美(mei)國(guo)耶魯大學研究生劉易(yi)斯是臘瑪古猿的(de)一個發現者,發現地點(dian)是在北印度和巴基斯坦接壤(rang)的(de)的(de)西(xi)瓦立克山(shan)區,時間(jian)是1934年。同類的(de)化石在中國(guo)云南省祿豐縣(xian)、開遠遺(yi)址,以及(ji)土耳(er)其(qi)安(an)那托利(li)亞地區、匈牙利(li)路(lu)達吧尼亞山(shan)區也有發現。化石主(zhu)要是一些上、下牙齒。
臘(la)瑪古(gu)猿的(de)化(hua)石和(he)當時(shi)的(de)地(di)層資料(liao)告訴我們(men)(men),臘(la)瑪古(gu)猿主要(yao)(yao)生活(huo)在(zai)(zai)森林地(di)帶(dai)(dai),森林的(de)邊(bian)緣、林間的(de)空地(di)是(shi)它(ta)(ta)們(men)(men)的(de)主要(yao)(yao)活(huo)動(dong)場(chang)所(suo)。這是(shi)一(yi)種正向著適于開闊地(di)帶(dai)(dai)生活(huo)變化(hua)的(de)古(gu)猿。野果、嫩草等(deng)植物(wu)是(shi)它(ta)(ta)們(men)(men)的(de)重要(yao)(yao)食(shi)物(wu)。同(tong)時(shi),它(ta)(ta)們(men)(men)也吃一(yi)些小(xiao)的(de)動(dong)物(wu),把石頭做為工具,用它(ta)(ta)來(lai)砸開獸骨,吮吸(xi)骨髓。由于臘(la)瑪古(gu)猿的(de)肢骨還沒有(you)發(fa)現過,所(suo)以人們(men)(men)只能根(gen)據一(yi)些有(you)關古(gu)猿的(de)知(zhi)識(shi)來(lai)判斷,推測(ce)它(ta)(ta)們(men)(men)身高約高1.2-1.3米,腦容量平(ping)均約四(si)百(bai)五(wu)十(shi)毫升,體重在(zai)(zai)15至20公(gong)斤(jin)之間,能夠初步用兩足(zu)直立(li)行走(zou)。
從(cong)(cong)上述化石地(di)(di)點的地(di)(di)理位置來看(kan),臘瑪古猿當時分(fen)布在非、亞(ya)、歐 3洲的熱帶(dai)和亞(ya)熱帶(dai)地(di)(di)區。它們的生存時代為(wei)中新世中期到晚期,距今大約(yue)1500~700萬年前(qian)。棲息地(di)(di)包括從(cong)(cong)森林(lin)到開曠林(lin)地(di)(di)的各(ge)種(zhong)環境。
臘(la)(la)瑪古(gu)猿類化石由于形態上存在差(cha)異和(he)(he)時代上有先后,因此往往被研究者分為(wei)不同的種。如臘(la)(la)瑪古(gu)猿威克種(Ramapithecus wickeri)、臘(la)(la)瑪古(gu)猿旁遮普種(R.punjabicus)和(he)(he)臘(la)(la)瑪古(gu)猿祿豐種(R. lufengensis)等。
臘瑪古猿的(de)(de)(de)形(xing)態比起同時代的(de)(de)(de)其他(ta)古猿類來(lai)是較(jiao)(jiao)纖細的(de)(de)(de),而且具有較(jiao)(jiao)多的(de)(de)(de)似(si)人(ren)的(de)(de)(de)性(xing)質。它們的(de)(de)(de)頭骨(gu)沒有矢狀脊(ji)或(huo)很弱;左(zuo)右顳(nie)脊(ji)不(bu)(bu)太突起,在(zai)顱(lu)頂中部(bu)(bu)并(bing)不(bu)(bu)匯合;兩側(ce)的(de)(de)(de)眶(kuang)(kuang)上(shang)(shang)脊(ji)弱而且分離;眶(kuang)(kuang)間隔很寬;整個(ge)面(mian)部(bu)(bu)顯得(de)較(jiao)(jiao)短(duan);上(shang)(shang)頜齒(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)弓呈近(jin)“V”字形(xing)。下(xia)頜骨(gu)比較(jiao)(jiao)淺(qian);下(xia)頜齒(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)弓呈各種(zhong)“V”字形(xing)的(de)(de)(de)變體,上(shang)(shang)內(nei)(nei)(nei)側(ce)門(men)(men)(men)齒(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)的(de)(de)(de)唇舌徑特別大,上(shang)(shang)外側(ce)門(men)(men)(men)齒(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)特別小,在(zai)尺寸上(shang)(shang)幾乎(hu)只有內(nei)(nei)(nei)側(ce)門(men)(men)(men)齒(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