百(bai)年老(lao)店拱(gong)(gong)北(bei)樓(lou)始創于北(bei)門外,是后(hou)來移(yi)址崇(chong)安寺的(de)(de),不過它在崇(chong)安寺也有五十(shi)來年的(de)(de)歷(li)史了。清代晚(wan)期的(de)(de)無錫北(bei)門外游山(shan)船浜(bang)是個熱鬧所在,燈船碼頭(tou)上下(xia)處(chu)(chu),緊依古運河畔是糧行、紗行、山(shan)貨行等客商(shang)和(he)四鄉班船集散之處(chu)(chu)。同治二年(1863),有位毛(mao)姓老(lao)板在浜(bang)口游弄里開設了拱(gong)(gong)北(bei)樓(lou)面館,此后(hou)歷(li)經了六位老(lao)板,一直沿用“拱(gong)(gong)北(bei)樓(lou)”這塊(kuai)老(lao)招(zhao)牌,使(shi)拱(gong)(gong)北(bei)樓(lou)成了久(jiu)負盛名(ming)的(de)(de)名(ming)店。
歷(li)史上(shang)北門是(shi)客商、班(ban)船會集之(zhi)地,該店營(ying)業獨步無(wu)(wu)錫。據說清末(mo)舉人楊乃武,在冤案辯白后南(nan)下途中(zhong)(zhong)曾到(dao)此就(jiu)餐。歷(li)次戰亂中(zhong)(zhong),其樓幾(ji)毀幾(ji)建。抗戰勝利后遷至(zhi)市中(zhong)(zhong)心崇安(an)寺。該店主營(ying)肴面和(he)小籠(long)饅(man)頭,價廉而味美。面湯用肉骨、鱔骨和(he)雞吊熬,并加甜汁,面澆頭花色多。面條粗細均勻,湯味醇(chun)鮮、軟而不爛(lan)、滑爽不膩,小籠(long)饅(man)頭皮子勻薄而韌,餡心咸(xian)中(zhong)(zhong)帶甜,鹵足,屬(shu)正(zheng)宗無(wu)(wu)錫風味。由于崇安(an)寺改造(zao)拆遷,搬至(zhi)勝利門廣場(chang)原五(wu)金站(zhan)繼續經營(ying)。
提起吃面,無錫人(ren)都(dou)會想到崇(chong)安寺里的(de)拱北樓(lou)(lou)(lou)(lou)。人(ren)們印象(xiang)中的(de)拱北樓(lou)(lou)(lou)(lou),是它最后在金剛(gang)殿舊(jiu)址上(shang)重砌(qi)起來的(de)那幢兩層樓(lou)(lou)(lou)(lou)房,樓(lou)(lou)(lou)(lou)上(shang)樓(lou)(lou)(lou)(lou)下兩個(ge)堂口,樓(lou)(lou)(lou)(lou)上(shang)供(gong)應(ying)什錦炒面、鍋(guo)面、老式面和各(ge)種花色(se)面,東面的(de)板墻上(shang)掛滿了各(ge)種面條的(de)名目和炒菜(cai)價目單,大致有上(shang)百個(ge)品種,僅面條就有五六十種;樓(lou)(lou)(lou)(lou)下供(gong)應(ying)面餃、陽春面、小籠饅(man)頭和菜(cai)。樓(lou)(lou)(lou)(lou)上(shang)的(de)各(ge)色(se)面條體現拱北樓(lou)(lou)(lou)(lou)特色(se)。“文革”剛(gang)結束時,雖然許多老行業(ye)受到很(hen)大打擊,但拱北樓(lou)(lou)(lou)(lou)的(de)生意(yi)仍很(hen)興(xing)隆。當時面條分(fen)湯面和拌面,根據(ju)煮(zhu)熟的(de)程度又分(fen)為健(斷生立(li)直)、軟、爛三個(ge)層次。
拱北(bei)(bei)樓(lou)(lou)的(de)面(mian)之(zhi)所以(yi)(yi)名聞遐邇(er),主要在于做面(mian)和(he)吊(diao)(diao)湯(tang)有一(yi)(yi)套獨(du)特考究的(de)做法。清末時期,拱北(bei)(bei)樓(lou)(lou)做面(mian)是(shi)將木(mu)棍插在厚(hou)皮(pi)子(zi)中央(yang),用手臂不(bu)斷跳壓,一(yi)(yi)面(mian)拍上(shang)小(xiao)粉(fen),使皮(pi)子(zi)薄(bo)而(er)(er)不(bu)粘,而(er)(er)后(hou)用刀(dao)(dao)切(qie)(qie),故名曰“跳面(mian)”或“刀(dao)(dao)切(qie)(qie)面(mian)”。