古代(dai)南京在(zai)欽天(tian)山(今北極閣)設觀象(xiang)臺(tai)進行(xing)天(tian)文(wen)觀測和研究,到了(le)近代(dai)轉移到紫金山天(tian)文(wen)臺(tai)。
1927年4月,國立紫金山天文臺開始籌建。
1928年9月,中央研究院院長蔡元培聘(pin)請高魯作為成(cheng)立之初的天文研究所代行所長,高魯負責選址(鐘鼓樓)和向庚(geng)子賠款委員(yuan)會申請資金添置儀器。
1929年高(gao)魯出任(ren)中(zhong)國駐法(fa)國公使后,應中(zhong)央研究院院長(chang)蔡元培先(xian)(xian)生之邀,留(liu)美(mei)博士、國際天(tian)文學家余(yu)青(qing)松先(xian)(xian)生,擔任(ren)天(tian)文研究所(suo)所(suo)長(chang),余(yu)先(xian)(xian)生上任(ren)后便反復實地考(kao)察(cha),將天(tian)文臺地址定在(zai)現處。由于(yu)資(zi)金缺乏和承包商(shang)要價(jia)高(gao),最后由余(yu)青(qing)松先(xian)(xian)生親自設計、繪圖(tu),并參與監理,全部建(jian)筑項目于(yu)1934年9月基本完(wan)工。
1931年(nian)5月,國立紫金山天文臺動工興建。
1934年(nian)9月1日(ri),天(tian)文(wen)臺竣工,天(tian)文(wen)研究所(suo)由南京鼓樓遷(qian)到紫金(jin)山(shan)(shan)上辦公(gong)(gong)。國(guo)立紫金(jin)山(shan)(shan)天(tian)文(wen)臺是新(xin)中(zhong)國(guo)成立前中(zhong)國(guo)天(tian)文(wen)臺,初期(qi)配備(bei)有口徑20厘(li)米的折反射望(wang)(wang)遠鏡和口徑60厘(li)米的反光望(wang)(wang)遠鏡。從德國(guo)蔡(cai)司公(gong)(gong)司購置的600毫米反射式天(tian)文(wen)望(wang)(wang)遠鏡是當時中(zhong)國(guo)大(da)的天(tian)文(wen)望(wang)(wang)遠鏡。
1937年8月(yue)至(zhi)1946年5月(yue),因抗日戰爭曾一度撤離至(zhi)昆(kun)明(ming)鳳凰(huang)山(及后成(cheng)立云南天文臺)。
1937年后,遭日本侵(qin)略軍(jun)破壞,新中國成立(li)后修(xiu)復(fu),藏有(you)中國古代一部分珍貴天文(wen)儀(yi)器,擁有(you)中國自制的60厘米折反射望遠鏡(jing)等(deng)。
1994年9月,紫金(jin)山天文(wen)(wen)臺利用古今(jin)天文(wen)(wen)儀器和大量的(de)星(xing)圖資料照片,建立(li)了天文(wen)(wen)歷史博(bo)物(wu)館(guan),天文(wen)(wen)博(bo)物(wu)館(guan)已成為重要的(de)科普教育基地和游覽勝地。
1996年11月(yue),國(guo)立(li)紫金山天(tian)文臺舊址被列為全國(guo)重點文物(wu)保護單位。
2016年9月,國(guo)立紫金山天文(wen)臺舊址(zhi)入(ru)選“首批中國(guo)20世紀建筑遺產”。
2017年3月,紫金山天文(wen)臺入選首批中國十大科技旅游(you)基地(di)。
紫金山天文臺(tai)(tai)計(ji)有(you):大(da)臺(tai)(tai)(大(da)赤(chi)道(dao)儀(yi)室(shi)和辦公室(shi))、小(xiao)午儀(yi)室(shi)、小(xiao)赤(chi)道(dao)儀(yi)室(shi)、太陽分光儀(yi)室(shi)、變星儀(yi)室(shi)、大(da)、小(xiao)宿舍(she)等。其中主體建筑大(da)臺(tai)(tai),基(ji)本按(an)軸線(xian)對稱布置,設計(ji)時利用地形(xing)(xing)高差,將(jiang)行政(zheng)辦公與圓形(xing)(xing)觀象(xiang)臺(tai)(tai)有(you)機結合成一整體。中軸上大(da)臺(tai)(tai)臺(tai)(tai)階,經民族形(xing)(xing)式(shi)牌樓,直達(da)有(you)龐大(da)圓頂的(de)觀象(xiang)臺(tai)(tai)。各級平(ping)臺(tai)(tai)均(jun)設民族形(xing)(xing)式(shi)欄桿,全部外墻采(cai)用就地開(kai)采(cai)的(de)毛石砌成,既(ji)經濟又與周圍環境(jing)渾然一體,莊(zhuang)重(zhong)樸實。
