全橋除民國年間增置花崗巖欄石(shi)(shi)、望(wang)柱(zhu)外(wai),其他均由(you)初(chu)建時(shi)的(de)武康石(shi)(shi)構筑。武康石(shi)(shi)也叫紫石(shi)(shi),石(shi)(shi)面布有細小的(de)蜂(feng)窩眼,顏色深赤,原產(chan)于浙江省武康(已(yi)于1958年并入(ru)德清(qing)縣),宋(song)(song)代(dai)(dai)及元代(dai)(dai)時(shi),江南(nan)一帶常用這種石(shi)(shi)頭來造橋,東(dong)廟(miao)橋上(shang)的(de)大部(bu)分構件為此石(shi)(shi),可佐證其的(de)最初(chu)建造年代(dai)(dai)確實是在宋(song)(song)代(dai)(dai)。水(shui)盤石(shi)(shi)和排(pai)柱(zhu)渾厚穩(wen)重(zhong),排(pai)柱(zhu)與橫系石(shi)(shi)平接(jie)嚴密。每(mei)根(gen)石(shi)(shi)梁(liang)均從兩端(duan)向中間逐漸(jian)增厚,外(wai)側又(you)鑿有弧度,整個(ge)橋面略呈拱形,造型美觀。次孔(kong)石(shi)(shi)梁(liang)邊端(duan)分別鐫刻(ke)如意云圖案(an),形成各異(yi),飄然生動。
東廟橋的構造技術頗有特色。其底盤石(shi)和排(pai)柱渾(hun)厚穩重,排(pai)柱與橫系石(shi)平接嚴密,受力(li)勻稱。三孔(kong)橋面架設六根(gen)石(shi)梁,石(shi)梁間(jian)鋪設石(shi)板。每根(gen)石(shi)梁都是兩端為(wei)31厘米(mi),中間(jian)增(zeng)厚至51厘米(mi),外側又鑿成弧形,這(zhe)不僅(jin)可(ke)增(zeng)大壓力(li),減少受拉(la)力(li),而且(qie)使得整個橋面略成拱形。石(shi)梁之下的長(chang)系石(shi)上尚有四(si)個直徑為(wei)18厘米(mi)的半月形孔(kong),此乃建橋時安置托木所用。”
1995年(nian)4月(yue),東廟(miao)橋被省(sheng)政府列為(wei)第(di)四批(pi)江蘇省(sheng)文物(wu)保(bao)護單位(wei)。2013年(nian)5月(yue)升格為(wei)第(di)七(qi)批(pi)全國重點文物(wu)保(bao)護單位(wei)。
東廟橋(qiao)為(wei)南(nan)宋(song)(song)石橋(qiao)的一個(ge)(ge)(ge)例(li)證是,該橋(qiao)中孔石梁中段(duan)刻有“紹定(ding)”字樣,這“紹定(ding)”是南(nan)宋(song)(song)皇帝宋(song)(song)理(li)宗(zong)趙昀當政(zheng)時的一個(ge)(ge)(ge)年號,他共(gong)做了40年的皇帝,期間用了8個(ge)(ge)(ge)年號,依次(ci)為(wei):寶慶(qing)、紹定(ding)、端(duan)平、嘉(jia)熙、淳祐、寶祐、開(kai)慶(qing)、景定(ding),這“紹定(ding)”為(wei)第(di)二個(ge)(ge)(ge)年號,共(gong)歷6年。吳江的另一座(zuo)南(nan)宋(song)(song)石橋(qiao)——同(tong)里思本橋(qiao)的建造年代也在宋(song)(song)理(li)宗(zong)當政(zheng)時,為(wei)寶祐年間,與東廟橋(qiao)堪稱伯仲。
東廟橋不僅歷史悠久,其(qi)雕刻(ke)藝術也頗為(wei)精湛(zhan)。橋次孔石梁(liang)邊端分(fen)別刻(ke)有四(si)朵形狀(zhuang)各(ge)異的(de)(de)如意云(yun)。這圖案(an)為(wei)“八(ba)寶紋(wen)”之一,所(suo)謂“八(ba)寶紋(wen)”,即是指雙勝、金錠、火珠(zhu)、萬(wan)卷書(shu)、犀(xi)角、雙犀(xi)角、珊瑚枝和如意云(yun)。橋上刻(ke)上如意云(yun)圖案(an),寓意吉祥,反(fan)映了當(dang)時人們對美好(hao)生活的(de)(de)期盼(pan),也給古樸的(de)(de)東廟橋增添了些許飄逸的(de)(de)氣息(xi)。