1902年(清光緒(xu)二十八年)5月(yue)28日,童(tong)第周出(chu)生于浙江省鄞縣東(dong)鄉童(tong)家(jia)(jia)岙(今寧波市鄞州區塘溪(xi)鎮童(tong)村(cun))一個農民家(jia)(jia)庭(ting)。幼年喪父,家(jia)(jia)境清貧,靠兄輩撫(fu)養。
1918年(中(zhong)華民(min)國七年),入(ru)浙(zhe)江省立第四師范(fan)學校,學習勤奮,成(cheng)績優良,后考入(ru)寧(ning)波效實(shi)中(zhong)學三年級為插班生。
1922年(中(zhong)(zhong)華民國十一(yi)年),童第周畢(bi)業于寧波(bo)效實(shi)中(zhong)(zhong)學(xue),本來(lai)寧波(bo)效實(shi)中(zhong)(zhong)學(xue)畢(bi)業生可直接(jie)升(sheng)入上(shang)海圣約翰大學(xue)。可是畢(bi)業那一(yi)年,在老家的大哥病了,童第周只好(hao)放棄上(shang)大學(xue),回老家去管家。
1923年(nian)(中華民國十(shi)二年(nian)),先考北京大學(xue)(xue)(xue)和南京的(de)東南大學(xue)(xue)(xue),都(dou)沒有考上(shang),后來就在(zai)上(shang)海(hai)復(fu)(fu)旦大學(xue)(xue)(xue)做特別旁聽生,后考入復(fu)(fu)旦大學(xue)(xue)(xue)哲學(xue)(xue)(xue)系(xi)。
1927年(nian)(中華民國十六年(nian)),畢(bi)業于復旦大學(xue)哲(zhe)學(xue)系心理學(xue)專業,后童第周二哥介紹其到浙江省桐廬縣,任澤區建設科科長;同(tong)年(nian),由中央大學(xue)生物(wu)系主任蔡堡推薦,到南京中央大學(xue)(今南京大學(xue))生物(wu)系任助教。
1930年(nian)(中華民國十九年(nian)),童第(di)周乘火(huo)車從滿洲里(li)經前(qian)蘇聯(lian)到比利時(shi)比京大(da)學(xue)(xue)(今布(bu)魯(lu)塞爾(er)(er)大(da)學(xue)(xue))留學(xue)(xue)。在(zai)比利時(shi)首都布(bu)魯(lu)塞爾(er)(er)大(da)學(xue)(xue),童第(di)周的留學(xue)(xue)生活十分(fen)(fen)清苦,瘦小(xiao)的他(ta)沉(chen)默地(di)在(zai)生物學(xue)(xue)的天地(di)里(li)拼搏進(jin)擊著。那(nei)段時(shi)間,他(ta)的導師達克(ke)教授正在(zai)做青蛙卵(luan)(luan)子(zi)試驗,需要把卵(luan)(luan)子(zi)外(wai)面的一層薄膜剝(bo)掉。在(zai)顯(xian)微鏡下(xia),達克(ke)教授和(he)助手們怎么也去(qu)不(bu)掉那(nei)層膜。童第(di)周到顯(xian)微鏡下(xia)拿針把卵(luan)(luan)膜刺一下(xia),卵(luan)(luan)癟下(xia)去(qu)了,一下(xia)就剝(bo)開了。達克(ke)教授對(dui)這(zhe)個(ge)學(xue)(xue)生所表現(xian)出的生物學(xue)(xue)天份(fen)感到欣(xin)喜萬分(fen)(fen)。
1931年(nian)(中華民(min)國二十年(nian))夏(xia)天,童(tong)第(di)(di)周的(de)(de)(de)(de)導(dao)師帶著他來到著名的(de)(de)(de)(de)科(ke)研中心法國海濱實驗室,這次,要(yao)為直徑不到十分(fen)之(zhi)一毫米(mi)的(de)(de)(de)(de)海鞘卵子做外(wai)膜剝離(li),童(tong)第(di)(di)周再次順利(li)完成,讓云集此地的(de)(de)(de)(de)國際同行十分(fen)欽佩;同年(nian)“九·一八事變”后(hou),日本(ben)侵略(lve)軍開始(shi)對中國東北大舉進攻,那時童(tong)第(di)(di)周出于(yu)熱(re)愛祖國和自覺(jue)抗(kang)日的(de)(de)(de)(de)熱(re)情,發動中國留(liu)學生,組成中國學生總會,并被推(tui)舉為負(fu)責人。童(tong)第(di)(di)周帶頭到日本(ben)駐(zhu)布(bu)魯塞爾使館(guan)進行抗(kang)議(yi),受到比利(li)時警方的(de)(de)(de)(de)威脅,最終(zhong)被以擾亂社會治(zhi)安為由(you)判(pan)處兩個星期的(de)(de)(de)(de)徒刑,緩期執行。
