1898年11月22日，出(chu)生于江蘇省東海(hai)縣（今連(lian)云(yun)港市東海(hai)縣平明鎮）。六歲隨家人遷居揚州(zhou)。在那里度過(guo)了童年和少年時代。他自幼繼(ji)承父(fu)輩的(de)家學淵(yuan)源，受到士大夫家庭的(de)影響，逐漸養成“整(zheng)飭而溫和、莊重(zhong)而矜(jin)持”的(de)文人氣質。
1912年進入(ru)江蘇省(sheng)立(li)第八(ba)中(zhong)學(xue)(xue)(xue)（今(jin)揚州中(zhong)學(xue)(xue)(xue)）學(xue)(xue)(xue)習。
1916年(nian)中(zhong)學(xue)畢業并(bing)成功考(kao)入北(bei)京大(da)學(xue)預科，1917年(nian)升入本科哲學(xue)系(xi)。在北(bei)大(da)期間，朱自(zi)(zi)(zi)清(qing)積極參加五四(si)愛(ai)國運動，嗣后又(you)參加北(bei)大(da)學(xue)生為傳播新思(si)想(xiang)而組織(zhi)的平民教育講(jiang)演團。并(bing)與武仲謙結婚。朱自(zi)(zi)(zi)清(qing)之(zhi)名(ming)是他(ta)1917年(nian)報(bao)考(kao)北(bei)京大(da)學(xue)時改用的，典(dian)出(chu)《楚(chu)辭(ci)·卜(bu)居》“寧(ning)廉潔(jie)正直以自(zi)(zi)(zi)清(qing)乎”，意思(si)是廉潔(jie)正直使自(zi)(zi)(zi)己(ji)(ji)(ji)保持清(qing)白(bai)(bai)。朱自(zi)(zi)(zi)清(qing)選(xuan)“自(zi)(zi)(zi)清(qing)”作為自(zi)(zi)(zi)己(ji)(ji)(ji)的名(ming)字，其(qi)意是勉勵(li)自(zi)(zi)(zi)己(ji)(ji)(ji)在困境中(zhong)不喪志，不同流合污，保持清(qing)白(bai)(bai)。他(ta)同時還取字“佩(pei)(pei)(pei)弦(xian)(xian)”。“佩(pei)(pei)(pei)弦(xian)(xian)”出(chu)自(zi)(zi)(zi)《韓非(fei)子·觀(guan)行(xing)》“董安于之(zhi)性緩，故(gu)佩(pei)(pei)(pei)弦(xian)(xian)以自(zi)(zi)(zi)急”，意為弓(gong)弦(xian)(xian)常緊(jin)張，性緩者佩(pei)(pei)(pei)弦(xian)(xian)以自(zi)(zi)(zi)警。
1919年開始(shi)發表詩(shi)歌(ge)，作為(wei)新(xin)文學運動初期的(de)詩(shi)人之一，他以清新(xin)明快的(de)詩(shi)作，在詩(shi)壇上顯出自(zi)己的(de)特色(se)。1919年2月(yue)出版他的(de)處女(nv)作詩(shi)集《睡吧(ba)，小小的(de)人》。
1920年修完課程，北京大學(xue)(xue)哲學(xue)(xue)系提(ti)前畢業(ye)。畢業(ye)后(hou)，先在杭州第(di)(di)一(yi)師范，后(hou)回到母校江蘇省立(li)第(di)(di)八中學(xue)(xue)（今揚州中學(xue)(xue)）教授國文(wen)(wen)、哲學(xue)(xue)，并任教學(xue)(xue)主任。繼續參(can)加新(xin)文(wen)(wen)學(xue)(xue)運(yun)動(dong)(dong)，成(cheng)為(wei)文(wen)(wen)學(xue)(xue)研究會的早期會員。還參(can)與發起新(xin)文(wen)(wen)學(xue)(xue)史上(shang)第(di)(di)一(yi)個(ge)詩歌團體“中國新(xin)詩社”和創(chuang)辦第(di)(di)一(yi)個(ge)詩歌雜志《詩》月刊等工作(zuo)，支持由青(qing)年學(xue)(xue)生組(zu)成(cheng)的湖畔詩社及晨光(guang)文(wen)(wen)學(xue)(xue)社的活(huo)動(dong)(dong)，為(wei)開拓新(xin)詩的道路付出了辛(xin)勤的勞動(dong)(dong)。
