名稱由來
“撒哈拉(la)”這(zhe)個名稱(cheng)來源于(yu)阿拉(la)伯語(yu)???????,是(shi)從(cong)當地游牧民族圖阿雷格(ge)人(ren)的語(yu)言引(yin)入(ru)的,在(zai)其(qi)語(yu)言中就是(shi)“沙漠(mo)”的意思。這(zhe)塊(kuai)沙漠(mo)大約(yue)形(xing)成于(yu)250萬年以前(qian)。
在(zai)上一個冰河時期,撒哈拉還不(bu)是一個沙漠(mo),氣候類似于東非,在(zai)沙漠(mo)地帶發現了大約(yue)有(you)3萬幅古代的(de)巖(yan)畫,其中有(you)一半(ban)左右在(zai)阿(a)爾及利亞南部(bu)的(de)恩(en)阿(a)杰爾高原,描(miao)繪(hui)的(de)都是河流中的(de)動物,如鱷魚等。
同時也發現過恐龍的化石。但(dan)撒(sa)哈拉自從公元前3000年起,除了尼(ni)羅河谷和分(fen)散(san)在(zai)沙漠中的綠洲附近,已經幾(ji)乎沒有大面積的植被存在(zai)了。
地理環境
位置
撒哈拉(la)沙漠(mo)是世界上(shang)除南極洲之外最大的荒(huang)漠(mo),位(wei)于非洲北(bei)部北(bei)到地(di)中(zhong)海,南到蘇丹草原(yuan)。位(wei)于阿特(te)拉(la)斯(si)山脈和地(di)中(zhong)海以(yi)南(約北(bei)緯35°線),約北(bei)緯14°線(250毫米等(deng)雨量線)以(yi)北(bei)。
撒哈拉沙(sha)漠西(xi)從(cong)大西(xi)洋沿岸開始,北部(bu)(bu)以(yi)阿特拉斯(si)山(shan)脈和地中(zhong)海為界,東部(bu)(bu)直抵紅海,南部(bu)(bu)到達蘇丹和尼日爾河河谷交界的薩(sa)赫勒(le)——一個半沙(sha)漠半草原的過渡區。
撒哈拉(la)沙(sha)漠是世(shi)界最大的沙(sha)漠,幾乎占滿整個非洲北部,占全洲總(zong)面積(ji)(ji)的25%。沙(sha)漠東(dong)西約長4,800公里(li)(3000英里(li)),南(nan)北在1300公里(li)至1900公里(li)(800至1200英里(li))之間,總(zong)面積(ji)(ji)約9065000平方公里(li)。
橫貫非洲(zhou)大陸北部,東(dong)西長達(da)5600公里(li),南北寬約(yue)1600公里(li),約(yue)占非洲(zhou)總面(mian)積32%。
地形
撒(sa)(sa)哈(ha)(ha)拉沙(sha)漠(mo)分為幾部(bu)分:西撒(sa)(sa)哈(ha)(ha)拉;中部(bu)高(gao)原(yuan)(yuan)山地(包括(kuo)位于(yu)阿(a)爾(er)及利亞的(de)阿(a)哈(ha)(ha)加(jia)爾(er)高(gao)原(yuan)(yuan),位于(yu)尼日爾(er)的(de)艾爾(er)高(gao)原(yuan)(yuan)和(he)位于(yu)乍得(de)的(de)提(ti)貝斯提(ti)高(gao)原(yuan)(yuan);東部(bu)是最為荒涼的(de)區域,為特內(nei)雷(lei)沙(sha)漠(mo)和(he)利比亞沙(sha)漠(mo)。撒(sa)(sa)哈(ha)(ha)拉沙(sha)漠(mo)的(de)最高(gao)點為位于(yu)提(ti)貝斯提(ti)高(gao)原(yuan)(yuan)中的(de)庫(ku)西山,海拔為3415米。
撒哈拉沙(sha)(sha)漠主要的地(di)(di)形特色包括︰淺而(er)季節性泛濫(lan)的盆地(di)(di)和大綠(lv)洲(zhou)洼地(di)(di),高地(di)(di)多石,山(shan)脈陡峭,以(yi)及(ji)遍布(bu)沙(sha)(sha)灘、沙(sha)(sha)丘和沙(sha)(sha)海(hai)。
