保護區于1982年建(jian)立， 2001年6月批(pi)準為(wei)國(guo)家(jia)級自然保護區。
保(bao)(bao)護區(qu)(qu)(qu)自(zi)1982年(nian)(nian)建(jian)區(qu)(qu)(qu)以來(lai)，就已開(kai)展(zhan)以打擊偷(tou)盜獵、防止亂挖亂采的巡(xun)護工(gong)作(zuo)，野外(wai)工(gong)作(zuo)以該項活動為主一直開(kai)展(zhan)至(zhi)1998年(nian)(nian)底，期間(jian)，在1984年(nian)(nian)－1987年(nian)(nian)與世(shi)界自(zi)然保(bao)(bao)護基金會合(he)作(zuo)在區(qu)(qu)(qu)開(kai)展(zhan)進(jin)行(xing)了大(da)熊貓(mao)、亞(ya)洲黑(hei)熊的生物，生態(tai)學研究工(gong)作(zuo)；自(zi)1999年(nian)(nian)開(kai)始，保(bao)(bao)護區(qu)(qu)(qu)在省林(lin)業廳指導下，與WWF合(he)作(zuo)，開(kai)始進(jin)行(xing)大(da)熊貓(mao)及其(qi)棲(qi)息地監測工(gong)作(zuo)，這也是中國保(bao)(bao)護區(qu)(qu)(qu)建(jian)區(qu)(qu)(qu)以來(lai)開(kai)展(zhan)野外(wai)監測工(gong)作(zuo)。
自2000年(nian)開始，保(bao)護區納入天(tian)然林(lin)(lin)保(bao)護工程(cheng)，中(zhong)國保(bao)護區又(you)開展了以(yi)天(tian)然林(lin)(lin)保(bao)護為(wei)重要內(nei)容(rong)的(de)野外巡護工作。
2001年起，先(xian)后(hou)有(you)德(de)國(guo)GTZ項目、德(de)國(guo)KFW項目、以及(ji)GEF項目在區(qu)(qu)(qu)開展，逐漸將以社(she)區(qu)(qu)(qu)為(wei)基礎(chu)的保護(hu)理念引入(ru)中國(guo)保護(hu)區(qu)(qu)(qu)的保護(hu)管理活動中，先(xian)后(hou)在周(zhou)邊社(she)區(qu)(qu)(qu)開展了(le)野生動物危害莊稼(jia)的監測、環境教育、社(she)區(qu)(qu)(qu)經濟情況調(diao)查(cha)、以及(ji)扶持周(zhou)邊社(she)區(qu)(qu)(qu)經濟發展等多項社(she)區(qu)(qu)(qu)工(gong)作；為(wei)不斷提升保護(hu)區(qu)(qu)(qu)保護(hu)管理水平。
2001年起，合作開(kai)展(zhan)(zhan)了野(ye)外紅外自(zi)拍相機安放以及亞洲黑熊生(sheng)態學研究(jiu)（該項(xiang)目尚在(zai)進行），并(bing)在(zai)區(qu)開(kai)展(zhan)(zhan)了多期(qi)野(ye)生(sheng)動物(wu)保(bao)護管(guan)理培訓班，為多個保(bao)護區(qu)培訓了一大(da)批業務骨干。
保(bao)護區位于湖南省西部(bu)永順縣境內，地處武(wu)陵(ling)山西端。
區內常態地(di)(di)(di)(di)(di)貌（浸蝕流水(shui)地(di)(di)(di)(di)(di)貌）和(he)(he)巖溶(rong)地(di)(di)(di)(di)(di)貌同時發育，河(he)流侵(qin)(qin)蝕切割強烈(lie)，地(di)(di)(di)(di)(di)青破碎，起伏大，呈山(shan)(shan)地(di)(di)(di)(di)(di)、山(shan)(shan)原、丘(qiu)(qiu)陵(ling)、崗(gang)地(di)(di)(di)(di)(di)及向斜(xie)谷地(di)(di)(di)(di)(di)等多種類型。水(shui)平(ping)方(fang)(fang)向由西(xi)北部(bu)砂頁巖侵(qin)(qin)蝕構造山(shan)(shan)地(di)(di)(di)(di)(di)谷地(di)(di)(di)(di)(di)到中部(bu)碳酸(suan)巖溶(rong)蝕構造山(shan)(shan)原山(shan)(shan)地(di)(di)(di)(di)(di)，再(zai)到東(dong)南部(bu)變質巖侵(qin)(qin)蝕構造中山(shan)(shan)山(shan)(shan)地(di)(di)(di)(di)(di)，具有(you)嶺谷相間，平(ping)行排(pai)列和(he)(he)明顯的水(shui)平(ping)地(di)(di)(di)(di)(di)域(yu)分(fen)(fen)異規律(lv)；在垂直方(fang)(fang)向上(shang)，隨地(di)(di)(di)(di)(di)勢增高，由現代河(he)床、溪谷平(ping)原到崗(gang)地(di)(di)(di)(di)(di)、丘(qiu)(qiu)陵(ling)再(zai)到山(shan)(shan)地(di)(di)(di)(di)(di)山(shan)(shan)原，具有(you)多層性和(he)(he)成層分(fen)(fen)布的規律(lv)。
