1942年(nian) 10月(yue)22日(ri)，出生于云南省昭通縣城。
1961年(nian) 云南大學附中畢(bi)業后，當過小學教員、縣文化館員、新聞報導員。
1969年(nian)開始接觸照(zhao)相機，從此走上自(zi)學攝影(ying)之路。
1981年加(jia)入中國攝影家(jia)協會(hui)。
1989年在(zai)臺(tai)北(bei)、高雄舉辦《云南(nan)行腳》影展。
1993年出(chu)版(ban)攝(she)影(ying)集《云南山里人》。1994年在香港藝術中心，有10幅作品參加《大陸·香港·臺灣當代攝(she)影(ying)展》。
1995年入選美(mei)國《世(shi)界當(dang)代攝(she)影(ying)家大辭典》。
1996年3月，應邀到美國休斯頓FOTOFEST第7屆國際攝影節上舉辦《云南山里人》影展(zhan)。
11月，應邀到巴(ba)黎第9屆國(guo)際攝影節舉辦《中國(guo)·云南》影展，
1997年6月，《云南山里人》系列作品(pin)，獲美國瓊斯母親基金會國際紀實攝(she)影獎(jiang)，被(bei)邀到(dao)紐約(yue)領(ling)獎(jiang)。
7月，在紐約國(guo)際(ji)攝影(ying)中心(ICP)，舉辦《云南山里人》影(ying)展。
10月，在德國赫爾騰(teng)國際攝影節上舉辦《云(yun)南山里人》影展。
1998年 應英國(guo)維多利(li)亞藝術博(bo)物館(guan)館(guan)長Mark Haworth-Booth之約，為卡迪(di)爾(er)·布勒(le)松(song)攝影精品展的中(zhong)國(guo)部份撰寫館(guan)藏評論。
1999年4月，參加瑞典斯特哥爾摩藝術博物館組織(zhi)的《藝術走(zou)向民眾》大型地鐵影展。
10月，參加美國紐(niu)約“光圈”APERTURE基金(jin)會組織(zhi)的《中(zhong)國，人民共和國50年》大(da)型影展(zhan)及畫冊，在國際上巡展(zhan)。
2000年獲新西蘭《家庭·友(you)誼·愛情》攝影優(you)秀獎(jiang)，云(yun)南第三屆王中文(wen)化獎(jiang)。
6月，應《紐約時報周刊》邀請，為該刊拍攝(she)創意時裝攝(she)影作(zuo)品。
2001年在山西平遙國(guo)際攝影節和昆明T'CAFE/GALLERY舉辦《黑白人間》影展。
2002年有9幅作品(pin)入選英國(guo)PHAIDON 出版社出版的《世界(jie)100位(wei)攝影新銳(rui)》BLINK畫冊(ce)。中國(guo)有兩人入選。
8月，在昆明(ming)諾地(di)卡(NORDICA)舉辦《人與(yu)自(zi)然》2002作品展。
2003年 代(dai)表(biao)作“拉家常1999成都”，被世界(jie)著(zhu)名攝(she)(she)影(ying)(ying)大師(shi)卡迪(di)爾(er)．布(bu)勒松收(shou)入《布(bu)勒松的選(xuan)擇》影(ying)(ying)展及畫冊。該(gai)影(ying)(ying)展畫冊是布(bu)勒松親自(zi)挑選(xuan)的，從1888年至1999年間他(ta)欣賞的全世界(jie)85位攝(she)(she)影(ying)(ying)家及其(qi)代(dai)表(biao)作品。入選(xuan)者均(jun)是世界(jie)大師(shi)級攝(she)(she)影(ying)(ying)家,吳(wu)是唯一(yi)的華人攝(she)(she)影(ying)(ying)家。其(qi)中46人已(yi)作古，健在(zai)的僅39人。
6月，在俄羅(luo)斯SAMARA美術館，有10幅作品參加“FOTOFEST 1992——2002”精選13人聯展。
