CVN-21福特級航空母艦起源自1975年尼米茲級航空母艦（CVN-68~70）訂購首批三艘時，美國海軍展開一系列關于尼米茲級之(zhi)后未來航空母艦(jian)的(de)概念方(fang)(fang)(fang)案(an)，稱為CVNX，涵(han)蓋(gai)小(xiao)型(xing)(xing)、中(zhong)型(xing)(xing)和大型(xing)(xing)航空母艦(jian)，總共(gong)研究15個艦(jian)體大小(xiao)不同的(de)方(fang)(fang)(fang)案(an)的(de)船(chuan)模水線(xian)性能，而起(qi)降(jiang)方(fang)(fang)(fang)式則涵(han)蓋(gai)傳統使用彈射器/攔阻(zu)索的(de)CTOL、使用滑(hua)躍短距(ju)起(qi)飛(fei)/攔阻(zu)索降(jiang)落的(de)STOL、使用滑(hua)躍起(qi)飛(fei)/垂直降(jiang)落的(de)S/VTOL等三種(zhong)，每一(yi)種(zhong)方(fang)(fang)(fang)向(xiang)又包含傳統甲(jia)板布局與新設計之(zhi)分，當時CVNX總共(gong)有約50種(zhong)設計方(fang)(fang)(fang)案(an)。
1996年(nian)美國(guo)海(hai)軍開(kai)始正式(shi)研究尼米茲航(hang)(hang)空母(mu)艦的后繼項目--也就是(shi)CVNX項目，在CVNX項目中，美國(guo)海(hai)軍考慮到(dao)了多種構型的航(hang)(hang)母(mu)，最后確定新一代航(hang)(hang)母(mu)仍(reng)是(shi)一種以核動力為(wei)推進系統的大甲(jia)板彈射(she)航(hang)(hang)母(mu)，滿載排水量為(wei)10萬噸級，艦載機(ji)聯隊擴(kuo)展到(dao)75架，具備更加強大的出動能力。
美國(guo)海軍要(yao)求(qiu)新(xin)型(xing)航母(mu)在飛行(xing)甲板、航空(kong)(kong)設施、電力(li)供應(ying)(ying)及任務系統等方面能夠適應(ying)(ying)新(xin)世紀要(yao)求(qiu)，能夠配(pei)合二到(dao)三代艦(jian)載機的(de)(de)(de)(de)使用(yong)，尤其是要(yao)求(qiu)能使用(yong)無人作戰飛機，為(wei)了體現這些新(xin)技術，新(xin)變化(hua)，CVNX項(xiang)目也被改稱為(wei)CVN-21項(xiang)目。依照1970年(nian)代中期以來(lai)的(de)(de)(de)(de)研究基礎，CVN-21最(zui)初曾有不(bu)少(shao)十分(fen)前(qian)衛、超脫現今航空(kong)(kong)母(mu)艦(jian)設計的(de)(de)(de)(de)構型(xing)，不(bu)過(guo)考慮到(dao)成本(ben)、風險與(yu)實(shi)用(yong)性，最(zui)后(hou)還是返璞歸真，由小鷹級(ji)到(dao)尼(ni)米茲級(ji)一脈相傳的(de)(de)(de)(de)美國(guo)航空(kong)(kong)母(mu)艦(jian)構型(xing)進(jin)行(xing)改良。原本(ben)美國(guo)海軍打算將最(zui)后(hou)一艘尼(ni)米茲級(ji)──布什(shen)號(hao)航空(kong)(kong)母(mu)艦(jian)(USS George HW Bush CVN-77)作為(wei)CVNX的(de)(de)(de)(de)裝備驗證艦(jian)，不(bu)過(guo)考慮到(dao)開發時程(cheng)以及經費、風險，最(zui)后(hou)CVN-77的(de)(de)(de)(de)裝備不(bu)會與(yu)里根號(hao)航空(kong)(kong)母(mu)艦(jian)(USS Ronald Reagan CVN-76)有太大的(de)(de)(de)(de)差異。
