1912年2月14日（農歷辛亥年臘月廿七(qi)），聶耳(er)出(chu)生于云南省(sheng)昆(kun)明(ming)市(shi)甬道街(jie)73號。
1916年7月17日(ri)，聶耳的(de)父親病故(gu)，家(jia)庭經濟立即陷入困境。后依靠(kao)他母親的(de)努(nu)力，通過了醫生鑒(jian)定的(de)考試，獲(huo)得正式掛(gua)牌給人治病的(de)資格(ge)，同時仍兼成春堂制藥(yao)(yao)、賣藥(yao)(yao)的(de)經營，勉強負起全家(jia)的(de)經濟重擔。
1919年(nian)，聶(nie)耳進入昆明縣立師(shi)范附屬小學(xue)(xue)，學(xue)(xue)習(xi)非(fei)常刻苦努力，成績(ji)經(jing)常名列前茅(mao)。初小結業(ye)后(hou)，因生(sheng)活艱(jian)難，無(wu)法按學(xue)(xue)校(xiao)的規(gui)定繳納(na)童子(zi)軍(jun)服裝費，被迫(po)轉(zhuan)學(xue)(xue)。
1922年春，進入昆明私立求實(shi)(shi)小學(xue)高(gao)小部學(xue)習(xi)，由于他的(de)(de)成績(ji)優秀，得到減免學(xue)雜費的(de)(de)待遇。他從小就(jiu)明顯表露出對(dui)(dui)音(yin)樂的(de)(de)愛好，先后向(xiang)其家人及鄰居邱木匠學(xue)習(xi)民(min)族樂器（竹笛、二胡、三弦、月琴(qin)等）的(de)(de)吹奏并(bing)對(dui)(dui)當地(di)民(min)間(jian)音(yin)樂（如滇戲、花燈、洞經(jing)調等）開(kai)始接觸。熱(re)情投(tou)入求實(shi)(shi)小學(xue)的(de)(de)課余音(yin)樂活(huo)動，曾(ceng)被(bei)選為(wei)該(gai)校學(xue)生自治會會長(chang)、學(xue)生音(yin)樂團的(de)(de)指揮等，并(bing)曾(ceng)榮(rong)獲該(gai)校第一號學(xue)生獎狀。
1925年，小學(xue)(xue)畢(bi)業，考入云南第一聯合中(zhong)學(xue)(xue)。學(xue)(xue)習(xi)期間熱情投入進(jin)步學(xue)(xue)生運動（如(ru)參加五卅慘案后援會(hui)等），并開(kai)始閱讀進(jin)步書刊等。在(zai)其(qi)作文(wen)課業中(zhong)表現出對時(shi)事(shi)的關注及鮮明的同情勞動人民的觀點。同時(shi)，每天晚(wan)上參加由法籍教師(shi)柏(bo)希文(wen)所開(kai)辦的英語(yu)學(xue)(xue)會(hui)，進(jin)行英語(yu)的補習(xi)，并向柏(bo)氏學(xue)(xue)習(xi)音樂(le)基礎理(li)論和鋼琴(qin)的彈奏，積(ji)極熱情參與校內外(wai)的業余音樂(le)活動。
1927年(nian)，夏初中畢業。
1927年秋—1928年冬(dong)，歷經三榜考(kao)試，考(kao)入云南(nan)省立第一師范學校高級部外國語(yu)組，主(zhu)修英語(yu)，曾任市學生會宣(xuan)傳部長。結識后(hou)來擔任第一師范附屬小(xiao)學音樂教師的(de)(de)(de)張庾候，開始隨張學習小(xiao)提(ti)琴。并(bing)與其(qi)三哥聶敘倫、友人(ren)李家鼎等(deng)(deng)經常在(zai)家里進行民(min)樂合奏(zou)等(deng)(deng)活動(dong)。參加(jia)學校里由(you)(you)中國共產主(zhu)義青年團所組織(zhi)的(de)(de)(de)外圍組織(zhi)“讀書(shu)會”，開始閱讀有關(guan)馬克思主(zhu)義的(de)(de)(de)基礎讀物。參加(jia)由(you)(you)當(dang)地中國共產黨地下黨組織(zhi)領(ling)導的(de)(de)(de)“濟(ji)難會”，多次從事給被關(guan)押的(de)(de)(de)革命同志進行接濟(ji)等(deng)(deng)工(gong)作。
