獵(lie)豹軀干長1-1.5米,尾長0.6-0.8米,肩高0.7-0.9米,體(ti)重50-80公斤(jin),雄(xiong)獵(lie)豹的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)體(ti)型略(lve)微大(da)于雌獵(lie)豹。背部的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)顏色(se)(se)是(shi)淡黃色(se)(se),腹部的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)顏色(se)(se)比較淺,通常是(shi)白(bai)色(se)(se)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)。獵(lie)豹的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)英文(wen) Cheetah,就是(shi)有(you)(you)斑點的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)意思,獵(lie)豹全身(shen)都有(you)(you)黑(hei)色(se)(se)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)斑點。從嘴角(jiao)到眼角(jiao)有(you)(you)一道黑(hei)色(se)(se)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)條紋(wen),這(zhe)(zhe)個特(te)征可(ke)以(yi)用來(lai)區別獵(lie)豹與豹,這(zhe)(zhe)兩條黑(hei)紋(wen)有(you)(you)利(li)于吸收陽光,從而使(shi)視野更加開(kai)闊(kuo)。獵(lie)豹尾巴末端的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)三分(fen)之(zhi)一部位有(you)(you)黑(hei)色(se)(se)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)環紋(wen);后頸(jing)部的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)毛比較長,好像(xiang)很短的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)鬃毛一樣。它(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)體(ti)型是(shi)纖細、腿長、頭(tou)小(xiao)、耳(er)朵(duo)短,瞳孔是(shi)圓形(xing)。因為獵(lie)豹具有(you)(you)這(zhe)(zhe)種(zhong)流線型的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)體(ti)型,所以(yi)跑起步來(lai)顯(xian)得十(shi)分(fen)輕盈。加上獵(lie)豹的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)脊椎(zhui)骨十(shi)分(fen)柔軟,它(ta)(ta)無論是(shi)站立的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)時候,還是(shi)奔跑的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)時候,它(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)身(shen)體(ti)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)輪廓(kuo)都像(xiang)是(shi)一座青銅作品。獵(lie)豹的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)牙(ya)很鋒(feng)利(li),但是(shi)比較起其他的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)大(da)型貓科動物,獵(lie)豹的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)牙(ya)比較小(xiao)。
腿長(chang),身(shen)體(ti)(ti)瘦,脊椎骨十(shi)分(fen)柔軟(ruan),容(rong)易彎(wan)曲,像一(yi)根大(da)彈簧一(yi)樣(yang),跑起(qi)來的時候(hou)前肢(zhi)和后肢(zhi)都在用力,而且身(shen)體(ti)(ti)也在奔跑中間(jian)一(yi)起(qi)一(yi)伏;在急轉彎(wan)時,大(da)尾巴可以起(qi)到平衡的作(zuo)用,不至(zhi)于摔倒(dao)。身(shen)體(ti)(ti)的特殊結構使得獵豹奔跑速度極(ji)快。
獵豹(bao)棲息在(zai)溫帶(dai)、熱(re)帶(dai)的(de)草原、沙(sha)漠和有(you)稀疏樹木的(de)大草原。
