形態特征

麝(she)牛(niu)是偶蹄(ti)(ti)目牛(niu)科麝(she)牛(niu)屬的唯一物(wu)種，僅有(you)(you)(you)二(er)個(ge)亞(ya)種。體長(chang)(chang)180-230厘(li)米，尾長(chang)(chang)9-10厘(li)米，肩(jian)(jian)高一般120-150厘(li)米，體重200-410千克。麝(she)牛(niu)軀體敦實。雌(ci)性(xing)略(lve)小。吻、鼻部(bu)裸(luo)露，前額有(you)(you)(you)簇毛(mao)(mao)(mao)。眼大而圓，瞳(tong)孔紫藍色(se)(se)，唇和舌尖也(ye)是紫藍色(se)(se)。兩只小耳也(ye)被(bei)毛(mao)(mao)(mao)所(suo)遮。體毛(mao)(mao)(mao)長(chang)(chang)，絨毛(mao)(mao)(mao)豐(feng)滿，為(wei)暗(an)黑(hei)棕色(se)(se)，頸背至肩(jian)(jian)部(bu)有(you)(you)(you)鬣毛(mao)(mao)(mao)，長(chang)(chang)逾30厘(li)米，略(lve)有(you)(you)(you)卷毛(mao)(mao)(mao)，下(xia)垂如披風。毛(mao)(mao)(mao)分成兩層(ceng)，長(chang)(chang)毛(mao)(mao)(mao)下(xia)面(mian)還有(you)(you)(you)一層(ceng)厚絨毛(mao)(mao)(mao)，叫毛(mao)(mao)(mao)絲(si)，既堅(jian)韌(ren)，又柔(rou)軟(ruan)，可擋住寒冷和潮氣(qi)，上層(ceng)針毛(mao)(mao)(mao)可防(fang)雨、雪并耐磨。軀干背部(bu)是鞍形的淺色(se)(se)毛(mao)(mao)(mao)。年(nian)齡愈大，白色(se)(se)區愈明顯。尾很短(duan)，隱在(zai)長(chang)(chang)毛(mao)(mao)(mao)下(xia)面(mian)。四(si)肢短(duan)而強壯，蹄(ti)(ti)子寬大開擴，蹄(ti)(ti)下(xia)生(sheng)有(you)(you)(you)白色(se)(se)的毛(mao)(mao)(mao)，能踏冰雪而不滑。有(you)(you)(you)趣的是，它的左(zuo)、右(you)蹄(ti)(ti)并不對稱。雌(ci)、雄均(jun)有(you)(you)(you)角(jiao)，角(jiao)基(ji)部(bu)扁厚，由正中(zhong)均(jun)分，貼著頭骨向(xiang)(xiang)外側生(sheng)長(chang)(chang)，兩角(jiao)先向(xiang)(xiang)下(xia)彎曲，而后又向(xiang)(xiang)上挑(tiao)起(qi)。長(chang)(chang)度在(zai)60厘(li)米左(zuo)右(you)，最長(chang)(chang)的紀錄是70．5厘(li)米，雌(ci)角(jiao)短(duan)小得(de)多(duo)。

麝(she)牛(niu)(niu)(niu)(niu)又叫麝(she)香牛(niu)(niu)(niu)(niu)，在外形上很(hen)像牛(niu)(niu)(niu)(niu)，角也(ye)似牛(niu)(niu)(niu)(niu)，同時(shi)，四(si)肢沒有臭腺(xian)和雌獸有4個乳頭等(deng)方面都(dou)與(yu)(yu)牛(niu)(niu)(niu)(niu)類(lei)相似，但它的(de)尾特別短，耳朵很(hen)小，眼睛前(qian)面具(ju)有臭腺(xian)，四(si)肢也(ye)非常短，吻邊除了鼻(bi)孔間的(de)一(yi)小部分外，都(dou)被毛所覆(fu)蓋，這些(xie)又與(yu)(yu)牛(niu)(niu)(niu)(niu)類(lei)不(bu)同。牛(niu)(niu)(niu)(niu)的(de)角是(shi)從頭頂(ding)側(ce)面長出，而麝(she)牛(niu)(niu)(niu)(niu)和其(qi)他羊(yang)(yang)類(lei)一(yi)樣，是(shi)從頭頂(ding)上長出。它的(de)臼齒與(yu)(yu)山(shan)羊(yang)(yang)類(lei)似。麝(she)牛(niu)(niu)(niu)(niu)學名(ming)的(de)意思就(jiu)是(shi)“羊(yang)(yang)牛(niu)(niu)(niu)(niu)”，說明它是(shi)牛(niu)(niu)(niu)(niu)與(yu)(yu)羊(yang)(yang)之間的(de)過(guo)渡(du)類(lei)型(xing)動(dong)物。