2008年9月10日，美國海軍與諾格集團簽署價值51.6億美元的后續合約，全面展開CVN-78“福特”號的建造工作。在2009年11月13日，新(xin)港紐(niu)波特(te)紐(niu)斯造(zao)(zao)(zao)船及船塢公司(si)（紐(niu)波特(te)紐(niu)斯造(zao)(zao)(zao)船廠）安放了首艦“福特(te)”號的龍骨。依(yi)照(zhao)原訂計劃(hua)，“福特(te)”號應于2015年9月交(jiao)艦，接替服(fu)勤超過(guo)半個世(shi)紀(ji)的企業號（USS Enterprise CVN-65）。總(zong)計首艦“福特(te)”號的研(yan)發與(yu)建造(zao)(zao)(zao)總(zong)經費(fei)共將耗(hao)資137億(yi)(yi)(yi)美元，其中(zhong)研(yan)發經費(fei)為(wei)32億(yi)(yi)(yi)美元，建造(zao)(zao)(zao)費(fei)用（含所有(you)先(xian)期(qi)的規劃(hua)、準(zhun)備）則高達105億(yi)(yi)(yi)美元 ，其中(zhong)有(you)1/3的經費(fei)早(zao)在2001年就已編列作為(wei)前期(qi)武獲款項；總(zong)計前三(san)艘CVN-21預(yu)計耗(hao)資360億(yi)(yi)(yi)美元，其中(zhong)317億(yi)(yi)(yi)5000萬(wan)(wan)美元為(wei)建造(zao)(zao)(zao)經費(fei)，43億(yi)(yi)(yi)3000萬(wan)(wan)是研(yan)發經費(fei)，成(cheng)為(wei)美國海軍(jun)有(you)史以來(lai)造(zao)(zao)(zao)價最(zui)昂貴的艦艇 。
福特級的二號艦（CVN-79）原訂于2012年開始建造，不過在2008年9月爆發的全球金融海嘯之后，2009年初新上任的奧巴馬政府決議將CVN-79的(de)建造(zao)工作延至2013年(nian)才展開(kai)，同時縮減在(zai)2010年(nian)度的(de)先(xian)期投資。在(zai)2009年(nian)1月(yue)15日(ri)，美(mei)國國防部(bu)與紐波特紐斯造(zao)船(chuan)廠簽署CVN-21二號艦(jian)（CVN-79） 的(de)先(xian)期籌備工作，包括設(she)(she)計(ji)、規劃、采買等，總值3.74億美(mei)元(yuan)；在(zai)同年(nian)5月(yue)初(chu)，美(mei)國海軍與紐波特紐斯造(zao)船(chuan)廠簽署先(xian)期備料(liao)的(de)修正合(he)約，總值7726萬美(mei)元(yuan)，這項先(xian)期合(he)約于(yu)2010年(nian)10月(yue)執行完(wan)成(cheng) ，并緊接(jie)著在(zai)11月(yue)11日(ri)簽署一(yi)個后續的(de)設(she)(she)計(ji)與工程(cheng)發展價值1.892億美(mei)元(yuan)合(he)約。CVN-79在(zai)2011年(nian)2月(yue)26日(ri)于(yu)新港紐斯廠切割第一(yi)塊(kuai)鋼板，于(yu)2013年(nian)正式開(kai)始安放龍骨，計(ji)劃2018年(nian)服役，接(jie)替(ti)CVN-68尼(ni)米茲(zi)號（Nimitz）核(he)動力航空母艦(jian)。
命名(ming)方(fang)面，美(mei)國(guo)眾議(yi)員(yuan)Harry Mitchell在2007年(nian)12月7日珍珠港(gang)事件(jian)66周年(nian)紀(ji)念日時(shi)提議(yi)將(jiang)CVN-79命名(ming)為(wei)(wei)亞(ya)利桑納號；在2009年(nian)，眾議(yi)員(yuan)John Shadegg提議(yi)將(jiang)已故的亞(ya)利桑納州(zhou)參議(yi)員(yuan)Barry Goldwater用來(lai)命名(ming)CVN-79或CVN-80；此(ci)外，網絡也(ye)有人發起請愿，希(xi)望CVN-79能延續企業號（Enetrprise）這個名(ming)字。在2011年(nian)5月29日，美(mei)國(guo)國(guo)防部正(zheng)式宣布，CVN-79命名(ming)為(wei)(wei)小約翰(han)·肯(ken)尼迪（John F. Kennedy），接替2007年(nian)從美(mei)國(guo)海(hai)(hai)軍除役（2009年(nian)除籍(ji)）的同名(ming)航(hang)空母艦(jian) CV-67。在2012年(nian)12月1日CVN-65企業號航(hang)空母艦(jian)停役當(dang)天，美(mei)國(guo)海(hai)(hai)軍正(zheng)式宣布，將(jiang)第三艘福特級航(hang)空母艦(jian)CVN-80命名(ming)為(wei)(wei)企業號（Enterprise）。