1924年無錫出現(xian)了手搖面(mian)機(ji),結(jie)束了手工拉(la)面(mian)和(he)刀(dao)(dao)切(qie)(qie)面(mian)的(de)歷史。但另有一(yi)(yi)說,拱北(bei)(bei)樓(lou)(lou)自設加工場做面(mian),從1919年到(dao)1945年一(yi)(yi)直保持著刀(dao)(dao)切(qie)(qie)面(mian)的(de)傳(chuan)統(tong),1946年以(yi)(yi)后(hou)才(cai)改為機(ji)軋面(mian)。面(mian)條(tiao)現(xian)軋,均勻細長,韌勁好,下鍋后(hou)軟而(er)(er)不(bu)爛,滑爽不(bu)膩,面(mian)湯(tang)用豬骨、鱔(shan)骨、雞湯(tang)吊(diao)(diao),放入蔥(cong)、姜、鹽、酒提香(xiang)味,碗內加醬油、味精,并(bing)添(tian)加甜汁吊(diao)(diao)鮮頭,所以(yi)(yi)拱北(bei)(bei)樓(lou)(lou)的(de)面(mian)點成為無錫一(yi)(yi)絕。
無錫拱(gong)北樓的(de)饅頭和(he)餃(jiao)面,美味(wei)可口,價廉(lian)物(wu)美,飲譽江(jiang)浙兩省(sheng),它所以有(you)如此名聲,傳說和(he)清代(dai)奇(qi)案之一(yi)——“楊(yang)乃武和(he)小(xiao)白菜”有(you)關(guan)。
據傳,楊(yang)乃(nai)武(wu)(wu)與(yu)小白菜冤案昭雪后(hou),楊(yang)乃(nai)武(wu)(wu)搭船(chuan)從京(jing)城(cheng)返(fan)回浙江(jiang)余(yu)杭老(lao)家(jia),途(tu)中(zhong),船(chuan)到無錫停憩,楊(yang)乃(nai)武(wu)(wu)上(shang)岸觀市(shi),見“拱北樓(lou)”顧客盈門,便(bian)進(jin)店小坐(zuo),點了小籠(long)饅頭和一碗餃(jiao)頭面(mian)(mian),邊吃(chi)邊與(yu)食客聊天,對無錫小籠(long)饅頭皮薄(bo)鹵(lu)多、咸甜適口(kou),大(da)加贊美,對鮮湯餃(jiao)面(mian)(mian)也很滿意,老(lao)板(ban)聽(ting)(ting)了,靈機一動,立刻宣揚,來往(wang)客商與(yu)當地百姓聽(ting)(ting)說(shuo)大(da)名(ming)鼎(ding)鼎(ding)的(de)楊(yang)乃(nai)武(wu)(wu)在(zai)此小吃(chi),便(bian)紛紛前往(wang)觀看(kan),一時樓(lou)上(shang)樓(lou)下人到處(chu)是人。老(lao)板(ban)把楊(yang)乃(nai)武(wu)(wu)的(de)贊美之詞,傳遍了無錫城(cheng)鄉,“拱北樓(lou)”的(de)饅頭和餃(jiao)面(mian)(mian)隨(sui)之名(ming)揚于江(jiang)蘇、浙江(jiang)兩省,生(sheng)意格外紅火,許多到無錫辦事和旅游者都要到“拱北樓(lou)”品嘗一下饅頭和餃(jiao)面(mian)(mian)。
1932年(nian),拱北(bei)樓(lou)(lou)失火,營業(ye)一(yi)(yi)(yi)度中止。直到1934年(nian)在無錫縣(xian)商(shang)會(hui)會(hui)長(chang)楊翰西的幫助下(xia),拱北(bei)樓(lou)(lou)老板周云(yun)亭籌資在原址重(zhong)建了(le)一(yi)(yi)(yi)幢(chuang)鋼筋水泥結構洋房,7月(yue)份重(zhong)新開張(zhang),是(shi)當時無錫規(gui)模(mo)較大建筑較新穎的店(dian)堂(tang)(tang)(tang)(tang)。樓(lou)(lou)上(shang)共(gong)辟(pi)三個(ge)(ge)堂(tang)(tang)(tang)(tang)口,其中一(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)是(shi)專(zhuan)供士紳商(shang)賈品茗談生意(yi)的茶會(hui),一(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)是(shi)專(zhuan)供官商(shang)豪門(men)宴客的餐廳,另(ling)一(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)是(shi)一(yi)(yi)(yi)般(ban)顧客光顧的大堂(tang)(tang)(tang)(tang)口,三個(ge)(ge)堂(tang)(tang)(tang)(tang)口設置大理石臺面(mian)(mian)八仙桌十二張(zhang),四周玻(bo)璃(li)窗,空氣清新,座位舒適。