南(nan)(nan)華(hua)(hua)寺(si)(si)坐(zuo)落(luo)于廣東省(sheng)韶關市曲江區馬壩鎮(zhen)東南(nan)(nan)7公里的(de)曹溪(xi)之畔,距離韶關市區南(nan)(nan)約24公里。南(nan)(nan)華(hua)(hua)寺(si)(si)是中國佛(fo)教名寺(si)(si)之一,是禪(chan)宗六(liu)祖(zu)(zu)惠能宏揚“南(nan)(nan)宗禪(chan)法”的(de)發源(yuan)地(di)。南(nan)(nan)華(hua)(hua)寺(si)(si)始建(jian)于南(nan)(nan)北(bei)朝梁武帝(di)天監元(yuan)年(公元(yuan)502年)。天監三(san)年,寺(si)(si)廟建(jian)成,梁武帝(di)賜“寶林寺(si)(si)”名。后(hou)又先后(hou)更名為“中興寺(si)(si)”、“法泉寺(si)(si)”、至宋開(kai)寶元(yuan)年(公元(yuan)968年),宋太祖(zu)(zu)敕賜“南(nan)(nan)華(hua)(hua)禪(chan)寺(si)(si)”,寺(si)(si)名乃沿襲(xi)至今。南(nan)(nan)華(hua)(hua)寺(si)(si)建(jian)筑(zhu)(zhu)面積一萬二千多平方米,由(you)曹溪(xi)門、放(fang)生池、寶林門、天王殿、大雄寶殿、藏經閣、靈(ling)照(zhao)塔(ta)、六(liu)祖(zu)(zu)殿等(deng)建(jian)筑(zhu)(zhu)群組(zu)成。建(jian)筑(zhu)(zhu)除(chu)靈(ling)照(zhao)塔(ta)、六(liu)祖(zu)(zu)殿外,都是1934年后(hou)虛云和尚募化(hua)重修(xiu)的(de)。
全(quan)寺建(jian)(jian)筑的風格,呈中軸(zhou)線兩邊對稱布局(ju)。從正門(men)(men)進入,依次(ci)是(shi)(shi)曹(cao)溪(xi)(xi)門(men)(men)、放生池、寶林門(men)(men)、天(tian)(tian)王(wang)殿、大雄寶殿。南(nan)(nan)華寺廟宇(yu)依山而建(jian)(jian),殿堂在(zai)同一(yi)中軸(zhou)線上(shang)(shang),結構嚴密(mi),主次(ci)分(fen)明。進入第(di)(di)一(yi)道(dao)山門(men)(men)曹(cao)溪(xi)(xi)門(men)(men)(又(you)稱頭山門(men)(men))后,就是(shi)(shi)放生池。池為(wei)橢圓(yuan)形,上(shang)(shang)建(jian)(jian)一(yi)座(zuo)八角形、圓(yuan)柱挑角、攢尖頂式五香亭。寶林門(men)(men)是(shi)(shi)南(nan)(nan)華寺第(di)(di)二(er)道(dao)山門(men)(men),明嘉靖(jing)十三年(nian)(1534年(nian))建(jian)(jian),清(qing)(qing)代(dai)及(ji)1912年(nian)重(zhong)修,門(men)(men)聯(lian)是(shi)(shi)“東粵第(di)(di)一(yi)寶剎,南(nan)(nan)宗不(bu)二(er)法門(men)(men)”,橫批是(shi)(shi)“寶林道(dao)場”。鐘、鼓二(er)樓(lou)(lou)相對,元大德五年(nian)(1301年(nian))建(jian)(jian)。明清(qing)(qing)兩代(dai)及(ji)1933年(nian)均(jun)曾重(zhong)修。樓(lou)(lou)分(fen)三層,歇山頂,檐角挑起,格子門(men)(men)窗,鐘樓(lou)(lou)頂層懸有宋代(dai)鑄造萬斤銅鐘。天(tian)(tian)王(wang)殿建(jian)(jian)于明成(cheng)化十年(nian)(1474年(nian)),清(qing)(qing)代(dai)重(zhong)建(jian)(jian),原為(wei)羅漢樓(lou)(lou),后改為(wei)天(tian)(tian)王(wang)殿,殿正中央供奉彌勒(le)佛像(xiang),后面塑(su)(su)韋(wei)馱像(xiang),兩邊塑(su)(su)四大天(tian)(tian)王(wang)像(xiang)。
六(liu)(liu)祖(zu)真(zhen)(zhen)身像是(shi)南(nan)華寺最(zui)珍(zhen)貴的文物,六(liu)(liu)祖(zu)真(zhen)(zhen)身像供(gong)奉在六(liu)(liu)祖(zu)殿內,坐像通高80厘(li)米(mi),據廣東省考古學家徐恒彬、韶(shao)關市(shi)博物館和南(nan)華寺僧人考證和研(yan)究,六(liu)(liu)祖(zu)造像是(shi)以六(liu)(liu)祖(zu)惠能的肉身為(wei)基礎夾纻法塑造而(er)成。
