梅鋪猿人遺(yi)址位于鄖縣梅鋪鎮西寺溝龍(long)骨洞(dong)內(nei)(nei)。洞(dong)內(nei)(nei)發現有猿人牙(ya)齒四(si)顆(ke),經過人工打擊痕跡清楚的(de)石(shi)核,二十余種伴(ban)生動物化石(shi),其中一部分屬熊(xiong)貓,劍齒象動物群,還有距今60萬(wan)至(zhi)100萬(wan)年的(de)更新(xin)世初(chu)期(qi)的(de)桑氏鬣狗(gou)和第三(san)紀殘存的(de)較為古老的(de)動物嵌齒象。
龍骨洞是(shi)我(wo)國(guo)第五個發現猿人化石的地方,它的發現,為(wei)(wei)研究人類(lei)的起源提供了珍(zhen)貴的資料,為(wei)(wei)研究我(wo)國(guo)古(gu)氣候的發展變化也有科學價(jia)值。2013年5月,被國(guo)務(wu)院核(he)定為(wei)(wei)第七批全國(guo)重點文物保護單(dan)位。
該洞是一個水平巖溶洞。距縣城82公里。1975年(nian),經(jing)中科院古脊椎與古人類考古研(yan)究所(suo)兩(liang)次發(fa)掘考證,梅(mei)鋪猿人早于著名的北(bei)京周口(kou)店(dian)猿人,生活在距今約(yue)50至100萬年(nian)之間(jian)。
梅鋪猿人(ren)遺址位于鄖縣(xian)梅鋪鎮杜家溝村寨梁(liang)子(zi)山北麓的龍骨洞內,洞穴的北面100米(mi)(mi)有滔河,距白梅公(gong)路約20米(mi)(mi)。屬舊石器時代洞穴遺址。洞內容積(ji)約200立方米(mi)(mi),堆積(ji)厚約3.4米(mi)(mi),其中含化石堆積(ji)厚約0.5~2.5米(mi)(mi)。
遺址發(fa)現于(yu)1970年(nian)。1975年(nian)中國(guo)科學院古嵴椎動(dong)物(wu)與古人類研究所進行發(fa)掘(jue)(jue),采集1枚人牙(ya)(ya)化石,發(fa)掘(jue)(jue)出(chu)土3枚人牙(ya)(ya)化石;一件打擊(ji)痕跡清晰的石核(he);二十多(duo)種(zhong)伴(ban)生(sheng)動(dong)物(wu)化石,主要有(you)嵌(qian)齒象、桑氏(shi)鬣狗、獼猴、大(da)熊(xiong)貓(mao)、獾、馬、貘(mo)、犀牛、小(xiao)豬(zhu)等,屬華(hua)南(nan)常(chang)見的大(da)熊(xiong)貓(mao)—劍齒象動(dong)物(wu)群(qun)。
梅鋪猿(yuan)(yuan)(yuan)人(ren)(ren)(ren)遺址發(fa)現的(de)人(ren)(ren)(ren)類牙齒化石所顯示的(de)形態(tai)特征,與北(bei)京猿(yuan)(yuan)(yuan)人(ren)(ren)(ren)以及爪(zhua)哇猿(yuan)(yuan)(yuan)人(ren)(ren)(ren)的(de)牙齒特征相(xiang)類似,是研(yan)究亞洲直立人(ren)(ren)(ren)的(de)珍(zhen)貴標(biao)本。其(qi)伴出(chu)的(de)哺乳動物化石所代表的(de)地(di)質時代較早,所以梅鋪猿(yuan)(yuan)(yuan)人(ren)(ren)(ren)時代早于北(bei)京人(ren)(ren)(ren),與鄖縣人(ren)(ren)(ren)相(xiang)當或略(lve)晚。該遺址的(de)發(fa)現和發(fa)掘(jue),為進一步(bu)研(yan)究我國古人(ren)(ren)(ren)類的(de)起源和發(fa)展及第四紀古地(di)理環(huan)境提(ti)供了重要的(de)實物資料。