這里歷史悠(you)久(jiu),唐代(dai)在此(ci)設過定(ding)平縣,明代(dai)設政平驛(yi),清代(dai)為鎮。這里山清水秀,景色宜人,古寺(si)(si)道觀林立(li),凝壽(shou)寺(si)(si)尤(you)為著(zhu)名(ming)。傳說(shuo)凝壽(shou)寺(si)(si)規模宏大,造型別致,四(si)方僧俗頂(ding)禮膜拜,到(dao)宋代(dai)香火依然很盛。宋代(dai)文(wen)學名(ming)家(jia)張舜民曾說(shuo):“政平山不(bu)如水,水不(bu)如寺(si)(si),寺(si)(si)不(bu)如凝壽(shou)”,由此(ci)可以想見當(dang)日之(zhi)盛景。
凝(ning)壽(shou)(shou)(shou)寺(si)(si)原位于(yu)艮宮山北麓通(tong)商(shang)古道旁(pang)川臺上(shang),坐北朝南占(zhan)地(di)十余畝(mu),唐初修建(jian)(jian)。當時(shi)秦王李世民西征“西秦霸王”薛舉父子(zi)之(zhi)后,坐鎮政(zheng)平(今甘肅省寧縣(xian)中村鄉政(zheng)平村),為(wei)了遙(yao)祝其(qi)母壽(shou)(shou)(shou)誕而建(jian)(jian)寺(si)(si)廟。他親筆題寫“凝(ning)壽(shou)(shou)(shou)寺(si)(si)”三字于(yu)寺(si)(si)門,取其(qi)“凝(ning)神矚(zhu)目長安,祈求母儀萬壽(shou)(shou)(shou)無疆(jiang)”之(zhi)意。此寺(si)(si)與西安慈恩(en)寺(si)(si)在布局結構上(shang)相(xiang)似,規模宏(hong)大。殿宇僧舍(she)皆為(wei)磚木結構,五脊六獸(shou),四檐(yan)出水,明柱承檐(yan),斗(dou)拱(gong)翹角,雕梁畫棟,造型極具佛教(jiao)氣象(xiang)。寺(si)(si)院(yuan)內(nei)建(jian)(jian)有(you)一塔,蔚為(wei)壯觀。四方(fang)僧俗頂禮膜拜者如云而至,直(zhi)到宋(song)代香火依然很盛。
凝壽寺塔(ta)建于青磚(zhuan)結構,平面(mian)呈正(zheng)方形樓閣式,共五層(ceng)。通高(gao)21.2米(mi),基寬6米(mi)。第一(yi)層(ceng)正(zheng)面(mian)開(kai)南(nan)門,門高(gao)2.2米(mi),寬1.58米(mi)。第二(er)層(ceng)開(kai)東(dong)西(xi)(xi)直(zhi)門洞,第三層(ceng)開(kai)南(nan)北(bei)直(zhi)門洞,以(yi)此(ci)(ci)規律(lv)開(kai)門洞至五層(ceng)。塔(ta)上(shang)疊(die)澀出(chu)檐(yan)(yan),第一(yi)層(ceng)檐(yan)(yan)部斗拱每(mei)面(mian)兩朵,一(yi)斗三升,隱(yin)出(chu)泥(ni)道拱一(yi)跳,用普柏枋承(cheng)擔(dan)。在拱眼上(shang)繪有(you)牡丹、蓮花、菊(ju)花,上(shang)承(cheng)疊(die)澀出(chu)檐(yan)(yan)九層(ceng),檐(yan)(yan)上(shang)方椽鋪以(yi)筒瓦。第二(er)、三層(ceng)有(you)磚(zhuan)雕仿木(mu)欄桿,欄桿所砌磚(zhuan)面(mian)雕刻各種花紋,第四層(ceng)以(yi)上(shang)無座。塔(ta)內有(you)室,南(nan)北(bei)進(jin)深2米(mi),東(dong)西(xi)(xi)寬2.11米(mi),依梯形直(zhi)通塔(ta)頂,各層(ceng)均設(she)木(mu)樓板,現樓板已(yi)毀(hui),留存四層(ceng)梁。塔(ta)磚(zhuan)尺寸分別為(wei)(wei)33×18×5厘米(mi),33×18.5×6厘米(mi),38×20×4厘米(mi),用黃土(tu)膠泥(ni)砌筑(zhu),頂為(wei)(wei)疊(die)澀上(shang)安(an)寶頂。此(ci)(ci)塔(ta)造型敦厚,酷似西(xi)(xi)安(an)大(da)雁塔(ta)。
