源于(yu)明、清(qing)俗曲(qu)。初(chu)興于(yu)開(kai)封，初(chu)興汴梁的鼓子(zi)(zi)曲(qu)傳(chuan)入(ru)南(nan)(nan)陽(yang)后(hou)，吸(xi)收(shou)了(le)陜西(xi)曲(qu)子(zi)(zi)、湖北小曲(qu)的一些(xie)曲(qu)牌(pai)，清(qing)乾(qian)隆(long)年間傳(chuan)入(ru)南(nan)(nan)陽(yang)后(hou)，逐漸形成不同于(yu)開(kai)封鼓子(zi)(zi)調的曲(qu)種。吸(xi)收(shou)了(le)乾(qian)隆(long)以后(hou)的地方戲曲(qu)聲腔，如“石(shi)牌(pai)腔”、“吹腔”、“西(xi)皮”、“二(er)簧(huang)腔”，形成了(le)不同于(yu)開(kai)封鼓子(zi)(zi)調的南(nan)(nan)陽(yang)大(da)調曲(qu)子(zi)(zi)。
20世(shi)紀(ji)30年代(dai)，因河南(nan)曲(qu)(qu)劇俗稱“小(xiao)調(diao)(diao)曲(qu)(qu)子”，鼓子曲(qu)(qu)改稱大調(diao)(diao)曲(qu)(qu)子。南(nan)陽(yang)(yang)大調(diao)(diao)曲(qu)(qu)子歷史悠久(jiu)，源(yuan)遠流長(chang)。明(ming)代(dai)時(shi)已有演(yan)唱。清代(dai)和民國時(shi)期(qi)，南(nan)陽(yang)(yang)大調(diao)(diao)曲(qu)(qu)子演(yan)唱活動頻繁。建國后(hou)，南(nan)陽(yang)(yang)大調(diao)(diao)曲(qu)(qu)子得到了很大發展(zhan)。二十世(shi)紀(ji)六十年代(dai)，南(nan)陽(yang)(yang)的曲(qu)(qu)藝(yi)作者又創作了大量新曲(qu)(qu)目(mu)，南(nan)陽(yang)(yang)大調(diao)(diao)曲(qu)(qu)子的曲(qu)(qu)目(mu)多為(wei)韻文體(ti)，小(xiao)段唱詞，少數生(sheng)活段子加有說白。
大(da)(da)(da)(da)調(diao)(diao)(diao)曲(qu)(qu)子追(zhui)求高(gao)雅、大(da)(da)(da)(da)方(fang)，因(yin)此，演出時往往要(yao)求遵循一定的(de)準(zhun)則。大(da)(da)(da)(da)調(diao)(diao)(diao)曲(qu)(qu)子的(de)活(huo)動一般不敬神燒香，相傳大(da)(da)(da)(da)調(diao)(diao)(diao)曲(qu)(qu)子信(xin)奉儒教(jiao)孔子，注(zhu)重知識性(xing)，講(jiang)究禮義。其(qi)他曲(qu)(qu)種(zhong)(zhong)往往被人(ren)(ren)瞧(qiao)不起，惟(wei)獨(du)大(da)(da)(da)(da)調(diao)(diao)(diao)曲(qu)(qu)子能(neng)登大(da)(da)(da)(da)雅之堂(tang)，按南(nan)陽(yang)(yang)的(de)方(fang)言叫“能(neng)坐客房臺”，即能(neng)坐在堂(tang)屋里(li)唱。所到之處(chu)，主人(ren)(ren)必(bi)須盛情招待，不能(neng)慢待，外地(di)人(ren)(ren)和其(qi)他劇(ju)種(zhong)(zhong)、曲(qu)(qu)種(zhong)(zhong)的(de)人(ren)(ren)員對大(da)(da)(da)(da)調(diao)(diao)(diao)曲(qu)(qu)子都有很高(gao)的(de)評價，漢(han)劇(ju)著名老演員汪陽(yang)(yang)生(sheng)曾說(shuo)過：“一生(sheng)中(zhong)走(zou)南(nan)闖北，見了那(nei)么多劇(ju)種(zhong)(zhong)、曲(qu)(qu)種(zhong)(zhong)，惟(wei)獨(du)大(da)(da)(da)(da)調(diao)(diao)(diao)曲(qu)(qu)子曲(qu)(qu)牌繁多而嚴謹(jin)，既高(gao)雅又大(da)(da)(da)(da)方(fang)，知識性(xing)強，常使(shi)人(ren)(ren)百聽不煩。”
大調(diao)曲子以詩(shi)詞歌賦為(wei)基礎，以規矩禮法、仁義(yi)道德為(wei)宗旨，深受人(ren)們的青睞、尊(zun)重。
詩(shi)詞歌賦(fu)賦(fu)予大調曲子以知識性(xing)、高雅性(xing)。
規是指(zhi)大調曲子的演(yan)出無(wu)論(lun)是伴(ban)奏者(zhe)或(huo)演(yan)唱(chang)者(zhe)，無(wu)論(lun)什么場合，都講究衣(yi)服(fu)周正，閉目(mu)端坐，目(mu)不斜(xie)視，以示品格高(gao)尚(shang)。因(yin)為舊時在客(ke)廳(ting)演(yan)唱(chang)，達官貴人的女眷們依例聚在廳(ting)堂兩邊廂房(fang)內，隔(ge)簾聽唱(chang)，演(yan)唱(chang)者(zhe)閉目(mu)端坐，以避瓜田李下(xia)之(zhi)嫌。
矩是指彈者坐(zuo)左邊，唱(chang)(chang)者坐(zuo)右邊，演(yan)唱(chang)(chang)前先定(ding)神思，后開板(ban)。唱(chang)(chang)的(de)中(zhong)間，如不加長白不能隨便(bian)跳韻。
禮是指講究禮義，唱(chang)前先拱手(shou)托板讓(rang)(rang)別人(ren)唱(chang)。如有外地曲(qu)(qu)友(you)(you)，需先讓(rang)(rang)外地曲(qu)(qu)友(you)(you)唱(chang)，后讓(rang)(rang)本地曲(qu)(qu)友(you)(you)唱(chang)；先讓(rang)(rang)老(lao)年(nian)曲(qu)(qu)友(you)(you)唱(chang)，后讓(rang)(rang)年(nian)輕曲(qu)(qu)友(you)(you)唱(chang)。
法是指演唱者盡量不(bu)離題目。例如屬于祝(zhu)賀(he)場合，都(dou)要先唱祝(zhu)賀(he)性(xing)唱段。若第(di)一個人(ren)唱了三(san)(san)國段，下一個人(ren)也要唱三(san)(san)國段。仁指大調曲子藝人(ren)之間無論年長年幼(you)，從藝時間長短，都(dou)不(bu)稱老(lao)師(shi)，統稱曲友。
義指曲友之間為道義之交，情同(tong)(tong)手足，非同(tong)(tong)一般，無(wu)論在什么地(di)方，只要是曲友，不管(guan)認(ren)識不認(ren)識，都要互相照(zhao)顧，盛情接待(dai)。
道指道不同者，不相為(wei)謀；道同者，以(yi)誠相見。
德指曲友之(zhi)間，無論唱(chang)得好或是不(bu)好，唱(chang)完后大家都要同聲說個“好”，不(bu)能相(xiang)互挖苦、嘲笑。
禮(li)義是中華民族的(de)傳統(tong)美德，大調(diao)曲子的(de)演出(chu)維護(hu)并繼承了(le)這(zhe)一(yi)美德，迎合了(le)廣(guang)大聽眾的(de)心理，這(zhe)就是它有生(sheng)命(ming)力，受(shou)人喜愛的(de)原因(yin)。
大(da)(da)調(diao)(diao)曲(qu)(qu)(qu)子(zi)(zi)的(de)(de)音(yin)樂(le)豐富優美，曲(qu)(qu)(qu)板龐(pang)雜，所用曲(qu)(qu)(qu)牌(pai)(pai)多達180余個(ge)，在我國曲(qu)(qu)(qu)藝音(yin)樂(le)中(zhong)有(you)如此眾(zhong)多者(zhe)實為(wei)罕見。另(ling)外(wai)還有(you)“高(gao)山流水”、“和番”、“落院(yuan)”、“大(da)(da)泉”、“蕭妃舞(wu)”等板頭曲(qu)(qu)(qu)樂(le)曲(qu)(qu)(qu)數(shu)十首，獨(du)奏(zou)或合奏(zou)，在我國的(de)(de)器樂(le)曲(qu)(qu)(qu)中(zhong)很有(you)影響。就(jiu)各個(ge)曲(qu)(qu)(qu)牌(pai)(pai)的(de)(de)調(diao)(diao)式而言，宮調(diao)(diao)式和徵調(diao)(diao)式構(gou)成(cheng)了大(da)(da)調(diao)(diao)曲(qu)(qu)(qu)子(zi)(zi)的(de)(de)主體調(diao)(diao)式。這(zhe)種(zhong)關系調(diao)(diao)又形成(cheng)了曲(qu)(qu)(qu)牌(pai)(pai)之間聯套(tao)的(de)(de)調(diao)(diao)式基礎(chu)。大(da)(da)調(diao)(diao)曲(qu)(qu)(qu)子(zi)(zi)的(de)(de)音(yin)階(jie)除個(ge)別曲(qu)(qu)(qu)牌(pai)(pai)為(wei)五聲音(yin)階(jie)外(wai)，大(da)(da)都為(wei)七(qi)聲音(yin)階(jie)。七(qi)聲音(yin)階(jie)里的(de)(de)“4”音(yin)，往往游移不(bu)定，在這(zhe)一曲(qu)(qu)(qu)牌(pai)(pai)是(shi)(shi)“4”音(yin)，但在另(ling)一曲(qu)(qu)(qu)牌(pai)(pai)里可(ke)能是(shi)(shi)“#4”音(yin)，更高(gao)一些近似“5”音(yin)。這(zhe)一音(yin)階(jie)特征，使南陽大(da)(da)調(diao)(diao)曲(qu)(qu)(qu)子(zi)(zi)形成(cheng)了不(bu)同(tong)于其他(ta)地方(fang)曲(qu)(qu)(qu)藝音(yin)樂(le)的(de)(de)獨(du)特風格。