2005年(nian)8月11日，福特級航母(mu)首艦(jian)CVN-78切割了第一塊重達15噸的鋼板；
2007年1月16日(ri)，美國官方將CVN-78正式命名為“杰(jie)拉爾德·R·福特”號；
2009年11月14日，“福特”號鋪設龍骨；
2011年2月26日，福特級(ji)航母(mu)的(de)第二艘(sou)-CVN-79切割第一塊鋼板；
2011年5月29日，美國官(guan)方將CVN-79正式命(ming)名為“小約(yue)翰·肯(ken)尼迪”號；
2011年8月(yue)18日，“福(fu)特”號結構完(wan)工50%；
2012年4月16日，“福(fu)特(te)”號結構完(wan)工75%；
2012年(nian)5月24日，“福特(te)”號最后一塊艦首分段安裝完畢；
2013年，“肯(ken)尼迪(di)”號正(zheng)式開始安放龍骨(gu)；
2013年1月26日，“福特”號安裝(zhuang)艦島；
2013年4月15日，“福特”號艦(jian)首上部安裝完(wan)畢；
2013年(nian)5月8日，“福(fu)特”號(hao)結構完工100%；
2013年8月15日，“福特(te)”號(hao)最(zui)后一臺飛機(ji)升降機(ji)完(wan)成安裝；
2013年10月(yue)3日，“福特(te)”號安裝30噸的螺(luo)旋槳(jiang)；
2013年10月11日(ri)，“福特”號(hao)干船塢注水；
2013年11月9日，“福特”號正式下水。
2017年7月22日，“福(fu)特”號(hao)正(zheng)式加入美國海軍服役(yi)。
福特級是美國第一種利用計算機輔助工具（CAD）設計的航空母艦，應用了虛擬影像技術，在設計過程就能精確模擬每一個設計細節，并且預先解決相(xiang)關的布局(ju)問(wen)題，對(dui)各部(bu)件(jian)實際制(zhi)造的掌(zhang)握(wo)精確度也(ye)大幅提高，此外也(ye)容(rong)許(xu)多組(zu)團隊在同(tong)一時(shi)間(jian)分別進(jin)行(xing)設計開(kai)發，節約時(shi)間(jian)。乍看之下，福特級的布局(ju)似乎與尼米茲(zi)級大致(zhi)相(xiang)似，不過實際上仍做了相(xiang)當多的改良。飛(fei)行(xing)甲板布局(ju)方面，如同(tong)前述，CVN-21在規劃之初(chu)曾出現(xian)全(quan)新(xin)的構型，例如一個將降落區(qu)、起飛(fei)區(qu)分于艦身兩側的大膽構想；不過考(kao)量成本與風險后(hou)， 福特級仍以(yi)現(xian)役美(mei)國航空(kong)母艦的配置(zhi)為基礎進(jin)行(xing)改良。
福特級航空母艦與艦載機隊的相關運作大幅改進，加上艦內的設備全面網絡化與電腦化，因此(ci)它的整體自(zi)動(dong)化程(cheng)度較(jiao)尼(ni)米茲級大為增加，有效降(jiang)低人(ren)(ren)力需求，航(hang)空(kong)母(mu)艦(jian)操作(zuo)人(ren)(ren)員將從(cong)尼(ni)米茲級的3190人(ren)(ren)減(jian)至2000人(ren)(ren)左(zuo)右；減(jian)少(shao)的約1200名人(ren)(ren)力中，維持航(hang)空(kong)母(mu)艦(jian)本(ben)身(shen)運(yun)作(zuo)的人(ren)(ren)員占(zhan)了800名，其余400名是(shi)支援艦(jian)載機(ji)隊(dui)(dui)的相關(guan)人(ren)(ren)員。此(ci)外，美國航(hang)空(kong)母(mu)艦(jian)新一代艦(jian)載機(ji)隊(dui)(dui)機(ji)型種類也比以往降(jiang)低許多， 故艦(jian)載機(ji)聯隊(dui)(dui)的人(ren)(ren)員編制也可能獲得(de)相當程(cheng)度的縮(suo)減(jian)。由于人(ren)(ren)員減(jian)少(shao)，福特級的平均起居(ju)水平也有所增加，不僅(jin)每個人(ren)(ren)的空(kong)間(jian)更有隱私性，每一間(jian)住(zhu)艙都有廁所。
