信沖(chong)洞坐落在混雅(ya)嶺(ling)南部懸崖峭壁上,海拔高近60米。昌(chang)化江支流南陽(yang)溪自(zi)東向西流經洞口下方,西距昌(chang)化江僅(jin)約1公里。入選第七批全國(guo)重(zhong)點文(wen)物保護單(dan)位名(ming)單(dan)。
信沖洞距南(nan)陽(yang)溪(xi)河面高(gao)約20米,其(qi)地質結構較為(wei)復雜,因長年(nian)雨水侵蝕,石(shi)灰巖山(shan)體形成了洞中有洞的(de)地貌特點。
洞(dong)底(di)斜著向(xiang)上、向(xiang)后延伸,洞(dong)的(de)后壁和洞(dong)頂(ding)呈(cheng)弧(hu)狀連(lian)成一片,洞(dong)底(di)上部和下部各形成一個(ge)小平(ping)臺,洞(dong)的(de)上部至洞(dong)頂(ding)則為一條很長的(de)裂隙。此外,在(zai)洞(dong)內東壁還有3個(ge)小支洞(dong)。主洞(dong)口(kou)高約15米,小支洞(dong)口(kou)高約2—2.5米。
信沖(chong)洞(dong)遺(yi)址(zhi)是跨(kua)越數(shu)十(shi)萬(wan)年的(de)文(wen)化(hua)遺(yi)產,是珍(zhen)稀資(zi)源(yuan)、旅游資(zi)源(yuan)和科學(xue)研究資(zi)源(yuan)。在洞(dong)頂的(de)裂隙堆(dui)和幾個支洞(dong)中發現動(dong)物(wu)(wu)化(hua)石(shi),其(qi)中包括靈長目(mu)(mu)(mu)、食(shi)肉目(mu)(mu)(mu)、長鼻(bi)目(mu)(mu)(mu)、奇蹄目(mu)(mu)(mu)、偶蹄目(mu)(mu)(mu)、嚙齒(chi)目(mu)(mu)(mu)、爬行目(mu)(mu)(mu)及鳥類、魚類等,主(zhu)要有巨猿(yuan)、象、中國犀、最(zui)后鬣狗和牛、鹿(lu)、野豬、豪豬、貘、鼠(shu)等哺(bu)乳動(dong)物(wu)(wu)化(hua)石(shi),其(qi)中有些動(dong)物(wu)(wu)屬于滅絕種。經中國地震局地質研究所地震動(dong)力學(xue)國家重點實(shi)驗室電子自旋共振(ESR)法(fa)測定,信沖(chong)洞(dong)動(dong)物(wu)(wu)化(hua)石(shi)年代距今40萬(wan)年,洞(dong)穴(xue)內堆(dui)積(ji)地質時代為更新世中期。
信(xin)沖洞遺址是目前我國南部的(de)(de)(de)一(yi)(yi)處古(gu)生(sheng)物(wu)化石地點,對進(jin)一(yi)(yi)步了(le)解我國古(gu)生(sheng)物(wu)化石的(de)(de)(de)分(fen)布范圍和種類具有一(yi)(yi)定意義,對探(tan)討海南古(gu)氣候、古(gu)環境(jing)、古(gu)地理變遷(qian)及第四紀地層學提供(gong)新的(de)(de)(de)實物(wu)資料。尤其是巨(ju)猿牙齒化石的(de)(de)(de)發(fa)現,為尋(xun)找(zhao)海南古(gu)人類和舊(jiu)石器時代考古(gu)文化提供(gong)了(le)重要的(de)(de)(de)信(xin)息。
據中(zhong)(zhong)(zhong)國科學(xue)院古(gu)脊(ji)椎動物(wu)與古(gu)人類研(yan)究所(suo):古(gu)脊(ji)椎所(suo)李錄(lu)、佟海燕(yan),廣(guang)西自(zi)然博(bo)物(wu)館(guan)莫進尤和海南昌(chang)江博(bo)物(wu)館(guan)黃兆雪(xue)描述了(le)(le)一件產(chan)自(zi)海南昌(chang)江黎族自(zi)治縣信(xin)沖洞(dong)(dong)洞(dong)(dong)穴沉積中(zhong)(zhong)(zhong)的(de)龜(gui)(gui)(gui)鱉(bie)類化(hua)石(shi)——中(zhong)(zhong)(zhong)華花龜(gui)(gui)(gui),這是關(guan)于海南龜(gui)(gui)(gui)鱉(bie)類化(hua)石(shi)的(de)首次報道,論文(wen)應邀發表在泰國馬哈(ha)沙拉堪大學(xue)學(xue)報《Research & Knowledge》創刊號上。中(zhong)(zhong)(zhong)華花龜(gui)(gui)(gui)的(de)發現(xian)不僅填補了(le)(le)海南島龜(gui)(gui)(gui)鱉(bie)化(hua)石(shi)分(fen)布(bu)的(de)空(kong)白,也為中(zhong)(zhong)(zhong)國現(xian)生龜(gui)(gui)(gui)鱉(bie)類分(fen)布(bu)格局的(de)形成提供了(le)(le)重要(yao)信(xin)息。