大(da)(da)調曲子的曲牌按傳統習慣分(fen)類，大(da)(da)致(zhi)分(fen)為(wei)常(chang)(chang)用鼓子雜牌，常(chang)(chang)用小(xiao)昆牌、大(da)(da)曲牌子、非常(chang)(chang)用曲牌四(si)大(da)(da)類。
常(chang)用(yong)鼓子(zi)雜牌(pai)多(duo)是一些行腔少、易(yi)學(xue)易(yi)唱的(de)曲(qu)牌(pai)，它最(zui)為(wei)常(chang)用(yong)，是大調曲(qu)子(zi)音(yin)樂(le)的(de)主(zhu)要組成(cheng)部(bu)分。
“鼓(gu)(gu)(gu)子頭(tou)(tou)”、“鼓(gu)(gu)(gu)子尾(wei)(wei)”即鼓(gu)(gu)(gu)子套曲的曲頭(tou)(tou)曲尾(wei)(wei)，一般(ban)稱“鼓(gu)(gu)(gu)頭(tou)(tou)”、“鼓(gu)(gu)(gu)尾(wei)(wei)”，它與清乾隆年間興(xing)起的“岔曲”中的小岔相(xiang)近似(si)。經曲友、藝(yi)人(ren)傳(chuan)唱多(duo)年，曲調有了很大的發展(zhan)，除正格的鼓(gu)(gu)(gu)頭(tou)(tou)、鼓(gu)(gu)(gu)尾(wei)(wei)外，還有“鼓(gu)(gu)(gu)子頭(tou)(tou)帶垛(duo)”、“軟鼓(gu)(gu)(gu)尾(wei)(wei)”、“腰(yao)閂”三種變(bian)體，中間不夾其他曲牌(pai)則稱為(wei)“干鼓(gu)(gu)(gu)垛(duo)”。
“鼓(gu)子(zi)頭(tou)”的正(zheng)格，句(ju)式(shi)為(wei)四(si)(si)、四(si)(si)、七、七，四(si)(si)句(ju)同一(yi)轍，一(yi)般習慣于一(yi)、三句(ju)為(wei)仄聲，二、四(si)(si)句(ju)為(wei)平聲。鼓(gu)子(zi)頭(tou)變(bian)化較大，最常(chang)見的變(bian)格是頭(tou)兩(liang)個短句(ju)加上(shang)三字頭(tou)，成為(wei)四(si)(si)個七字句(ju)。
“鼓(gu)(gu)子尾”是鼓(gu)(gu)子套曲的(de)結(jie)尾部分，為(wei)上下句結(jie)構。其(qi)句數可(ke)多(duo)可(ke)少，每句的(de)音節、字(zi)(zi)數各不相同，常見的(de)有七(qi)字(zi)(zi)句、五字(zi)(zi)句、十字(zi)(zi)句。
最簡單的“鼓(gu)子尾”只有四句。有時因鼓(gu)子尾的唱詞太長，中(zhong)間(jian)可用(yong)“腰(yao)閂”，以便(bian)演唱者(zhe)有喘(chuan)息機會；有的則是因內容需要暫時停頓，也可使用(yong)“腰(yao)閂”。
“陰(yin)陽(yang)句(ju)(ju)”，又稱(cheng)(cheng)(cheng)上(shang)(shang)(shang)下(xia)(xia)句(ju)(ju)，它是(shi)由清乾嘉(jia)年(nian)間北(bei)方(fang)流行的(de)(de)“數(shu)(shu)(shu)唱(chang)(chang)”發(fa)展形成的(de)(de)。所謂“數(shu)(shu)(shu)唱(chang)(chang)”即有說(shuo)有唱(chang)(chang)的(de)(de)意思，“數(shu)(shu)(shu)”是(shi)有節(jie)奏的(de)(de)“數(shu)(shu)(shu)板”，這種近似朗頌(song)體的(de)(de)數(shu)(shu)(shu)板和唱(chang)(chang)結合(he)起(qi)來，就成了(le)“數(shu)(shu)(shu)唱(chang)(chang)”了(le)。在“數(shu)(shu)(shu)唱(chang)(chang)”的(de)(de)基礎上(shang)(shang)(shang)，曲(qu)調(diao)慢慢有了(le)新(xin)的(de)(de)發(fa)展。它的(de)(de)上(shang)(shang)(shang)句(ju)(ju)不(bu)用(yong)朗誦體的(de)(de)數(shu)(shu)(shu)板而(er)是(shi)漸漸用(yong)唱(chang)(chang)代替了(le)，因而(er)不(bu)再用(yong)數(shu)(shu)(shu)唱(chang)(chang)這一(yi)曲(qu)牌的(de)(de)名(ming)稱(cheng)(cheng)(cheng)。并且根據它上(shang)(shang)(shang)下(xia)(xia)兩個樂句(ju)(ju)構成一(yi)疊的(de)(de)音樂結構特點(dian)，而(er)稱(cheng)(cheng)(cheng)為“陰(yin)陽(yang)句(ju)(ju)”或“上(shang)(shang)(shang)下(xia)(xia)句(ju)(ju)”。它的(de)(de)基本(ben)結構為四(si)字一(yi)句(ju)(ju)，也(ye)可以(yi)加三字頭(tou)，有時還可加雙三字頭(tou)。其(qi)音樂結構為上(shang)(shang)(shang)下(xia)(xia)兩個樂句(ju)(ju)，構成一(yi)疊，一(yi)般上(shang)(shang)(shang)句(ju)(ju)不(bu)押韻，下(xia)(xia)句(ju)(ju)押韻。陰(yin)陽(yang)句(ju)(ju)大多用(yong)在曲(qu)詞的(de)(de)前部，習慣于緊(jin)接鼓子(zi)頭(tou)后邊，用(yong)它來概括主題，或引述故事(shi)情節(jie)，有時也(ye)可用(yong)于鼓子(zi)套曲(qu)中間。
“銀(yin)紐(niu)(niu)絲(si)”，初興于明嘉靖、隆慶年間(jian)，盛傳(chuan)南北(bei)，經久不衰。它的變體很多，在(zai)南陽大調(diao)曲(qu)子(zi)里(li)流傳(chuan)有(you)“銀(yin)紐(niu)(niu)絲(si)”帶垛(duo)、開封(feng)銀(yin)紐(niu)(niu)絲(si)等七(qi)種。銀(yin)紐(niu)(niu)絲(si)的結(jie)構(gou)分兩(liang)段(duan)體銀(yin)紐(niu)(niu)絲(si)和(he)一(yi)段(duan)體銀(yin)紐(niu)(niu)絲(si)：兩(liang)段(duan)體銀(yin)紐(niu)(niu)絲(si)是由A、B（即前半(ban)(ban)闋和(he)后半(ban)(ban)闋）兩(liang)段(duan)構(gou)成，如“開封(feng)銀(yin)紐(niu)(niu)絲(si)”；一(yi)段(duan)體銀(yin)紐(niu)(niu)絲(si)由五句組(zu)成，可(ke)反復詠唱，如鄧縣門子(zi)善唱的《探晴雯》。銀(yin)紐(niu)(niu)絲(si)的可(ke)塑性很大，既可(ke)用(yong)(yong)來敘(xu)述，又可(ke)抒發各種不同的感情，是大調(diao)曲(qu)子(zi)中常用(yong)(yong)的曲(qu)牌之一(yi)。
“四季相思”又稱(cheng)“銀絞(jiao)絲”，傳入(ru)南(nan)陽較晚，約在民國以后由湖北棗(zao)陽、襄樊傳入(ru)新野、鄧縣。詞(ci)分春(chun)、夏(xia)、秋、冬四季，屬(shu)兩地相思一類的艷詞(ci)，一般唱(chang)原曲詞(ci)時多用(yong)蠻口演唱(chang)。曲體(ti)結構為(wei)A、B兩段體(ti)，宮調(diao)式，曲調(diao)流暢活潑，適于表達閨思、憂怨(yuan)之情(qing)景，如曹東扶唱(chang)的《四季相思》。
