甘泉島呈(cheng)橢圓形,南北(bei)長700米(mi),東西寬500米(mi)。漁民(min)俗稱圓峙、圓島,島的西北(bei)部(bu)有我(wo)國漁民(min)建造的珊廟。
清末(1909年),廣東水(shui)師提督李準巡海(hai)時發現此島泉水(shui)甘(gan)甜可飲用(yong),即稱:“已得淡水(shui),食之(zhi)(zhi)甚(shen)甘(gan),掘(jue)地(di)不過丈余耳,余嘗之(zhi)(zhi),果甚(shen)甘(gan)美,即以名甘(gan)泉島,勒石堅桅,掛旗為紀(ji)念焉”,甘(gan)泉島因此得名。也正因這一甘(gan)泉,甘(gan)泉島在南海(hai)諸島中較為著名。
1974年(nian)3月(yue),我解放軍戰士在(zai)甘泉(quan)島的(de)西北部(bu)挖出(chu)7件(jian)唐宋(song)瓷(ci)(ci)片(pian)(pian)。考古(gu)隊員們在(zai)此(ci)基(ji)礎上原地開探,發掘(jue)出(chu)土37件(jian)瓷(ci)(ci)片(pian)(pian)。其中有宋(song)代青釉四系罐的(de)口沿(yan)、青白(bai)瓷(ci)(ci)粉(fen)盒、劃花(hua)平底碗,同時(shi)發現了一片(pian)(pian)鐵鍋的(de)口沿(yan)。
考古(gu)專(zhuan)家(jia)在島(dao)的西(xi)北(bei)部發現一處我(wo)國唐宋(song)(song)時期(qi)漁民(min)建造的磚墻(qiang)小(xiao)廟(miao)1座,珊(shan)瑚石壘砌的小(xiao)廟(miao)多達(da)13座;出土了50多件(jian)日常(chang)生(sheng)活(huo)用(yong)的陶(tao)(tao)瓷器(qi),其中有(you)唐代(dai)青釉(you)陶(tao)(tao)雙耳罐(guan)(guan)、卷(juan)沿罐(guan)(guan),宋(song)(song)代(dai)青白(bai)釉(you)瓶、四(si)系(xi)小(xiao)罐(guan)(guan)、青釉(you)碗、劃花(hua)大碗、蓮花(hua)紋大碗,突唇碗、粉(fen)盒等瓷器(qi)皿(min),其質地(di)、款(kuan)式與花(hua)色和(he)先前廣州西(xi)村(cun)窯址出土的相仿。另外還(huan)出土了鐵刀、鐵鑿等生(sheng)產工具,收集到幾件(jian)唐代(dai)炊具鐵鍋(guo)殘(can)片、宋(song)(song)代(dai)泥質灰褐陶(tao)(tao)擂體(ti)殘(can)片和(he)幾枚宋(song)(song)、明(ming)代(dai)銅幣等遺物。由(you)此,考古(gu)專(zhuan)家(jia)推斷(duan):早利用(yong)島(dao)上淡(dan)水(shui)的是(shi)唐代(dai)的先民(min),使用(yong)這些器(qi)物的主人也是(shi)西(xi)沙(sha)群島(dao)早的居民(min),他(ta)們或(huo)許就(jiu)是(shi)廣東內地(di)遷去(qu)的移(yi)民(min)。
1994年,甘泉島唐(tang)宋居住(zhu)遺(yi)址被(bei)海南省政(zheng)府確定為第一(yi)批省級文物(wu)保護單位。
1996年,考古人員在西(xi)沙文物普查時,特地在遺(yi)(yi)址旁立“西(xi)沙甘(gan)泉島唐宋遺(yi)(yi)址”石(shi)碑,這是中國在南中國海樹立的第一(yi)塊文物保(bao)護碑。
2006年,西沙甘泉島遺址(zhi)已由國務院公布為第六批全國重點(dian)文物保護單位。
7月18日,中(zhong)新社(she)記者乘沖鋒舟踏上(shang)位(wei)于海南省三沙(sha)市永(yong)樂(le)群(qun)島(dao)的(de)(de)甘泉島(dao),用(yong)鏡頭紀錄了這(zhe)個在南海上(shang)的(de)(de)全(quan)國重點文物保護單位(wei)---“甘泉島(dao)唐宋遺址(zhi)”。據(ju)了解(jie),甘泉島(dao),因島(dao)上(shang)有(you)甘泉井水而著名,是(shi)西沙(sha)群(qun)島(dao)中(zhong)有(you)淡水井的(de)(de)島(dao)嶼。上(shang)世紀七(qi)十年代,專家先后兩次(ci)在島(dao)西北端(duan)發現唐、宋時期的(de)(de)居住(zhu)遺址(zhi),并出土多件陶瓷(ci)器(qi)。
1994年成為海南(nan)省文物(wu)保護(hu)單位。
2006年,甘(gan)泉島成(cheng)為第六批全國(guo)文物保護(hu)單位(wei)。