1961年美國海軍第一艘核(he)(he)動(dong)力(li)航空(kong)母(mu)艦(jian)企業號(hao)（USS Enterprise CVN-65）服役(yi)后，由于其造(zao)價實在(zai)太過(guo)驚人，是前(qian)一型傳(chuan)統動(dong)力(li)的(de)福萊斯特級(ji)航空(kong)母(mu)艦(jian)（Forrestal class）的(de)2.5倍(bei)，一度使美(mei)國停止繼續建造(zao)核(he)(he)動(dong)力(li)航空(kong)母(mu)艦(jian)；因此(ci)，之后美(mei)國海軍建造(zao)了三艘傳(chuan)統動(dong)力(li)的(de)小鷹(ying)級(ji)航空(kong)母(mu)艦(jian)（Kitty Hawk class），以及原本美(mei)國海軍希望采用(yong)核(he)(he)動(dong)力(li)、但被國防(fang)部長羅伯特·麥(mai)克納馬(ma)拉(la)（Robert McNamara）拒絕而(er)改用(yong)傳(chuan)統動(dong)力(li)的(de)約翰肯尼迪號(hao)（USS John F. Kennedy CVA-67）。
在1963年底否決CVA-67采用核動力的計劃之后(hou)，羅(luo)伯(bo)特·麥克(ke)納馬拉進(jin)一步(bu)(bu)質疑美(mei)國(guo)海(hai)(hai)軍(jun)(jun)維持15艘(sou)(sou)航空(kong)母(mu)艦的必要(yao)性，打算放慢美(mei)國(guo)海(hai)(hai)軍(jun)(jun)訂購(gou)新(xin)航空(kong)母(mu)艦的速度(du)（原本從1952財年開始，每財年訂購(gou)一艘(sou)(sou)），使美(mei)國(guo)海(hai)(hai)軍(jun)(jun)攻擊型航空(kong)母(mu)艦總數隨著第二次世(shi)界大戰時(shi)代(dai)設計的埃塞克(ke)斯級（Essex class）的逐步(bu)(bu)替換而(er)降至(zhi)9艘(sou)(sou)。在1965年越(yue)南(nan)戰爭爆發初期，羅(luo)伯(bo)特·麥克(ke)納馬拉決定在上世(shi)紀(ji)70年代(dai)初將美(mei)國(guo)海(hai)(hai)軍(jun)(jun)現役航空(kong)母(mu)艦從15艘(sou)(sou)減(jian)至(zhi)13艘(sou)(sou)，其中(zhong)只(zhi)打算讓美(mei)國(guo)海(hai)(hai)軍(jun)(jun)再建造一艘(sou)(sou)傳統動力航空(kong)母(mu)艦（CVA-68）。
1965年越戰爆發以后，美國國防部與國會才又意識到核動力航空母艦無與倫比的持續作戰能力以及壽命周期成本效益；羅伯特·麥克納馬拉并公開承認基于戰爭經驗，美(mei)國(guo)(guo)國(guo)(guo)防部發現取得、維持并(bing)保(bao)護一個地(di)(di)面(mian)(mian)航(hang)(hang)空基地(di)(di)所(suo)需(xu)的(de)(de)成(cheng)本，與使用航(hang)(hang)空母(mu)艦(jian)相當(dang)，而(er)航(hang)(hang)空母(mu)艦(jian)還有(you)(you)地(di)(di)面(mian)(mian)基地(di)(di)所(suo)無的(de)(de)機動(dong)優勢，停(ting)留在公海(hai)上也相對安全。因(yin)此，羅伯特(te)·麥克(ke)納(na)馬拉(la)在1966年(nian)修(xiu)改(gai)一年(nian)前的(de)(de)決定，準許美(mei)國(guo)(guo)海(hai)軍保(bao)有(you)(you)15艘航(hang)(hang)空母(mu)艦(jian)，并(bing)從(cong)1967財年(nian)開始讓美(mei)國(guo)(guo)海(hai)軍建造(zao)三艘新(xin)的(de)(de)核動(dong)力(li)航(hang)(hang)空母(mu)艦(jian)。至此，美(mei)國(guo)(guo)海(hai)軍終于可以建造(zao)企業號之(zhi)后的(de)(de)首(shou)艘第二(er)代的(de)(de)核動(dong)力(li)航(hang)(hang)空母(mu)艦(jian)，成(cheng)為尼米(mi)茲(zi)級的(de)(de)首(shou)艦(jian)尼米(mi)茲(zi)號（USS Nimitz CVN-68） 。
前兩艘尼米茲級（CVAN-68、69）編列預算時歸類于“攻擊型航空母”，這是依照當時美國海軍的攻擊型航空母艦（CVA）、反潛型（CVS）雙軌制；上(shang)個世(shi)紀七十(shi)年代(dai)(dai)(dai)初期，擔任CVS的(de)二戰時代(dai)(dai)(dai)埃塞克斯級老艦(jian)(jian)陸續除役(yi)，美(mei)國海軍遂在(zai)1975年6月30日原本CVS的(de)航空(kong)反(fan)潛(qian)單位（含(han)固定(ding)翼反(fan)潛(qian)機(ji)與反(fan)潛(qian)直升(sheng)機(ji)）轉移到CVA上(shang)，并統稱為多用途(tu)航空(kong)母(mu)艦(jian)(jian)（CV）。因此，頭(tou)兩艘尼米茲級就(jiu)改為CVN，后續各艦(jian)(jian)在(zai)編列預(yu)算時就(jiu)已經(jing)是(shi)CVN。尼米茲級服役(yi)后，取代(dai)(dai)(dai)企業號成為全世(shi)界現(xian)役(yi)排水量最大的(de)軍艦(jian)(jian)。
在尼米茲級的設計階段，原本打(da)算規劃使用四座功(gong)率各45000至50000馬力(li)的A3W反應堆，如進一步提升，就(jiu)能達到8具A2W的總輸出（每具A2W達35000馬力(li)，八(ba)具總出力(li)260000馬力(li)）；依照1967年初美(mei)(mei)國原(yuan)子能委(wei)員會（AEC）致(zhi)國防部長羅伯特·麥克納馬拉的備(bei)忘錄，企業號八(ba)具A2W反應堆初次(ci)(ci)裝填燃料所需的成本為6400萬美(mei)(mei)元，而四具A3W則(ze)只有一半（3200萬美(mei)(mei)元）；而A3W每次(ci)(ci)裝填后的爐心壽(shou)命(ming)也比A2W增加至少兩(liang)倍，理(li)論上可(ke)將服役生涯重新裝填燃料的次(ci)(ci)數減半。