“滿(man)州(zhou)”又名“滿(man)州(zhou)歌”、“滿(man)州(zhou)月”、“滿(man)州(zhou)詞”，其基本(ben)曲(qu)調與“五更(geng)”相同，是(shi)明嘉(jia)、隆間(jian)汴梁興起的小曲(qu)之一，全稱(cheng)“鬧五更(geng)”。大調曲(qu)子傳(chuan)統的曲(qu)詞里(li)“滿(man)州(zhou)”調通常以(yi)五更(geng)分段落，此外有“南滿(man)州(zhou)”、“西滿(man)州(zhou)”兩種。為一段體曲(qu)體結構(gou)，徵調式，尾句(ju)重唱時多用伴唱（幫腔(qiang)），適于敘事，亦可表(biao)達悲哀的情景。
“陽(yang)調(diao)”原稱(cheng)(cheng)“鳳陽(yang)歌”，是鼓(gu)子曲里最常用的(de)(de)(de)曲牌之一，源于安徽鳳陽(yang)流行的(de)(de)(de)秧歌，至今鼓(gu)子曲發(fa)祥地開封仍(reng)把(ba)(ba)“陽(yang)調(diao)”稱(cheng)(cheng)為“鳳陽(yang)歌”，而(er)南(nan)(nan)陽(yang)則(ze)把(ba)(ba)“鳳陽(yang)歌”稱(cheng)(cheng)作(zuo)(zuo)“老陽(yang)調(diao)”。另(ling)一種具有南(nan)(nan)陽(yang)方言音韻的(de)(de)(de)陽(yang)調(diao)，稱(cheng)(cheng)作(zuo)(zuo)“下(xia)河陽(yang)調(diao)”，唱時多用蠻口，它可用來敘事，也(ye)能表(biao)達喜怒哀樂各表(biao)情(qing)，如(ru)南(nan)(nan)陽(yang)劉云唱的(de)(de)(de)《碎琴》中(zhong)的(de)(de)(de)陽(yang)調(diao)，從中(zhong)可見(jian)它的(de)(de)(de)音樂特色。
“剪(jian)剪(jian)花(hua)(hua)”起于(yu)清初，興于(yu)北方，最早見于(yu)《綴白裘》里《占花(hua)(hua)魁》一(yi)劇。大(da)調(diao)(diao)曲子里的“剪(jian)剪(jian)花(hua)(hua)”分兩大(da)類：一(yi)類是“老(lao)剪(jian)剪(jian)花(hua)(hua)”，為(wei)宮調(diao)(diao)式，演唱時轉(zhuan)為(wei)上屬調(diao)(diao)（原(yuan)(yuan)調(diao)(diao)5=后調(diao)(diao)1），它的名稱(cheng)繁(fan)雜，俗(su)稱(cheng)“老(lao)剪(jian)剪(jian)花(hua)(hua)”；另外(wai)一(yi)大(da)類俗(su)稱(cheng)“小剪(jian)剪(jian)花(hua)(hua)”，其曲式為(wei)徵調(diao)(diao)式，用(yong)原(yuan)(yuan)調(diao)(diao)演唱。
“太平年”在清乾隆年間初興(xing)于北京，后被大(da)調(diao)曲子吸收，清乾隆間楊米(mi)人《都門竹(zhu)板詞(ci)》里有詩(shi)謂(wei)：
圍坐團團密復疏，開場午正(zheng)到(dao)申初。
風高萬丈(zhang)紅(hong)塵(chen)里(li)，偏有閑人(ren)聽說書。
棚(peng)棚(peng)手內(nei)抱三(san)弦，草紙(zhi)遮(zhe)頭日照偏。
更有一般堪笑處，新聞編寫太平年。
“太(tai)平(ping)年”每四句(ju)為一(yi)疊，第(di)三句(ju)后有(you)襯腔(qiang)“太(tai)平(ping)年”，第(di)四句(ju)后有(you)襯腔(qiang)“年太(tai)平(ping)”，因得名“太(tai)平(ping)年”。“太(tai)平(ping)年”為一(yi)段(duan)曲(qu)體結構(gou)，徵調式(shi)，多用于敘事或(huo)人(ren)物對話，是最常見的曲(qu)牌之一(yi)。
“漢(han)江”由(you)上下(xia)兩個樂句(ju)構成(cheng)，上句(ju)落音(yin)為(wei)“1”，下(xia)句(ju)落音(yin)為(wei)“2”，屬商調式，其曲(qu)調近似四川清音(yin)里的(de)(de)“南音(yin)”。下(xia)句(ju)的(de)(de)曲(qu)調無明顯的(de)(de)終止(zhi)感(gan)，可反復多次使(shi)用。適于大段故(gu)事的(de)(de)敘述，也(ye)可表(biao)達悲哀的(de)(de)曲(qu)詞(ci)，是鼓子套曲(qu)最常用的(de)(de)曲(qu)牌(pai)之一。
“詩篇”又稱“硬詩篇”，來源于清乾隆年(nian)間(jian)北(bei)京(jing)盛(sheng)行的(de)子弟書。
《北(bei)平俗曲略》里說：“這種書(shu)的體(ti)栽，開頭(tou)(tou)都是(shi)八(ba)句(ju)(ju)詩(shi)，統(tong)稱(cheng)‘詩(shi)篇(pian)’。俗謂之‘頭(tou)(tou)行’”，至今南召、內鄉、鎮平的一些老(lao)曲友仍稱(cheng)“詩(shi)篇(pian)”為子(zi)弟書(shu)。其主要曲調與“漢江”約略相同，亦為上下兩個樂(le)句(ju)(ju)構成，反復(fu)使(shi)用；所不(bu)同于“漢江”的是(shi)開頭(tou)(tou)有一句(ju)(ju)“抬腔”為引子(zi)，結尾又有一句(ju)(ju)尾聲。呈單曲聯套體(ti)結構，仍屬(shu)商調式。
“雙疊翠”最早見于明嘉靖(jing)年間(jian)劉效祖所作的《詞(ci)》里，其詞(ci)格、曲調均與南(nan)方的“茉莉花”近似。在大調曲子里，另有一“雙疊翠”變體(ti)，它(ta)將(jiang)開頭的兩個短(duan)樂句(ju)，發展為四(si)個短(duan)樂句(ju)，根(gen)據這一特點，便稱(cheng)它(ta)為“四(si)股繩”，也有人(ren)稱(cheng)“珍珠翠”。
此外，常用鼓子雜牌還有“四不像”、“打棗竿”、“羅江怨”、“坡(po)兒下”、“疊(die)落”、“一串鈴”、“呀(ya)呀(ya)喲”、“渭(wei)調”等共26種，包括不同的板式(shi)、節(jie)拍及其變體(ti)共52個(ge)曲(qu)牌。它是演唱(chang)者在演唱(chang)過程中，根據(ju)內容的需(xu)要加以創新(xin)而(er)成(cheng)。這些雜牌曲(qu)調在南陽十分(fen)普(pu)及，連農民小孩也能隨(sui)時哼上幾句，可謂是民間說(shuo)唱(chang)中的寶(bao)貴財富(fu)。
此(ci)(ci)可謂大調曲(qu)子中(zhong)的“陽春白(bai)雪(xue)”，非(fei)專業(ye)人員會者不(bu)多(duo)。此(ci)(ci)類(lei)曲(qu)牌(pai)(pai)多(duo)為長短句結合(he)的詞體(ti)，其中(zhong)一些曲(qu)牌(pai)(pai)由(you)昆(kun)曲(qu)傳來而(er)曲(qu)調短小，又不(bu)同于大曲(qu)牌(pai)(pai)子，故稱“小昆(kun)牌(pai)(pai)”。常用(yong)(yong)小昆(kun)牌(pai)(pai)是垛子套(tao)曲(qu)里(li)常用(yong)(yong)曲(qu)牌(pai)(pai)，但在鼓子套(tao)曲(qu)、碼頭(tou)套(tao)曲(qu)里(li)也可使用(yong)(yong)，這些曲(qu)牌(pai)(pai)是：
“邊關調(diao)”為明代(dai)北方興起的小曲(qu)之一(yi)(yi)。這種(zhong)曲(qu)以(yi)十二(er)月為綱，每月即為一(yi)(yi)重(zhong)(zhong)。其音調(diao)重(zhong)(zhong)重(zhong)(zhong)疊疊，所(suo)以(yi)又叫(jiao)“重(zhong)(zhong)樓(lou)歌”，大(da)調(diao)曲(qu)子里簡稱“重(zhong)(zhong)樓(lou)”。一(yi)(yi)段(duan)體，不反復，適于表達哀怨、閨思(si)之情。
“小(xiao)桃紅(hong)”這一曲牌(pai)名在《太和正音譜(pu)(pu)》、《舊編(bian)南(nan)九宮譜(pu)(pu)》里均可見到。但就其詞(ci)組比較(jiao)而言，與(yu)大(da)調曲子里的并不相同(tong)，大(da)調曲子里的這一曲牌(pai)屬小(xiao)曲，只是沿用其曲牌(pai)名稱而已(yi)。它屬于一段(duan)體，宮調式，其曲調婉轉，適(shi)于表達抒(shu)情的唱詞(ci)。
“疊斷(duan)橋”見于(yu)(yu)清(qing)嘉慶、道(dao)光年間，流行于(yu)(yu)北(bei)方。嘉慶間《白雪遺音》、道(dao)光間《曲里梅花》兩種刻本均可見到此曲。其曲調優(you)美緩慢，多用于(yu)(yu)閨思、哀怨(yuan)之曲詞。
