這里歷史(shi)悠久,唐代(dai)(dai)(dai)(dai)在此設過定平(ping)縣,明代(dai)(dai)(dai)(dai)設政平(ping)驛,清代(dai)(dai)(dai)(dai)為鎮。這里山清水秀,景色宜人,古寺道觀林立,凝壽寺尤(you)為著名(ming)。傳說(shuo)凝壽寺規模宏大,造型別致,四(si)方(fang)僧(seng)俗頂禮膜(mo)拜,到宋代(dai)(dai)(dai)(dai)香火依(yi)然很盛。宋代(dai)(dai)(dai)(dai)文學名(ming)家張舜民曾(ceng)說(shuo):“政平(ping)山不如(ru)水,水不如(ru)寺,寺不如(ru)凝壽”,由(you)此可以想見當日之盛景。
凝壽(shou)寺(si)(si)原(yuan)位于艮宮山北麓通商(shang)古道旁川(chuan)臺(tai)上(shang),坐北朝(chao)南占地十余畝,唐初修建。當時秦(qin)王李世民西征(zheng)“西秦(qin)霸王”薛舉父(fu)子之后,坐鎮政平(今甘肅省寧縣中(zhong)村鄉政平村),為了遙(yao)祝(zhu)其母壽(shou)誕而建寺(si)(si)廟。他親筆題寫(xie)“凝壽(shou)寺(si)(si)”三字(zi)于寺(si)(si)門,取其“凝神矚目長(chang)安(an),祈(qi)求母儀(yi)萬(wan)壽(shou)無疆”之意。此寺(si)(si)與西安(an)慈恩寺(si)(si)在布局(ju)結(jie)構上(shang)相似(si),規模宏大。殿宇(yu)僧舍皆為磚木結(jie)構,五(wu)脊六獸,四檐(yan)出水,明柱(zhu)承檐(yan),斗拱翹角,雕(diao)梁(liang)畫棟,造型(xing)極具佛教氣象。寺(si)(si)院內(nei)建有一塔,蔚為壯(zhuang)觀。四方僧俗頂禮(li)膜拜者如云而至,直到(dao)宋代(dai)香火(huo)依然很盛。
凝壽寺(si)塔建于青磚(zhuan)結構,平面呈正(zheng)方(fang)形樓(lou)(lou)閣式(shi),共(gong)五層(ceng)。通(tong)(tong)高21.2米(mi)(mi)(mi),基寬6米(mi)(mi)(mi)。第(di)(di)一層(ceng)正(zheng)面開南(nan)(nan)門,門高2.2米(mi)(mi)(mi),寬1.58米(mi)(mi)(mi)。第(di)(di)二層(ceng)開東西直門洞,第(di)(di)三(san)層(ceng)開南(nan)(nan)北(bei)直門洞,以此規律開門洞至五層(ceng)。塔上(shang)(shang)(shang)疊(die)澀出(chu)檐,第(di)(di)一層(ceng)檐部斗拱(gong)每面兩朵,一斗三(san)升(sheng),隱(yin)出(chu)泥道(dao)拱(gong)一跳,用普柏枋(fang)承擔。在拱(gong)眼(yan)上(shang)(shang)(shang)繪(hui)有(you)(you)(you)牡(mu)丹、蓮花、菊花,上(shang)(shang)(shang)承疊(die)澀出(chu)檐九層(ceng),檐上(shang)(shang)(shang)方(fang)椽鋪以筒(tong)瓦(wa)。第(di)(di)二、三(san)層(ceng)有(you)(you)(you)磚(zhuan)雕(diao)仿木(mu)欄桿,欄桿所砌磚(zhuan)面雕(diao)刻各種花紋,第(di)(di)四(si)層(ceng)以上(shang)(shang)(shang)無座。塔內(nei)有(you)(you)(you)室,南(nan)(nan)北(bei)進深2米(mi)(mi)(mi),東西寬2.11米(mi)(mi)(mi),依梯形直通(tong)(tong)塔頂(ding)(ding),各層(ceng)均設木(mu)樓(lou)(lou)板,現樓(lou)(lou)板已毀,留(liu)存(cun)四(si)層(ceng)梁(liang)。