1898年11月22日，出生(sheng)于江蘇省(sheng)東海(hai)縣(xian)（今連(lian)云港(gang)市東海(hai)縣(xian)平明(ming)鎮）。六歲隨家(jia)人遷居揚州(zhou)。在(zai)那(nei)里度過了童(tong)年和(he)少年時代。他自幼繼承父輩(bei)的家(jia)學淵源，受到士大(da)夫家(jia)庭的影響(xiang)，逐漸養成(cheng)“整飭而溫和(he)、莊重而矜持”的文人氣質。
1912年進入(ru)江蘇省立第八中學(xue)（今(jin)揚州中學(xue)）學(xue)習。
1916年中(zhong)學(xue)畢業并成(cheng)功考(kao)入(ru)北京大(da)(da)學(xue)預科，1917年升(sheng)入(ru)本科哲學(xue)系(xi)。在(zai)北大(da)(da)期間，朱(zhu)(zhu)自(zi)(zi)清(qing)積極參(can)(can)加(jia)五四愛國運動，嗣后又(you)參(can)(can)加(jia)北大(da)(da)學(xue)生(sheng)為(wei)傳播新(xin)思(si)(si)想而(er)組織的平民教(jiao)育講演團。并與武仲謙結婚。朱(zhu)(zhu)自(zi)(zi)清(qing)之名是(shi)他1917年報考(kao)北京大(da)(da)學(xue)時(shi)改用的，典出(chu)《楚辭·卜居》“寧廉潔(jie)正直以(yi)自(zi)(zi)清(qing)乎”，意思(si)(si)是(shi)廉潔(jie)正直使(shi)自(zi)(zi)己(ji)保持清(qing)白(bai)。朱(zhu)(zhu)自(zi)(zi)清(qing)選“自(zi)(zi)清(qing)”作為(wei)自(zi)(zi)己(ji)的名字，其意是(shi)勉勵自(zi)(zi)己(ji)在(zai)困境中(zhong)不喪志(zhi)，不同(tong)流合污，保持清(qing)白(bai)。他同(tong)時(shi)還取(qu)字“佩(pei)(pei)弦(xian)”。“佩(pei)(pei)弦(xian)”出(chu)自(zi)(zi)《韓非子(zi)·觀行》“董安于之性(xing)緩，故佩(pei)(pei)弦(xian)以(yi)自(zi)(zi)急(ji)”，意為(wei)弓弦(xian)常緊張(zhang)，性(xing)緩者佩(pei)(pei)弦(xian)以(yi)自(zi)(zi)警。
1919年開始發表詩(shi)歌，作為新(xin)文學運動初期的(de)詩(shi)人之一，他以清新(xin)明快的(de)詩(shi)作，在詩(shi)壇上(shang)顯出(chu)自己的(de)特(te)色(se)。1919年2月出(chu)版他的(de)處女(nv)作詩(shi)集《睡(shui)吧，小小的(de)人》。
1920年修完課程，北京大學(xue)(xue)(xue)(xue)哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)系提前畢業。畢業后，先在杭州(zhou)第(di)一(yi)師范(fan)，后回到母校江蘇省立第(di)八中學(xue)(xue)(xue)(xue)（今揚州(zhou)中學(xue)(xue)(xue)(xue)）教(jiao)授國文、哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)，并任(ren)教(jiao)學(xue)(xue)(xue)(xue)主任(ren)。繼續參加新(xin)文學(xue)(xue)(xue)(xue)運動，成為文學(xue)(xue)(xue)(xue)研究會的(de)早期(qi)會員。還參與發起新(xin)文學(xue)(xue)(xue)(xue)史上第(di)一(yi)個(ge)詩(shi)歌團(tuan)體“中國新(xin)詩(shi)社(she)(she)(she)”和創辦(ban)第(di)一(yi)個(ge)詩(shi)歌雜志《詩(shi)》月刊等工作，支持由青年學(xue)(xue)(xue)(xue)生組(zu)成的(de)湖畔詩(shi)社(she)(she)(she)及晨(chen)光(guang)文學(xue)(xue)(xue)(xue)社(she)(she)(she)的(de)活動，為開拓新(xin)詩(shi)的(de)道(dao)路(lu)付出了辛勤(qin)的(de)勞動。