沙漠中最高點為3,415公尺(11,204呎)的(de)庫(ku)西(Koussi)山頂,位于查德境內的(de)提貝斯提山脈;最低點為海平面下133公尺(436英尺),在埃(ai)及的(de)蓋(gai)塔拉洼地(Qattara Depression)。
撒哈(ha)拉(la)沙漠(mo)約在(zai)500萬年(nian)(nian)之前就(jiu)以(yi)氣候型(xing)沙漠(mo)形式出現,即在(zai)上新(xin)世早期(530萬~340萬年(nian)(nian)前)。自從那時(shi)起,它(ta)就(jiu)一直經歷(li)著干、濕情況的變動(dong)。
氣候
氣候條件(jian)極其(qi)惡劣(lie),是地(di)球上最不適合生物(wu)生長的地(di)方(fang)之一。阿拉(la)(la)伯語撒哈(ha)拉(la)(la)意即“大荒漠(mo)(mo)”。撒哈(ha)拉(la)(la)沙(sha)漠(mo)(mo)(英文名為:Sahara Desert)世界(jie)上陽光(guang)最充足(zu)的地(di)方(fang),也是世界(jie)上最大和自然條件(jian)最為嚴(yan)酷(ku)的沙(sha)漠(mo)(mo)。
撒哈拉沙漠氣候(hou)由(you)信風帶的南北轉換所控制,常出現(xian)許多極(ji)端。它有(you)世(shi)界(jie)上最高的蒸發率,并且有(you)一連好幾年沒降雨的最大面(mian)積紀錄(lu)。氣溫在海(hai)拔高的地(di)方可達到霜凍和冰凍地(di)步,而(er)在海(hai)拔低處可有(you)世(shi)界(jie)上最熱的天氣。
撒(sa)哈拉(la)(la)沙漠將非(fei)洲(zhou)大陸分(fen)割(ge)成(cheng)兩部(bu)分(fen),北非(fei)和(he)南(nan)(nan)部(bu)黑(hei)(hei)非(fei)洲(zhou),這兩部(bu)分(fen)的氣(qi)候和(he)文化截然不同,撒(sa)哈拉(la)(la)沙漠南(nan)(nan)部(bu)邊界是半干旱的熱(re)帶稀(xi)樹草原,阿拉(la)(la)伯(bo)語稱為(wei)“薩(sa)赫勒(le)”,再往南(nan)(nan)就是雨水(shui)充沛,植物繁茂的南(nan)(nan)部(bu)非(fei)洲(zhou),阿拉(la)(la)伯(bo)語稱為(wei)“蘇丹”,意思是黑(hei)(hei)非(fei)洲(zhou)。
撒哈拉沙漠由兩種氣候情勢所主宰︰北部(bu)是干旱(han)副(fu)熱帶(dai)(dai)氣候,南部(bu)是干旱(han)熱帶(dai)(dai)氣候。干旱(han)副(fu)熱帶(dai)(dai)氣候的特征是每(mei)年和每(mei)日的氣溫變化幅度大,冷至涼爽的冬季和炎熱的夏季至最高的降水量。
年平(ping)均(jun)日(ri)氣溫(wen)的(de)年幅度約20℃(68℉)。平(ping)均(jun)冬季(ji)(ji)氣溫(wen)為(wei)(wei)13℃(55℉)。夏季(ji)(ji)極熱。利比亞的(de)阿濟(ji)濟(ji)耶(Al-Aziziyah)最高氣溫(wen)曾達(da)到(dao)創紀(ji)錄的(de)58℃(136℉)。年降(jiang)水(shui)量為(wei)(wei)76公(gong)釐(li)(3吋),雖然降(jiang)雨變(bian)化極大,多(duo)數降(jiang)水(shui)發生在12~3月期間。另一(yi)降(jiang)水(shui)高潮(chao)是8月,以雷(lei)暴形式為(wei)(wei)其特征。