基于戰術性能上的考慮，當時主管美國(guo)海(hai)軍(jun)(jun)反(fan)(fan)(fan)(fan)應(ying)(ying)(ying)堆辦公室（Naval Reactor，NR）的(de)海(hai)曼(man)·黎高(gao)弗(fu)（Hyman Rickover）認為采用(yong)四具(ju)(ju)反(fan)(fan)(fan)(fan)應(ying)(ying)(ying)堆是較為安(an)全的(de)設(she)計，萬一一具(ju)(ju)反(fan)(fan)(fan)(fan)應(ying)(ying)(ying)堆發生故障，仍(reng)有三具(ju)(ju)反(fan)(fan)(fan)(fan)應(ying)(ying)(ying)堆可(ke)用(yong)，維持75%的(de)輸出(chu)；如(ru)果只有兩具(ju)(ju)反(fan)(fan)(fan)(fan)應(ying)(ying)(ying)堆，一但一具(ju)(ju)反(fan)(fan)(fan)(fan)應(ying)(ying)(ying)堆失效，航空母艦的(de)總功率(lv)(lv)就只剩50%。但在羅伯特·麥克納(na)馬拉的(de)堅(jian)持下，仍(reng)確定尼米(mi)茲(zi)級(ji)使(shi)用(yong)雙(shuang)反(fan)(fan)(fan)(fan)應(ying)(ying)(ying)堆構型(xing)；如(ru)此(ci)，每具(ju)(ju)反(fan)(fan)(fan)(fan)應(ying)(ying)(ying)堆必須輸出(chu)高(gao)達130000馬力(li)的(de)功率(lv)(lv)，才能接近八具(ju)(ju)A2W的(de)總出(chu)力(li)，這對海(hai)軍(jun)(jun)反(fan)(fan)(fan)(fan)應(ying)(ying)(ying)堆辦公室以及相關實驗室、廠商而言(yan)是一個巨大的(de)挑戰。
最后，尼米茲級使用兩具功率各130000馬力的(de)(de)(de)(de)A-4W反應堆，總(zong)功率260000馬力，低于(yu)企(qi)業號和小(xiao)鷹級(ji)的(de)(de)(de)(de)280000馬力，加上尼(ni)米(mi)茲級(ji)的(de)(de)(de)(de)船型比(bi)企(qi)業號稍寬(kuan)，導致阻力增加，使(shi)得尼(ni)米(mi)茲級(ji)的(de)(de)(de)(de)最高航(hang)(hang)速降(jiang)至30到(dao)31節，低于(yu)先前的(de)(de)(de)(de)企(qi)業號（35節）或采用(yong)傳(chuan)統動力的(de)(de)(de)(de)小(xiao)鷹級(ji)、福(fu)萊斯特級(ji)（約(yue)33節），是(shi)(shi)二次大(da)(da)戰以后美國海軍最慢的(de)(de)(de)(de)航(hang)(hang)空母艦；然而(er)，由于(yu)C-13-1彈射器功率強勁，尼(ni)米(mi)茲級(ji)對于(yu)利用(yong)全速航(hang)(hang)行制(zhi)造甲板風的(de)(de)(de)(de)需要也降(jiang)低不少，因此(ci)最大(da)(da)航(hang)(hang)速的(de)(de)(de)(de)降(jiang)低并不影響起飛性能。此(ci)外，A4W更(geng)(geng)(geng)換鈾燃料棒的(de)(de)(de)(de)頻率比(bi)A2W更(geng)(geng)(geng)低，達(da)到(dao)13年，意味著尼(ni)米(mi)茲級(ji)具有更(geng)(geng)(geng)好的(de)(de)(de)(de)壽期成本效益(yi)（更(geng)(geng)(geng)換燃料棒是(shi)(shi)件費時費錢的(de)(de)(de)(de)大(da)(da)工程）。
由于反應堆數量大幅減少，尼米茲級(ji)騰出了更(geng)多艦內空(kong)間來搭(da)載航空(kong)燃(ran)油(you)與彈藥(yao)(yao)，例如JP-5噴氣式(shi)發動機(ji)用燃(ran)料(liao)的(de)(de)(de)搭(da)載量(liang)從企業號的(de)(de)(de)250萬(wan)加(jia)侖增為(wei)270萬(wan)加(jia)侖，航空(kong)彈藥(yao)(yao)攜帶量(liang)從企業號的(de)(de)(de)1800噸(dun)大增至2970噸(dun)；整體而言(yan)，尼米茲級(ji)的(de)(de)(de)整體航空(kong)相關容(rong)量(liang)為(wei)1.5萬(wan)噸(dun)，比企業號增加(jia)將近50%，比小(xiao)鷹級(ji)增加(jia)將近80%。因此，尼米茲級(ji)的(de)(de)(de)設計雖然稍微犧牲(sheng)了航速，但整個(ge)(ge)(ge)航空(kong)作(zuo)(zuo)業能量(liang)提高不少，堪稱十分成(cheng)功(gong)的(de)(de)(de)設計。為(wei)了預防(fang)核推進系統失(shi)效，尼米茲級(ji)四個(ge)(ge)(ge)大軸(zhou)各(ge)配(pei)備一(yi)個(ge)(ge)(ge)功(gong)率8000KW的(de)(de)(de)柴油(you)機(ji)當作(zuo)(zuo)應急主機(ji)。
尼米茲級的飛行甲板與后期型小鷹級航(hang)空母艦肯尼迪號（USS J.F.Kennedy CV-67）相同。斜(xie)角飛(fei)行(xing)甲板(ban)長(chang)238m，斜(xie)角甲板(ban)與船(chuan)體(ti)中心線夾角9.5度 ，比先前幾(ji)型美國航(hang)空母艦稍低，理論上(shang)能(neng)讓船(chuan)首進(jin)行(xing)起飛(fei)作業的(de)同時，由斜(xie)角甲板(ban)區進(jin)行(xing)降(jiang)(jiang)落回收（不(bu)過并(bing)不(bu)實(shi)用）；尼米茲級配置四具C-13-1蒸(zheng)汽彈射器(qi) 以及由四組攔(lan)阻索(suo)構(gou)成的(de)MK-7飛(fei)機(ji)降(jiang)(jiang)落攔(lan)阻系統（為了節省預(yu)算，尼米茲級沒有使用企業號的(de)最新型MK-7-3攔(lan)阻索(suo)系統），以及四個(ge)長(chang)21.3m、寬15.8m、表(biao)面積(ji)374平方米、自(zi)重(zhong)105噸、載重(zhong)47噸的(de)大型側舷升降(jiang)(jiang)機(ji) ，其表(biao)面材(cai)料是鋼板(ban)覆蓋鋁(lv)合金(jin)，采用焊(han)接成形(xing)。
