形態特征

麝(she)牛(niu)(niu)是(shi)(shi)(shi)偶蹄(ti)(ti)(ti)目牛(niu)(niu)科麝(she)牛(niu)(niu)屬(shu)的(de)(de)唯一(yi)(yi)物種(zhong)，僅有(you)二個亞種(zhong)。體(ti)(ti)長(chang)(chang)(chang)180-230厘(li)米(mi)，尾長(chang)(chang)(chang)9-10厘(li)米(mi)，肩高一(yi)(yi)般120-150厘(li)米(mi)，體(ti)(ti)重200-410千克(ke)。麝(she)牛(niu)(niu)軀體(ti)(ti)敦實。雌(ci)性略小(xiao)(xiao)。吻、鼻部(bu)裸露，前(qian)額(e)有(you)簇毛(mao)(mao)(mao)(mao)。眼大而(er)(er)圓，瞳孔紫藍色(se)，唇和舌尖也是(shi)(shi)(shi)紫藍色(se)。兩(liang)只(zhi)小(xiao)(xiao)耳(er)也被毛(mao)(mao)(mao)(mao)所遮。體(ti)(ti)毛(mao)(mao)(mao)(mao)長(chang)(chang)(chang)，絨(rong)毛(mao)(mao)(mao)(mao)豐滿(man)，為暗黑(hei)棕色(se)，頸背(bei)至肩部(bu)有(you)鬣毛(mao)(mao)(mao)(mao)，長(chang)(chang)(chang)逾30厘(li)米(mi)，略有(you)卷毛(mao)(mao)(mao)(mao)，下(xia)垂(chui)如披風(feng)。毛(mao)(mao)(mao)(mao)分成兩(liang)層(ceng)，長(chang)(chang)(chang)毛(mao)(mao)(mao)(mao)下(xia)面(mian)還有(you)一(yi)(yi)層(ceng)厚絨(rong)毛(mao)(mao)(mao)(mao)，叫毛(mao)(mao)(mao)(mao)絲(si)，既堅韌(ren)，又柔軟，可擋住寒冷和潮氣，上層(ceng)針毛(mao)(mao)(mao)(mao)可防雨、雪并耐磨(mo)。軀干背(bei)部(bu)是(shi)(shi)(shi)鞍(an)形的(de)(de)淺色(se)毛(mao)(mao)(mao)(mao)。年齡(ling)愈(yu)大，白色(se)區愈(yu)明顯(xian)。尾很(hen)短，隱在(zai)長(chang)(chang)(chang)毛(mao)(mao)(mao)(mao)下(xia)面(mian)。四肢短而(er)(er)強壯，蹄(ti)(ti)(ti)子寬大開擴，蹄(ti)(ti)(ti)下(xia)生(sheng)有(you)白色(se)的(de)(de)毛(mao)(mao)(mao)(mao)，能踏冰雪而(er)(er)不滑。有(you)趣(qu)的(de)(de)是(shi)(shi)(shi)，它的(de)(de)左(zuo)、右(you)蹄(ti)(ti)(ti)并不對稱(cheng)。雌(ci)、雄(xiong)均有(you)角(jiao)(jiao)，角(jiao)(jiao)基部(bu)扁厚，由正中(zhong)均分，貼著頭骨向(xiang)(xiang)外側生(sheng)長(chang)(chang)(chang)，兩(liang)角(jiao)(jiao)先向(xiang)(xiang)下(xia)彎曲，而(er)(er)后又向(xiang)(xiang)上挑(tiao)起。長(chang)(chang)(chang)度在(zai)60厘(li)米(mi)左(zuo)右(you)，最長(chang)(chang)(chang)的(de)(de)紀錄是(shi)(shi)(shi)70．5厘(li)米(mi)，雌(ci)角(jiao)(jiao)短小(xiao)(xiao)得多。

麝牛又叫(jiao)麝香牛，在外形上(shang)很(hen)像牛，角(jiao)也(ye)似(si)牛，同時，四肢沒有(you)(you)臭(chou)腺(xian)和雌(ci)獸(shou)有(you)(you)4個乳頭(tou)等方(fang)面(mian)都(dou)(dou)與(yu)(yu)牛類相(xiang)似(si)，但它(ta)(ta)的(de)尾特別短，耳(er)朵很(hen)小(xiao)，眼睛前面(mian)具有(you)(you)臭(chou)腺(xian)，四肢也(ye)非常短，吻邊除了鼻孔(kong)間的(de)一小(xiao)部分外，都(dou)(dou)被毛所(suo)覆蓋，這些(xie)又與(yu)(yu)牛類不同。牛的(de)角(jiao)是(shi)從頭(tou)頂側面(mian)長(chang)出(chu)，而麝牛和其他羊類一樣，是(shi)從頭(tou)頂上(shang)長(chang)出(chu)。它(ta)(ta)的(de)臼齒與(yu)(yu)山羊類似(si)。麝牛學名的(de)意思就(jiu)是(shi)“羊牛”，說明它(ta)(ta)是(shi)牛與(yu)(yu)羊之間的(de)過渡類型動物。

