天中萬壽塔(ta)遠望一(yi)山(shan)突起(qi),山(shan)巔建塔(ta),傲然(ran)凌空,伸手可摘(zhai)星,故(gu)又名摘(zhai)星塔(ta)。始創于五代末(mo),坐北向南,塔(ta)為石(shi)構實心(xin),四方形五層,高7.4米(mi)(mi),邊(bian)長5.1米(mi)(mi),以山作基,砌石(shi)而起(qi),直(zhi)插云(yun)霄(xiao)。
萬(wan)壽塔(ta)(ta)表面(mian)幾乎布滿浮雕(diao)(diao),其造型(xing)之(zhi)奇(qi)特(te)、藝(yi)術之(zhi)精湛,均(jun)堪稱一(yi)絕。第(di)一(yi)層(ceng)置(zhi)于(yu)瓣蓮花(hua)須彌座(zuo)上(shang),四(si)(si)(si)(si)轉角(jiao)各(ge)(ge)雕(diao)(diao)一(yi)尊力神,略作半蹲,用(yong)頭(tou)著力頂住上(shang)層(ceng)塔(ta)(ta)座(zuo),塔(ta)(ta)身(shen)四(si)(si)(si)(si)面(mian)則各(ge)(ge)雕(diao)(diao)雙(shuang)(shuang)(shuang)龍(long)(long)相戲圖(tu),其形(xing)態各(ge)(ge)不相同。其中尤以南面(mian)一(yi)幅(fu)浮雕(diao)(diao)圖(tu)面(mian)為(wei)雌(ci)雄雙(shuang)(shuang)(shuang)龍(long)(long)用(yong)尾巴互相鉤(gou)住作交配(pei)狀(zhuang),同時又雙(shuang)(shuang)(shuang)雙(shuang)(shuang)(shuang)回過頭(tou)來(lai),四(si)(si)(si)(si)眼對(dui)視,含情脈脈。第(di)二層(ceng)底(di)部又重(zhong)墊一(yi)道須彌座(zuo)并有八個(ge)座(zuo)腳,塔(ta)(ta)身(shen)四(si)(si)(si)(si)轉角(jiao)只(zhi)置(zhi)圓鼓(gu)形(xing)立(li)柱(zhu),每面(mian)則各(ge)(ge)雕(diao)(diao)四(si)(si)(si)(si)幅(fu)折枝花(hua)卉(hui)。第(di)三(san)層(ceng)每第(di)一(yi)面(mian)各(ge)(ge)鑿成三(san)個(ge)拱(gong)門(men)形(xing)淺龕,龕中各(ge)(ge)雕(diao)(diao)一(yi)尊佛像(xiang);四(si)(si)(si)(si)轉角(jiao)作浮雕(diao)(diao)身(shen)著古代(dai)武士服的立(li)體(ti)人(ren)(ren)像(xiang)。最奇(qi)特(te)還是第(di)四(si)(si)(si)(si)層(ceng),塔(ta)(ta)身(shen)各(ge)(ge)面(mian)中間各(ge)(ge)有一(yi)尊浮雕(diao)(diao)頭(tou)戴古印度寶冠(guan),兩邊著纓絡,佩(pei)身(shen)耳鐺的女菩薩,其名號一(yi)時尚(shang)弄不明白;四(si)(si)(si)(si)轉角(jiao)則各(ge)(ge)雕(diao)(diao)鳥(niao)嘴人(ren)(ren)形(xing)、長翅膀的迦(jia)(jia)樓羅立(li)像(xiang)為(wei)角(jiao)柱(zhu)。按迦(jia)(jia)樓羅系梵(fan)語音(yin)譯,即金(jin)翅鳥(niao),佛教指天龍(long)(long)八部之(zhi)一(yi),以龍(long)(long)為(wei)食(shi)。由此可(ke)見,建此塔(ta)(ta)亦(yi)含有借佛教法(fa)力鎮壓海上(shang)孽龍(long)(long)興風(feng)作浪之(zhi)意。
楓亭地處(chu)海濱,海拔地勢(shi)低,經(jing)常(chang)受(shou)到海水(shui)浸淫而(er)致(zhi)災受(shou)害。建塔很可能是古人想借佛教(jiao)法(fa)力鎮壓海上孽龍興風作浪之(zhi)意(yi),即(ji)鎮龍以禳災。因而(er),在塔的(de)最高(gao)(gao)頂(ding)端,則高(gao)(gao)高(gao)(gao)豎立一(yi)桿鞭(bian)狀(zhuang)的(de)石柱(zhu),四旁嵌(qian)上扇形的(de)石雕,組(zu)成蕉葉合物輪頂(ding),遠遠仰望,形如(ru)一(yi)頂(ding)佛帽,是典(dian)型的(de)印(yin)度(du)阿育王塔。
據史(shi)志記載(zai),天中萬壽塔創(chuang)建于五(wu)代(dai)年(nian)間,已有千年(nian)歷史(shi)。宋嘉祐四年(nian),即公(gong)元1059年(nian),宋端(duan)明(ming)殿學(xue)士蔡(cai)襄重修,還留下著名詩句“誰種青松到塔西,塔高松矮不(bu)相(xiang)齊(qi),時(shi)人莫道者松小(xiao),他日松高塔又(you)低。”它是我(wo)國大的阿育(yu)王式(shi)實心石塔。而阿育(yu)王式(shi)塔是一(yi)種特殊形式(shi)的塔。
楓亭(ting)天中萬(wan)壽(shou)塔(ta)建造于五代,以其別致(zhi)的(de)造型及(ji)豐厚的(de)文(wen)化內蘊,成(cheng)為我(wo)國一種特殊(shu)的(de)塔(ta)文(wen)化遺產。
在楓亭建(jian)造天(tian)中(zhong)(zhong)萬壽塔,是因為它具有(you)佛教文(wen)化(hua)、中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)儒家(jia)的(de)尊君孝道文(wen)化(hua)、中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)鎮邪禳(rang)災的(de)傳統文(wen)化(hua)等相結合(he)的(de)形式。同時,天(tian)中(zhong)(zhong)萬壽塔高(gao)聳(song)在螺峰巔(dian)上,成了海上航行辨識楓亭的(de)一(yi)種標志(zhi)。據考載,我(wo)國(guo)(guo)的(de)海上“絲綢之路”起源于泉州(zhou)港,也有(you)楓亭的(de)“太(tai)平(ping)港”所包含的(de)航海文(wen)化(hua)。它對于古今(jin)我(wo)國(guo)(guo)與海內外進行經濟、文(wen)化(hua)等交流起了不可估(gu)量的(de)作用。
天(tian)中萬壽(shou)塔1985年10月公布為福(fu)建省文(wen)物保護單位。
2001年(nian)06月25日,天中萬壽塔作為(wei)宋代古建筑,被(bei)國務院批準(zhun)列(lie)入第(di)五批全國重點文物保護單位名(ming)單。