相較于先前肯尼迪號航空母艦采用三具標準型C-13與一具加長型的C-13-1，尼米茲級則在武器局（BuWeps）的堅持下，四個彈射器都使用低蒸汽壓力并附帶蒸汽回收器的加長型C-13-1彈射器 ，蒸(zheng)汽壓(ya)(ya)(ya)力(li)大幅降至(zhi)520psi（前(qian)兩艘小鷹(ying)級(ji)與(yu)企業(ye)號的(de)(de)標準(zhun)型C-13蒸(zheng)汽壓(ya)(ya)(ya)力(li)為900至(zhi)1000psi），這是由于(yu)(yu)(yu)采用兩具A4W反應堆的(de)(de)尼(ni)(ni)米(mi)茲級(ji)總輸(shu)出功率(lv)遜于(yu)(yu)(yu)先前(qian)的(de)(de)企業(ye)號和(he)小鷹(ying)級(ji)，降低(di)彈射器(qi)的(de)(de)蒸(zheng)汽壓(ya)(ya)(ya)力(li)較(jiao)能匹配；由于(yu)(yu)(yu)軌道行程增長，尼(ni)(ni)米(mi)茲級(ji)的(de)(de)低(di)壓(ya)(ya)(ya)版(ban)C-13-1的(de)(de)彈射性能仍優(you)于(yu)(yu)(yu)先前(qian)幾(ji)型航空(kong)母(mu)艦的(de)(de)高(gao)壓(ya)(ya)(ya)版(ban)標準(zhun)型C-13，僅略(lve)遜于(yu)(yu)(yu)CV-66、67的(de)(de)高(gao)壓(ya)(ya)(ya)版(ban)C-13-1，而降低(di)蒸(zheng)汽壓(ya)(ya)(ya)則(ze)能使(shi)系統壽命和(he)可靠度增加。
尼米茲級的C-13-1的軌道總長度為99.01m，最大彈射行程為94.49m（309尺8英寸），往復行程為95.97m，能讓34噸重的飛機加速至185節的起飛速度，足以讓F-14戰斗機與E-2空中預警機起飛。 四具蒸汽彈射器使每次彈射能讓四架飛機整備就位，并在30秒內將四架飛機輪流彈射升空；在作戰條件下，理論上四具彈射器能以平均每分鐘2架的速率將所有艦載機彈射升空，不過由于蒸汽彈射器會消耗推進系統產生的蒸汽，當尼(ni)米茲(zi)級(ji)以30節(jie)速(su)(su)率(lv)開始彈射(she)(she)(she)，連續高速(su)(su)彈射(she)(she)(she)8架飛機(ji)之(zhi)后(hou)航(hang)速(su)(su)會降至22節(jie)，必須暫(zan)停彈射(she)(she)(she)作(zuo)業等(deng)待(dai)鍋爐蒸汽壓(ya)力恢復再(zai)繼(ji)續彈射(she)(she)(she)。
前兩艘尼米茲級配備三套BPDMS系統 ，每套由一個MK-25八聯裝防空導彈發射器以及一個由人工操作的MK-71雷達/光學瞄準平臺控制構成；后(hou)續(xu)艦則(ze)改(gai)用三套改(gai)良型點防御導彈系統（IPDMS），包含MK-91火(huo)控(kong)雷達(da)與(yu)MK-29輕量化八聯裝(zhuang)發射器，此(ci)外并(bing)加(jia)裝(zhuang)四門(men)MK-15 CIWS。前兩艘尼米茲級在翻修時也換(huan)裝(zhuang)了IPDMS、MK-15與(yu)MK-91，但MK-15只裝(zhuang)三具。尼米茲級都(dou)裝(zhuang)設(she)完整的海軍戰術資料(liao)系統（Naval Tactical Data System，NTDS）以(yi)及(ji)反潛目標鑒定分析(xi)中(zhong)心（Anti-Submarine Classification and Analysis Center， ASCAC）。
反潛目標鑒定分析中心可迅速讓航空母艦(jian)本身、反潛(qian)護航(hang)空(kong)(kong)母艦(jian)艇(ting)與(yu)(yu)護航(hang)空(kong)(kong)母艦(jian)隊快(kuai)速分(fen)享(xiang)統整彼此獲得的資料(liao)。 偵測(ce)方面，尼米茲級艦(jian)橋頂部設(she)有(you)一(yi)座(zuo)AN/SPS-48E三維(wei)對空(kong)(kong)搜索(suo)雷(lei)達，艦(jian)島后方設(she)有(you)一(yi)座(zuo)獨立桅桿，頂部裝置一(yi)座(zuo)AN/SPS-49長程對空(kong)(kong)搜索(suo)雷(lei)達（之前企(qi)業號將AN/SPS-48與(yu)(yu)AN/SPS-49都設(she)置在艦(jian)島上，SPS-48在前，SPS-49在后），主桅桿頂部設(she)有(you)一(yi)座(zuo)AN/SPQ-9A追(zhui)蹤雷(lei)達。
尼米茲級能在開戰首日上半天出動120架次，在開戰前四天保持每日230架次的出勤率；以上(shang)數(shu)(shu)字(zi)系以兩波機隊間隔90分(fen)鐘、作戰(zhan)(zhan)半徑為200海里以內為準；然而如果進行遠距離(li)攻擊或戰(zhan)(zhan)斗巡(xun)邏，由于(yu)(yu)裝彈量與加油(you)量增加，作業(ye)時間延長，因此實(shi)際出(chu)動架次(ci)將低于(yu)(yu)這個數(shu)(shu)字(zi)。在(zai)1997年(nian)，尼(ni)米茲號曾在(zai)一次(ci)演習中(zhong)達(da)成(cheng)四天內出(chu)動771架次(ci)、平均(jun)每(mei)(mei)日出(chu)動193架次(ci)的成(cheng)績。在(zai)后(hou)冷戰(zhan)(zhan)時代的實(shi)際任務(wu)中(zhong)，尼(ni)米茲級(ji)平均(jun)每(mei)(mei)日能出(chu)動100至140架次(ci)的空中(zhong)兵力，相當于(yu)(yu)許多中(zhong)小型國家空軍每(mei)(mei)日能出(chu)動的架次(ci)。在(zai)2002年(nian)阿富汗戰(zhan)(zhan)爭中(zhong)，參戰(zhan)(zhan)的尼(ni)米茲級(ji)平均(jun)出(chu)動率約為每(mei)(mei)日90~100架次(ci)，2003年(nian)攻打伊(yi)拉克戰(zhan)(zhan)爭則(ze)是平均(jun)每(mei)(mei)日120~130架次(ci)。
