礦(kuang)很富,但其中(zhong)也(ye)包含硬度(du)較(jiao)大的硅質團塊(kuai),也(ye)是(shi)下面未富集的BIF的過度(du)層(ceng)。
卡拉加(jia)斯地區(qu)已知鐵(tie)(tie)礦(kuang)(kuang)石儲量(liang)180億(yi)(yi)噸,平均品(pin)位(wei)65.4%。區(qu)內分布著一系列鐵(tie)(tie)礦(kuang)(kuang)床(chuang),最大(da)的(de)為北嶺(North Range)鐵(tie)(tie)礦(kuang)(kuang),儲量(liang)62億(yi)(yi)噸,鐵(tie)(tie)品(pin)位(wei)65.8%,磷品(pin)位(wei)0.038%,二(er)(er)氧(yang)化(hua)硅(gui)1.0%,三氧(yang)化(hua)二(er)(er)鋁1.05%,錳0.45%,硫0.01%。其他重要的(de)鐵(tie)(tie)礦(kuang)(kuang)還有(you)南(nan)(nan)嶺(South Range),在北嶺鐵(tie)(tie)礦(kuang)(kuang)南(nan)(nan)面35公里處,儲量(liang)104億(yi)(yi)噸,鐵(tie)(tie)品(pin)位(wei)66.3%;東嶺(East Ridge)鐵(tie)(tie)礦(kuang)(kuang),儲量(liang)4億(yi)(yi)噸,鐵(tie)(tie)品(pin)位(wei)65.9%;南(nan)(nan)費里斯嶺(South Felix Ridge)鐵(tie)(tie)礦(kuang)(kuang),儲量(liang)6億(yi)(yi)噸,鐵(tie)(tie)品(pin)位(wei)62.8%。鐵(tie)(tie)礦(kuang)(kuang)石產品(pin)中三氧(yang)化(hua)二(er)(er)鋁和二(er)(er)氧(yang)化(hua)硅(gui)的(de)含(han)量(liang)都(dou)小于(yu)1%,五氧(yang)化(hua)二(er)(er)磷的(de)含(han)量(liang)小于(yu)0.03%,錳的(de)含(han)量(liang)小于(yu)0.3%,其中10%的(de)為塊(kuai)礦(kuang)(kuang),90%的(de)為粉(fen)礦(kuang)(kuang)。2009年(nian),據(ju)測算(suan),卡拉加(jia)斯地區(qu)保有(you)儲量(liang)(確(que)定的(de)和概略的(de))為72億(yi)(yi)噸。
礦山采用露天開采,最(zui)初設(she)計產(chan)能只有3500萬噸/年,但是很快(kuai)進行了擴產(chan)。在巴西東(dong)北部馬拉尼昂州圣路易斯市建有深水港口(kou),可停靠載(zai)重28萬噸的船只,港口(kou)與(yu)礦山之(zhi)間有一條寬1.6米(mi)、長890公(gong)里(li)的鐵路。
2007年(nian),卡拉(la)加(jia)斯鐵(tie)礦(kuang)石(shi)產(chan)(chan)(chan)(chan)量為(wei)2.96億(yi)(yi)噸(dun)(dun)(dun)。該礦(kuang)同時還(huan)生產(chan)(chan)(chan)(chan)其他礦(kuang)產(chan)(chan)(chan)(chan)品:鐵(tie)礦(kuang)石(shi)球團1760萬(wan)(wan)噸(dun)(dun)(dun),鎳24.79萬(wan)(wan)噸(dun)(dun)(dun),鋁土礦(kuang)910萬(wan)(wan)噸(dun)(dun)(dun),氧化(hua)鋁430萬(wan)(wan)噸(dun)(dun)(dun),電解鋁55.1萬(wan)(wan)噸(dun)(dun)(dun),高嶺土130萬(wan)(wan)噸(dun)(dun)(dun),鈷2500噸(dun)(dun)(dun)。2007年(nian),淡水(shui)河谷公司對卡拉(la)加(jia)斯鐵(tie)礦(kuang)擴產(chan)(chan)(chan)(chan)。擴產(chan)(chan)(chan)(chan)項目為(wei)卡拉(la)加(jia)斯130,總投(tou)資24.8億(yi)(yi)美元,投(tou)產(chan)(chan)(chan)(chan)后將新增(zeng)鐵(tie)礦(kuang)石(shi)產(chan)(chan)(chan)(chan)能3000萬(wan)(wan)噸(dun)(dun)(dun)。2009年(nian),投(tou)資額達(da)到7.98億(yi)(yi)美元。主要是(shi)建設一個選礦(kuang)廠,包(bao)括破碎、加(jia)工和分(fen)選。
物(wu)流也是建設(she)的重(zhong)要內容。原計劃2009年下半年投(tou)產,已經推遲(chi)到2012年上半年,主(zhu)要受金融(rong)危機(ji)影響。2010年4月,第(di)四臺翻車安裝和(he)設(she)備(bei)購買按(an)計劃進行。
為了(le)減少卡拉(la)加斯130項目進度推遲造(zao)成的影響,在卡拉(la)加斯北部又新(xin)建設了(le)一(yi)個年產鐵礦石1000萬(wan)噸的項目。該項目計劃2010年上(shang)半年投產。
2008年(nian)(nian)產鐵礦石(shi)(shi)3.016億噸(dun),2009年(nian)(nian)產鐵礦石(shi)(shi)2.379億噸(dun)。
2009年又創下另外(wai)三(san)個新的(de)紀(ji)錄:煤540萬噸,鋁土礦1250萬噸,氧(yang)化鋁590萬噸。