形態特征

麝牛(niu)是(shi)偶蹄目牛(niu)科麝牛(niu)屬的(de)唯(wei)一物種，僅有(you)二個亞種。體(ti)(ti)(ti)長(chang)(chang)180-230厘米(mi)，尾長(chang)(chang)9-10厘米(mi)，肩高一般120-150厘米(mi)，體(ti)(ti)(ti)重200-410千克(ke)。麝牛(niu)軀體(ti)(ti)(ti)敦實(shi)。雌(ci)性略小(xiao)(xiao)。吻、鼻部(bu)裸露，前額有(you)簇毛(mao)(mao)。眼大而圓，瞳孔紫藍色(se)(se)，唇和(he)舌尖(jian)也(ye)是(shi)紫藍色(se)(se)。兩只小(xiao)(xiao)耳也(ye)被(bei)毛(mao)(mao)所遮(zhe)。體(ti)(ti)(ti)毛(mao)(mao)長(chang)(chang)，絨(rong)毛(mao)(mao)豐滿，為暗(an)黑棕色(se)(se)，頸背(bei)至(zhi)肩部(bu)有(you)鬣毛(mao)(mao)，長(chang)(chang)逾30厘米(mi)，略有(you)卷毛(mao)(mao)，下(xia)垂(chui)如(ru)披風(feng)。毛(mao)(mao)分成兩層(ceng)，長(chang)(chang)毛(mao)(mao)下(xia)面(mian)還有(you)一層(ceng)厚絨(rong)毛(mao)(mao)，叫(jiao)毛(mao)(mao)絲，既堅(jian)韌，又(you)(you)柔軟，可擋住寒冷和(he)潮(chao)氣，上(shang)層(ceng)針毛(mao)(mao)可防雨、雪并耐磨(mo)。軀干背(bei)部(bu)是(shi)鞍形的(de)淺色(se)(se)毛(mao)(mao)。年齡愈(yu)大，白(bai)色(se)(se)區愈(yu)明顯。尾很短，隱在長(chang)(chang)毛(mao)(mao)下(xia)面(mian)。四肢(zhi)短而強壯，蹄子寬大開擴，蹄下(xia)生有(you)白(bai)色(se)(se)的(de)毛(mao)(mao)，能踏冰雪而不滑(hua)。有(you)趣的(de)是(shi)，它(ta)的(de)左、右(you)蹄并不對稱(cheng)。雌(ci)、雄(xiong)均有(you)角(jiao)，角(jiao)基部(bu)扁厚，由正中均分，貼著(zhu)頭骨向(xiang)外側生長(chang)(chang)，兩角(jiao)先向(xiang)下(xia)彎曲，而后又(you)(you)向(xiang)上(shang)挑起。長(chang)(chang)度在60厘米(mi)左右(you)，最長(chang)(chang)的(de)紀錄是(shi)70．5厘米(mi)，雌(ci)角(jiao)短小(xiao)(xiao)得多。

麝牛(niu)又(you)叫麝香牛(niu)，在外(wai)形上(shang)很像牛(niu)，角(jiao)也(ye)(ye)似牛(niu)，同時，四肢沒有臭腺和雌獸有4個乳頭等方面(mian)都與(yu)(yu)牛(niu)類(lei)(lei)(lei)相似，但它的(de)(de)尾特別短，耳朵(duo)很小，眼睛(jing)前面(mian)具有臭腺，四肢也(ye)(ye)非常短，吻邊除了鼻(bi)孔間的(de)(de)一小部(bu)分外(wai)，都被毛(mao)所覆(fu)蓋，這些(xie)又(you)與(yu)(yu)牛(niu)類(lei)(lei)(lei)不同。牛(niu)的(de)(de)角(jiao)是(shi)從(cong)頭頂側面(mian)長出(chu)，而(er)麝牛(niu)和其他羊類(lei)(lei)(lei)一樣，是(shi)從(cong)頭頂上(shang)長出(chu)。它的(de)(de)臼齒與(yu)(yu)山羊類(lei)(lei)(lei)似。麝牛(niu)學(xue)名的(de)(de)意思就是(shi)“羊牛(niu)”，說(shuo)明它是(shi)牛(niu)與(yu)(yu)羊之(zhi)間的(de)(de)過渡類(lei)(lei)(lei)型動物。

