早(zao)在公(gong)元(yuan)(yuan)5世紀時,內蒙(meng)古自治區(qu)烏(wu)拉特前旗、烏(wu)拉特后旗、烏(wu)拉特中(zhong)旗、磴口縣境內的(de)陰(yin)山(shan)巖畫就被(bei)北(bei)魏地(di)(di)理學家酈道元(yuan)(yuan)所發現。他(ta)在《水經注》中(zhong)作(zuo)了詳細的(de)記述:“河水又東(dong)北(bei)歷石(shi)崖山(shan)西,去北(bei)地(di)(di)五百里(li),山(shan)石(shi)之(zhi)上,自然有文,盡若虎馬之(zhi)狀,粲(can)然成著,類似圖焉,故(gu)亦(yi)謂之(zhi)畫石(shi)山(shan)也。”
內(nei)蒙古(gu)考古(gu)工(gong)作者就是按照《水經(jing)注》提供的(de)(de)線索,在西起阿拉(la)善左旗,中經(jing)磴(deng)口縣、潮(chao)格旗,東至(zhi)烏拉(la)特中后(hou)旗的(de)(de)東西長約300公(gong)里(li)(li),南(nan)北寬約40-70公(gong)里(li)(li)的(de)(de)陰山狼山地區發現了近萬幅(fu)的(de)(de)巖畫,其數量之(zhi)多、內(nei)容之(zhi)豐富(fu)、年代之(zhi)悠(you)久,令人(ren)嘆為觀止。這(zhe)些(xie)記(ji)載是世界上對陰山巖畫早的(de)(de)記(ji)錄。然而在其后(hou)的(de)(de)若(ruo)干世紀里(li)(li),再沒(mei)有人(ren)去問津。
直到20世紀30年(nian)代(dai)未,中瑞西(xi)北科學(xue)(xue)考察(cha)團才(cai)發現了(le)幾幅(fu)巖(yan)(yan)(yan)(yan)畫(hua)(hua)。對巖(yan)(yan)(yan)(yan)畫(hua)(hua)的考察(cha)是(shi)從(cong)1976年(nian)開始的。此后(hou),每年(nian)都有許多專家、學(xue)(xue)者和(he)(he)游(you)人到巴盟境內考察(cha)和(he)(he)參觀,先后(hou)共(gong)發現巖(yan)(yan)(yan)(yan)畫(hua)(hua)1萬(wan)多幅(fu),其中做過拍照和(he)(he)臨摹的巖(yan)(yan)(yan)(yan)畫(hua)(hua)有近千幅(fu)。這些巖(yan)(yan)(yan)(yan)畫(hua)(hua)不僅反映了(le)陰山(shan)地區(qu)古(gu)代(dai)居民的信(xin)仰、美學(xue)(xue)觀和(he)(he)世界觀,同時也揭示了(le)他們的游(you)牧(mu)生活狀況。
2006年(nian)5月25日,陰(yin)山巖畫作為新石(shi)器至青銅時代石(shi)刻(ke),被國務院批準列入(ru)第(di)六批全國文物保護單(dan)位名單(dan)。
2016年(nian)8月,在烏(wu)拉(la)特中旗境內新發現上(shang)千幅陰山(shan)巖(yan)畫,對(dui)研究我國古(gu)代(dai)游牧(mu)民族的生活習慣和社會(hui)風(feng)貌有著極(ji)其重要的意義。該巖(yan)畫群位(wei)于(yu)烏(wu)拉(la)特中旗東部新忽熱蘇木烏(wu)蘭楚魯嘎查北部的勃日(ri)和山(shan)幾處山(shan)峰上(shang),分(fen)布區域(yu)長約2公里,內容以動(dong)物為主,也有狩獵的畫面(mian)。這里共發現近50組畫面(mian),每幅畫面(mian)由若干(gan)個單體畫組成,圖案(an)內容包括北山(shan)羊(yang)、盤羊(yang)、駱駝、麋鹿、虎、狼等。這些巖(yan)畫多采用打鑿的手法(fa),圖案(an)刻痕較寬,線條略(lve)顯笨拙,畫面(mian)清晰,保存(cun)較好(hao),初步推算(suan)是我國古(gu)代(dai)北方(fang)游牧(mu)民族突厥(jue)、黨(dang)項部落的文化遺(yi)存(cun)。
