梅鋪猿(yuan)人遺(yi)址位(wei)于鄖縣梅鋪鎮西寺溝龍骨洞(dong)內。洞(dong)內發現有猿(yuan)人牙齒四(si)顆,經(jing)過(guo)人工(gong)打(da)擊痕跡清楚的石(shi)核(he),二十余(yu)種伴(ban)生動(dong)物化(hua)石(shi),其中(zhong)一部分屬熊貓,劍齒象(xiang)動(dong)物群,還有距今(jin)60萬至(zhi)100萬年的更新世初期的桑氏鬣狗(gou)和第三紀殘存(cun)的較(jiao)為古老的動(dong)物嵌齒象(xiang)。
龍(long)骨(gu)洞(dong)是我國第五個發現(xian)猿(yuan)人化石的地方,它的發現(xian),為(wei)(wei)研(yan)究人類的起源提(ti)供(gong)了珍(zhen)貴的資料(liao),為(wei)(wei)研(yan)究我國古氣候(hou)的發展變(bian)化也有(you)科學價值(zhi)。2013年(nian)5月(yue),被(bei)國務院(yuan)核定為(wei)(wei)第七(qi)批全國重點文物保護單位(wei)。
該洞是一個水平(ping)巖(yan)溶洞。距(ju)縣城(cheng)82公(gong)里。1975年,經中科(ke)院古(gu)脊椎與古(gu)人(ren)類考(kao)古(gu)研究所兩次(ci)發掘考(kao)證,梅鋪猿人(ren)早于著名的北京周口店猿人(ren),生(sheng)活在距(ju)今(jin)約(yue)50至(zhi)100萬年之(zhi)間。
梅(mei)鋪猿人遺(yi)址位于(yu)鄖縣梅(mei)鋪鎮杜家溝村寨梁子(zi)山北(bei)麓的(de)龍骨洞(dong)(dong)內,洞(dong)(dong)穴的(de)北(bei)面100米(mi)(mi)有滔河,距白(bai)梅(mei)公(gong)路約(yue)(yue)(yue)20米(mi)(mi)。屬舊石(shi)器時代洞(dong)(dong)穴遺(yi)址。洞(dong)(dong)內容積(ji)約(yue)(yue)(yue)200立方(fang)米(mi)(mi),堆積(ji)厚(hou)(hou)約(yue)(yue)(yue)3.4米(mi)(mi),其中含化石(shi)堆積(ji)厚(hou)(hou)約(yue)(yue)(yue)0.5~2.5米(mi)(mi)。
遺(yi)址(zhi)發現于(yu)1970年(nian)。1975年(nian)中(zhong)國科學院(yuan)古(gu)嵴椎動物(wu)與古(gu)人類(lei)研究所(suo)進行發掘,采集1枚人牙(ya)化(hua)石(shi)(shi),發掘出土3枚人牙(ya)化(hua)石(shi)(shi);一(yi)件打擊痕跡清晰的石(shi)(shi)核;二(er)十多種伴生動物(wu)化(hua)石(shi)(shi),主要有嵌(qian)齒(chi)象、桑氏鬣狗、獼猴(hou)、大熊貓(mao)、獾(huan)、馬、貘、犀牛、小豬等,屬華南常見的大熊貓(mao)—劍齒(chi)象動物(wu)群。
梅鋪猿人(ren)遺址(zhi)發現的(de)(de)人(ren)類牙(ya)齒(chi)化(hua)石所顯示的(de)(de)形態特征,與北京猿人(ren)以(yi)及爪哇猿人(ren)的(de)(de)牙(ya)齒(chi)特征相(xiang)類似,是研究(jiu)亞洲直立人(ren)的(de)(de)珍(zhen)貴標本。其(qi)伴出的(de)(de)哺(bu)乳(ru)動物(wu)化(hua)石所代表(biao)的(de)(de)地(di)質時代較(jiao)早,所以(yi)梅鋪猿人(ren)時代早于(yu)北京人(ren),與鄖縣人(ren)相(xiang)當或(huo)略晚。該遺址(zhi)的(de)(de)發現和(he)發掘,為(wei)進一步研究(jiu)我國古人(ren)類的(de)(de)起(qi)源和(he)發展及第(di)四紀古地(di)理環(huan)境提供了重(zhong)要的(de)(de)實物(wu)資料。