隨著美軍制導武器日益精進普及，海軍航空隊每架攻擊機的攻擊效率都大幅增加。在1989年時，一艘美國航空母艦的艦載機聯隊一天能攻擊162個瞄準點，當時A-7攻擊機每次能攻擊一個瞄準點；在2001年時，一個美國航空母艦戰斗攻擊機聯隊每日能攻擊683個瞄準點，2002年阿富汗戰爭時，美國(guo)海軍航空(kong)(kong)隊(dui)F/A-18C戰斗攻(gong)擊(ji)機(ji)平(ping)均每(mei)次(ci)出(chu)(chu)擊(ji)能攻(gong)擊(ji)2個(ge)(ge)瞄準(zhun)點。在2010年時，每(mei)個(ge)(ge)航空(kong)(kong)母(mu)艦艦載機(ji)連隊(dui)每(mei)日(ri)能攻(gong)擊(ji)1080~1200個(ge)(ge)瞄準(zhun)點，每(mei)架F/A-18C/E每(mei)次(ci)出(chu)(chu)擊(ji)能攻(gong)擊(ji)四個(ge)(ge)瞄準(zhun)點。
尼米茲級非常重視防護與損管能力，甲板與艦體采用高強度高張力鋼板以提升存活率，從(cong)艦(jian)(jian)底到飛(fei)行甲(jia)(jia)板都采用雙(shuang)層(ceng)(ceng)艦(jian)(jian)殼(ke)(ke)，內(nei)、外層(ceng)(ceng)艦(jian)(jian)殼(ke)(ke)之間以X型(xing)構(gou)(gou)(gou)造(zao)(zao)連結，外層(ceng)(ceng)艦(jian)(jian)殼(ke)(ke)與(yu)艦(jian)(jian)殼(ke)(ke)間的X型(xing)構(gou)(gou)(gou)造(zao)(zao)能(neng)吸收敵方武器命中(zhong)時(shi)造(zao)(zao)成(cheng)的沖擊(ji)能(neng)量(liang)，降低對艦(jian)(jian)體內(nei)部的破壞。內(nei)層(ceng)(ceng)艦(jian)(jian)殼(ke)(ke)在重要艙(cang)(cang)室(shi)部位(wei)設有(you)76~127mm不等的鋼質裝(zhuang)甲(jia)(jia)，并構(gou)(gou)(gou)成(cheng)一個(ge)完整的箱型(xing)結構(gou)(gou)(gou)，艦(jian)(jian)體劃分(fen)了兩千多個(ge)水密(mi)艙(cang)(cang)區，艦(jian)(jian)內(nei)總共設有(you)23道(dao)橫向水密(mi)隔艙(cang)(cang)壁(bi)(bi)與(yu)10道(dao)防(fang)(fang)火隔艙(cang)(cang)壁(bi)(bi)，水線以下有(you)4道(dao)縱向防(fang)(fang)雷艙(cang)(cang)壁(bi)(bi)，并大量(liang)裝(zhuang)備先進滅火系統。尼米茲級維持與過去美國航空母艦(jian)相同的兩(liang)個(ge)主彈藥庫(ku)設計，不過兩(liang)個(ge)彈藥庫(ku)都遠(yuan)離主機艙區。
此外，過去美國在二次大戰后建造的航空母艦的機庫以一道位于中央的防火艙壁分隔為前、后兩區，而尼米茲級則恢復二次大戰時代美國航空母艦使用兩道防火艙壁將機庫分為三個隔間的設計，如此不僅能提供更好的抗損性能，而且也能強化對飛行甲板的支撐。綜觀以上，尼米茲級的防護設計相當優越，抵抗戰損的(de)能(neng)力(li)比(bi)二次大戰的(de)美國主力(li)航(hang)空母艦(jian)埃(ai)塞克斯級（Essex class）高出(chu)三倍以上。
1978年，主管美國海軍核動力系統的海曼·黎高弗以及海軍航空派運作其國會支持者運作之下，美國國會提出在1979財年訂購第四艘尼米茲級（CVN-71），最后由于無法跨越國會席次2/3的門檻而遭到卡特總統否決。到了1979年，由于(yu)伊朗(lang)人質危機爆發，核動(dong)力航(hang)空母(mu)艦能長(chang)時間(jian)維持在海外部(bu)署(shu)、發揮強(qiang)大(da)(da)戰力的(de)優勢展現(xian)無(wu)疑，因此美國國會再度于(yu)1980財年的(de)國防預算中提出建(jian)造CVN-71時，卡(ka)特總(zong)統(tong)已(yi)經無(wu)法(fa)運用總(zong)統(tong)否決權推(tui)翻(fan)，只好照國會要求編列，成為羅(luo)斯福號(hao)（USS Theodore Roosevelt CVN-71），也是第二(er)批尼米茲(zi)級之首。1980年亟欲重振軍威的(de)里(li)根上臺后，為了達成其(qi)提出的(de)“海軍艦艇600艘”之目標，在其(qi)任內(nei)大(da)(da)舉(ju)建(jian)造尼米茲(zi)級航(hang)空母(mu)艦，在1982年一舉(ju)訂購二(er)艘（CVN-72、73）。
第二批尼米茲級在設計上做了不少改良，包括采用模(mo)塊化建造以降(jiang)低成(cheng)本、在側舷(xian)增加(jia)了(le)63.5m米厚功凱(kai)夫勒(le)裝(zhuang)甲、加(jia)裝(zhuang)箱型(xing)掩體來保護彈藥庫與機(ji)艙、爐心壽命由原本13年(nian)(nian)提高為15年(nian)(nian)、取消(xiao)飛行(xing)甲板前方的鋼纜(lan)回收器(qi)（因(yin)為老一(yi)代的大型(xing)艦載(zai)機(ji)F-14已經(jing)除(chu)役）等，滿載(zai)排水量增至(zhi)97000噸；日后第一(yi)批尼米茲級在回廠翻修時也(ye)追加(jia)了(le)上述改良工程，并陸續拆除(chu)鋼纜(lan)回收器(qi)。在1986年(nian)(nian)，老羅斯福(fu)號加(jia)裝(zhuang)了(le)ACDSBlock 0戰(zhan)斗系(xi)(xi)統，這是(shi)NTDS海軍(jun)戰(zhan)術資料系(xi)(xi)統的全(quan)面升級重建版(ban)本。