這(zhe)種暴雨(yu)可導致巨大(da)的(de)(de)(de)暴洪沖入無降雨(yu)現(xian)象的(de)(de)(de)區(qu)域(yu)。干旱(han)(han)熱帶氣候的(de)(de)(de)特(te)征是(shi)隨(sui)太陽的(de)(de)(de)位置有一個很強的(de)(de)(de)年氣溫周期;溫和干旱(han)(han)的(de)(de)(de)冬季和炎熱干旱(han)(han)的(de)(de)(de)季節(jie)之(zhi)后有個反(fan)覆多(duo)變夏雨(yu)。撒哈(ha)拉沙漠干旱(han)(han)熱帶區(qu)域(yu)年平(ping)均(jun)日溫差為17.5℃(31.5℉)。
最冷(leng)月份(fen)平(ping)均溫(wen)度與(yu)北部副熱(re)帶地(di)區基本相同,有(you)的(de)(de)時候(hou)日(ri)溫(wen)差特(te)別大,在北非的(de)(de)黎(li)波里以南的(de)(de)一個氣象測站,于(yu)1978年12月25日(ri)曾有(you)白天最熱(re)達(da)37.2℃,而晚上降至最低溫(wen)-0.6℃的(de)(de)記錄,日(ri)溫(wen)差達(da)37.8℃,真是可(ke)用「朝穿(chuan)皮襖午穿(chuan)紗」來(lai)形容,正可(ke)謂白天烈焰,晚上冰寒刺(ci)骨(gu)(雖(sui)然(ran)-0.6℃并(bing)不(bu)冷(leng),但是溫(wen)差達(da)到了(le)37.8℃,從酷熱(re)到酷冷(leng)之間的(de)(de)瞬間轉換,其(qi)冷(leng)便可(ke)想而知),至春(chun)末夏初很(hen)熱(re),50℃(122℉)的(de)(de)高溫(wen)并(bing)不(bu)稀罕(han)。
雖(sui)然干旱熱帶山丘的(de)降(jiang)水(shui)量全(quan)年都(dou)很小,低地(di)的(de)夏季一(yi)次(ci)雨(yu)量可達最高。在北部(bu),這類(lei)降(jiang)雨(yu)多數都(dou)是以(yi)雷暴(bao)方式發(fa)生。年降(jiang)水(shui)量平(ping)均(jun)約125公釐(5吋),中部(bu)山丘有(you)時降(jiang)雪。
沙漠西邊緣(yuan)的(de)冷加那利洋流降低了氣(qi)溫,從而(er)(er)減(jian)少了對流雨,但濕度加大(da)還(huan)時(shi)而(er)(er)出現(xian)霧。撒哈拉沙漠南部的(de)冬季是吹哈麥丹風期,這是帶沙和其他小塵粒的(de)干燥東北風。
水系
有幾條河源自撒哈拉沙(sha)漠外,為沙(sha)漠內提供了(le)地(di)面水(shui)和地(di)下水(shui),并(bing)吸(xi)收其水(shui)系網放出(chu)來的水(shui)。
尼羅河(he)的主要(yao)支流在撒哈(ha)拉(la)沙(sha)漠(mo)匯集,河(he)流沿著沙(sha)漠(mo)東(dong)邊緣(yuan)向(xiang)北(bei)流入地(di)(di)中海;有幾條河(he)流入撒哈(ha)拉(la)沙(sha)漠(mo)南面的乍得(de)湖(hu),還(huan)有相當數量的水繼續流往東(dong)北(bei)方向(xiang)重新灌(guan)滿該(gai)地(di)(di)區(qu)的蓄(xu)水層(ceng);尼日河(he)水在幾內(nei)亞的富塔(ta)賈隆(long)地(di)(di)區(qu)上漲,流經(jing)撒哈(ha)拉(la)沙(sha)漠(mo)西南部然后向(xiang)南流入海。
從(cong)阿(a)特拉斯山脈和(he)利比亞、突尼斯、阿(a)爾及利亞以及摩洛哥的沿海(hai)高(gao)地流(liu)入的溪流(liu)和(he)干河(he)床(季節(jie)性溪流(liu))提供了額外的水量(liang)。
