哥(ge)倫比亞猛犸(ma)象(xiang)是(shi)已滅(mie)絕的(de)(de)大(da)象(xiang)。更新世晚期分布在北(bei)美洲,身上(shang)沒有像真猛犸(ma)那(nei)樣的(de)(de)毛。由草原猛犸(ma)象(xiang)通過白令陸橋進入北(bei)美洲后進化而來。它們最大(da)可以長(chang)到4米高,重(zhong)量(liang)達到10噸左(zuo)右。同樣,因為(wei)生活(huo)的(de)(de)地(di)方(fang)氣候溫暖潮濕,所以它們身體上(shang)沒有濃密的(de)(de)長(chang)毛。
猛(meng)(meng)犸象(xiang)(xiang)俗稱長毛象(xiang)(xiang),曾在近幾十(shi)萬年來(lai)分布于(yu)愛爾蘭、歐洲(zhou)(zhou)、西伯利亞(ya)、中(zhong)國、美國等北(bei)半球(qiu)的(de)(de)廣大(da)地區(qu)。這(zhe)些披著濃厚皮毛的(de)(de)象(xiang)(xiang)類(lei)是冰河期的(de)(de)典(dian)型標志,也是人(ren)們最熟悉的(de)(de)古生物明星之一。真猛(meng)(meng)犸象(xiang)(xiang)是整個猛(meng)(meng)犸象(xiang)(xiang)家族(zu)的(de)(de)代表(biao),除此之外人(ren)們還在亞(ya)洲(zhou)(zhou)發現了(le)平(ping)額(e)猛(meng)(meng)犸象(xiang)(xiang)、南方猛(meng)(meng)犸象(xiang)(xiang)以(yi)及北(bei)美洲(zhou)(zhou)的(de)(de)帝王猛(meng)(meng)犸象(xiang)(xiang)、哥倫比亞(ya)猛(meng)(meng)犸象(xiang)(xiang)、小猛(meng)(meng)犸象(xiang)(xiang)和產(chan)于(yu)俄羅斯(si)偏遠島嶼(yu)的(de)(de)弗蘭格爾猛(meng)(meng)犸象(xiang)(xiang)。
哥(ge)倫(lun)比(bi)亞(ya)(ya)(ya)猛犸(ma)(ma)體(ti)型第二大的猛犸(ma)(ma)象(xiang)(xiang)。肩高(gao)3米,體(ti)重6~8噸(dun),象(xiang)(xiang)牙(ya)長達2米。主(zhu)要以(yi)草和(he)針葉樹為主(zhu)食(shi),根據理論,哥(ge)倫(lun)比(bi)亞(ya)(ya)(ya)猛犸(ma)(ma)也以(yi)水果為主(zhu),例如桑橙(cheng)、美(mei)國皂(zao)莢(jia)等(deng),哥(ge)倫(lun)比(bi)亞(ya)(ya)(ya)猛犸(ma)(ma)的平均一(yi)天吃300公斤的植物。而和(he)其同時代生存(cun)的美(mei)洲乳齒(chi)(chi)象(xiang)(xiang)由于(yu)牙(ya)齒(chi)(chi)是低冠齒(chi)(chi)而不(bu)能適(shi)應草做食(shi)物。雖(sui)然不(bu)少方面都(dou)比(bi)哥(ge)倫(lun)比(bi)亞(ya)(ya)(ya)猛犸(ma)(ma)象(xiang)(xiang)落后,但其滅絕卻比(bi)哥(ge)倫(lun)比(bi)亞(ya)(ya)(ya)猛犸(ma)(ma)象(xiang)(xiang)晚一(yi)點。
它們生活在(zai)相(xiang)對溫暖、潮濕的南方地區,故而沒有濃密的長(chang)毛。