棲息環境

麝牛是生活在(zai)北極苔原(yuan)的一個特有物種。在(zai)夏季(ji)，它傾(qing)向于(yu)(yu)潮(chao)濕低地的庇護(hu)，如河谷和湖(hu)邊；在(zai)冬天(tian)移動(dong)到較高的山坡、高原(yuan)和積累(lei)深雪的地方，便于(yu)(yu)覓食(shi)。

麝牛產在阿拉斯加、加拿大(da)北部和(he)格陵蘭(lan)、挪威等地(di)北極(ji)苔(tai)原地(di)區極(ji)端荒(huang)涼的(de)不(bu)毛之地(di)。夏季，苔(tai)原帶除了遍(bian)布苔(tai)薛和(he)地(di)衣(yi)以(yi)外，還(huan)(huan)生長著(zhu)幾百(bai)種(zhong)植物(wu)(wu)(wu)。湖泊(bo)和(he)沼澤地(di)帶，有(you)許(xu)(xu)多(duo)小鳥(niao)飛來筑巢；剛出洞(dong)的(de)旅鼠開(kai)始在地(di)面頻繁活動(dong)(dong)；廖鼠在四(si)處捕食(shi)魚兒和(he)昆蟲；馴鹿成群漫游；狐和(he)狼、鷗鳩等食(shi)肉動(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)也被招來尋食(shi)。冬季來了，土地(di)遭冰(bing)雪(xue)覆蓋(gai)，豐富(fu)多(duo)彩(cai)的(de)生命(ming)活力開(kai)始消(xiao)失，隨著(zhu)出現的(de)是(shi)寒冷和(he)凄涼，許(xu)(xu)多(duo)動(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)都遠(yuan)走他(ta)鄉(xiang)。但是(shi)在這(zhe)荒(huang)漠的(de)土地(di)上(shang)，還(huan)(huan)可(ke)以(yi)看(kan)到(dao)一(yi)些黑褐色的(de)麝牛在孤獨地(di)徘徊。冬季積雪(xue)深(shen)厚。它們只能用蹄(ti)刨(bao)雪(xue)，挖出一(yi)些干草葉和(he)苔(tai)蘚類為食(shi)。它們比(bi)較耐饑渴，而且厚密(mi)的(de)絨毛又能抵御(yu)(yu)北極(ji)-40～50℃的(de)嚴寒。麝牛身上(shang)的(de)絨毛又厚又密(mi)，足以(yi)抗(kang)御(yu)(yu)任何寒氣(qi)(qi)和(he)濕氣(qi)(qi)，而外面的(de)一(yi)層粗長毛又適于防御(yu)(yu)雨雪(xue)和(he)大(da)風(feng)。因此(ci)麝牛是(shi)極(ji)不(bu)怕(pa)冷的(de)動(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)，但都很怕(pa)熱(re)。

生活習性

麝(she)(she)牛(niu)(niu)棲息于多(duo)巖荒蕪地方，群居性(xing)，主(zhu)要(yao)吃(chi)草和(he)灌木(mu)的(de)(de)枝(zhi)條(tiao)，冬季亦挖雪取(qu)食苔蘚類。性(xing)勇敢(gan)，在(zai)任何(he)情況下都不(bu)退卻(que)逃跑。當(dang)狼(lang)和(he)熊等敵(di)(di)害出(chu)現時(shi)，一群麝(she)(she)牛(niu)(niu)立(li)即(ji)形(xing)成防御陣(zhen)形(xing)，耳朵很小，覆(fu)蓋有濃密的(de)(de)毛(mao)；成年公牛(niu)(niu)站在(zai)最前沿，而把(ba)幼牛(niu)(niu)圍在(zai)中間。公牛(niu)(niu)會(hui)出(chu)其(qi)不(bu)意(yi)地發動進攻，用尖角(jiao)襲擊對方。由于自己的(de)(de)毛(mao)被長而厚(hou)，可保(bao)護身體不(bu)被敵(di)(di)獸咬傷。公牛(niu)(niu)進攻后，立(li)即(ji)返回(hui)原地，嚴(yan)陣(zhen)以(yi)待。

