1912年(nian)2月14日（農歷辛亥年(nian)臘月廿七），聶耳(er)出生(sheng)于云南省昆明市甬道(dao)街(jie)73號。
1916年7月17日，聶(nie)耳的父親(qin)病(bing)故，家庭(ting)經(jing)(jing)濟立即陷入困境(jing)。后依(yi)靠(kao)他(ta)母親(qin)的努力(li)，通(tong)過了(le)醫(yi)生(sheng)鑒定的考試(shi)，獲得正(zheng)式掛牌(pai)給人(ren)治(zhi)病(bing)的資(zi)格，同時(shi)仍兼成(cheng)春堂制(zhi)藥(yao)(yao)、賣藥(yao)(yao)的經(jing)(jing)營，勉強負起全(quan)家的經(jing)(jing)濟重擔。
1919年，聶耳進入昆明縣立師范(fan)附(fu)屬小學(xue)，學(xue)習非常刻苦(ku)努(nu)力，成績經常名列(lie)前茅。初小結業(ye)后，因(yin)生活艱難，無法按(an)學(xue)校(xiao)的(de)規定繳納童子(zi)軍服裝費，被(bei)迫轉學(xue)。
1922年春，進入昆明私立求實(shi)小(xiao)學高小(xiao)部學習，由于他(ta)的(de)(de)成績優秀，得到減免學雜(za)費的(de)(de)待遇(yu)。他(ta)從小(xiao)就明顯表(biao)露出對音樂的(de)(de)愛好，先后向(xiang)其家人及鄰(lin)居(ju)邱木(mu)匠學習民族樂器（竹笛(di)、二胡、三(san)弦(xian)、月琴等）的(de)(de)吹奏并對當地民間音樂（如滇戲、花燈(deng)、洞經調(diao)等）開始接觸。熱情(qing)投入求實(shi)小(xiao)學的(de)(de)課余音樂活動，曾被選(xuan)為該校(xiao)學生(sheng)自治會會長、學生(sheng)音樂團的(de)(de)指揮等，并曾榮獲該校(xiao)第一號學生(sheng)獎(jiang)狀。
1925年(nian)，小學(xue)畢業(ye)，考入(ru)云南第(di)一聯(lian)合中學(xue)。學(xue)習(xi)期間(jian)熱情投入(ru)進(jin)步學(xue)生(sheng)運(yun)動（如參加五卅(sa)慘案后援(yuan)會(hui)等），并開始閱讀(du)進(jin)步書(shu)刊等。在其(qi)作(zuo)文課(ke)業(ye)中表(biao)現出對時事的(de)關注及鮮明的(de)同情勞動人民的(de)觀點。同時，每(mei)天晚(wan)上(shang)參加由法(fa)籍教師柏希文所開辦(ban)的(de)英語學(xue)會(hui)，進(jin)行英語的(de)補(bu)習(xi)，并向柏氏學(xue)習(xi)音樂基礎理論(lun)和鋼(gang)琴的(de)彈奏(zou)，積(ji)極熱情參與校內(nei)外的(de)業(ye)余(yu)音樂活(huo)動。
1927年，夏初中畢業。
1927年(nian)秋—1928年(nian)冬，歷(li)經(jing)三(san)榜考(kao)試，考(kao)入云南省立第一師范學(xue)(xue)校高級部外國(guo)語組(zu)，主修英語，曾(ceng)任(ren)市學(xue)(xue)生會(hui)宣傳部長。結識(shi)后(hou)來擔任(ren)第一師范附屬(shu)小(xiao)學(xue)(xue)音樂教(jiao)師的(de)(de)張庾候，開始隨張學(xue)(xue)習小(xiao)提琴。并與(yu)其三(san)哥(ge)聶敘倫、友人李家(jia)(jia)鼎等經(jing)常在家(jia)(jia)里(li)(li)進行民樂合奏等活(huo)動。參(can)(can)加學(xue)(xue)校里(li)(li)由中(zhong)國(guo)共產主義青年(nian)團(tuan)所組(zu)織的(de)(de)外圍(wei)組(zu)織“讀書會(hui)”，開始閱讀有關馬克(ke)思(si)主義的(de)(de)基(ji)礎讀物(wu)。參(can)(can)加由當(dang)地(di)中(zhong)國(guo)共產黨(dang)地(di)下黨(dang)組(zu)織領(ling)導的(de)(de)“濟難會(hui)”，多(duo)次從(cong)事給被關押的(de)(de)革命同(tong)志(zhi)進行接濟等工作(zuo)。
