全橋除民國年(nian)間(jian)(jian)增(zeng)置(zhi)花崗巖欄(lan)石(shi)(shi)(shi)(shi)、望柱外(wai),其(qi)他均由初(chu)建時(shi)的武(wu)康石(shi)(shi)(shi)(shi)構筑。武(wu)康石(shi)(shi)(shi)(shi)也叫(jiao)紫石(shi)(shi)(shi)(shi),石(shi)(shi)(shi)(shi)面布(bu)有細小的蜂窩眼,顏(yan)色(se)深赤,原產于浙(zhe)江省(sheng)武(wu)康(已于1958年(nian)并入德清縣),宋代(dai)及元代(dai)時(shi),江南一帶常用這種(zhong)石(shi)(shi)(shi)(shi)頭來造橋,東廟橋上(shang)的大部分構件為(wei)此石(shi)(shi)(shi)(shi),可佐證其(qi)的最初(chu)建造年(nian)代(dai)確實(shi)是在(zai)宋代(dai)。水盤石(shi)(shi)(shi)(shi)和(he)排柱渾厚穩重(zhong),排柱與(yu)橫系(xi)石(shi)(shi)(shi)(shi)平接(jie)嚴密。每根石(shi)(shi)(shi)(shi)梁均從兩端(duan)向中間(jian)(jian)逐漸(jian)增(zeng)厚,外(wai)側又鑿有弧度(du),整個橋面略呈拱形,造型美觀。次(ci)孔石(shi)(shi)(shi)(shi)梁邊端(duan)分別(bie)鐫刻如意云圖案,形成各異,飄(piao)然(ran)生(sheng)動。
東廟橋的(de)(de)構(gou)造技(ji)術(shu)頗有(you)特色(se)。其底盤石和排(pai)柱(zhu)渾厚穩重,排(pai)柱(zhu)與橫系(xi)石平接嚴密,受力勻稱。三孔橋面架(jia)設六根石梁(liang),石梁(liang)間鋪設石板。每根石梁(liang)都是兩端為31厘(li)米,中間增厚至51厘(li)米,外(wai)側又鑿成(cheng)弧形(xing),這(zhe)不僅可(ke)增大壓(ya)力,減少受拉(la)力,而且使得整個(ge)橋面略成(cheng)拱形(xing)。石梁(liang)之(zhi)下(xia)的(de)(de)長系(xi)石上尚有(you)四(si)個(ge)直徑為18厘(li)米的(de)(de)半月形(xing)孔,此乃(nai)建橋時(shi)安置托木所(suo)用(yong)。”
1995年4月,東廟橋被省(sheng)政府列(lie)為(wei)(wei)第四批(pi)江蘇省(sheng)文(wen)物保護單(dan)位(wei)。2013年5月升格為(wei)(wei)第七批(pi)全國(guo)重點文(wen)物保護單(dan)位(wei)。
東廟橋(qiao)為南宋(song)(song)石(shi)橋(qiao)的(de)一(yi)個(ge)例證(zheng)是,該橋(qiao)中孔石(shi)梁中段刻有“紹(shao)定”字樣,這“紹(shao)定”是南宋(song)(song)皇帝(di)宋(song)(song)理宗趙昀當政時的(de)一(yi)個(ge)年(nian)號(hao)(hao),他共做了40年(nian)的(de)皇帝(di),期間(jian)用了8個(ge)年(nian)號(hao)(hao),依次為:寶(bao)慶、紹(shao)定、端平、嘉熙、淳祐、寶(bao)祐、開慶、景定,這“紹(shao)定”為第二個(ge)年(nian)號(hao)(hao),共歷6年(nian)。吳江的(de)另(ling)一(yi)座南宋(song)(song)石(shi)橋(qiao)——同里思本橋(qiao)的(de)建造年(nian)代(dai)也在(zai)宋(song)(song)理宗當政時,為寶(bao)祐年(nian)間(jian),與東廟橋(qiao)堪稱伯仲。
東廟橋不僅歷史(shi)悠久,其雕刻(ke)(ke)藝術(shu)也頗為精湛(zhan)。橋次孔石梁邊(bian)端分別刻(ke)(ke)有四朵(duo)形狀各異的如(ru)意云。這(zhe)圖(tu)案為“八寶(bao)紋”之一,所謂“八寶(bao)紋”,即是指雙勝、金錠、火(huo)珠、萬卷書、犀角、雙犀角、珊瑚(hu)枝和如(ru)意云。橋上刻(ke)(ke)上如(ru)意云圖(tu)案,寓意吉(ji)祥(xiang),反映(ying)了(le)當(dang)時(shi)人們對美(mei)好(hao)生活的期盼,也給古樸的東廟橋增添了(le)些許飄(piao)逸的氣息。