在(zai)平常情況下，麝(she)牛(niu)(niu)顯得格外(wai)溫順，停下來吃一點食(shi)物，接著平躺在(zai)地上(shang)細嚼慢(man)咽，不一會兒(er)便打起瞌(ke)睡(shui)來。等稍(shao)微(wei)清(qing)醒(xing)時，接著再向前(qian)走一段，然后故伎重演，吃食(shi)物、反芻、打瞌(ke)睡(shui)。其實，麝(she)牛(niu)(niu)這樣(yang)做有其目的(de)(de)(de)：即可(ke)減(jian)少(shao)能量的(de)(de)(de)消耗(hao)(hao)，又可(ke)降低食(shi)物的(de)(de)(de)需(xu)求。夏季，麝(she)牛(niu)(niu)主要(yao)以(yi)新(xin)鮮野草(cao)為食(shi)，從融(rong)化了(le)的(de)(de)(de)小溪、池塘、河流中(zhong)飲水(shui)。冬季，麝(she)牛(niu)(niu)僅吃少(shao)量雪(xue)(xue)，因消耗(hao)(hao)熱量才(cai)能將雪(xue)(xue)融(rong)化成水(shui)，這樣(yang)不僅可(ke)以(yi)滿(man)足(zu)身體(ti)需(xu)要(yao)，而且可(ke)以(yi)降低能量的(de)(de)(de)流失。據報道，由(you)于麝(she)牛(niu)(niu)保持(chi)能量的(de)(de)(de)效率(lv)極高，所以(yi)它所需(xu)的(de)(de)(de)食(shi)物僅占同(tong)樣(yang)大小的(de)(de)(de)牛(niu)(niu)的(de)(de)(de)1/6。

麝(she)(she)牛(niu)喜(xi)群(qun)(qun)居(ju)，夏(xia)時集群(qun)(qun)較小(xiao)，覓食(shi)矮小(xiao)柳樹的(de)(de)葉子，冬時結成大群(qun)(qun)多(duo)至百余只。通常幼麝(she)(she)牛(niu)和雌(ci)麝(she)(she)牛(niu)位于(yu)隊伍中間，身強(qiang)力壯的(de)(de)雄(xiong)(xiong)牛(niu)則在四(si)周(zhou)擔任警戒(jie)和保護的(de)(de)重任，且雄(xiong)(xiong)麝(she)(she)牛(niu)又(you)組成各自獨(du)特的(de)(de)小(xiao)組，每組又(you)有自己(ji)的(de)(de)“組長”，但(dan)均由一(yi)頭老(lao)麝(she)(she)牛(niu)領導(dao)（往往是(shi)懷了孕的(de)(de)雌(ci)麝(she)(she)牛(niu)）。每當隊伍前(qian)進時，總由一(yi)頭精(jing)明強(qiang)干(gan)的(de)(de)雄(xiong)(xiong)麝(she)(she)牛(niu)在前(qian)面(mian)開路，后面(mian)則跟著一(yi)群(qun)(qun)浩(hao)浩(hao)蕩蕩的(de)(de)麝(she)(she)牛(niu)大軍。

分布范圍

分布于加(jia)拿大(da)，格(ge)陵蘭島，美國（阿拉(la)斯加(jia)州(zhou)），俄羅斯聯邦(bang)。

據(ju)出土的(de)(de)化石結(jie)合(he)地球(qiu)的(de)(de)歷(li)史分析，麝(she)(she)牛曾是一種在(zai)(zai)北半球(qiu)分布極廣的(de)(de)動(dong)(dong)物。遠在(zai)(zai)200多萬年以(yi)前(qian)，曾發(fa)(fa)生過巨(ju)大(da)的(de)(de)更新世(shi)冰川運(yun)動(dong)(dong)，使氣候劇變，曾一直(zhi)蔓延(yan)到(dao)中(zhong)(zhong)緯地區(qu)，而(er)喜(xi)歡在(zai)(zai)冰雪中(zhong)(zhong)生活的(de)(de)麝(she)(she)牛亦隨之來到(dao)此(ci)地。在(zai)(zai)美國(guo)中(zhong)(zhong)部的(de)(de)肯(ken)塔基州曾發(fa)(fa)現(xian)其遺骨；在(zai)(zai)法(fa)國(guo)，石器時(shi)代(dai)的(de)(de)洞(dong)穴中(zhong)(zhong)不僅發(fa)(fa)現(xian)其化石，而(er)且巖(yan)洞(dong)的(de)(de)壁畫和(he)雕刻(ke)中(zhong)(zhong)也有其形象(xiang)。石器時(shi)代(dai)結(jie)束時(shi)，麝(she)(she)牛便因大(da)量捕殺而(er)從(cong)歐(ou)亞大(da)陸消失(shi)了。由于當時(shi)北美大(da)陸尚無人類居住，麝(she)(she)牛才得以(yi)幸(xing)存。