境內(nei)(nei)崇山(shan)(shan)(shan)(shan)(shan)峻嶺(ling)，永龍(long)山(shan)(shan)(shan)(shan)(shan)呈弧形(xing)雄居縣境西北，人頭山(shan)(shan)(shan)(shan)(shan)蜿(wan)蜒東(dong)南(nan)，其間普(pu)岸山(shan)(shan)(shan)(shan)(shan)、萬(wan)福山(shan)(shan)(shan)(shan)(shan)、蟠(pan)龍(long)山(shan)(shan)(shan)(shan)(shan)、四方界、羊(yang)峰(feng)山(shan)(shan)(shan)(shan)(shan)、方石巖等山(shan)(shan)(shan)(shan)(shan)脈曲繞(rao)相(xiang)連，組成斜“S”型，地(di)(di)勢依此向東(dong)北部澧水和南(nan)部酉水梯級下降，構成了不對稱“鞍狀(zhuang)”的地(di)(di)貌形(xing)態。境內(nei)(nei)山(shan)(shan)(shan)(shan)(shan)巒(luan)疊嶂，溪(xi)谷縱橫，最高羊(yang)峰(feng)山(shan)(shan)(shan)(shan)(shan)海(hai)拔(ba)為(wei)1437.9米，最低小溪(xi)鯉魚坪的明溪(xi)海(hai)拔(ba)為(wei)162.6米，高低相(xiang)差1275.3米，地(di)(di)勢比降為(wei)44.6%。
保護區(qu)為(wei)深切割的中山(shan)山(shan)地(di)，區(qu)內山(shan)巒起伏，走向(xiang)復雜。地(di)層以變質巖為(wei)主。
氣候年(nian)均溫11～12℃，無(wu)霜(shuang)期較低處為(wei)250天，800米(mi)以上為(wei)200天；年(nian)降水量1300～1400毫米(mi)，濕度大、云(yun)霧多(duo)。
成土母質為砂頁(ye)巖，土壤肥力(li)高，適宜林木生長。
魚泉溪、小岔溪貫穿全區，匯合后流入酉水河。
總(zong)面積26347.6公頃，其中核(he)心區 9933公頃，森林(lin)蓄(xu)積總(zong)量222.35萬立方(fang)米，保(bao)護區已劃分為核(he)心區和(he)外圍區。轄19個(ge)行(xing)政村，88個(ge)村民小組，2163戶8572 人，屬(shu)全(quan)球重(zhong)點(dian)保(bao)護的(de)200個(ge)生態(tai)圈之一，是世界少有、中國獨(du)有、中南十三(san)省幸存的(de)免(mian)遭第四紀冰川侵(qin)襲的(de)低海拔常綠闊葉原始次生林(lin)。
主(zhu)要(yao)保護山地常綠闊葉林生態(tai)系統(tong)。
保護區植(zhi)(zhi)物(wu)(wu)(wu)(wu)有(you)(you)(you)(you)1500多(duo)種。其中(zhong)(zhong)木(mu)(mu)(mu)本植(zhi)(zhi)物(wu)(wu)(wu)(wu)有(you)(you)(you)(you)419種。區內(nei)交通閉塞，原生(sheng)低山(shan)闊葉(xie)林(lin)(lin)(lin)(lin)保護較好(hao)，這在中(zhong)(zhong)亞(ya)熱帶是(shi)難得的(de)(de)(de)(de)。常綠(lv)闊葉(xie)林(lin)(lin)(lin)(lin)多(duo)分布在海(hai)(hai)(hai)拔(ba)(ba)400～800米，溝谷以鉤栗、宜昌潤(run)楠(nan)(nan)、猴歡(huan)(huan)喜、仿(fang)栗等(deng)(deng)為(wei)主，山(shan)坡上(shang)(shang)以甜櫧(zhu)、石(shi)櫟、南嶺栲、銀(yin)木(mu)(mu)(mu)荷、楓香(xiang)(xiang)(xiang)為(wei)主。林(lin)(lin)(lin)(lin)內(nei)藤本植(zhi)(zhi)物(wu)(wu)(wu)(wu)較多(duo)，大(da)樹(shu)(shu)上(shang)(shang)有(you)(you)(you)(you)粗藤纏繞，為(wei)多(duo)層(ceng)(ceng)次(ci)、多(duo)樹(shu)(shu)種混交林(lin)(lin)(lin)(lin)。林(lin)(lin)(lin)(lin)相整齊(qi)。地勢平緩處以馬尾松、杉木(mu)(mu)(mu)為(wei)第(di)一林(lin)(lin)(lin)(lin)層(ceng)(ceng)的(de)(de)(de)(de)針闊葉(xie)混交林(lin)(lin)(lin)(lin)，其中(zhong)(zhong)合圍大(da)的(de)(de)(de)(de)古(gu)杉木(mu)(mu)(mu)不少(shao)。