“倒提簾”其歷史(shi)不詳，它的行腔較大，適于表達纏綿、憂(you)怨的情感。
“玉(yu)(yu)(yu)(yu)娥郎”為(wei)明(ming)代(dai)小(xiao)曲，又(you)有(you)(you)(you)別名“魚臥浪”，北方兄(xiong)弟(di)曲種(zhong)又(you)稱(cheng)四(si)大景(jing)(jing)、大四(si)景(jing)(jing)。清(qing)高士奇（康熙(xi)年間人）所著《金鰲退食(shi)筆記》載(zai)：“神宗（明(ming)萬歷）時，選近侍三百余名，于玉(yu)(yu)(yu)(yu)熙(xi)宮學習宮戲，歲(sui)時陛座，則承應之。各(ge)有(you)(you)(you)院本(ben)，如盛(sheng)世新聲(sheng)、雍熙(xi)樂(le)府。又(you)有(you)(you)(you)玉(yu)(yu)(yu)(yu)娥兒(er)詞，京師人尚能歌之，名“御制四(si)景(jing)(jing)玉(yu)(yu)(yu)(yu)娥郎”。嚴分(fen)宜《聽歌玉(yu)(yu)(yu)(yu)娥兒(er)》詩(shi)云：“玉(yu)(yu)(yu)(yu)娥不是世間詞，龍艦春湖捧御扈。閭巷教坊齊學得，一聲(sheng)聲(sheng)出鳳凰池(chi)。”據此記載(zai)，“玉(yu)(yu)(yu)(yu)娥郎”當為(wei)明(ming)神宗（1573-1620）御制。此曲分(fen)南(nan)陽、鄧縣(xian)兩種(zhong)唱(chang)法，大同小(xiao)異；新野韓硯耕（已故）又(you)唱(chang)一種(zhong)“南(nan)玉(yu)(yu)(yu)(yu)娥郎”與上(shang)述二者曲調差異很大，亦屬于一段(duan)體，徵調式，可反復使用(yong)，多用(yong)于抒情。
“二簧(huang)平”全(quan)(quan)稱“二簧(huang)平板”，京劇里稱“四平調(diao)(diao)”。從(cong)曲(qu)調(diao)(diao)看，它當是由“石(shi)牌(pai)(pai)”發(fa)展形成的，源于(yu)“秦吹(chui)腔”。這一曲(qu)牌(pai)(pai)建國前(qian)只(zhi)在南陽(yang)(yang)流行，全(quan)(quan)省其(qi)他地方的大調(diao)(diao)曲(qu)子里并不用。據(ju)考得知它是由湖北北部(bu)流行的“四平調(diao)(diao)”傳入(ru)南陽(yang)(yang)的。
“背(bei)(bei)(bei)弓(gong)(gong)”在南陽又有(you)別名“悲(bei)(bei)宮(gong)”，由(you)陜西曲(qu)(qu)子(zi)傳來。“背(bei)(bei)(bei)弓(gong)(gong)”一(yi)名，出自中國地方戲唱腔的(de)(de)四種(zhong)調(diao)(diao)(diao)門之一(yi)。即(ji)所謂平、背(bei)(bei)(bei)、側(ce)、月(yue)：平是指用(yong)(yong)大本(ben)(ben)嗓(sang)的(de)(de)正調(diao)(diao)(diao)；背(bei)(bei)(bei)即(ji)背(bei)(bei)(bei)弓(gong)(gong)；側(ce)是指假嗓(sang)而(er)有(you)側(ce)音(yin)之高；月(yue)指陰調(diao)(diao)(diao)。“背(bei)(bei)(bei)弓(gong)(gong)”系唱時用(yong)(yong)反調(diao)(diao)(diao)而(er)言。大調(diao)(diao)(diao)曲(qu)(qu)子(zi)的(de)(de)曲(qu)(qu)友另(ling)有(you)一(yi)說：“背(bei)(bei)(bei)弓(gong)(gong)”本(ben)(ben)是“背(bei)(bei)(bei)工(gong)”，“工(gong)”是簡譜里的(de)(de)“3”音(yin)，這種(zhong)曲(qu)(qu)子(zi)里，從頭至尾不(bu)用(yong)(yong)“工(gong)”音(yin)，所以(yi)又叫“背(bei)(bei)(bei)弓(gong)(gong)”。再有(you)從此曲(qu)(qu)調(diao)(diao)(diao)悲(bei)(bei)哀而(er)稱它“悲(bei)(bei)宮(gong)”。宮(gong)調(diao)(diao)(diao)式，宜表達(da)緩(huan)慢、抒情的(de)(de)情景。
此外，還有“石榴花”、“倒推船”、“孝順歌”、“南羅(luo)兒”等19種(zhong)，包括(kuo)各種(zhong)變體共(gong)有曲牌26個。
“碼(ma)(ma)頭”興于清乾隆、嘉慶年間，楊(yang)慧(hui)建《夢華瑣事》載：“京(jing)城(cheng)極重碼(ma)(ma)頭調(diao)(diao)，游俠子(zi)弟必習之(zhi)，鏗(keng)鏗(keng)然，斷斷然，幾與南(nan)北曲(qu)同期傳授(shou)，其(qi)(qi)調(diao)(diao)以三(san)弦為(wei)主，琵琶佐之(zhi)。”“碼(ma)(ma)頭”調(diao)(diao)初興時，多流(liu)行(xing)于倡寮妓院(yuan)，因而其(qi)(qi)曲(qu)詞內(nei)容十之(zhi)八九(jiu)是反映妓女生活(huo)的(de)，南(nan)陽最(zui)流(liu)行(xing)的(de)用“碼(ma)(ma)頭”調(diao)(diao)演唱的(de)《殘花自嘆》即如此。其(qi)(qi)曲(qu)體(ti)結構為(wei)兩段(duan)體(ti)，全曲(qu)七(qi)腔（即七(qi)個(ge)大樂句），一(yi)二三(san)四腔均(jun)成(cheng)A段(duan)（前半闕(que)(que)），重復其(qi)(qi)二三(san)四腔構成(cheng)B段(duan)（后(hou)半闕(que)(que)）。為(wei)宮調(diao)(diao)式(shi)，曲(qu)調(diao)(diao)緩慢，行(xing)腔較長。
“滿(man)江紅”為清嘉(jia)慶間(jian)興起(qi)的(de)小曲之一。曲調不(bu)同于江浙的(de)“五瓣梅”，也不(bu)同于單弦牌子(zi)的(de)“滿(man)江紅”。全(quan)曲在百板以上，有六(liu)個大(da)樂句(ju)組(zu)成，為商調式，曲調婉(wan)轉，行腔較(jiao)長。另有變化唱法“滿(man)江紅帶垛(duo)”，中間(jian)加進垛(duo)句(ju)，又可成“滿(man)江紅”套曲，俗稱“金鑲(xiang)邊(bian)”。
“垛(duo)(duo)子(zi)頭”、“垛(duo)(duo)子(zi)尾”又稱“京(jing)垛(duo)(duo)子(zi)”，是(shi)大曲(qu)牌子(zi)中(zhong)最常(chang)見(jian)的一(yi)種，即垛(duo)(duo)子(zi)套曲(qu)的頭尾部分。
“起(qi)字(zi)調”即“起(qi)字(zi)岔(cha)曲”，南(nan)陽市流行(xing)的(de)“起(qi)字(zi)調”又分(fen)“單起(qi)字(zi)”、“雙起(qi)字(zi)”兩種，目前已無人演唱。
“寄(ji)生草”為明(ming)嘉靖(jing)年間興起的汴梁小曲(qu)(qu)之一種，目前南陽已(yi)失傳(chuan)，只在曲(qu)(qu)詞里見有此曲(qu)(qu)牌。
以上大曲牌(pai)子有五種，六個曲牌(pai)。
有“耍(shua)孩兒”、“越(yue)調頭(tou)”、“越(yue)調尾”等曲牌77個。