1921年(nian)參加(jia)文學研究會，是“五四(si)”時期重要的作家之一。
1922年(nian)(nian)，他只(zhi)身一人(ren)來到(dao)浙(zhe)江臺州第六師范學校任教(jiao)(jiao)，與俞平伯等人(ren)創(chuang)辦《詩》月(yue)刊，積極參加新文(wen)學運動。1925年(nian)(nian)8月(yue)到(dao)清華大(da)學任教(jiao)(jiao)，開始(shi)研究(jiu)中國古(gu)典文(wen)學，創(chuang)作則以散文(wen)為主。
1923年朱自(zi)清發表了近300行(xing)的(de)抒(shu)情(qing)長詩《毀滅》，表明(ming)自(zi)己(ji)對生(sheng)活的(de)嚴肅(su)思考(kao)和“一(yi)步步踏在土泥(ni)上(shang)，打上(shang)深(shen)深(shen)的(de)腳印”，這種進(jin)取不懈的(de)人生(sheng)態度，在當時(shi)有(you)較大影響。
1924年(nian)，詩和散(san)文(wen)集《蹤跡》出版。1925年(nian)，朱自(zi)清任清華大(da)學(xue)中文(wen)系(xi)教授，開始從事文(wen)學(xue)研究，創作(zuo)方面則(ze)轉(zhuan)為(wei)以散(san)文(wen)為(wei)主。
1927年大革命失敗，中國的(de)(de)社會矛盾進一(yi)(yi)步(bu)激化(hua)。“四·一(yi)(yi)二”政變給朱(zhu)自清思想帶來(lai)極大的(de)(de)震撼，其思想和(he)創作發生很大轉折。他(ta)的(de)(de)作品不再限于日(ri)常生活的(de)(de)抒情小(xiao)品，轉向抨擊現實丑惡的(de)(de)雜(za)文(wen)。
1928年第一(yi)本散文(wen)集《背影》出(chu)版，集中所作，均(jun)為(wei)個人真切的見(jian)聞和獨(du)到的感受，并以平淡樸(pu)素而又清(qing)新秀(xiu)麗的優(you)美文(wen)筆獨(du)樹一(yi)幟。
1931年(nian)8月，朱自(zi)清(qing)留學(xue)(xue)英國(guo)，進修語(yu)言學(xue)(xue)和英國(guo)文(wen)學(xue)(xue)；后又漫游歐洲(zhou)五(wu)國(guo)；1932年(nian)7月回國(guo)，任清(qing)華大學(xue)(xue)中國(guo)文(wen)學(xue)(xue)系主任，與聞(wen)一多(duo)同事一起(qi)論學(xue)(xue)。
1932年(nian)8月(yue)20日(ri)，朱自清(qing)攜陳竹隱回揚州(zhou)省親。朱自清(qing)和他的(de)妻(qi)子(zi)在(zai)上海舉辦(ban)婚禮(li)。1932年(nian)8月(yue)底，朱自清(qing)赴歐洲游學。
1934年，出(chu)版《歐游(you)雜(za)(za)記(ji)(ji)》和《倫敦雜(za)(za)記(ji)(ji)》，是用印(yin)象的筆法(fa)寫成的兩部游(you)記(ji)(ji)。