2004年 7月(yue)，《吳家林攝影展(zhan)》在莫斯科(ke)現代藝(yi)術博(bo)物(wu)館展(zhan)出。
9月，《時光·吳家(jia)林(lin)攝(she)影集(ji)》出(chu)版。
10月，《吳家林人(ren)文環境中的動物》在法國蒙特(te)利爾的法布耶藝術博物館展出(chu)。
2005年(nian)(nian) 6月，《瞬間(jian)邊地·吳(wu)家(jia)林(lin)攝影(ying)集》出版(ban)。《吳(wu)家(jia)林(lin)人(ren)文環境中的動物(wu)》影(ying)展在臺南藝術大學展出。應(ying)邀赴德(de)國(guo)漢堡參(can)加2005德(de)國(guo)自由攝影(ying)家(jia)協會(hui)(BFF)國(guo)際攝影(ying)年(nian)(nian)會(hui)，演講放映60幅《吳(wu)家(jia)林(lin)攝影(ying)作品》。
7月，參加全球175位攝影家(jia)角逐2005布(bu)列松（H·C·B）攝影基(ji)金獎(jiang)，進入前五名決賽。
10月，《拉家常·成都1999》入(ru)選美國弗拉馬(ma)雍(yong)出版(ban)的《攝(she)影大師看(kan)到的貓》畫冊。
11月，《吳家(jia)林人(ren)文環境中(zhong)的(de)動物》影展(zhan)在(zai)首屆連州國際攝影年展(zhan)展(zhan)出。
2006年(nian)11月法(fa)文(wen)版黑皮(pi)書(shu)《中國邊陲(chui)》作品集，進入世界攝影大師系(xi)列(lie)叢(cong)書(shu)“黑皮(pi)書(shu)，”在巴黎(li)出版。
同年(nian)出(chu)版《吳家林·保山》。
2007年出版《吳家(jia)林(lin)·邊地行走(zou)》及《吳家(jia)林(lin)·故(gu)鄉昭通》。
2009年英文版《一(yi)枚硬幣(bi)的(de)兩面(mian)·吳月華 吳家林作品集》在美(mei)國出(chu)版。
2010年出版(ban)《吳家(jia)林(lin)·玉(yu)溪》。
2011年出(chu)版《吳家林·秘境(jing)臨滄(cang)》。
2014年，在香港義賣山里人(ren)照片，捐贈昭(zhao)通市(shi)昭(zhao)陽區盤河(he)鎮新華小學以(yi)此回報(bao)山里人(ren)。
2018年(nian)作(zuo)品《關上街子(zi)天(tian)》入選中國改革開放40周年(nian)影展。
吳(wu)家林(lin)最為珍(zhen)貴(gui)之處，在(zai)于其作品中與(yu)其骨血一脈相承的(de)(de)(de)個性，以(yi)及(ji)通過這種個性所自(zi)(zi)然(ran)流(liu)露出來的(de)(de)(de)獨特的(de)(de)(de)民族氣質(zhi)。在(zai)長(chang)達近四十年的(de)(de)(de)實踐中，吳(wu)家林(lin)堅定地(di)避開潮涌，長(chang)期深入民間，著(zhu)眼于普通百(bai)姓在(zai)自(zi)(zi)然(ran)狀態(tai)中的(de)(de)(de)美好人(ren)(ren)性，堅持用自(zi)(zi)己的(de)(de)(de)心(xin)靈(ling)去捕捉瞬(shun)間。看(kan)吳(wu)家林(lin)多年積累的(de)(de)(de)作品，幾乎無(wu)一例外地(di)看(kan)到這種發自(zi)(zi)于內(nei)心(xin)的(de)(de)(de)深厚情感和恬淡的(de)(de)(de)鄉情，并因而使(shi)外人(ren)(ren)得以(yi)既輕松自(zi)(zi)然(ran)，又深沉敦(dun)厚地(di)感受到這種獨特的(de)(de)(de)文化氛圍，和伸手可(ke)及(ji)的(de)(de)(de)攝影(ying)人(ren)(ren)個性。這一點，是大多數中國攝影(ying)人(ren)(ren)尚難(nan)做到的(de)(de)(de)。這與(yu)明顯浮燥的(de)(de)(de)迫切追求有(you)著(zhu)明顯的(de)(de)(de)區(qu)別(bie)，與(yu)用揭示黑暗、丑陋、奇(qi)異換取青(qing)睞的(de)(de)(de)市俗風氣有(you)著(zhu)明顯的(de)(de)(de)區(qu)別(bie)。
