據(ju)《明(ming)史》記載,朱元(yuan)璋建立(li)大(da)(da)明(ming)后,在改組國家中(zhong)樞機構的同時(shi)又(you)大(da)(da)封諸(zhu)子(zi)為王(wang),讓他們(men)“控要害,以分(fen)制海(hai)內”。從洪武(wu)二年開始(公元(yuan) 1369年)實行(xing)“諸(zhu)王(wang)之(zhi)制”,將二十(shi)(shi)(shi)三個兒子(zi)分(fen)封到全國各地。洪武(wu)二十(shi)(shi)(shi)四年(公元(yuan)1391年),第22子(zi)朱楹(ying)(公元(yuan)1383-1417年)被(bei)分(fen)為安王(wang),封國在平涼。永樂六年(1408年)朱盈來到平涼,十(shi)(shi)(shi)年后,朱楹(ying)薨,無有子(zi)嗣,藩國被(bei)除,僅留典仗校(xiao)尉百余人看守安王(wang)陵園。
明代趙時春作于嘉靖二十五年(公(gong)元1546年)的(de)《東塔(ta)寺記》和《塔(ta)記》,對當時修建(jian)延恩寺寶塔(ta)有較為詳細的(de)反(fan)映(ying)。
《東塔(ta)(ta)寺(si)(si)記(ji)》:“寺(si)(si)以(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)塔(ta)(ta)名,重在塔(ta)(ta)也。浮(fu)屠(tu)氏起西南(nan)夷,患夷俗多欲(yu)(yu)幻妄,欲(yu)(yu)以(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)寂虛(xu)化之(zhi),唯(wei)恐(kong)其(qi)(qi)(qi)弗勝(sheng)。其(qi)(qi)(qi)后延入中國,凡王(wang)公(gong)貴人反以(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)其(qi)(qi)(qi)富(fu)貴施諸浮(fu)屠(tu)氏,敬(jing)而禮之(zhi),常恐(kong)弗能勝(sheng)其(qi)(qi)(qi)志,故(gu)韓國溫太(tai)妃爰(yuan)懷先昭(zhao)王(wang),應世隨化,散財(cai)平涼延恩寺(si)(si)塔(ta)(ta)酬德,乃卜東郊(jiao)離(li)面枕岡考勝(sheng),為(wei)(wei)琉璃宮七,以(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)奉浮(fu)屠(tu)。前(qian)(qian)為(wei)(wei)大王(wang),又前(qian)(qian)為(wei)(wei)金剛,以(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)呵護山門。宮之(zhi)左右各(ge)翼以(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)廊,以(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)貌古之(zhi)禮敬(jing)浮(fu)屠(tu)而得其(qi)(qi)(qi)三昧者(zhe),左右廊之(zhi)前(qian)(qian)益之(zhi)以(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)樓,以(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)載(zai)鼗鏞,為(wei)(wei)香火諷唄(bai)之(zhi)節,其(qi)(qi)(qi)外環以(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)精舍僧廚,崇垣復門,種種具足(zu),然大要歸重于塔(ta)(ta),故(gu)為(wei)(wei)亭以(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)居碑者(zhe)又二,一以(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)志夫寺(si)(si),一以(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)志夫塔(ta)(ta)。”
《塔(ta)記(ji)》:“塔(ta)七(qi)級,鎮浮屠宮后,琢石以(yi)(yi)為(wei)基,覆之(zhi)(zhi)(zhi),視其殿楣欄甍榭,施(shi)磚填(tian)之(zhi)(zhi)(zhi),工以(yi)(yi)億計(ji),周繚鈴(ling)索,用(yong)五金(jin)(jin)之(zhi)(zhi)(zhi)材(cai)以(yi)(yi)千(qian)(qian)計(ji)。創手于嘉(jia)靖乙(yi)未初(chu)夏,丙午春初(chu)告成(cheng)。凡(fan)厥用(yong)意勤至,上為(wei)明圣祝釐,下(xia)(xia)為(wei)士庶祈(qi)休,蓋推廣(guang)先昭王(wang)與今嗣王(wang)之(zhi)(zhi)(zhi)令德,而(er)欲播諸人(ren)人(ren)者也(ye)。