1928年，正式秘密加入中國共產主義青年團，并參加學習馬克思列寧主義的革命理論及進行有關刻印、張貼傳單以及參加示游行等活動。11月底，出于(yu)投(tou)入實際(ji)斗爭的(de)(de)革(ge)命(ming)愿望，他瞞著家(jia)庭(ting)報名(ming)參加(jia)滇系軍(jun)閥范(fan)石生(sheng)所招收的(de)(de)“學生(sheng)軍(jun)”，秘(mi)密離開(kai)昆明，中經越南、香港等地，到達湖南的(de)(de)郴州，接受所謂新兵訓練。當年底，離開(kai)新兵隊(dui)，任特務連的(de)(de)上(shang)士文書。
1929年，隨軍官赴廣州，4月8日被該部隊遣散，流落廣州。4月中旬，以聶紫藝的名字，考入廣東戲劇研究所附設的音樂班，但入學后發現與其志愿不合，即離所。5月6日，靠朋友的借款，得以返回昆明家鄉。5月，回昆明(ming)省立第一師范，插(cha)入(ru)原班繼續(xu)學習。仍然作為學校的(de)(de)課余文藝活動(dong)(dong)(dong)的(de)(de)積(ji)極分子，經(jing)常(chang)參(can)(can)加校內外的(de)(de)音(yin)樂(le)、戲(xi)劇(ju)等活動(dong)(dong)(dong)。與(yu)張庚侯、廖伯民等友人一起組織九九音(yin)樂(le)社(she)。當年10月，開始參(can)(can)加該(gai)校的(de)(de)戲(xi)劇(ju)研究會所舉辦的(de)(de)一系列中文話劇(ju)的(de)(de)演出(chu)活動(dong)(dong)(dong)。與(yu)其在云南(nan)的(de)(de)初(chu)戀(lian)女友袁春暉(hui)結識。在昆明(ming)發生大爆炸后積(ji)極參(can)(can)與(yu)中共(gong)地下(xia)黨領導的(de)(de)青年救濟(ji)團(tuan)的(de)(de)各(ge)項針對反(fan)(fan)動(dong)(dong)(dong)派(pai)的(de)(de)斗爭，因而引起反(fan)(fan)動(dong)(dong)(dong)派(pai)的(de)(de)注(zhu)意。在畢業（1930年）前(qian)夕，得悉(xi)他有被捕的(de)(de)危(wei)險，在其家庭的(de)(de)幫(bang)助下(xia)于(yu)7月10日隨云南(nan)一商人匆匆逃離昆明(ming)，繞道海防、香(xiang)港、到達上(shang)海。
1930年，到達(da)上海，在(zai)云豐申(shen)莊從(cong)事(shi)雜役性的(de)工(gong)(gong)作，開始沒有工(gong)(gong)資，于(yu)8月(yue)(yue)下旬，才給(gei)以每月(yue)(yue)十五元的(de)低薪。11月(yue)(yue)，經朋友介(jie)紹參加由上海中(zhong)共地下黨所領導的(de)進步發群眾組織——反(fan)帝大(da)同盟(meng)。
1931年，云豐(feng)申莊倒閉。聶(nie)(nie)耳(er)隨即失(shi)業，開始四(si)處尋找(zhao)職(zhi)業。4月，聶(nie)(nie)耳(er)報考“明月歌(ge)劇社”，主考人(ren)黎錦暉慧眼(yan)識英才，破格錄取他為(wei)樂(le)隊(dui)練習(xi)生，師從(cong)樂(le)隊(dui)首席王人(ren)藝(yi)、外籍(ji)教師普杜(du)什卡刻苦(ku)學習(xi)小提琴，黎錦暉為(wei)他取名“聶(nie)(nie)耳(er)”。