南陽大(da)調曲(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)子的(de)曲(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)體(ti)結(jie)構形態大(da)致分單(dan)曲(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)體(ti)和曲(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)牌(pai)(pai)連(lian)綴體(ti)兩種方(fang)式(shi)。單(dan)曲(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)又稱(cheng)支曲(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)，大(da)都是明清流(liu)傳下來的(de)曲(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)詞，整段(duan)(duan)用(yong)一(yi)個(ge)曲(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)牌(pai)(pai)，演(yan)(yan)(yan)唱(chang)一(yi)段(duan)(duan)故(gu)事或情景，如(ru)(ru)用(yong)“碼頭”調演(yan)(yan)(yan)唱(chang)的(de)《拷紅》，用(yong)“滿(man)江(jiang)紅”演(yan)(yan)(yan)唱(chang)的(de)《光頭二和尚》等。也有用(yong)一(yi)種曲(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)牌(pai)(pai)反(fan)復多次(ci)演(yan)(yan)(yan)唱(chang)一(yi)段(duan)(duan)故(gu)事，如(ru)(ru)用(yong)“剪剪花”演(yan)(yan)(yan)唱(chang)的(de)《放風(feng)箏(zheng)》，用(yong)“雙疊翠”演(yan)(yan)(yan)唱(chang)的(de)《跳(tiao)花墻》，用(yong)“滿(man)州”演(yan)(yan)(yan)唱(chang)的(de)《東吳(wu)招親》、《吳(wu)王造反(fan)》等。曲(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)牌(pai)(pai)連(lian)綴體(ti)是一(yi)段(duan)(duan)用(yong)兩個(ge)以(yi)上曲(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)牌(pai)(pai)連(lian)綴而成(cheng)的(de)套曲(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)，如(ru)(ru)：
《春景》“鼓子頭”——“鼓子尾(wei)”。
《武松還(huan)鄉》“鼓(gu)子頭”——“陰(yin)陽句”——“鼓(gu)子尾”。
《好會計》“鼓子頭”——“紐絲”——“打棗竿”——“呀(ya)呀(ya)喲(yo)”——“蓮花落”——“坡兒下”——“飛板(ban)陰陽”——“陽調”——“鼓子尾”。
《張松獻圖》“鼓(gu)子頭”——“陰陽句”——“銀(yin)紐絲”——“太平年”——“蓮花落”——“潼關”——“打棗竿”——“羅江怨(yuan)”——“呀(ya)呀(ya)喲(yo)”——“坡兒下”——“詩篇”——“雙(shuang)疊翠”——“陽調”——“疊落”——“滿州”——“漢江”——“鼓(gu)子尾”。
《何趕(gan)信(xin)》“垛子(zi)頭”——“寸(cun)子(zi)”——“流水”——“垛子(zi)尾”。
《描影(ying)尋夫》“垛(duo)子頭”——“寸子”——“流水”——“疊(die)斷橋(qiao)”——“哭皇(huang)天”——“軟(ruan)詩篇”——“硬詩篇”——“垛(duo)子尾”。
《斬黃(huang)袍》“滿(man)江紅”一、二(er)、三(san)、四腔——“銀紐絲”——“剪剪花(hua)”——“滿(man)州”——“落(luo)江怨”——“潼(tong)關”——“太平年”——“蓮花(hua)落(luo)”——“漢江”——“陽調(diao)”——“疊落(luo)”——“滿(man)江紅”五、六腔。
《傳柬》“碼頭”一(yi)、二(er)、三(san)、四腔——“小桃紅”——“浪淘沙(sha)”——“碼頭”五(wu)、六、七(qi)腔。
《闖王遺(yi)恨》“碼頭(tou)(tou)(tou)”一腔(qiang)——“銀紐絲”——“碼頭(tou)(tou)(tou)”二腔(qiang)——“小桃紅”——“碼頭(tou)(tou)(tou)”三腔(qiang)——“太平歌”“碼頭(tou)(tou)(tou)”四腔(qiang)——“北流”——“碼頭(tou)(tou)(tou)”五(wu)腔(qiang)——“太湖”——“碼頭(tou)(tou)(tou)”六腔(qiang)——“蓮花落”——“碼頭(tou)(tou)(tou)”“七腔(qiang)”。
《鶯鶯游廟》“越調(diao)頭(tou)”——“背弓”——“西滿(man)川”——“金(jin)錢”——“銀(yin)紐絲”——“背弓”后三腔——“越調(diao)尾(wei)”。 除上述幾(ji)種套曲(qu)(qu)(qu)外(wai)，還(huan)有(you)一種單(dan)純的曲(qu)(qu)(qu)牌連(lian)綴(zhui)體(ti)形式，即(ji)不用(yong)(yong)某一曲(qu)(qu)(qu)牌作(zuo)頭(tou)尾(wei)，可任意聯綴(zhui)。最簡單(dan)的只用(yong)(yong)了兩(liang)(liang)個曲(qu)(qu)(qu)牌，如(ru)《藍橋會》“滿(man)州”——“陽調(diao)”——“滿(man)州”——“陽調(diao)”——“滿(man)州”——“陽調(diao)”。這(zhe)種由兩(liang)(liang)個曲(qu)(qu)(qu)牌循環的方式，近(jin)似元(yuan)散曲(qu)(qu)(qu)中(zhong)的纏(chan)達。也有(you)十幾(ji)種曲(qu)(qu)(qu)牌相聯而成一套的如(ru)《趕(gan)舟》，近(jin)似元(yuan)散曲(qu)(qu)(qu)之纏(chan)令。
在(zai)(zai)鼓子套曲(qu)中，有幾種曲(qu)牌習慣(guan)于(yu)連(lian)接(jie)(jie)(jie)在(zai)(zai)一起，這些是：“石榴(liu)花(hua)”接(jie)(jie)(jie)“小上樓”，“打棗竿”接(jie)(jie)(jie)“落(luo)江(jiang)怨”，“南(nan)羅(luo)”接(jie)(jie)(jie)“北流”。其次還(huan)有“呀(ya)呀(ya)喲”接(jie)(jie)(jie)“蓮(lian)花(hua)落(luo)”，“鼓子頭”接(jie)(jie)(jie)“陰陽(yang)句”，或(huo)“坡兒下”、“詩篇”接(jie)(jie)(jie)“鼓子尾”。這些習慣(guan)的連(lian)接(jie)(jie)(jie)法在(zai)(zai)傳統套曲(qu)中常見，現代唱段里多不(bu)守此格。
南(nan)(nan)陽(yang)大調(diao)曲(qu)(qu)(qu)子的(de)伴奏(zou)樂(le)器以三弦、琵琶、古箏三種(zhong)彈撥樂(le)器為主。這(zhe)種(zhong)樂(le)隊建制(zhi)無疑是繼承(cheng)了明中(zhong)期在(zai)(zai)河南(nan)(nan)、山東、安(an)徽所流(liu)行(xing)的(de)“弦索(suo)(suo)”。“弦索(suo)(suo)”用(yong)的(de)樂(le)器是三弦、琵琶、古箏。當時弦索(suo)(suo)在(zai)(zai)河南(nan)(nan)流(liu)行(xing)時，正值汴梁小曲(qu)(qu)(qu)興起之時，二者相互結合是很自然的(de)事。后來(lai)，小曲(qu)(qu)(qu)在(zai)(zai)乾(qian)隆時衍(yan)變(bian)為鼓子曲(qu)(qu)(qu)，流(liu)傳到南(nan)(nan)陽(yang)又由(you)鼓子曲(qu)(qu)(qu)發展為南(nan)(nan)陽(yang)大調(diao)曲(qu)(qu)(qu)子，小曲(qu)(qu)(qu)幾經流(liu)變(bian)，而(er)這(zhe)種(zhong)“弦索(suo)(suo)”伴奏(zou)的(de)形式卻延(yan)續至今。
在伴(ban)(ban)奏樂(le)(le)器中尤以三(san)弦為主，甚至只(zhi)有(you)一把三(san)弦，沒有(you)其他樂(le)(le)器伴(ban)(ban)奏亦可演唱。另外，還(huan)有(you)月琴、揚(yang)琴、墜胡(hu)、二胡(hu)、嘟嚕(lu)胡(hu)（軟弓京胡(hu)）、洞簫作為伴(ban)(ban)奏樂(le)(le)器。其打擊(ji)樂(le)(le)器中，手板、八角鼓兩(liang)樣必(bi)不(bu)可少(shao)。南陽市在建國前有(you)人以茶杯盛水（多(duo)少(shao)不(bu)等）而以筷箸擊(ji)之，以此(ci)伴(ban)(ban)奏亦頗悅耳。
舊時，演唱(chang)大(da)(da)調(diao)(diao)(diao)曲子(zi)的(de)曲友多(duo)為(wei)(wei)男(nan)性(xing)，常用調(diao)(diao)(diao)為(wei)(wei)F調(diao)(diao)(diao)、G調(diao)(diao)(diao)，三弦定弦為(wei)(wei)“51”。1956年后，大(da)(da)調(diao)(diao)(diao)曲子(zi)有(you)了專業的(de)女演員，樂(le)(le)隊(dui)(dui)的(de)建制、定調(diao)(diao)(diao)都(dou)有(you)了發展和變(bian)化，多(duo)數樂(le)(le)隊(dui)(dui)加(jia)上(shang)了二胡、墜(zhui)胡、大(da)(da)提琴、揚(yang)琴等樂(le)(le)器，使樂(le)(le)隊(dui)(dui)伴奏增加(jia)了力度和伴奏旋律的(de)歌(ge)唱(chang)性(xing)。定調(diao)(diao)(diao)也由原來的(de)F調(diao)(diao)(diao)、G調(diao)(diao)(diao)改為(wei)(wei)G調(diao)(diao)(diao)、D調(diao)(diao)(diao)。