棲息環境

麝牛是生活在(zai)北極苔(tai)原(yuan)的一(yi)個特(te)有(you)物種(zhong)。在(zai)夏季，它傾向于潮濕低地(di)的庇護，如河谷和(he)(he)湖邊(bian)；在(zai)冬(dong)天移動到較(jiao)高(gao)(gao)的山坡、高(gao)(gao)原(yuan)和(he)(he)積累(lei)深雪的地(di)方，便于覓食。

麝(she)牛(niu)產在(zai)阿拉(la)斯(si)加、加拿大北部和(he)格陵蘭、挪威等(deng)地(di)(di)(di)北極(ji)苔原地(di)(di)(di)區極(ji)端荒涼的(de)不毛之地(di)(di)(di)。夏季，苔原帶除了遍布苔薛和(he)地(di)(di)(di)衣以外(wai)，還(huan)生長著幾(ji)百(bai)種植物(wu)。湖泊和(he)沼澤地(di)(di)(di)帶，有許(xu)多(duo)小鳥飛(fei)來筑巢；剛出(chu)(chu)洞的(de)旅鼠開始(shi)在(zai)地(di)(di)(di)面頻繁(fan)活動；廖鼠在(zai)四處捕食(shi)魚兒和(he)昆蟲；馴鹿成(cheng)群漫游；狐(hu)和(he)狼、鷗鳩等(deng)食(shi)肉動物(wu)也被招來尋食(shi)。冬季來了，土地(di)(di)(di)遭冰雪(xue)覆蓋，豐(feng)富多(duo)彩的(de)生命(ming)活力(li)開始(shi)消失，隨著出(chu)(chu)現(xian)的(de)是寒(han)冷和(he)凄涼，許(xu)多(duo)動物(wu)都遠走(zou)他鄉(xiang)。但是在(zai)這(zhe)荒漠(mo)的(de)土地(di)(di)(di)上(shang)，還(huan)可以看到一(yi)(yi)些黑(hei)褐色的(de)麝(she)牛(niu)在(zai)孤獨地(di)(di)(di)徘(pai)徊。冬季積雪(xue)深厚(hou)。它(ta)們只能用蹄刨雪(xue)，挖(wa)出(chu)(chu)一(yi)(yi)些干草(cao)葉和(he)苔蘚類為食(shi)。它(ta)們比較耐饑渴，而(er)(er)且厚(hou)密的(de)絨毛又能抵(di)御(yu)北極(ji)-40～50℃的(de)嚴寒(han)。麝(she)牛(niu)身上(shang)的(de)絨毛又厚(hou)又密，足以抗(kang)御(yu)任何寒(han)氣(qi)和(he)濕氣(qi)，而(er)(er)外(wai)面的(de)一(yi)(yi)層粗長毛又適于防御(yu)雨雪(xue)和(he)大風。因此麝(she)牛(niu)是極(ji)不怕冷的(de)動物(wu)，但都很怕熱。

生活習性

麝牛棲息(xi)于(yu)多巖荒蕪地(di)方，群(qun)居性，主要吃(chi)草(cao)和灌木的枝(zhi)條，冬季亦(yi)挖雪取食苔蘚類。性勇敢，在任何情況下都不(bu)退卻逃跑。當狼和熊等敵害出(chu)現(xian)時，一群(qun)麝牛立(li)即(ji)形成防御陣形，耳朵很小，覆蓋有濃密的毛；成年(nian)公(gong)牛站在最前沿，而把幼(you)牛圍在中間。公(gong)牛會出(chu)其不(bu)意地(di)發動進(jin)攻(gong)，用尖角襲擊對方。由于(yu)自己的毛被長而厚，可保護身體不(bu)被敵獸咬(yao)傷。公(gong)牛進(jin)攻(gong)后(hou)，立(li)即(ji)返回原地(di)，嚴陣以待。

