信沖洞(dong)(dong)坐(zuo)落在混(hun)雅(ya)嶺南部懸(xuan)崖峭壁(bi)上,海拔高近60米。昌化江支(zhi)流南陽(yang)溪(xi)自東向(xiang)西流經洞(dong)(dong)口下方,西距昌化江僅約1公里。入選(xuan)第七批全國重點文物(wu)保(bao)護單(dan)位(wei)名單(dan)。
信沖洞距(ju)南(nan)陽溪河面高(gao)約20米,其地(di)質結構較為復雜,因長(chang)年雨水(shui)侵蝕,石灰巖山(shan)體形成了洞中有洞的地(di)貌特(te)點。
洞(dong)底斜著向(xiang)上、向(xiang)后延(yan)伸(shen),洞(dong)的后壁和洞(dong)頂(ding)呈弧狀連成一(yi)片(pian),洞(dong)底上部(bu)和下部(bu)各形成一(yi)個小平臺,洞(dong)的上部(bu)至洞(dong)頂(ding)則為一(yi)條很(hen)長的裂隙。此外(wai),在洞(dong)內東(dong)壁還有3個小支洞(dong)。主洞(dong)口高約15米,小支洞(dong)口高約2—2.5米。
信沖洞(dong)遺(yi)址是跨(kua)越數十(shi)萬(wan)年(nian)(nian)的文化(hua)遺(yi)產,是珍稀資(zi)源、旅游資(zi)源和科(ke)學(xue)研究資(zi)源。在洞(dong)頂的裂(lie)隙(xi)堆(dui)和幾個支洞(dong)中(zhong)(zhong)發(fa)現動(dong)(dong)物(wu)化(hua)石(shi),其(qi)中(zhong)(zhong)包括靈長(chang)目(mu)(mu)、食肉目(mu)(mu)、長(chang)鼻目(mu)(mu)、奇蹄(ti)目(mu)(mu)、偶蹄(ti)目(mu)(mu)、嚙齒(chi)目(mu)(mu)、爬行目(mu)(mu)及鳥類(lei)、魚類(lei)等,主要有巨猿、象、中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)犀(xi)、最(zui)后鬣狗和牛、鹿(lu)、野豬(zhu)、豪豬(zhu)、貘、鼠等哺乳動(dong)(dong)物(wu)化(hua)石(shi),其(qi)中(zhong)(zhong)有些(xie)動(dong)(dong)物(wu)屬于(yu)滅絕種。經中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)地(di)震局(ju)地(di)質(zhi)研究所地(di)震動(dong)(dong)力(li)學(xue)國(guo)(guo)家重點實驗室電(dian)子(zi)自旋共振(zhen)(ESR)法(fa)測(ce)定,信沖洞(dong)動(dong)(dong)物(wu)化(hua)石(shi)年(nian)(nian)代距(ju)今(jin)40萬(wan)年(nian)(nian),洞(dong)穴內堆(dui)積地(di)質(zhi)時代為更新世中(zhong)(zhong)期(qi)。
信沖洞遺址是(shi)目前我國(guo)南(nan)部(bu)的(de)(de)一(yi)(yi)處古生物(wu)化石地(di)點,對(dui)進一(yi)(yi)步了(le)解我國(guo)古生物(wu)化石的(de)(de)分(fen)布范圍和種類(lei)具有(you)一(yi)(yi)定意義,對(dui)探(tan)討海南(nan)古氣候、古環境(jing)、古地(di)理變(bian)遷及第四紀(ji)地(di)層學(xue)提(ti)供(gong)新(xin)的(de)(de)實物(wu)資料(liao)。尤(you)其(qi)是(shi)巨猿牙齒(chi)化石的(de)(de)發現(xian),為尋找海南(nan)古人(ren)類(lei)和舊石器(qi)時代考古文化提(ti)供(gong)了(le)重要(yao)的(de)(de)信息(xi)。
據中(zhong)國(guo)(guo)科學院古脊(ji)椎(zhui)動(dong)物與古人類研究所:古脊(ji)椎(zhui)所李錄、佟(tong)海燕,廣(guang)西(xi)自(zi)然博物館(guan)莫進(jin)尤和海南(nan)昌江(jiang)(jiang)博物館(guan)黃兆雪(xue)描(miao)述了(le)一件產自(zi)海南(nan)昌江(jiang)(jiang)黎族自(zi)治縣信沖洞洞穴沉(chen)積中(zhong)的(de)(de)龜(gui)(gui)(gui)(gui)鱉(bie)(bie)類化石——中(zhong)華(hua)花龜(gui)(gui)(gui)(gui),這(zhe)是關于海南(nan)龜(gui)(gui)(gui)(gui)鱉(bie)(bie)類化石的(de)(de)首次報道(dao),論文應邀(yao)發表在(zai)泰國(guo)(guo)馬哈沙(sha)拉堪大學學報《Research & Knowledge》創刊號上(shang)。中(zhong)華(hua)花龜(gui)(gui)(gui)(gui)的(de)(de)發現不(bu)僅填(tian)補了(le)海南(nan)島龜(gui)(gui)(gui)(gui)鱉(bie)(bie)化石分(fen)布的(de)(de)空白,也為中(zhong)國(guo)(guo)現生(sheng)龜(gui)(gui)(gui)(gui)鱉(bie)(bie)類分(fen)布格局的(de)(de)形成提供了(le)重要信息。