大(da)調曲(qu)(qu)(qu)子(zi)的(de)伴奏(zou)(zou)樂隊(dui)，不僅(jin)擔負著伴奏(zou)(zou)任(ren)務，同(tong)時(shi)又能單獨演奏(zou)(zou)器樂曲(qu)(qu)(qu)，這(zhe)(zhe)種(zhong)以彈撥樂器合奏(zou)(zou)或獨奏(zou)(zou)的(de)樂曲(qu)(qu)(qu)稱為(wei)“板(ban)頭(tou)曲(qu)(qu)(qu)”。關(guan)于板(ban)頭(tou)曲(qu)(qu)(qu)歷史淵源的(de)說法十分復雜，有學者認為(wei)其曲(qu)(qu)(qu)子(zi)多為(wei)“老(lao)八(ba)板(ban)”的(de)變體，如“簫妃舞”、“大(da)全(quan)”等曲(qu)(qu)(qu)的(de)旋(xuan)律接近(jin)“老(lao)八(ba)板(ban)”，但這(zhe)(zhe)只是少數現象，從曲(qu)(qu)(qu)調上看，多數曲(qu)(qu)(qu)子(zi)與老(lao)八(ba)板(ban)無關(guan)。
大(da)調(diao)曲(qu)(qu)子(zi)(zi)(zi)以歌(ge)唱為(wei)(wei)主，少數段(duan)子(zi)(zi)(zi)間有賓(bin)(bin)白(bai)。賓(bin)(bin)白(bai)者，“兩人相說曰賓(bin)(bin)，一(yi)人自說曰白(bai)”。在現(xian)存大(da)調(diao)曲(qu)(qu)子(zi)(zi)(zi)的1200多個段(duan)子(zi)(zi)(zi)中，有賓(bin)(bin)白(bai)者僅占五(wu)分之一(yi)。舊時，大(da)調(diao)曲(qu)(qu)子(zi)(zi)(zi)演(yan)出形式皆(jie)為(wei)(wei)清唱。演(yan)唱者、伴奏者互(hu)相稱為(wei)(wei)“曲(qu)(qu)友(you)”或“玩友(you)”。曲(qu)(qu)友(you)們極重唱功，輕表演(yan)，講究(jiu)吐(tu)字、行腔和韻味，有時一(yi)句能拖很長，余音不盡，所以還(huan)有“哼大(da)調(diao)曲(qu)(qu)”的說法。
傳統的(de)清唱(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)形式(shi)(shi)均為(wei)坐(zuo)唱(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)，演(yan)(yan)(yan)出地點或(huo)在(zai)達官(guan)商賈的(de)廳堂內院，或(huo)在(zai)三五曲友(you)的(de)某家(jia)庭室(shi)，或(huo)相(xiang)(xiang)聚于茶館，或(huo)設場于豆架(jia)瓜棚下，常于月(yue)白(bai)風清之夜(ye)，華燈初上(shang)之時，曲友(you)互(hu)訪，即(ji)撥弦擊板，引吭高(gao)(gao)歌起(qi)來，而(er)主(zhu)人也僅以煙茶招待，以助雅(ya)興(xing)。演(yan)(yan)(yan)唱(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)時，正(zheng)中放一(yi)張方(fang)桌，演(yan)(yan)(yan)唱(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)者(zhe)(zhe)及(ji)伴(ban)奏(zou)者(zhe)(zhe)圍坐(zuo)在(zai)一(yi)起(qi)，通常由(you)演(yan)(yan)(yan)唱(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)者(zhe)(zhe)手(shou)執檀(tan)板（又名勻板，俗稱牙子）掌握節(jie)奏(zou)、速度，伴(ban)奏(zou)者(zhe)(zhe)各執樂(le)(le)(le)器，以演(yan)(yan)(yan)唱(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)者(zhe)(zhe)為(wei)中心(xin)呈扇面(mian)形坐(zuo)次。演(yan)(yan)(yan)唱(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)者(zhe)(zhe)應“閉目端坐(zuo)，拔肩聳頂”，以示氣度高(gao)(gao)雅(ya)、品格端正(zheng)之意。演(yan)(yan)(yan)唱(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)時，唱(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)者(zhe)(zhe)檀(tan)板一(yi)扣，樂(le)(le)(le)音(yin)即(ji)起(qi)；伴(ban)奏(zou)者(zhe)(zhe)先奏(zou)“前奏(zou)”，“前奏(zou)”奏(zou)完(wan)，驟(zou)停；此時唱(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)者(zhe)(zhe)需雙手(shou)托(tuo)板向在(zai)坐(zuo)的(de)樂(le)(le)(le)手(shou)及(ji)聽(ting)(ting)眾(zhong)(zhong)揖(yi)讓一(yi)圈(quan)，以示禮貌，樂(le)(le)(le)手(shou)及(ji)聽(ting)(ting)眾(zhong)(zhong)亦需相(xiang)(xiang)應示意；唱(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)者(zhe)(zhe)再擊檀(tan)板，表示“獻丑了”；音(yin)樂(le)(le)(le)再起(qi)，這才進入正(zheng)式(shi)(shi)演(yan)(yan)(yan)唱(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)。也有不少演(yan)(yan)(yan)唱(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)者(zhe)(zhe)會彈奏(zou)某種樂(le)(le)(le)器，則(ze)自彈自唱(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)，余(yu)人即(ji)伴(ban)之合(he)之。技藝高(gao)(gao)超的(de)演(yan)(yan)(yan)唱(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)者(zhe)(zhe)彈唱(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)自如(ru)，得心(xin)應手(shou)，伴(ban)奏(zou)者(zhe)(zhe)如(ru)眾(zhong)(zhong)星(xing)捧月(yue)，怡然同(tong)樂(le)(le)(le)。
