這里歷史悠(you)久,唐(tang)代(dai)在此設(she)過定平(ping)縣,明代(dai)設(she)政平(ping)驛,清代(dai)為鎮。這里山清水(shui)秀,景色宜人,古寺(si)道觀林立,凝(ning)壽(shou)(shou)寺(si)尤為著名。傳說凝(ning)壽(shou)(shou)寺(si)規模宏大(da),造型(xing)別致,四方僧俗頂禮膜拜,到(dao)宋(song)代(dai)香火依(yi)然很盛。宋(song)代(dai)文(wen)學名家張舜民(min)曾(ceng)說:“政平(ping)山不(bu)如水(shui),水(shui)不(bu)如寺(si),寺(si)不(bu)如凝(ning)壽(shou)(shou)”,由此可(ke)以想見當日之盛景。
凝壽(shou)寺(si)(si)(si)原位于艮宮山北麓通商古道旁川臺(tai)上,坐北朝南占地(di)十余畝,唐初修建(jian)。當時秦王李世(shi)民西征(zheng)“西秦霸王”薛舉父子之后,坐鎮政平(今甘肅(su)省(sheng)寧(ning)縣(xian)中村鄉政平村),為了遙祝(zhu)其母壽(shou)誕而(er)建(jian)寺(si)(si)(si)廟(miao)。他親(qin)筆題寫“凝壽(shou)寺(si)(si)(si)”三字于寺(si)(si)(si)門(men),取其“凝神矚目長安(an)(an),祈求(qiu)母儀(yi)萬壽(shou)無(wu)疆”之意。此寺(si)(si)(si)與(yu)西安(an)(an)慈恩寺(si)(si)(si)在(zai)布(bu)局結構上相似,規模宏(hong)大。殿宇僧(seng)舍皆為磚木結構,五脊(ji)六獸,四檐出(chu)水(shui),明柱承(cheng)檐,斗(dou)拱翹角,雕(diao)梁(liang)畫棟,造型極具佛教氣象。寺(si)(si)(si)院(yuan)內建(jian)有一塔,蔚為壯觀。四方僧(seng)俗頂禮膜拜者如云而(er)至,直到宋代香火依(yi)然很盛。
凝壽寺塔建于青(qing)磚結構(gou),平(ping)面呈正方(fang)形樓(lou)(lou)閣(ge)式(shi),共五層(ceng)(ceng)。通高(gao)21.2米(mi)(mi),基寬(kuan)6米(mi)(mi)。第(di)一(yi)(yi)層(ceng)(ceng)正面開(kai)(kai)南(nan)門(men),門(men)高(gao)2.2米(mi)(mi),寬(kuan)1.58米(mi)(mi)。第(di)二(er)(er)層(ceng)(ceng)開(kai)(kai)東西(xi)直門(men)洞,第(di)三(san)層(ceng)(ceng)開(kai)(kai)南(nan)北直門(men)洞,以此(ci)(ci)規律(lv)開(kai)(kai)門(men)洞至五層(ceng)(ceng)。塔上(shang)疊(die)澀出(chu)檐,第(di)一(yi)(yi)層(ceng)(ceng)檐部斗拱(gong)每(mei)面兩朵,一(yi)(yi)斗三(san)升,隱出(chu)泥(ni)道拱(gong)一(yi)(yi)跳(tiao),用(yong)普柏枋承(cheng)擔。在拱(gong)眼(yan)上(shang)繪有牡丹(dan)、蓮花、菊花,上(shang)承(cheng)疊(die)澀出(chu)檐九層(ceng)(ceng),檐上(shang)方(fang)椽(chuan)鋪以筒瓦。第(di)二(er)(er)、三(san)層(ceng)(ceng)有磚雕仿木欄桿,欄桿所砌磚面雕刻各種花紋(wen),第(di)四(si)層(ceng)(ceng)以上(shang)無座(zuo)。塔內有室(shi),南(nan)北進深(shen)2米(mi)(mi),東西(xi)寬(kuan)2.11米(mi)(mi),依梯形直通塔頂,各層(ceng)(ceng)均設木樓(lou)(lou)板,現(xian)樓(lou)(lou)板已毀,留存四(si)層(ceng)(ceng)梁。塔磚尺(chi)寸分別為(wei)33×18×5厘(li)米(mi)(mi),33×18.5×6厘(li)米(mi)(mi),38×20×4厘(li)米(mi)(mi),用(yong)黃土膠泥(ni)砌筑,頂為(wei)疊(die)澀上(shang)安(an)寶頂。此(ci)(ci)塔造型敦厚,酷似西(xi)安(an)大雁塔。
延(yan)及明代(dai),因(yin)暴雨驟至,山洪突涌,凝壽(shou)(shou)寺慘(can)遭淹沒,僅存寶塔一座。至清代(dai)順(shun)治年(nian)間(jian),人(ren)們又重新選址,在(zai)現長寧(ning)大(da)橋西側臺地重修凝壽(shou)(shou)寺。新建(jian)的凝壽(shou)(shou)寺雖然規模(mo)不如原寺,但佛像雕塑工藝十(shi)分精(jing)美(mei)。清后期幾次(ci)(ci)兵燹,凝壽(shou)(shou)寺遭到了嚴重毀(hui)(hui)壞。尤其(qi)同治年(nian)間(jian),回民(min)反清數(shu)次(ci)(ci)經政(zheng)平(ping)、駐(zhu)政(zheng)平(ping),毀(hui)(hui)了除堡子外的所(suo)有建(jian)筑(zhu)物(wu),城毀(hui)(hui)人(ren)散(san)。凝壽(shou)(shou)寺也(ye)未能幸免,山門(men)和(he)兩(liang)廂廊房成(cheng)了廢墟,只剩下(xia)大(da)雄寶殿和(he)三間(jian)僧廚(chu),門(men)窗殘缺(que)不全,后又喪身(shen)“文革”破(po)“四(si)舊”中。
此塔是慶(qing)陽市境內年(nian)代(dai)早(zao)、保存完整的(de)磚(zhuan)塔。1963年(nian)被(bei)甘(gan)肅省人民(min)委員會公(gong)布為(wei)(wei)省級文保單(dan)位(wei),1964年(nian)生產隊在(zai)塔周圍地里種瓜,受犁耕雨蝕影響加上(shang)人為(wei)(wei)的(de)破壞,塔的(de)第(di)一層(ceng)損毀較為(wei)(wei)嚴重(zhong),當(dang)時(shi)本(ben)地村民(min)張(zhang)芳、黃景(jing)鈞(jun)二公(gong)以個人名義(yi)主動維修(xiu)。1976年(nian)初,中國科學(xue)院古建筑史研究所(suo)張(zhang)馭寰教授(shou)評(ping)價說:“這座塔造型較美,工程技(ji)術質(zhi)量很(hen)高”。1981年(nian)10月,被(bei)甘(gan)肅省人民(min)政府重(zhong)新公(gong)布為(wei)(wei)省級文物(wu)(wu)保護單(dan)位(wei),同(tong)年(nian)年(nian)寧(ning)縣博物(wu)(wu)館又對第(di)一層(ceng)進(jin)行(xing)了搶救(jiu)性維修(xiu)。1994年(nian)上(shang)級主管(guan)部門又撥巨資對該(gai)塔進(jin)行(xing)了維修(xiu),2001年(nian)6月被(bei)國務(wu)院公(gong)布為(wei)(wei)國家(jia)級文物(wu)(wu)保護單(dan)位(wei)。