1928年，正式秘密加入中國共產主義青年團，并參加學習馬克思列寧主義的革命理論及進行有關刻印、張貼傳單以及參加示游行等活動。11月底(di)，出于投入實際斗爭的革命愿望，他(ta)瞞(man)著(zhu)家庭報(bao)名參加滇系軍閥(fa)范石生所(suo)(suo)招收的“學(xue)生軍”，秘密離開昆明(ming)，中經越南、香港等(deng)地，到(dao)達湖(hu)南的郴州，接受所(suo)(suo)謂(wei)新兵訓練(lian)。當年底(di)，離開新兵隊(dui)，任特務(wu)連的上士文書(shu)。
1929年，隨軍官赴廣州，4月8日被該部隊遣散，流落廣州。4月中旬，以聶紫藝的名字，考入廣東戲劇研究所附設的音樂班，但入學后發現與其志愿不合，即離所。5月6日，靠朋友的借款，得以返回昆明家鄉。5月(yue)，回昆明(ming)省(sheng)立(li)第一師范，插入(ru)原班繼續學習(xi)。仍然作為學校(xiao)的(de)(de)課余文藝活動(dong)的(de)(de)積極分子，經常參(can)加(jia)校(xiao)內外的(de)(de)音樂、戲(xi)劇(ju)等活動(dong)。與張(zhang)庚侯、廖(liao)伯民等友人一起(qi)組織(zhi)九九音樂社。當(dang)年10月(yue)，開始參(can)加(jia)該校(xiao)的(de)(de)戲(xi)劇(ju)研究(jiu)會所(suo)舉辦(ban)的(de)(de)一系列中(zhong)文話(hua)劇(ju)的(de)(de)演出活動(dong)。與其(qi)在(zai)云(yun)(yun)南的(de)(de)初戀(lian)女友袁(yuan)春暉結識。在(zai)昆明(ming)發(fa)生大爆(bao)炸后積極參(can)與中(zhong)共地下黨領導(dao)的(de)(de)青年救濟團的(de)(de)各(ge)項針對反(fan)動(dong)派(pai)的(de)(de)斗爭，因而(er)引(yin)起(qi)反(fan)動(dong)派(pai)的(de)(de)注意。在(zai)畢(bi)業（1930年）前夕，得(de)悉他(ta)有被(bei)捕的(de)(de)危險，在(zai)其(qi)家庭的(de)(de)幫助下于7月(yue)10日隨云(yun)(yun)南一商人匆(cong)匆(cong)逃離(li)昆明(ming)，繞道海防、香港、到達上(shang)海。
1930年，到(dao)達上海，在云豐申(shen)莊從(cong)事雜役(yi)性(xing)的(de)(de)工作，開始沒(mei)有工資，于8月(yue)下旬，才給以每月(yue)十五元的(de)(de)低薪(xin)。11月(yue)，經朋友(you)介(jie)紹參加由上海中共(gong)地下黨(dang)所領導的(de)(de)進步發群眾組織——反帝大同盟(meng)。
1931年，云(yun)豐申莊倒閉。聶(nie)耳隨(sui)即失業，開始四處(chu)尋找職業。4月，聶(nie)耳報考“明月歌劇社”，主(zhu)考人黎錦(jin)暉(hui)慧眼識英才，破(po)格(ge)錄取他(ta)為樂隊練習生，師從樂隊首席(xi)王人藝、外籍教師普杜什(shen)卡(ka)刻苦學習小提(ti)琴，黎錦(jin)暉(hui)為他(ta)取名“聶(nie)耳”。
