據塔(ta)(ta)(ta)銘記載:塔(ta)(ta)(ta)創建于(yu)唐(tang)乾符(fu)四(si)年(nian)(nian)(877),距今已有(you)一(yi)(yi)千多年(nian)(nian)的(de)歷史。塔(ta)(ta)(ta)平(ping)面(mian)呈正方(fang)形(xing)(xing)(xing),通(tong)高(gao)6.5米,邊(bian)長2.21米,單檐(yan)單層五(wu)迭四(si)注(zhu)式(shi)(shi),覆(fu)(fu)(fu)缽尖(jian)錐頂(ding)(ding)。通(tong)體由塔(ta)(ta)(ta)基(ji)、塔(ta)(ta)(ta)座(zuo)、塔(ta)(ta)(ta)身(shen)(shen)、塔(ta)(ta)(ta)檐(yan)、塔(ta)(ta)(ta)剎五(wu)部分組成(cheng)。整體比例(li)勻(yun)稱,輪廓秀美。方(fang)形(xing)(xing)(xing)塔(ta)(ta)(ta)基(ji)為(wei)仿木(mu)構建筑(zhu)框(kuang)架鑿造,四(si)面(mian)枋柱(zhu)交錯(cuo),貫(guan)以(yi)鐵質(zhi)鉚釘,周飾(shi)倚柱(zhu)、立旌和(he)橫鈐,西角柱(zhu)頂(ding)(ding)端(duan)雕(diao)(diao)(diao)(diao)刻(ke)(ke)(ke)凸(tu)起的(de)獸頭(tou),伸出(chu)(chu)頸項(xiang),支撐全塔(ta)(ta)(ta)。塔(ta)(ta)(ta)基(ji)上(shang)(shang)(shang)為(wei)束腰須(xu)彌式(shi)(shi)塔(ta)(ta)(ta)座(zuo),上(shang)(shang)(shang)下三層疊(die)澀,束腰部分每(mei)面(mian)雕(diao)(diao)(diao)(diao)刻(ke)(ke)(ke)壺門(men)四(si)個,門(men)內剔(ti)地凸(tu)起雕(diao)(diao)(diao)(diao)石獅(shi)(shi)十六軀(qu),獅(shi)(shi)身(shen)(shen)周系環花(hua)(hua)(hua)(hua)草(cao)綾帶。這些獅(shi)(shi)獸,或蹲臥,或靜立,或跳躍,形(xing)(xing)(xing)態各異生動活潑。與五(wu)臺山佛(fo)光寺唐(tang)代經(jing)幢(chuang)壺門(men)內鐫刻(ke)(ke)(ke)石獅(shi)(shi)如出(chu)(chu)一(yi)(yi)轍。塔(ta)(ta)(ta)身(shen)(shen)中(zhong)(zhong)空,南壁中(zhong)(zhong)央辟(pi)長方(fang)形(xing)(xing)(xing)洞,頂(ding)(ding)端(duan)為(wei)火(huo)券(quan)。門(men)龕兩側分別雕(diao)(diao)(diao)(diao)刻(ke)(ke)(ke)守門(men)金剛(gang)(gang)像1尊,身(shen)(shen)著(zhu)盔(kui)甲(jia),足蹬飛云,手執寶(bao)劍和(he)金剛(gang)(gang)杵等(deng)法器(qi),造型豐滿,氣(qi)勢威猛。門(men)頂(ding)(ding)半圓形(xing)(xing)(xing)券(quan)面(mian)上(shang)(shang)(shang)浮雕(diao)(diao)(diao)(diao)伎樂(le)天(tian)3軀(qu),活潑俊逸,婀娜多姿(zi)。門(men)窗之上(shang)(shang)(shang)浮雕(diao)(diao)(diao)(diao)垂幔紋(wen)樣,每(mei)根角柱(zhu)上(shang)(shang)(shang)刻(ke)(ke)(ke)有(you)卷草(cao)文(wen),寶(bao)相花(hua)(hua)(hua)(hua)、龍(long)串富貴,化生童子等(deng)人物花(hua)(hua)(hua)(hua)卉等(deng)線刻(ke)(ke)(ke)花(hua)(hua)(hua)(hua)紋(wen)圖案,精致(zhi)流暢,莊(zhuang)重美觀。