尤其引人注目(mu)的(de)是與(yu)提貝提斯(si)山脈相關的(de)干河床、湖(hu)泊、池塘組成的(de)綜(zong)合(he)網絡,以及塔(ta)西利-恩-阿耶(Tassili-n-Ajjer)和阿哈(ha)加爾山脈的(de)類(lei)似網絡,如塔(ta)曼拉基特(te)(Tamanrasset)河。撒哈(ha)拉沙漠的(de)沙丘儲(chu)有相當數(shu)量的(de)雨水(shui),沙漠中的(de)各處陡崖有滲水(shui)和泉水(shui)出現。
土壤
撒哈拉(la)沙漠的土壤有機物(wu)含量低,且常常無生(sheng)物(wu)活動(dong),盡管在(zai)某些地區有固氮菌。洼(wa)地的土壤常含鹽。沙漠邊緣(yuan)上(shang)的土壤則含有較集中(zhong)的有機物(wu)質。
撒哈(ha)拉沙漠(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)干旱(han)地(di)(di)貌類(lei)型(xing)多(duo)種多(duo)樣(yang)。由石(shi)漠(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)(巖漠(mo)(mo)(mo)(mo)(mo))、礫漠(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)和沙漠(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)組成。石(shi)漠(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)多(duo)分(fen)布在撒哈(ha)拉中(zhong)部和東部地(di)(di)勢較(jiao)高的地(di)(di)區,尼羅河(he)以(yi)東的努比亞沙漠(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)主(zhu)(zhu)要(yao)也(ye)是石(shi)漠(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)。礫漠(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)多(duo)見于石(shi)漠(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)與沙漠(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)之間(jian),主(zhu)(zhu)要(yao)分(fen)布在利比亞沙漠(mo)(mo)(mo)(mo)(mo)的石(shi)質地(di)(di)區、阿特拉斯山(shan)、庫西(xi)山(shan)等山(shan)前沖(chong)積(ji)扇(shan)地(di)(di)帶。
沙漠的面積最(zui)為廣闊,除少(shao)數(shu)較高(gao)的山地、高(gao)原外,到處都有大(da)面積分布(bu)。
著名的(de)有(you)利比(bi)(bi)亞(ya)沙(sha)(sha)漠(mo)、賴卜亞(ya)奈沙(sha)(sha)漠(mo)、奧(ao)巴里沙(sha)(sha)漠(mo)、阿爾及(ji)利亞(ya)的(de)東部大沙(sha)(sha)漠(mo)和西部大沙(sha)(sha)漠(mo)、舍(she)什(shen)沙(sha)(sha)漠(mo)、朱夫沙(sha)(sha)漠(mo)、阿瓦納沙(sha)(sha)漠(mo)、比(bi)(bi)爾馬沙(sha)(sha)漠(mo)等。
面積較(jiao)大的(de)稱為“沙(sha)海”,沙(sha)海由復(fu)雜而(er)有(you)(you)規則的(de)大小沙(sha)丘(qiu)排列而(er)成,形(xing)態復(fu)雜多樣(yang),有(you)(you)高大的(de)固定沙(sha)丘(qiu),有(you)(you)較(jiao)低(di)的(de)流動沙(sha)丘(qiu),還(huan)有(you)(you)大面積的(de)固定、半固定沙(sha)丘(qiu)。