福特級與現役美軍航空母艦相同，擁有四具彈射器，兩具位于艦艏，另外兩具位于斜角甲板；只不過一向被美國航空母艦采用的蒸汽彈射器， 在福特級上將被新研(yan)發的(de)(de)(de)(de)電磁(ci)彈(dan)(dan)(dan)射(she)器(qi)(qi)EMALS（Electromagnetic Aircraft Launch System）取代。傳統蒸(zheng)汽(qi)(qi)彈(dan)(dan)(dan)射(she)器(qi)(qi)是(shi)將(jiang)由反(fan)應爐(lu)制造的(de)(de)(de)(de)大量高壓(ya)(ya)蒸(zheng)汽(qi)(qi)儲存于汽(qi)(qi)缸中(zhong)，使用時用蒸(zheng)汽(qi)(qi)推動牽引飛(fei)(fei)機的(de)(de)(de)(de)彈(dan)(dan)(dan)射(she)梭，以270km的(de)(de)(de)(de)時速將(jiang)飛(fei)(fei)機彈(dan)(dan)(dan)射(she)升空；可想而知，蒸(zheng)汽(qi)(qi)輸送時將(jiang)產生多少損耗(hao)，儲存高壓(ya)(ya)蒸(zheng)汽(qi)(qi)的(de)(de)(de)(de)汽(qi)(qi)缸或者輸送蒸(zheng)汽(qi)(qi)的(de)(de)(de)(de)管線(xian)亦(yi)需頗大的(de)(de)(de)(de)空間，高壓(ya)(ya)彈(dan)(dan)(dan)射(she)系(xi)統中(zhong)的(de)(de)(de)(de)活塞、管路與筏門等零件承受(shou)的(de)(de)(de)(de)損耗(hao)也十(shi)分驚人。現有(you)C-13-2彈(dan)(dan)(dan)射(she)器(qi)(qi)最常出現故障的(de)(de)(de)(de)部位是(shi)調節(jie)蒸(zheng)汽(qi)(qi)壓(ya)(ya)力的(de)(de)(de)(de)活門以及儲存蒸(zheng)汽(qi)(qi)的(de)(de)(de)(de)汽(qi)(qi)缸（兩者都需要(yao)定(ding)期的(de)(de)(de)(de)預(yu)防性保養），此外彈(dan)(dan)(dan)射(she)軌與牽引飛(fei)(fei)機鼻輪的(de)(de)(de)(de)梭車因高溫摩擦(ca)而失火的(de)(de)(de)(de)情況(kuang)也時有(you)所聞。
美國海軍為福特級研發彈射器時，便不再走蒸汽彈射器的道路，而改發展革命性的EMALS。電磁彈射器的原理則是載流導線在磁場中受力，利用磁通量巨大的瞬(shun)間變化而(er)產(chan)生的感(gan)應電(dian)(dian)(dian)磁(ci)(ci)斥力(li)，將飛機彈射升空。電(dian)(dian)(dian)動(dong)馬(ma)(ma)達的基(ji)本原理(li)是在定子(zi)（stator）上通以方向不斷改變的電(dian)(dian)(dian)流，利用(yong)(yong)電(dian)(dian)(dian)流改變造成(cheng)的磁(ci)(ci)通量(liang)變化而(er)產(chan)生磁(ci)(ci)場，進而(er)使(shi)帶(dai)有(you)磁(ci)(ci)性的“轉(zhuan)(zhuan)(zhuan)子(zi)”受力(li)而(er)產(chan)生運(yun)動(dong)。