獵豹(bao)的(de)(de)生活(huo)比(bi)較有規(gui)律,通常是(shi)(shi)日出(chu)而作,日落(luo)而息(xi)。一(yi)般是(shi)(shi)早晨五點鐘前后開(kai)始外(wai)出(chu)覓(mi)食(shi),它(ta)行(xing)(xing)走(zou)的(de)(de)時(shi)候比(bi)較警覺(jue),不(bu)時(shi)停下(xia)來(lai)東張(zhang)西望,看(kan)(kan)看(kan)(kan)有沒有可以捕食(shi)的(de)(de)獵物。另外(wai)一(yi)點的(de)(de)話(hua),它(ta)也防止(zhi)其他的(de)(de)猛獸捕食(shi)它(ta)。它(ta)一(yi)般是(shi)(shi)午間(jian)休息(xi),午睡的(de)(de)時(shi)候,它(ta)每(mei)(mei)隔6分鐘起來(lai),就要起來(lai)查看(kan)(kan)一(yi)下(xia),看(kan)(kan)看(kan)(kan)周(zhou)圍有什(shen)么危(wei)險(xian)。一(yi)般來(lai)說的(de)(de)話(hua),獵豹(bao)每(mei)(mei)一(yi)次只捕殺一(yi)只獵物,每(mei)(mei)一(yi)天(tian)行(xing)(xing)走(zou)的(de)(de)距離就是(shi)(shi)大(da)概(gai)五公里(li)、最多走(zou)十多公里(li)。雖(sui)然它(ta)善跑,但(dan)是(shi)(shi)它(ta)行(xing)(xing)走(zou)距離并不(bu)遠。
獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)豹(bao)(bao)為(wei)食(shi)肉動物(wu),獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)物(wu)主要是(shi)中(zhong)小型有(you)蹄類動物(wu),包括湯(tang)姆森瞪羚(ling)、葛氏瞪羚(ling)、黑斑(ban)羚(ling)、小角馬等,在食(shi)物(wu)匱乏時(shi),也會襲擊斑(ban)馬,另外鴕鳥也是(shi)獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)豹(bao)(bao)經常捕(bu)(bu)食(shi)的對(dui)象。偷偷接近到(dao)與獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)物(wu)10至30米的距離,然后(hou)獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)捕(bu)(bu)獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)物(wu),獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)捕(bu)(bu)時(shi)速度(du)最高可(ke)達到(dao)時(shi)速120千(qian)米,且僅一(yi)腳著(zhu)地,但(dan)最多只能(neng)跑3分鐘(zhong)(zhong),超(chao)過時(shi)生理構造使(shi)獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)豹(bao)(bao)必須減速,否則(ze)它們(men)會因(yin)身體過熱而死。通(tong)常在1分鐘(zhong)(zhong)內即可(ke)獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)捕(bu)(bu)到(dao)獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)物(wu),如果獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)豹(bao)(bao)獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)捕(bu)(bu)失敗,那將是(shi)浪費體力。大致上6次(ci)(ci)捕(bu)(bu)獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)中(zhong)僅有(you)1次(ci)(ci)會成(cheng)功。獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)豹(bao)(bao)剛(gang)捕(bu)(bu)捉到(dao)獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)物(wu)后(hou),能(neng)用嘴持續咬住(zhu)獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)物(wu)頸部直到(dao)斷氣而期間鼻部大量進行呼吸,但(dan)全力奔跑后(hou)的獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)豹(bao)(bao)體能(neng)狀(zhuang)況孱弱,需要數十分鐘(zhong)(zhong)復原,因(yin)此更無法迎敵非洲豺犬(quan)(quan),只能(neng)放棄(qi)到(dao)手獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)物(wu);但(dan)曾有(you)極端(duan)的案例(li)是(shi)一(yi)頭獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)豹(bao)(bao)捕(bu)(bu)獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)后(hou)還賭命(ming)將一(yi)頭非洲豺犬(quan)(quan)驅走。一(yi)個獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)豹(bao)(bao)連(lian)續追獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)5次(ci)(ci)不成(cheng)功或獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)物(wu)被搶走,就有(you)可(ke)能(neng)會被餓死,因(yin)為(wei)再沒力氣捕(bu)(bu)獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)了。
