宋天(tian)圣二年(1024),浙江天(tian)臺山壽星寺巡禮(li)僧(seng)用(yong)言(yan)和(he)寶倫來寺主持,在(zai)寺東造佛(fo)塔一(yi)座。元至(zhi)正22年(1362),寺僧(seng)修塔時,在(zai)塔底挖得一(yi)個水晶凈瓶,獻于皇上。皇上大悅,賜“顯明寺”為(wei)“永福(fu)寺”,塔為(wei)“永福(fu)寺塔”。
塔(ta)(ta)(ta)西因建有(you)永福寺(si)觀音堂,故(gu)又稱“觀音堂塔(ta)(ta)(ta)”。該塔(ta)(ta)(ta)八(ba)面(mian)七級(ji),基深10米(mi),塔(ta)(ta)(ta)高(gao)42米(mi),占地80平方米(mi),為(wei)密檐(yan)樓閣式空(kong)心磚塔(ta)(ta)(ta)。塔(ta)(ta)(ta)下部有(you)莖(jing)底,塔(ta)(ta)(ta)身八(ba)面(mian)設(she)有(you)拱卷(juan)門(men),柱枋(fang)上設(she)斗拱,造型古(gu)雅(ya)威武,歷(li)經史上10多次地震而安(an)然(ran)無恙。永福寺(si)塔(ta)(ta)(ta)和妙(miao)果寺(si)塔(ta)(ta)(ta),為(wei)古(gu)饒州東湖十景(jing)之一“雙塔(ta)(ta)(ta)鈴(ling)音”。
永(yong)(yong)福(fu)(fu)寺塔(ta)(ta)建(jian)筑(zhu)質量堅固,結構嚴謹。據說,從(cong)元(yuan)朝至清朝末年(nian)(nian)(nian)的幾(ji)(ji)百(bai)年(nian)(nian)(nian)里,鄱陽曾(ceng)發(fa)生過八(ba)次(ci)地震,損毀了許多房屋建(jian)筑(zhu),永(yong)(yong)福(fu)(fu)寺塔(ta)(ta)卻沒有一次(ci)因(yin)此而遭受破(po)(po)壞。永(yong)(yong)福(fu)(fu)寺塔(ta)(ta)在歷(li)史(shi)(shi)上幾(ji)(ji)經人為破(po)(po)壞和(he)重新修(xiu)復,可(ke)謂飽經滄桑,卻始終(zhong)屹立于縣城中部,默(mo)默(mo)地見證著一段歷(li)史(shi)(shi)進程和(he)發(fa)展變遷(qian)。細(xi)心(xin)觀察,便(bian)可(ke)發(fa)現永(yong)(yong)福(fu)(fu)寺塔(ta)(ta)的每層的外墻色質和(he)結構都(dou)不(bu)盡相同,這是歷(li)史(shi)(shi)上多次(ci)重修(xiu)留(liu)下的深深烙(luo)印和(he)見證。其中修(xiu)改程度大的當屬塔(ta)(ta)頂(ding)了。1978年(nian)(nian)(nian),縣人民政(zheng)府撥(bo)(bo)專款(kuan)修(xiu)葺時,因(yin)塔(ta)(ta)頂(ding)被毀,便(bian)按照北方宋(song)塔(ta)(ta)——圓(yuan)形塔(ta)(ta)頂(ding)重新修(xiu)建(jian),這與原(yuan)來永(yong)(yong)福(fu)(fu)寺塔(ta)(ta)——南方宋(song)塔(ta)(ta)的建(jian)筑(zhu)風(feng)格迥然不(bu)同。2002年(nian)(nian)(nian),政(zheng)府又撥(bo)(bo)款(kuan)重修(xiu),大限度地恢復了永(yong)(yong)福(fu)(fu)寺塔(ta)(ta)的原(yuan)貌。
八十年代初(chu)期(qi),我(wo)縣(xian)在(zai)對(dui)永(yong)福寺塔(ta)塔(ta)基進行清(qing)理時,發掘出兩顆水晶球(qiu)。這兩顆水晶球(qiu)晶瑩剔透,是鎮塔(ta)之寶,經專家鑒定為(wei)國家一(yi)級文物,被縣(xian)博(bo)物館珍藏。
說(shuo)起永(yong)(yong)(yong)(yong)福(fu)寺(si)(si)(si)塔(ta)(ta)(ta)的塔(ta)(ta)(ta)名,還有一(yi)段由來(lai)。梁武帝天監元(yuan)年,武帝蕭衍(yan)之(zhi)弟鄱陽(yang)王蕭恢(hui),為(wei)了祈求(qiu)佛(fo)祖保佑母親早日治好眼疾(ji),便(bian)將王府東側宮殿(dian)捐獻出(chu)來(lai),修建寺(si)(si)(si)廟,稱為(wei)“顯(xian)明寺(si)(si)(si)”。到唐(tang)朝改名為(wei)“隆興”“大云”,宋(song)朝又改為(wei)“永(yong)(yong)(yong)(yong)寧(ning)”。宋(song)天圣二年,全(quan)國各地(di)風行建造寶塔(ta)(ta)(ta),永(yong)(yong)(yong)(yong)寧(ning)寺(si)(si)(si)也在(zai)寺(si)(si)(si)東建造佛(fo)塔(ta)(ta)(ta)一(yi)座(zuo),塔(ta)(ta)(ta)無(wu)名。元(yuan)代(dai),塔(ta)(ta)(ta)有些傾(qing)斜,在(zai)對(dui)塔(ta)(ta)(ta)維(wei)修時,在(zai)塔(ta)(ta)(ta)腳挖出(chu)一(yi)瓶甘露。傳說(shuo)飲此(ci)甘露可以長生不老(lao),住持便(bian)把它(ta)進貢給(gei)朝廷(ting),皇(huang)上(shang)得到后封(feng)住持為(wei)乾元(yuan)萬(wan)壽(shou)永(yong)(yong)(yong)(yong)福(fu)禪師,從(cong)此(ci)永(yong)(yong)(yong)(yong)寧(ning)寺(si)(si)(si)改名為(wei)永(yong)(yong)(yong)(yong)福(fu)寺(si)(si)(si),塔(ta)(ta)(ta)也隨寺(si)(si)(si)名稱為(wei)永(yong)(yong)(yong)(yong)福(fu)寺(si)(si)(si)塔(ta)(ta)(ta)。
如今在保(bao)護的基礎上(shang),鄱(po)陽(yang)人民將修繕和擴(kuo)建相關建筑,努(nu)力使之(zhi)(zhi)恢復昔日風采,成為名副(fu)其實的鄱(po)陽(yang)名勝(sheng)。以(yi)前進入塔(ta)內免費,現進入塔(ta)內需要2元門票。這(zhe)座已近千年的古塔(ta)巍(wei)然矗立于鄱(po)湖之(zhi)(zhi)濱,綻放光彩。