信沖(chong)洞位于昌(chang)(chang)江(jiang)黎族自治縣(xian)縣(xian)城南(nan)20公里(li)處,昌(chang)(chang)江(jiang)支(zhi)流南(nan)陽溪右岸,洞口距(ju)水面20米。1995年,信沖(chong)洞脊椎動(dong)物(wu)(wu)化石首次被當地村民(min)發現(xian),2006年經(jing)海南(nan)文體廳、海南(nan)文物(wu)(wu)考古(gu)研究所、中(zhong)科院(yuan)古(gu)脊椎所和昌(chang)(chang)江(jiang)縣(xian)博物(wu)(wu)館(guan)聯合發掘(jue),共發現(xian)包括巨猿(yuan)、劍齒象(xiang)、中(zhong)國犀(xi)、鬣(lie)狗(gou)、碩豪豬等(deng)在內的近20種哺乳動(dong)物(wu)(wu)化石和若干其他類群化石。據電子(zi)自旋共振法(fa)測定,信沖(chong)洞洞穴(xue)沉(chen)積物(wu)(wu)形(xing)成年代(dai)距(ju)今約40萬年,屬中(zhong)更新世。但這件龜鱉類化石一直未(wei)被報道,直到論文第二作者莫進尤(you)在參觀昌(chang)(chang)江(jiang)博物(wu)(wu)館(guan)時(shi)重新發現(xian)。
該化石保存了較完整的(de)甲殼(ke)后(hou)半部(bu),屬(shu)于地(di)龜(gui)(gui)科擬(ni)水龜(gui)(gui)屬(shu),具有以下鑒(jian)定特征:背甲隆起程度中(zhong)(zhong)等(deng),側背脊成年后(hou)消(xiao)失;具兩枚(mei)(mei)上臀(tun)板(ban)和一(yi)枚(mei)(mei)臀(tun)板(ban);除第(di)12對緣(yuan)(yuan)盾(dun),所有緣(yuan)(yuan)盾(dun)溝均位于緣(yuan)(yuan)板(ban)縫外側,在第(di)6、7對緣(yuan)(yuan)盾(dun)處溝和縫十分(fen)接近;第(di)12對緣(yuan)(yuan)盾(dun)間(jian)溝垂直穿(chuan)插第(di)2上臀(tun)板(ban)和臀(tun)板(ban)間(jian)骨縫。中(zhong)(zhong)華(hua)花龜(gui)(gui)是(shi)一(yi)種現生淡水龜(gui)(gui)類,廣泛分(fen)布于中(zhong)(zhong)國華(hua)南地(di)區以及老(lao)撾、越南。中(zhong)(zhong)華(hua)花龜(gui)(gui)曾發現于山西(xi)上新世地(di)層,澎湖(hu)列(lie)島海底(di)更新世地(di)層及河南殷墟(xu)商代遺址(zhi)。
海(hai)(hai)南(nan)島地處熱(re)帶北緣,屬熱(re)帶季風氣候,很適宜兩棲爬行(xing)動(dong)物(wu)繁衍生(sheng)(sheng)存(cun)。得(de)益于(yu)此,海(hai)(hai)南(nan)島是中國(guo)現生(sheng)(sheng)龜(gui)(gui)(gui)(gui)(gui)鱉類(lei)豐富的地區之(zhi)一(yi),擁有中國(guo)龜(gui)(gui)(gui)(gui)(gui)鱉類(lei)所有科(ke)(ke)級(ji)分類(lei)單元,包括(kuo)海(hai)(hai)龜(gui)(gui)(gui)(gui)(gui)科(ke)(ke)、棱皮龜(gui)(gui)(gui)(gui)(gui)科(ke)(ke)、鱉科(ke)(ke)、地龜(gui)(gui)(gui)(gui)(gui)科(ke)(ke)、平胸(xiong)龜(gui)(gui)(gui)(gui)(gui)科(ke)(ke)和(he)陸(lu)龜(gui)(gui)(gui)(gui)(gui)科(ke)(ke)。其中,所有的海(hai)(hai)生(sheng)(sheng)龜(gui)(gui)(gui)(gui)(gui)鱉類(lei)和(he)至少十一(yi)種非海(hai)(hai)生(sheng)(sheng)龜(gui)(gui)(gui)(gui)(gui)鱉類(lei)在海(hai)(hai)南(nan)島均有分布(bu)。但同樣由于(yu)環境因素和(he)地質歷史(shi)因素,海(hai)(hai)南(nan)島的脊(ji)椎動(dong)物(wu)化石(shi)較稀少,之(zhi)前從未發現過龜(gui)(gui)(gui)(gui)(gui)鱉類(lei)化石(shi)。
據研(yan)究(jiu)人員介紹,中(zhong)(zhong)華花龜(gui)是一(yi)種(zhong)淡水龜(gui)類,其何(he)(he)時、以何(he)(he)種(zhong)方式(shi)通過瓊(qiong)州(zhou)海峽(xia)或是在(zai)瓊(qiong)州(zhou)海峽(xia)形(xing)成(cheng)前已經到達海南島,這一(yi)問(wen)題值(zhi)得(de)進(jin)一(yi)步研(yan)究(jiu)。研(yan)究(jiu)人員相信此次海南島距今40萬(wan)年(nian)中(zhong)(zhong)華花龜(gui)化(hua)石(shi)的(de)發現為瓊(qiong)州(zhou)海峽(xia)形(xing)成(cheng)年(nian)代乃至南海更新世海平(ping)面變(bian)化(hua)的(de)研(yan)究(jiu)積(ji)累了珍貴材料。