陰(yin)山(shan)(shan)(shan)巖(yan)(yan)畫分布非常廣泛,多的(de)(de)(de)地(di)方在(zai)(zai)烏拉特(te)中旗南部(bu)的(de)(de)(de)地(di)里哈(ha)日山(shan)(shan)(shan)的(de)(de)(de)黑(hei)山(shan)(shan)(shan)上,東西(xi)延伸5公里多。僅此一(yi)處,巖(yan)(yan)畫就在(zai)(zai)千(qian)幅(fu)以(yi)上。在(zai)(zai)地(di)里哈(ha)日山(shan)(shan)(shan)東北不遠(yuan)的(de)(de)(de)山(shan)(shan)(shan)南坡和山(shan)(shan)(shan)頂部(bu)也有大(da)量巖(yan)(yan)畫和地(di)里哈(ha)日山(shan)(shan)(shan)巖(yan)(yan)畫毗連一(yi)起,成為一(yi)個巖(yan)(yan)畫分布區。地(di)里哈(ha)日山(shan)(shan)(shan)西(xi)南約8公里的(de)(de)(de)瓦窯溝北山(shan)(shan)(shan),每隔2至10米(mi)(mi)或(huo)稍遠(yuan)一(yi)些便有一(yi)處巖(yan)(yan)畫,總數(shu)在(zai)(zai)9百幅(fu)以(yi)上。其(qi)(qi)次(ci)在(zai)(zai)蹬口縣的(de)(de)(de)北托林(lin)溝山(shan)(shan)(shan)地(di)的(de)(de)(de)黑(hei)石上,一(yi)般2~3米(mi)(mi)就有一(yi)幅(fu)巖(yan)(yan)畫,遠(yuan)間隔不超(chao)過10米(mi)(mi),其(qi)(qi)總數(shu)在(zai)(zai)5百幅(fu)以(yi)上。
密集(ji)的(de)巖畫(hua)群(qun)一(yi)個在(zai)默勒赫圖(tu)溝一(yi)處迎(ying)(ying)北的(de)崖壁上(shang),東西(xi)(xi)約50米、高約20米,約有80個人頭像組成。另一(yi)個在(zai)格和(he)尚德溝中段的(de)一(yi)塊迎(ying)(ying)西(xi)(xi)的(de)石(shi)壁上(shang),寬約5米、高約15米,由50個個體畫(hua)組成。
巖(yan)(yan)畫面積(ji)大的(de)是烏(wu)拉特后旗(qi)大壩溝口西畔(pan)石頭上的(de)正方形巖(yan)(yan)畫,面積(ji)約400平方米,被列為(wei)自治區(qu)保護文物。
陰山巖(yan)畫(hua)的(de)(de)(de)(de)藝(yi)術特色質樸(pu)(pu)、生(sheng)(sheng)動(dong)(dong)(dong)(dong),并具有濃厚(hou)的(de)(de)(de)(de)生(sheng)(sheng)活氣息。巖(yan)畫(hua)多以寫實為基礎(chu),記錄(lu)了(le)人(ren)類童年及各個歷(li)史(shi)階段的(de)(de)(de)(de)社(she)會生(sheng)(sheng)活。題材(cai)來源(yuan)(yuan)于自然(ran)(ran),來源(yuan)(yuan)于生(sheng)(sheng)活,再(zai)現(xian)作(zuo)者(zhe)親(qin)(qin)身(shen)所(suo)處的(de)(de)(de)(de)自然(ran)(ran)環境。在構思、技巧和(he)表現(xian)力諸(zhu)方面(mian),均顯示出作(zuo)者(zhe)敏銳(rui)的(de)(de)(de)(de)觀察力、樸(pu)(pu)實健(jian)康的(de)(de)(de)(de)美(mei)學觀和(he)驚(jing)人(ren)的(de)(de)(de)(de)藝(yi)術才華。陰山巖(yan)畫(hua)并不(bu)是(shi)對(dui)自然(ran)(ran)原封不(bu)動(dong)(dong)(dong)(dong)的(de)(de)(de)(de)照搬,作(zuo)者(zhe)往(wang)(wang)往(wang)(wang)把從生(sheng)(sheng)活中捕捉來的(de)(de)(de)(de)形象給予(yu)想象性的(de)(de)(de)(de)加工,把表現(xian)對(dui)象簡(jian)化到(dao)不(bu)能再(zai)簡(jian)化的(de)(de)(de)(de)程度,并竭力突(tu)出作(zuo)者(zhe)的(de)(de)(de)(de)意圖(tu),因(yin)而使作(zuo)品(pin)非常(chang)生(sheng)(sheng)動(dong)(dong)(dong)(dong)。許多運動(dong)(dong)(dong)(dong)物像動(dong)(dong)(dong)(dong)感強(qiang)烈,或(huo)(huo)引頸(jing)長嘶,或(huo)(huo)回首(shou)短嗚,或(huo)(huo)慢步(bu)緩行,或(huo)(huo)四蹄(ti)騰躍;有的(de)(de)(de)(de)彼此含怒(nu)欲斗,有的(de)(de)(de)(de)相與(yu)舔吻親(qin)(qin)呢。作(zuo)者(zhe)為了(le)強(qiang)調某一事物,運用夸張、對(dui)比(bi)和(he)襯托(tuo)的(de)(de)(de)(de)手法,突(tu)出作(zuo)者(zhe)表現(xian)的(de)(de)(de)(de)中心,如人(ren)與(yu)動(dong)(dong)(dong)(dong)物、動(dong)(dong)(dong)(dong)物與(yu)動(dong)(dong)(dong)(dong)物間(jian)斗爭的(de)(de)(de)(de)圖(tu)畫(hua),均在構圖(tu)和(he)比(bi)例上往(wang)(wang)往(wang)(wang)突(tu)出勝利者(zhe)的(de)(de)(de)(de)形象,因(yin)而產生(sheng)(sheng)了(le)強(qiang)烈的(de)(de)(de)(de)藝(yi)術效果。
