梅鋪猿人(ren)遺址位于鄖縣(xian)梅鋪鎮西寺(si)溝龍骨洞內(nei)。洞內(nei)發現有猿人(ren)牙齒(chi)四顆,經(jing)過人(ren)工打擊痕跡清楚的(de)石核(he),二(er)十余種伴生動(dong)(dong)物(wu)化石,其中一部分屬熊貓,劍齒(chi)象動(dong)(dong)物(wu)群,還(huan)有距(ju)今(jin)60萬(wan)至100萬(wan)年的(de)更新(xin)世初期的(de)桑氏(shi)鬣狗和第三紀殘存的(de)較為古老的(de)動(dong)(dong)物(wu)嵌齒(chi)象。
龍骨洞(dong)是我國(guo)第五個發現(xian)猿人(ren)化石(shi)的地方,它的發現(xian),為研究人(ren)類的起源(yuan)提(ti)供了珍貴的資(zi)料,為研究我國(guo)古氣候的發展(zhan)變(bian)化也(ye)有(you)科學(xue)價值。2013年5月,被國(guo)務院核定為第七批全國(guo)重點文(wen)物保護單(dan)位。
該洞(dong)是一個水平(ping)巖(yan)溶洞(dong)。距縣城82公(gong)里。1975年(nian),經(jing)中科(ke)院(yuan)古(gu)脊椎與古(gu)人(ren)類考古(gu)研究(jiu)所兩次發掘考證,梅(mei)鋪(pu)猿人(ren)早于著名(ming)的北京周口店猿人(ren),生(sheng)活在距今約50至100萬年(nian)之間(jian)。
梅鋪猿人遺(yi)址(zhi)位于鄖縣梅鋪鎮杜家溝村(cun)寨梁子山(shan)北(bei)麓的龍骨洞(dong)內,洞(dong)穴(xue)的北(bei)面100米(mi)有滔河,距白梅公路(lu)約(yue)20米(mi)。屬舊石器時(shi)代洞(dong)穴(xue)遺(yi)址(zhi)。洞(dong)內容(rong)積約(yue)200立(li)方米(mi),堆(dui)積厚約(yue)3.4米(mi),其中含化石堆(dui)積厚約(yue)0.5~2.5米(mi)。
遺址發現(xian)于1970年。1975年中國科學院古嵴(ji)椎動(dong)物與古人(ren)類研究(jiu)所進行發掘,采(cai)集1枚(mei)人(ren)牙化石,發掘出(chu)土3枚(mei)人(ren)牙化石;一(yi)件打擊痕跡清晰的(de)石核(he);二十(shi)多種伴生動(dong)物化石,主要有(you)嵌齒(chi)象(xiang)、桑氏鬣(lie)狗、獼猴、大熊貓、獾、馬、貘、犀牛(niu)、小豬等,屬華南常見的(de)大熊貓—劍齒(chi)象(xiang)動(dong)物群。
梅鋪猿人(ren)遺址發(fa)現的(de)(de)人(ren)類(lei)牙(ya)(ya)齒(chi)化石(shi)(shi)所(suo)顯示的(de)(de)形態(tai)特征,與(yu)北京(jing)猿人(ren)以(yi)及爪哇(wa)猿人(ren)的(de)(de)牙(ya)(ya)齒(chi)特征相(xiang)類(lei)似(si),是研(yan)究亞(ya)洲直(zhi)立人(ren)的(de)(de)珍貴(gui)標本。其伴出(chu)的(de)(de)哺乳動物化石(shi)(shi)所(suo)代(dai)表的(de)(de)地(di)質(zhi)時代(dai)較(jiao)早,所(suo)以(yi)梅鋪猿人(ren)時代(dai)早于北京(jing)人(ren),與(yu)鄖縣人(ren)相(xiang)當或略晚。該遺址的(de)(de)發(fa)現和發(fa)掘,為(wei)進(jin)一(yi)步研(yan)究我國(guo)古(gu)人(ren)類(lei)的(de)(de)起源和發(fa)展及第四紀古(gu)地(di)理(li)環境提(ti)供了重要的(de)(de)實物資料。