這里(li)歷(li)史悠久,唐代(dai)(dai)在此設過(guo)定平(ping)縣,明(ming)代(dai)(dai)設政(zheng)平(ping)驛,清代(dai)(dai)為(wei)鎮。這里(li)山清水(shui)秀(xiu),景(jing)色宜人,古(gu)寺道(dao)觀林立,凝壽寺尤(you)為(wei)著名(ming)。傳說凝壽寺規模宏大,造(zao)型別致,四方僧俗頂禮膜(mo)拜,到(dao)宋(song)代(dai)(dai)香火依(yi)然(ran)很(hen)盛(sheng)。宋(song)代(dai)(dai)文學名(ming)家張舜民(min)曾說:“政(zheng)平(ping)山不(bu)如水(shui),水(shui)不(bu)如寺,寺不(bu)如凝壽”,由此可(ke)以想見當日之(zhi)盛(sheng)景(jing)。
凝壽(shou)寺(si)(si)(si)(si)原位(wei)于(yu)艮宮山北麓通商古道(dao)旁川臺上,坐北朝南占地(di)十(shi)余畝,唐初修建(jian)。當時秦(qin)王李(li)世民西(xi)征(zheng)“西(xi)秦(qin)霸王”薛舉父子之(zhi)后,坐鎮政平(今甘(gan)肅省寧(ning)縣(xian)中村鄉政平村),為(wei)了遙祝其母壽(shou)誕而(er)建(jian)寺(si)(si)(si)(si)廟。他親筆題寫“凝壽(shou)寺(si)(si)(si)(si)”三字于(yu)寺(si)(si)(si)(si)門,取(qu)其“凝神(shen)矚目長安,祈求母儀萬(wan)壽(shou)無疆”之(zhi)意。此寺(si)(si)(si)(si)與(yu)西(xi)安慈恩寺(si)(si)(si)(si)在布(bu)局結構上相似(si),規模(mo)宏大(da)。殿(dian)宇(yu)僧舍皆為(wei)磚木結構,五(wu)脊六獸,四檐出水,明柱(zhu)承檐,斗拱翹(qiao)角,雕梁畫(hua)棟(dong),造型極(ji)具佛教氣象。寺(si)(si)(si)(si)院內建(jian)有一塔,蔚為(wei)壯觀。四方僧俗(su)頂禮膜拜者如云而(er)至,直到宋代香火依然很盛。
凝(ning)壽寺(si)塔(ta)(ta)建于(yu)青磚結構(gou),平面呈正方形樓閣式(shi),共五層(ceng)。通高(gao)21.2米(mi)(mi),基寬(kuan)(kuan)6米(mi)(mi)。第(di)一(yi)(yi)層(ceng)正面開南門(men),門(men)高(gao)2.2米(mi)(mi),寬(kuan)(kuan)1.58米(mi)(mi)。第(di)二(er)(er)層(ceng)開東(dong)西(xi)直門(men)洞,第(di)三層(ceng)開南北(bei)直門(men)洞,以此(ci)規律開門(men)洞至五層(ceng)。塔(ta)(ta)上(shang)疊澀(se)出(chu)檐(yan)(yan),第(di)一(yi)(yi)層(ceng)檐(yan)(yan)部斗拱(gong)(gong)每面兩朵(duo),一(yi)(yi)斗三升,隱(yin)出(chu)泥道拱(gong)(gong)一(yi)(yi)跳,用普(pu)柏枋承擔。在拱(gong)(gong)眼上(shang)繪有(you)牡丹、蓮花、菊花,上(shang)承疊澀(se)出(chu)檐(yan)(yan)九層(ceng),檐(yan)(yan)上(shang)方椽鋪以筒(tong)瓦。第(di)二(er)(er)、三層(ceng)有(you)磚雕仿木欄桿,欄桿所砌磚面雕刻(ke)各種花紋,第(di)四(si)層(ceng)以上(shang)無座。塔(ta)(ta)內有(you)室(shi),南北(bei)進深2米(mi)(mi),東(dong)西(xi)寬(kuan)(kuan)2.11米(mi)(mi),依梯形直通塔(ta)(ta)頂,各層(ceng)均設(she)木樓板,現樓板已(yi)毀,留存四(si)層(ceng)梁。塔(ta)(ta)磚尺寸分別為33×18×5厘(li)米(mi)(mi),33×18.5×6厘(li)米(mi)(mi),38×20×4厘(li)米(mi)(mi),用黃土膠泥砌筑,頂為疊澀(se)上(shang)安(an)寶(bao)頂。此(ci)塔(ta)(ta)造型敦厚,酷似(si)西(xi)安(an)大雁塔(ta)(ta)。
延及明(ming)代(dai),因暴雨驟至,山洪突(tu)涌,凝(ning)壽(shou)(shou)寺(si)慘遭(zao)淹沒(mei),僅(jin)存寶塔(ta)一(yi)座。至清代(dai)順治(zhi)(zhi)年間,人們又重新(xin)(xin)選址,在現(xian)長寧大(da)橋西側臺(tai)地重修凝(ning)壽(shou)(shou)寺(si)。新(xin)(xin)建的凝(ning)壽(shou)(shou)寺(si)雖然規(gui)模不(bu)如原寺(si),但佛像雕(diao)塑(su)工藝十分精美。清后期幾(ji)次兵燹,凝(ning)壽(shou)(shou)寺(si)遭(zao)到了(le)嚴重毀(hui)壞。尤其同治(zhi)(zhi)年間,回民(min)反清數次經政平(ping)、駐政平(ping),毀(hui)了(le)除堡子外的所(suo)有建筑物(wu),城毀(hui)人散。凝(ning)壽(shou)(shou)寺(si)也未能(neng)幸免(mian),山門和(he)兩(liang)廂(xiang)廊房成了(le)廢墟,只(zhi)剩下大(da)雄寶殿和(he)三間僧(seng)廚,門窗殘缺不(bu)全,后又喪(sang)身(shen)“文革”破“四舊”中(zhong)。
此塔是慶陽市境內年(nian)(nian)(nian)代(dai)早、保存完整的磚塔。1963年(nian)(nian)(nian)被甘肅省人(ren)(ren)民(min)(min)委員會(hui)公布為(wei)(wei)省級文保單(dan)位,1964年(nian)(nian)(nian)生(sheng)產隊在塔周圍地里(li)種(zhong)瓜,受犁耕雨蝕(shi)影響加上人(ren)(ren)為(wei)(wei)的破壞,塔的第一(yi)層損毀較為(wei)(wei)嚴重(zhong),當(dang)時(shi)本地村民(min)(min)張(zhang)芳、黃景鈞二公以個人(ren)(ren)名義主(zhu)動維修(xiu)。1976年(nian)(nian)(nian)初,中國(guo)科學院古建筑史研究(jiu)所張(zhang)馭(yu)寰(huan)教授評價說:“這座塔造型較美,工程技術質(zhi)量很高”。1981年(nian)(nian)(nian)10月,被甘肅省人(ren)(ren)民(min)(min)政府重(zhong)新公布為(wei)(wei)省級文物(wu)(wu)保護單(dan)位,同年(nian)(nian)(nian)年(nian)(nian)(nian)寧(ning)縣博物(wu)(wu)館又對第一(yi)層進行(xing)了(le)搶(qiang)救性維修(xiu)。1994年(nian)(nian)(nian)上級主(zhu)管部門又撥巨資對該塔進行(xing)了(le)維修(xiu),2001年(nian)(nian)(nian)6月被國(guo)務(wu)院公布為(wei)(wei)國(guo)家(jia)級文物(wu)(wu)保護單(dan)位。