據塔(ta)(ta)(ta)(ta)銘(ming)記載:塔(ta)(ta)(ta)(ta)創建于(yu)唐乾符四(si)(si)(si)(si)年(877),距今已有一(yi)千多(duo)年的(de)歷史。塔(ta)(ta)(ta)(ta)平(ping)面(mian)(mian)呈正方(fang)形(xing)(xing),通高6.5米(mi)(mi),邊長2.21米(mi)(mi),單(dan)檐(yan)單(dan)層五迭四(si)(si)(si)(si)注式(shi)(shi),覆(fu)缽尖錐(zhui)頂(ding)。通體由(you)塔(ta)(ta)(ta)(ta)基(ji)、塔(ta)(ta)(ta)(ta)座(zuo)、塔(ta)(ta)(ta)(ta)身(shen)、塔(ta)(ta)(ta)(ta)檐(yan)、塔(ta)(ta)(ta)(ta)剎五部分組成。整體比例勻稱,輪(lun)廓秀美(mei)。方(fang)形(xing)(xing)塔(ta)(ta)(ta)(ta)基(ji)為仿木構(gou)建筑框(kuang)架鑿造,四(si)(si)(si)(si)面(mian)(mian)枋(fang)柱(zhu)(zhu)交錯,貫(guan)以(yi)鐵質鉚釘,周(zhou)飾倚柱(zhu)(zhu)、立(li)旌(jing)和(he)橫鈐,西角柱(zhu)(zhu)頂(ding)端(duan)雕(diao)刻(ke)凸起的(de)獸頭,伸出(chu)(chu)頸項(xiang),支撐全塔(ta)(ta)(ta)(ta)。塔(ta)(ta)(ta)(ta)基(ji)上(shang)(shang)(shang)為束(shu)腰(yao)須(xu)彌式(shi)(shi)塔(ta)(ta)(ta)(ta)座(zuo),上(shang)(shang)(shang)下三層疊澀,束(shu)腰(yao)部分每面(mian)(mian)雕(diao)刻(ke)壺門(men)四(si)(si)(si)(si)個,門(men)內(nei)剔地凸起雕(diao)石(shi)(shi)(shi)獅十六軀,獅身(shen)周(zhou)系環花(hua)(hua)草綾帶(dai)。這些獅獸,或蹲臥,或靜立(li),或跳躍,形(xing)(xing)態各異生動活潑(po)。與五臺山(shan)(shan)佛光寺(si)唐代經幢壺門(men)內(nei)鐫(juan)刻(ke)石(shi)(shi)(shi)獅如出(chu)(chu)一(yi)轍。塔(ta)(ta)(ta)(ta)身(shen)中空,南(nan)壁(bi)中央(yang)辟長方(fang)形(xing)(xing)洞,頂(ding)端(duan)為火券。門(men)龕兩側(ce)分別雕(diao)刻(ke)守門(men)金剛(gang)像1尊(zun),身(shen)著(zhu)盔甲(jia),足蹬飛(fei)云,手(shou)執寶(bao)劍(jian)和(he)金剛(gang)杵(chu)等法器(qi),造型豐滿,氣勢威猛。門(men)頂(ding)半圓形(xing)(xing)券面(mian)(mian)上(shang)(shang)(shang)浮雕(diao)伎樂天3軀,活潑(po)俊逸,婀娜(na)多(duo)姿。門(men)窗之上(shang)(shang)(shang)浮雕(diao)垂幔紋(wen)樣,每根角柱(zhu)(zhu)上(shang)(shang)(shang)刻(ke)有卷草文,寶(bao)相花(hua)(hua)、龍串富貴,化生童子等人物花(hua)(hua)卉(hui)等線(xian)刻(ke)花(hua)(hua)紋(wen)圖(tu)案(an),精(jing)致(zhi)流暢,莊重美(mei)觀。塔(ta)(ta)(ta)(ta)室(shi)內(nei)設(she)方(fang)形(xing)(xing)小屋(wu),四(si)(si)(si)(si)壁(bi)素(su)面(mian)(mian)無雕(diao)飾。