后續建造的尼米茲級的防護能力不斷加碼，從林肯號（CVN-72，1989年服役）之后的本(ben)(ben)級(ji)艦進一(yi)(yi)(yi)步強化艦面(mian)飛行甲板(ban)下(xia)一(yi)(yi)(yi)層(ceng)的(de)甲板(ban)，滿載(zai)排(pai)水量(liang)增(zeng)至102000噸，成為全世(shi)界(jie)第(di)(di)一(yi)(yi)(yi)艘(sou)排(pai)水量(liang)突破10萬噸大關的(de)航空母艦，從六(liu)號艦華(hua)盛頓號（USS Washington CVN-73）起又在艦島追加破片防護裝(zhuang)甲。不同(tong)于前四艘(sou)尼米茲(zi)級(ji)是單獨(du)訂(ding)購，第(di)(di)五(wu)、第(di)(di)六(liu)艘(sou)尼米茲(zi)級(ji)是在1982年(nian)12月(yue)27日一(yi)(yi)(yi)起訂(ding)購，這是因為同(tong)時(shi)間的(de)大量(liang)采購能壓低單位成本(ben)(ben)，較長時(shi)間個(ge)別采購相同(tong)數(shu)量(liang)更為劃(hua)算。
隨后里根總統在1988年6月30日一起第七、第八艘尼米茲級（CVN-74、75），這是美國海軍在冷戰結束前訂購的最后兩艘尼米茲級。這兩艘尼米茲級改用更新型的燃料棒，每次更換的持續運作時間高達23年，能縮減服役壽期更換燃料棒的次數約一半。而為了降低施工程本，從七號艦約翰·斯坦尼斯號（JohnC.StennisCVN-74）起，美國海軍開始在艦上采用新開發的高強度、低合金（High Strength Low Alloy，HSLA）鋼(gang)(gang)板的(de)HSLA-100鋼(gang)(gang)材，此種鋼(gang)(gang)材被要求強度與(yu)(yu)韌性和過去HY-100高張力鋼(gang)(gang)板（屈(qu)服強度約100ksi，約690MPa）相當，但(dan)施工復雜(za)度與(yu)(yu)成本都可以(yi)降低，省(sheng)略原本HY-100需要的(de)預熱程序(xu)。
冷戰結束后，美國的國防預算遭到刪減，尼米茲級的建造工作也隨之放緩。在1994財年，美國訂購CVN-76，1998才年又訂購CVN-77，成為最后兩艘尼米茲級。由于這兩艦的訂購間隔增大（CVN-76于(yu)1994年12月(yue)(yue)8日(ri)訂購(gou)，CVN-77則在1998年9月(yue)(yue)3日(ri)訂購(gou)），加上美(mei)國海軍已經開始(shi)規劃下一代的(de)核動力航(hang)空母艦（CVNX，后來(lai)改(gai)稱(cheng)CVN-21），因此(ci)CVN-76與77各有相當程度的(de)設計改(gai)良。第九艘尼米茲(zi)級(ji)(ji)的(de)CVN-76被命名為羅納德·里(li)根號（USS Ronald ReaganCVN-76），在2001年3月(yue)(yue)4日(ri)下水，2003年7月(yue)(yue)服役，取代了2003年8月(yue)(yue)退(tui)役的(de)小鷹級(ji)(ji)航(hang)空母艦星座號（USS Constellation CV-64）。
第十艘(sou)，也是最(zui)后(hou)一(yi)艘(sou)尼(ni)米茲級（CVN-77）的(de)(de)建造計(ji)劃歷經多次(ci)變(bian)更：美(mei)國海軍最(zui)初打算大(da)幅修改CVN-77的(de)(de)設計(ji)，艦(jian)島、電(dian)子系統(tong)、彈射器、動力(li)系統(tong)與武裝等等都將(jiang)(jiang)重新設計(ji)配置(zhi)，作為(wei)美(mei)國海軍下一(yi)代的(de)(de)CVN-21福(fu)特(te)級核動力(li)航空母(mu)艦(jian)的(de)(de)裝備驗證艦(jian)，變(bian)動幅度(du)之(zhi)大(da)足以使(shi)CVN-77從尼(ni)米茲級中獨立(li)出來自成一(yi)格。2002年12月(yue)，美(mei)國海軍正式將(jiang)(jiang)CVN-77命名為(wei)喬(qiao)(qiao)治布什(shen)號(hao)（USS George H.W. Bush），以紀念(nian)1990年帶領美(mei)國打贏波斯(si)灣戰爭、當時仍健在的(de)(de)老喬(qiao)(qiao)治·布什(shen)總統(tong)。喬(qiao)(qiao)治·布什(shen)號(hao)以尼(ni)米茲級的(de)(de)艦(jian)島為(wei)基(ji)礎(chu)，縮小體積并(bing)將(jiang)(jiang)外觀簡潔化，換裝新的(de)(de)桅桿(gan)，此(ci)外加裝相控陣(zhen)雷達(da)。
與先前的尼米茲級相較，里根(gen)號有不少(shao)(shao)改(gai)良(liang)，首先(xian)是艦(jian)(jian)島(dao)設(she)計(ji)(ji)(ji)變更(geng)，設(she)計(ji)(ji)(ji)工(gong)作首度應用3D數字模型技術，艦(jian)(jian)橋(qiao)右側向舷外大幅伸展，使右舷的(de)(de)警戒能(neng)力(li)增加(jia)，CVN-77與之后的(de)(de)CVN-21也(ye)沿用此項設(she)計(ji)(ji)(ji)；此外，原本位(wei)于(yu)艦(jian)(jian)島(dao)后方的(de)(de)獨立桅(wei)桿取(qu)消(xiao)，改(gai)成一座與艦(jian)(jian)島(dao)整合的(de)(de)塔狀桅(wei)桿。而(er)原本位(wei)于(yu)后桅(wei)桿上的(de)(de)SPS-49雷達改(gai)置于(yu)艦(jian)(jian)島(dao)后部上方，而(er)原本位(wei)于(yu)主桅(wei)桿頂(ding)的(de)(de)AN/SPQ-9A追蹤雷達則被(bei)更(geng)新型的(de)(de)AN/SPQ-9B取(qu)代。由于(yu)艦(jian)(jian)島(dao)平(ping)面容積增加(jia)，里根(gen)號的(de)(de)艦(jian)(jian)橋(qiao)也(ye)比(bi)先(xian)前尼米茲級(ji)少(shao)(shao)了一層，例如原本位(wei)于(yu)10號甲(jia)板的(de)(de)塔臺與信號甲(jia)板，在里根(gen)號上為(wei)09甲(jia)板。
