龍山文(wen)化距今(jin)為4200年(nian)至4500年(nian),此(ci)時農業(ye)生產已(yi)占相當(dang)比重,耜耕和以石器磨制、輪制陶器為代表的手工業(ye)生產技術已(yi)有較(jiao)高水平,家(jia)畜飼養有了(le)顯著發展(zhan),陶器種(zhong)類眾多,形態多樣,造型美觀(guan),飾紋纖細。
李莊遺址自上世紀70年(nian)(nian)(nian)代被(bei)發現后(hou),就以其豐厚的文(wen)化遺存、寶(bao)貴(gui)的文(wen)化價值,先后(hou)于1985年(nian)(nian)(nian)被(bei)編入《中國(guo)文(wen)物地圖集(ji)》河(he)(he)南(nan)分冊(ce),2000年(nian)(nian)(nian)被(bei)河(he)(he)南(nan)省(sheng)人民政府確定為河(he)(he)南(nan)省(sheng)第三批(pi)(pi)文(wen)物保護單位,2006年(nian)(nian)(nian)6月2日被(bei)國(guo)務(wu)院(yuan)正式批(pi)(pi)準為全國(guo)第六批(pi)(pi)重點文(wen)物保護單位。
這里有(you)一個(ge)埋有(you)9頭(tou)整牛(niu)(niu)(niu)和一個(ge)鹿頭(tou)的“九牛(niu)(niu)(niu)祭坑”,使山臺(tai)寺的龍山文(wen)化與殷商文(wen)明搭上了密(mi)切關系。《世本·作篇(pian)》“核(he)作服牛(niu)(niu)(niu)”;《楚辭(ci)·天問(wen)》“該秉季德……胡終弊于有(you)扈,牧夫牛(niu)(niu)(niu)羊”;《易(yi)·旅上九》“(王亥)喪牛(niu)(niu)(niu)于易(yi)”。文(wen)中的“核(he)”、“該”都是(shi)指商人七代祖王亥,“皂(zao)”是(shi)喂牛(niu)(niu)(niu)馬的槽(cao),“牢(lao)”是(shi)養牛(niu)(niu)(niu)的圈欄。這些記載說明,先商七代祖王亥發明了牛(niu)(niu)(niu)車。王亥駕(jia)著牛(niu)(niu)(niu)車,用帛和牛(niu)(niu)(niu)當貨幣,在部落間(jian)經商做買賣。
商代先(xian)祖(zu)用牛駕(jia)車(che)和祭(ji)祀(si),王亥去(qu)世后(hou)祭(ji)祀(si)用牛就(jiu)多達300頭(tou)。張(zhang)光直先(xian)生認為,殷代先(xian)祖(zu)與家牛這(zhe)種(zhong)密切的(de)(de)(de)關系,是(shi)別(bie)的(de)(de)(de)朝代的(de)(de)(de)祖(zu)先(xian)所沒有(you)(you)的(de)(de)(de)。李莊遺址里的(de)(de)(de)一個(ge)祭(ji)坑里有(you)(you)9頭(tou)牛,表明祭(ji)祀(si)重要和祭(ji)祀(si)者的(de)(de)(de)地位非同一般。這(zhe)個(ge)發(fa)現在龍山文化遺址里是(shi)沒有(you)(you)前例(li)的(de)(de)(de)。
另一(yi)說(shuo)(shuo)法是(shi)九(jiu)牛(niu)祭祀(si)坑是(shi)炎(yan)(yan)(yan)帝(di)(di)(di)(di)時(shi)期的(de)(de)(de)遺址。李臺(tai)寺遺址是(shi)4200-4500年(nian),這和(he)炎(yan)(yan)(yan)帝(di)(di)(di)(di)活(huo)動的(de)(de)(de)時(shi)間吻合。《太平寰(huan)宇記(ji)》記(ji)載(zai):陳有(you)株(zhu)邑(yi),蓋朱襄(xiang)之地。株(zhu)邑(yi)是(shi)柘城的(de)(de)(de)舊稱,朱襄(xiang)是(shi)炎(yan)(yan)(yan)帝(di)(di)(di)(di)的(de)(de)(de)別稱。傳(chuan)說(shuo)(shuo)炎(yan)(yan)(yan)帝(di)(di)(di)(di)牛(niu)頭人(ren)身,而(er)柘城的(de)(de)(de)九(jiu)牛(niu)祭祀(si)坑發現中國大的(de)(de)(de)牛(niu)祭也絕非偶然,大概是(shi)古代一(yi)個崇拜牛(niu)的(de)(de)(de)部(bu)落;傳(chuan)說(shuo)(shuo)炎(yan)(yan)(yan)帝(di)(di)(di)(di)以火(huo)紀官,而(er)商(shang)(shang)丘(qiu)多火(huo)神臺(tai),可見史料(liao)記(ji)載(zai)、傳(chuan)說(shuo)(shuo)、人(ren)文和(he)遺跡交織在(zai)一(yi)起,更有(you)力的(de)(de)(de)能說(shuo)(shuo)明炎(yan)(yan)(yan)帝(di)(di)(di)(di)發源(yuan)(yuan)于商(shang)(shang)丘(qiu)一(yi)帶。而(er)商(shang)(shang)部(bu)落在(zai)炎(yan)(yan)(yan)帝(di)(di)(di)(di)故地活(huo)動,深受先代影(ying)響,后來的(de)(de)(de)王亥(hai)伏牛(niu)、崇拜大火(huo)的(de)(de)(de)習俗(su)大概源(yuan)(yuan)于炎(yan)(yan)(yan)帝(di)(di)(di)(di)。商(shang)(shang)民族源(yuan)(yuan)于黃帝(di)(di)(di)(di),文化上確實(shi)屬(shu)炎(yan)(yan)(yan)帝(di)(di)(di)(di)。
