據《明史》記(ji)載,朱(zhu)元(yuan)璋建立大明后,在(zai)改組國家中樞機構的同時(shi)又(you)大封諸(zhu)子為(wei)王,讓他(ta)們“控要害,以(yi)分(fen)制海內”。從洪武二年(nian)(nian)(nian)開始(shi)(公(gong)元(yuan) 1369年(nian)(nian)(nian))實行“諸(zhu)王之制”,將二十(shi)三個兒子分(fen)封到(dao)全國各地。洪武二十(shi)四年(nian)(nian)(nian)(公(gong)元(yuan)1391年(nian)(nian)(nian)),第(di)22子朱(zhu)楹(公(gong)元(yuan)1383-1417年(nian)(nian)(nian))被分(fen)為(wei)安王,封國在(zai)平(ping)涼。永樂六年(nian)(nian)(nian)(1408年(nian)(nian)(nian))朱(zhu)盈來到(dao)平(ping)涼,十(shi)年(nian)(nian)(nian)后,朱(zhu)楹薨(hong),無有(you)子嗣,藩國被除,僅留典仗(zhang)校(xiao)尉百余人看守安王陵園(yuan)。
明代(dai)趙時春作于嘉靖二十五年(公元1546年)的《東塔寺記》和(he)《塔記》,對當時修建延恩寺寶塔有較為詳細的反映。
《東塔(ta)(ta)寺記》:“寺以(yi)(yi)塔(ta)(ta)名,重(zhong)(zhong)在塔(ta)(ta)也。浮(fu)屠氏起西(xi)南夷,患(huan)夷俗多欲(yu)幻妄,欲(yu)以(yi)(yi)寂虛化之(zhi)(zhi),唯恐(kong)其(qi)弗勝(sheng)。其(qi)后延入中國,凡(fan)王公貴人反(fan)以(yi)(yi)其(qi)富(fu)貴施諸浮(fu)屠氏,敬而禮(li)之(zhi)(zhi),常恐(kong)弗能(neng)勝(sheng)其(qi)志(zhi),故(gu)(gu)韓(han)國溫太妃爰懷先昭王,應世(shi)隨化,散財平涼延恩(en)寺塔(ta)(ta)酬(chou)德,乃卜東郊離面(mian)枕(zhen)岡考勝(sheng),為(wei)琉(liu)璃宮(gong)七,以(yi)(yi)奉浮(fu)屠。前(qian)為(wei)大王,又(you)前(qian)為(wei)金剛,以(yi)(yi)呵護山門。宮(gong)之(zhi)(zhi)左右各翼以(yi)(yi)廊,以(yi)(yi)貌古之(zhi)(zhi)禮(li)敬浮(fu)屠而得其(qi)三昧者(zhe),左右廊之(zhi)(zhi)前(qian)益之(zhi)(zhi)以(yi)(yi)樓(lou),以(yi)(yi)載鼗鏞,為(wei)香火諷(feng)唄之(zhi)(zhi)節,其(qi)外環以(yi)(yi)精舍僧廚,崇垣復門,種種具足,然大要歸重(zhong)(zhong)于塔(ta)(ta),故(gu)(gu)為(wei)亭(ting)以(yi)(yi)居碑者(zhe)又(you)二,一以(yi)(yi)志(zhi)夫寺,一以(yi)(yi)志(zhi)夫塔(ta)(ta)。”
《塔記》:“塔七(qi)級,鎮浮屠(tu)宮后,琢(zhuo)石以(yi)(yi)為基,覆之(zhi)(zhi)(zhi),視其(qi)殿楣欄甍榭(xie),施(shi)磚填之(zhi)(zhi)(zhi),工以(yi)(yi)億計(ji),周繚鈴索,用(yong)五金之(zhi)(zhi)(zhi)材以(yi)(yi)千計(ji)。創手于(yu)嘉靖乙未初夏,丙(bing)午春初告成。凡(fan)厥用(yong)意勤(qin)至,上(shang)為明圣祝釐,下為士庶祈休,蓋推廣先昭(zhao)王與今嗣王之(zhi)(zhi)(zhi)令德,而欲播諸人(ren)人(ren)者(zhe)也(ye)(ye)。睹(du)斯塔者(zhe),當(dang)儼(yan)然研(yan)其(qi)精(jing)義,入于(yu)正覺(jue),彼(bi)(bi)以(yi)(yi)殺為戒,則(ze)凡(fan)省苛法以(yi)(yi)壽節(jie),宴游以(yi)(yi)裕物者(zhe),不(bu)(bu)可不(bu)(bu)知(zhi)也(ye)(ye)。彼(bi)(bi)以(yi)(yi)貪為戒,則(ze)凡(fan)薄(bo)賦斂以(yi)(yi)惠下,謹禮教以(yi)(yi)睦族,斥遠言利之(zhi)(zhi)(zhi)臣式,昭(zhao)恭(gong)儉之(zhi)(zhi)(zhi)德者(zhe),不(bu)(bu)可不(bu)(bu)知(zhi)也(ye)(ye)。彼(bi)(bi)以(yi)(yi)嗔(chen)為戒,則(ze)凡(fan)讒佞抅間(jian)之(zhi)(zhi)(zhi)來過(guo),差嫌隙(xi)之(zhi)(zhi)(zhi)端待之(zhi)(zhi)(zhi),以(yi)(yi)定性馭之(zhi)(zhi)(zhi),以(yi)(yi)至公者(zhe)不(bu)(bu)可不(bu)(bu)知(zhi)也(ye)(ye)。浮屠(tu)氏(shi)讓(rang)國以(yi)(yi)修行,故人(ren)貴其(qi)身如(ru)山岳,是以(yi)(yi)塔而藏焉。昭(zhao)王盛年奄棄千乘之(zhi)(zhi)(zhi)尊(zun),太妃晚節(jie)施(shi)散萬(wan)金之(zhi)(zhi)(zhi)資,吻合浮屠(tu)氏(shi)之(zhi)(zhi)(zhi)奧旨矣。則(ze)凡(fan)被夫教育者(zhe),必(bi)能恪守寶訓,淡