固定沙(sha)丘主要分布在(zai)偏南靠近(jin)草原地帶(dai)和大(da)西洋沿岸地帶(dai)。從利(li)比(bi)亞往西直(zhi)到阿爾及利(li)亞的西部是流(liu)(liu)沙(sha)區。流(liu)(liu)動(dong)沙(sha)丘順風向不斷移動(dong)。在(zai)撒哈拉(la)沙(sha)漠曾觀測到流(liu)(liu)動(dong)沙(sha)丘一年移動(dong)9米(mi)的記(ji)錄。
自然資源
植物
撒(sa)哈(ha)拉沙(sha)漠植(zhi)被(bei)整體來說(shuo)是(shi)稀少的(de),高(gao)地(di)、綠洲洼地(di)和(he)干河床四周散布有(you)成片(pian)的(de)青草、灌(guan)(guan)木和(he)樹(shu)。在含鹽(yan)洼地(di)發(fa)現有(you)鹽(yan)土植(zhi)物(耐鹽(yan)植(zhi)物)。在缺水(shui)的(de)平原和(he)撒(sa)哈(ha)拉沙(sha)漠的(de)高(gao)原有(you)某些耐熱耐旱的(de)青草、草本植(zhi)物、小灌(guan)(guan)木和(he)樹(shu)。
撒哈拉沙(sha)漠高(gao)地殘遺(yi)木本(ben)植物中重要的(de)有(you)油橄欖(lan)、柏和(he)瑪樹。高(gao)地和(he)沙(sha)漠的(de)其他地方還發現的(de)木本(ben)植物有(you)金(jin)合歡屬和(he)蒿屬(Artemisia)植物、埃及姜(jiang)果(guo)棕、夾(jia)竹桃、海(hai)棗和(he)百(bai)里香。
西(xi)海岸地帶(dai)有(you)鹽土植物諸如檉柳(liu)(Tamarix senegalensis)。草(cao)(cao)類在撒(sa)哈(ha)拉沙漠則廣泛分布,包括(kuo)下(xia)列品(pin)種︰三芒草(cao)(cao)屬(shu)(Aristida)、畫眉草(cao)(cao)屬(shu)(Eragrostis)和稷屬(shu)(Panicum)。
大西洋(yang)沿岸(an)則有(you)馬(ma)伴草(Aeluropus littoralis)和(he)其他鹽(yan)生(sheng)草。各(ge)種短生(sheng)植(zhi)物組合構成(cheng)重(zhong)要的季節性草場,稱作(zuo)短生(sheng)植(zhi)被區。
動物
撒哈(ha)(ha)拉(la)沙漠(mo)北(bei)部的殘遺(yi)熱帶(dai)動物群有熱帶(dai)鮎和(he)麗魚類(lei),均發現于(yu)阿爾及利(li)亞的比斯克拉(la)(Biskra)和(he)撒哈(ha)(ha)拉(la)沙漠(mo)中的孤立綠洲;眼鏡(jing)蛇和(he)小鱷(e)魚可(ke)能仍生(sheng)存(cun)在(zai)遙遠的提貝斯提山脈的河流盆地中。
撒(sa)哈拉沙漠(mo)的哺乳動物種類有沙鼠(shu)、跳鼠(shu)、開(kai)普野兔和(he)荒(huang)漠(mo)刺(ci)猬(wei);柏柏里綿羊和(he)鐮(lian)刀(dao)形角(jiao)大(da)羚羊、多(duo)加斯羚羊、達(da)馬鹿和(he)努(nu)比(bi)亞(ya)(ya)野驢;安努(nu)比(bi)斯狒狒、斑鬣狗、一般的胡狼和(he)沙狐(hu);利比(bi)亞(ya)(ya)白(bai)頸鼬和(he)細長的獴。
撒哈拉沙(sha)漠鳥(niao)(niao)類超過300種,包括不遷徙鳥(niao)(niao)和(he)候鳥(niao)(niao)。沿海地(di)帶(dai)和(he)內地(di)水道(dao)吸(xi)引了許多(duo)種類的(de)水禽(qin)和(he)濱鳥(niao)(niao)。內地(di)的(de)鳥(niao)(niao)類有鴕鳥(niao)(niao)、各種攫禽(qin)、鷺鷹、珠雞(ji)和(he)努(nu)比亞鴇、沙(sha)漠雕鴞、倉(cang)鴞、沙(sha)云雀和(he)灰(hui)巖燕以及棕色頸和(he)扇尾的(de)渡鴉。