1935年編(bian)輯《〈中國(guo)新文(wen)(wen)學(xue)大系(xi)〉詩(shi)集》并撰寫(xie)《導言》。翌年出版(ban)散文(wen)(wen)集《你我(wo)》，其中，《給亡婦》娓娓追憶亡妻武(wu)鐘謙生前種(zhong)種(zhong)往事(shi)，情意真摯，凄婉動人。這一(yi)時(shi)期，朱自(zi)(zi)清(qing)散文(wen)(wen)的情致雖稍遜于(yu)早期，但構(gou)思的精巧(qiao)、態(tai)度的誠懇仍一(yi)如既往，文(wen)(wen)學(xue)的口(kou)語化則更為自(zi)(zi)然、洗練。
抗(kang)日戰爭(zheng)爆(bao)發后(hou)，朱自清隨清華(hua)大(da)學南下長(chang)沙，1938年3月(yue)到昆明，任(ren)北京(jing)大(da)學、清華(hua)大(da)學、南開大(da)學合并的西南聯合大(da)學中(zhong)(zhong)國(guo)文學系主(zhu)任(ren)，并當選為(wei)中(zhong)(zhong)華(hua)全(quan)國(guo)文藝(yi)界(jie)抗(kang)敵協(xie)會理事。抗(kang)日戰爭(zheng)的艱苦(ku)歲(sui)月(yue)里，他以認真嚴謹的態度從事教(jiao)(jiao)學和文學研究，曾(ceng)與葉圣(sheng)陶(tao)合著(zhu)《國(guo)文教(jiao)(jiao)學》等書。
1940年(nian)，朱(zhu)自清在成(cheng)都(dou)目睹饑民(min)哄搶米倉，憤然寫下《論吃飯》一文(wen)，犀利地指責當(dang)權者無視人(ren)民(min)溫飽(bao)，支持人(ren)們(men)為(wei)維護(hu)自己的天賦人(ren)權而斗爭。
1945年(nian)抗戰勝利后(hou)，國民黨政府發動內戰，鎮壓民主運動。特別是(shi)1946年(nian)7月，朱自(zi)清(qing)的好友(you)李公樸(pu)、聞(wen)一(yi)(yi)多的先后(hou)遇害，都使他(ta)(ta)震動和悲(bei)憤(fen)。于是(shi)他(ta)(ta)出席成都各界舉行的李、聞(wen)慘案追悼大會(hui)，并報告聞(wen)一(yi)(yi)多生平事跡。
1946年10月，他(ta)從四川回到北平，于11月擔任“整理聞一(yi)多先生遺著委員會(hui)”召集人。
1946年(nian)10月，經過漫長曲折的(de)(de)道路，在黑暗(an)現實的(de)(de)教(jiao)育和愛國民(min)主(zhu)運動(dong)(dong)的(de)(de)推(tui)動(dong)(dong)下，他(ta)成為革(ge)命民(min)主(zhu)主(zhu)義戰(zhan)士。在反饑餓、反內戰(zhan)的(de)(de)實際斗(dou)爭中(zhong)，他(ta)身患重病，簽名(ming)于《抗議美國扶日政策并拒絕領取美援面粉宣言》，并囑告家(jia)人不買(mai)配(pei)售面粉，始終保持(chi)著(zhu)一個(ge)正直的(de)(de)愛國知識(shi)分子的(de)(de)氣節(jie)和情操。
1948年8月(yue)12日，朱(zhu)自清(qing)因患嚴(yan)重(zhong)的胃病（嚴(yan)重(zhong)的胃潰(kui)瘍導致的胃穿孔）逝世，享年50歲。
1922年《雪(xue)朝》詩(shi)集
1923年《毀滅》長詩
1924年《蹤(zong)跡》集詩和(he)散文
1928年《背影》散文(wen)
1933年《春》散文
1934年《歐(ou)游(you)雜記》散文(wen)
1936年(nian)《你我》散文
1943年《匆(cong)匆(cong)》散文
1944年《倫敦(dun)雜(za)記》散文(wen)
1945年《國文教(jiao)學》論(lun)文集
1946年《經(jing)典常談》論文(wen)集
1947年《詩(shi)言志辨》詩(shi)論
1947年(nian)《新詩雜談》詩論
1948年《標準與尺(chi)度》雜文(wen)集
1948年《語文(wen)拾零》論文(wen)集
1948年《論雅俗共賞》雜文集(ji)