棲息環境

麝牛是生(sheng)活在(zai)北極(ji)苔原的(de)(de)一(yi)個特有(you)物種。在(zai)夏季，它(ta)傾向于潮(chao)濕低地的(de)(de)庇護，如河谷和湖邊；在(zai)冬天(tian)移動(dong)到較高的(de)(de)山(shan)坡、高原和積累深雪的(de)(de)地方，便于覓食(shi)。

麝牛產在阿拉斯(si)加、加拿大(da)北部和(he)(he)(he)格(ge)陵(ling)蘭、挪威等地(di)(di)北極(ji)苔(tai)(tai)原地(di)(di)區極(ji)端荒(huang)涼的(de)(de)不毛(mao)之(zhi)地(di)(di)。夏季，苔(tai)(tai)原帶除(chu)了遍布苔(tai)(tai)薛和(he)(he)(he)地(di)(di)衣以外，還生(sheng)長著(zhu)幾(ji)百種植物(wu)。湖泊和(he)(he)(he)沼澤(ze)地(di)(di)帶，有許多(duo)小鳥飛來筑巢(chao)；剛出洞的(de)(de)旅鼠(shu)開始在地(di)(di)面(mian)頻繁活(huo)動；廖鼠(shu)在四處捕食魚兒和(he)(he)(he)昆蟲；馴鹿成群(qun)漫(man)游；狐(hu)和(he)(he)(he)狼、鷗鳩等食肉動物(wu)也被招來尋食。冬(dong)季來了，土地(di)(di)遭(zao)冰雪(xue)覆蓋，豐富多(duo)彩的(de)(de)生(sheng)命活(huo)力開始消失，隨著(zhu)出現(xian)的(de)(de)是寒(han)冷和(he)(he)(he)凄涼，許多(duo)動物(wu)都遠(yuan)走他鄉。但(dan)是在這荒(huang)漠(mo)的(de)(de)土地(di)(di)上，還可以看到一(yi)(yi)些黑(hei)褐色的(de)(de)麝牛在孤獨地(di)(di)徘(pai)徊。冬(dong)季積雪(xue)深厚(hou)。它們(men)只能(neng)用(yong)蹄刨雪(xue)，挖出一(yi)(yi)些干草葉和(he)(he)(he)苔(tai)(tai)蘚類(lei)為食。它們(men)比(bi)較耐饑渴，而且厚(hou)密的(de)(de)絨(rong)毛(mao)又(you)能(neng)抵(di)御北極(ji)-40～50℃的(de)(de)嚴寒(han)。麝牛身上的(de)(de)絨(rong)毛(mao)又(you)厚(hou)又(you)密，足以抗御任何寒(han)氣和(he)(he)(he)濕氣，而外面(mian)的(de)(de)一(yi)(yi)層(ceng)粗長毛(mao)又(you)適于防御雨(yu)雪(xue)和(he)(he)(he)大(da)風。因此麝牛是極(ji)不怕(pa)冷的(de)(de)動物(wu)，但(dan)都很怕(pa)熱。

生活習性

麝牛(niu)(niu)棲息于多(duo)巖荒蕪地(di)方(fang)，群(qun)居性，主(zhu)要吃(chi)草和灌木(mu)的(de)枝條，冬季亦(yi)挖雪取(qu)食苔(tai)蘚類。性勇敢，在(zai)(zai)任何情況下都不(bu)退卻逃(tao)跑(pao)。當狼和熊等敵害(hai)出(chu)現時，一群(qun)麝牛(niu)(niu)立(li)(li)即形(xing)成防御陣(zhen)形(xing)，耳(er)朵很小，覆蓋有濃密(mi)的(de)毛(mao)(mao)；成年(nian)公牛(niu)(niu)站在(zai)(zai)最前沿(yan)，而(er)把(ba)幼(you)牛(niu)(niu)圍在(zai)(zai)中間。公牛(niu)(niu)會(hui)出(chu)其不(bu)意(yi)地(di)發動進攻(gong)，用尖角襲擊(ji)對方(fang)。由(you)于自己的(de)毛(mao)(mao)被長而(er)厚(hou)，可保護身體不(bu)被敵獸咬傷。公牛(niu)(niu)進攻(gong)后，立(li)(li)即返回原地(di)，嚴(yan)陣(zhen)以(yi)待。

