這里,原是一(yi)(yi)處規模(mo)不大,以石(shi)刻(ke)為(wei)主體的摩(mo)崖造(zao)像群,后(hou)人(ren)依像造(zao)屋(wu),筑以殿閣,遂成為(wei)佛寺(si)布局。宋代時(shi),名為(wei)壽圣寺(si),因(yin)寺(si)前有石(shi)馬一(yi)(yi)雙,人(ren)們俗稱之為(wei)石(shi)馬寺(si)。石(shi)馬寺(si)中(zhong),現(xian)存石(shi)刻(ke)造(zao)像千尊左右(you)。這些石(shi)雕中(zhong),大者(zhe)5米,小者(zhe)5厘米,高1米以上者(zhe)66尊。其中(zhong),北魏(wei)、北齊造(zao)像約占(zhan)70%,其余均為(wei)隋(sui)唐作品(pin)。
石(shi)馬寺風景區位于(yu)昔陽縣(xian)大寨鎮石(shi)馬村境(jing)內(nei),距(ju)大寨旅游區8公(gong)里(li),景區開發面積4.45平方公(gong)里(li)。石(shi)馬寺是一處以石(shi)刻(ke)造(zao)像(xiang)(xiang)與寺廟建筑(zhu)相(xiang)結(jie)合(he)的(de)(de)宗教建筑(zhu)群,它始建于(yu)北魏(wei)永熙三年(nian)(公(gong)元534年(nian)),距(ju)今已(yi)有1470余年(nian)歷(li)史。寺內(nei)所有石(shi)刻(ke)造(zao)像(xiang)(xiang)均分布(bu)于(yu)三塊巨石(shi)的(de)(de)七個崖(ya)面上,共有3個石(shi)窟(ku)、178個佛(fo)龕、1300多尊造(zao)像(xiang)(xiang),佛(fo)像(xiang)(xiang)最大的(de)(de)5米(mi),最小的(de)(de)5厘米(mi),造(zao)型優美(mei),刻(ke)工洗煉(lian),與云崗、龍門石(shi)窟(ku)造(zao)像(xiang)(xiang)有異曲同工之精妙,被中外石(shi)窟(ku)專家稱(cheng)為“我國石(shi)窟(ku)藝術的(de)(de)小家碧玉”,是山(shan)西省第(di)二批重點文(wen)物保護(hu)單位。
“土改”、“文革”寺(si)廟遭到破壞,百廢俱(ju)興。2004年,縣(xian)委(wei)、縣(xian)政府實施(shi)“旅游(you)(you)興縣(xian)”戰略,縣(xian)政協(xie)常委(wei)、民營(ying)企業家李志恒投巨資(zi)實施(shi)開發(fa)。石馬(ma)寺(si)風景(jing)(jing)區(qu)(qu)本著“借大寨牌、打國保旗、作生(sheng)態(tai)文章”的開發(fa)理念,突出石文化、佛文化的特色,強化生(sheng)態(tai)游(you)(you)個(ge)性,除將原有寺(si)院做到修(xiu)舊(jiu)如(ru)舊(jiu)外,還重點圍(wei)繞“一寺(si)、一河、兩(liang)山”,建設(she)“一林(lin)、六館(guan)、八景(jing)(jing)”,使(shi)石馬(ma)寺(si)風景(jing)(jing)區(qu)(qu)真正成為晉(jin)冀兩(liang)省周邊地區(qu)(qu)的宗教(jiao)朝圣地、休(xiu)閑度假(jia)村、生(sheng)態(tai)旅游(you)(you)園。
石馬寺(si)風景區從2004年(nian)(nian)9月份動工以來(lai),現(xian)已(yi)完成投資(zi)1800多(duo)萬(wan)元,其中旅游路11.7公(gong)里,景區綠(lv)化600多(duo)畝(mu),植(zhi)樹(shu)5萬(wan)余(yu)株,河道治(zhi)理1000米,新建和修復山門(men)、大雄寶殿、觀音殿、玉(yu)皇廟(miao)、鐘鼓樓、古(gu)戲(xi)臺等(deng)(deng)寺(si)廟(miao)建筑3000多(duo)平米,一期工程已(yi)全部結束,2006年(nian)(nian)“五一”正(zheng)式(shi)對外開放(fang)。二期工程正(zheng)在施工,主要包括人工湖、大王廟(miao)、游樂園(yuan)、生態園(yuan)等(deng)(deng)旅游項目,總(zong)投資(zi)將(jiang)(jiang)達到6000萬(wan)元,預計在2010年(nian)(nian)將(jiang)(jiang)全部竣工。