1932年，由田漢介紹加(jia)入(ru)左翼劇聯及其劇評小(xiao)組(zu)。8月(yue)(yue)10日，明月(yue)(yue)社刊登《啟(qi)事》，宣布聶(nie)耳(er)退出明月(yue)(yue)社。同月(yue)(yue)，聶(nie)耳(er)來(lai)到北平，參加(jia)當(dang)地左翼劇聯和音樂家聯盟(meng)的活(huo)動與演(yan)出，并(bing)于次月(yue)(yue)報考北平藝術學(xue)院音樂系，僅參加(jia)了(le)文化公共課的筆答(da)初試，未(wei)能通(tong)過(guo)。以后他又報考過(guo)上海國立音樂專(zhuan)科學(xue)校小(xiao)提琴選科，因為“沒有(you)拉好”未(wei)被錄(lu)取。11月(yue)(yue)，進(jin)入(ru)聯華影業(ye)公司(si)一(yi)廠工作，參加(jia)“蘇聯之友社”音樂小(xiao)組(zu)，并(bing)組(zu)織“中國新興(xing)音樂研究(jiu)會”，參加(jia)左翼戲(xi)劇家聯盟(meng)音樂組(zu)。
1933年，聶耳加(jia)入中(zhong)國共產黨(dang)。
1934年，聶耳(er)加入百代唱片(pian)公(gong)司主(zhu)(zhu)持音(yin)樂部工作。聶耳(er)于1934年底，聶耳(er)搬至淮海中路1258號三(san)層閣樓居住，現聶耳(er)舊居為民居。同年底，聶耳(er)應聘為聯(lian)華影(ying)片(pian)公(gong)司二(er)廠的音(yin)樂部主(zhu)(zhu)任，為影(ying)片(pian)《新女性》作曲并配樂。
1935年，聶耳為(wei)《義勇(yong)軍進行曲(qu)》作(zuo)曲(qu)，1月聶耳任(ren)聯華二廠(chang)音樂部主任(ren)。隨后為(wei)躲避國民黨政府追捕，于4月15日離開(kai)了上海，擬途經日本赴歐洲和蘇聯考察、學習。
1932年
《進行曲(qu)(qu)(qu)》（口琴曲(qu)(qu)(qu)），《圓舞(wu)曲(qu)(qu)(qu)》，《天倫之愛(ai)》（歌(ge)舞(wu)曲(qu)(qu)(qu)）
1933年
《開礦歌》，《饑寒(han)交(jiao)迫之歌》，《賣報歌》
1934年
《走出攝影(ying)場》，《一個女明星》，《雪飛花》，《翠湖春曉》，《雪花飛》，《金(jin)蛇(she)狂舞》，《昭君(jun)和番》，《賣報之聲》，《小野(ye)貓(mao)》，《打磚(zhuan)歌》，《碼(ma)頭工人》，《苦力歌》，《畢業歌》，《大路歌》，《開路先鋒》，《飛花歌》
1935年
《告別南洋(yang)》，《春回(hui)來(lai)了》，《慰勞歌(ge)(ge)(ge)》，《梅娘曲》，《逃亡曲》，《塞外村女》，《打(da)長江》，《采(cai)菱歌(ge)(ge)(ge)》，《鐵蹄下的歌(ge)(ge)(ge)女》，《義勇軍進行曲》，《小工人》，《傷(shang)兵歌(ge)(ge)(ge)》，《白(bai)雪(xue)歌(ge)(ge)(ge)》，《采(cai)茶歌(ge)(ge)(ge)》，《茶山情歌(ge)(ge)(ge)》
1935年，根據田漢(han)歌(ge)詞創作出的(de)《義勇(yong)軍進(jin)行(xing)曲(qu)》在1949年被選為(wei)中(zhong)華(hua)人民共和國(guo)(guo)代(dai)國(guo)(guo)歌(ge)，1982年確(que)定為(wei)中(zhong)華(hua)人民共和國(guo)(guo)國(guo)(guo)歌(ge)，成為(wei)中(zhong)華(hua)民族精(jing)神文明的(de)重(zhong)要象(xiang)征。2019年6月，《義勇(yong)軍進(jin)行(xing)曲(qu)》入選中(zhong)宣部“慶祝中(zhong)華(hua)人民共和國(guo)(guo)成立70周年優秀歌(ge)曲(qu)100首”。