1932年，由田漢(han)介紹加(jia)(jia)入(ru)左(zuo)翼(yi)劇聯及其劇評小(xiao)(xiao)組(zu)。8月(yue)(yue)10日，明(ming)月(yue)(yue)社(she)(she)刊(kan)登《啟事》，宣布聶耳(er)退出明(ming)月(yue)(yue)社(she)(she)。同(tong)月(yue)(yue)，聶耳(er)來到北平(ping)(ping)，參(can)加(jia)(jia)當地左(zuo)翼(yi)劇聯和(he)音(yin)樂(le)家聯盟的活動與演出，并(bing)于次月(yue)(yue)報考(kao)北平(ping)(ping)藝術學(xue)院音(yin)樂(le)系(xi)，僅參(can)加(jia)(jia)了(le)文化公(gong)共課(ke)的筆答初試(shi)，未(wei)能通過(guo)。以(yi)后(hou)他又(you)報考(kao)過(guo)上海國(guo)立(li)音(yin)樂(le)專科學(xue)校小(xiao)(xiao)提琴選(xuan)科，因為(wei)“沒有拉好”未(wei)被錄取。11月(yue)(yue)，進(jin)入(ru)聯華影業公(gong)司一廠工作，參(can)加(jia)(jia)“蘇聯之友社(she)(she)”音(yin)樂(le)小(xiao)(xiao)組(zu)，并(bing)組(zu)織“中國(guo)新興音(yin)樂(le)研究(jiu)會”，參(can)加(jia)(jia)左(zuo)翼(yi)戲劇家聯盟音(yin)樂(le)組(zu)。
1933年，聶(nie)耳(er)加(jia)入(ru)中國共產黨。
1934年，聶耳(er)加入百(bai)代唱片公司主(zhu)持音(yin)樂(le)部工(gong)作。聶耳(er)于1934年底，聶耳(er)搬至(zhi)淮(huai)海中路1258號(hao)三層閣樓居住，現聶耳(er)舊居為(wei)(wei)民(min)居。同(tong)年底，聶耳(er)應聘為(wei)(wei)聯華(hua)影片公司二(er)廠的音(yin)樂(le)部主(zhu)任，為(wei)(wei)影片《新女性》作曲(qu)并配樂(le)。
1935年，聶(nie)耳為《義(yi)勇(yong)軍進行(xing)曲》作(zuo)曲，1月聶(nie)耳任(ren)(ren)聯華二廠音樂部主(zhu)任(ren)(ren)。隨(sui)后(hou)為躲避國民黨政府(fu)追(zhui)捕，于4月15日離開了上(shang)海，擬途經日本赴歐洲和蘇(su)聯考察、學習(xi)。
1932年
《進行(xing)曲(qu)(qu)》（口琴曲(qu)(qu)），《圓舞曲(qu)(qu)》，《天倫之(zhi)愛》（歌舞曲(qu)(qu)）
1933年
《開礦歌(ge)》，《饑寒交迫之(zhi)歌(ge)》，《賣報歌(ge)》
1934年
《走出攝影(ying)場》，《一個(ge)女明星》，《雪飛(fei)花》，《翠湖春曉》，《雪花飛(fei)》，《金(jin)蛇狂舞(wu)》，《昭君(jun)和番》，《賣報(bao)之聲》，《小(xiao)野貓》，《打磚歌(ge)》，《碼頭工人》，《苦力歌(ge)》，《畢(bi)業歌(ge)》，《大路歌(ge)》，《開路先鋒》，《飛(fei)花歌(ge)》
1935年
《告別南洋》，《春回來了(le)》，《慰勞歌(ge)》，《梅(mei)娘曲(qu)》，《逃亡曲(qu)》，《塞外村女(nv)》，《打長江》，《采菱歌(ge)》，《鐵蹄下的歌(ge)女(nv)》，《義勇軍進行曲(qu)》，《小工人》，《傷兵(bing)歌(ge)》，《白雪歌(ge)》，《采茶(cha)歌(ge)》，《茶(cha)山情(qing)歌(ge)》