拱北(bei)樓(lou)(lou)聘請出名撈面(mian)(mian)師傅(fu)蔣阿盤掌(zhang)灶,李仁(ren)泉(quan)做饅(man)(man)頭,胡阿全(quan)為招待員(yuan),并可以電(dian)話(hua)叫喚,送(song)外(wai)賣(mai)上(shang)門(men)。樓(lou)(lou)下(xia)有一(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)小堂(tang)(tang)(tang)(tang)口,既(ji)賣(mai)面(mian)(mian)點又供茶,另(ling)一(yi)(yi)(yi)邊是(shi)浴室。拱北(bei)樓(lou)(lou)的業(ye)務進入鼎(ding)盛時期(qi),賓(bin)客如云(yun),食客如織(zhi),聲譽(yu)名揚(yang)四方。據1935年(nian)1月(yue)3日《大錫報(bao)》的報(bao)道,國民黨元老吳稚暉偕朋友赴拱北(bei)樓(lou)(lou)嘗(chang)饅(man)(man)頭和面(mian)(mian),連吃了(le)八只饅(man)(man)頭,不住稱(cheng)贊“其味絕佳”。
1937年,無(wu)錫淪陷,拱(gong)北(bei)樓(lou)(lou)(lou)被日寇(kou)縱火(huo)焚毀,周云亭瀕于破產。直至1940年才(cai)租賃到崇安(an)寺皇亭西南首的(de)(de)(de)平房(fang)一(yi)間,重(zhong)新復業,拱(gong)北(bei)樓(lou)(lou)(lou)的(de)(de)(de)早(zao)面和饅頭仍負盛名。周云亭病故(gu)后,由(you)其(qi)妻支撐了兩年,1949年將店盤給了朱氏。1956年拱(gong)北(bei)樓(lou)(lou)(lou)公私(si)合營(ying)(ying),遷進了整(zheng)修后的(de)(de)(de)原金(jin)剛殿營(ying)(ying)業,生意(yi)一(yi)度很紅(hong)火(huo),創造(zao)了拱(gong)北(bei)樓(lou)(lou)(lou)后期的(de)(de)(de)興(xing)盛。老(lao)無(wu)錫心目中的(de)(de)(de)拱(gong)北(bei)樓(lou)(lou)(lou),其(qi)實大都是對(dui)1956年期間的(de)(de)(de)印象(xiang)。
2011年1月19號歇業歇了一(yi)年多的百(bai)年老字號無錫“拱北樓”在(zai)無錫崇安寺試(shi)營(ying)業。原來(lai)的經(jing)營(ying)人(ren)馬已經(jing)全部換(huan)掉,“拱北樓”這塊牌(pai)子(zi)也在(zai)新一(yi)任(ren)老板接(jie)盤后被(bei)注冊了商號。不(bu)少老無錫聽說重新開業特意(yi)趕來(lai)。
2009年(nian)9月(yue)初,在(zai)崇安寺經(jing)(jing)營(ying)了(le)兩年(nian)的“拱(gong)北(bei)樓(lou)”,因(yin)為種種原因(yin),還是宣(xuan)告停業了(le)。一(yi)年(nian)多來,這家店一(yi)直大門緊閉,令人關注(zhu)(zhu)。但實際上,當(dang)年(nian)的10月(yue)份(fen),這家店就被現任老板(ban)接盤,不(bu)過直到2011年(nian)才花(hua)費200萬(wan)元(yuan)重新裝修后(hou)試營(ying)業。拱(gong)北(bei)樓(lou)”這塊牌子原來由無錫元(yuan)盛有限公(gong)司在(zai)經(jing)(jing)營(ying),現任老板(ban)已(yi)經(jing)(jing)把包括房屋產權、注(zhu)(zhu)冊商標在(zai)內的所有資產全(quan)部買(mai)下,消息人士透露總共花(hua)了(le)2100萬(wan)元(yuan),同時為“拱(gong)北(bei)樓(lou)”這塊牌子注(zhu)(zhu)冊了(le)商號(hao)。