植(zhi)(zhi)物(wu)(wu)(wu)(wu)組(zu)成除以樟科(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)、山(shan)茶(cha)科(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)、殼斗科(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)、木(mu)(mu)(mu)蘭科(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)為(wei)主的(de)(de)(de)(de)常綠(lv)樹(shu)(shu)外，還有(you)(you)(you)(you)許多(duo)漆(qi)樹(shu)(shu)科(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)、槭樹(shu)(shu)科(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)、椴樹(shu)(shu)科(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)、楊柳科(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)、榆科(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)、杜仲科(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)、連(lian)香(xiang)(xiang)(xiang)樹(shu)(shu)科(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)、茜草科(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)、珙(gong)(gong)桐(tong)科(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)、胡桃科(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)和樺木(mu)(mu)(mu)科(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)的(de)(de)(de)(de)落葉(xie)樹(shu)(shu)種，是(shi)湘(xiang)西(xi)青岡、湘(xiang)西(xi)石(shi)櫟等(deng)(deng)21種植(zhi)(zhi)物(wu)(wu)(wu)(wu)模式(shi)標(biao)本的(de)(de)(de)(de)產地。 國(guo)家保護的(de)(de)(de)(de)珍稀瀕危植(zhi)(zhi)物(wu)(wu)(wu)(wu)有(you)(you)(you)(you)18種，一級有(you)(you)(you)(you)珙(gong)(gong)桐(tong)；二級有(you)(you)(you)(you)巴東(dong)木(mu)(mu)(mu)蓮、銀(yin)杏(xing)、水青樹(shu)(shu)、伯樂樹(shu)(shu)、連(lian)香(xiang)(xiang)(xiang)樹(shu)(shu)、香(xiang)(xiang)(xiang)果(guo)樹(shu)(shu)、杜仲、鵝掌楸；三級有(you)(you)(you)(you)楠(nan)(nan)木(mu)(mu)(mu)、閩楠(nan)(nan)、黃杉、銀(yin)鵲樹(shu)(shu)、領春木(mu)(mu)(mu)、白辛樹(shu)(shu)、華榛(zhen)長苞(bao)鐵杉等(deng)(deng)。區內(nei)有(you)(you)(you)(you)纖維(wei)植(zhi)(zhi)物(wu)(wu)(wu)(wu)150多(duo)種，油(you)料(liao)植(zhi)(zhi)物(wu)(wu)(wu)(wu)120多(duo)種，干果(guo)類100種，香(xiang)(xiang)(xiang)料(liao)植(zhi)(zhi)物(wu)(wu)(wu)(wu)100余種。長苞(bao)杉多(duo)分布在海(hai)(hai)(hai)拔(ba)(ba)900米以上(shang)(shang)的(de)(de)(de)(de)陡坡懸崖之(zhi)上(shang)(shang)，頂風傲雪，極(ji)耐干旱貧瘠(ji)。銀(yin)鵲樹(shu)(shu)多(duo)分布在海(hai)(hai)(hai)拔(ba)(ba)800米以下的(de)(de)(de)(de)山(shan)坡溝谷中(zhong)(zhong)，冠(guan)幅小(xiao)，呈塊狀(zhuang)分布。竹(zhu)坪村有(you)(you)(you)(you)一棵大(da)銀(yin)杏(xing)，樹(shu)(shu)高(gao)(gao)30米，胸徑1.4米。區內(nei)楠(nan)(nan)木(mu)(mu)(mu)種類特(te)別多(duo)，有(you)(you)(you)(you)閩楠(nan)(nan)、湘(xiang)楠(nan)(nan)、紫楠(nan)(nan)、白楠(nan)(nan)、潤(run)楠(nan)(nan)等(deng)(deng)16種，故有(you)(you)(you)(you)“楠(nan)(nan)木(mu)(mu)(mu)之(zhi)鄉”的(de)(de)(de)(de)美稱。