)的(de)(de)(de)一半;下(xia)內(nei)(nei)(nei)、外側(ce)門(men)(men)(men)齒(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)的(de)(de)(de)大小幾乎(hu)相等;上(shang)(shang)、下(xia)犬(quan)齒(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)都比較(jiao)(jiao)小;下(xia)第三前臼(jiu)(jiu)齒(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)已分化出(chu)雙(shuang)齒(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)尖;下(xia)第三臼(jiu)(jiu)齒(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)常帶有兩個(ge)附(fu)尖,即下(xia)后(hou)附(fu)尖和第六齒(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)尖;臼(jiu)(jiu)齒(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)的(de)(de)(de)咬(yao)合面(mian)釉質較(jiao)(jiao)厚,有較(jiao)(jiao)復(fu)雜(za)的(de)(de)(de)皺(zhou)紋(wen)。
這類(lei)古猿(yuan)化石(shi)(shi)首先(xian)發現(xian)在印(yin)度和(he)巴基斯坦接(jie)壤的(de)(de)(de)西(xi)瓦立(li)克山區,后來又陸續在肯尼(ni)亞的(de)(de)(de)特南堡、希臘的(de)(de)(de)比(bi)格洛斯、匈牙利的(de)(de)(de)魯達班(ban)雅、土耳其的(de)(de)(de)昌迪爾和(he)帕薩(sa)拉(la),以及巴基斯坦的(de)(de)(de)波(bo)特瓦高原和(he)中(zhong)(zhong)國的(de)(de)(de)云南省開遠和(he)祿豐縣被發現(xian)。至今,國外發現(xian)的(de)(de)(de)標(biao)本都是(shi)些頜(he)骨(gu)和(he)牙齒(chi),只有中(zhong)(zhong)國于1980年(nian)和(he)1981年(nian)在祿豐縣石(shi)(shi)灰壩發現(xian)了 3個頭骨(gu)化石(shi)(shi),為探討人類(lei)的(de)(de)(de)起源問題(ti)提供了極其珍貴的(de)(de)(de)證據。
最初,1932年(nian)美國(guo)耶魯大學的劉易斯在喜馬(ma)拉雅(ya)山(shan)南(nan)麓印度和巴基斯坦接壤的西瓦利克山(shan)區發現一塊象人的上顎骨碎(sui)片(pian),定名(ming)為臘瑪古猿。當時認為它(ta)可(ke)能是(shi)人科的成(cheng)員。后來(lai),在巴基斯坦、土耳(er)其(qi)、肯尼亞、希(xi)臘、匈牙利、中國(guo)也都發現了(le)類似的化石,時代在1400萬(wan)年(nian)-800萬(wan)年(nian)前。
自1956年起,在中國云南先后發(fa)現的(de)(de)三處臘瑪(ma)古(gu)(gu)(gu)猿(yuan)化石(shi)(shi)是:開遠臘瑪(ma)古(gu)(gu)(gu)猿(yuan)化石(shi)(shi)(在開遠),祿豐(feng)臘瑪(ma)古(gu)(gu)(gu)猿(yuan)化石(shi)(shi)(在祿豐(feng)縣)、元(yuan)謀(mou)蝴蝶臘瑪(ma)古(gu)(gu)(gu)猿(yuan)化石(shi)(shi)(在元(yuan)謀(mou)縣)。 直到1965年,一些美國的(de)(de)古(gu)(gu)(gu)人(ren)類學家都(dou)強調這是人(ren)類早的(de)(de)祖先。但各地所產的(de)(de)化石(shi)(shi)并非完整的(de)(de)頭骨(gu),只限于上下顎骨(gu)和牙(ya)齒。
到(dao)70年(nian)代(dai),在(zai)埃塞俄比亞發(fa)現了(le)大約(yue)400萬年(nian)前的“南方古(gu)猿(yuan)阿法種”,于是對臘瑪古(gu)猿(yuan)屬于人科(ke)的看法提出了(le)疑問。
臘(la)瑪古(gu)(gu)猿(yuan)(yuan)化(hua)石地點(dian)位于云南(nan)省(sheng)祿豐縣東(dong)北9公里石灰壩村的(de)廟山坡。 遺(yi)址面積達20000余(yu)平方米(mi),化(hua)石層厚(hou)約5米(mi),自1975年~1982年,曾(ceng)在這里進行過多(duo)次發掘,出土臘(la)瑪古(gu)(gu)猿(yuan)(yuan)和西(xi)瓦古(gu)(gu)猿(yuan)(yuan)化(hua)石1000余(yu)件(jian),有頭骨、頜骨、肢骨、牙齒(chi)(chi)等,其中一件(jian)較(jiao)完整的(de)下頜骨保留有門齒(chi)(chi)、犬齒(chi)(chi)、前臼(jiu)齒(chi)(chi)共12枚。與古(gu)(gu)猿(yuan)(yuan)化(hua)石同時(shi)發現的(de)還有軛(e)齒(chi)(chi)象(xiang)、三趾馬、犀牛(niu)、爪獸、羚羊(yang)等十余(yu)種動物化(hua)石。