在平(ping)常情況下(xia)，麝(she)(she)牛顯得格(ge)外溫順，停下(xia)來吃(chi)一點食物，接著平(ping)躺在地上細嚼慢咽，不一會(hui)兒便打(da)起瞌(ke)睡來。等稍微清(qing)醒(xing)時，接著再向前走(zou)一段，然后故伎重演，吃(chi)食物、反芻、打(da)瞌(ke)睡。其實，麝(she)(she)牛這樣(yang)做有其目的：即可(ke)(ke)(ke)減少能(neng)量(liang)(liang)的消(xiao)(xiao)耗，又(you)可(ke)(ke)(ke)降低(di)食物的需(xu)求(qiu)。夏季(ji)，麝(she)(she)牛主(zhu)要以新鮮野草為(wei)食，從(cong)融化(hua)了的小(xiao)溪、池塘、河流中飲水(shui)。冬(dong)季(ji)，麝(she)(she)牛僅(jin)吃(chi)少量(liang)(liang)雪(xue)，因消(xiao)(xiao)耗熱(re)量(liang)(liang)才能(neng)將雪(xue)融化(hua)成水(shui)，這樣(yang)不僅(jin)可(ke)(ke)(ke)以滿足身(shen)體需(xu)要，而且可(ke)(ke)(ke)以降低(di)能(neng)量(liang)(liang)的流失。據報(bao)道，由于麝(she)(she)牛保持(chi)能(neng)量(liang)(liang)的效率極高，所以它所需(xu)的食物僅(jin)占(zhan)同樣(yang)大(da)小(xiao)的牛的1/6。

麝牛(niu)(niu)(niu)喜群(qun)居(ju)，夏時(shi)集(ji)群(qun)較小，覓食矮小柳樹的(de)(de)葉子，冬時(shi)結成大(da)群(qun)多至百余只。通常幼麝牛(niu)(niu)(niu)和(he)雌麝牛(niu)(niu)(niu)位(wei)于隊伍中間，身強力壯的(de)(de)雄(xiong)牛(niu)(niu)(niu)則在四(si)周擔任警戒和(he)保護(hu)的(de)(de)重任，且雄(xiong)麝牛(niu)(niu)(niu)又組成各自獨特的(de)(de)小組，每組又有自己的(de)(de)“組長(chang)”，但均由一(yi)頭老(lao)麝牛(niu)(niu)(niu)領導（往往是懷了孕的(de)(de)雌麝牛(niu)(niu)(niu)）。每當隊伍前(qian)進時(shi)，總由一(yi)頭精明(ming)強干的(de)(de)雄(xiong)麝牛(niu)(niu)(niu)在前(qian)面開路，后面則跟(gen)著(zhu)一(yi)群(qun)浩(hao)浩(hao)蕩(dang)蕩(dang)的(de)(de)麝牛(niu)(niu)(niu)大(da)軍(jun)。

分布范圍

分(fen)布(bu)于加拿大，格陵蘭島，美國（阿(a)拉斯加州(zhou)），俄羅斯聯邦(bang)。

據出土的(de)化石結合地球(qiu)的(de)歷史分析(xi)，麝牛曾(ceng)(ceng)是(shi)一種在(zai)北(bei)半(ban)球(qiu)分布極廣的(de)動物。遠在(zai)200多萬(wan)年以(yi)前(qian)，曾(ceng)(ceng)發(fa)生過巨大的(de)更新世(shi)冰(bing)川運動，使氣候劇變(bian)，曾(ceng)(ceng)一直蔓延到中(zhong)(zhong)(zhong)緯地區，而喜(xi)歡在(zai)冰(bing)雪中(zhong)(zhong)(zhong)生活(huo)的(de)麝牛亦隨之來到此地。在(zai)美國(guo)中(zhong)(zhong)(zhong)部的(de)肯塔基州曾(ceng)(ceng)發(fa)現其遺骨；在(zai)法(fa)國(guo)，石器時(shi)(shi)代(dai)的(de)洞穴中(zhong)(zhong)(zhong)不僅發(fa)現其化石，而且巖洞的(de)壁畫和雕刻中(zhong)(zhong)(zhong)也有(you)其形象。石器時(shi)(shi)代(dai)結束(shu)時(shi)(shi)，麝牛便(bian)因大量捕殺而從歐(ou)亞大陸消失了。由于當(dang)時(shi)(shi)北(bei)美大陸尚無人(ren)類居住，麝牛才得以(yi)幸存。

