該作主要內容包括以下三個方面(mian)：1．作者所(suo)感(gan)覺的自(zi)我。2．他(ta)所(suo)體會的人類的生活方式和思想感(gan)情。3．他(ta)所(suo)理解的現實世界。
全書共107章(zhang)，涉及日常(chang)生活(huo)、傳統習俗、人生哲理等內容(rong)。作(zuo)(zuo)者以對(dui)人類感情的(de)冷峻觀察和對(dui)西(xi)方文化(hua)的(de)冷靜研究，旁征博引許多古希臘、古羅馬(ma)作(zuo)(zuo)家的(de)論述，粹取各種思想(xiang)(xiang)和各種知(zhi)識的(de)精華，對(dui)自(zi)已(yi)的(de)經(jing)歷與思想(xiang)(xiang)的(de)轉變(bian)作(zuo)(zuo)了大量的(de)描寫(xie)與剖析，最(zui)終使作(zuo)(zuo)品成(cheng)為16世紀(ji)融百家思想(xiang)(xiang)的(de)總(zong)匯(hui)。
《蒙田(tian)隨筆》是部散文作品，同時也是一部哲(zhe)學(xue)和社會政(zheng)治(zhi)著作。蒙田(tian)的思想被稱為(wei)(wei)懷(huai)疑論(lun)。他(ta)說：“只(zhi)有懷(huai)疑才(cai)能判斷和論(lun)定。”他(ta)認(ren)為(wei)(wei)“我知(zhi)道(dao)什(shen)么(me)呢”這(zhe)(zhe)個疑問警句(ju)比肯定的說法表達了更多的真理。他(ta)對(dui)(dui)各種(zhong)(zhong)事物(wu)，特別是對(dui)(dui)盲目信(xin)仰提出種(zhong)(zhong)種(zhong)(zhong)懷(huai)疑。他(ta)說：“三千(qian)年來，人人都相信(xin)地(di)心說，直到哥白(bai)尼發(fa)現地(di)球(qiu)在環繞太陽轉動(dong)，才(cai)打(da)破這(zhe)(zhe)種(zhong)(zhong)迷信(xin)。以前的神(shen)學(xue)家認(ren)為(wei)(wei)地(di)球(qiu)就(jiu)只(zhi)眼(yan)前這(zhe)(zhe)么(me)大，而今天，一塊無限的陸(lu)地(di)剛被發(fa)現。”蒙田(tian)的這(zhe)(zhe)些懷(huai)疑論(lun)思想顯然是建立(li)在對(dui)(dui)科(ke)學(xue)發(fa)展(zhan)和新事物(wu)的認(ren)識之上(shang)的。
蒙田闡明了他(ta)(ta)對宗(zong)教(jiao)戰爭的意(yi)見。他(ta)(ta)認(ren)為(wei)(wei)人還不如動物那樣彼此(ci)“忠誠”、“友愛”，“自(zi)以為(wei)(wei)是乃(nai)人類(lei)天生的最大弱點”，人人都說自(zi)己找(zhao)到了真理，其實是證(zheng)明了自(zi)己幼稚無知，人類(lei)不但(dan)沒找(zhao)到真理，反而導(dao)致戰爭。在宗(zong)教(jiao)方(fang)面，他(ta)(ta)主張(zhang)“宗(zong)教(jiao)容(rong)忍(ren)”，認(ren)為(wei)(wei)應(ying)該信(xin)仰正統宗(zong)教(jiao)，但(dan)不應(ying)殺害新教(jiao)徒；最好不改革宗(zong)教(jiao)，但(dan)既然改革了，就(jiu)應(ying)給(gei)予它一席之地。
教(jiao)育(yu)問題在《蒙(meng)田隨筆》中占有重要地位(wei)。蒙(meng)田的(de)教(jiao)育(yu)思想(xiang)也從(cong)懷(huai)疑論(lun)的(de)基礎出發，他(ta)批判(pan)了(le)經院教(jiao)育(yu)對兒(er)童身(shen)心的(de)摧殘；他(ta)反對書本教(jiao)育(yu)，反對過度記憶，反對懲罰(fa)方(fang)式和種種約束，反對給兒(er)童灌輸(shu)現成概念(nian)，提倡在同(tong)各(ge)種人談話(hua)和旅行中獲(huo)得知(zhi)識，同(tong)時還要鍛煉身(shen)體；他(ta)還給兒(er)童學(xue)習(xi)規定了(le)全方(fang)位(wei)的(de)課程。