建(jian)筑的奠基碑文(wen),分別為蔡(cai)元培、戴季陶、汪精衛、于(yu)右任(ren)題寫,大(da)臺牌(pai)坊橫額(e)“天(tian)文(wen)臺”為國(guo)(guo)民政(zheng)府主席林森手書,這(zhe)些(xie)碑石至今保(bao)存完好。其(qi)精良的設備,有當年遠東地(di)區口(kou)大(da)的60厘(li)米反光望遠鏡(jing)、20厘(li)米導(dao)星(xing)鏡(jing)、雙層棱(leng)鏡(jing)分光攝影儀和電動(dong)觀測(ce)(ce)臺。中國(guo)(guo)自(zi)行建(jian)造(zao)的第一座現代化天(tian)文(wen)臺落成后,參加了國(guo)(guo)際經緯度的測(ce)(ce)量,準確地(di)測(ce)(ce)定了北京、上海(hai)、南(nan)京等大(da)城市的經緯度。
國立紫(zi)金山天(tian)(tian)文(wen)臺是(shi)中國第一座自己設(she)計建造的(de)(de)融東、西(xi)方特色的(de)(de)現代天(tian)(tian)文(wen)臺。因精良裝備,人(ren)才薈(hui)萃,曾獲“東亞(ya)第一”的(de)(de)美稱(cheng)。紫(zi)金山天(tian)(tian)文(wen)臺不僅是(shi)中國現代天(tian)(tian)文(wen)學的(de)(de)搖籃,而且還聚(ju)集了中國古代天(tian)(tian)文(wen)學的(de)(de)輝煌(huang)成果(guo),仍保(bao)存了明、清時代復(fu)制的(de)(de)古天(tian)(tian)文(wen)儀器件。
這幾件天(tian)(tian)文儀(yi)(yi)器(qi),明代(dai)(dai)置于南京北(bei)極閣山(shan)上(shang)(shang)觀象臺內(nei),清代(dai)(dai)運到(dao)北(bei)京,1934年(nian)運回(hui)南京,放在(zai)紫金山(shan)天(tian)(tian)文臺內(nei)。這批珍貴(gui)的(de)古天(tian)(tian)文儀(yi)(yi)器(qi),在(zai)1900年(nian)八(ba)國(guo)聯(lian)軍(jun)(jun)侵(qin)入北(bei)京城后,曾(ceng)遭劫掠,直到(dao)第(di)一次(ci)世界(jie)大戰結束后,才歸回(hui)中國(guo),至今在(zai)圭表(biao)上(shang)(shang)還留(liu)有德法軍(jun)(jun)鐵鋸的(de)槽(cao)(cao)痕。古儀(yi)(yi)器(qi)中間的(de)渾儀(yi)(yi)、簡(jian)儀(yi)(yi)、圭表(biao),在(zai)1900年(nian)八(ba)國(guo)聯(lian)軍(jun)(jun)侵(qin)占(zhan)北(bei)京時遭搶劫和(he)破壞。1905年(nian)簡(jian)儀(yi)(yi)從法國(guo)索回(hui),1920年(nian)渾儀(yi)(yi)由德國(guo)運回(hui)。而今在(zai)圭表(biao)的(de)臥圭上(shang)(shang),仍留(liu)有聯(lian)軍(jun)(jun)企圖截斷運走(zou)的(de)鋸槽(cao)(cao)。
1、渾天儀,又(you)稱(cheng)渾儀,青銅(tong)鑄成(cheng),明正(zheng)統七年(nian)(1442)復(fu)制,是(shi)測量天體(ti)位置和運(yun)動的儀器,觀測日(ri)月星(xing)辰(chen)的位置。主體(ti)平面近方(fang)形(xing),中(zhong)為圓(yuan)形(xing)銅(tong)環三重(zhong)立體(ti)交叉(cha),下承以四(si)龍柱(zhu)、一(yi)云柱(zhu),有四(si)角(jiao)臺、四(si)云山裝飾,通(tong)高(gao)3.1米,底邊4.9和4.7米。
2、簡(jian)儀,青(qing)銅鑄,是(shi)對渾(hun)天儀的改(gai)進而得名。原為(wei)元代郭(guo)守(shou)敬創制,此件為(wei)明正統七(qi)年復(fu)制。平面(mian)長方(fang)形,它分為(wei)赤道經緯(wei)儀、地平經緯(wei)儀和略日(ri)三部分,減去了渾(hun)儀復(fu)雜的圈環(huan),其操作較簡(jian)便,并排除了圈環(huan)的干擾(rao)。通(tong)高2.65米,一邊長4.42米,另邊長2.99米。
3、圭(gui)表,銅鑄,是(shi)中國古老的傳統測(ce)(ce)天儀,可測(ce)(ce)一年四季二(er)十(shi)四節氣,明正(zheng)統年間復制的此件,由一臥圭(gui)、一立表組成,臥圭(gui)面上刻有刻度,通高3.56米。
4、天(tian)(tian)(tian)體儀(yi),古稱渾象或渾天(tian)(tian)(tian)象,今(jin)稱天(tian)(tian)(tian)球(qiu)儀(yi)。東(dong)漢張(zhang)衡(heng)創制(zhi),此件(jian)是(shi)清光(guang)緒(xu)年間復制(zhi)。天(tian)(tian)(tian)球(qiu)儀(yi)由座架和圓(yuan)球(qiu)狀儀(yi)體組成(cheng)。球(qiu)體上標刻有星宿300座1449顆星,用以演示日月五星等天(tian)(tian)(tian)體運行情況。
5、地平經(jing)緯儀(yi),清(qing)光(guang)緒(xu)年間(jian)復制(zhi),用(yong)于(yu)測量恒星的地平座標,由二(er)柱一(yi)梁支架和儀(yi)體組成。