清康(kang)熙、乾隆二(er)帝南(nan)巡時,在此(ci)興(xing)建過萬壽亭行(xing)宮,重修過艤舟(zhou)亭。艤舟(zhou)亭基址原名文(wen)成(cheng)壩,傳(chuan)說(shuo)常(chang)州(zhou)歷來人文(wen)薈萃(cui),為保(bao)住(zhu)常(chang)州(zhou)才氣不東(dong)(dong)流,因而(er)在古運(yun)河上筑(zhu)壩使(shi)河水繞個(ge)大彎(wan)東(dong)(dong)去。蘇東(dong)(dong)坡曾十一次(ci)到過常(chang)州(zhou),后(hou)終老于常(chang)州(zhou)。但(dan)他真正系舟(zhou)此(ci)地實際上只有二(er)次(ci),一次(ci)是1073年(nian),他從(cong)杭州(zhou)途經常(chang)州(zhou)去鎮(zhen)江(jiang),曾在除夕(xi)孤舟(zhou)野(ye)宿城外東(dong)(dong)郊,并作〈除夜野(ye)宿常(chang)州(zhou)城外〉詩一首。另一次(ci)是1101年(nian)他從(cong)海南(nan)歸常(chang)后(hou),住(zhu)在顧塘橋(qiao)頭孫氏館,病中一日,天(tian)氣悶熱(re),他為圖"快風活水",一洗病中滯澀之郁,半夜泛(fan)舟(zhou)運(yun)河而(er)東(dong)(dong)至此(ci)系舟(zhou)。此(ci)時,夾(jia)岸(an)觀者為堵(du),全城轟動。
艤(yi)舟亭(ting)大(da)門采用傳(chuan)統(tong)磚雕(diao)工藝(yi),上刻鎦金(jin)"艤(yi)舟亭(ting)"三字(zi)。進園門后,只(zhi)見白墻(qiang)分隔,山石(shi)對景(jing),洞門作框景(jing),漏窗為借景(jing),走廊相連,配植松竹花(hua)木(mu),層次有致,呈現出我(wo)國古典園林風(feng)格。繞(rao)過曲廊,豁然開朗,林木(mu)蔚(yu)秀(xiu),水石(shi)清奇。大(da)運(yun)河繞(rao)園東流,更(geng)富江(jiang)南景(jing)色。
艤舟亭(ting)位于園南山(shan)頂,亭(ting)不(bu)大(da)但造型精美,乾隆皇(huang)帝曾(ceng)題"玉局風(feng)流"匾額。運(yun)河(he)邊還有(you)一亭(ting),叫做竹亭(ting),這(zhe)原來是蘇東坡停(ting)船的碼頭。
御碑亭(ting)(ting)東(dong)北(bei)假山旁(pang)有東(dong)坡洗硯池,該池長1米(mi),寬0.5米(mi),深(shen)0.5米(mi),以青石鑿成,是蘇(su)東(dong)坡晚年洗滌筆觀(guan)之處(chu),原在東(dong)坡故居藤花舊館(guan)內。乾隆第二次下(xia)江(jiang)南(nan)時,移至艤舟(zhou)亭(ting)(ting),以討(tao)皇上(shang)歡心。
園(yuan)中心有一水池(chi),池(chi)邊(bian)有龍(long)(long)亭(ting)(ting),造型奇特,是(shi)亭(ting)(ting)榭結(jie)合的(de)(de)建筑,頂部(bu)有二龍(long)(long)。乾隆(long)皇帝(di)曾在此(ci)賞景,并招試地方(fang)文人。龍(long)(long)亭(ting)(ting)南有御碑(bei)亭(ting)(ting),亭(ting)(ting)內保(bao)存(cun)乾隆(long)皇帝(di)南巡時所寫的(de)(de)六首詩的(de)(de)碑(bei)刻,這些(xie)詩表達(da)了他(ta)對蘇東坡的(de)(de)崇敬(jing)以(yi)及他(ta)對地方(fang)官(guan)員(yuan)的(de)(de)教誨。
竹亭(ting)沿運河向北即是御碼(ma)頭(tou),乾隆(long)皇帝曾多次在(zai)這(zhe)里上下龍舟(zhou)。
御碼頭北有一三孔石拱橋(qiao)(qiao),叫(jiao)做廣濟(ji)橋(qiao)(qiao),俗稱西(xi)倉橋(qiao)(qiao)。此橋(qiao)(qiao)建于明(ming)代正統十(shi)二年(1447年),原在城(cheng)西(xi)橫跨運河,后因運河擴(kuo)建,于1985年移此。因裁直(zhi)取彎,使艤(yi)舟亭東岸形(xing)成一核心小島(dao),名曰"半月島(dao)",由移建的廣濟(ji)橋(qiao)(qiao)將兩處相聯(lian),構成一旅(lv)游小區(qu)。該島(dao)形(xing)似巨輪,更象一顆寶珠。島(dao)邊雙(shuang)層長廊環繞,島(dao)上亭臺(tai)樓閣(ge),湖石假山,參差錯落,疏朗有序。主建筑(zhu)"仰蘇閣(ge)"矗立(li)在島(dao)中央,與(yu)艤(yi)舟亭遙相對呼應。
橋北(bei)有御座,乾隆皇帝(di)在此曾為(wei)皇太(tai)后(hou)祝七(qi)十壽辰,常州(zhou)地(di)方官吏、士紳、文人(ren)學士都曾來祝壽。