《蒙田(tian)(tian)隨筆》的(de)(de)(de)(de)(de)一大特(te)(te)點是(shi)作(zuo)者對自己作(zuo)了描(miao)(miao)繪和解剖。蒙田(tian)(tian)說他(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)寫(xie)作(zuo)目的(de)(de)(de)(de)(de)就是(shi)“描(miao)(miao)繪我自己”，就是(shi)“敘述(shu)我的(de)(de)(de)(de)(de)生平和事(shi)跡(ji)”。通過蒙田(tian)(tian)的(de)(de)(de)(de)(de)敘述(shu)，讀(du)者了解了他(ta)父親的(de)(de)(de)(de)(de)情況(kuang)、他(ta)小時候(hou)所受的(de)(de)(de)(de)(de)教(jiao)育(yu)、他(ta)個(ge)人的(de)(de)(de)(de)(de)特(te)(te)征和弱點、他(ta)不得(de)不在法院的(de)(de)(de)(de)(de)任(ren)(ren)職經歷、他(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)圓頂似的(de)(de)(de)(de)(de)住宅、他(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)寫(xie)滿(man)箴言的(de)(de)(de)(de)(de)書房、他(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)旅行、他(ta)擔任(ren)(ren)市長的(de)(de)(de)(de)(de)情況(kuang)、他(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)思想和愛(ai)好(hao)，等等。蒙田(tian)(tian)寫(xie)的(de)(de)(de)(de)(de)不僅(jin)僅(jin)是(shi)他(ta)個(ge)人，因為(wei)“每個(ge)人都包含人類(lei)的(de)(de)(de)(de)(de)整個(ge)形式(shi)。首先(xian)，我通過普遍(bian)的(de)(de)(de)(de)(de)自我同世界溝(gou)通”。
蒙(meng)田(tian)在《蒙(meng)田(tian)隨(sui)筆》中表(biao)達(da)了(le)人(ren)文(wen)主義(yi)以“人(ren)”為(wei)本(ben)的(de)思想：“在一(yi)切(qie)形式(shi)中，最(zui)美的(de)形式(shi)是人(ren)的(de)形式(shi)”；人(ren)的(de)價值應以“本(ben)身的(de)品質為(wei)標準”。他表(biao)達(da)了(le)人(ren)文(wen)主義(yi)對(dui)現(xian)(xian)實生活的(de)肯定：“我(wo)熱愛生活”，“我(wo)全身心地接受(shou)它并感謝大(da)自然(ran)為(wei)我(wo)而造就(jiu)的(de)一(yi)切(qie)”。總之一(yi)句話，蒙(meng)田(tian)希望通(tong)過《蒙(meng)田(tian)隨(sui)筆》把(ba)“人(ren)”的(de)本(ben)來面目、“人(ren)”的(de)能力限度通(tong)過“我(wo)”表(biao)現(xian)(xian)出來。“我(wo)”即“人(ren)性(xing)”，蒙(meng)田(tian)把(ba)人(ren)性(xing)看做最(zui)崇高、最(zui)神(shen)圣的(de)概念。
《隨筆集》貫(guan)穿了作(zuo)者(zhe)情(qing)感(gan)(gan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)起伏與(yu)變化。但(dan)(dan)從中(zhong)(zhong)卻看(kan)不(bu)出(chu)(chu)(chu)蒙(meng)田(tian)對(dui)(dui)當(dang)(dang)時一(yi)(yi)(yi)系(xi)列敏感(gan)(gan)事件(jian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)明確態度(du)，凡涉及之(zhi)處他(ta)(ta)在(zai)(zai)文(wen)章里小心翼翼地輕(qing)描談寫，表(biao)現(xian)出(chu)(chu)(chu)一(yi)(yi)(yi)種溫(wen)和與(yu)超然。面(mian)對(dui)(dui)時代的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)悲(bei)劇，他(ta)(ta)沒有表(biao)現(xian)出(chu)(chu)(chu)偏袒一(yi)(yi)(yi)方的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)意思，雖(sui)義憤填(tian)膺，卻又(you)將之(zhi)隱藏在(zai)(zai)悠閑、隨意的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)平靜之(zhi)中(zhong)(zhong)，只是(shi)(shi)(shi)在(zai)(zai)稍不(bu)留神(shen)時才發作(zuo)一(yi)(yi)(yi)下(xia)(xia)。