中央(yang)刻(ke)置一(yi)仰蓮(lian)狀覆(fu)盆式(shi)(shi)基(ji)座(zuo),可(ke)能是(shi)放置死(si)者(zhe)遺(yi)像或遺(yi)骨(gu)之基(ji)托(tuo)。室(shi)頂(ding)刻(ke)有平(ping)閣天花(hua)(hua),圖(tu)案(an)清(qing)晰(xi),規范考究。塔(ta)(ta)(ta)(ta)身(shen)上(shang)(shang)(shang)覆(fu)以(yi)石(shi)(shi)(shi)雕(diao)屋(wu)頂(ding),塔(ta)(ta)(ta)(ta)檐(yan)四(si)(si)(si)(si)注式(shi)(shi)。檐(yan)下在凸起的(de)方(fang)框(kuang)中刻(ke)出(chu)(chu)龜背錦,再上(shang)(shang)(shang)雕(diao)刻(ke)額枋(fang)、椽飛(fei),四(si)(si)(si)(si)翼微向上(shang)(shang)(shang)翹,檐(yan)上(shang)(shang)(shang)雕(diao)刻(ke)瓦(wa)垅、戧(chuang)脊。塔(ta)(ta)(ta)(ta)頂(ding)高聳,雕(diao)成山(shan)(shan)花(hua)(hua)蕉葉和(he)仰覆(fu)蓮(lian)、半開蓮(lian)形(xing)(xing)狀。由(you)下而上(shang)(shang)(shang)由(you)四(si)(si)(si)(si)層雕(diao)刻(ke)組成,逐層收(shou)縮,每層均(jun)由(you)束(shu)腰(yao)、山(shan)(shan)花(hua)(hua)蕉葉和(he)覆(fu)缽構(gou)成。頂(ding)端(duan)以(yi)錐(zhui)形(xing)(xing)寶(bao)珠收(shou)剎。雕(diao)工精(jing)細,完(wan)好無損(sun)。在國內(nei)已知的(de)唐代石(shi)(shi)(shi)塔(ta)(ta)(ta)(ta)中,整體保(bao)存完(wan)好者(zhe),以(yi)此為較佳。
在塔的背面鑲嵌有(you)五代后唐長興(xing)三年(929年)的銘記。記載了明惠大(da)(da)師(shi)一(yi)段軼(yi)事。謂(wei)之(zhi)唐乾符(fu)四(si)年,他(ta)住持海慧院時,一(yi)天有(you)人(ren)報告說:“保廣要殺(sha)大(da)(da)師(shi)”。師(shi)云:“吾久于生(sheng)死心(xin)不怖焉,若被所誅(zhu),償宿債矣”。是年正月十三日,大(da)(da)師(shi)果然(ran)被殺(sha)。他(ta)死后,由弟子崇職等(deng)捧(peng)舍利(li),奉潞州節(jie)度使之(zhi)命建塔葬(zang)之(zhi)。
明惠大師塔,全由石質雕(diao)(diao)造(zao)(zao)。總體造(zao)(zao)型仿照木構建(jian)筑(zhu),均采用柱(zhu)枋(fang)椽飛(fei)等構件(jian)和(he)(he)破(po)直棱窗的(de)做法,與長子法興寺燃燈塔一樣,是(shi)研究我國唐代(dai)建(jian)筑(zhu)技術(shu)(shu)和(he)(he)雕(diao)(diao)刻(ke)藝(yi)(yi)術(shu)(shu)及為珍貴的(de)實物遺存。其造(zao)(zao)型優(you)美(mei),精巧(qiao)華麗(li),形(xing)制典雅。高(gao)寬比(bi)例適度,雕(diao)(diao)刻(ke)內容豐富,細部裝飾雅致,雕(diao)(diao)刻(ke)技藝(yi)(yi)純熟,雖(sui)非巨構,但藝(yi)(yi)術(shu)(shu)價值極高(gao),被美(mei)術(shu)(shu)界(jie)權威(wei)人士視為唐代(dai)石塔建(jian)筑(zhu)中的(de)珍品和(he)(he)獨特范例。