朱自清的作品《比興(xing)(xing)》篇對“比”和“興(xing)(xing)”的涵義，尤(you)其“興(xing)(xing)”的內涵進行了(le)追根(gen)溯源的推理(li)與探尋，并得出了(le)鮮明(ming)的結論，指出“興(xing)(xing)”為發端和譬喻。朱自清的研(yan)究(jiu)成果對“興(xing)(xing)”的研(yan)究(jiu)規劃了(le)研(yan)究(jiu)方向，奠定了(le)理(li)論基礎，對后世的研(yan)究(jiu)具有(you)重(zhong)要的理(li)論意義。
縱觀中國現代散(san)文(wen)(wen)(wen)的(de)(de)發展史，“五四”時期的(de)(de)散(san)文(wen)(wen)(wen)成就(jiu)對現當代散(san)文(wen)(wen)(wen)的(de)(de)創(chuang)作影響最大。而(er)這一時期散(san)文(wen)(wen)(wen)成就(jiu)最高的(de)(de)作家則要(yao)首(shou)推(tui)朱自(zi)清(qing)(qing)。朱自(zi)清(qing)(qing)散(san)文(wen)(wen)(wen)中備受推(tui)崇的(de)(de)是那(nei)些寫景(jing)(jing)打情(qing)(qing)(qing)的(de)(de)篇章，其中描繪自(zi)然風(feng)(feng)光的(de)(de)部分，以真(zhen)摯的(de)(de)情(qing)(qing)(qing)意(yi)、細致的(de)(de)觀察、豐(feng)富的(de)(de)想象構成了濃郁(yu)詩情(qing)(qing)(qing)及漂亮繽密的(de)(de)藝術風(feng)(feng)格。秦淮河的(de)(de)燈月(yue)交輝，畫舫(fang)凌波，與(yu)游(you)覽者(zhe)的(de)(de)快意(yi)、渴慕之(zhi)情(qing)(qing)(qing)相諧調，而(er)山(shan)歌妓賣唱(chang)引起的(de)(de)悵惘、矛盾、幻滅等(deng)情(qing)(qing)(qing)思，意(yi)使“清(qing)(qing)艷的(de)(de)夜景(jing)(jing)也為(wei)之(zhi)減色”。寫景(jing)(jing)則融(rong)情(qing)(qing)(qing)于景(jing)(jing)，敘(xu)事則化意(yi)入(ru)事，這正是朱自(zi)清(qing)(qing)散(san)文(wen)(wen)(wen)的(de)(de)動人之(zhi)所在(zai)。他在(zai)深厚(hou)的(de)(de)古典(dian)文(wen)(wen)(wen)學的(de)(de)基礎上融(rong)合中西(xi)方文(wen)(wen)(wen)化，創(chuang)造了具有中國民(min)族特(te)性(xing)的(de)(de)散(san)文(wen)(wen)(wen)體制與(yu)風(feng)(feng)格。
“朱自清的(de)散文，能夠(gou)貯滿(man)一(yi)種詩(shi)意。”（近代詩(shi)人郁(yu)達夫(fu)評）
“朱自清的(de)作品一開始(shi)就建立了一種(zhong)純正(zheng)樸實的(de)新鮮作風。”（近代散文家(jia)李廣田評）
“朱自清一身重病，寧可餓死，不領美國(guo)的救濟(ji)糧。”“我(wo)們(men)應當寫(xie)聞一多頌，寫(xie)朱自清頌，他們(men)表現了我(wo)們(men)民(min)族的英(ying)雄氣(qi)概。”（毛(mao)澤東評）
“同朱自清談話處事或(huo)讀(du)他的文(wen)章(zhang)，印象都(dou)是那么誠(cheng)懇、謙虛、溫存、樸素(su)(su)……他文(wen)如其人(ren)，風華從(cong)樸素(su)(su)中來，幽默從(cong)忠厚中來，腆厚從(cong)平淡中來。”（現代教育家(jia)、作家(jia)楊振聲評）