即(ji)使(shi)如發生(sheng)圣巴托羅(luo)繆這(zhe)(zhe)樣的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)大(da)屠(tu)殺事件(jian)，他(ta)(ta)也在(zai)(zai)書中(zhong)(zhong)刻(ke)意回避，完全(quan)不(bu)同于(yu)當(dang)(dang)時許(xu)多(duo)文(wen)人(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)要么喝彩要么謾罵。不(bu)過(guo)透過(guo)文(wen)章能(neng)夠看(kan)出(chu)(chu)(chu)蒙(meng)田(tian)潛伏在(zai)(zai)字里行間(jian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)情(qing)感(gan)(gan)變化。支持蒙(meng)田(tian)創作(zuo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)(shi)這(zhe)(zhe)樣一(yi)(yi)(yi)種情(qing)感(gan)(gan)，它(ta)更多(duo)地表(biao)現(xian)為(wei)一(yi)(yi)(yi)種憤慨，他(ta)(ta)認為(wei)，那些可(ke)以(yi)作(zuo)出(chu)(chu)(chu)選擇(ze)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)出(chu)(chu)(chu)于(yu)某種目的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)蓄意采取(qu)行動，卻導(dao)致無辜的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)民(min)陷(xian)入苦難，這(zhe)(zhe)是(shi)(shi)(shi)對(dui)(dui)正義的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)踐(jian)踏和破壞。這(zhe)(zhe)讓(rang)蒙(meng)田(tian)憤怒，這(zhe)(zhe)種情(qing)感(gan)(gan)一(yi)(yi)(yi)方面(mian)是(shi)(shi)(shi)對(dui)(dui)某些政治(zhi)人(ren)(ren)物暴(bao)行的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)譴責(ze)，另一(yi)(yi)(yi)方面(mian)是(shi)(shi)(shi)對(dui)(dui)處于(yu)下(xia)(xia)層人(ren)(ren)民(min)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)憐憫。他(ta)(ta)認為(wei)，在(zai)(zai)世界上(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)各個(ge)(ge)角落都(dou)能(neng)體現(xian)出(chu)(chu)(chu)這(zhe)(zhe)種不(bu)平等，這(zhe)(zhe)種情(qing)況的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)出(chu)(chu)(chu)現(xian)是(shi)(shi)(shi)由于(yu)環境(jing)造成的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)，在(zai)(zai)很(hen)大(da)程度(du)上(shang)也是(shi)(shi)(shi)一(yi)(yi)(yi)種偶然。但(dan)(dan)不(bu)管是(shi)(shi)(shi)什么原(yuan)因或環境(jing)導(dao)致了這(zhe)(zhe)種不(bu)公，造成這(zhe)(zhe)種局面(mian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)永遠是(shi)(shi)(shi)人(ren)(ren)類的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)行為(wei)和選擇(ze)，最終也是(shi)(shi)(shi)某個(ge)(ge)個(ge)(ge)體的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)選擇(ze)。