泊(bo)無為,靜以(yi)(yi)養心(xin),簡以(yi)(yi)御事,怡神于(yu)虛明清淑(shu)之(zhi)域(yu),以(yi)(yi)享大(da)雅(ya)樂善之(zhi)休,茲塔(ta)將與(yu)有光,時存將陰受其惠焉。故不敢以(yi)(yi)不習浮氏辭(ci),謹(jin)奉宣嘉問以(yi)(yi)為之(zhi)記。”
“延(yan)恩(en)寺(si)(si)(si)(si)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)”所在(zai)地原(yuan)為延(yan)恩(en)寺(si)(si)(si)(si),曾發(fa)現(xian)明初(chu)延(yan)恩(en)寺(si)(si)(si)(si)斷(duan)碑。然趙時(shi)春(chun)《東(dong)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)寺(si)(si)(si)(si)記》和《塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)記》中對此(ci)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)并(bing)未有(you)(you)明確(que)稱(cheng)呼,只稱(cheng)寺(si)(si)(si)(si)為“東(dong)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)寺(si)(si)(si)(si)”,根(gen)據“寺(si)(si)(si)(si)以塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)名,重(zhong)在(zai)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)也(ye)(ye)”,則該(gai)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)名當(dang)為“東(dong)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)”。趙時(shi)春(chun)《平(ping)涼府(fu)志》記載:“東(dong)郭門(men)外(wai)之(zhi)陽(yang)有(you)(you)真(zhen)武廟,有(you)(you)新塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)寺(si)(si)(si)(si),今(jin)改:正(zheng)學(xue)書院(yuan),有(you)(you)舊塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)寺(si)(si)(si)(si)。”同時(shi),《平(ping)涼府(fu)志》中的(de)(de)(de)“平(ping)涼府(fu)城(cheng)圖”上也(ye)(ye)標繪出了 “真(zhen)武廟”、“塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)寺(si)(si)(si)(si)”、“正(zheng)學(xue)書院(yuan)”。所以,現(xian)在(zai)所謂的(de)(de)(de)“延(yan)恩(en)寺(si)(si)(si)(si)寶(bao)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)”在(zai)起初(chu)稱(cheng)為“東(dong)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)”。是當(dang)時(shi)篤(du)信佛教的(de)(de)(de)“韓國(guo)溫(wen)太(tai)妃”即韓昭王朱旭(xu)櫏的(de)(de)(de)夫人(ren)(ren)溫(wen)氏,愛(ai)懷已故(gu)的(de)(de)(de)韓昭王,為其(qi)祈福而建(jian)(jian)的(de)(de)(de)。