原本尼米茲(zi)級便擁有球鼻(bi)艦(jian)(jian)首(shou)，而里(li)根(gen)號(hao)則采(cai)用新(xin)設計的(de)球鼻(bi)艦(jian)(jian)首(shou)，比原本更大更突(tu)出(chu)，除了可減(jian)低航(hang)(hang)(hang)行(xing)(xing)阻(zu)力(li)之外(wai)，更可增(zeng)加艦(jian)(jian)首(shou)的(de)浮力(li)，降低艦(jian)(jian)首(shou)的(de)縱向搖晃，進而使艦(jian)(jian)載(zai)機起飛作業更加順利；采(cai)用新(xin)球鼻(bi)后，里(li)根(gen)號(hao)的(de)三部蒸(zheng)汽彈射器同時彈射飛機時，艦(jian)(jian)首(shou)也不至于(yu)下(xia)沉。里(li)根(gen)號(hao)艦(jian)(jian)內(nei)加裝(zhuang)整合指揮網(wang)絡（ICAN），是美國海軍第一艘(sou)實(shi)現網(wang)絡化的(de)航(hang)(hang)(hang)空母艦(jian)(jian)；ICAN將艦(jian)(jian)上推進與航(hang)(hang)(hang)行(xing)(xing)控制裝(zhuang)備、導航(hang)(hang)(hang)、通訊(xun)等相關系統(tong)以及艦(jian)(jian)內(nei)所有部門工作站都連結(jie)在(zai)一起運作，大幅提高指揮管制的(de)效率。
里(li)根號采用(yong)(yong)MK-7Mod4降落攔(lan)(lan)截系統，其攔(lan)(lan)截索(suo)(suo)由以往的四(si)組(zu)減為(wei)三(san)組(zu)，這(zhe)是基于(yu)以往的操作(zuo)經驗，通常第(di)四(si)組(zu)攔(lan)(lan)截索(suo)(suo)都派不(bu)上用(yong)(yong)場(chang)，而省掉一組(zu)攔(lan)(lan)截索(suo)(suo)就能節省不(bu)少人力(li)(li)、維修工時(shi)與(yu)空(kong)間；此外，在相同空(kong)間內(nei)減少一組(zu)攔(lan)(lan)截索(suo)(suo)，意(yi)味其余三(san)組(zu)能制(zhi)造(zao)得更粗壯耐用(yong)(yong)，這(zhe)對于(yu)著重于(yu)武器攜回能力(li)(li)的美國海(hai)軍(jun)艦載機隊而言十分重要──飛(fei)機降落時(shi)重量(liang)越重，所需要的攔(lan)(lan)截索(suo)(suo)就必(bi)須更堅固耐用(yong)(yong)；不(bu)過許多美國海(hai)軍(jun)飛(fei)行員表(biao)示(shi)，取(qu)消(xiao)第(di)四(si)組(zu)攔(lan)(lan)截索(suo)(suo)之(zhi)后，降落作(zuo)業比(bi)以前缺(que)乏安(an)全感，難度也(ye)提高(gao)。里(li)根號的飛(fei)行甲(jia)板也(ye)經過修改，寬度比(bi)以往的尼米茲(zi)級(ji)略增，斜向甲(jia)板前端曾寬加(jia)(jia)長，其軸線(xian)與(yu)航空(kong)母艦中(zhong)心線(xian)的夾角增加(jia)(jia)到10度。
CVN-77布什號(hao)以新(xin)型RAM拉姆短程防空導彈(dan)取代原(yuan)有(you)的(de)(de)密集(ji)陣近(jin)程防御武(wu)(wu)器系(xi)統(tong)(tong)，CVN-77的(de)(de)艦(jian)體規格、作戰、感測、飛行(xing)(xing)甲(jia)板(ban)配置與武(wu)(wu)器系(xi)統(tong)(tong)等大致上都將沿用自里(li)根號(hao)，并(bing)依照(zhao)“網(wang)絡化(hua)”作戰而進一步精進；CVN-77相較于(yu)先(xian)前尼米茲(zi)級有(you)相當(dang)程度的(de)(de)改進，隱(yin)身(shen)方面包(bao)括將艦(jian)島小(xiao)型化(hua)與簡潔化(hua)、飛行(xing)(xing)甲(jia)板(ban)邊緣采用弧形(xing)造(zao)型等，可降(jiang)低(di)雷(lei)達截面積(ji)；提高艦(jian)上自動化(hua)程度，降(jiang)低(di)人(ren)力(li)需(xu)求(qiu)；此外(wai)，也大幅變更(geng)艦(jian)內的(de)(de)航空燃油儲存(cun)/分配系(xi)統(tong)(tong)，以提升安全性(xing)。CVN-77也會(hui)是美國海軍第一艘裝(zhuang)備新(xin)開(kai)發(fa)的(de)(de)聯合精確進場著陸系(xi)統(tong)(tong)的(de)(de)船艦(jian)，在(zai)2012年安裝(zhuang)并(bing)開(kai)始測試。
喬治·布什號也采用若干準備用于日后福特級的新設備，例如新一代使用航天飛機絕熱材質制造的折流板來取代以往由平面鋼板制造、內含復雜冷卻水管的舊式折流板，無論體積、重量與復雜度工作都大幅減低，幾乎不需要維修工作，而艦上也使用名為“人力擴充技術”（HAT）的液壓掛彈起重機來取代過去的人工掛彈作業，只需要1人操作（過去每個班隊要編制9人）。喬治·布什號其余的主要基本規格沿襲自里根號，包括為桅桿設計、球鼻型艦首等，至于艦(jian)上的(de)錨(mao)與(yu)錨(mao)鏈(lian)則從已除(chu)役的(de)福萊(lai)斯特級航空母艦(jian)獨(du)立號移植而(er)來。不過相(xiang)較(jiao)于里(li)根號，小布什號的(de)細(xi)部設(she)計還(huan)是有若干改良(liang)，最(zui)明顯之處就是主桅(wei)桿設(she)計。
長度：332.8米
寬度：40.8米(mi)（船體），76.4米(mi)（飛行(xing)甲板）
吃(chi)水(shui)：11.3米
滿載排水量：91487噸（CVN-68-70），97000噸（CVN-71），104200噸（CVN-72-77）
動力系統：2×西屋A4W壓水反應堆/260000馬力，4×蒸汽渦輪，四軸(zhou)雙主舵
航速：30節
船員：3200+2480人
