宋天圣二年(1024),浙江(jiang)天臺山壽(shou)星寺巡禮(li)僧用言(yan)和(he)寶倫來寺主(zhu)持(chi),在寺東造佛塔(ta)一(yi)座。元至正22年(1362),寺僧修塔(ta)時,在塔(ta)底挖得一(yi)個水晶凈瓶,獻于(yu)皇上(shang)。皇上(shang)大悅,賜“顯明寺”為“永(yong)福(fu)寺”,塔(ta)為“永(yong)福(fu)寺塔(ta)”。
塔(ta)(ta)西因建(jian)有(you)永福寺觀(guan)音(yin)(yin)堂,故又(you)稱“觀(guan)音(yin)(yin)堂塔(ta)(ta)”。該塔(ta)(ta)八(ba)面(mian)七級,基(ji)深10米(mi),塔(ta)(ta)高42米(mi),占地(di)80平方米(mi),為密檐樓閣式(shi)空心磚塔(ta)(ta)。塔(ta)(ta)下(xia)部有(you)莖底,塔(ta)(ta)身八(ba)面(mian)設(she)有(you)拱卷門,柱枋(fang)上設(she)斗拱,造型(xing)古(gu)雅威武(wu),歷經史上10多次地(di)震(zhen)而安然無(wu)恙。永福寺塔(ta)(ta)和(he)妙(miao)果(guo)寺塔(ta)(ta),為古(gu)饒州東湖(hu)十景(jing)之(zhi)一“雙塔(ta)(ta)鈴(ling)音(yin)(yin)”。
永(yong)(yong)福寺(si)(si)(si)塔(ta)(ta)建筑質(zhi)量堅固,結構嚴謹。據說,從元(yuan)朝至清朝末年的(de)幾(ji)百年里,鄱(po)陽曾發(fa)生過八(ba)次(ci)地震,損毀了(le)許多房屋建筑,永(yong)(yong)福寺(si)(si)(si)塔(ta)(ta)卻沒有一次(ci)因此而遭(zao)受(shou)破(po)壞(huai)(huai)。永(yong)(yong)福寺(si)(si)(si)塔(ta)(ta)在歷(li)史(shi)上(shang)幾(ji)經人為破(po)壞(huai)(huai)和重(zhong)新修(xiu)(xiu)復(fu),可(ke)謂飽經滄桑,卻始終(zhong)屹立于縣城(cheng)中部,默(mo)(mo)默(mo)(mo)地見(jian)證(zheng)著一段歷(li)史(shi)進程和發(fa)展變遷(qian)。細(xi)心觀察,便可(ke)發(fa)現永(yong)(yong)福寺(si)(si)(si)塔(ta)(ta)的(de)每(mei)層的(de)外墻色質(zhi)和結構都不(bu)(bu)盡相同(tong)(tong),這是歷(li)史(shi)上(shang)多次(ci)重(zhong)修(xiu)(xiu)留下的(de)深(shen)深(shen)烙(luo)印和見(jian)證(zheng)。其中修(xiu)(xiu)改(gai)程度大的(de)當屬塔(ta)(ta)頂(ding)了(le)。1978年,縣人民政府(fu)撥專款修(xiu)(xiu)葺時,因塔(ta)(ta)頂(ding)被毀,便按照北方(fang)宋塔(ta)(ta)——圓形塔(ta)(ta)頂(ding)重(zhong)新修(xiu)(xiu)建,這與原來永(yong)(yong)福寺(si)(si)(si)塔(ta)(ta)——南方(fang)宋塔(ta)(ta)的(de)建筑風格迥然不(bu)(bu)同(tong)(tong)。2002年,政府(fu)又(you)撥款重(zhong)修(xiu)(xiu),大限度地恢復(fu)了(le)永(yong)(yong)福寺(si)(si)(si)塔(ta)(ta)的(de)原貌。
八十(shi)年代初期,我縣在對永福寺塔塔基進行清理時,發掘出兩顆水晶球(qiu)。這(zhe)兩顆水晶球(qiu)晶瑩剔透,是鎮塔之寶,經(jing)專家(jia)鑒定為國(guo)家(jia)一級文物,被縣博物館珍藏。
說起永福寺塔(ta)(ta)的塔(ta)(ta)名(ming)(ming)(ming)(ming),還有(you)一(yi)段由來(lai)。梁武帝(di)天監元(yuan)年,武帝(di)蕭衍之弟鄱陽王蕭恢,為(wei)(wei)了(le)祈求(qiu)佛(fo)祖保佑母親(qin)早(zao)日治好眼疾,便將(jiang)王府東側宮殿(dian)捐(juan)獻(xian)出來(lai),修建(jian)寺廟,稱為(wei)(wei)“顯明寺”。到(dao)唐朝(chao)改(gai)名(ming)(ming)(ming)(ming)為(wei)(wei)“隆興”“大(da)云”,宋朝(chao)又改(gai)為(wei)(wei)“永寧”。宋天圣二年,全(quan)國各地風行(xing)建(jian)造寶塔(ta)(ta),永寧寺也在(zai)寺東建(jian)造佛(fo)塔(ta)(ta)一(yi)座,塔(ta)(ta)無名(ming)(ming)(ming)(ming)。元(yuan)代,塔(ta)(ta)有(you)些傾斜,在(zai)對塔(ta)(ta)維修時,在(zai)塔(ta)(ta)腳(jiao)挖出一(yi)瓶甘露(lu)。傳說飲(yin)此甘露(lu)可以長生不老,住持(chi)便把它進貢給朝(chao)廷(ting),皇上得到(dao)后封住持(chi)為(wei)(wei)乾元(yuan)萬壽(shou)永福禪師,從此永寧寺改(gai)名(ming)(ming)(ming)(ming)為(wei)(wei)永福寺,塔(ta)(ta)也隨(sui)寺名(ming)(ming)(ming)(ming)稱為(wei)(wei)永福寺塔(ta)(ta)。
如今在保護(hu)的基礎(chu)上,鄱陽(yang)人民(min)將修繕和(he)擴建相關建筑(zhu),努力使之(zhi)恢復昔日風采,成(cheng)為名(ming)副其實的鄱陽(yang)名(ming)勝。以前進入(ru)塔內(nei)免費,現進入(ru)塔內(nei)需要2元門票(piao)。這座(zuo)已近千年(nian)的古塔巍然矗立于鄱湖之(zhi)濱,綻放光(guang)彩。