聶耳(er)是第一(yi)個(ge)(ge)寫(xie)出中(zhong)(zhong)(zhong)華人(ren)民(min)共和國國歌的(de)(de)革命者(zhe)；第一(yi)個(ge)(ge)為中(zhong)(zhong)(zhong)華民(min)族和中(zhong)(zhong)(zhong)國的(de)(de)勞苦大眾寫(xie)歌并在歌曲(qu)(qu)中(zhong)(zhong)(zhong)創(chuang)造(zao)了(le)中(zhong)(zhong)(zhong)國無產階級形(xing)(xing)象的(de)(de)作(zuo)(zuo)曲(qu)(qu)家；第一(yi)個(ge)(ge)用(yong)電(dian)影音(yin)樂(le)喚(huan)(huan)起民(min)眾用(yong)筑起血肉長城(cheng)的(de)(de)電(dian)影音(yin)樂(le)家和用(yong)群眾歌曲(qu)(qu)的(de)(de)形(xing)(xing)式(shi)(shi)傳達革命理想的(de)(de)作(zuo)(zuo)曲(qu)(qu)家；第一(yi)個(ge)(ge)用(yong)藝(yi)術歌曲(qu)(qu)的(de)(de)形(xing)(xing)式(shi)(shi)塑造(zao)中(zhong)(zhong)(zhong)國勞動婦女的(de)(de)形(xing)(xing)象；第一(yi)個(ge)(ge)用(yong)兒童(tong)歌曲(qu)(qu)的(de)(de)形(xing)(xing)式(shi)(shi)呼喚(huan)(huan)新中(zhong)(zhong)(zhong)國的(de)(de)作(zuo)(zuo)曲(qu)(qu)家。
黎錦暉有《悼聶(nie)耳(er)先生》長詩，其中(zhong)說：“你是多(duo)(duo)(duo)么(me)倜(ti)儻，/胸(xiong)懷多(duo)(duo)(duo)么(me)灑脫！品(pin)性多(duo)(duo)(duo)么(me)溫(wen)良！/心(xin)思多(duo)(duo)(duo)么(me)敏活！行為多(duo)(duo)(duo)么(me)豪爽！”
郭沫若在聶耳去世后稱其(qi)為“人民音樂(le)家”，“他(ta)是(shi)天才的(de)音樂(le)家，又是(shi)革(ge)命者”，
鳳凰網發表文(wen)章(zhang)稱：“從云南走到全國(guo)、走向(xiang)世界的(de)(de)(de)人民音(yin)樂(le)(le)家聶耳(er)，是我國(guo)新(xin)音(yin)樂(le)(le)的(de)(de)(de)先驅，是無產階級(ji)領導的(de)(de)(de)革(ge)命青樂(le)(le)運動(dong)的(de)(de)(de)杰出代表，是中國(guo)音(yin)樂(le)(le)史上一面光輝的(de)(de)(de)旗幟。”
2009年，被中(zhong)國(guo)(guo)政府(fu)評(ping)為“100位為新中(zhong)國(guo)(guo)成立作出突出貢獻(xian)的英雄模范人(ren)物(wu)和100位新中(zhong)國(guo)(guo)成立以來感動中(zhong)國(guo)(guo)人(ren)物(wu)”之一。
2009年，云南省委黨史研究室張暉發表文(wen)章稱(cheng)其“是第一個在歌曲中(zhong)塑造(zao)了中(zhong)國無產階級光輝形象的(de)(de)作曲家，是我國當之(zhi)無愧的(de)(de)革命音樂(le)的(de)(de)開路先鋒。”