寺內(nei)木(mu)(mu)雕(diao)五百羅(luo)(luo)(luo)漢(han)(han)造(zao)像(xiang)(xiang)(xiang)是(shi)中(zhong)國現(xian)存唯(wei)一的(de)(de)宋(song)代木(mu)(mu)雕(diao)五百羅(luo)(luo)(luo)漢(han)(han)群像(xiang)(xiang)(xiang)。明朝(chao)曾經(jing)重(zhong)新飾金,清光緒年(nian)間,曾補雕(diao)過133尊(zun)(zun)(zun)被火燒(shao)毀的(de)(de)羅(luo)(luo)(luo)漢(han)(han)。1936年(nian),虛(xu)云法師主(zhu)持修廟時,將(jiang)大(da)部分木(mu)(mu)雕(diao)羅(luo)(luo)(luo)漢(han)(han)藏在大(da)雄寶(bao)殿(dian)里三尊(zun)(zun)(zun)高達15米大(da)佛(fo)的(de)(de)腹中(zhong),直到(dao)1963年(nian)才被發現(xian)。現(xian)存360尊(zun)(zun)(zun),其中(zhong)有(you)(you)133尊(zun)(zun)(zun)為(wei)清代補刻。有(you)(you)154尊(zun)(zun)(zun)羅(luo)(luo)(luo)漢(han)(han)像(xiang)(xiang)(xiang)上(shang)刻有(you)(you)銘(ming)文。從銘(ming)文中(zhong)可(ke)以看出(chu),這(zhe)(zhe)五百羅(luo)(luo)(luo)漢(han)(han)像(xiang)(xiang)(xiang)雕(diao)于北宋(song)仁宗慶歷(li)三年(nian)至八年(nian)(1043年(nian)-1048年(nian)),由“會首(shou)弟(di)子”楊仁禧組織募化和雕(diao)造(zao)這(zhe)(zhe)批羅(luo)(luo)(luo)漢(han)(han)像(xiang)(xiang)(xiang),捐造(zao)者(zhe)有(you)(you)商人(ren)、手(shou)工業者(zhe)、僧人(ren)和平民等,匠師有(you)(you)張續、蔡文贄、廖永昌、王(wang)保、郝璋等。每尊(zun)(zun)(zun)造(zao)像(xiang)(xiang)(xiang)都用(yong)整塊木(mu)(mu)坯雕(diao)成,通高49.5至58厘米,直徑23.5至28厘米,木(mu)(mu)料主(zhu)要(yao)是(shi)柏木(mu)(mu),少量為(wei)楠木(mu)(mu)、樟木(mu)(mu)或檀香木(mu)(mu)。每尊(zun)(zun)(zun)像(xiang)(xiang)(xiang)由底座和坐像(xiang)(xiang)(xiang)兩部分組成。這(zhe)(zhe)些羅(luo)(luo)(luo)漢(han)(han)造(zao)具有(you)(you)相(xiang)當高的(de)(de)藝術(shu)研究價值,是(shi)十分珍貴(gui)的(de)(de)歷(li)史文物。
千佛袈裟是罕見的(de)唐代(dai)傳世刺(ci)繡,絹底呈杏黃色(se)(se),上面繡有(you)一千個佛像,佛像全(quan)部為結跏趺(fu)坐式(shi),手式(shi)有(you)入定、接(jie)引、說法、合掌(zhang)等,口、鼻、眼(yan)和(he)發髻清晰分明。用(yong)金線繡出形(xing)(xing)象(xiang),然后以藍(lan)色(se)(se)、淺藍(lan)色(se)(se)、朱(zhu)紅色(se)(se)、黃色(se)(se)絲(si)線陪襯,再繡藍(lan)色(se)(se)背光。四周是十二條形(xing)(xing)象(xiang)生動的(de)蛟龍。據廣(guang)東省博物(wu)館有(you)關專家考證,此袈裟是唐中宗賜給(gei)六祖惠(hui)能法師(shi)的(de)。
唐代女皇帝(di)武則天(tian),于萬歲通年元年(公元696年),御賜南(nan)華禪寺(si)六祖惠能大師圣旨一(yi)道,長(chang)140厘米,寬(kuan)42厘米,紙(zhi)質,楷書首尾及(ji)邊用綾裝(zhuang)裱(biao)。
1934年,虛云(yun)和尚重修南華禪(chan)寺。