1921年(nian)參加文學研究會，是“五四(si)”時期(qi)重要的作家之一。
1922年，他只(zhi)身一人來到浙江臺(tai)州第六師范學(xue)校任教(jiao)，與俞平伯等(deng)人創辦《詩》月(yue)刊，積(ji)極參加新文(wen)學(xue)運動(dong)。1925年8月(yue)到清華大學(xue)任教(jiao)，開始(shi)研究(jiu)中國古(gu)典文(wen)學(xue)，創作則(ze)以(yi)散文(wen)為(wei)主。
1923年朱自(zi)清(qing)發表(biao)(biao)了近300行(xing)的抒情(qing)長詩《毀滅》，表(biao)(biao)明自(zi)己對生活的嚴肅思考(kao)和“一步(bu)步(bu)踏在土泥(ni)上，打上深深的腳印”，這種進(jin)取不懈的人生態(tai)度，在當(dang)時(shi)有較大影響。
1924年(nian)(nian)，詩和散文(wen)集《蹤跡》出版。1925年(nian)(nian)，朱(zhu)自(zi)清(qing)任(ren)清(qing)華大學(xue)中文(wen)系(xi)教授，開(kai)始從(cong)事文(wen)學(xue)研(yan)究(jiu)，創作(zuo)方(fang)面(mian)則轉為(wei)(wei)以(yi)散文(wen)為(wei)(wei)主。
1927年(nian)大(da)革命失(shi)敗，中國的(de)(de)社會矛盾進(jin)一步激化。“四(si)·一二”政變給朱自清思想帶(dai)來極大(da)的(de)(de)震撼，其思想和創(chuang)作發生很(hen)大(da)轉折。他的(de)(de)作品不再限(xian)于日常生活(huo)的(de)(de)抒情小(xiao)品，轉向抨擊現實(shi)丑惡的(de)(de)雜(za)文。
1928年第一(yi)本散文集(ji)《背影》出版，集(ji)中(zhong)所(suo)作，均為個人真切的見聞和獨到(dao)的感受，并以平淡(dan)樸素而又(you)清新(xin)秀(xiu)麗的優(you)美文筆獨樹一(yi)幟。
1931年8月，朱自清(qing)(qing)留學(xue)英國(guo)，進修語言學(xue)和英國(guo)文學(xue)；后(hou)又漫游歐洲(zhou)五國(guo)；1932年7月回國(guo)，任清(qing)(qing)華大學(xue)中(zhong)國(guo)文學(xue)系主任，與聞一(yi)多同事一(yi)起論學(xue)。
1932年(nian)8月(yue)20日，朱(zhu)自(zi)清(qing)攜陳竹隱回揚州省(sheng)親。朱(zhu)自(zi)清(qing)和他的妻子(zi)在上海舉(ju)辦婚禮。1932年(nian)8月(yue)底(di)，朱(zhu)自(zi)清(qing)赴歐洲游學。
1934年，出版《歐(ou)游(you)雜(za)(za)記(ji)》和《倫敦雜(za)(za)記(ji)》，是用印象(xiang)的筆(bi)法寫(xie)成的兩部游(you)記(ji)。
1935年(nian)編輯(ji)《〈中國新文學(xue)大系〉詩(shi)集》并撰寫《導言》。翌年(nian)出版散文集《你(ni)我(wo)》，其中，《給亡(wang)婦》娓娓追憶亡(wang)妻武(wu)鐘謙生前種種往(wang)事，情意真摯(zhi)，凄(qi)婉動人。這一時期，朱自(zi)清散文的情致雖稍遜于早(zao)期，但構(gou)思的精(jing)巧(qiao)、態度的誠懇(ken)仍一如既往(wang)，文學(xue)的口(kou)語化(hua)則(ze)更(geng)為自(zi)然、洗(xi)練(lian)。