猛(meng)犸(ma)(ma)(ma)象(xiang)(xiang)(xiang)最(zui)大的(de)噱頭,也是(shi)(shi)最(zui)為(wei)人們(men)津津樂(le)道(dao)的(de)特(te)征(zheng)就是(shi)(shi)它們(men)的(de)抗凍(dong)力。它的(de)抗凍(dong)力體現(xian)在這幾個部位,首(shou)先是(shi)(shi)長(chang)毛(mao),猛(meng)犸(ma)(ma)(ma)象(xiang)(xiang)(xiang)長(chang)著一(yi)身能夠(gou)包裹它們(men)全身的(de)濃(nong)密(mi)長(chang)毛(mao),僅內層(ceng)絨毛(mao)就有10厘米厚,而頭頂(ding)的(de)外層(ceng)毛(mao)發(fa)長(chang)30厘米,臀部的(de)毛(mao)發(fa)更(geng)是(shi)(shi)達到(dao)了(le)(le)1米長(chang)。其次(ci)是(shi)(shi)耳(er)朵(duo)和象(xiang)(xiang)(xiang)鼻(bi),與亞洲象(xiang)(xiang)(xiang)、非洲象(xiang)(xiang)(xiang)不同,猛(meng)犸(ma)(ma)(ma)象(xiang)(xiang)(xiang)的(de)耳(er)朵(duo)變得較小,象(xiang)(xiang)(xiang)鼻(bi)也縮短(duan)了(le)(le),這都是(shi)(shi)為(wei)了(le)(le)減(jian)少熱量(liang)散(san)失。最(zui)后是(shi)(shi)脂(zhi)肪,猛(meng)犸(ma)(ma)(ma)象(xiang)(xiang)(xiang)的(de)皮下有厚厚的(de)脂(zhi)肪層(ceng),背部的(de)脂(zhi)肪甚至(zhi)堆積(ji)得像駝峰一(yi)樣。
為(wei)了(le)在冰天(tian)雪(xue)地(di)里尋找食物,猛犸象(xiang)還演化出獨特的(de)鏟雪(xue)構造,那就(jiu)是長3至5米(mi),且極度(du)彎曲的(de)象(xiang)牙,個別雄性猛犸象(xiang)的(de)長牙甚至扭結在一(yi)起,而它們的(de)頭顱也長成圓頂狀的(de)“尖腦門”,以(yi)支(zhi)持(chi)沉重的(de)長牙,這樣的(de)構造可以(yi)讓猛犸象(xiang)很(hen)快地(di)推開地(di)面的(de)積雪(xue)。憑(ping)借著如此完善的(de)裝備,猛犸象(xiang)得以(yi)適應嚴寒的(de)氣候,成為(wei)象(xiang)族中(zhong)唯一(yi)挺進北(bei)緯(wei)45度(du)以(yi)上的(de)類群(qun),并在艱難的(de)環境下(xia)繁衍了(le)數百(bai)萬(wan)年(nian)。
在美國洛(luo)杉磯的(de)(de)拉布雷亞瀝青坑(keng)發掘出許(xu)多哥倫比(bi)亞猛犸完整(zheng)的(de)(de)化石。隨著(zhu)冰河(he)期的(de)(de)結束,它(ta)(ta)(ta)們(men)的(de)(de)麻(ma)煩來(lai)了(le),因為這(zhe)些巨(ju)獸雖然喜歡溫暖地帶,但持續的(de)(de)氣溫上升對(dui)缺乏(fa)有效(xiao)散(san)熱(re)結構的(de)(de)它(ta)(ta)(ta)們(men)來(lai)說是(shi)致命的(de)(de)。他們(men)只得(de)被迫向北(bei)遷徙,但又缺乏(fa)在北(bei)方御寒的(de)(de)長毛(mao)。加之(zhi)人類的(de)(de)捕(bu)殺和(he)疾病的(de)(de)蔓(man)延,它(ta)(ta)(ta)們(men)最(zui)終黯(an)然退(tui)出了(le)北(bei)美洲的(de)(de)生物圈。有關其滅(mie)絕(jue)的(de)(de)更多信息可參看詞條第(di)四紀滅(mie)絕(jue)事件。
普遍認為,哥倫(lun)比亞猛犸象(xiang)于(yu)1.25萬(wan)年(nian)(nian)前滅絕。而一(yi)些化石被確認形成年(nian)(nian)代不超(chao)過9000年(nian)(nian),而在田納西州納什維爾的化石僅形成于(yu)七千八(ba)百(bai)年(nian)(nian)前。