腥臭(chou)草(cao)本,高30~60厘米(mi);莖下部(bu)(bu)伏地,節上輪生小根,上部(bu)(bu)直立,無(wu)(wu)毛或(huo)(huo)節上被毛,有時(shi)(shi)帶紫(zi)紅(hong)色。葉(xie)(xie)薄紙質(zhi),有腺(xian)點,背面(mian)尤甚(shen),卵(luan)形(xing)或(huo)(huo)闊卵(luan)形(xing),長(chang)(chang)(chang)4~10厘米(mi),寬2.5~6厘米(mi),頂端短漸尖(jian),基部(bu)(bu)心(xin)形(xing),兩面(mian)有時(shi)(shi)除葉(xie)(xie)脈(mo)被毛外余均(jun)無(wu)(wu)毛,背面(mian)常(chang)呈紫(zi)紅(hong)色; 葉(xie)(xie)脈(mo)5~7條,全部(bu)(bu)基出或(huo)(huo)最(zui)(zui)內1對離基約5毫米(mi)從中(zhong)脈(mo)發出,如為7脈(mo)時(shi)(shi),則最(zui)(zui)外l對很纖細或(huo)(huo)不(bu)明顯;葉(xie)(xie)柄長(chang)(chang)(chang)1~3.5厘米(mi),無(wu)(wu)毛; 托葉(xie)(xie)膜質(zhi),長(chang)(chang)(chang)1~2.5厘米(mi),頂端鈍,下部(bu)(bu)與葉(xie)(xie)柄合生而成長(chang)(chang)(chang)8-20毫米(mi)的(de)(de)鞘,且常(chang)有緣毛,基部(bu)(bu)擴大,略抱(bao)莖。花(hua)序長(chang)(chang)(chang)約2厘米(mi),寬5~6毫米(mi);總花(hua)梗長(chang)(chang)(chang)1.5~3厘米(mi),無(wu)(wu)毛;總苞片(pian)長(chang)(chang)(chang)圓(yuan)形(xing)或(huo)(huo)倒卵(luan)形(xing),長(chang)(chang)(chang)10~15毫米(mi),寬5~7毫米(mi),頂端鈍圓(yuan);雄蕊長(chang)(chang)(chang)于子(zi)房,花(hua)絲長(chang)(chang)(chang)為花(hua)藥(yao)的(de)(de)3倍。蒴(shuo)果長(chang)(chang)(chang)2~3毫米(mi),頂端有宿存的(de)(de)花(hua)柱。花(hua)期(qi)4~7月。
生于溝邊、溪邊或林下濕地上(shang)。
蕺菜(cai)對溫(wen)度適應范圍廣,地(di)下(xia)莖(jing)(jing)越冬,-5~0℃時(shi)地(di)下(xia)莖(jing)(jing)一般不(bu)會凍死,氣溫(wen)在12℃時(shi)地(di)下(xia)莖(jing)(jing)生(sheng)長(chang)并可出(chu)苗,生(sheng)長(chang)前期要求(qiu)16~20℃,地(di)下(xia)莖(jing)(jing)成熟期要求(qiu)20~25℃。蕺菜(cai)植物喜濕(shi)耐澇,要求(qiu)土(tu)(tu)壤潮濕(shi),田間持水量(liang)為(wei)75%~80%。土(tu)(tu)壤微酸(suan)pH6.5~7。對土(tu)(tu)壤要求(qiu)不(bu)嚴格(ge),以砂壤土(tu)(tu)、砂土(tu)(tu)為(wei)好,但黏性土(tu)(tu)也(ye)能生(sheng)長(chang)。施肥(fei)(fei)以氮肥(fei)(fei)為(wei)主,適當施磷鉀(jia)肥(fei)(fei),在有(you)機肥(fei)(fei)充(chong)足的條(tiao)(tiao)(tiao)件下(xia),地(di)下(xia)莖(jing)(jing)生(sheng)長(chang)粗壯(zhuang)。對光(guang)照條(tiao)(tiao)(tiao)件要求(qiu)不(bu)嚴,弱光(guang)條(tiao)(tiao)(tiao)件下(xia)也(ye)能正常生(sheng)長(chang)發育。
產于中國中部(bu)、東(dong)南至(zhi)西南部(bu)各省區,東(dong)起臺灣,西南至(zhi)云南、西藏,北(bei)達陜西、甘肅。亞洲(zhou)東(dong)部(bu)和東(dong)南部(bu)廣布。以及(ji)日本(ben)、印度尼西亞爪哇島。
本種(zhong)植(zhi)(zhi)株葉茂花(hua)繁,生(sheng)性(xing)強健,為(wei)鄉土(tu)地被植(zhi)(zhi)物,可帶狀(zhuang)叢植(zhi)(zhi)于(yu)溪溝(gou)旁,或群植(zhi)(zhi)于(yu)潮濕的(de)疏林下。
釋名(ming):葉子像蕎(qiao)麥卻比(bi)蕎(qiao)麥大(da),莖是紫紅色。生長在潮濕之處,因它的(de)葉有腥氣,又叫魚腥草。