抗(kang)(kang)日戰(zhan)爭爆發后，朱自清隨清華(hua)大(da)學(xue)南下長沙(sha)，1938年3月到(dao)昆(kun)明(ming)，任(ren)北京大(da)學(xue)、清華(hua)大(da)學(xue)、南開大(da)學(xue)合并的(de)西(xi)南聯合大(da)學(xue)中國(guo)文(wen)學(xue)系(xi)主任(ren)，并當選(xuan)為(wei)中華(hua)全(quan)國(guo)文(wen)藝界(jie)抗(kang)(kang)敵(di)協(xie)會理事。抗(kang)(kang)日戰(zhan)爭的(de)艱苦歲月里，他以認真嚴謹的(de)態度從事教學(xue)和文(wen)學(xue)研(yan)究(jiu)，曾與(yu)葉圣陶合著《國(guo)文(wen)教學(xue)》等(deng)書。
1940年，朱自(zi)清(qing)在成都目睹饑民哄(hong)搶米倉，憤然寫下《論吃飯》一文，犀利地(di)指責當權(quan)者(zhe)無視(shi)人(ren)民溫(wen)飽，支持人(ren)們為維護自(zi)己(ji)的天賦人(ren)權(quan)而斗爭。
1945年(nian)抗(kang)戰勝利后，國民(min)黨政府發動內戰，鎮壓(ya)民(min)主運動。特別(bie)是1946年(nian)7月，朱自清的好友李公(gong)樸(pu)、聞(wen)一多的先(xian)后遇害，都使他震(zhen)動和悲(bei)憤。于是他出(chu)席成(cheng)都各界舉行的李、聞(wen)慘案追悼大會(hui)，并報告聞(wen)一多生平事跡。
1946年10月，他從四川回(hui)到(dao)北平，于11月擔任“整理聞(wen)一多(duo)先生遺著委(wei)員會”召集人。
1946年10月，經過(guo)漫長曲折的道路(lu)，在黑暗現實的教(jiao)育和愛(ai)國民主運動(dong)的推動(dong)下，他(ta)成(cheng)為(wei)革命民主主義戰士。在反饑餓(e)、反內戰的實際斗爭中，他(ta)身患(huan)重(zhong)病，簽名于《抗議美國扶日(ri)政策并(bing)拒絕領(ling)取美援面粉(fen)宣言(yan)》，并(bing)囑告家(jia)人不(bu)買配(pei)售面粉(fen)，始(shi)終保持著一個正(zheng)直的愛(ai)國知識分子的氣節和情操。
1948年(nian)8月(yue)12日，朱自清因患嚴(yan)重的胃病（嚴(yan)重的胃潰瘍導致(zhi)的胃穿孔）逝世，享年(nian)50歲(sui)。
1922年《雪(xue)朝》詩集
1923年《毀(hui)滅》長詩
1924年《蹤跡》集詩和散文
1928年《背(bei)影》散文(wen)
1933年(nian)《春》散文
1934年《歐游(you)雜記》散文
1936年(nian)《你我(wo)》散文
1943年(nian)《匆(cong)匆(cong)》散(san)文
1944年(nian)《倫敦雜記(ji)》散文
1945年《國文教學》論(lun)文集
1946年《經典常(chang)談》論文集
1947年《詩言志辨》詩論(lun)
1947年《新詩雜談(tan)》詩論
1948年《標準與尺度》雜文集(ji)
1948年《語文拾零》論文集
1948年《論雅(ya)俗共(gong)賞》雜(za)文集
朱自清(qing)的(de)(de)作品《比(bi)興(xing)(xing)》篇(pian)對(dui)“比(bi)”和(he)“興(xing)(xing)”的(de)(de)涵義，尤其“興(xing)(xing)”的(de)(de)內涵進行(xing)了(le)(le)追根溯源的(de)(de)推理與探尋，并得出了(le)(le)鮮明的(de)(de)結論，指(zhi)出“興(xing)(xing)”為發端和(he)譬喻(yu)。朱自清(qing)的(de)(de)研(yan)究(jiu)成果對(dui)“興(xing)(xing)”的(de)(de)研(yan)究(jiu)規劃了(le)(le)研(yan)究(jiu)方向，奠定(ding)了(le)(le)理論基礎，對(dui)后(hou)世(shi)的(de)(de)研(yan)究(jiu)具有重(zhong)要的(de)(de)理論意義。
