百年(nian)(nian)老店拱北(bei)(bei)樓始(shi)創于(yu)北(bei)(bei)門(men)外,是(shi)后來移址崇安寺的(de),不過它在(zai)崇安寺也有五(wu)十來年(nian)(nian)的(de)歷史了。清代(dai)晚(wan)期的(de)無(wu)錫(xi)北(bei)(bei)門(men)外游(you)山船(chuan)浜(bang)是(shi)個熱鬧(nao)所(suo)在(zai),燈船(chuan)碼(ma)頭上(shang)下處,緊依古運河畔(pan)是(shi)糧行、紗行、山貨行等客商(shang)和四鄉班船(chuan)集散之處。同(tong)治二年(nian)(nian)(1863),有位毛姓老板在(zai)浜(bang)口游(you)弄(nong)里開設了拱北(bei)(bei)樓面館,此后歷經了六位老板,一直(zhi)沿用“拱北(bei)(bei)樓”這塊(kuai)老招牌,使拱北(bei)(bei)樓成了久負盛名(ming)(ming)的(de)名(ming)(ming)店。
歷史上(shang)北(bei)門(men)是客(ke)商、班船會(hui)集之(zhi)地,該(gai)店(dian)營業獨步(bu)無(wu)錫(xi)。據說清末舉人楊乃武,在冤案辯白后南下途中曾到此就餐。歷次(ci)戰亂中,其樓幾(ji)毀幾(ji)建。抗戰勝(sheng)利后遷至市(shi)中心崇安寺(si)。該(gai)店(dian)主營肴面(mian)和小籠饅頭,價廉而味(wei)美。面(mian)湯(tang)用肉骨、鱔骨和雞(ji)吊熬(ao),并加甜汁(zhi),面(mian)澆頭花色(se)多。面(mian)條粗細均勻(yun),湯(tang)味(wei)醇鮮、軟而不爛(lan)、滑爽不膩(ni),小籠饅頭皮子勻(yun)薄而韌(ren),餡心咸中帶(dai)甜,鹵足,屬正(zheng)宗無(wu)錫(xi)風味(wei)。由于崇安寺(si)改造拆遷,搬至勝(sheng)利門(men)廣場原五金(jin)站(zhan)繼續經營。
提起吃面(mian)(mian),無錫(xi)人(ren)都會想到崇安(an)寺里的拱(gong)北(bei)(bei)樓(lou)(lou)(lou)。人(ren)們印象中的拱(gong)北(bei)(bei)樓(lou)(lou)(lou),是(shi)它(ta)最后在金剛殿舊址上(shang)重砌起來的那幢(chuang)兩(liang)層樓(lou)(lou)(lou)房(fang),樓(lou)(lou)(lou)上(shang)樓(lou)(lou)(lou)下(xia)兩(liang)個(ge)(ge)堂口,樓(lou)(lou)(lou)上(shang)供應(ying)什(shen)錦炒面(mian)(mian)、鍋面(mian)(mian)、老式(shi)面(mian)(mian)和(he)各種花色面(mian)(mian),東面(mian)(mian)的板(ban)墻(qiang)上(shang)掛(gua)滿(man)了(le)各種面(mian)(mian)條(tiao)的名目(mu)和(he)炒菜價目(mu)單,大致有上(shang)百個(ge)(ge)品種,僅面(mian)(mian)條(tiao)就(jiu)有五六十種;樓(lou)(lou)(lou)下(xia)供應(ying)面(mian)(mian)餃、陽春面(mian)(mian)、小籠饅頭(tou)和(he)菜。樓(lou)(lou)(lou)上(shang)的各色面(mian)(mian)條(tiao)體(ti)現拱(gong)北(bei)(bei)樓(lou)(lou)(lou)特色。“文革”剛結(jie)束時(shi),雖(sui)然許多老行業受(shou)到很大打擊,但拱(gong)北(bei)(bei)樓(lou)(lou)(lou)的生(sheng)意仍很興隆。當時(shi)面(mian)(mian)條(tiao)分湯面(mian)(mian)和(he)拌面(mian)(mian),根據煮熟的程度又分為健(斷生(sheng)立直)、軟、爛三個(ge)(ge)層次。