在(zai)慎重(zhong)選址后,自嘉靖十四年(nian)(公(gong)元1535年(nian))起,至(zhi)嘉靖二十五(wu)年(nian)(公(gong)元1546年(nian)),耗工十載而建(jian)(jian)成(cheng)。同時(shi)在(zai)東(dong)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)前塑有(you)(you)天王、金剛;主殿兩翼建(jian)(jian)有(you)(you)長廊(lang)(lang),左、右長廊(lang)(lang)之(zhi)前又筑鐘樓(lou)、鼓樓(lou);外(wai)圍環建(jian)(jian)精舍僧廚、崇垣(yuan)復門(men)。建(jian)(jian)成(cheng)后的(de)(de)(de)整個(ge)寺(si)(si)(si)(si)院(yuan)稱(cheng)東(dong)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)寺(si)(si)(si)(si),寶(bao)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)高(gao)聳,寺(si)(si)(si)(si)宇(yu)宏(hong)闊,成(cheng)為當(dang)時(shi)平(ping)涼府(fu)城(cheng)重(zhong)要的(de)(de)(de)佛教活動場(chang)所。淸代靜寧進上王源翰有(you)(you)《平(ping)涼竹枝詞》曰(yue):“東(dong)關浮屠起七層(ceng)(ceng),禪房羅列夜傳燈(deng)。韓藩好佛人(ren)(ren)多化,處(chu)處(chu)經聲(sheng)處(chu)處(chu)僧。”清人(ren)(ren)趙汝冀亦盛贊大明寶(bao)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)曰(yue):“七層(ceng)(ceng)突兀(wu)薄霄(xiao)漢,八面玲瓏射斗(dou)牛。眼界欲(yu)聞登(deng)絕頂,秦關百二望中收。”
民國時期,塔內樓板樓梯被毀(hui),無法攀登,塔院成為(wei)兵營,愛國將(jiang)領(ling)馮玉(yu)祥在此創辦軍事學校,培養抗日將(jiang)士,附屬建筑(zhu)拆除殆盡(jin)。
20世(shi)紀五十(shi)年代平涼曾多次發生7.0級以上地(di)震(zhen)(zhen),寶塔(ta)六、七層被震(zhen)(zhen)裂8-10公分(fen),塔(ta)剎被震(zhen)(zhen)倒。
1985年甘肅省文化廳撥專款10萬元(yuan)對(dui)寶塔進行(xing)了(le)維修。
延(yan)恩寺塔始建于明嘉(jia)靖14年(nian)(nian)(公(gong)元1535年(nian)(nian)),嘉(jia)靖25年(nian)(nian)(公(gong)元1546年(nian)(nian))竣(jun)工,距今有460多年(nian)(nian)的(de)歷史(shi)。是明代(dai)平涼韓王(wang)府延(yan)恩寺的(de)主體建筑,形(xing)制結構充分體現了明代(dai)佛塔建筑的(de)藝(yi)術(shu)風格,與(yu)崆(kong)峒山(shan)的(de)凌空塔遙相呼應,堪稱平涼古(gu)塔“雙璧”。1963年(nian)(nian)被(bei)省政府公(gong)布為省級文(wen)物(wu)保護單(dan)位(wei),2006年(nian)(nian)被(bei)國務(wu)院公(gong)布為第六批全國重(zhong)點文(wen)物(wu)保護單(dan)位(wei),是平涼文(wen)化(hua)建設的(de)重(zhong)要見(jian)證之一。
該塔(ta)(ta)為七(qi)級八(ba)面(mian)閣(ge)樓式空(kong)心磚塔(ta)(ta),高(gao)(gao)33.3米,目前,由于年久失修(xiu)(xiu)和(he)地震破壞(huai)等(deng)(deng)原因,這處古建(jian)筑存(cun)在(zai)比較嚴重(zhong)的(de)(de)(de)塔(ta)(ta)體裂(lie)縫、塔(ta)(ta)基滲(shen)水(shui)、病(bing)蟲侵蝕(shi)等(deng)(deng)問題(ti),對其及時進行搶救維修(xiu)(xiu)已經成為一項迫(po)切的(de)(de)(de)任務。這項工程是(shi)在(zai)市(shi)委、市(shi)政府(fu)的(de)(de)(de)高(gao)(gao)度(du)重(zhong)視和(he)文化部門的(de)(de)(de)積極爭取下,2011年由國家文物局(ju)批(pi)準實施。