大禹(yu)治(zhi)水(shui)曾到(dao)過古(gu)(gu)櫟陽北(bei)邊的(de)荊山(shan),留下(xia)了(le)荊山(shan)鑄鼎的(de)傳說。商代末年,周文王為斷芮(今陜西大荔(li)朝邑(yi)鎮東(dong)南)虞(yu)(山(shan)西平陸縣北(bei))之訟(song),開(kai)辟了(le)岐(qi)山(shan)至芮虞(yu)的(de)道(dao)路,該古(gu)(gu)道(dao)經(jing)過古(gu)(gu)櫟陽,使這一帶(dai)得到(dao)了(le)進一步開(kai)發。
西(xi)周時期這(zhe)里(li)地(di)處京畿之(zhi)(zhi)地(di),是(shi)鎬京(今西(xi)安市西(xi)南)東北方向(xiang)通往今山(shan)西(xi)的必(bi)經之(zhi)(zhi)地(di),同時也是(shi)周王室理想(xiang)的畋獵之(zhi)(zhi)地(di)。
春秋時期,由于“北卻戎翟,東通三晉(jin),亦多大賈”,交(jiao)通十分便(bian)利,關中早(zao)期城市櫟(li)邑就在這里形成了。秦晉(jin)兩國在岐芮道(dao)上進行了頻繁的爭奪戰。公元前562年,秦攻取(qu)了晉(jin)國的櫟(li)邑(即櫟(li)陽)。
秦(qin)獻公二年(公元(yuan)前383年),秦(qin)都自雍城遷至(zhi)櫟陽(yang),到秦(qin)孝公十(shi)二年(公元(yuan)前350年),遷都至(zhi)咸陽(yang)。
秦末楚漢(han)相爭,項羽三分關中,櫟(li)陽曾作為(wei)塞王司馬(ma)欣之都城。漢(han)王劉邦在(zai)“明修棧道(dao),暗(an)渡陳倉”奪取關中后,亦以櫟(li)陽為(wei)都。至七年(nian)(公元前200年(nian))才遷都長(chang)安,而漢(han)太(tai)上(shang)皇仍留居(ju)櫟(li)陽,死后也葬于城北塬上(shang),即太(tai)上(shang)皇陵。
1964年,陜西省文管會對古(gu)櫟陽遺(yi)址進(jin)行了15天的調查和試(shi)掘(jue)。
1980年4月至1981年12月,中(zhong)國社科院考古研(yan)究所(suo)對櫟陽城址(zhi)進行了(le)勘探和試掘(jue),發現了(le)南墻(qiang)(qiang),西墻(qiang)(qiang),三(san)個城門址(zhi)和城內(nei)道路13條,建筑和作坊遺址(zhi)15處。
2017年11月(yue),櫟陽(yang)城遺(yi)址考古(gu)勘探發現了三間(jian)“國君浴(yu)室”。
櫟陽城(cheng)遺址(zhi)全城(cheng)呈長方形(xing),面積約4.2平(ping)方千(qian)米(mi),東(dong)西(xi)(xi)長約2500米(mi),南(nan)(nan)(nan)北寬約1600米(mi)。南(nan)(nan)(nan)墻殘垣1640米(mi),高0.4—0.6米(mi),基寬6米(mi);西(xi)(xi)墻殘垣1420米(mi),基寬8~16米(mi);東(dong)、北墻未見。角門(men)址(zhi)1座,西(xi)(xi)門(men)址(zhi)2座。城(cheng)內道(dao)路13條,其(qi)中東(dong)西(xi)(xi)路6條,南(nan)(nan)(nan)北路7條,街(jie)寬15.7—17.7米(mi),城(cheng)內夯筑(zhu)基址(zhi)7處,呈長方形(xing),最大者700米(mi)。有居住及作(zuo)坊、水(shui)井等遺址(zhi)15處。城(cheng)東(dong)南(nan)(nan)(nan)、東(dong)北、西(xi)(xi)北為墓(mu)葬區,北城(cheng)墻外還有一東(dong)西(xi)(xi)向渠(qu)道(dao)。
櫟(li)陽城(cheng)遺址發現了冶鐵(tie)作坊遺址,已知有三件為櫟(li)陽制(zhi)造(zao),說明(ming)櫟(li)陽還(huan)是秦國(guo)冶鐵(tie)和兵器(qi)制(zhi)做的(de)重要基地。還(huan)發現有戰國(guo)晚期銅釜,內裝八枚(mei)金餅(bing),其中(zhong)一枚(mei)用陰刻篆(zhuan)書寫著“四兩(liang)半”字樣。司馬(ma)遷說櫟(li)陽“亦多大賈”,說明(ming)這里的(de)商(shang)業十分發達。
歷年出土有鋪地磚、空心磚、繩紋(wen)筒瓦(wa)(wa)、板(ban)瓦(wa)(wa),云紋(wen)、葵紋(wen)、素面瓦(wa)(wa)當、圓形陶(tao)水管(guan)、陶(tao)碗、盂、罐、甑(zeng)、壺、缸、鬲、鼎、金餅、銅鏡、釜、鏃、“半兩”、“五珠”、莽(mang)幣、鏟(chan)、石磨(mo)、石范、石夯頭(tou)等遺物。
櫟(li)陽(yang)城(cheng)遺址(zhi)內出(chu)土了清(qing)晰的(de)“櫟(li)陽(yang)”陶文(wen),而(er)且確(que)認了“商(shang)鞅變法”發生地正是(shi)櫟(li)陽(yang)。櫟(li)陽(yang)城(cheng)作為戰國時秦國、西漢早期(qi)都城(cheng),規模大,保存較好,有比較完(wan)整的(de)城(cheng)市(shi)布局。它是(shi)中國城(cheng)市(shi)發展階段上的(de)重(zhong)要環(huan)節(jie),對研究秦漢都城(cheng)的(de)規劃、中國城(cheng)市(shi)的(de)發展史都有重(zhong)要價值。
2001年(nian),櫟陽城遺址被國務(wu)院公布為第五批全(quan)國重點(dian)文(wen)物保護單位。
2017年10月(yue),西安市閻良區正在籌劃建造櫟陽城考古遺址(zhi)公園。
2018年(nian)4月10日,櫟陽城遺址入(ru)選“2017年(nian)度全(quan)國十大考古新發現”。