北(bei)極地區(qu)有(you)為(wei)(wei)數不多的(de)幾個麝牛(niu)(niu)群，總數約7000多頭，已瀕于滅(mie)絕的(de)邊緣。盡(jin)管格陵蘭島(dao)、加拿大等國家和地區(qu)禁(jin)止捕獵麝牛(niu)(niu)，但(dan)仍有(you)不少麝牛(niu)(niu)遭(zao)到(dao)瘋狂的(de)捕殺。為(wei)(wei)了(le)使這(zhe)種動物能夠繁衍下去，許多國家不僅加強了(le)必要的(de)保護拯救(jiu)措施，而且(qie)已在阿拉斯加、哈(ha)德遜灣東北(bei)部(bu)、格陵蘭島(dao)西(xi)部(bu)，甚至挪威北(bei)部(bu)等地，開始人工飼養麝牛(niu)(niu)。

繁殖方式

經(jing)過(guo)夏天的(de)(de)休養(yang)生息，麝(she)牛積累(lei)了(le)大(da)量的(de)(de)能量。雌(ci)性(xing)主要為(wei)了(le)繁(fan)殖(zhi)，雄性(xing)也(ye)要在(zai)(zai)入秋的(de)(de)發情期爭(zheng)奪生殖(zhi)權利(li)。每當此時，雄麝(she)牛臉上(shang)的(de)(de)麝(she)腺(xian)分(fen)泌出氣味強烈的(de)(de)分(fen)泌物(wu)(wu)，經(jing)腿部沾到地(di)上(shang)的(de)(de)植物(wu)(wu)上(shang)，以此來劃出自(zi)己的(de)(de)領(ling)地(di)，雌(ci)麝(she)牛則被圈在(zai)(zai)其中(zhong)，被嚴格看管和保護，任何(he)別的(de)(de)雄麝(she)牛不(bu)(bu)(bu)得侵占，否則雙方就會展開(kai)一場驚(jing)心動魄的(de)(de)爭(zheng)奪戰。經(jing)過(guo)激(ji)戰，被迫認輸的(de)(de)一方只(zhi)好灰溜溜地(di)逃跑(pao)，得勝者追擊幾(ji)步(bu)，然后停(ting)步(bu)朝著(zhu)逃跑(pao)者吼叫數聲，也(ye)無心戀戰，便趕回到雌(ci)麝(she)牛群中(zhong)，因為(wei)潛在(zai)(zai)的(de)(de)危(wei)險依(yi)然存在(zai)(zai)。而它們的(de)(de)爭(zheng)斗(dou)，雌(ci)麝(she)牛并不(bu)(bu)(bu)在(zai)(zai)意，仍繼續不(bu)(bu)(bu)斷地(di)照(zhao)常(chang)采食(shi)。

麝(she)牛(niu)的(de)繁(fan)殖(zhi)率相對較低，交配發生(sheng)在7月(yue)(yue)和9月(yue)(yue)之間，雌獸孕(yun)期8至9個(ge)月(yue)(yue)，每(mei)年4月(yue)(yue)至6月(yue)(yue)產(chan)仔(zi)(zi)(zi)，每(mei)胎(tai)產(chan)1仔(zi)(zi)(zi)，偶(ou)生(sheng)2仔(zi)(zi)(zi)，雌獸一(yi)般每(mei)兩年產(chan)1胎(tai)。初(chu)生(sheng)幼(you)(you)仔(zi)(zi)(zi)毛(mao)短，體重9～10千克，哺(bu)乳3～4個(ge)月(yue)(yue)，但幼(you)(you)仔(zi)(zi)(zi)的(de)成活率很(hen)低 ，由于時(shi)天氣很(hen)冷，夜比晝長，初(chu)生(sheng)的(de)幼(you)(you)仔(zi)(zi)(zi)往(wang)往(wang)因乳毛(mao)未干即被凍死。雌牛(niu)隔年才產(chan)下一(yi)頭幼(you)(you)仔(zi)(zi)(zi)，幼(you)(you)仔(zi)(zi)(zi)具有高度的(de)早熟(shu)性，有著(zhu)厚的(de)毛(mao)皮(pi)，在出生(sheng)后1 小(xiao)時(shi)之內就能夠行走。大的(de)小(xiao)雄(xiong)牛(niu)站(zhan)著(zhu)時(shi)，肩(jian)高約(yue)有1.5米高，體長約(yue)2.5米，小(xiao)雌牛(niu)的(de)體形小(xiao)一(yi)些。雄(xiong)牛(niu)3～4年性成熟(shu)，雌牛(niu)要5～6年。壽命20～24年。