塔(ta)(ta)(ta)室內設方(fang)形(xing)(xing)(xing)小(xiao)屋(wu),四(si)壁素面(mian)無雕(diao)(diao)(diao)(diao)飾(shi)。中(zhong)(zhong)央刻(ke)(ke)(ke)置一(yi)(yi)仰(yang)蓮狀覆(fu)(fu)(fu)盆(pen)式(shi)(shi)基(ji)座(zuo),可能是放置死者遺像或遺骨(gu)之基(ji)托。室頂(ding)(ding)刻(ke)(ke)(ke)有(you)平(ping)閣天(tian)花(hua)(hua)(hua)(hua),圖案清晰,規范考究(jiu)。塔(ta)(ta)(ta)身(shen)(shen)上(shang)(shang)(shang)覆(fu)(fu)(fu)以(yi)石雕(diao)(diao)(diao)(diao)屋(wu)頂(ding)(ding),塔(ta)(ta)(ta)檐(yan)四(si)注(zhu)式(shi)(shi)。檐(yan)下在凸(tu)起的(de)方(fang)框(kuang)中(zhong)(zhong)刻(ke)(ke)(ke)出(chu)(chu)龜(gui)背錦(jin),再(zai)上(shang)(shang)(shang)雕(diao)(diao)(diao)(diao)刻(ke)(ke)(ke)額枋、椽飛,四(si)翼(yi)微向(xiang)上(shang)(shang)(shang)翹,檐(yan)上(shang)(shang)(shang)雕(diao)(diao)(diao)(diao)刻(ke)(ke)(ke)瓦垅(long)、戧脊。塔(ta)(ta)(ta)頂(ding)(ding)高(gao)聳,雕(diao)(diao)(diao)(diao)成(cheng)山花(hua)(hua)(hua)(hua)蕉葉和(he)仰(yang)覆(fu)(fu)(fu)蓮、半開蓮形(xing)(xing)(xing)狀。由下而上(shang)(shang)(shang)由四(si)層雕(diao)(diao)(diao)(diao)刻(ke)(ke)(ke)組成(cheng),逐層收(shou)縮,每(mei)層均由束腰、山花(hua)(hua)(hua)(hua)蕉葉和(he)覆(fu)(fu)(fu)缽構成(cheng)。頂(ding)(ding)端(duan)以(yi)錐形(xing)(xing)(xing)寶(bao)珠(zhu)收(shou)剎。雕(diao)(diao)(diao)(diao)工精細,完好無損。在國內已知的(de)唐(tang)代石塔(ta)(ta)(ta)中(zhong)(zhong),整體保存完好者,以(yi)此為(wei)較佳。
在(zai)塔的背(bei)面鑲(xiang)嵌有五(wu)代后唐長興三年(nian)(929年(nian))的銘(ming)記。記載了明惠(hui)大師(shi)一(yi)(yi)段軼(yi)事。謂之(zhi)(zhi)唐乾(qian)符四年(nian),他住持海慧院時,一(yi)(yi)天有人報告(gao)說(shuo):“保廣要(yao)殺(sha)大師(shi)”。師(shi)云:“吾久于(yu)生死心不怖焉,若被所誅,償宿債矣”。是年(nian)正月十三日,大師(shi)果(guo)然被殺(sha)。他死后,由弟子崇職等(deng)捧舍利,奉潞(lu)州(zhou)節度使(shi)之(zhi)(zhi)命(ming)建塔葬之(zhi)(zhi)。
明惠(hui)大師塔(ta),全由石(shi)質雕(diao)(diao)造。總體造型仿(fang)照木構建(jian)筑,均采用柱枋(fang)椽飛(fei)等構件和(he)破直棱窗的做(zuo)法,與長子法興寺燃燈塔(ta)一(yi)樣,是研究我國唐(tang)代建(jian)筑技術(shu)和(he)雕(diao)(diao)刻(ke)藝(yi)(yi)術(shu)及為(wei)珍貴(gui)的實(shi)物遺(yi)存(cun)。其造型優美,精巧華(hua)麗,形制典雅(ya)。高寬比(bi)例適度(du),雕(diao)(diao)刻(ke)內(nei)容豐富,細(xi)部裝飾雅(ya)致,雕(diao)(diao)刻(ke)技藝(yi)(yi)純熟,雖非巨構,但藝(yi)(yi)術(shu)價值極高,被美術(shu)界權威人(ren)士視為(wei)唐(tang)代石(shi)塔(ta)建(jian)筑中的珍品和(he)獨特范例。