傳統馬(ma)(ma)達的定子(zi)采用(yong)(yong)環狀排(pai)列(lie)，使(shi)得轉(zhuan)(zhuan)(zhuan)子(zi)產(chan)生原地旋轉(zhuan)(zhuan)(zhuan)運(yun)動(dong)；而(er)電(dian)(dian)(dian)磁(ci)(ci)彈射器(qi)則采用(yong)(yong)兩側式線(xian)性感(gan)應馬(ma)(ma)達（Double Sided Linear Induction Motor），定子(zi)分為兩側直線(xian)排(pai)列(lie)，充當彈射器(qi)的軌(gui)道，而(er)轉(zhuan)(zhuan)(zhuan)子(zi)則在兩排(pai)定子(zi)之間進行直線(xian)運(yun)動(dong)，轉(zhuan)(zhuan)(zhuan)子(zi)上頭(tou)便連接了用(yong)(yong)于牽(qian)引飛機鼻輪(lun)的梭(suo)車（shuttle）。
福特級用先進飛機回收系統AARS（Advanced Aircraft Recovery System）來取代傳統式的攔阻索。傳統式攔阻索由攔截鋼纜與液壓緩沖機(ji)構成，以尼(ni)米茲級的(de)(de)MK-7 Mod3為(wei)例，能(neng)把一架降(jiang)(jiang)落速度(du)130節（240km/hr）、重25噸的(de)(de)飛機(ji)在(zai)兩秒之內于(yu)100m之內截停，共(gong)吸收64.4MJ的(de)(de)能(neng)量(liang)；不過這也接近這類系統(tong)的(de)(de)性(xing)能(neng)極限。在(zai)以往，美(mei)國(guo)海(hai)軍(jun)艦(jian)載(zai)(zai)機(ji)的(de)(de)武(wu)裝以廉價無導引武(wu)器為(wei)主(zhu)，如果在(zai)任務中沒(mei)有用(yong)完(wan)，降(jiang)(jiang)落前大可將(jiang)其拋海(hai)以減少降(jiang)(jiang)落時的(de)(de)重量(liang)與風險；然而(er)，現美(mei)國(guo)艦(jian)載(zai)(zai)機(ji)主(zhu)要都配備(bei)精密昂貴的(de)(de)導引武(wu)器，如果沒(mei)有用(yong)完(wan)就必須(xu)攜回。因此，美(mei)國(guo)航空(kong)母艦(jian)上的(de)(de)攔截回收系統(tong)的(de)(de)能(neng)耐(nai)必須(xu)強化，才能(neng)有效攔住(zhu)返航重量(liang)日益提高的(de)(de)艦(jian)載(zai)(zai)機(ji)。
福特級與尼米茲級相較，在飛行甲板布局方面最主要的改良是油料與彈藥補給的動線。后期(qi)型尼米茲級擁有三具甲(jia)(jia)(jia)板(ban)(ban)彈(dan)(dan)藥(yao)升降機(ji)，分別(bie)位于(yu)前方(fang)彈(dan)(dan)射器中央、右(you)舷兩座靠前方(fang)的(de)飛機(ji)升降機(ji)之間，以及艦(jian)島旁邊；進行彈(dan)(dan)藥(yao)補給作業時，艦(jian)上(shang)(shang)人(ren)員必須先(xian)透(tou)過(guo)彈(dan)(dan)艙升降機(ji)，將武器從水線以下(xia)的(de)彈(dan)(dan)藥(yao)庫（分置于(yu)數層(ceng)艦(jian)底(di)甲(jia)(jia)(jia)板(ban)(ban)）往上(shang)(shang)送(song)(song)至03甲(jia)(jia)(jia)板(ban)(ban)（即下(xia)甲(jia)(jia)(jia)板(ban)(ban)機(ji)庫的(de)再(zai)下(xia)一層(ceng)），然后借(jie)用位于(yu)03甲(jia)(jia)(jia)板(ban)(ban)的(de)艦(jian)上(shang)(shang)餐廳餐廳空間，在餐桌上(shang)(shang)完成(cheng)武器的(de)組裝設定，接著透(tou)過(guo)輸(shu)送(song)(song)車將彈(dan)(dan)藥(yao)運至甲(jia)(jia)(jia)板(ban)(ban)彈(dan)(dan)藥(yao)升降機(ji)部位，才能(neng)送(song)(song)上(shang)(shang)飛行甲(jia)(jia)(jia)板(ban)(ban)。