蛙、蟾蜍和鱷生活在(zai)撒哈拉沙(sha)漠(mo)的湖池中。蜥蜴、避役、石龍子類動(dong)物(wu)以及眼鏡蛇出沒(mei)在(zai)巖石和沙(sha)坑之中。撒哈拉沙(sha)漠(mo)的湖、池中有藻類、咸水蝦和其他甲(jia)殼(ke)動(dong)物(wu)。生活在(zai)沙(sha)漠(mo)中的蝸(gua)(gua)牛是(shi)鳥類和動(dong)物(wu)的重要(yao)食(shi)物(wu)來(lai)源。沙(sha)漠(mo)蝸(gua)(gua)牛通(tong)過夏眠之后存活下來(lai),在(zai)由降雨喚醒(xing)它們之前它們會幾年保(bao)持(chi)不(bu)活動(dong)。
礦產
20世紀50年代以來,沙漠(mo)中陸(lu)續發(fa)現豐(feng)富的石油、天然氣(qi)、鈾、鐵、錳、磷酸鹽等(deng)礦。隨著礦產(chan)資源的大(da)規模開采,改變了該地區一些國家的經濟面貌,如利比(bi)亞、阿(a)爾(er)及利亞已成為(wei)世界主要石油生產(chan)國,尼(ni)日爾(er)成為(wei)著名產(chan)油國。沙漠(mo)中也出現了公路網(wang)、航空線和新的居民點。
金(jin)屬礦物在經濟上相(xiang)當重要。阿爾及(ji)利亞(ya)擁有幾(ji)個很(hen)大的(de)鐵(tie)礦,茅利塔尼(ni)(ni)亞(ya)西(xi)部的(de)伊吉(ji)爾山(Mount Ijill)的(de)儲存量也相(xiang)當可觀;埃及(ji)、突尼(ni)(ni)斯、摩洛哥(ge)、西(xi)撒哈拉(la)沙(sha)漠和(he)尼(ni)(ni)日的(de)存儲量略遜。
毛里塔尼(ni)亞西南部阿克茹特(Akjoujt)附近(jin)埋有(you)相當數量的(de)銅礦石,阿爾及利亞貝沙(sha)爾(Bechar)南面有(you)大量的(de)錳礦。鈾則廣(guang)泛(fan)分布在撒(sa)哈(ha)拉沙(sha)漠,尤其尼(ni)日爾的(de)極為(wei)重要。摩洛哥和西撒(sa)哈(ha)拉沙(sha)漠有(you)極豐富的(de)磷酸鹽。
燃料資源(yuan)包括煤(mei)、石油(you)(you)和(he)(he)天(tian)然氣。煤(mei)的(de)(de)(de)來源(yuan)有摩(mo)洛哥的(de)(de)(de)無煙(yan)煤(mei)層和(he)(he)靠(kao)近(jin)貝沙(sha)爾(er)(er)的(de)(de)(de)煙(yan)煤(mei)田。第二次世界大(da)戰(zhan)后,隨著在(zai)阿(a)爾(er)(er)及利亞的(de)(de)(de)因薩拉(la)赫(I-n-Salah)發現石油(you)(you),在(zai)埃及的(de)(de)(de)沙(sha)漠(mo)西部(bu)、利比亞的(de)(de)(de)東(dong)北部(bu)、阿(a)爾(er)(er)及利亞的(de)(de)(de)東(dong)北部(bu)都發現豐富的(de)(de)(de)儲(chu)藏(zang)量(liang)。突尼西亞和(he)(he)摩(mo)洛哥的(de)(de)(de)儲(chu)藏(zang)量(liang)則少些,查德和(he)(he)尼日的(de)(de)(de)儲(chu)量(liang)也不多。
在撒(sa)哈拉也發現了油頁巖。阿爾及(ji)(ji)利(li)亞(ya)的大天然(ran)(ran)氣田已(yi)開采,埃及(ji)(ji)、利(li)比(bi)亞(ya)和突(tu)尼西(xi)亞(ya)也有小一些的天然(ran)(ran)氣田。