塔磚(zhuan)尺寸分別(bie)為33×18×5厘米(mi)(mi)(mi),33×18.5×6厘米(mi)(mi)(mi),38×20×4厘米(mi)(mi)(mi),用黃(huang)土膠(jiao)泥砌筑,頂(ding)(ding)為疊(die)澀上(shang)(shang)(shang)安寶(bao)頂(ding)(ding)。此塔造型敦(dun)厚,酷(ku)似西安大雁塔。
延及(ji)明代(dai),因暴雨驟至,山洪突(tu)涌,凝(ning)(ning)(ning)壽(shou)寺(si)(si)慘遭(zao)淹沒(mei),僅(jin)存寶(bao)塔一座。至清代(dai)順治年(nian)間(jian),人們又(you)重新選址,在現長寧大(da)橋西側臺(tai)地重修凝(ning)(ning)(ning)壽(shou)寺(si)(si)。新建的凝(ning)(ning)(ning)壽(shou)寺(si)(si)雖(sui)然(ran)規模不(bu)如原寺(si)(si),但佛像雕(diao)塑工藝十分精美。清后(hou)期幾次(ci)兵燹,凝(ning)(ning)(ning)壽(shou)寺(si)(si)遭(zao)到了(le)嚴重毀壞。尤其同治年(nian)間(jian),回民反(fan)清數次(ci)經政平(ping)、駐(zhu)政平(ping),毀了(le)除堡(bao)子外的所有建筑物,城毀人散。凝(ning)(ning)(ning)壽(shou)寺(si)(si)也未能幸免,山門和(he)兩廂(xiang)廊房成了(le)廢墟(xu),只剩下大(da)雄寶(bao)殿和(he)三間(jian)僧廚(chu),門窗(chuang)殘缺(que)不(bu)全(quan),后(hou)又(you)喪身“文革”破“四(si)舊”中。
此塔(ta)(ta)是慶陽市境內年(nian)代早、保(bao)存完整(zheng)的(de)磚(zhuan)塔(ta)(ta)。1963年(nian)被甘肅(su)省人民(min)委員會公布(bu)(bu)為(wei)省級(ji)文保(bao)單(dan)(dan)位(wei)(wei),1964年(nian)生產隊(dui)在塔(ta)(ta)周(zhou)圍地里(li)種瓜,受犁耕(geng)雨(yu)蝕影響加上(shang)人為(wei)的(de)破壞,塔(ta)(ta)的(de)第(di)一(yi)層(ceng)損毀(hui)較為(wei)嚴重,當(dang)時本地村民(min)張(zhang)芳、黃景鈞二公以(yi)個(ge)人名義(yi)主(zhu)(zhu)動(dong)維修。1976年(nian)初,中(zhong)國(guo)科學院(yuan)古建筑(zhu)史研究(jiu)所張(zhang)馭寰教授評價說:“這座塔(ta)(ta)造型較美,工程(cheng)技術質量很高”。1981年(nian)10月(yue)(yue),被甘肅(su)省人民(min)政府重新公布(bu)(bu)為(wei)省級(ji)文物保(bao)護(hu)單(dan)(dan)位(wei)(wei),同年(nian)年(nian)寧(ning)縣博物館又對第(di)一(yi)層(ceng)進行(xing)了搶(qiang)救性維修。1994年(nian)上(shang)級(ji)主(zhu)(zhu)管部(bu)門又撥巨資對該塔(ta)(ta)進行(xing)了維修,2001年(nian)6月(yue)(yue)被國(guo)務院(yuan)公布(bu)(bu)為(wei)國(guo)家級(ji)文物保(bao)護(hu)單(dan)(dan)位(wei)(wei)。