尼米茲級將甲板彈藥升降機設在飛行甲板中間是因為配合彈藥庫的位置，這使得在透過彈藥升降機將武器送上甲板時，所有的飛行起降作業都必(bi)須暫停。此外，武器送上甲板(ban)后，還需(xu)(xu)透過甲板(ban)運輸車個別(bie)地送到(dao)每一架需(xu)(xu)要掛彈的(de)(de)飛(fei)機(ji)位置；相似地，飛(fei)機(ji)的(de)(de)加油(you)(you)作業(ye)也是(shi)透過穿梭在甲板(ban)各處(chu)的(de)(de)加油(you)(you)車直接開到(dao)需(xu)(xu)要補給的(de)(de)飛(fei)機(ji)旁進行(xing)。總而(er)言之(zhi)，每次(ci)尼米(mi)茲級的(de)(de)機(ji)隊進行(xing)加油(you)(you)掛彈作業(ye)，總共需(xu)(xu)耗費2小時左右。
福特級引進整合電力系統（IPS）的概念，因為電力系統在分配管理上十分便利，因此盡可能地用其取代原先航空母艦上的蒸汽次系統。然而不僅電(dian)(dian)(dian)磁彈射器、回收系統(tong)、升降機、烹飪、熱水供應(ying)、洗衣及暖氣(qi)等需要(yao)使用電(dian)(dian)(dian)力，各式偵測(ce)、作戰和指管通(tong)情設施(shi)(shi)也是用電(dian)(dian)(dian)力驅(qu)動，因此(ci)福特級的動力系統(tong)必須提供遠(yuan)高于(yu)現役航空母(mu)艦的電(dian)(dian)(dian)力，并需配備更全(quan)面而完(wan)善的電(dian)(dian)(dian)力供應(ying)設施(shi)(shi)。
在核反應堆選用上，長年為美國海軍核動力航空母艦提供反應堆的西屋（Westhouse）公司提出新的A5W反應堆方案，然而在1999年的競標中，西屋公司敗給了位于賓夕法尼亞州的屬于美國政府的貝蒂斯核子動力實驗室（Bettis Atomic Power Laboratory），因此福特級的反應堆便稱為A1B（B代表貝蒂斯）。福特級將配備兩具A1B反應堆，功率較尼米(mi)茲級(ji)增加(jia)(jia)25%以上，同時(shi)配備13500V輸配電系統(tong)，供電能力(li)(li)(li)則高達(da)(da)20萬(wan)千(qian)瓦，幾乎是尼米(mi)茲級(ji)（6萬(wan)4000千(qian)瓦）的(de)三倍，能充分(fen)供給EMALS所需的(de)電力(li)(li)(li)；由于(yu)有充裕的(de)電力(li)(li)(li)，福(fu)特級(ji)成為第一種所有機(ji)房(fang)都設有冷(leng)氣空調的(de)艦艇，增加(jia)(jia)了操作人(ren)員的(de)舒適性，并降低了機(ji)房(fang)內設備的(de)維修保養需求。此外A1B反(fan)應堆的(de)堆芯使用壽命長達(da)(da)50年，可以使福(fu)特級(ji)在(zai)服役期間(jian)的(de)大(da)部分(fen)時(shi)間(jian)都保持正(zheng)常的(de)動(dong)力(li)(li)(li)功(gong)率，不需要回到(dao)船塢更換堆芯，從而增加(jia)(jia)了壽命周期內的(de)執勤時(shi)間(jian)。
除了(le)新(xin)反應堆外，福特級使(shi)用了(le)全新(xin)的(de)(de)整體輪(lun)機(ji)系(xi)(xi)(xi)統(tong)以及(ji)配電(dian)系(xi)(xi)(xi)統(tong)，因此(ci)電(dian)力(li)的(de)(de)整合(he)、分配架構也重新(xin)規劃(hua)，例如在全艦各(ge)處設置分區供電(dian)系(xi)(xi)(xi)統(tong)，并設置一個電(dian)腦控制配電(dian)系(xi)(xi)(xi)統(tong)，使(shi)電(dian)力(li)的(de)(de)分配合(he)理(li)化。最初福特級甚至打算連推進(jin)(jin)系(xi)(xi)(xi)統(tong)也采(cai)用電(dian)力(li)推進(jin)(jin)，即以反應堆發出的(de)(de)電(dian)力(li)驅動由(you)電(dian)動馬達帶(dai)動的(de)(de)推進(jin)(jin)器（例如可轉(zhuan)式囊莢推進(jin)(jin)器），然(ran)而由(you)于供10萬噸(dun)級艦艇(ting)使(shi)用的(de)(de)電(dian)力(li)推進(jin)(jin)系(xi)(xi)(xi)統(tong)尚未發展成熟，因此(ci)前三艘福特級仍將以蒸汽渦輪(lun)直接驅動四軸(zhou)螺旋槳推進(jin)(jin)，推進(jin)(jin)功率將達到(dao)104MW（約280000 馬力(li)），略高于尼(ni)米(mi)茲級。