1935年(nian)(nian)，根據田漢歌(ge)詞創(chuang)作出的《義(yi)勇(yong)軍進行(xing)曲(qu)》在1949年(nian)(nian)被選為(wei)中(zhong)(zhong)華(hua)(hua)人民(min)共和(he)國代國歌(ge)，1982年(nian)(nian)確定為(wei)中(zhong)(zhong)華(hua)(hua)人民(min)共和(he)國國歌(ge)，成(cheng)為(wei)中(zhong)(zhong)華(hua)(hua)民(min)族精神文明的重(zhong)要象征。2019年(nian)(nian)6月，《義(yi)勇(yong)軍進行(xing)曲(qu)》入選中(zhong)(zhong)宣部“慶祝中(zhong)(zhong)華(hua)(hua)人民(min)共和(he)國成(cheng)立70周年(nian)(nian)優(you)秀歌(ge)曲(qu)100首”。
聶耳是第(di)一個寫出(chu)中(zhong)華人民共和(he)(he)國國歌的(de)(de)(de)革命(ming)者；第(di)一個為中(zhong)華民族和(he)(he)中(zhong)國的(de)(de)(de)勞(lao)苦(ku)大眾(zhong)寫歌并在歌曲(qu)中(zhong)創造(zao)了中(zhong)國無產階級(ji)形象的(de)(de)(de)作曲(qu)家(jia)；第(di)一個用(yong)(yong)(yong)電(dian)影音(yin)樂喚起民眾(zhong)用(yong)(yong)(yong)筑起血(xue)肉長(chang)城的(de)(de)(de)電(dian)影音(yin)樂家(jia)和(he)(he)用(yong)(yong)(yong)群眾(zhong)歌曲(qu)的(de)(de)(de)形式傳達革命(ming)理想的(de)(de)(de)作曲(qu)家(jia)；第(di)一個用(yong)(yong)(yong)藝術歌曲(qu)的(de)(de)(de)形式塑造(zao)中(zhong)國勞(lao)動婦女的(de)(de)(de)形象；第(di)一個用(yong)(yong)(yong)兒(er)童歌曲(qu)的(de)(de)(de)形式呼喚新(xin)中(zhong)國的(de)(de)(de)作曲(qu)家(jia)。
黎錦暉有《悼聶(nie)耳先生》長詩，其中說：“你(ni)是(shi)多么(me)(me)倜(ti)儻，/胸懷多么(me)(me)灑脫！品性多么(me)(me)溫良！/心(xin)思多么(me)(me)敏活！行為(wei)多么(me)(me)豪爽！”
郭沫若在(zai)聶(nie)耳去世后稱(cheng)其為“人民(min)音樂家”，“他是天才的音樂家，又是革命者(zhe)”，
鳳凰網發表文章稱：“從云南走到全國(guo)(guo)、走向世界的(de)人民(min)音樂(le)家聶耳，是(shi)我國(guo)(guo)新(xin)音樂(le)的(de)先驅，是(shi)無產(chan)階(jie)級領導的(de)革命青樂(le)運動的(de)杰出(chu)代表，是(shi)中國(guo)(guo)音樂(le)史上一面光(guang)輝(hui)的(de)旗幟。”
2009年，被中(zhong)國政府(fu)評(ping)為“100位為新中(zhong)國成立(li)(li)作出(chu)突出(chu)貢獻的(de)英雄模(mo)范人物和(he)100位新中(zhong)國成立(li)(li)以(yi)來感動中(zhong)國人物”之一。
2009年，云南省委黨史研(yan)究室張暉發表文章稱(cheng)其“是第(di)一個在(zai)歌曲(qu)中塑造了中國(guo)無產階級光(guang)輝形象的(de)作(zuo)曲(qu)家，是我國(guo)當之(zhi)無愧的(de)革命(ming)音樂的(de)開路(lu)先(xian)鋒。”