1981年(nian),惠能真身(shen)于1981年(nian)農歷十月(yue)開座于修(xiu)建煥然一新的六祖(zu)殿中,以供(gong)參拜。
1962年,南華寺被列為(wei)廣(guang)東省文(wen)物保護單位。
1982年,人民(min)政(zheng)府落實宗教政(zheng)策,恢(hui)復(fu)了(le)叢林(lin)方(fang)丈制度,惟因法師受(shou)請為南華禪(chan)寺方(fang)丈。
1999年,現(xian)任傳(chuan)正大(da)和尚應兩序(xu)大(da)眾(zhong)邀請復返(fan)南華(hua),接任住(zhu)持。
2000年,南華禪(chan)寺(si)曹溪佛學院正式開(kai)學。
2002年(nian),南華寺(si)舉(ju)行(xing)建(jian)寺(si)1500周年(nian)的盛(sheng)大(da)慶典。
六(liu)祖(zu)惠(hui)(hui)能(neng)(neng)(neng)在(zai)這里創(chuang)立(li)了禪(chan)宗,是佛教(jiao)(jiao)禪(chan)宗的(de)祖(zu)庭。禪(chan)宗是中國的(de)獨創(chuang),是典型(xing)的(de)中國化佛教(jiao)(jiao)。印(yin)度(du)佛教(jiao)(jiao)只有(you)禪(chan)學(xue),沒有(you)禪(chan)宗。相傳(chuan)達摩(mo)從印(yin)度(du)來到北魏,提出一(yi)種新的(de)修行方(fang)法(fa)。達摩(mo)把他的(de)這一(yi)禪(chan)法(fa)傳(chuan)給慧可(ke),慧可(ke)又傳(chuan)給僧璨,然(ran)后傳(chuan)道信、傳(chuan)弘忍(ren)。弘忍(ren)之后分成(cheng)(cheng)南北二系;神(shen)秀在(zai)北方(fang)傳(chuan)法(fa),建立(li)北宗;惠(hui)(hui)能(neng)(neng)(neng)在(zai)南方(fang)傳(chuan)法(fa),建立(li)南宗。北宗神(shen)秀不(bu)久漸趨衰落,而(er)(er)惠(hui)(hui)能(neng)(neng)(neng)的(de)南宗經弟子神(shen)會等人的(de)提倡,加上朝廷的(de)支(zhi)持,取得了禪(chan)宗的(de)正(zheng)統地位,因而(er)(er)成(cheng)(cheng)為中國佛教(jiao)(jiao)的(de)主流,惠(hui)(hui)能(neng)(neng)(neng)也因而(er)(er)為成(cheng)(cheng)為禪(chan)宗實際(ji)上的(de)創(chuang)始人。由于從達摩(mo)到惠(hui)(hui)能(neng)(neng)(neng)經過六(liu)代,故傳(chuan)統舊(jiu)說將達摩(mo)視為“初祖(zu)”,而(er)(er)把惠(hui)(hui)能(neng)(neng)(neng)稱為“六(liu)祖(zu)”。
禪宗(zong)創立(li)之后,影響不斷擴(kuo)大,自身(shen)也(ye)不斷發展,形成了曹洞、云門、法眼、臨濟、溈仰五大宗(zong)派(世稱“五家”),它們不但取代了國(guo)內其人宗(zong)派的地位,而且還傳(chuan)播到國(guo)外。公元九世紀(ji)(ji),傳(chuan)入朝(chao)鮮;公元十二、三世紀(ji)(ji),又傳(chuan)入日本,并成為這些國(guo)家佛教(jiao)的主(zhu)流。此后,禪宗(zong)又自東亞(ya)(ya)傳(chuan)至(zhi)(zhi)東南亞(ya)(ya)乃至(zhi)(zhi)歐美等國(guo)。每(mei)年都有大批國(guo)外的佛教(jiao)徒前來(lai)南華寺(si)朝(chao)拜祖庭。
南華寺最早一批被國務院定為漢族地區佛教全國重點寺院。南華寺作為明、清時期古建筑,被國務院批準列入(ru)第五批全國重點文物保護單位(wei)名(ming)單。南華寺是(shi)中國(guo)佛教名寺之一,是(shi)禪宗六(liu)祖惠(hui)能宏(hong)揚“南宗禪法”的(de)發源地,被譽為(wei)嶺南禪林之冠。
1983年(nian),南華寺最早一批(pi)被國(guo)務院定(ding)為(wei)漢(han)族地區(qu)佛教(jiao)全國(guo)重點寺院。
2001年06月25日,南華寺作(zuo)為(wei)明、清時(shi)期古建(jian)筑,被國(guo)務院批準列(lie)入第五批全國(guo)重(zhong)點(dian)文物(wu)保護單位名單。
2017年10月,南華(hua)寺獲批“海峽(xia)兩岸交流(liu)基地” 。