猴歡(huan)(huan)喜：杜英科(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)。常綠(lv)喬木(mu)(mu)(mu)，高(gao)(gao)達12米。葉(xie)聚生(sheng)小(xiao)枝上(shang)(shang)部，花綠(lv)白色(se)，數朵生(sheng)于小(xiao)枝頂端或(huo)小(xiao)枝上(shang)(shang)部葉(xie)腋。蒴果(guo)木(mu)(mu)(mu)質(zhi)，卵球(qiu)形，密生(sheng)刺毛，裂成五或(huo)六瓣。種子有(you)(you)(you)(you)黃色(se)假種皮。木(mu)(mu)(mu)材供(gong)板料(liao)、器具(ju)等(deng)(deng)用材。
有脊椎動(dong)物(wu)208種(zhong)(zhong)，隸(li)屬23目70科，昆蟲19目144科738種(zhong)(zhong)，有天敵昆蟲9目 27科159種(zhong)(zhong)，其中(zhong)有金錢豹、云(yun)豹、白(bai)頸(jing)長(chang)(chang)尾(wei)雉等(deng)國家一、二(er)級保護(hu)動(dong)物(wu)36種(zhong)(zhong)。國家重點(dian)保護(hu)動(dong)物(wu)，一級有黑(hei)麝(she)(she)；二(er)級有林麝(she)(she)、虎紋(wen)蛙等(deng)。 林麝(she)(she)是(shi)麝(she)(she)屬中(zhong)體型小的(de)一種(zhong)(zhong)。體長(chang)(chang)70厘米左右(you)，肩高47厘米，體重7千克左右(you)。雌雄均無(wu)角；耳長(chang)(chang)直立(li)，端(duan)部(bu)(bu)稍圓(yuan)。雄麝(she)(she)上犬齒(chi)發達(da)，向(xiang)后下(xia)(xia)(xia)方彎曲，伸出唇外；腹部(bu)(bu)生殖器前(qian)有麝(she)(she)香囊，尾(wei)粗短，尾(wei)脂腺發達(da)。四肢細(xi)長(chang)(chang)，后肢長(chang)(chang)于前(qian)肢。體毛粗硬色深，呈橄(gan)欖褐色，并(bing)染以橘紅(hong)色。下(xia)(xia)(xia)頜、喉部(bu)(bu)、頸(jing)下(xia)(xia)(xia)以至前(qian)胸間(jian)為(wei)界(jie)限分明(ming)的(de)白(bai)色或橘黃色區。臀部(bu)(bu)毛色近黑(hei)色，成體不具斑點(dian)。有人認為(wei)它是(shi)原麝(she)(she)的(de)一個亞種(zhong)(zhong)。
生活(huo)在(zai)針葉林、針闊(kuo)混交(jiao)林區。性(xing)(xing)情膽怯。過獨居生活(huo)；嗅(xiu)覺靈(ling)敏，行動輕快敏捷(jie)。隨氣候和飼料的變化垂(chui)直遷移。食物多以灌木(mu)嫩枝葉為主。發情交(jiao)配(pei)多在(zai)11～12月份，在(zai)此(ci)期間，雌雄(xiong)合群(qun)，雄(xiong)性(xing)(xing)間發生激烈的爭偶(ou)毆斗。孕(yun)期6個月，每胎1～3仔。國內已有養殖，雄(xiong)麝所產麝香(xiang)(xiang)是名(ming)貴(gui)的中藥材和高級香(xiang)(xiang)料。
小溪國家(jia)級自(zi)然保護區(qu)(qu)具有很高的(de)科學(xue)研究價值，被(bei)權威專(zhuan)家(jia)學(xue)者考(kao)察(cha)論證(zheng)為(wei)中(zhong)(zhong)南十三省免遭(zao)第(di)四紀冰川侵(qin)襲的(de)原(yuan)始(shi)次生林(lin)天然資源寶(bao)庫。景(jing)區(qu)(qu)是(shi)以原(yuan)始(shi)次生林(lin)、峽(xia)谷、峰(feng)林(lin)地(di)(di)貌景(jing)觀為(wei)特色(se)的(de)生態(tai)(tai)旅游區(qu)(qu)，區(qu)(qu)內林(lin)海浩渺，樹(shu)木(mu)蔥郁，森(sen)林(lin)覆蓋率達到92.5%，負(fu)氧離子濃度(du)高，空氣(qi)清(qing)新(xin)，環境宜(yi)人。林(lin)海縫隙(xi)中(zhong)(zhong)險峽(xia)深(shen)澗(jian)，飛瀑流(liu)泉，奇峰(feng)拔地(di)(di)，鳥鳴猿(yuan)啼，間或(huo)偶現一兩棟土(tu)家(jia)木(mu)樓，雞鳴犬(quan)吠，民風(feng)淳樸。小溪生態(tai)(tai)旅游景(jing)區(qu)(qu)自(zi)然人文(wen)風(feng)光原(yuan)始(shi)古樸，是(shi)理(li)想的(de)休閑度(du)假、探險旅游勝地(di)(di)。
我心明亮 