拱北(bei)(bei)樓(lou)的(de)(de)面(mian)(mian)(mian)(mian)之所以名聞遐(xia)邇(er),主要(yao)在于做面(mian)(mian)(mian)(mian)和吊湯(tang)有(you)一套獨特考究的(de)(de)做法。清末(mo)時(shi)期,拱北(bei)(bei)樓(lou)做面(mian)(mian)(mian)(mian)是將木棍插在厚皮子(zi)中(zhong)央(yang),用手臂不(bu)斷(duan)跳壓,一面(mian)(mian)(mian)(mian)拍上小粉,使皮子(zi)薄而不(bu)粘(zhan),而后用刀(dao)(dao)(dao)切(qie),故名曰“跳面(mian)(mian)(mian)(mian)”或“刀(dao)(dao)(dao)切(qie)面(mian)(mian)(mian)(mian)”。1924年無錫出(chu)現(xian)了手搖(yao)面(mian)(mian)(mian)(mian)機,結束(shu)了手工拉面(mian)(mian)(mian)(mian)和刀(dao)(dao)(dao)切(qie)面(mian)(mian)(mian)(mian)的(de)(de)歷(li)史。但另有(you)一說(shuo),拱北(bei)(bei)樓(lou)自(zi)設加(jia)工場做面(mian)(mian)(mian)(mian),從1919年到(dao)1945年一直保持(chi)著刀(dao)(dao)(dao)切(qie)面(mian)(mian)(mian)(mian)的(de)(de)傳統,1946年以后才改為機軋(ya)面(mian)(mian)(mian)(mian)。面(mian)(mian)(mian)(mian)條(tiao)現(xian)軋(ya),均勻細(xi)長,韌勁好,下鍋后軟而不(bu)爛,滑爽不(bu)膩,面(mian)(mian)(mian)(mian)湯(tang)用豬骨、鱔(shan)骨、雞湯(tang)吊,放入(ru)蔥(cong)、姜、鹽、酒提(ti)香味,碗內加(jia)醬油(you)、味精,并添加(jia)甜(tian)汁吊鮮(xian)頭,所以拱北(bei)(bei)樓(lou)的(de)(de)面(mian)(mian)(mian)(mian)點成(cheng)為無錫一絕。
無(wu)錫拱北(bei)樓(lou)的饅頭(tou)和餃面,美味可口,價廉物美,飲譽(yu)江浙兩(liang)省,它所以有如此名聲(sheng),傳說和清代奇案之一——“楊乃武和小白(bai)菜”有關。
據傳(chuan),楊乃(nai)(nai)(nai)武(wu)(wu)與(yu)(yu)小(xiao)(xiao)白菜冤案(an)昭雪后,楊乃(nai)(nai)(nai)武(wu)(wu)搭船(chuan)從京(jing)城返回浙江(jiang)(jiang)余(yu)杭老(lao)家,途中,船(chuan)到無錫(xi)(xi)(xi)停憩,楊乃(nai)(nai)(nai)武(wu)(wu)上岸觀(guan)市,見“拱(gong)(gong)北樓(lou)”顧客(ke)(ke)盈門,便(bian)進店小(xiao)(xiao)坐(zuo),點了小(xiao)(xiao)籠(long)饅頭和(he)一(yi)碗餃頭面(mian),邊吃邊與(yu)(yu)食(shi)客(ke)(ke)聊天(tian),對(dui)無錫(xi)(xi)(xi)小(xiao)(xiao)籠(long)饅頭皮薄(bo)鹵多(duo)、咸甜適口(kou),大加贊(zan)美(mei),對(dui)鮮(xian)湯餃面(mian)也很滿意,老(lao)板聽(ting)了,靈(ling)機一(yi)動,立刻宣揚,來往客(ke)(ke)商(shang)與(yu)(yu)當地百姓聽(ting)說大名(ming)鼎鼎的楊乃(nai)(nai)(nai)武(wu)(wu)在此小(xiao)(xiao)吃,便(bian)紛(fen)(fen)紛(fen)(fen)前往觀(guan)看,一(yi)時(shi)樓(lou)上樓(lou)下人(ren)到處是人(ren)。老(lao)板把楊乃(nai)(nai)(nai)武(wu)(wu)的贊(zan)美(mei)之(zhi)詞,傳(chuan)遍(bian)了無錫(xi)(xi)(xi)城鄉,“拱(gong)(gong)北樓(lou)”的饅頭和(he)餃面(mian)隨之(zhi)名(ming)揚于江(jiang)(jiang)蘇(su)、浙江(jiang)(jiang)兩(liang)省,生(sheng)意格(ge)外(wai)紅火,許多(duo)到無錫(xi)(xi)(xi)辦事和(he)旅(lv)游者都(dou)要(yao)到“拱(gong)(gong)北樓(lou)”品嘗一(yi)下饅頭和(he)餃面(mian)。
