胡(hu)(hu)(hu)(hu)根(gen)天(tian)(tian)(tian)(tian)原名毓桂，1892年(nian)9月出生于(yu)廣(guang)東(dong)(dong)省開(kai)平(ping)(ping)縣(xian)(xian)儒良鄉(xiang)湯邊村。開(kai)平(ping)(ping)是(shi)廣(guang)東(dong)(dong)著名僑鄉(xiang)，胡(hu)(hu)(hu)(hu)根(gen)天(tian)(tian)(tian)(tian)的(de)(de)父(fu)親是(shi)旅(lv)美(mei)(mei)(mei)華(hua)僑工(gong)人。胡(hu)(hu)(hu)(hu)根(gen)天(tian)(tian)(tian)(tian)8歲(sui)進私塾讀書，他(ta)(ta)從傳統的(de)(de)書法、舊(jiu)體(ti)詩詞中(zhong)，汲取了人生中(zhong)最早的(de)(de)藝術(shu)(shu)養料(liao)，雖然15歲(sui)前沒有動過畫(hua)筆，但(dan)離(li)他(ta)(ta)家不遠的(de)(de)百(bai)合墟有一(yi)間(jian)黃(huang)壽山(shan)畫(hua)店，經常(chang)吸(xi)引他(ta)(ta)駐足(zu)觀看。20世紀初，美(mei)(mei)(mei)國(guo)實行排華(hua)政策，胡(hu)(hu)(hu)(hu)根(gen)天(tian)(tian)(tian)(tian)父(fu)親失(shi)業，一(yi)家失(shi)去(qu)接濟，胡(hu)(hu)(hu)(hu)根(gen)天(tian)(tian)(tian)(tian)不得不輟學(xue)，到百(bai)合墟雜貨店當(dang)(dang)小雜工(gong)，后(hou)(hou)來又隨當(dang)(dang)中(zhong)醫生的(de)(de)姨(yi)父(fu)到醫局(ju)當(dang)(dang)雜役。1906年(nian)春，開(kai)平(ping)(ping)縣(xian)(xian)第一(yi)高(gao)等(deng)小學(xue)在縣(xian)(xian)城(cheng)蒼(cang)城(cheng)東(dong)(dong)門內開(kai)辦，胡(hu)(hu)(hu)(hu)根(gen)天(tian)(tian)(tian)(tian)的(de)(de)大哥被聘為教員，14歲(sui)的(de)(de)胡(hu)(hu)(hu)(hu)根(gen)天(tian)(tian)(tian)(tian)成(cheng)為第一(yi)批學(xue)生。后(hou)(hou)來，胡(hu)(hu)(hu)(hu)根(gen)天(tian)(tian)(tian)(tian)先后(hou)(hou)就讀于(yu)廣(guang)東(dong)(dong)高(gao)等(deng)師(shi)(shi)范附中(zhong)、廣(guang)東(dong)(dong)高(gao)等(deng)師(shi)(shi)范圖工(gong)專(zhuan)修科。胡(hu)(hu)(hu)(hu)根(gen)天(tian)(tian)(tian)(tian)是(shi)廣(guang)東(dong)(dong)現(xian)代(dai)美(mei)(mei)(mei)術(shu)(shu)教育的(de)(de)啟蒙者(zhe)和開(kai)創者(zhe)，他(ta)(ta)于(yu)1915—1920年(nian)在東(dong)(dong)京美(mei)(mei)(mei)術(shu)(shu)學(xue)校接受(shou)了系統的(de)(de)西洋美(mei)(mei)(mei)術(shu)(shu)教育，之后(hou)(hou)回國(guo)，1921年(nian)在廣(guang)州(zhou)(zhou)創立赤社美(mei)(mei)(mei)術(shu)(shu)研(yan)究(jiu)會，是(shi)廣(guang)東(dong)(dong)第一(yi)個(ge)西畫(hua)社團；同年(nian)創辦廣(guang)州(zhou)(zhou)市立美(mei)(mei)(mei)術(shu)(shu)學(xue)校，開(kai)廣(guang)東(dong)(dong)現(xian)代(dai)美(mei)(mei)(mei)術(shu)(shu)教育之先河。1949年(nian)后(hou)(hou)，胡(hu)(hu)(hu)(hu)根(gen)天(tian)(tian)(tian)(tian)受(shou)命擔(dan)任廣(guang)州(zhou)(zhou)博物(wu)館(guan)(guan)(guan)館(guan)(guan)(guan)長、廣(guang)州(zhou)(zhou)文(wen)史研(yan)究(jiu)館(guan)(guan)(guan)館(guan)(guan)(guan)長等(deng)職，以越秀山(shan)五層樓為廣(guang)州(zhou)(zhou)博物(wu)館(guan)(guan)(guan)館(guan)(guan)(guan)址(zhi)，即是(shi)在他(ta)(ta)任內完成(cheng)的(de)(de)。