縱觀(guan)中(zhong)國現(xian)代散(san)文(wen)(wen)(wen)的(de)(de)(de)(de)發展史(shi)，“五四”時期的(de)(de)(de)(de)散(san)文(wen)(wen)(wen)成就對現(xian)當代散(san)文(wen)(wen)(wen)的(de)(de)(de)(de)創(chuang)作影(ying)響最(zui)大。而這一時期散(san)文(wen)(wen)(wen)成就最(zui)高的(de)(de)(de)(de)作家(jia)則(ze)(ze)要首推朱(zhu)(zhu)自(zi)清。朱(zhu)(zhu)自(zi)清散(san)文(wen)(wen)(wen)中(zhong)備受推崇(chong)的(de)(de)(de)(de)是(shi)那些寫景(jing)打情(qing)(qing)的(de)(de)(de)(de)篇章，其(qi)中(zhong)描繪自(zi)然風(feng)光的(de)(de)(de)(de)部分，以(yi)真摯(zhi)的(de)(de)(de)(de)情(qing)(qing)意、細致的(de)(de)(de)(de)觀(guan)察、豐富(fu)的(de)(de)(de)(de)想象構成了濃郁詩(shi)情(qing)(qing)及(ji)漂(piao)亮(liang)繽密的(de)(de)(de)(de)藝(yi)術風(feng)格。秦淮河的(de)(de)(de)(de)燈月(yue)交輝，畫舫凌(ling)波(bo)，與游覽(lan)者(zhe)的(de)(de)(de)(de)快意、渴慕之情(qing)(qing)相諧調，而山歌妓賣唱引起(qi)的(de)(de)(de)(de)悵惘、矛盾、幻滅等情(qing)(qing)思(si)，意使“清艷的(de)(de)(de)(de)夜景(jing)也為之減色”。寫景(jing)則(ze)(ze)融(rong)情(qing)(qing)于景(jing)，敘事(shi)則(ze)(ze)化意入事(shi)，這正是(shi)朱(zhu)(zhu)自(zi)清散(san)文(wen)(wen)(wen)的(de)(de)(de)(de)動(dong)人之所(suo)在。他在深厚的(de)(de)(de)(de)古(gu)典(dian)文(wen)(wen)(wen)學的(de)(de)(de)(de)基(ji)礎上融(rong)合中(zhong)西方文(wen)(wen)(wen)化，創(chuang)造了具有中(zhong)國民族特(te)性的(de)(de)(de)(de)散(san)文(wen)(wen)(wen)體(ti)制與風(feng)格。
“朱自(zi)清的散文(wen)，能夠(gou)貯滿(man)一種詩意。”（近代詩人郁達(da)夫(fu)評(ping)）
“朱自清的作品一開始就建立了一種(zhong)純正樸實(shi)的新鮮作風。”（近代(dai)散(san)文家李(li)廣田評）
“朱自清一身重(zhong)病，寧可餓死，不領美(mei)國的(de)救濟糧(liang)。”“我們應當寫(xie)聞一多頌(song)，寫(xie)朱自清頌(song)，他(ta)們表現了我們民(min)族的(de)英(ying)雄氣(qi)概。”（毛(mao)澤(ze)東評）
“同朱自清談(tan)話(hua)處事或(huo)讀他的文章，印象都(dou)是那么誠懇(ken)、謙虛、溫存、樸素(su)……他文如其(qi)人，風華從樸素(su)中來，幽默從忠厚中來，腆厚從平淡中來。”（現代教育家、作家楊振(zhen)聲評）