蒙(meng)田(tian)對(dui)(dui)此表(biao)現(xian)出(chu)(chu)(chu)強烈的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)反感(gan)(gan)，矛頭指向當(dang)(dang)權者(zhe)。他(ta)(ta)強烈反對(dui)(dui)當(dang)(dang)權者(zhe)對(dui)(dui)權力的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)濫用，但(dan)(dan)他(ta)(ta)又(you)認為(wei)該為(wei)此負責(ze)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)不(bu)僅是(shi)(shi)(shi)統治(zhi)者(zhe)，人(ren)(ren)人(ren)(ren)都(dou)要為(wei)此承擔相應(ying)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)責(ze)任。因為(wei)壓迫別人(ren)(ren)是(shi)(shi)(shi)人(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)(yi)種本性，是(shi)(shi)(shi)人(ren)(ren)類的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)缺陷(xian)。它(ta)既表(biao)現(xian)在(zai)(zai)人(ren)(ren)與(yu)人(ren)(ren)之(zhi)間(jian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)關(guan)系(xi)上(shang)，也表(biao)現(xian)在(zai)(zai)民(min)族(zu)、團體和家庭(ting)中(zhong)(zhong)，甚(shen)至延伸(shen)到物種之(zhi)間(jian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)關(guan)系(xi)上(shang)。
蒙田以(yi)博學著稱。他對(dui)隨筆(bi)體(ti)裁運用嫻熟，開創了近代法國隨筆(bi)式散(san)文之先河。他的(de)語(yu)言平易通暢，不加雕飾，文章(zhang)寫(xie)得(de)親切活(huo)潑，妙(miao)趣橫(heng)生。全書充滿(man)了作(zuo)者對(dui)人類感情的(de)冷靜觀(guan)察。作(zuo)者采用單線條(tiao)的(de)詠嘆與勾勒(le)，陳述自己(ji)對(dui)于自身個體(ti)、人類生活(huo)方式與現實世(shi)界(jie)等(deng)重大問題(ti)的(de)思考，循序漸進地將讀(du)者引入一泓恬淡清澈(che)的(de)湖(hu)水之中(zhong)。
蒙(meng)田及《隨筆集》受到許多文學家、思想家的(de)(de)推崇和喜(xi)愛，對包括培根、莎士比(bi)亞(ya)、帕斯卡爾、盧棱等在內的(de)(de)許多名家產生過重要影響。
法國(guo)思想家孟德斯鳩：在(zai)大多數作品(pin)中(zhong)，我看(kan)到了寫(xie)書的人；而在(zai)這一本書中(zhong)，我卻看(kan)到了一個(ge)思想者。
中國學(xue)者季(ji)羨林《漫談散文(wen)(wen)》： “蒙(meng)(meng)田的《隨筆》確(que)給(gei)人以率意而行的印(yin)象(xiang)。我個人認為在(zai)思(si)想內容方(fang)(fang)面，蒙(meng)(meng)田是極其深刻的，但在(zai)藝(yi)術性(xing)方(fang)(fang)面，他卻是不(bu)足法(fa)的。與(yu)其說蒙(meng)(meng)田是一個散文(wen)(wen)家(jia)，不(bu)如說他是一個哲學(xue)家(jia)或(huo)思(si)想家(jia)。”
米歇爾(er)·德·蒙田（Michelde Montaigne，1533-1592）文藝復興時期法國思想家(jia)、作家(jia)、懷疑論者。其座(zuo)右銘是：“我知道什(shen)么呢”年輕(qing)時在圖(tu)盧茲大學(xue)攻讀(du)法律，后曾在波(bo)(bo)爾(er)多(duo)法院任職十余年，當過國王的(de)侍從(cong)，親歷戰爭，游歷歐洲(zhou)各(ge)地，還兩次當選波(bo)(bo)爾(er)多(duo)市市長。閱歷廣博(bo)，思路開闊，行文無(wu)拘無(wu)束(shu)，其散(san)文對弗蘭西斯·培(pei)根、莎士比亞等影響頗大。所著《隨(sui)筆(bi)集》三卷名列世(shi)界文學(xue)經典，被人(ren)們視為寫隨(sui)筆(bi)的(de)巨匠。
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