北(bei)極地區有為數(shu)不多的(de)(de)幾(ji)個麝(she)牛群，總(zong)數(shu)約7000多頭，已瀕于滅(mie)絕的(de)(de)邊緣。盡管(guan)格陵蘭島、加(jia)拿大(da)等國家和地區禁止捕獵麝(she)牛，但(dan)仍(reng)有不少麝(she)牛遭到瘋(feng)狂的(de)(de)捕殺。為了(le)使這種動(dong)物(wu)能夠繁衍(yan)下(xia)去，許(xu)多國家不僅加(jia)強了(le)必(bi)要的(de)(de)保護拯救措施，而且已在(zai)阿拉斯加(jia)、哈德遜(xun)灣東北(bei)部(bu)(bu)、格陵蘭島西部(bu)(bu)，甚至挪(nuo)威北(bei)部(bu)(bu)等地，開(kai)始人工(gong)飼養麝(she)牛。

繁殖方式

經(jing)過夏天(tian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)休(xiu)養生息，麝牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)積累了大量的(de)(de)(de)(de)(de)(de)能量。雌性主要(yao)為了繁殖，雄性也要(yao)在(zai)(zai)入秋(qiu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)發情(qing)期爭(zheng)奪(duo)生殖權利。每當(dang)此時，雄麝牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)臉上(shang)(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)麝腺分泌(mi)出(chu)氣味強(qiang)烈的(de)(de)(de)(de)(de)(de)分泌(mi)物(wu)，經(jing)腿部沾到地(di)上(shang)(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)植物(wu)上(shang)(shang)，以(yi)此來(lai)劃出(chu)自己的(de)(de)(de)(de)(de)(de)領(ling)地(di)，雌麝牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)則(ze)被圈在(zai)(zai)其中，被嚴格看管(guan)和(he)保護，任何別的(de)(de)(de)(de)(de)(de)雄麝牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)不(bu)得(de)侵占，否則(ze)雙方就會展開一(yi)場驚心動魄的(de)(de)(de)(de)(de)(de)爭(zheng)奪(duo)戰。經(jing)過激戰，被迫認輸的(de)(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)方只(zhi)好灰(hui)溜溜地(di)逃跑，得(de)勝者(zhe)追(zhui)擊幾(ji)步(bu)，然后(hou)停步(bu)朝(chao)著逃跑者(zhe)吼叫數聲，也無(wu)心戀(lian)戰，便趕回到雌麝牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)群中，因(yin)為潛在(zai)(zai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)危(wei)險依然存在(zai)(zai)。而它們(men)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)爭(zheng)斗(dou)，雌麝牛(niu)(niu)(niu)(niu)(niu)并不(bu)在(zai)(zai)意，仍繼續不(bu)斷地(di)照常(chang)采食。

麝牛(niu)(niu)的(de)繁殖率相對較低，交配發生在(zai)7月(yue)和9月(yue)之(zhi)間，雌(ci)獸孕期8至(zhi)9個月(yue)，每年4月(yue)至(zhi)6月(yue)產(chan)仔(zi)，每胎(tai)產(chan)1仔(zi)，偶生2仔(zi)，雌(ci)獸一般(ban)每兩年產(chan)1胎(tai)。初(chu)生幼(you)(you)仔(zi)毛(mao)短，體重9～10千克，哺乳3～4個月(yue)，但幼(you)(you)仔(zi)的(de)成(cheng)活率很低 ，由于時天氣很冷(leng)，夜比晝長(chang)，初(chu)生的(de)幼(you)(you)仔(zi)往往因乳毛(mao)未干即(ji)被凍死。雌(ci)牛(niu)(niu)隔年才(cai)產(chan)下一頭幼(you)(you)仔(zi)，幼(you)(you)仔(zi)具有(you)高度的(de)早熟性(xing)(xing)，有(you)著厚(hou)的(de)毛(mao)皮，在(zai)出生后1 小時之(zhi)內(nei)就能夠(gou)行走(zou)。大的(de)小雄牛(niu)(niu)站著時，肩高約(yue)有(you)1.5米高，體長(chang)約(yue)2.5米，小雌(ci)牛(niu)(niu)的(de)體形小一些。雄牛(niu)(niu)3～4年性(xing)(xing)成(cheng)熟，雌(ci)牛(niu)(niu)要5～6年。壽(shou)命(ming)20～24年。