雷達：1×AN/SPS-48C/E 3D對空搜(sou)索雷達，1×AN/SPS-43A 2D對空搜索雷達（80年(nian)代初期換裝），1×AN/SPS-49(V)5 2D對空搜索雷(lei)達（80年代中(zhong)期(qi)換裝），1×AN/SPS-67平面搜索(suo)雷達(da)，3×MK-91海麻雀導彈火控雷(lei)達(da)，2×AN/SPQ-9A追蹤雷達
對抗系統：1×AN/SLQ-32(V)4電子戰系統(tong)，1×AN/WLR-1H 電子戰系統，10×MK-36 干擾彈發射器（SRBOC）
作戰系統：ACDS先進(jin)戰斗指(zhi)揮系統（90年代(dai)加(jia)裝），MK-23 TAS目(mu)標搜獲系(xi)統，SSDS MK-2船艦自衛作戰系統
主要武器：F-14A/B/D戰斗機×20~40（退役），F/A-18A/B/C/D戰斗(dou)機×24~36（現役(yi)），A-6E攻(gong)擊(ji)機(ji)×16 （退役），S-3A/B反潛機(ji)×8（退役），E-2C空中預警機×5，SH-3G/H或SH-60F直升機×6
防御武器：3×MK-25/29海(hai)麻雀(que)短程防空導彈發射裝置，2×MK-31拉姆短程(cheng)防空導彈系統，3×MK-15密集陣近程防(fang)御武器系(xi)統
尼米茲號(hao)著艦事(shi)故
1981年5月26日夜間，尼米茲號在佛羅里達外海60海里處的大西洋進行作業；當(dang)時(shi)一(yi)架(jia)EA-6B電子(zi)戰飛(fei)機(ji)進行夜間著(zhu)艦，著(zhu)艦后(hou)(hou)(hou)筆直沖向停放在(zai)飛(fei)行甲板前部右側的飛(fei)機(ji)，首先撞毀一(yi)架(jia)SH-3直升機(ji)的尾旋(xuan)翼，然(ran)后(hou)(hou)(hou)撞上停放此處的三(san)架(jia)A-7E攻(gong)擊機(ji)、一(yi)輛調度拖車以及三(san)架(jia)F-14A戰斗(dou)(dou)機(ji)，立(li)刻引發大(da)規模(mo)爆炸起(qi)火(huo)(huo)；撞毀燃燒的F-14A戰斗(dou)(dou)機(ji)上的鳳凰(huang)導彈、麻雀導彈與(yu)響(xiang)尾蛇導彈亦發生多起(qi)誘爆，對沖入火(huo)(huo)場的損(sun)管(guan)消防人員造(zao)成(cheng)重大(da)殺傷(shang)。大(da)火(huo)(huo)在(zai)半個(ge)小時(shi)以后(hou)(hou)(hou)被(bei)撲滅，總共造(zao)成(cheng)14人死亡、48人受傷(shang)，肇事的EA-6B與(yu)兩架(jia)停放的F-14A全毀，三(san)架(jia)F-14A嚴重受損(sun)，四架(jia)A-7報廢，另外還有10架(jia)飛(fei)機(ji)與(yu)一(yi)架(jia)直升機(ji)受到不(bu)同程度的波及，整體損(sun)失達1.4億美元。
事后調(diao)查指出(chu)肇事EA-6B的飛行員違反規(gui)定服(fu)用抗組織(zhi)胺藥物(wu)，可能導(dao)致(zhi)(zhi)精神與協調(diao)性受損，以(yi)致(zhi)(zhi)于(yu)降(jiang)落作(zuo)業中(zhong)搖晃不穩(wen)、終至釀禍。此外，由于(yu)輔(fu)降(jiang)系統沒(mei)有完整運作(zuo)，加(jia)上天(tian)候氣象(xiang)因(yin)素，使得尼米茲(zi)(zi)級的(de)(de)航(hang)空管(guan)制(zhi)人(ren)員(yuan)在該(gai)機第二次降(jiang)落時，未能及時察覺偏離航(hang)道。尼米茲(zi)(zi)號當時夜間輔(fu)降(jiang)系(xi)統(tong)的(de)(de)大(da)部分燈光都是熄滅(mie)的(de)(de)，以致于(yu)指引功能大(da)受影響，六名航(hang)管(guan)人(ren)員(yuan)也被發現擅自吸(xi)食(shi)大(da)麻而影響值勤(qin)能力；尼米茲(zi)(zi)號當時的(de)(de)損(sun)管(guan)系(xi)統(tong)也不能發揮完整作用，艦(jian)上18個消防泵中只(zhi)有12個正常工(gong)作，損(sun)管(guan)系(xi)統(tong)的(de)(de)故障也導致現場損(sun)管(guan)人(ren)員(yuan)無法在第一時間與控制(zhi)中心取得聯系(xi)。
艾(ai)森豪威爾號挑釁事件
1981年8月，美國海軍首次進行里根政府提出的(de)(de)(de)前(qian)進(jin)部(bu)署戰略(lve)的(de)(de)(de)演習，稱為NorthSwordMagic。在此演習中(zhong)，艾森豪威(wei)爾(er)(er)號航空母艦(jian)的(de)(de)(de)戰斗群(qun)向蘇(su)聯(lian)軍力核(he)心地帶的(de)(de)(de)摩爾(er)(er)曼斯(si)克的(de)(de)(de)可(ke)拉半島(dao)前(qian)進(jin)，渡(du)航過程中(zhong)嚴格實行射(she)頻輻射(she)控制（EMCON）來避(bi)免被(bei)蘇(su)聯(lian)的(de)(de)(de)海洋監視系統（SOSS）的(de)(de)(de)被(bei)動截收裝(zhuang)備探測到。艾森豪威(wei)爾(er)(er)號的(de)(de)(de)戰斗群(qun)沿著(zhu)距離挪威(wei)北(bei)岸10個經度的(de)(de)(de)航向朝巴倫支海前(qian)進(jin)；艾森豪威(wei)爾(er)(er)號戰斗群(qun)一直前(qian)進(jin)度北(bei)緯70度以北(bei)，東經15度以東的(de)(de)(de)位置，前(qian)沿的(de)(de)(de)護航編隊(dui)（包含一艘(sou)巡洋艦(jian)、三艘(sou)護衛艦(jian)）才被(bei)一架沿著(zhu)固(gu)定航向的(de)(de)(de)蘇(su)聯(lian)長程偵(zhen)察機發現(xian)。
