甘(gan)泉(quan)島(dao)呈橢圓(yuan)形,南北長700米,東(dong)西(xi)寬500米。漁(yu)民(min)俗稱圓(yuan)峙、圓(yuan)島(dao),島(dao)的西(xi)北部(bu)有(you)我(wo)國漁(yu)民(min)建造(zao)的珊廟(miao)。
清末(mo)(1909年),廣東水師提(ti)督李(li)準巡海時發現(xian)此(ci)島(dao)(dao)泉(quan)水甘(gan)(gan)甜可飲用,即稱:“已得(de)淡水,食(shi)之(zhi)甚(shen)甘(gan)(gan),掘地不過丈余(yu)(yu)耳,余(yu)(yu)嘗之(zhi),果甚(shen)甘(gan)(gan)美,即以名甘(gan)(gan)泉(quan)島(dao)(dao),勒石堅桅,掛(gua)旗為(wei)紀念焉”,甘(gan)(gan)泉(quan)島(dao)(dao)因此(ci)得(de)名。也正因這一甘(gan)(gan)泉(quan),甘(gan)(gan)泉(quan)島(dao)(dao)在南海諸島(dao)(dao)中較為(wei)著名。
1974年3月,我(wo)解(jie)放軍戰(zhan)士在甘泉島的(de)西北部挖出7件(jian)唐宋瓷片(pian)。考古隊員們在此基礎上原(yuan)地(di)開探(tan),發掘(jue)出土37件(jian)瓷片(pian)。其(qi)中有(you)宋代青釉四系罐的(de)口沿、青白瓷粉(fen)盒、劃花平底碗(wan),同(tong)時發現了一片(pian)鐵鍋的(de)口沿。
考古專(zhuan)家在(zai)島(dao)(dao)的西(xi)北部發(fa)現一處我(wo)國(guo)唐宋(song)時期(qi)漁民(min)建(jian)造的磚墻(qiang)小(xiao)廟1座,珊瑚石壘砌(qi)的小(xiao)廟多達13座;出土(tu)(tu)了(le)50多件(jian)日(ri)常生活用的陶(tao)瓷(ci)器(qi)(qi),其(qi)中有唐代青(qing)(qing)釉陶(tao)雙耳罐(guan)、卷沿罐(guan),宋(song)代青(qing)(qing)白釉瓶、四系小(xiao)罐(guan)、青(qing)(qing)釉碗(wan)、劃花(hua)大碗(wan)、蓮花(hua)紋大碗(wan),突唇(chun)碗(wan)、粉盒等瓷(ci)器(qi)(qi)皿,其(qi)質地、款式與(yu)花(hua)色和(he)(he)先(xian)前廣(guang)州西(xi)村窯址出土(tu)(tu)的相仿。另(ling)外還出土(tu)(tu)了(le)鐵刀、鐵鑿等生產(chan)工具,收集到幾件(jian)唐代炊具鐵鍋殘片、宋(song)代泥(ni)質灰褐陶(tao)擂體殘片和(he)(he)幾枚(mei)宋(song)、明代銅幣等遺物。由此,考古專(zhuan)家推斷:早利用島(dao)(dao)上淡水的是唐代的先(xian)民(min),使用這些器(qi)(qi)物的主人(ren)也是西(xi)沙群島(dao)(dao)早的居民(min),他們或許就是廣(guang)東內地遷去的移民(min)。
1994年(nian),甘泉島唐宋居住(zhu)遺址被海南省政府確定為第一批省級文物保護單位。
1996年,考(kao)古(gu)人(ren)員在西(xi)沙文(wen)物普查時,特地在遺址旁立“西(xi)沙甘(gan)泉島唐宋遺址”石碑(bei),這是(shi)中(zhong)國(guo)在南中(zhong)國(guo)海樹立的第一塊文(wen)物保(bao)護碑(bei)。
2006年(nian),西沙甘泉(quan)島遺址已由國務(wu)院(yuan)公(gong)布為第六批(pi)全國重點文物保(bao)護單位。
7月18日,中新社記者(zhe)乘沖鋒舟踏上位于海(hai)南省三沙市永樂(le)群(qun)(qun)島的甘泉(quan)(quan)島,用鏡(jing)頭紀錄了(le)這(zhe)個在(zai)南海(hai)上的全國(guo)重點文物(wu)保護單位---“甘泉(quan)(quan)島唐(tang)宋遺(yi)址(zhi)”。據了(le)解,甘泉(quan)(quan)島,因島上有甘泉(quan)(quan)井水而著名,是(shi)西沙群(qun)(qun)島中有淡水井的島嶼。上世紀七十年代,專家先(xian)后兩次在(zai)島西北端發現(xian)唐(tang)、宋時期(qi)的居住遺(yi)址(zhi),并出土多(duo)件陶瓷器。
1994年成為海南省文物保(bao)護單位(wei)。
2006年(nian),甘泉島成為第六批全國文(wen)物保護(hu)單位(wei)。