阿(a)塔卡(ka)馬沙漠(Atacama Desert),西班牙語作Desierto de Atacama。是南(nan)美洲西海(hai)岸中部的沙漠地區(qu),在安(an)第(di)斯山脈和太平(ping)(ping)洋之間南(nan)北綿延約1000千米,總面積(ji)約為18.13萬平(ping)(ping)方(fang)千米,主體(ti)位(wei)(wei)于(yu)(yu)智利(li)境內,也有部分位(wei)(wei)于(yu)(yu)秘魯、玻利(li)維亞(ya)和阿(a)根(gen)廷。
介于南(nan)緯18°-28°之(zhi)間,南(nan)北長約1100千米,從沿海(hai)到東部(bu)山麓寬100多千米。在(zai)副(fu)熱帶(dai)高氣壓帶(dai)下沉(chen)氣流(liu)、離岸(an)風和秘魯寒流(liu)綜合影響(xiang)下,使本區(qu)成為世界最(zui)干(gan)燥的地(di)區(qu)之(zhi)一(yi),被稱為世界的“干(gan)極(ji)”,且在(zai)大(da)陸西(xi)岸(an)熱帶(dai)干(gan)旱氣候類型中具(ju)有鮮明的獨特性,形(xing)成了沿海(hai)、縱向狹長的沙漠帶(dai)。
地理位置
阿塔卡(ka)馬(ma)沙漠是智利北部的干旱(han)地區,介于(yu)南緯18°-28°之間(jian)。南北長1000-1100千米,絕大部分在安托法加(jia)斯塔(Antofagasta)和阿塔卡(ka)馬(ma)兩省境內(nei)。
地質地貌
阿塔卡(ka)馬(ma)沙漠主(zhu)要包括西邊海岸山(shan)脈的(de)山(shan)麓盆地和東邊普雷科迪耶拉(Precordillera)山(shan)脈底(di)部(bu)的(de)沖積扇。邊緣界(jie)線不很(hen)清楚。在(zai)智利東北與阿根廷和玻利維亞交界(jie)處,有(you)一塊高達4260米的(de)高原稱為阿塔卡(ka)馬(ma)山(shan)間高原。
氣候
從亞馬(ma)遜盆地(di)(di)(di)吹來(lai)的潮濕氣團(tuan),被安第斯山(shan)脈(mo)擋住(zhu),使(shi)這個地(di)(di)(di)區(qu)成為(wei)世界(jie)上最干旱(han)地(di)(di)(di)區(qu)之一。
阿塔卡(ka)馬沙漠為什(shen)么如此干燥呢(ni)?一(yi)部分(fen)原因在于來自南(nan)極(ji)的(de)寒流產生(sheng)了很多的(de)霧(wu)和云,但并沒(mei)有降雨;另外(wai)一(yi)部分(fen)原因是東面的(de)安(an)第斯山脈就(jiu)象(xiang)一(yi)道屏(ping)障,擋住了來自亞馬孫河流域可能形(xing)成雨云的(de)濕空氣。
但在這(zhe)里卻(que)生活(huo)著100多(duo)萬人。沒有(you)水,他(ta)們(men)就用一張(zhang)張(zhang)稠密網幕,捕捉翻(fan)滾過(guo)山峰上的濃霧(wu)。
讓濃霧在網表面(mian)凝(ning)聚(ju)成(cheng)水滴,再(zai)用(yong)管(guan)道引來應用(yong)。他們憑借這種(zhong)方(fang)法(fa)及從(cong)蓄水層中(zhong)采集的(de)(de)少量地下水,種(zhong)植橄欖、西紅柿(shi)和黃瓜。而在高(gao)原上的(de)(de)人(ren)們則依(yi)靠高(gao)山(shan)雪(xue)水種(zhong)植作(zuo)物,放牧駱駝、羊駝。
阿塔(ta)卡馬(ma)沙漠還(huan)是世界的“干極”,平均年(nian)降水(shui)量(liang)小于(yu)0.1毫米,特別是1845-1936年(nian)的91年(nian)從未(wei)下雨(yu),一般來說,南北回(hui)歸(gui)線附近(jin),大(da)陸東岸降水(shui)多,大(da)陸西岸降水(shui)少,而(er)阿塔(ta)卡瑪沙漠正好位于(yu)南回(hui)歸(gui)線附近(jin)的大(da)陸西岸,所以(yi)常(chang)年(nian)高(gao)溫少雨(yu),屬熱(re)帶沙漠氣候(hou)。
智利(li)的(de)阿塔卡馬(ma)沙漠,在(zai)最(zui)好的(de)情況(kuang)下(xia)其降雨量也很少(shao),而在(zai)最(zui)壞的(de)情況(kuang)下(xia)這里幾乎沒有什么降雨,而這種情況(kuang)恰(qia)恰(qia)是最(zui)常見的(de)。
智利(li)西(xi)北部的阿里卡鎮(zhen),在1903年10月至1918年1月期間沒有任何降(jiang)(jiang)雨,創造了世界(jie)上最長的“無降(jiang)(jiang)雨時間”紀錄。由于降(jiang)(jiang)雨量(liang)太(tai)少,智利(li)阿塔卡馬(ma)省很多地方如火星般荒(huang)涼。
礦產資源
沿岸(an)由秘魯(lu)寒流帶來(lai)南極冷(leng)水,使空氣下冷(leng)上暖,造成逆溫層,亦(yi)不利於成雨(yu)。在一個世紀中(zhong),伊(yi)基克(Iquique)和安托法加(jia)斯(si)塔只下過2-4次大(da)雨(yu)。