蘇聯立刻動員對應這個迫近的目標，動員大批圖-95與圖-16轟炸機前往），并在8月24日發射一組海洋監視衛星進入軌道，試圖掌握美國航空母艦戰斗群的精確位置，結果在美國強大的海空電磁干擾和艦載機攔截下，蘇(su)聯轟(hong)炸機(ji)均未(wei)進入(ru)反艦導(dao)彈發射陣(zhen)位。這(zhe)可(ke)能是(shi)因為蘇(su)聯各種空(kong)(kong)載、陸基遠程主/被動電(dian)磁波探測手(shou)段很(hen)容(rong)易(yi)被航空(kong)(kong)母艦戰(zhan)斗(dou)(dou)群(qun)前沿的(de)水(shui)面艦艇或(huo)CAP空(kong)(kong)中戰(zhan)斗(dou)(dou)巡(xun)邏(luo)以電(dian)子干擾(rao)壓(ya)制，但這(zhe)也可(ke)能只是(shi)和平時(shi)期蘇(su)聯隱(yin)藏實力的(de)作(zuo)為。
擊落利比(bi)亞(ya)戰斗機
1982年8月19日，在利比亞附近美(mei)國(guo)海軍尼米茲(zi)號航空母艦的F-14A戰機在艦上(shang)E-2C預(yu)警機的制導下，于利(li)(li)比(bi)(bi)(bi)亞海岸以外80公里錫德拉灣(wan)上(shang)空擊(ji)落兩架企圖接近美(mei)國(guo)艦隊的利(li)(li)比(bi)(bi)(bi)亞蘇-22攻擊(ji)機，這(zhe)使得(de)已經緊(jin)張的美(mei)國(guo)、利(li)(li)比(bi)(bi)(bi)亞關系更行惡(e)化。這(zhe)也是F-14服役(yi)后的第一次實戰紀錄。
對伊拉克作戰
1998年年底，尼米茲號與企業號曾參與對(dui)伊拉(la)克(ke)進(jin)行的“沙漠之狐(hu)”（Desert Fox）行動，作為伊拉(la)克(ke)拒絕(jue)接(jie)受聯(lian)合國(guo)檢查核生物(wu)武器銷毀進(jin)度的懲罰(fa)；行動期間，兩艘航(hang)空(kong)母艦(jian)對(dui)伊拉(la)克(ke)進(jin)行大規模空(kong)襲，目標是巴格達周(zhou)邊的可疑軍(jun)事設施(shi)、電臺(tai)(tai)、電視臺(tai)(tai)、油庫、交(jiao)通設施(shi)等(deng)等(deng)。從(cong)12月16日夜間到12月20日，美(mei)國(guo)海軍(jun)總共(gong)出(chu)動超過(guo)三百架次的攻擊機，投擲超過(guo)330噸(dun)彈藥在伊拉(la)克(ke)，并發射了超過(guo)300枚戰(zhan)斧巡(xun)航(hang)導彈。
在1990年8月2日伊拉克占領科威特之后，美國總統布什隨后便啟動“沙漠之盾”（Desert Shield），開始在波斯灣集結強大的兵力；之后，第一個反應的就是部署在印度洋的獨立號（USS Independence CV-62）航空母艦，以及部署在地中海的本級艦艾森豪威爾號（CVN-69）；其中，獨立號的戰斗群在8月7日抵達安曼灣，隨即展開(kai)對(dui)伊拉(la)克南面的海空(kong)封鎖，而(er)艾森(sen)豪威爾(er)號(hao)(hao)則穿(chuan)過(guo)蘇伊士運河(he)進入(ru)紅海，在8月8日(ri)完成(cheng)對(dui)伊拉(la)克北面的部署。同年11月8日(ri)，布(bu)什總統宣(xuan)布(bu)向波斯灣增派(pai)包括三艘航(hang)空(kong)母(mu)艦，包括尼米茲級(ji)的四(si)號(hao)(hao)羅斯福號(hao)(hao)（CVN-71）、福萊斯特級(ji)的游騎兵號(hao)(hao)（USS Ranger CV-61）以(yi)及小鷹級(ji)的美利堅號(hao)(hao)（USS America CV-66）。
1991年1月17日，收復科威特的沙漠風暴行動打響，此時美國海軍在波斯灣地區總共有六個航空母艦戰斗群，部署在波斯灣的有中途島級的中途島號（USS Midway CV-41）、游騎兵號以及羅斯福號，部署在紅(hong)海的(de)有福(fu)萊斯特級的(de)薩(sa)拉托加號(hao)（USS Saratoga CV-60）以及小(xiao)鷹級的(de)美利堅號(hao)和肯尼迪號(hao)（USS John F.Kennedy CV-67）。在“沙(sha)漠風(feng)暴”戰(zhan)役期間，羅(luo)斯福(fu)號(hao)平均每(mei)天晝夜都派(pai)出超過150架次的(de)飛機(ji)，在一個多(duo)月的(de)空(kong)襲中擊毀(hui)或重(zhong)創伊拉克數(shu)十個目標，本身最后(hou)沒(mei)有一架飛機(ji)戰(zhan)損。
2001年(nian)9月(yue)(yue)(yue)11日(ri)911恐怖襲擊發生之(zhi)后(hou)(hou)，羅斯(si)福號在9月(yue)(yue)(yue)19日(ri)隨(sui)即奉命前往阿富(fu)汗，并(bing)在隨(sui)后(hou)(hou)參10月(yue)(yue)(yue)7日(ri)展開(kai)、目標是阿富(fu)汗塔(ta)利(li)班政權的(de)(de)持久自(zi)由行動，任(ren)務期間平均每日(ri)出動60~80架次，并(bing)創下(xia)連續(xu)5個月(yue)(yue)(yue)沒(mei)有在任(ren)何軍港下(xia)錨(mao)、在海上持續(xu)航行作業153天的(de)(de)紀(ji)錄。隨(sui)后(hou)(hou)美國(guo)將(jiang)矛(mao)頭轉向(xiang)伊拉克(ke)，老羅斯(si)福號與杜魯門號（USSHarry S.Truman CVN-75）、林肯號（CVN-72）、華(hua)盛頓號（CVN-73）以及小(xiao)鷹級的(de)(de)小(xiao)鷹號（USS Kitty Hawk CV-63）與星座號（USS Constellation CV-4）又參與了2003年(nian)3月(yue)(yue)(yue)20日(ri)展開(kai)的(de)(de)伊拉克(ke)自(zi)由行動。
布什號無(wu)人(ren)機起降試(shi)驗
2013年5月14日，波音的X-47B無人艦載機成功地從喬治·布什號（USSGeorgeBushCVN-77）上首度彈射升空，這是攻擊型(xing)無人飛行載具首次在美(mei)國航(hang)空母(mu)艦上(shang)彈射升空的紀(ji)錄。同年7月10日，X-47B也在喬治·布(bu)什號(hao)締造(zao)了無人艦載機第一次降(jiang)落于(yu)航(hang)空母(mu)艦的紀(ji)錄。
巧笑倩(qian)兮
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