這里(li)歷(li)史(shi)悠久,唐代在此設(she)(she)過定平(ping)縣,明代設(she)(she)政(zheng)平(ping)驛,清代為鎮。這里(li)山(shan)清水(shui)秀(xiu),景色宜人(ren),古寺(si)道觀(guan)林(lin)立,凝(ning)(ning)壽寺(si)尤為著(zhu)名。傳說凝(ning)(ning)壽寺(si)規模宏大,造型別致,四方僧俗頂禮膜拜,到(dao)宋代香(xiang)火(huo)依然很盛(sheng)。宋代文(wen)學名家張(zhang)舜(shun)民(min)曾說:“政(zheng)平(ping)山(shan)不如(ru)(ru)水(shui),水(shui)不如(ru)(ru)寺(si),寺(si)不如(ru)(ru)凝(ning)(ning)壽”,由此可以想見當日之盛(sheng)景。
凝壽(shou)寺(si)原位于艮宮山北麓(lu)通(tong)商(shang)古道(dao)旁川臺(tai)上(shang),坐北朝(chao)南占地十余畝(mu),唐(tang)初修建(jian)。當時秦(qin)王李世民西(xi)征“西(xi)秦(qin)霸王”薛舉父(fu)子之(zhi)后(hou),坐鎮政(zheng)(zheng)平(今甘肅省寧(ning)縣中村鄉(xiang)政(zheng)(zheng)平村),為了遙祝其(qi)母(mu)壽(shou)誕而(er)(er)建(jian)寺(si)廟。他(ta)親筆題寫“凝壽(shou)寺(si)”三字于寺(si)門,取其(qi)“凝神矚目長安,祈求母(mu)儀萬(wan)壽(shou)無疆(jiang)”之(zhi)意。此寺(si)與西(xi)安慈恩寺(si)在布局結構(gou)(gou)上(shang)相似,規(gui)模宏(hong)大。殿宇(yu)僧舍皆為磚木(mu)結構(gou)(gou),五(wu)脊六獸,四檐出(chu)水,明柱承(cheng)檐,斗(dou)拱翹(qiao)角,雕梁畫棟,造(zao)型極(ji)具佛教氣象(xiang)。寺(si)院內建(jian)有一塔,蔚為壯觀。四方僧俗頂禮膜拜者如云(yun)而(er)(er)至,直到宋(song)代香火依然很盛(sheng)。
凝(ning)壽寺(si)塔(ta)建于青磚結構,平面(mian)呈正方(fang)形(xing)樓(lou)閣式,共五層。通高(gao)(gao)21.2米(mi)(mi),基寬6米(mi)(mi)。第(di)一(yi)(yi)層正面(mian)開(kai)(kai)南門,門高(gao)(gao)2.2米(mi)(mi),寬1.58米(mi)(mi)。第(di)二層開(kai)(kai)東西直門洞,第(di)三層開(kai)(kai)南北(bei)直門洞,以(yi)(yi)此規(gui)律開(kai)(kai)門洞至五層。塔(ta)上疊(die)(die)澀(se)出檐,第(di)一(yi)(yi)層檐部斗(dou)拱每(mei)面(mian)兩朵,一(yi)(yi)斗(dou)三升,隱出泥道拱一(yi)(yi)跳(tiao),用普柏(bo)枋承(cheng)擔。在拱眼上繪有(you)牡(mu)丹、蓮花、菊花,上承(cheng)疊(die)(die)澀(se)出檐九層,檐上方(fang)椽(chuan)鋪(pu)以(yi)(yi)筒瓦。第(di)二、三層有(you)磚雕仿(fang)木(mu)(mu)欄(lan)桿,欄(lan)桿所砌(qi)磚面(mian)雕刻各(ge)種(zhong)花紋,第(di)四(si)層以(yi)(yi)上無(wu)座。塔(ta)內有(you)室,南北(bei)進(jin)深(shen)2米(mi)(mi),東西寬2.11米(mi)(mi),依梯形(xing)直通塔(ta)頂,各(ge)層均設木(mu)(mu)樓(lou)板,現樓(lou)板已毀,留(liu)存四(si)層梁。塔(ta)磚尺(chi)寸(cun)分別為33×18×5厘米(mi)(mi),33×18.5×6厘米(mi)(mi),38×20×4厘米(mi)(mi),用黃土膠泥砌(qi)筑(zhu),頂為疊(die)(die)澀(se)上安寶頂。此塔(ta)造型敦厚,酷似(si)西安大雁塔(ta)。
延及明代,因暴雨驟至,山洪突涌,凝壽(shou)寺(si)慘遭淹沒(mei),僅(jin)存寶塔一座。至清(qing)代順治年間(jian)(jian)(jian),人們(men)又重新選(xuan)址,在現長寧(ning)大橋西側臺地重修凝壽(shou)寺(si)。新建(jian)的(de)(de)凝壽(shou)寺(si)雖然(ran)規模不如原寺(si),但佛像雕塑工藝十分精美。清(qing)后期(qi)幾次兵燹,凝壽(shou)寺(si)遭到了(le)嚴(yan)重毀(hui)(hui)壞。尤其同治年間(jian)(jian)(jian),回民(min)反(fan)清(qing)數次經政(zheng)平、駐政(zheng)平,毀(hui)(hui)了(le)除堡子外的(de)(de)所有建(jian)筑(zhu)物,城毀(hui)(hui)人散。凝壽(shou)寺(si)也未能幸(xing)免,山門和兩廂廊房成了(le)廢(fei)墟,只剩下(xia)大雄寶殿和三間(jian)(jian)(jian)僧廚(chu),門窗殘缺不全,后又喪身“文革(ge)”破(po)“四舊”中。
此(ci)塔是慶陽市境內年(nian)代早、保存(cun)完整(zheng)的(de)(de)磚塔。1963年(nian)被(bei)甘肅省人(ren)民委員會公(gong)布(bu)為(wei)(wei)省級(ji)(ji)文(wen)保單位,1964年(nian)生產隊在塔周圍地里種瓜,受(shou)犁耕(geng)雨蝕(shi)影響加(jia)上(shang)人(ren)為(wei)(wei)的(de)(de)破(po)壞,塔的(de)(de)第一(yi)層(ceng)損毀較(jiao)為(wei)(wei)嚴重,當時(shi)本地村民張芳、黃(huang)景鈞二公(gong)以個(ge)人(ren)名義主動維修(xiu)(xiu)。1976年(nian)初,中國(guo)科學(xue)院古建筑史研究所張馭寰教(jiao)授評價說:“這座塔造型較(jiao)美(mei),工程(cheng)技(ji)術(shu)質量很高”。1981年(nian)10月,被(bei)甘肅省人(ren)民政府重新公(gong)布(bu)為(wei)(wei)省級(ji)(ji)文(wen)物保護單位,同年(nian)年(nian)寧縣博物館又對第一(yi)層(ceng)進行了搶救性維修(xiu)(xiu)。1994年(nian)上(shang)級(ji)(ji)主管(guan)部門又撥(bo)巨資對該塔進行了維修(xiu)(xiu),2001年(nian)6月被(bei)國(guo)務院公(gong)布(bu)為(wei)(wei)國(guo)家級(ji)(ji)文(wen)物保護單位。