1932年,拱(gong)(gong)北樓(lou)(lou)失火,營業一度中止。直到1934年在(zai)無錫縣商(shang)會(hui)會(hui)長楊翰西的(de)(de)幫助下,拱(gong)(gong)北樓(lou)(lou)老板周(zhou)云亭籌資在(zai)原址重建了一幢(chuang)鋼(gang)筋水泥(ni)結構洋(yang)房(fang),7月份重新開(kai)張(zhang),是(shi)當時無錫規模較大建筑較新穎的(de)(de)店(dian)堂(tang)。樓(lou)(lou)上(shang)共辟三(san)個(ge)堂(tang)口,其(qi)中一個(ge)是(shi)專供(gong)士紳商(shang)賈品茗談生意的(de)(de)茶會(hui),一個(ge)是(shi)專供(gong)官商(shang)豪門宴客(ke)的(de)(de)餐廳,另一個(ge)是(shi)一般(ban)顧客(ke)光顧的(de)(de)大堂(tang)口,三(san)個(ge)堂(tang)口設置大理石(shi)臺(tai)面(mian)八仙桌(zhuo)十(shi)二張(zhang),四(si)周(zhou)玻璃窗(chuang),空氣(qi)清新,座(zuo)位舒適。拱(gong)(gong)北樓(lou)(lou)聘請出(chu)名撈面(mian)師(shi)傅蔣阿盤(pan)掌灶,李仁泉(quan)做(zuo)饅頭,胡阿全為招待員,并可(ke)以電話叫喚,送外賣上(shang)門。樓(lou)(lou)下有一個(ge)小堂(tang)口,既賣面(mian)點又供(gong)茶,另一邊是(shi)浴室(shi)。拱(gong)(gong)北樓(lou)(lou)的(de)(de)業務進入鼎盛(sheng)時期(qi),賓客(ke)如云,食客(ke)如織,聲譽名揚四(si)方。據1935年1月3日《大錫報》的(de)(de)報道,國民黨元老吳稚暉偕朋友(you)赴(fu)拱(gong)(gong)北樓(lou)(lou)嘗饅頭和面(mian),連吃(chi)了八只饅頭,不住稱贊“其(qi)味絕佳”。
1937年,無錫(xi)淪(lun)陷,拱(gong)北樓(lou)被日寇縱火(huo)焚毀(hui),周(zhou)云亭(ting)瀕于破產。直至1940年才租賃到(dao)崇安寺皇(huang)亭(ting)西南首的(de)(de)(de)平(ping)房一(yi)間(jian),重新復(fu)業,拱(gong)北樓(lou)的(de)(de)(de)早面和饅頭仍負盛名。周(zhou)云亭(ting)病故后,由其妻(qi)支(zhi)撐了兩(liang)年,1949年將店(dian)盤給了朱氏(shi)。1956年拱(gong)北樓(lou)公私(si)合營,遷進(jin)了整(zheng)修后的(de)(de)(de)原金剛殿營業,生意一(yi)度(du)很紅火(huo),創(chuang)造了拱(gong)北樓(lou)后期(qi)的(de)(de)(de)興盛。老無錫(xi)心目中的(de)(de)(de)拱(gong)北樓(lou),其實大都是對1956年期(qi)間(jian)的(de)(de)(de)印象。
2011年1月19號歇(xie)業歇(xie)了一(yi)年多的(de)百年老字號無錫“拱(gong)(gong)北樓”在無錫崇(chong)安寺(si)試營業。原(yuan)來的(de)經(jing)營人(ren)馬已經(jing)全部換(huan)掉(diao),“拱(gong)(gong)北樓”這塊牌子也在新一(yi)任老板接盤(pan)后被注(zhu)冊(ce)了商號。不少老無錫聽(ting)說重新開業特(te)意趕來。
2009年(nian)(nian)9月初(chu),在崇安寺經營了(le)兩年(nian)(nian)的(de)“拱北樓(lou)(lou)”,因(yin)為種(zhong)(zhong)種(zhong)(zhong)原(yuan)因(yin),還是(shi)宣告(gao)停(ting)業(ye)了(le)。一年(nian)(nian)多來,這(zhe)家店一直(zhi)大門緊閉,令人(ren)關注(zhu)。但實(shi)際上,當年(nian)(nian)的(de)10月份,這(zhe)家店就(jiu)被(bei)現(xian)任老(lao)板接盤,不過直(zhi)到2011年(nian)(nian)才花(hua)費200萬元重新裝修后試營業(ye)。拱北樓(lou)(lou)”這(zhe)塊牌子原(yuan)來由無錫元盛有(you)(you)限公司在經營,現(xian)任老(lao)板已經把(ba)包(bao)括房(fang)屋產權、注(zhu)冊商標在內的(de)所有(you)(you)資產全(quan)部買下,消(xiao)息人(ren)士透(tou)露總共花(hua)了(le)2100萬元,同時為“拱北樓(lou)(lou)”這(zhe)塊牌子注(zhu)冊了(le)商號(hao)。