建于(yu)6世紀北魏尊(zun)崇(chong)佛(fo)法的(de)盛期(qi)的(de)石窟(ku)寺，依山開鑿五(wu)窟(ku)。五(wu)窟(ku)中以第一窟(ku)的(de)規模最大(da)(da)，面積(ji)為6米見方。窟(ku)中的(de)雕像(xiang)，大(da)(da)部(bu)分取材于(yu)《妙(miao)法蓮(lian)花經》，部(bu)分則(ze)采自漢魏兩(liang)晉(jin)以來的(de)本(ben)土藝(yi)(yi)術傳統，是(shi)外來宗(zong)教與本(ben)土文(wen)化融(rong)合的(de)優秀藝(yi)(yi)術作品(pin)。
石(shi)窯寺面積有有9000平方米(mi)(mi)，院內視野開闊，綠化美麗(li)，是(shi)理(li)想的(de)游覽場所。石(shi)窟內的(de)地(di)(di)面比石(shi)窟外低約一米(mi)(mi)多。那是(shi)河水泛(fan)濫(lan)帶來(lai)的(de)淤(yu)土，經長年(nian)積累(lei)，提高(gao)了沿岸地(di)(di)平線所致。
石窯寺(si)(si)于北(bei)魏宣武帝(di)景明年間(jian)（500-503年）建(jian)。原名希(xi)玄寺(si)(si)，唐代名十方(fang)凈(jing)土寺(si)(si)。清改今名。東(dong)西(xi)魏、北(bei)齊、隋(sui)、唐及北(bei)宋，相(xiang)繼在此鑿窟造像(xiang)(xiang)。石窟寺(si)(si)現存大雄寶殿(dian)和(he)東(dong)西(xi)廡(wu)殿(dian)10間(jian)，洞窟5座，千(qian)佛(fo)(fo)龕1個，現摩(mo)崖(ya)大佛(fo)(fo)3尊、摩(mo)崖(ya)造像(xiang)(xiang)255個、佛(fo)(fo)像(xiang)(xiang)7743尊和(he)數十篇(pian)題記。
石(shi)窟諸(zhu)佛造(zao)像(xiang)多(duo)為(wei)(wei)方圓臉型，神態文雅恬靜，衣紋簡練(lian)。禮(li)佛圖(tu)、飛(fei)天、神獸(shou)、佛教故事等是(shi)現存較完整(zheng)的(de)(de)北魏浮雕造(zao)像(xiang)。其中(zhong)最精美(mei)的(de)(de)為(wei)(wei)第一(yi)(yi)窟“帝后(hou)禮(li)佛圖(tu)”，構圖(tu)分三層，東邊是(shi)以皇帝為(wei)(wei)首的(de)(de)男供(gong)養(yang)為(wei)(wei)前導， 畫(hua)面中(zhong)儀態雍雅的(de)(de)貴族和身(shen)體矮小的(de)(de)待從(cong)形成(cheng)了尊(zun)卑鮮明的(de)(de)對(dui)照。第四(si)窟的(de)(de)“帝后(hou)禮(li)佛圖(tu)” 人(ren)(ren)物造(zao)型獨具(ju)匠心，前呼后(hou)擁的(de)(de)禮(li)佛儀仗(zhang)隊中(zhong)供(gong)養(yang)人(ren)(ren)大腹(fu)便便，相貌(mao)森嚴，侍從(cong)瘦小低微(wei)，比主像(xiang)小三分之一(yi)(yi)。儀仗(zhang)隊中(zhong)有(you)的(de)(de)為(wei)(wei)帝后(hou)攜提衣裙，有(you)的(de)(de)執扇撐傘(san)，有(you)的(de)(de)手捧祭器(qi)，浩浩蕩蕩地(di)簇擁帝后(hou)進香禮(li)佛，表現了皇室宗教活動(dong)的(de)(de)盛大場面。構圖(tu)簡練(lian)生動(dong)，刻工細(xi)膩，為(wei)(wei)我國石(shi)窟浮雕藝術中(zhong)罕(han)見(jian)的(de)(de)杰作。
各(ge)露刻(ke)的(de)(de)佛(fo)龕，大都是一(yi)佛(fo)二弟子和二菩(pu)薩的(de)(de)固定格(ge)(ge)式(shi)。第一(yi)窟西(xi)壁(bi)的(de)(de)“涅盤變”龕， 東(dong)壁(bi)的(de)(de)“維摩變”龕，其(qi)造像風(feng)格(ge)(ge)已脫離了北(bei)魏早期深目(mu)高鼻、秀骨(gu)清(qing)像的(de)(de)特點，而是面貌方(fang)圓、表情寧靜的(de)(de)藝術形(xing)象。衣紋(wen)雕刻(ke)也趨于簡單(dan)化(hua)。
石(shi)窟寺內建筑多已不(bu)存(cun)，僅明(ming)代大殿和(he)(he)東(dong)西廂(xiang)房尚存(cun)。解放前，國(guo)內外不(bu)法分子相(xiang)勾結，大肆盜竊鞏縣(xian)石(shi)窟的(de)造像。陳列在(zai)美國(guo)哈佛大學福格(ge)藝術(shu)博物(wu)館的(de)一尊菩薩像就是從第五(wu)窟西壁佛龕北(bei)側盜鑿(zao)的(de)。中(zhong)華人民共和(he)(he)國(guo)成立后，政府十(shi)分重視對鞏縣(xian)石(shi)窟的(de)保護，蓋了(le)保護房，進行加固(gu)維修(xiu)，并把石(shi)窟前的(de)東(dong)西兩虎和(he)(he)大雄寶殿翻修(xiu)一新(xin)。
1982年2月(yue)23日(ri)，國務院(yuan)公布為全國重點文物保(bao)護單位(wei)。
該景點(dian)門(men)票30元/人，講解40元/次。學生半價(jia)。
在市區(qu)宋永昭陵(ling)南門乘旅游公交車(che)直接到(dao)達，距市區(qu)約10公里，車(che)票價2元(yuan)每人。
景區開放時間
冬季8:00—17:00 夏季8:00—18:00
歲月靜好 
