全橋(qiao)(qiao)除民(min)國年(nian)間增(zeng)置花崗巖欄(lan)石(shi)(shi)(shi)(shi)、望柱(zhu)外,其他均(jun)由初建(jian)(jian)時(shi)的武康石(shi)(shi)(shi)(shi)構筑。武康石(shi)(shi)(shi)(shi)也叫紫石(shi)(shi)(shi)(shi),石(shi)(shi)(shi)(shi)面布有細小的蜂窩眼,顏(yan)色深赤(chi),原(yuan)產于浙江省武康(已于1958年(nian)并入德(de)清縣),宋代(dai)及元代(dai)時(shi),江南一帶常用這種(zhong)石(shi)(shi)(shi)(shi)頭來造(zao)(zao)橋(qiao)(qiao),東廟橋(qiao)(qiao)上的大部(bu)分構件為此石(shi)(shi)(shi)(shi),可佐證其的最初建(jian)(jian)造(zao)(zao)年(nian)代(dai)確實是在宋代(dai)。水(shui)盤石(shi)(shi)(shi)(shi)和排柱(zhu)渾厚穩重,排柱(zhu)與橫(heng)系石(shi)(shi)(shi)(shi)平接(jie)嚴密。每根石(shi)(shi)(shi)(shi)梁均(jun)從兩端(duan)向中(zhong)間逐(zhu)漸增(zeng)厚,外側又鑿有弧(hu)度,整(zheng)個橋(qiao)(qiao)面略呈拱(gong)形(xing),造(zao)(zao)型美觀。次孔石(shi)(shi)(shi)(shi)梁邊端(duan)分別(bie)鐫刻如意云圖案,形(xing)成各異,飄然生動。
東廟橋的(de)構造技(ji)術(shu)頗(po)有特色(se)。其底(di)盤石(shi)和排(pai)(pai)柱渾厚穩重,排(pai)(pai)柱與橫系石(shi)平接(jie)嚴(yan)密,受力勻稱。三孔橋面(mian)架設六根(gen)石(shi)梁(liang),石(shi)梁(liang)間鋪設石(shi)板(ban)。每(mei)根(gen)石(shi)梁(liang)都是(shi)兩端為31厘米,中間增(zeng)厚至51厘米,外側又(you)鑿成弧形(xing),這不(bu)僅可(ke)增(zeng)大壓力,減少受拉力,而且使得整(zheng)個橋面(mian)略成拱(gong)形(xing)。石(shi)梁(liang)之下(xia)的(de)長系石(shi)上(shang)尚有四個直徑(jing)為18厘米的(de)半(ban)月形(xing)孔,此乃建橋時安置托(tuo)木所用。”
1995年4月(yue),東廟橋被省政府列為第四批(pi)江(jiang)蘇省文物保護(hu)(hu)單(dan)位。2013年5月(yue)升(sheng)格為第七批(pi)全國重(zhong)點文物保護(hu)(hu)單(dan)位。
東廟橋為(wei)南(nan)宋石(shi)橋的一(yi)個例證是,該橋中(zhong)孔石(shi)梁(liang)中(zhong)段刻有“紹定(ding)”字樣(yang),這“紹定(ding)”是南(nan)宋皇帝(di)宋理(li)宗趙昀(yun)當政時的一(yi)個年(nian)(nian)(nian)號,他共(gong)(gong)做了40年(nian)(nian)(nian)的皇帝(di),期間(jian)用了8個年(nian)(nian)(nian)號,依次為(wei):寶慶(qing)、紹定(ding)、端(duan)平、嘉熙(xi)、淳祐(you)、寶祐(you)、開慶(qing)、景定(ding),這“紹定(ding)”為(wei)第二個年(nian)(nian)(nian)號,共(gong)(gong)歷6年(nian)(nian)(nian)。吳江的另一(yi)座(zuo)南(nan)宋石(shi)橋——同(tong)里思本(ben)橋的建造年(nian)(nian)(nian)代也在(zai)宋理(li)宗當政時,為(wei)寶祐(you)年(nian)(nian)(nian)間(jian),與東廟橋堪稱伯仲。
東廟(miao)橋(qiao)(qiao)不僅歷史悠久,其雕刻藝術(shu)也頗為(wei)精湛。橋(qiao)(qiao)次孔石梁(liang)邊(bian)端(duan)分(fen)別刻有四朵形狀各異的(de)(de)如意(yi)(yi)云(yun)。這(zhe)圖案(an)為(wei)“八(ba)(ba)寶紋(wen)”之一,所謂“八(ba)(ba)寶紋(wen)”,即是指(zhi)雙(shuang)勝(sheng)、金錠、火珠、萬卷書、犀角(jiao)、雙(shuang)犀角(jiao)、珊(shan)瑚枝和(he)如意(yi)(yi)云(yun)。橋(qiao)(qiao)上刻上如意(yi)(yi)云(yun)圖案(an),寓(yu)意(yi)(yi)吉祥,反映了當時人們對美好生(sheng)活(huo)的(de)(de)期盼,也給(gei)古樸的(de)(de)東廟(miao)橋(qiao)(qiao)增添了些許飄逸的(de)(de)氣息。