溫(wen)度(du)較(jiao)低,安托法加斯塔平(ping)均夏(xia)溫(wen)18℃。這片沙漠在19世(shi)紀本分(fen)屬智利、玻利維亞和秘魯三國(guo),主要資(zi)源是安地(di)斯山(shan)區丘(qiu)基卡馬塔(Chuquicamata)和沿海帕(pa)波索(Paposo)的銅礦。南美的阿塔卡馬沙漠(Atacama Desert)出(chu)(chu)產(chan)很多鈉硝酸鹽,19世(shi)紀就開采,用于炸藥和肥料(liao)。第(di)二次世(shi)界大戰時期出(chu)(chu)產(chan)了三百(bai)多萬噸。
生物資源
阿塔卡(ka)馬沙漠中有(you)超過200多(duo)種花,大多(duo)數都是此地區特有(you)的物種,不同的花會相(xiang)繼綻放(fang),并伴(ban)隨著昆蟲(chong)、鳥類與蜥蜴(yi)的繁殖。
旅游資源
在(zai)“旱極”阿(a)塔卡(ka)馬沙漠(mo),大自(zi)然(ran)的鬼斧神(shen)工塑造(zao)出了迷人(ren)景(jing)致。寬廣的鹽(yan)堿(jian)地和永恒的雪火(huo)山(shan)遠遠望去別(bie)具情(qing)致。
沙漠中還有一片區(qu)域,其地理構(gou)造(zao)如(ru)同月球(qiu)一樣,因此被(bei)地理學家(jia)賦予了一個美(mei)麗(li)的(de)名字——月亮谷。人們(men)可以(yi)在(zai)那里(li)欣賞美(mei)麗(li)的(de)落(luo)日和由鹽滲(shen)透、侵蝕而成的(de)天(tian)然雕塑。
許多過慣了多雨(yu)生活的(de)人慕名(ming)去當地感受“干旱(han)”的(de)滋味,阿塔卡馬沙漠也因(yin)此成為智利的(de)旅(lv)游勝地,每年吸引著眾(zhong)多來自世界各(ge)地的(de)背包客。
科學用途
美國宇航局開始測試(shi)(shi)最新的(de)太(tai)空(kong)(kong)探測車,他們選擇的(de)測試(shi)(shi)地點是世界上(shang)最干(gan)燥(zao)的(de)地區之一,智利阿塔(ta)卡馬沙漠。智利的(de)阿塔(ta)卡馬沙漠空(kong)(kong)氣(qi)干(gan)燥(zao),寸草不生,被公認為世界上(shang)最荒蕪的(de)地區之一。
美國宇航局的(de)(de)專家認為,這(zhe)(zhe)里的(de)(de)地表環境和火星十(shi)分相似(si),這(zhe)(zhe)也(ye)是(shi)他們選中這(zhe)(zhe)里為測(ce)(ce)試地點的(de)(de)原因(yin)。計劃負(fu)責人戴維·沃特(te)格林說:“我們在(zai)此(ci)測(ce)(ce)試新型(xing)太空車,并試著在(zai)阿塔卡馬(ma)沙漠中找尋生物,這(zhe)(zhe)一工(gong)作在(zai)未來(lai)的(de)(de)火星探測(ce)(ce)中可能會派上用(yong)場。”而(er)這(zhe)(zhe)次測(ce)(ce)試的(de)(de)主角(jiao),就是(shi)這(zhe)(zhe)臺名為hyperion的(de)(de)太空車。它的(de)(de)長寬均為2米,上面還覆蓋著大型(xing)太陽能電(dian)池(chi)板。
科學家(jia)計劃讓太(tai)(tai)空車(che)在(zai)沙漠(mo)中,獨立完成(cheng)采(cai)集(ji)水或其它有機物樣本的(de)(de)(de)任(ren)務,并借(jie)此完善太(tai)(tai)空車(che)的(de)(de)(de)軟件(jian)控制系統。美國宇航局官員(yuan)稱,這輛太(tai)(tai)空車(che)需要(yao)搭載飛(fei)(fei)行器飛(fei)(fei)行近一億六(liu)千千米(mi)才能到達火(huo)星(xing)(xing)。到達火(huo)星(xing)(xing)表面后,要(yao)自動駕駛近160千米(mi)的(de)(de)(de)距離,完成(cheng)采(cai)樣、測試(shi)等許多復雜的(de)(de)(de)探測任(ren)務。
因此,早期的測試對(dui)今后(hou)hyperion能否順利完成任務至關重要。
另(ling)外,參與此次測試的(de)(de)智(zhi)利科(ke)學家也表示,阿塔卡馬(ma)沙漠的(de)(de)氣候同火星上(shang)的(de)(de)氣候很相似,通過(guo)考察可以對(dui)火星上(shang)可能出現的(de)(de)情(qing)況采(cai)取預防(fang)措施。而且,此次測試還能為同類機器人考察月球、大(da)西洋海(hai)底等(deng)提供(gong)技術準(zhun)備。
阿塔卡馬是(shi)地球上最接近火星的(de)(de)(de)自然環境,這里土壤荒瘠(ji)、強酸性(xing),連細(xi)菌也不能存活,造成(cheng)這一切的(de)(de)(de)原(yuan)因,其中一部分是(shi)因為缺水(shui)。這里每十年的(de)(de)(de)降(jiang)雨量(liang),只能用毫(hao)米來度量(liang),而在沙(sha)漠的(de)(de)(de)某些部分,已經(jing)數百年都沒有出現過(guo)絲毫(hao)的(de)(de)(de)降(jiang)水(shui)跡象。