大(da)調(diao)(diao)曲子(zi)(zi)多為(wei)一(yi)(yi)人(ren)唱(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)的(de)(de)(de)形(xing)式(shi)，也有(you)少(shao)數二(er)人(ren)對(dui)唱(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)或(huo)三(san)人(ren)對(dui)唱(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)的(de)(de)(de)曲目。一(yi)(yi)人(ren)主唱(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)，遇到需要眾人(ren)和唱(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)的(de)(de)(de)調(diao)(diao)門時(shi)，伴(ban)奏者(zhe)和其(qi)他聽(ting)眾即(ji)自(zi)動(dong)地(di)一(yi)(yi)齊幫腔，稱(cheng)為(wei)伴(ban)唱(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)。此時(shi)，唱(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)者(zhe)、樂(le)手與觀眾感情交(jiao)流，唱(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)腔合一(yi)(yi)，心領神會，互(hu)相烘托渲染，氣氛更加強(qiang)烈，充分(fen)顯示了“下里(li)巴(ba)人(ren)”的(de)(de)(de)大(da)眾藝術自(zi)娛(yu)娛(yu)人(ren)、皆大(da)歡(huan)喜的(de)(de)(de)特色(se)。這種(zhong)“一(yi)(yi)人(ren)唱(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)眾人(ren)和”之形(xing)式(shi)的(de)(de)(de)產生，與大(da)調(diao)(diao)曲子(zi)(zi)里(li)一(yi)(yi)些曲牌系來自(zi)民(min)歌(ge)俚(li)曲、夯歌(ge)漁歌(ge)、山歌(ge)小調(diao)(diao)有(you)密切關(guan)系。這種(zhong)形(xing)式(shi)基本上保(bao)留了山區農民(min)對(dui)歌(ge)時(shi)，因(yin)無樂(le)器伴(ban)奏而由一(yi)(yi)人(ren)領唱(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)眾人(ren)和唱(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)的(de)(de)(de)表演特點。另(ling)一(yi)(yi)些原(yuan)因(yin)是(shi)，清代(dai)中(zhong)葉(xie)以后在(zai)北(bei)(bei)京流行的(de)(de)(de)八旗子(zi)(zi)弟書(shu)中(zhong)的(de)(de)(de)“群曲”唱(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)法，通(tong)過在(zai)北(bei)(bei)京做(zuo)官的(de)(de)(de)南(nan)陽人(ren)的(de)(de)(de)引進而傳入(ru)；還有(you)南(nan)陽府、賒(she)旗鎮、新野、瓦(wa)店、石橋(qiao)等處都是(shi)水旱(han)碼頭，商(shang)業交(jiao)通(tong)極其(qi)繁華，通(tong)過來經(jing)商(shang)的(de)(de)(de)商(shang)人(ren)文化交(jiao)融而接受了某些南(nan)方民(min)歌(ge)的(de)(de)(de)影響（如(ru)“蠻蓮花”可明顯看出是(shi)江漢漁歌(ge)的(de)(de)(de)格式(shi)）。大(da)調(diao)(diao)曲子(zi)(zi)的(de)(de)(de)這種(zhong)群口幫腔、聽(ting)眾協唱(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)的(de)(de)(de)形(xing)式(shi)在(zai)河南(nan)省諸多曲藝中(zhong)實(shi)屬新穎別致，頗具(ju)特色(se)。
除(chu)一(yi)人(ren)(ren)唱眾人(ren)(ren)和(he)的演唱形(xing)式外，還(huan)有二人(ren)(ren)對(dui)口唱或三人(ren)(ren)以上(shang)的群口唱。二人(ren)(ren)對(dui)口唱的如《小寡婦勸墳》，一(yi)人(ren)(ren)唱佳人(ren)(ren)，另一(yi)人(ren)(ren)唱嫂嫂，如：
佳(jia)人：（唱）小佳(jia)人聽(ting)此言兩淚兮兮，尊(zun)了聲賢嫂嫂細(xi)聽(ting)心里。你二弟活著時(shi)把(ba)(ba)家務料理……至如(ru)今似萬把(ba)(ba)鋼(gang)刀把(ba)(ba)我心犁。
嫂：（唱）叫(jiao)一聲你小(xiao)嬸再也不必淚(lei)兮兮，聽(ting)嫂嫂我有話說到你的心窩里……
這(zhe)種(zhong)表(biao)(biao)演形式雖不(bu)同于戲曲的角色(se)(se)明(ming)確分(fen)工，但因演唱(chang)者(zhe)的唱(chang)詞已變為第一人稱的代言體，所以在演唱(chang)時(shi)就(jiu)要(yao)輔以必要(yao)的角色(se)(se)聲腔(qiang)或(huo)動作摸擬表(biao)(biao)演，因人物(wu)的身(shen)份、感情氣氛(fen)和曲詞的內容(rong)需(xu)要(yao)而定。對(dui)唱(chang)時(shi)的唱(chang)段既可唱(chang)不(bu)同的曲牌，也(ye)可唱(chang)同一的曲牌，唱(chang)同一曲牌時(shi)聽去并不(bu)顯得重(zhong)復(fu)，有(you)時(shi)反(fan)起著加(jia)重(zhong)氣氛(fen)、加(jia)深印象的作用，有(you)助于刻畫和塑造人物(wu)。
三人以上的(de)(de)群(qun)口(kou)(kou)對唱(chang)如(ru)《馬胡倫****》，則(ze)由分別代表馬胡倫、馮林保、老(lao)婦、小二妮、縣官的(de)(de)曲(qu)友對唱(chang)，則(ze)更(geng)有些(xie)曲(qu)劇(ju)清唱(chang)的(de)(de)效果了(le)。但這(zhe)種(zhong)曲(qu)目(mu)在大調曲(qu)子中確屬少見，而且(qie)，為了(le)刻(ke)畫不同人物鮮明的(de)(de)性格特征，演(yan)(yan)唱(chang)中還出現了(le)“變口(kou)(kou)”（又叫“鄉談”）的(de)(de)技法(fa)，即根據不同地域的(de)(de)不同人物，突(tu)(tu)出其地方(fang)方(fang)言(yan)的(de)(de)特色。如(ru)馬胡倫是山(shan)西人，演(yan)(yan)唱(chang)時就用“晉口(kou)(kou)”；《妙常趕舟》中的(de)(de)老(lao)艄公是下江人，就用“蠻蓮花”牌(pai)子和“蠻口(kou)(kou)”說白來演(yan)(yan)唱(chang)，既突(tu)(tu)出了(le)秋江河上船工的(de)(de)身份，又豐富了(le)船工的(de)(de)幽默、詼諧的(de)(de)人物性格，寓(yu)莊于諧，使整個(ge)節目(mu)更(geng)加(jia)活潑風趣，跌宕起伏，引(yin)人入勝，增(zeng)添(tian)了(le)藝術魅力。
從演(yan)唱特色上說，在大調曲(qu)子形成、完善與發展的(de)過程中(zhong)，由于(yu)演(yan)唱者（曲(qu)友(you)）所(suo)處的(de)階層不(bu)同，其知識、閱(yue)歷、所(suo)處地位(wei)和藝(yi)術追(zhui)求的(de)不(bu)同，便形成了不(bu)同曲(qu)路、不(bu)同風格的(de)兩大流派(pai)，即清雅(ya)(ya)(ya)(ya)派(pai)和通俗(su)派(pai)。兩大流派(pai)明(ming)顯的(de)區別有三(san)：一(yi)是(shi)曲(qu)目上的(de)區別，雅(ya)(ya)(ya)(ya)派(pai)以唱高(gao)雅(ya)(ya)(ya)(ya)、深奧的(de)才子書、歷史段(duan)為主(zhu)，如(ru)《三(san)國》、《紅樓》、《西廂》、《漁(yu)樵耕讀》、《伯牙碎琴》、《踏雪尋梅》等(deng)，代表曲(qu)友(you)有曹東扶(fu)、郝(hao)吾齋(zhai)、張松亭、鄭(zheng)耀亭等(deng)；俗(su)派(pai)常以演(yan)唱社會風土人(ren)情的(de)生活(huo)段(duan)子即俗(su)稱的(de)“針線(xian)笸籮(luo)曲(qu)”為主(zhu)，如(ru)《小(xiao)二(er)姐做夢(meng)》、《閻老(lao)二(er)分家》、《斗鵪(an)鶉(chun)》、《王婆罵雞》、《小(xiao)寡婦勸墳》等(deng)，代表曲(qu)友(you)有張宴如(ru)、華彥昌、王富(fu)貴、夏金(jin)亭等(deng)。二(er)是(shi)樂(le)器的(de)區別，雅(ya)(ya)(ya)(ya)派(pai)除三(san)弦、檀(tan)板外，常加琵琶(pa)、鼓子等(deng)；俗(su)派(pai)則用三(san)弦、墜胡、檀(tan)板。三(san)是(shi)使用曲(qu)牌(pai)(pai)的(de)區別，雅(ya)(ya)(ya)(ya)派(pai)常用曲(qu)牌(pai)(pai)是(shi)大牌(pai)(pai)和連(lian)綴(zhui)套曲(qu)，如(ru)“劈破玉”、“碼頭”、“倒推”、“滿江(jiang)紅”等(deng)，講究唱腔、句式、韻律、氣魄，力求莊重、高(gao)雅(ya)(ya)(ya)(ya)、清越、規范(fan)；而俗(su)派(pai)則多用易(yi)(yi)學、易(yi)(yi)唱、易(yi)(yi)傳的(de)雜調，如(ru)“打棗竿(gan)”、“羅江(jiang)怨”、“坡兒下”、“呀呀喲”、“蓮花落”等(deng)，講究情節趣味、生活(huo)氣息，力求通俗(su)易(yi)(yi)懂(dong)，大眾喜愛。