吳家林是(shi)從東方(fang)人(ren)的(de)(de)(de)視角(jiao)，運用東方(fang)人(ren)的(de)(de)(de)手法，更(geng)為貼切(qie)內(nei)在地(di)描(miao)繪出(chu)這一(yi)塊土地(di)上的(de)(de)(de)蕓(yun)蕓(yun)眾生，開拓(tuo)性(xing)地(di)展(zhan)示出(chu)攝(she)影的(de)(de)(de)獨(du)特魅力(li)。正是(shi)因(yin)為這一(yi)點，使他能(neng)夠突破西方(fang)“老大”的(de)(de)(de)俯視和傲慢，讓他們普(pu)(pu)遍(bian)情不(bu)自禁地(di)興奮起來(lai)，并(bing)最(zui)早、也最(zui)普(pu)(pu)遍(bian)地(di)得(de)到國際(ji)同行業眾多(duo)權威人(ren)士、權威機構的(de)(de)(de)肯定、贊許(xu)、永久展(zhan)示、排入世界高端行列，并(bing)給(gei)予最(zui)高的(de)(de)(de)榮譽。
我們應(ying)該(gai)格外重(zhong)視吳家(jia)林(lin)通過作品所(suo)體(ti)現出來的這種(zhong)藝(yi)術個性(xing)和民(min)族特質，著力弘揚(yang)這種(zhong)靜心耕耘、迎風(feng)傲立的可貴(gui)精神，從而(er)使(shi)具(ju)有(you)人(ren)類(lei)四大文明之一的中國(guo)文化中的攝(she)影，能夠(gou)在國(guo)際攝(she)壇毫不含糊(hu)地占據應(ying)有(you)的一席(xi)之地。
吳家林眼中(zhong)的(de)(de)(de)云南，是(shi)一個(ge)(ge)因平常而(er)非常的(de)(de)(de)世界，吳家林邊地(di)行走四十年，獨往獨來。他的(de)(de)(de)作品有著強烈的(de)(de)(de)個(ge)(ge)人(ren)風格、濃郁的(de)(de)(de)地(di)域(yu)特色和極端的(de)(de)(de)中(zhong)國(guo)化，也具有厚重的(de)(de)(de)歷史感和文(wen)化感；而(er)他道(dao)地(di)南方的(de)(de)(de)、日記式的(de)(de)(de)素描(miao)又使他的(de)(de)(de)見證有了人(ren)類(lei)學和社會學意味。
吳(wu)家(jia)林自(zi)然的、樸素(su)的、原生性、草根性的攝影(ying)充滿生機與靈(ling)性，1993年以(yi)后，吳(wu)家(jia)林的作(zuo)品(pin)一而再(zai)、再(zai)而三地(di)在國(guo)際亮相并(bing)引起世界影(ying)像大師的關注(zhu)。馬克·呂布稱吳(wu)家(jia)林的作(zuo)品(pin)為“治(zhi)療淫逸(yi)無度的城市病的良藥”。2006年，他的作(zuo)品(pin)被列(lie)入(ru)世界攝影(ying)大師系列(lie)作(zuo)品(pin)集(ji)．袖珍攝影(ying)黑皮書(shu)《吳(wu)家(jia)林·中國(guo)邊(bian)陲》在法國(guo)出版(ban)。
歲月靜好 