在平常情況(kuang)下，麝牛(niu)(niu)顯得格外溫(wen)順，停下來吃(chi)一(yi)點(dian)食物(wu)，接(jie)著平躺在地上細嚼慢咽(yan)，不(bu)一(yi)會兒便打(da)起瞌睡來。等(deng)稍(shao)微清醒時，接(jie)著再向前走一(yi)段，然后故伎重演，吃(chi)食物(wu)、反芻、打(da)瞌睡。其(qi)實，麝牛(niu)(niu)這樣做有其(qi)目的：即可(ke)(ke)減少(shao)能(neng)量的消耗，又可(ke)(ke)降低食物(wu)的需求。夏季，麝牛(niu)(niu)主要以(yi)新鮮野草為食，從融(rong)(rong)化了的小(xiao)(xiao)溪(xi)、池塘、河流中飲水(shui)。冬(dong)季，麝牛(niu)(niu)僅(jin)吃(chi)少(shao)量雪(xue)，因消耗熱量才能(neng)將雪(xue)融(rong)(rong)化成水(shui)，這樣不(bu)僅(jin)可(ke)(ke)以(yi)滿(man)足身(shen)體(ti)需要，而且(qie)可(ke)(ke)以(yi)降低能(neng)量的流失。據報道，由于麝牛(niu)(niu)保持能(neng)量的效率極高，所以(yi)它所需的食物(wu)僅(jin)占同(tong)樣大(da)小(xiao)(xiao)的牛(niu)(niu)的1/6。

麝(she)(she)(she)牛(niu)喜群(qun)(qun)居，夏時(shi)集群(qun)(qun)較(jiao)小，覓食矮(ai)小柳(liu)樹的(de)葉(xie)子，冬時(shi)結成(cheng)大(da)群(qun)(qun)多至百(bai)余只。通常(chang)幼麝(she)(she)(she)牛(niu)和(he)(he)雌麝(she)(she)(she)牛(niu)位于隊(dui)伍中間，身(shen)強(qiang)力壯的(de)雄(xiong)牛(niu)則在四周擔任警戒和(he)(he)保護的(de)重任，且雄(xiong)麝(she)(she)(she)牛(niu)又(you)組(zu)成(cheng)各(ge)自(zi)獨特的(de)小組(zu)，每組(zu)又(you)有自(zi)己的(de)“組(zu)長(chang)”，但均由一(yi)(yi)頭老麝(she)(she)(she)牛(niu)領導（往往是懷了孕的(de)雌麝(she)(she)(she)牛(niu)）。每當(dang)隊(dui)伍前進時(shi)，總由一(yi)(yi)頭精(jing)明強(qiang)干的(de)雄(xiong)麝(she)(she)(she)牛(niu)在前面開路，后面則跟著(zhu)一(yi)(yi)群(qun)(qun)浩浩蕩蕩的(de)麝(she)(she)(she)牛(niu)大(da)軍。

分布范圍

分布于加拿(na)大，格(ge)陵蘭(lan)島，美國（阿(a)拉斯加州），俄(e)羅斯聯(lian)邦(bang)。

據出土(tu)的化石結合地球的歷史分析，麝牛曾(ceng)是一(yi)種在(zai)北半球分布極(ji)廣的動(dong)物。遠(yuan)在(zai)200多萬年以(yi)前，曾(ceng)發生過巨大的更(geng)新世冰川運動(dong)，使氣(qi)候劇(ju)變，曾(ceng)一(yi)直蔓(man)延到中(zhong)緯(wei)地區，而(er)(er)喜歡(huan)在(zai)冰雪(xue)中(zhong)生活的麝牛亦隨(sui)之來到此地。在(zai)美國中(zhong)部的肯塔基州曾(ceng)發現其(qi)遺骨；在(zai)法國，石器時(shi)代的洞穴中(zhong)不(bu)僅發現其(qi)化石，而(er)(er)且巖洞的壁畫(hua)和雕刻(ke)中(zhong)也(ye)有(you)其(qi)形(xing)象。石器時(shi)代結束時(shi)，麝牛便(bian)因大量捕殺而(er)(er)從歐亞(ya)大陸消(xiao)失了(le)。由于當時(shi)北美大陸尚無(wu)人類居住，麝牛才(cai)得(de)以(yi)幸(xing)存。