考古專(zhuan)家(jia)們認為:柘(zhe)城縣(xian)李莊遺址(zhi)的(de)龍山(shan)(shan)文(wen)(wen)化(hua)(hua)與虞(yu)城馬(ma)莊的(de)仰韶(shao)文(wen)(wen)化(hua)(hua)遺址(zhi)相(xiang)比,兩(liang)者之間很可(ke)能(neng)存在著源流關系,它反映了(le)豫(yu)東(dong)龍山(shan)(shan)文(wen)(wen)化(hua)(hua)可(ke)能(neng)是自成體系的(de)新(xin)線索。李莊遺址(zhi)的(de)發掘,對(dui)于(yu)探尋先商文(wen)(wen)明之幽(you),研究(jiu)豫(yu)東(dong)地區新(xin)石器文(wen)(wen)化(hua)(hua)發展之序,了(le)解龍山(shan)(shan)文(wen)(wen)化(hua)(hua)時期豫(yu)東(dong)地區人(ren)類農耕生(sheng)產(chan)、日常生(sheng)活、房屋建(jian)筑、祭(ji)祀行為、紡織和制(zhi)陶技術(shu)之詳情,提供(gong)了(le)珍貴的(de)實(shi)物(wu)資料,具(ju)有(you)不可(ke)低估(gu)的(de)文(wen)(wen)化(hua)(hua)考古學術(shu)價值。
讓美國(guo)華(hua)裔學(xue)(xue)者、哈佛大學(xue)(xue)終身教授張光直先(xian)生大喜(xi)過望的(de)是,李莊遺址“有意外的(de)重要性”。這(zhe)里有一個埋有9頭牛和一個鹿(lu)頭的(de)“九牛祭坑”,使(shi)山臺寺(si)的(de)龍山文化與殷商(shang)文明搭上了密切(qie)關系。
張光直(zhi)先(xian)生據此推論:龍(long)山(shan)(shan)文化的一(yi)支,與其他(ta)地方的龍(long)山(shan)(shan)文化向岳石文化的發(fa)展平(ping)行。在豫(yu)東發(fa)挖(wa)出來的以(yi)山(shan)(shan)臺寺為(wei)代(dai)表的一(yi)支特殊(shu)的晚期龍(long)山(shan)(shan)或岳石文化,它(ta)就是殷商文明的前身。
自(zi)2006年6月2日被(bei)國(guo)務院正式批準(zhun)為(wei)全(quan)國(guo)第六批重(zhong)點文(wen)(wen)物保(bao)護單位。這(zhe)是柘城縣迄今為(wei)止榮受“國(guo)封”的(de)國(guo)家級文(wen)(wen)物保(bao)護單位,它標志著柘城縣古老悠久(jiu)的(de)歷(li)史(shi)文(wen)(wen)明得到(dao)了國(guo)家確認(ren)。
整個李莊遺址,面(mian)積達2.18萬平方米(mi)。目前,殘存的土(tu)丘上(shang)被當地(di)群眾自發建起(qi)了(le)(le)前后兩(liang)排8間廟宇,廟宇內供奉著(zhu)佛(fo)(fo)祖、人祖、觀音菩薩、玉皇大帝(di)等佛(fo)(fo)道神像,每(mei)日香(xiang)火不絕。原先的南北兩(liang)個考古發掘坑也被村(cun)民(min)回(hui)填,變成(cheng)了(le)(le)肥沃農田和楊(yang)樹林。2004年,由當地(di)村(cun)委(wei)會和縣文(wen)物部門聯(lian)合成(cheng)立了(le)(le)李莊遺址保護小組(zu),選聘村(cun)民(min)李紹平為李莊遺址業余文(wen)物管理員,豎起(qi)了(le)(le)“省級(ji)重點文(wen)物刻石保護碑”,重新劃定了(le)(le)保護范圍和民(min)房建設控(kong)制地(di)帶。
談及李莊遺(yi)(yi)址今后(hou)的(de)保護(hu)、開(kai)發、規劃(hua)(hua),該縣文(wen)(wen)(wen)化局局長(chang)心中充滿了希望和(he)憧憬。他告訴記(ji)者,李莊遺(yi)(yi)址是柘城的(de)文(wen)(wen)(wen)化標桿(gan),是柘城的(de)文(wen)(wen)(wen)化象征,是柘城一塊能叫得(de)(de)響、立得(de)(de)住的(de)“金字標牌”和(he)“旅(lv)游(you)招牌”。因此,他們計劃(hua)(hua)以保護(hu)遺(yi)(yi)址原貌(mao)為(wei)原則,以建設展(zhan)示(shi)龍山文(wen)(wen)(wen)化時(shi)期(qi)生(sheng)活情(qing)況和(he)祭(ji)祀(si)制度(du)為(wei)重要內容的(de)綜合(he)性旅(lv)游(you)景(jing)點為(wei)目標,建成一處仿龍山文(wen)(wen)(wen)化建筑(zhu),展(zhan)示(shi)龍山文(wen)(wen)(wen)化文(wen)(wen)(wen)物,再現龍山文(wen)(wen)(wen)化時(shi)期(qi)歷史面貌(mao)的(de)供游(you)人游(you)覽的(de)“山臺寺遺(yi)(yi)址公園”。