福特級大量采用先進的偵測、電子戰系統以及C4I設備（包括CEC協同接戰能力），以符合美國海軍未來IT-21聯網作戰的要求，艦上的指揮管制中樞將是CommonC2System共同(tong)作戰(zhan)指揮(hui)系(xi)(xi)(xi)統(tong)(tong)(tong)，能整(zheng)合(he)艦(jian)(jian)(jian)上一切(qie)指管通(tong)情與(yu)武器(qi)射控功(gong)(gong)能。艦(jian)(jian)(jian)上各型(xing)相控陣(zhen)(zhen)雷達(da)、衛星通(tong)訊、資料傳(chuan)輸鏈、電子戰(zhan)系(xi)(xi)(xi)統(tong)(tong)(tong)與(yu)聯(lian)合(he)精確進場暨降(jiang)落系(xi)(xi)(xi)統(tong)(tong)(tong)的(de)(de)(de)天線整(zheng)合(he)于艦(jian)(jian)(jian)橋(qiao)(qiao)結構內，或(huo)置于艦(jian)(jian)(jian)橋(qiao)(qiao)頂部的(de)(de)(de)輕(qing)量(liang)化(hua)桅(wei)桿(gan)上。艦(jian)(jian)(jian)上的(de)(de)(de)作戰(zhan)與(yu)指管通(tong)情系(xi)(xi)(xi)統(tong)(tong)(tong)將采用(yong)開放式(shi)的(de)(de)(de)架構，大(da)量(liang)使用(yong)民間商規組(zu)建(jian)，以利于服(fu)役生涯(ya)中的(de)(de)(de)維護與(yu)升級(ji)作業；而艦(jian)(jian)(jian)上的(de)(de)(de)整(zheng)合(he)通(tong)信(xin)系(xi)(xi)(xi)統(tong)(tong)(tong)則由(you)Avaya公司提供。福(fu)特級(ji)的(de)(de)(de)輕(qing)量(liang)化(hua)桅(wei)桿(gan)由(you)復合(he)材料制造，強度與(yu)鋼鐵相仿，但(dan)重量(liang)便顯(xian)著地降(jiang)低。在(zai)規劃階段，福(fu)特級(ji)最主要的(de)(de)(de)偵測系(xi)(xi)(xi)統(tong)(tong)(tong)，是與(yu)朱姆沃(wo)爾特級(ji)驅逐艦(jian)(jian)(jian)相同(tong)的(de)(de)(de)雙頻(pin)(pin)雷達(da)系(xi)(xi)(xi)統(tong)(tong)(tong)(Dual Band Radar，DBR)，包(bao)括AN/SPY-3 I/J頻(pin)(pin)帶多功(gong)(gong)能雷達(da)(Multi Fuction Radar，MFR)，以及(ji)AN/SPY-4 S長(chang)程廣域搜索雷達(da)（Volume Search Radar，VSR），兩者都是最先進的(de)(de)(de)數(shu)位(wei)波形(xing)控制主動相控陣(zhen)(zhen)雷達(da)。
