清康熙、乾隆二帝(di)南巡時,在此興建過萬(wan)壽(shou)亭行宮,重修(xiu)過艤(yi)舟(zhou)亭。艤(yi)舟(zhou)亭基址原名文成壩,傳說常(chang)州(zhou)(zhou)歷來(lai)人文薈(hui)萃,為(wei)(wei)保住常(chang)州(zhou)(zhou)才(cai)氣(qi)不(bu)東(dong)(dong)流,因而(er)在古運河上筑壩使河水繞(rao)個大彎東(dong)(dong)去。蘇東(dong)(dong)坡曾十一(yi)次到過常(chang)州(zhou)(zhou),后終老于常(chang)州(zhou)(zhou)。但他(ta)真正系(xi)舟(zhou)此地實際上只有二次,一(yi)次是1073年,他(ta)從杭(hang)州(zhou)(zhou)途經常(chang)州(zhou)(zhou)去鎮江,曾在除夕孤舟(zhou)野(ye)(ye)宿(su)城(cheng)(cheng)外(wai)東(dong)(dong)郊,并作〈除夜(ye)野(ye)(ye)宿(su)常(chang)州(zhou)(zhou)城(cheng)(cheng)外(wai)〉詩一(yi)首。另一(yi)次是1101年他(ta)從海南歸常(chang)后,住在顧(gu)塘橋(qiao)頭孫氏(shi)館,病中一(yi)日,天(tian)氣(qi)悶(men)熱,他(ta)為(wei)(wei)圖"快風活水",一(yi)洗病中滯澀之郁,半夜(ye)泛舟(zhou)運河而(er)東(dong)(dong)至此系(xi)舟(zhou)。此時,夾岸觀者為(wei)(wei)堵,全城(cheng)(cheng)轟動。
艤舟亭(ting)大門采用傳統(tong)磚(zhuan)雕工藝,上刻鎦金"艤舟亭(ting)"三(san)字(zi)。進(jin)園門后,只(zhi)見白墻分隔,山石對景(jing),洞(dong)門作框景(jing),漏窗為(wei)借景(jing),走(zou)廊(lang)相連,配植松竹花木(mu),層次有(you)致,呈(cheng)現出我國古典園林(lin)(lin)風格。繞(rao)過曲(qu)廊(lang),豁然開朗,林(lin)(lin)木(mu)蔚(yu)秀(xiu),水石清(qing)奇。大運河繞(rao)園東(dong)流,更(geng)富江南景(jing)色。
艤(yi)舟(zhou)亭(ting)(ting)位于園南山(shan)頂,亭(ting)(ting)不大(da)但造型(xing)精美,乾(qian)隆皇帝曾(ceng)題(ti)"玉局(ju)風流(liu)"匾額。運河邊還有一亭(ting)(ting),叫做竹亭(ting)(ting),這原(yuan)來是蘇東(dong)坡(po)停船(chuan)的碼頭。
御碑亭東(dong)北假山旁有(you)東(dong)坡(po)洗硯(yan)池,該(gai)池長1米,寬0.5米,深(shen)0.5米,以(yi)青(qing)石鑿成,是蘇東(dong)坡(po)晚年(nian)洗滌(di)筆觀(guan)之處,原在東(dong)坡(po)故居藤花舊(jiu)館內。乾隆第二次(ci)下江南時,移(yi)至艤(yi)舟亭,以(yi)討(tao)皇上歡心(xin)。
園(yuan)中心有一水池,池邊有龍(long)亭,造型奇(qi)特(te),是亭榭結(jie)合的(de)(de)建筑,頂部有二龍(long)。乾隆皇(huang)帝曾(ceng)在此賞景(jing),并(bing)招試地方(fang)文人。龍(long)亭南(nan)有御碑(bei)亭,亭內保存乾隆皇(huang)帝南(nan)巡(xun)時所寫的(de)(de)六首詩的(de)(de)碑(bei)刻,這(zhe)些(xie)詩表達了他對蘇東(dong)坡的(de)(de)崇(chong)敬以及他對地方(fang)官員的(de)(de)教誨。
竹亭沿(yan)運河向北(bei)即是御碼頭(tou),乾隆皇(huang)帝曾(ceng)多次在這里上下龍舟。
御(yu)碼頭(tou)北(bei)有(you)一(yi)三孔石拱橋(qiao),叫做廣濟橋(qiao),俗(su)稱西(xi)(xi)倉(cang)橋(qiao)。此橋(qiao)建于明代正統十(shi)二年(1447年),原在城西(xi)(xi)橫跨運(yun)河(he),后(hou)因運(yun)河(he)擴建,于1985年移(yi)此。因裁直取彎,使(shi)艤舟亭東岸形成(cheng)一(yi)核心(xin)小島(dao)(dao)(dao),名曰"半月(yue)島(dao)(dao)(dao)",由移(yi)建的廣濟橋(qiao)將兩處相(xiang)聯,構(gou)成(cheng)一(yi)旅游小區。該島(dao)(dao)(dao)形似(si)巨輪(lun),更象一(yi)顆寶珠(zhu)。島(dao)(dao)(dao)邊雙層長廊(lang)環繞,島(dao)(dao)(dao)上亭臺(tai)樓閣(ge)(ge),湖石假山,參(can)差錯(cuo)落(luo),疏(shu)朗有(you)序。主建筑"仰蘇閣(ge)(ge)"矗立(li)在島(dao)(dao)(dao)中央,與艤舟亭遙相(xiang)對呼(hu)應。
橋北(bei)有御座,乾隆(long)皇帝在(zai)此(ci)曾(ceng)為皇太后祝(zhu)(zhu)七十壽辰,常州地方(fang)官吏(li)、士(shi)紳、文(wen)人學士(shi)都曾(ceng)來祝(zhu)(zhu)壽。