1978年(nian)(nian)(nian)12月，胡根(gen)天(tian)得(de)悉中(zhong)共十(shi)一(yi)(yi)屆三中(zhong)全會召開(kai)(kai)，他(ta)煥發(fa)(fa)出無(wu)比的(de)(de)熱情和干勁。他(ta)帶(dai)頭(tou)擁護改(gai)革開(kai)(kai)放(fang)政策(ce)，號召廣(guang)(guang)大文藝界(jie)人(ren)士(shi)積極(ji)投身(shen)這(zhe)一(yi)(yi)宏偉的(de)(de)事業。次年(nian)(nian)(nian)12月，廣(guang)(guang)州市委、市政府決定聘請胡根(gen)天(tian)擔任廣(guang)(guang)州市文史(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)研究館(guan)(guan)館(guan)(guan)長，開(kai)(kai)創新時期羊城文史(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)事業發(fa)(fa)展的(de)(de)新局面，他(ta)不顧87歲(sui)高齡，欣然答應。面對百廢待興(xing)的(de)(de)狀況，胡根(gen)天(tian)以“奮飛不計年(nian)(nian)(nian)”的(de)(de)驚人(ren)精(jing)力(li)，全身(shen)心(xin)地投入到恢復文史(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)館(guan)(guan)的(de)(de)各項工(gong)(gong)作之中(zhong)。他(ta)發(fa)(fa)動(dong)和組織(zhi)館(guan)(guan)員們積極(ji)為(wei)廣(guang)(guang)州著史(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)立論，先后完成(cheng)了(le)《廣(guang)(guang)州百年(nian)(nian)(nian)大事記》、《廣(guang)(guang)州近百年(nian)(nian)(nian)教育史(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)料》的(de)(de)編寫工(gong)(gong)作，填補了(le)廣(guang)(guang)州近代編年(nian)(nian)(nian)史(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)的(de)(de)空(kong)白(bai)。同(tong)時，他(ta)結合改(gai)革開(kai)(kai)放(fang)的(de)(de)新要求，主動(dong)挖掘館(guan)(guan)內潛力(li)，鼓勵(li)館(guan)(guan)內成(cheng)員利用自己的(de)(de)海外關系為(wei)廣(guang)(guang)州搞(gao)好搞(gao)活經(jing)濟穿針引線，成(cheng)功地協助市政府引進(jin)了(le)多個經(jing)濟項目(mu)，為(wei)廣(guang)(guang)州對外開(kai)(kai)放(fang)和經(jing)濟發(fa)(fa)展出了(le)大力(li)。
1981年(nian)9月，胡根(gen)天(tian)當選為(wei)廣(guang)(guang)州市政(zheng)協副主席，作為(wei)解(jie)放(fang)初曾擔任過(guo)市政(zheng)協委員的(de)(de)老(lao)委員，他對政(zheng)協工(gong)作十(shi)分在行(xing)，也特別(bie)(bie)支持。胡根(gen)天(tian)結合工(gong)作實(shi)際(ji)和個人經歷(li)(li)，重點把精力放(fang)在政(zheng)協的(de)(de)文史(shi)資料(liao)工(gong)作方面，并為(wei)之傾注了(le)許(xu)多心(xin)血。胡根(gen)天(tian)身(shen)體力行(xing)，把20世紀20年(nian)代(dai)初，他回國(guo)后與(yu)美(mei)(mei)術(shu)界人士(shi)陳丘(qiu)山、馮(feng)綱百等人，共同組(zu)織廣(guang)(guang)州第(di)一(yi)個研究西(xi)洋美(mei)(mei)術(shu)的(de)(de)團體——赤社(she)(she)的(de)(de)歷(li)(li)史(shi)；參(can)與(yu)籌備(bei)由(you)廣(guang)(guang)東省政(zheng)府、廣(guang)(guang)州市政(zheng)府聯合舉辦(ban)的(de)(de)廣(guang)(guang)東省第(di)一(yi)屆美(mei)(mei)術(shu)展(zhan)(zhan)(zhan)覽會的(de)(de)經歷(li)(li)；發(fa)起(qi)創(chuang)辦(ban)廣(guang)(guang)州市立(li)美(mei)(mei)術(shu)學校的(de)(de)親(qin)歷(li)(li)；分別(bie)(bie)撰寫了(le)《赤社(she)(she)美(mei)(mei)術(shu)研究會的(de)(de)始末》、《記六十(shi)年(nian)前廣(guang)(guang)東第(di)一(yi)次(ci)全(quan)省美(mei)(mei)展(zhan)(zhan)(zhan)的(de)(de)風(feng)波》、《記全(quan)國(guo)最早(zao)一(yi)間公(gong)立(li)美(mei)(mei)術(shu)學校的(de)(de)創(chuang)立(li)和發(fa)展(zhan)(zhan)(zhan)過(guo)程的(de)(de)風(feng)波》等文史(shi)資料(liao)。