不過在2010年6月，美國海軍宣布DDG-1000取消VSR雷達，未來可能以更晚開發、增加反彈道導彈能力的AMDR相控陣雷達來取代，因此福特級也可能會以AMDR來取(qu)代DBR系統(tong)(tong)。以往美國航(hang)空母(mu)艦(jian)的(de)(de)(de)(de)艦(jian)島(dao)都擁有(you)兩層(ceng)艦(jian)橋，分別供艦(jian)長(chang)以及(ji)航(hang)空母(mu)艦(jian)戰斗(dou)群指揮官(guan)使用；而福(fu)特(te)級(ji)的(de)(de)(de)(de)艦(jian)島(dao)僅設置(zhi)一(yi)層(ceng)寬廣的(de)(de)(de)(de)主(zhu)艦(jian)橋，并在(zai)主(zhu)艦(jian)橋靠近艦(jian)島(dao)左側(ce)(ce)的(de)(de)(de)(de)上(shang)(shang)(shang)方(fang)(fang)(fang)與(yu)下方(fang)(fang)(fang)，各設置(zhi)一(yi)層(ceng)小型艦(jian)橋，上(shang)(shang)(shang)方(fang)(fang)(fang)應(ying)為艦(jian)載機管制室(shi)，下方(fang)(fang)(fang)則用于監視飛行甲(jia)板運作。這種較為緊致的(de)(de)(de)(de)空間(jian)配置(zhi)，似乎是基(ji)于美國海(hai)軍(jun)長(chang)年累積(ji)的(de)(de)(de)(de)操作經驗，或者是降低(di)雷達截(jie)面積(ji)等(deng)。自(zi)衛武(wu)(wu)裝方(fang)(fang)(fang)面， 根據模型的(de)(de)(de)(de)照片，第一(yi)批福(fu)特(te)級(ji)的(de)(de)(de)(de)防(fang)衛武(wu)(wu)器(qi)(qi)包(bao)括MK-15 Block 1B密(mi)集(ji)陣近程(cheng)(cheng)防(fang)御武(wu)(wu)器(qi)(qi)系統(tong)(tong)、RAM公羊短(duan)程(cheng)(cheng)防(fang)空導(dao)彈(dan)發(fa)射器(qi)(qi)、MK-29海(hai)麻(ma)雀防(fang)空導(dao)彈(dan)發(fa)射器(qi)(qi)（照明射控工作由SPY-3相控陣雷達負責）等(deng)，安裝于兩舷和艦(jian)尾(wei)外(wai)側(ce)(ce)的(de)(de)(de)(de)平(ping)臺(tai)上(shang)(shang)(shang)；此外(wai)根據想象圖，福(fu)特(te)級(ji)還打算艦(jian)尾(wei)左側(ce)(ce)的(de)(de)(de)(de)舷外(wai)平(ping)臺(tai)上(shang)(shang)(shang)安裝MK-41垂直發(fa)射系統(tong)(tong)，裝填海(hai)麻(ma)雀ESSM短(duan)程(cheng)(cheng)防(fang)空導(dao)彈(dan)，不過(guo)實際(ji)情(qing)況(kuang)仍有(you)待最后(hou)確認。未(wei)來福(fu)特(te)級(ji)的(de)(de)(de)(de)武(wu)(wu)器(qi)(qi)系統(tong)(tong)可(ke)能(neng)會(hui)朝向電磁炮(pao)甚至(zhi)直接(jie)能(neng)量的(de)(de)(de)(de)激光炮(pao)的(de)(de)(de)(de)方(fang)(fang)(fang)向發(fa)展，而福(fu)特(te)級(ji)艦(jian)上(shang)(shang)(shang)極高(gao)的(de)(de)(de)(de)“電力化”程(cheng)(cheng)度將(jiang)為這類(lei)高(gao)能(neng)武(wu)(wu)器(qi)(qi)的(de)(de)(de)(de)發(fa)展提供良(liang)好的(de)(de)(de)(de)先決條件(jian)。
艦體參數
長度：337米
寬度：41米(mi)（船體(ti)），77米(mi)（飛行甲板）
吃水：12米
滿載排(pai)水量：112000噸
乘員：船艦組員1150人，飛行大隊600人
動力系統：2 ×A1B核反(fan)應堆
續航力：食物可(ke)儲存60天份
航速>30節
艦載機(ji)：標(biao)準(zhun)75架各型(xing)飛(fei)機(ji)，333×78米的飛(fei)行甲板
導彈：2×RIM-162 ESSM，2×RIM-116 RAM
其他：2×密(mi)集陣近(jin)程防御武器系統
巧笑倩兮
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