中華(hua)人(ren)(ren)民共和國成立以后(hou)，為(wei)了(le)(le)宣傳工作和活(huo)躍群(qun)(qun)眾文化生(sheng)活(huo)的(de)(de)(de)(de)(de)需要，南(nan)陽(yang)市首先把大調(diao)曲(qu)(qu)子搬上舞(wu)臺(tai)。但登(deng)臺(tai)表(biao)(biao)(biao)演(yan)的(de)(de)(de)(de)(de)演(yan)員(yuan)仍(reng)保留著傳統表(biao)(biao)(biao)演(yan)形(xing)式，如(ru)率先登(deng)臺(tai)的(de)(de)(de)(de)(de)張華(hua)亭(ting)、鄭耀亭(ting)、耿(geng)耀德等仍(reng)然是(shi)坐唱(chang)。直到1957年，才由(you)南(nan)陽(yang)縣(xian)王富(fu)(fu)貴等專業演(yan)員(yuan)沖破了(le)(le)長(chang)期(qi)沿襲的(de)(de)(de)(de)(de)閉目(mu)(mu)端坐形(xing)式的(de)(de)(de)(de)(de)束縛，變坐唱(chang)為(wei)立唱(chang)，并加以動作表(biao)(biao)(biao)演(yan)。他自(zi)編(bian)自(zi)演(yan)的(de)(de)(de)(de)(de)《老(lao)兩(liang)口賣余糧》等節目(mu)(mu)，受(shou)到了(le)(le)農民群(qun)(qun)眾的(de)(de)(de)(de)(de)熱烈歡迎。他大膽地把山東(dong)快書的(de)(de)(de)(de)(de)“一(yi)步(bu)三相”、東(dong)北二人(ren)(ren)轉的(de)(de)(de)(de)(de)碎步(bu)和三弦書的(de)(de)(de)(de)(de)手、眼、身(shen)、法、步(bu)的(de)(de)(de)(de)(de)表(biao)(biao)(biao)演(yan)技法，吸(xi)收融化在大調(diao)曲(qu)(qu)的(de)(de)(de)(de)(de)演(yan)唱(chang)中，從坐到站(zhan)，由(you)靜到動，是(shi)大調(diao)曲(qu)(qu)子表(biao)(biao)(biao)演(yan)形(xing)式上的(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)大突破、一(yi)大改革。1958年，王富(fu)(fu)貴、周(zhou)小惠以站(zhan)唱(chang)表(biao)(biao)(biao)演(yan)形(xing)式參加了(le)(le)全國曲(qu)(qu)藝會演(yan)。此后(hou)，隨著大調(diao)曲(qu)(qu)子女演(yan)員(yuan)的(de)(de)(de)(de)(de)出現，又有了(le)(le)女演(yan)員(yuan)手持八(ba)角鼓(gu)站(zhan)唱(chang)、對唱(chang)分(fen)角表(biao)(biao)(biao)演(yan)，運用手、眼、身(shen)、步(bu)及揮舞(wu)八(ba)角鼓(gu)穗等舞(wu)蹈動作的(de)(de)(de)(de)(de)表(biao)(biao)(biao)達形(xing)式，如(ru)南(nan)陽(yang)縣(xian)說唱(chang)團李玉(yu)蘭、李叔華(hua)對唱(chang)的(de)(de)(de)(de)(de)《為(wei)了(le)(le)工分(fen)》，胡運榮、陳友蘭對唱(chang)的(de)(de)(de)(de)(de)《姑(gu)娘心里有主意》等。
20世(shi)紀60年代后，許多曲(qu)(qu)藝(yi)(yi)團隊(dui)開始采取自彈(dan)自唱(chang)、互相(xiang)對(dui)唱(chang)的(de)(de)(de)(de)形式，如內(nei)鄉縣(xian)曲(qu)(qu)藝(yi)(yi)隊(dui)吳喜榮(rong)（琵(pi)琶）、唐改(gai)蓮（三弦）彈(dan)唱(chang)的(de)(de)(de)(de)現(xian)代曲(qu)(qu)目(mu)《好(hao)(hao)風格》，南陽(yang)縣(xian)胡運榮(rong)、陳友蘭(lan)彈(dan)唱(chang)的(de)(de)(de)(de)《一對(dui)好(hao)(hao)夫妻》，均受(shou)到觀(guan)眾歡迎。1975年河南省(sheng)赴京演(yan)出(chu)的(de)(de)(de)(de)《開電磨》，1981年參加全國優秀(xiu)曲(qu)(qu)藝(yi)(yi)節目(mu)觀(guan)摩演(yan)出(chu)的(de)(de)(de)(de)《二嫂(sao)買(mai)鋤》，均采用彈(dan)唱(chang)或單唱(chang)與(yu)彈(dan)唱(chang)相(xiang)結合的(de)(de)(de)(de)表演(yan)形式。大調曲(qu)(qu)子表演(yan)形式的(de)(de)(de)(de)改(gai)革(ge)與(yu)豐富，更(geng)增(zeng)加了這一曲(qu)(qu)種的(de)(de)(de)(de)藝(yi)(yi)術(shu)表現(xian)能力和時(shi)代精神，使(shi)它從“客房屋玩藝(yi)(yi)兒(er)”走向社會、走向群眾、走向更(geng)廣闊的(de)(de)(de)(de)天地(di)，其藝(yi)(yi)術(shu)生(sheng)命力更(geng)加旺盛。
大調曲子(zi)的(de)(de)(de)傳統(tong)曲目豐富，清代文人(ren)參與(yu)編(bian)寫(xie)的(de)(de)(de)，曲詞典(dian)雅，很(hen)多(duo)是以(yi)元、明雜(za)劇、傳奇故(gu)事(shi)以(yi)及明、清演(yan)義(yi)小(xiao)說(shuo)改(gai)編(bian)而成(cheng)。特別(bie)是摘自《東周列國(guo)志》、《三(san)國(guo)演(yan)義(yi)》、《楊家(jia)將演(yan)義(yi)》、《水(shui)滸(hu)》、《精忠說(shuo)岳》的(de)(de)(de)故(gu)事(shi)為多(duo)，視為曲子(zi)的(de)(de)(de)“書梁”。還有(you)一(yi)些是從地方戲中移(yi)植(zhi)過來或改(gai)編(bian)各(ge)種文人(ren)筆記、雜(za)著中的(de)(de)(de)故(gu)事(shi)。少數是直(zhi)接創作的(de)(de)(de)“活笸籮曲子(zi)”，這類(lei)作品大都具(ju)有(you)生動(dong)曲折的(de)(de)(de)故(gu)事(shi)情節和(he)濃郁的(de)(de)(de)生活氣息(xi)，為農村聽眾所(suo)喜(xi)愛。五四運動(dong)以(yi)后，曾產(chan)生了一(yi)些反映民(min)主思潮(chao)、民(min)族意識的(de)(de)(de)作品。中華人(ren)民(min)共和(he)國(guo)成(cheng)立后，培養了一(yi)些青年演(yan)員，并對音樂(le)做了改(gai)革。
南(nan)陽大調曲子(zi)(zi)的曲目多(duo)為(wei)韻文體，小(xiao)段唱詞，少數生活段子(zi)(zi)加有說白，現存(cun)曲目1200多(duo)個，傳統(tong)曲目1000多(duo)個，經(jing)常(chang)上演的創(chuang)作曲目200多(duo)個，代表作有《王大娘釘缸》、《游春(chun)》、《玉蘭擔水》、《二嫂買(mai)鋤》、《小(xiao)二姐(jie)上墳》、《李豁子(zi)(zi)離婚》等。
大(da)調曲子原是貴族(zu)的藝術，一般(ban)在(zai)茶樓或是富家堂會演(yan)出；后(hou)來在(zai)民間節日，以(yi)豫西(xi)蹺曲的形式(shi)上街表(biao)演(yan)；隨(sui)著更多(duo)的人喜聞樂見，最終走上戲曲舞臺，以(yi)曲劇的形式(shi)為(wei)大(da)眾表(biao)演(yan)。這種大(da)眾藝術值得傳(chuan)承和發展。
歲月靜好 