延及明(ming)代,因暴雨驟至(zhi),山(shan)(shan)洪突涌,凝壽(shou)寺(si)慘遭淹沒(mei),僅存寶塔一(yi)座。至(zhi)清(qing)代順治年(nian)間(jian),人(ren)們又(you)重新選址,在現長寧大(da)橋西側臺(tai)地(di)重修凝壽(shou)寺(si)。新建(jian)的(de)凝壽(shou)寺(si)雖然規模不如原寺(si),但佛(fo)像雕塑工藝十分精美(mei)。清(qing)后期幾次兵(bing)燹,凝壽(shou)寺(si)遭到(dao)了(le)嚴(yan)重毀(hui)壞(huai)。尤其同治年(nian)間(jian),回民(min)反清(qing)數次經(jing)政平(ping)、駐政平(ping),毀(hui)了(le)除(chu)堡子外的(de)所(suo)有建(jian)筑物,城毀(hui)人(ren)散。凝壽(shou)寺(si)也未(wei)能幸免,山(shan)(shan)門(men)和兩廂廊房成了(le)廢墟,只剩(sheng)下(xia)大(da)雄寶殿和三間(jian)僧廚,門(men)窗殘缺不全(quan),后又(you)喪(sang)身“文革”破“四舊”中。
此塔(ta)(ta)是(shi)慶陽(yang)市境內年(nian)代早、保存完(wan)整的磚塔(ta)(ta)。1963年(nian)被甘(gan)肅(su)省(sheng)人(ren)民委員會公(gong)(gong)布為(wei)(wei)(wei)省(sheng)級文(wen)(wen)保單位(wei),1964年(nian)生產隊在塔(ta)(ta)周(zhou)圍地(di)里種(zhong)瓜,受犁耕雨蝕影(ying)響加上人(ren)為(wei)(wei)(wei)的破壞(huai),塔(ta)(ta)的第一層(ceng)損毀(hui)較為(wei)(wei)(wei)嚴(yan)重,當時本地(di)村民張(zhang)芳、黃景(jing)鈞二公(gong)(gong)以個(ge)人(ren)名(ming)義主(zhu)動(dong)維(wei)修(xiu)。1976年(nian)初(chu),中國(guo)科學院(yuan)古建筑史(shi)研究(jiu)所張(zhang)馭寰教(jiao)授(shou)評價(jia)說:“這座塔(ta)(ta)造型(xing)較美(mei),工程(cheng)技(ji)術質量很高(gao)”。1981年(nian)10月,被甘(gan)肅(su)省(sheng)人(ren)民政府(fu)重新公(gong)(gong)布為(wei)(wei)(wei)省(sheng)級文(wen)(wen)物(wu)保護(hu)單位(wei),同年(nian)年(nian)寧縣博(bo)物(wu)館又(you)(you)對(dui)第一層(ceng)進行了(le)(le)搶救(jiu)性維(wei)修(xiu)。1994年(nian)上級主(zhu)管(guan)部門又(you)(you)撥巨資對(dui)該塔(ta)(ta)進行了(le)(le)維(wei)修(xiu),2001年(nian)6月被國(guo)務院(yuan)公(gong)(gong)布為(wei)(wei)(wei)國(guo)家級文(wen)(wen)物(wu)保護(hu)單位(wei)。