睹斯塔(ta)者,當儼(yan)然研其精(jing)義(yi),入于正覺(jue),彼以(yi)(yi)殺為(wei)戒,則(ze)凡(fan)省苛法以(yi)(yi)壽節(jie),宴游以(yi)(yi)裕物者,不(bu)可不(bu)知也(ye)。彼以(yi)(yi)貪(tan)為(wei)戒,則(ze)凡(fan)薄賦斂以(yi)(yi)惠下(xia)(xia),謹禮教(jiao)以(yi)(yi)睦族,斥遠言利之(zhi)(zhi)(zhi)臣式,昭恭儉之(zhi)(zhi)(zhi)德者,不(bu)可不(bu)知也(ye)。彼以(yi)(yi)嗔為(wei)戒,則(ze)凡(fan)讒佞抅間之(zhi)(zhi)(zhi)來過,差嫌隙之(zhi)(zhi)(zhi)端(duan)待之(zhi)(zhi)(zhi),以(yi)(yi)定性馭(yu)之(zhi)(zhi)(zhi),以(yi)(yi)至公者不(bu)可不(bu)知也(ye)。浮屠氏讓國以(yi)(yi)修行,故人(ren)貴其身如山岳,是以(yi)(yi)塔(ta)而(er)藏焉。昭王(wang)盛年奄(yan)棄千(qian)(qian)乘之(zhi)(zhi)(zhi)尊,太妃晚節(jie)施(shi)散萬(wan)金(jin)(jin)之(zhi)(zhi)(zhi)資(zi),吻(wen)合浮屠氏之(zhi)(zhi)(zhi)奧(ao)旨矣。則(ze)凡(fan)被夫(fu)教(jiao)育者,必能恪守寶訓,淡(dan)
泊無為,靜以養心,簡以御(yu)事,怡神于虛(xu)明(ming)清(qing)淑之(zhi)域(yu),以享大雅樂善之(zhi)休,茲塔將(jiang)與(yu)有(you)光,時(shi)存將(jiang)陰(yin)受其惠焉。故(gu)不敢以不習浮(fu)氏辭,謹奉(feng)宣嘉問以為之(zhi)記。”
“延(yan)恩寺(si)(si)(si)(si)(si)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)”所(suo)在(zai)(zai)地原(yuan)為(wei)延(yan)恩寺(si)(si)(si)(si)(si),曾發現明(ming)初延(yan)恩寺(si)(si)(si)(si)(si)斷碑。然趙時(shi)(shi)(shi)春《東(dong)(dong)(dong)(dong)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)寺(si)(si)(si)(si)(si)記(ji)》和《塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)記(ji)》中對此塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)并未有(you)明(ming)確稱(cheng)呼,只(zhi)稱(cheng)寺(si)(si)(si)(si)(si)為(wei)“東(dong)(dong)(dong)(dong)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)寺(si)(si)(si)(si)(si)”,根據“寺(si)(si)(si)(si)(si)以塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)名,重在(zai)(zai)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)也”,則該塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)名當為(wei)“東(dong)(dong)(dong)(dong)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)”。趙時(shi)(shi)(shi)春《平涼府(fu)(fu)志(zhi)》記(ji)載:“東(dong)(dong)(dong)(dong)郭門外之陽有(you)真(zhen)武(wu)(wu)廟(miao),有(you)新(xin)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)寺(si)(si)(si)(si)(si),今改:正學(xue)書院,有(you)舊(jiu)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)寺(si)(si)(si)(si)(si)。”同時(shi)(shi)(shi),《平涼府(fu)(fu)志(zhi)》中的(de)(de)(de)“平涼府(fu)(fu)城(cheng)圖(tu)”上也標繪出了 “真(zhen)武(wu)(wu)廟(miao)”、“塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)寺(si)(si)(si)(si)(si)”、“正學(xue)書院”。