1980年(nian)4月(yue)9日(ri),在(zai)這(zhe)里發(fa)現(xian)(xian)了世界(jie)上一具臘(la)瑪(ma)古(gu)猿(yuan)(yuan)頭骨(gu)化(hua)石,臘(la)瑪(ma)古(gu)猿(yuan)(yuan)頭骨(gu)化(hua)石在(zai)世界(jie)上發(fa)現(xian)(xian),它(ta)是(shi)從猿(yuan)(yuan)演(yan)化(hua)到人(ren)(ren)(ren)的(de)(de)中(zhong)間代表,具有早(zao)期人(ren)(ren)(ren)類(lei)的(de)(de)形態特(te)征(zheng),屬于人(ren)(ren)(ren)科,距今約800多萬(wan)(wan)年(nian)。所以(yi),臘(la)瑪(ma)古(gu)猿(yuan)(yuan)又被譽(yu)為人(ren)(ren)(ren)類(lei)的(de)(de)祖先(xian),它(ta)的(de)(de)發(fa)現(xian)(xian)填補了距今1500萬(wan)(wan)年(nian)前的(de)(de)開遠古(gu)猿(yuan)(yuan)演(yan)化(hua)到距今170萬(wan)(wan)年(nian)的(de)(de)元謀猿(yuan)(yuan)人(ren)(ren)(ren)之間的(de)(de)一個重(zhong)(zhong)大缺環,對于研(yan)究(jiu)古(gu)猿(yuan)(yuan)在(zai)進化(hua)系統中(zhong)的(de)(de)地位以(yi)及人(ren)(ren)(ren)類(lei)起源的(de)(de)時間地點等有重(zhong)(zhong)要的(de)(de)意(yi)義。
古(gu)人類(lei)(lei)學家來到(dao)肯尼亞的(de)(de)南堡,在(zai)一片(pian)遠古(gu)遺(yi)存(cun)下來的(de)(de)地層中(zhong),發現(xian)了大(da)量的(de)(de)顱骨化(hua)(hua)石和敲碎的(de)(de)獸骨化(hua)(hua)石,以(yi)及一些邊緣有破(po)損(sun)的(de)(de)石塊,他們對(dui)化(hua)(hua)石進行(xing)了檢查,找到(dao)了一種早就發現(xian)過的(de)(de)古(gu)猿(yuan)化(hua)(hua)石,這(zhe)就是臘瑪古(gu)猿(yuan)的(de)(de)化(hua)(hua)石。這(zhe)是迄今(jin)發現(xian)的(de)(de)同類(lei)(lei)化(hua)(hua)石中(zhong)年代早的(de)(de)。
臘瑪古猿(yuan)生活在(zai)距今約1400萬(wan)年到(dao)800萬(wan)年之間(jian)。美國(guo)耶魯大學研(yan)究生劉易斯是(shi)臘瑪古猿(yuan)的一個發(fa)(fa)現(xian)者,發(fa)(fa)現(xian)地(di)點是(shi)在(zai)印度和巴(ba)基斯坦接壤的西(xi)瓦立克(ke)山區,時(shi)間(jian)是(shi)1934年。同類的化(hua)石在(zai)中國(guo)的祿豐縣(xian)、開遠以(yi)及土耳其安那托利(li)亞(ya)地(di)區、匈牙(ya)(ya)利(li)路達巴(ba)尼亞(ya)山區也有發(fa)(fa)現(xian)。化(hua)石主(zhu)要是(shi)一些上、下頜骨和牙(ya)(ya)齒。
直到1980年12月1日,在我國云南(nan)祿豐縣石灰壩發(fa)現了(le)完整(zheng)的臘瑪古(gu)猿(yuan)頭(tou)骨化(hua)石,這(zhe)是世界上發(fa)現的一(yi)(yi)個臘瑪古(gu)猿(yuan)頭(tou)骨。再加上其他不完整(zheng)的骨胳,數量之多(duo),形態完整(zheng)的程度轟動了(le)國際古(gu)人(ren)類學術界。因(yin)為這(zhe)具(ju)化(hua)石從總體講(jiang),有許多(duo)性狀(zhuang)接近南(nan)方古(gu)猿(yuan)和(he)非洲大(da)猿(yuan),也有一(yi)(yi)些性狀(zhuang)接近巴基斯坦和(he)印度古(gu)猿(yuan)以(yi)及(ji)亞洲大(da)猿(yuan),對(dui)研究人(ren)類起(qi)源的時間和(he)地點的討(tao)論提供了(le)重要(yao)的新(xin)材料(liao),可以(yi)解(jie)答以(yi)往的有關疑問。
12月21日,這消息一公(gong)布(bu)便引起了世界學術界的(de)轟(hong)動。祿豐古猿化石的(de)發現,證明(ming)了中國西南是人類起源的(de)重(zhong)要區域(yu)之一,并為今后在云南等省星(xing)羅(luo)棋(qi)布(bu)的(de)第三(san)紀褐煤層中尋(xun)找早期人類的(de)祖先開辟(pi)了廣闊的(de)前景。