北(bei)極地(di)區(qu)有為(wei)數不(bu)多(duo)的(de)(de)幾(ji)個麝(she)牛群，總數約7000多(duo)頭(tou)，已瀕于滅絕(jue)的(de)(de)邊(bian)緣。盡管格陵(ling)蘭島、加拿大等(deng)國家和地(di)區(qu)禁止捕獵麝(she)牛，但仍有不(bu)少麝(she)牛遭到瘋狂的(de)(de)捕殺(sha)。為(wei)了(le)使這種動物能夠繁衍(yan)下去，許(xu)多(duo)國家不(bu)僅加強了(le)必要(yao)的(de)(de)保護拯救措(cuo)施，而且已在阿拉斯加、哈德(de)遜灣東(dong)北(bei)部、格陵(ling)蘭島西部，甚至挪威北(bei)部等(deng)地(di)，開(kai)始人工飼(si)養(yang)麝(she)牛。

繁殖方式

經過夏天的(de)(de)(de)(de)休養生息(xi)，麝(she)牛(niu)(niu)(niu)積累了大量的(de)(de)(de)(de)能量。雌性(xing)主要(yao)為了繁殖，雄(xiong)性(xing)也要(yao)在(zai)(zai)入(ru)秋的(de)(de)(de)(de)發情(qing)期爭奪生殖權利(li)。每當此(ci)時，雄(xiong)麝(she)牛(niu)(niu)(niu)臉上(shang)的(de)(de)(de)(de)麝(she)腺分泌(mi)(mi)出(chu)(chu)氣味(wei)強烈的(de)(de)(de)(de)分泌(mi)(mi)物，經腿部(bu)沾到地(di)上(shang)的(de)(de)(de)(de)植物上(shang)，以(yi)此(ci)來劃出(chu)(chu)自己的(de)(de)(de)(de)領地(di)，雌麝(she)牛(niu)(niu)(niu)則(ze)被(bei)圈在(zai)(zai)其(qi)中(zhong)，被(bei)嚴格看(kan)管和保護，任何別的(de)(de)(de)(de)雄(xiong)麝(she)牛(niu)(niu)(niu)不(bu)得侵占，否則(ze)雙方(fang)就會展開一場驚(jing)心(xin)動魄的(de)(de)(de)(de)爭奪戰(zhan)。經過激戰(zhan)，被(bei)迫認輸的(de)(de)(de)(de)一方(fang)只好(hao)灰溜溜地(di)逃跑，得勝者(zhe)追擊幾步(bu)，然(ran)后停步(bu)朝著逃跑者(zhe)吼叫數聲，也無(wu)心(xin)戀戰(zhan)，便(bian)趕回到雌麝(she)牛(niu)(niu)(niu)群(qun)中(zhong)，因(yin)為潛(qian)在(zai)(zai)的(de)(de)(de)(de)危險依(yi)然(ran)存在(zai)(zai)。而(er)它(ta)們(men)的(de)(de)(de)(de)爭斗，雌麝(she)牛(niu)(niu)(niu)并不(bu)在(zai)(zai)意，仍繼續不(bu)斷地(di)照常(chang)采食。

麝牛(niu)的(de)(de)繁殖率相對較低，交配(pei)發生(sheng)在7月(yue)和9月(yue)之(zhi)(zhi)間，雌(ci)獸孕期(qi)8至9個月(yue)，每年4月(yue)至6月(yue)產仔(zi)(zi)(zi)，每胎(tai)產1仔(zi)(zi)(zi)，偶(ou)生(sheng)2仔(zi)(zi)(zi)，雌(ci)獸一般每兩年產1胎(tai)。初生(sheng)幼(you)仔(zi)(zi)(zi)毛(mao)短，體重9～10千克(ke)，哺乳3～4個月(yue)，但(dan)幼(you)仔(zi)(zi)(zi)的(de)(de)成(cheng)活率很低 ，由于時天氣很冷，夜比晝長(chang)，初生(sheng)的(de)(de)幼(you)仔(zi)(zi)(zi)往往因乳毛(mao)未干即被(bei)凍(dong)死。雌(ci)牛(niu)隔(ge)年才產下一頭(tou)幼(you)仔(zi)(zi)(zi)，幼(you)仔(zi)(zi)(zi)具有高(gao)度的(de)(de)早熟性，有著(zhu)厚的(de)(de)毛(mao)皮，在出生(sheng)后1 小時之(zhi)(zhi)內就(jiu)能夠行走。大的(de)(de)小雄(xiong)牛(niu)站著(zhu)時，肩高(gao)約有1.5米高(gao)，體長(chang)約2.5米，小雌(ci)牛(niu)的(de)(de)體形小一些。雄(xiong)牛(niu)3～4年性成(cheng)熟，雌(ci)牛(niu)要5～6年。壽命20～24年。