亞種分化

麝牛（2亞種）

中文名稱

學　名

1.麝牛指名亞種

Ovibos moschatus moschatus

2.麝(she)牛(niu)格(ge)陵(ling)蘭亞種

Ovibos moschatus wardi

種群現狀

麝(she)牛(niu)(niu)是(shi)一種(zhong)很有組織的群居性動(dong)物，在遇(yu)到天敵(di)時(shi)，不(bu)像野牛(niu)(niu)那樣驚(jing)惶地(di)亂跑，而是(shi)形成一種(zhong)特殊的防御(yu)圈，十幾頭(tou)公牛(niu)(niu)、母牛(niu)(niu)沖上高(gao)地(di)，肩并肩把(ba)牛(niu)(niu)犢圍在中間保護起(qi)來，臉朝(chao)外(wai)，低下(xia)頭(tou)，虎視眈眈地(di)面對著敵(di)人。它們的主(zhu)要天敵(di)是(shi)北(bei)(bei)極(ji)狼和北(bei)(bei)極(ji)熊(xiong)。面對一具具三(san)四百公斤的龐大身軀和堅(jian)硬的牛(niu)(niu)角（麝(she)牛(niu)(niu)不(bu)論雌雄都長角），北(bei)(bei)極(ji)狼和北(bei)(bei)極(ji)熊(xiong)往往無計(ji)可施，有時(shi)憤怒的麝(she)牛(niu)(niu)會沖出防御(yu)圈主(zhu)動(dong)發起(qi)進(jin)攻。

但是，當揮舞著(zhu)槍支(zhi)的歐洲人進入極地(di)，為(wei)了獲取皮(pi)毛、牛肉和牛角而向(xiang)麝(she)(she)牛宣戰(zhan)時，麝(she)(she)牛的防御體系不僅成(cheng)了廢物，而且比四散潰逃還要糟糕。捕殺者先(xian)是派出獵(lie)狗追趕麝(she)(she)牛，等麝(she)(she)牛憤(fen)怒地(di)形成(cheng)防御圈準備(bei)決一(yi)死(si)戰(zhan)時，便一(yi)個挨一(yi)個地(di)將其射殺。

這種殺(sha)戮極為(wei)高效。1865年左右(you)，阿拉(la)斯加最(zui)后(hou)一頭麝(she)牛(niu)被射殺(sha)。到20世紀初，加拿大和格陵蘭的(de)麝(she)牛(niu)也瀕臨滅絕。1902～1909年間，美國探險家、海軍少將(jiang)彼利幾次率領探險隊向(xiang)北極進(jin)軍，共射殺(sha)了約(yue)600頭麝(she)牛(niu)做為(wei)食物，并(bing)通過(guo)出售(shou)麝(she)牛(niu)毛皮獲得活動經費(fei)。

如果不(bu)是(shi)加(jia)拿大政府在(zai)1917年通過(guo)法(fa)律禁止(zhi)捕(bu)殺(sha)麝(she)牛的話(hua)，麝(she)牛可能早已(yi)(yi)滅絕。1930年，美(mei)國國會提供資金，從(cong)格陵(ling)蘭運了(le)34頭麝(she)牛重(zhong)新引進到阿拉(la)斯加(jia)。在(zai)保護下，麝(she)牛繁衍(yan)得非常快。在(zai)阿拉(la)斯加(jia)大約已(yi)(yi)有3000頭麝(she)牛，在(zai)全世界大約有8萬頭，已(yi)(yi)不(bu)再(zai)被(bei)認為是(shi)瀕危動物，某些地(di)區甚至允許對其做限(xian)量的捕(bu)殺(sha)。

保護級別

列入《世界自然(ran)保護(hu)聯盟(meng)》（IUCN） 2008年瀕危物(wu)種紅(hong)色(se)名錄(lu)ver 3.1——無(wu)危（LC）。