陰山巖畫的作(zuo)畫方式主要有敲(qiao)(qiao)鑿法(fa)(fa)和磨(mo)(mo)刻法(fa)(fa)兩種。敲(qiao)(qiao)鑿法(fa)(fa)是利用比畫面(mian)(mian)石料硬度高(gao)的金(jin)屬(shu)器(qi)或(huo)石器(qi),在畫面(mian)(mian)上打擊成(cheng)(cheng)點(dian),點(dian)連成(cheng)(cheng)畫。用敲(qiao)(qiao)鑿法(fa)(fa)制成(cheng)(cheng)的巖畫,線條深淺(qian)不一,疏密不均。磨(mo)(mo)刻法(fa)(fa)亦稱研磨(mo)(mo)法(fa)(fa),用此法(fa)(fa)做成(cheng)(cheng)的巖畫,痕深面(mian)(mian)光(guang),斷面(mian)(mian)成(cheng)(cheng)“U”形(xing)。此外,還有劃(hua)刻法(fa)(fa),即(ji)用金(jin)屬(shu)工具(ju)劃(hua)刻,其劃(hua)痕細而淺(qian),此類作(zuo)品(pin)多為晚期作(zuo)品(pin)。
巖畫(hua)(hua)中(zhong)還有顏料巖畫(hua)(hua),即用石(shi)灰和動、植物油調(diao)作顏料涂于巖石(shi)上的巖畫(hua)(hua)。這(zhe)類(lei)畫(hua)(hua)數量不多,多為近代作品,且與喇嘛教有關。
陰山(shan)巖(yan)畫(hua)(hua)(hua)(hua)是迄(qi)今為止我國已發(fa)現的(de)(de)(de)巖(yan)畫(hua)(hua)(hua)(hua)中分布為廣泛,內容多樣,藝(yi)術精湛的(de)(de)(de)巖(yan)畫(hua)(hua)(hua)(hua)”“不僅是世界(jie)上早發(fa)現的(de)(de)(de)巖(yan)畫(hua)(hua)(hua)(hua),同時也(ye)是世界(jie)上豐(feng)富的(de)(de)(de)巖(yan)畫(hua)(hua)(hua)(hua)之一,是我國大的(de)(de)(de)巖(yan)畫(hua)(hua)(hua)(hua)寶庫,現存陰山(shan)巖(yan)畫(hua)(hua)(hua)(hua)的(de)(de)(de)絕大部分分布在巴市地(di)區,大的(de)(de)(de)面積達(da)400平方(fang)米,真實地(di)記錄了(le)在此生活的(de)(de)(de)古代(dai)北方(fang)匈奴、敕勒、柔(rou)然、鮮卑、蒙古等游牧民(min)族(zu)的(de)(de)(de)生產、生活歷(li)史(shi)。五虎圖是陰山(shan)巖(yan)畫(hua)(hua)(hua)(hua)的(de)(de)(de)代(dai)表作。
陰山巖畫(hua)的(de)(de)作畫(hua)年代,跨度(du)(du)逾千年,它的(de)(de)上限(xian)不晚于新(xin)石器時(shi)代早期,下限(xian)一(yi)(yi)直到近(jin)代。陰山巖畫(hua)是(shi)不同時(shi)代、不同民族(zu)(zu)共同締造的(de)(de),它像(xiang)一(yi)(yi)個(ge)北方(fang)(fang)游牧民族(zu)(zu)的(de)(de)歷(li)史(shi)大觀園,從(cong)多角度(du)(du)、多側面地直射或折射了(le)當(dang)時(shi)人(ren)們(men)的(de)(de)生(sheng)活(huo)。它的(de)(de)發現對研(yan)究當(dang)時(shi)人(ren)們(men)的(de)(de)宗(zong)教觀、審美(mei)觀、思(si)維方(fang)(fang)式(shi)、生(sheng)活(huo)方(fang)(fang)式(shi)等都提供(gong)了(le)翔實(shi)的(de)(de)材料,為史(shi)前史(shi)、藝術史(shi)、民俗學、人(ren)類學、美(mei)學等多種學科(ke)開辟了(le)新(xin)的(de)(de)領域。