信(xin)沖(chong)洞位于昌(chang)江(jiang)黎族自治縣縣城南(nan)20公里處(chu),昌(chang)江(jiang)支流南(nan)陽(yang)溪右岸(an),洞口距(ju)水面(mian)20米(mi)。1995年,信(xin)沖(chong)洞脊(ji)椎動物化(hua)石(shi)首次被(bei)(bei)當地村民發(fa)現(xian),2006年經(jing)海南(nan)文體廳(ting)、海南(nan)文物考古研究所(suo)、中科院古脊(ji)椎所(suo)和昌(chang)江(jiang)縣博物館聯合(he)發(fa)掘,共發(fa)現(xian)包括巨猿、劍(jian)齒象(xiang)、中國犀、鬣狗、碩豪豬等在內的近(jin)20種哺(bu)乳(ru)動物化(hua)石(shi)和若干其他(ta)類群化(hua)石(shi)。據(ju)電(dian)子(zi)自旋共振法(fa)測(ce)定,信(xin)沖(chong)洞洞穴沉積物形成年代距(ju)今約(yue)40萬年,屬中更新世。但這件龜鱉類化(hua)石(shi)一直(zhi)未被(bei)(bei)報道,直(zhi)到(dao)論文第二作者(zhe)莫(mo)進尤(you)在參觀昌(chang)江(jiang)博物館時重新發(fa)現(xian)。
該化石保存了較完整的甲殼后(hou)半(ban)部,屬于(yu)地龜(gui)科擬水龜(gui)屬,具有(you)(you)以下(xia)鑒(jian)定特征:背(bei)甲隆起(qi)程度中等(deng),側(ce)背(bei)脊成(cheng)年(nian)后(hou)消失;具兩枚上(shang)臀板和一枚臀板;除第12對緣(yuan)盾(dun)(dun),所(suo)有(you)(you)緣(yuan)盾(dun)(dun)溝均位于(yu)緣(yuan)板縫(feng)外側(ce),在第6、7對緣(yuan)盾(dun)(dun)處溝和縫(feng)十分(fen)接近(jin);第12對緣(yuan)盾(dun)(dun)間溝垂直(zhi)穿插第2上(shang)臀板和臀板間骨(gu)縫(feng)。中華(hua)(hua)花龜(gui)是一種現(xian)生淡(dan)水龜(gui)類,廣(guang)泛分(fen)布于(yu)中國(guo)華(hua)(hua)南地區以及老撾、越(yue)南。中華(hua)(hua)花龜(gui)曾發現(xian)于(yu)山西上(shang)新世(shi)地層(ceng),澎(peng)湖列(lie)島海底更新世(shi)地層(ceng)及河南殷墟商代遺(yi)址。
海(hai)南(nan)島(dao)地(di)處熱帶(dai)北(bei)緣,屬熱帶(dai)季風(feng)氣候,很適宜兩棲(qi)爬(pa)行(xing)動(dong)物繁衍生存。得益于此,海(hai)南(nan)島(dao)是中(zhong)國(guo)現(xian)生龜(gui)(gui)鱉(bie)類(lei)(lei)(lei)豐富的地(di)區之(zhi)一(yi),擁有(you)中(zhong)國(guo)龜(gui)(gui)鱉(bie)類(lei)(lei)(lei)所有(you)科(ke)級分類(lei)(lei)(lei)單(dan)元,包括海(hai)龜(gui)(gui)科(ke)、棱皮龜(gui)(gui)科(ke)、鱉(bie)科(ke)、地(di)龜(gui)(gui)科(ke)、平(ping)胸(xiong)龜(gui)(gui)科(ke)和陸(lu)龜(gui)(gui)科(ke)。其中(zhong),所有(you)的海(hai)生龜(gui)(gui)鱉(bie)類(lei)(lei)(lei)和至少十(shi)一(yi)種非海(hai)生龜(gui)(gui)鱉(bie)類(lei)(lei)(lei)在海(hai)南(nan)島(dao)均(jun)有(you)分布。但同(tong)樣由于環境因(yin)素和地(di)質歷史(shi)因(yin)素,海(hai)南(nan)島(dao)的脊椎動(dong)物化石較稀少,之(zhi)前從(cong)未發現(xian)過龜(gui)(gui)鱉(bie)類(lei)(lei)(lei)化石。
據研究(jiu)人(ren)員介(jie)紹,中華花龜(gui)是一種(zhong)淡水龜(gui)類,其(qi)何時、以何種(zhong)方式(shi)通(tong)過瓊州(zhou)海峽或是在(zai)瓊州(zhou)海峽形成前(qian)已經到達海南(nan)島,這一問題(ti)值得進一步(bu)研究(jiu)。研究(jiu)人(ren)員相信此次海南(nan)島距今40萬年(nian)中華花龜(gui)化石的發現為瓊州(zhou)海峽形成年(nian)代乃(nai)至南(nan)海更(geng)新世(shi)海平面變化的研究(jiu)積累了珍貴材(cai)料。