1934年(中(zhong)華(hua)民國二十三年),獲布魯斯(si)爾大學(xue)(xue)(xue)哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)博士學(xue)(xue)(xue)位,后到(dao)英國劍橋大學(xue)(xue)(xue)作(zuo)短期訪問,年底,不顧日本侵(qin)略(lve)軍即將發動大規(gui)模(mo)侵(qin)華(hua)戰爭的危險,毅然放棄國外可以(yi)安心(xin)工作(zuo)和生活的條件,回到(dao)中(zhong)國,任國立山東大學(xue)(xue)(xue)生物系教(jiao)授。
1937年(中華(hua)民國(guo)二(er)十六年),抗日(ri)戰爭爆發(fa),他(ta)隨國(guo)立山東(dong)大(da)學內遷到(dao)四(si)川萬(wan)縣(xian)。
1938年(中華民國(guo)二十七年),輾轉到(dao)重慶,先后任(ren)中央大學(xue)醫學(xue)院教(jiao)授、同濟大學(xue)生(sheng)物系(xi)(xi)教(jiao)授和復旦(dan)大學(xue)生(sheng)物系(xi)(xi)教(jiao)授。
1946年(中華(hua)民(min)國三(san)十五(wu)年),國立山東大學在青島復校(xiao),他任(ren)(ren)動(dong)物(wu)學系教(jiao)授、系主任(ren)(ren),他的夫人葉毓芬在同系任(ren)(ren)教(jiao)。
1947年(nian)(中華民國三十(shi)六年(nian))6月,國立(li)山(shan)大學(xue)生不滿(man)國民黨反動(dong)統(tong)治(zhi)的倒行(xing)逆施,掀起“反饑餓、反內戰”的示威游行(xing)和簽名運動(dong),童第(di)周第(di)一(yi)個在抗議書上簽了名。
1948年(nian)(nian)(中華民(min)國三(san)十(shi)七年(nian)(nian)),當選中央研(yan)究院院士;同年(nian)(nian),應美國洛(luo)氏基(ji)金(jin)會邀請(qing)到美國耶魯大學任客座研(yan)究員,于1949年(nian)(nian)3月回(hui)到國立山(shan)東(dong)大學。
1949年3月,中(zhong)(zhong)國即將解(jie)放前夕,童第周(zhou)拒絕了(le)耶魯大學(xue)的高薪挽(wan)留(liu),克服(fu)了(le)種(zhong)種(zhong)阻力,在迎接新(xin)中(zhong)(zhong)國成立的隆隆炮聲中(zhong)(zhong),再次回到(dao)了(le)國立山東大學(xue);同年6月2日(ri),青島解(jie)放,童第周(zhou)應“中(zhong)(zhong)華全國科學(xue)工作者聯(lian)合會(hui)(hui)(hui)(hui)籌備會(hui)(hui)(hui)(hui)”的邀(yao)請(qing)到(dao)北京(jing)參加籌委(wei)會(hui)(hui)(hui)(hui)會(hui)(hui)(hui)(hui)議,利用這個機會(hui)(hui)(hui)(hui),他找到(dao)中(zhong)(zhong)國科學(xue)院籌建組領導竺(zhu)可(ke)楨教(jiao)授,迫切地向他提出了(le)建設中(zhong)(zhong)國海洋研究機構的設想(xiang)。