與(yu)此同時，他還(huan)根(gen)據自己第(di)二次(ci)國(guo)內革命戰爭(zheng)、抗(kang)日戰爭(zheng)、解(jie)放(fang)戰爭(zheng)時期豐富的(de)(de)經歷(li)(li)和所見所聞(wen)，撰寫《海(hai)珠(zhu)夜月》、《回憶許(xu)崇清》等文稿，在報上(shang)介紹(shao)有關廣(guang)(guang)州的(de)(de)歷(li)(li)史(shi)掌故、地理名(ming)(ming)勝(sheng)、著名(ming)(ming)人物等，為(wei)《廣(guang)(guang)州文史(shi)》提供了(le)大量具有很高價(jia)值(zhi)的(de)(de)“三親(qin)”（親(qin)歷(li)(li)、親(qin)見、親(qin)聞(wen)）史(shi)料(liao)。
促進(jin)廣州(zhou)、中(zhong)國(guo)美(mei)(mei)術事業的(de)繁榮發(fa)(fa)展，是胡(hu)根天畢(bi)生(sheng)的(de)理想(xiang)。1982年(nian)(nian)，廣州(zhou)畫(hua)(hua)(hua)院成(cheng)立，他(ta)主動把自己珍藏(zang)(zang)的(de)一批名畫(hua)(hua)(hua)冊捐(juan)(juan)(juan)獻(xian)給畫(hua)(hua)(hua)院。1984年(nian)(nian)，他(ta)把個(ge)人幾十年(nian)(nian)創(chuang)作(zuo)的(de)170多幅(fu)油(you)畫(hua)(hua)(hua)捐(juan)(juan)(juan)贈給廣州(zhou)美(mei)(mei)術館；同(tong)時，他(ta)還做通老朋友旅法華僑關金鰲先生(sheng)的(de)工作(zuo)，促成(cheng)其向廣州(zhou)美(mei)(mei)術館捐(juan)(juan)(juan)獻(xian)了(le)7幅(fu)個(ge)人收藏(zang)(zang)的(de)法國(guo)油(you)畫(hua)(hua)(hua)；填補了(le)該館館藏(zang)(zang)的(de)空白。胡(hu)根天擅長國(guo)畫(hua)(hua)(hua)，特別是工畫(hua)(hua)(hua)人物(wu)、山水、樹木、鮮花，森(sen)(sen)森(sen)(sen)挺立，高姿堅骨，壯而彌香(xiang)，主要作(zuo)品有《難民圖》、《一個(ge)衛兵(bing)》、《黃山蓮花峰》等(deng)。他(ta)撰(zhuan)寫的(de)《日本的(de)美(mei)(mei)術在(zai)中(zhong)國(guo)的(de)搖籃中(zhong)長大》、《談寫實的(de)繪畫(hua)(hua)(hua)》、《西(xi)洋畫(hua)(hua)(hua)在(zai)中(zhong)國(guo)的(de)發(fa)(fa)展》等(deng)藝術論文，對中(zhong)國(guo)美(mei)(mei)術事業發(fa)(fa)展具有較大的(de)影(ying)響。他(ta)還出版有《胡(hu)根天作(zuo)品集》。
晚年，胡(hu)(hu)根天(tian)不(bu)幸患上青光眼、白內障(zhang)等眼疾(ji)，但(dan)他(ta)(ta)仍(reng)然積極參加各(ge)類(lei)畫(hua)展(zhan)(zhan)、畫(hua)會的(de)(de)活動。1984年下半年，胡(hu)(hu)根天(tian)的(de)(de)雙目(mu)已(yi)完全失明，但(dan)為(wei)了1985年春節(jie)廣州市的(de)(de)大型書(shu)畫(hua)展(zhan)(zhan)覽，他(ta)(ta)以驚人(ren)的(de)(de)毅力、豐(feng)富的(de)(de)想象(xiang)力和準確的(de)(de)判斷(duan)能力，以神代(dai)目(mu)，以墨抒(shu)情(qing)，摸索中一(yi)筆一(yi)筆地完成了他(ta)(ta)一(yi)生中最(zui)后的(de)(de)一(yi)幅作品——“江山如畫(hua)”，署名題(ti)字(zi)“九四瞎(xia)翁”。1985年6月(yue)，胡(hu)(hu)根天(tian)已(yi)是(shi)垂危之(zhi)時(shi)，但(dan)在病榻上，老人(ren)家還堅持參與羊(yang)(yang)城(cheng)(cheng)新八景(jing)的(de)(de)評(ping)(ping)比工作。當時(shi)，老人(ren)自知來(lai)日無多，呼(hu)吸也比較困難，但(dan)是(shi)他(ta)(ta)還是(shi)把(ba)自己的(de)(de)意見，以口授的(de)(de)形(xing)式，囑咐女兒胡(hu)(hu)月(yue)明一(yi)定要為(wei)之(zhi)整理成一(yi)封(feng)他(ta)(ta)給(gei)“羊(yang)(yang)城(cheng)(cheng)八景(jing)”評(ping)(ping)委會的(de)(de)信，忠實地履行了他(ta)(ta)作為(wei)評(ping)(ping)委的(de)(de)最(zui)后職責。