亞種分化

麝牛（2亞種）

中文名稱

學　名

1.麝(she)牛指名亞種

Ovibos moschatus moschatus

2.麝牛格陵蘭亞種

Ovibos moschatus wardi

種群現狀

麝牛(niu)(niu)(niu)(niu)是一種(zhong)很有組(zu)織(zhi)的(de)(de)群居(ju)性動物，在遇到天敵(di)時(shi)，不(bu)像野牛(niu)(niu)(niu)(niu)那樣(yang)驚(jing)惶(huang)地(di)亂跑，而是形(xing)成一種(zhong)特殊的(de)(de)防御圈(quan)，十幾(ji)頭(tou)公牛(niu)(niu)(niu)(niu)、母牛(niu)(niu)(niu)(niu)沖上高地(di)，肩并肩把(ba)牛(niu)(niu)(niu)(niu)犢圍在中間保(bao)護起來，臉(lian)朝(chao)外，低下(xia)頭(tou)，虎視眈眈地(di)面對著(zhu)敵(di)人。它們(men)的(de)(de)主(zhu)要天敵(di)是北極(ji)狼和(he)北極(ji)熊。面對一具具三四百公斤的(de)(de)龐大身軀和(he)堅硬的(de)(de)牛(niu)(niu)(niu)(niu)角（麝牛(niu)(niu)(niu)(niu)不(bu)論雌雄(xiong)都長(chang)角），北極(ji)狼和(he)北極(ji)熊往(wang)往(wang)無計可施，有時(shi)憤怒的(de)(de)麝牛(niu)(niu)(niu)(niu)會沖出防御圈(quan)主(zhu)動發起進攻。

但是，當揮舞著(zhu)槍(qiang)支的(de)歐洲(zhou)人進(jin)入極(ji)地(di)，為了獲取皮毛(mao)、牛(niu)(niu)肉和牛(niu)(niu)角而向(xiang)麝牛(niu)(niu)宣戰時(shi)，麝牛(niu)(niu)的(de)防(fang)御(yu)體系不僅成(cheng)了廢物，而且比四散潰逃還要糟糕。捕殺者先是派出獵狗(gou)追(zhui)趕麝牛(niu)(niu)，等麝牛(niu)(niu)憤怒地(di)形成(cheng)防(fang)御(yu)圈(quan)準備決一死戰時(shi)，便(bian)一個(ge)(ge)挨(ai)一個(ge)(ge)地(di)將其射(she)殺。

這種殺戮極為高效(xiao)。1865年(nian)左右(you)，阿(a)拉斯加(jia)(jia)最后一頭麝牛(niu)(niu)被(bei)射殺。到20世紀初，加(jia)(jia)拿(na)大和格(ge)陵蘭的麝牛(niu)(niu)也(ye)瀕(bin)臨滅(mie)絕(jue)。1902～1909年(nian)間(jian)，美國探險家、海軍少將彼(bi)利幾次(ci)率(lv)領探險隊(dui)向北極進軍，共射殺了(le)約600頭麝牛(niu)(niu)做(zuo)為食物(wu)，并通過出售麝牛(niu)(niu)毛皮獲得活動經費。

如果(guo)不是(shi)加拿大政府在1917年通過(guo)法律(lv)禁止捕殺麝(she)牛(niu)的(de)話，麝(she)牛(niu)可能早已(yi)滅絕。1930年，美國國會提供(gong)資(zi)金，從(cong)格陵(ling)蘭運了34頭麝(she)牛(niu)重(zhong)新引進到阿拉(la)斯加。在保(bao)護(hu)下(xia)，麝(she)牛(niu)繁(fan)衍得非常(chang)快(kuai)。在阿拉(la)斯加大約已(yi)有3000頭麝(she)牛(niu)，在全世(shi)界大約有8萬頭，已(yi)不再被認為是(shi)瀕危動物，某些地區甚至允許對其做(zuo)限(xian)量的(de)捕殺。

保護級別

列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2008年瀕危物種(zhong)紅色名錄ver 3.1——無危（LC）。