1950年(nian),他授聘兼任中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)科(ke)學(xue)院實(shi)驗生物(wu)研(yan)究(jiu)(jiu)所(suo)(suo)(suo)副所(suo)(suo)(suo)長和中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)科(ke)學(xue)院水(shui)(shui)生生物(wu)研(yan)究(jiu)(jiu)所(suo)(suo)(suo)青島(dao)海洋生物(wu)研(yan)究(jiu)(jiu)室(shi)(shi)主(zhu)任,開始籌建新中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)第一個海洋科(ke)學(xue)研(yan)究(jiu)(jiu)機(ji)構——中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)科(ke)學(xue)院水(shui)(shui)生生物(wu)研(yan)究(jiu)(jiu)所(suo)(suo)(suo)青島(dao)海洋生物(wu)研(yan)究(jiu)(jiu)室(shi)(shi)(中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)科(ke)學(xue)院海洋研(yan)究(jiu)(jiu)所(suo)(suo)(suo)的前身(shen))。
1964年,童(tong)第(di)周等(deng)在萊陽路28號合影留念
1964年,童第周等在(zai)萊陽(yang)路28號合(he)影留念
1951年(nian),任山東大(da)學副校長。
1952年8月30日,加入中國民主同(tong)盟(meng)。
1955年,當(dang)選為(wei)中國科學(xue)院學(xue)部委員(現(xian)稱院士)并任生物地學(xue)部副主任。
1956年(nian),童第周等海(hai)洋科(ke)學(xue)家參與制定的“中國海(hai)洋綜合調查及開發(fa)方案”作(zuo)為國家重(zhong)點科(ke)學(xue)技術任務(wu)之(zhi)一,被列入《1956~1967年(nian)國家科(ke)學(xue)技術發(fa)展(zhan)遠景規劃》和《1963~1972年(nian)國家科(ke)技十年(nian)規劃》。
1957年(nian),任中國科(ke)學院海(hai)(hai)洋生物研(yan)究所(suo)(suo)(suo)所(suo)(suo)(suo)長,1959年(nian)該(gai)所(suo)(suo)(suo)擴(kuo)建(jian)為中國科(ke)學院海(hai)(hai)洋研(yan)究所(suo)(suo)(suo),他仍(reng)任所(suo)(suo)(suo)長。
1960年(nian),中國(guo)科學院生物(wu)地學部分為生物(wu)學部和地學部,他(ta)任(ren)(ren)生物(wu)學部主任(ren)(ren)兼任(ren)(ren)中國(guo)科學院動物(wu)研究所研究員。
1977年,出任中國(guo)科學(xue)院動物(wu)研(yan)(yan)究所(suo)(suo)細胞遺傳(chuan)學(xue)研(yan)(yan)究室(shi)主任、副所(suo)(suo)長、所(suo)(suo)長。
1978年(nian),任中國(guo)(guo)科(ke)(ke)學(xue)院副院長(chang);同年(nian),在全(quan)國(guo)(guo)科(ke)(ke)學(xue)大會上,被授予全(quan)國(guo)(guo)科(ke)(ke)學(xue)技術先進工作者稱號。
1979年3月6日,在杭(hang)州浙江科(ke)學大會上為(wei)浙江省2000多名科(ke)技、教育和衛生領域的科(ke)研人員做報告(gao)時,過度勞(lao)累的童第周心臟病發作,暈倒(dao)在講臺上;同年3月30日,于北(bei)京病逝。
1978年,在全國科(ke)學(xue)大會上,童第周被授(shou)予全國科(ke)學(xue)技(ji)術先(xian)進工(gong)作者稱號(hao)。