由于獵(lie)(lie)豹(bao)的(de)(de)牙比較短,所(suo)(suo)以(yi)獵(lie)(lie)豹(bao)有(you)時候(hou)(hou)還(huan)不(bu)(bu)能用牙來(lai)把食(shi)物咬死。經常是靠上(shang)下顎(e)就(jiu)(jiu)是像鉗(qian)子(zi)一(yi)樣把獵(lie)(lie)物的(de)(de)脖子(zi)鉗(qian)住(zhu),使獵(lie)(lie)物窒(zhi)息死亡(wang)。獵(lie)(lie)豹(bao)的(de)(de)捕食(shi)方式一(yi)般(ban)是這樣:盡(jin)管它(ta)(ta)(ta)跑(pao)(pao)得快,但(dan)因(yin)為它(ta)(ta)(ta)跑(pao)(pao)得距離很(hen)有(you)限,所(suo)(suo)以(yi)它(ta)(ta)(ta)在(zai)捕食(shi)的(de)(de)時候(hou)(hou),它(ta)(ta)(ta)會盡(jin)量(liang)地、一(yi)步一(yi)挪接(jie)近獵(lie)(lie)物,盡(jin)量(liang)不(bu)(bu)讓獵(lie)(lie)物發現它(ta)(ta)(ta),在(zai)它(ta)(ta)(ta)靠得足夠近的(de)(de)時候(hou)(hou),它(ta)(ta)(ta)才開始突然(ran)一(yi)下縱跳(tiao)(tiao)出(chu)來(lai),猛撲(pu)向獵(lie)(lie)物。這個(ge)時候(hou)(hou)靠速度來(lai)抓住(zhu)獵(lie)(lie)物,如果它(ta)(ta)(ta)在(zai)第一(yi)次(ci)抓不(bu)(bu)住(zhu)的(de)(de)話,那(nei)么(me)獵(lie)(lie)物很(hen)可能抓不(bu)(bu)住(zhu)。因(yin)為獵(lie)(lie)物跑(pao)(pao)得非常快,如羚羊。再一(yi)個(ge)就(jiu)(jiu)是善(shan)于躲避,不(bu)(bu)斷(duan)地急轉彎,有(you)可能躲避掉。所(suo)(suo)以(yi)獵(lie)(lie)豹(bao)抓動(dong)物的(de)(de)時候(hou)(hou),它(ta)(ta)(ta)一(yi)跳(tiao)(tiao)出(chu)去,如果動(dong)物比較近的(de)(de)時候(hou)(hou),它(ta)(ta)(ta)盡(jin)量(liang)伸(shen)出(chu)它(ta)(ta)(ta)的(de)(de)爪子(zi),所(suo)(suo)以(yi)它(ta)(ta)(ta)爪子(zi)總(zong)是露在(zai)外面。爪子(zi)盡(jin)量(liang)抓獵(lie)(lie)物的(de)(de)后肢,然(ran)后再撲(pu)上(shang)去咬住(zhu)它(ta)(ta)(ta)的(de)(de)脖子(zi),制服獵(lie)(lie)物。一(yi)般(ban)的(de)(de)話,等(deng)獵(lie)(lie)豹(bao)咬住(zhu)獵(lie)(lie)物的(de)(de)脖子(zi)五分鐘到(dao)十分鐘以(yi)后,那(nei)些(xie)大型的(de)(de)獵(lie)(lie)物才會死亡(wang)。等(deng)那(nei)些(xie)獵(lie)(lie)物死亡(wang)以(yi)后,獵(lie)(lie)豹(bao)就(jiu)(jiu)將那(nei)些(xie)獵(lie)(lie)物的(de)(de)尸(shi)體拖到(dao)密林中間進(jin)行進(jin)食(shi)。
獵(lie)豹(bao)(bao)是(shi)世界(jie)上(shang)在(zai)陸地上(shang)奔跑得最(zui)(zui)快的(de)動物,它的(de)時速可以(yi)達到115公里。如(ru)果(guo)人類的(de)短跑世界(jie)冠(guan)軍(jun)和(he)獵(lie)豹(bao)(bao)進(jin)行百米比(bi)賽的(de)話,獵(lie)豹(bao)(bao)可以(yi)讓這(zhe)個世界(jie)冠(guan)軍(jun)先跑60米,最(zui)(zui)后到達終點的(de)是(shi)獵(lie)豹(bao)(bao),而(er)不是(shi)這(zhe)個短跑世界(jie)冠(guan)軍(jun)。
但是(shi)要注(zhu)意到,獵(lie)豹既然(ran)跑(pao)得(de)那么(me)快,但是(shi)對它來說(shuo),對它的(de)整個(ge)(ge)身體(ti)的(de)呼(hu)(hu)吸系(xi)統(tong)和循環(huan)系(xi)統(tong)都是(shi)一種考驗。當(dang)它奔(ben)(ben)跑(pao)速(su)度達到115公里以(yi)上的(de)時(shi)候,它的(de)呼(hu)(hu)吸系(xi)統(tong)和循環(huan)系(xi)統(tong)都在超負荷運轉。由于獵(lie)豹它一下(xia)(xia)子(zi)無(wu)法(fa)(fa)把囤積的(de)熱量排出去,很容易出現虛脫(tuo)(tuo)癥(zheng)狀(zhuang),所以(yi)獵(lie)豹一般只能(neng)短跑(pao)幾百米,它就減速(su)了。要不然(ran)它身體(ti)就過熱,然(ran)后會產(chan)生虛脫(tuo)(tuo)。所以(yi)這種奔(ben)(ben)跑(pao)是(shi)很傷元氣的(de),有時(shi)候就是(shi)獵(lie)豹抓住了獵(lie)物,因為它剛才跑(pao)得(de)太快,所以(yi)它那個(ge)(ge)時(shi)候也沒辦法(fa)(fa)進食,必須要休(xiu)息一下(xia)(xia),或者喘(chuan)喘(chuan)氣,才能(neng)開始進食。
在(zai)自然界(jie)獵豹常(chang)常(chang)被(bei)(bei)一些體型比較大的貓科動物,比如說獅(shi)子(zi)打敗(bai),或(huo)者(zhe)有可能被(bei)(bei)獅(shi)子(zi)咬死吃掉。幼豹的成活(huo)率很低(di),三分之二的幼豹在(zai)一歲前就被(bei)(bei)獅(shi)子(zi)鬣狗等(deng)咬死或(huo)因食物不足而餓死。