亞種分化

麝牛（2亞種）

中文名稱

學　名

1.麝牛指名亞種

Ovibos moschatus moschatus

2.麝牛格陵蘭亞種

Ovibos moschatus wardi

種群現狀

麝(she)牛(niu)(niu)是(shi)(shi)一種(zhong)很(hen)有組織的(de)群居性動(dong)物，在遇到(dao)天(tian)敵(di)(di)時，不(bu)像(xiang)野牛(niu)(niu)那樣驚(jing)惶地(di)亂跑(pao)，而是(shi)(shi)形成一種(zhong)特殊的(de)防御圈，十(shi)幾頭公牛(niu)(niu)、母(mu)牛(niu)(niu)沖上高地(di)，肩并肩把牛(niu)(niu)犢圍在中間保(bao)護起(qi)來，臉朝(chao)外，低(di)下(xia)頭，虎視眈眈地(di)面對(dui)著敵(di)(di)人。它們(men)的(de)主要(yao)天(tian)敵(di)(di)是(shi)(shi)北極(ji)狼(lang)(lang)和(he)北極(ji)熊(xiong)。面對(dui)一具(ju)具(ju)三四百公斤的(de)龐大身(shen)軀(qu)和(he)堅硬的(de)牛(niu)(niu)角（麝(she)牛(niu)(niu)不(bu)論(lun)雌雄都長角），北極(ji)狼(lang)(lang)和(he)北極(ji)熊(xiong)往往無計可施，有時憤怒的(de)麝(she)牛(niu)(niu)會沖出防御圈主動(dong)發起(qi)進攻(gong)。

但是，當揮舞著(zhu)槍支(zhi)的歐洲人進入極地，為了(le)獲取(qu)皮毛、牛肉和牛角而(er)向麝牛宣戰時(shi)，麝牛的防御體系不僅成了(le)廢物，而(er)且比(bi)四散潰逃還要(yao)糟糕。捕(bu)殺(sha)(sha)者先是派出獵(lie)狗追趕麝牛，等麝牛憤怒地形成防御圈準(zhun)備(bei)決(jue)一(yi)死戰時(shi)，便一(yi)個挨一(yi)個地將其(qi)射殺(sha)(sha)。

這種殺戮極為高(gao)效(xiao)。1865年左右，阿拉斯加(jia)最后一頭麝(she)牛(niu)(niu)被射殺。到20世紀初，加(jia)拿大和格陵蘭的麝(she)牛(niu)(niu)也瀕臨滅絕(jue)。1902～1909年間，美國(guo)探險家、海軍(jun)少將彼利(li)幾次率領探險隊向北極進軍(jun)，共射殺了約600頭麝(she)牛(niu)(niu)做為食物(wu)，并通過出(chu)售麝(she)牛(niu)(niu)毛皮獲得活動(dong)經費。

如果不(bu)是(shi)加(jia)拿大政府在1917年(nian)通過法(fa)律禁止(zhi)捕(bu)殺麝(she)牛(niu)(niu)的(de)話，麝(she)牛(niu)(niu)可能早已(yi)滅絕。1930年(nian)，美國國會提供(gong)資金，從格陵蘭運了34頭麝(she)牛(niu)(niu)重新引(yin)進到阿拉斯(si)加(jia)。在保護下，麝(she)牛(niu)(niu)繁衍得(de)非常快(kuai)。在阿拉斯(si)加(jia)大約已(yi)有3000頭麝(she)牛(niu)(niu)，在全世界大約有8萬頭，已(yi)不(bu)再被認為是(shi)瀕危動物，某(mou)些地區甚至允許對(dui)其做限量的(de)捕(bu)殺。

保護級別

列入《世界自然保護聯(lian)盟》（IUCN） 2008年瀕危(wei)(wei)物種紅色(se)名(ming)錄ver 3.1——無危(wei)(wei)（LC）。