所(suo)以,現在(zai)(zai)所(suo)謂(wei)的(de)(de)(de)“延(yan)恩寺(si)(si)(si)(si)(si)寶塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)”在(zai)(zai)起(qi)初稱(cheng)為(wei)“東(dong)(dong)(dong)(dong)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)”。是(shi)當時(shi)(shi)(shi)篤(du)信佛(fo)教的(de)(de)(de)“韓(han)國溫太(tai)妃”即韓(han)昭王(wang)朱(zhu)旭櫏的(de)(de)(de)夫人溫氏,愛(ai)懷已故的(de)(de)(de)韓(han)昭王(wang),為(wei)其祈福(fu)而建的(de)(de)(de)。在(zai)(zai)慎重選址后,自嘉靖十(shi)四年(公元1535年)起(qi),至嘉靖二十(shi)五年(公元1546年),耗工十(shi)載而建成(cheng)(cheng)。同時(shi)(shi)(shi)在(zai)(zai)東(dong)(dong)(dong)(dong)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)前(qian)塑有(you)天王(wang)、金剛;主殿兩翼建有(you)長廊(lang),左、右長廊(lang)之前(qian)又筑鐘樓、鼓樓;外圍環建精舍(she)僧廚、崇(chong)垣復門。建成(cheng)(cheng)后的(de)(de)(de)整個寺(si)(si)(si)(si)(si)院稱(cheng)東(dong)(dong)(dong)(dong)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)寺(si)(si)(si)(si)(si),寶塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)高(gao)聳,寺(si)(si)(si)(si)(si)宇宏(hong)闊,成(cheng)(cheng)為(wei)當時(shi)(shi)(shi)平涼府(fu)(fu)城(cheng)重要的(de)(de)(de)佛(fo)教活(huo)動場所(suo)。淸代(dai)靜寧進(jin)上王(wang)源翰有(you)《平涼竹枝詞》曰:“東(dong)(dong)(dong)(dong)關浮屠起(qi)七層,禪房羅列夜傳(chuan)燈。韓(han)藩好佛(fo)人多(duo)化,處(chu)處(chu)經聲處(chu)處(chu)僧。”清(qing)人趙汝冀亦盛贊大明(ming)寶塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)曰:“七層突(tu)兀薄霄(xiao)漢,八面玲瓏(long)射斗牛。眼界欲聞登絕頂,秦關百二望中收(shou)。”
民(min)國時期(qi),塔內樓(lou)板樓(lou)梯被(bei)毀,無法攀登,塔院成為兵(bing)營,愛國將領(ling)馮玉祥在此創辦軍事(shi)學校(xiao),培(pei)養抗日(ri)將士,附屬建筑(zhu)拆除殆盡。
20世紀(ji)五十年代平涼曾多(duo)次(ci)發生(sheng)7.0級(ji)以上地震,寶塔(ta)六、七層被震裂8-10公分,塔(ta)剎(cha)被震倒。
1985年甘(gan)肅省文化廳撥專款10萬元對寶塔(ta)進行了維修。
延(yan)恩(en)(en)寺(si)塔(ta)始建于明(ming)嘉(jia)靖(jing)14年(nian)(公(gong)(gong)元1535年(nian)),嘉(jia)靖(jing)25年(nian)(公(gong)(gong)元1546年(nian))竣工,距(ju)今(jin)有460多(duo)年(nian)的歷史。是(shi)明(ming)代平涼(liang)韓(han)王府(fu)延(yan)恩(en)(en)寺(si)的主體(ti)建筑,形(xing)制結構充分(fen)體(ti)現(xian)了明(ming)代佛塔(ta)建筑的藝術風(feng)格,與崆(kong)峒(tong)山的凌(ling)空塔(ta)遙相呼應(ying),堪(kan)稱平涼(liang)古塔(ta)“雙璧(bi)”。1963年(nian)被省(sheng)政府(fu)公(gong)(gong)布為省(sheng)級(ji)文(wen)(wen)物(wu)保(bao)(bao)護單位(wei)(wei),2006年(nian)被國(guo)務院公(gong)(gong)布為第(di)六批全國(guo)重點文(wen)(wen)物(wu)保(bao)(bao)護單位(wei)(wei),是(shi)平涼(liang)文(wen)(wen)化建設的重要見證(zheng)之一。
該塔(ta)為七級(ji)八面閣樓式空心磚(zhuan)塔(ta),高(gao)33.3米,目前(qian),由于(yu)年(nian)久(jiu)失修和地震破(po)壞等原因,這處古建筑存在(zai)比較嚴重的塔(ta)體裂縫、塔(ta)基(ji)滲水、病蟲侵蝕等問題,對其及時進行搶救維修已經成為一項迫切的任務。這項工程是在(zai)市委(wei)、市政府的高(gao)度重視和文(wen)化部門(men)的積極爭取下,2011年(nian)由國家(jia)文(wen)物局批準實施。