胡(hu)(hu)(hu)根天(tian)(tian)(tian)原名毓桂，1892年(nian)9月出生(sheng)(sheng)于(yu)廣(guang)(guang)(guang)東(dong)(dong)(dong)省開(kai)平(ping)(ping)縣(xian)儒良鄉湯邊村。開(kai)平(ping)(ping)是(shi)(shi)(shi)廣(guang)(guang)(guang)東(dong)(dong)(dong)著名僑鄉，胡(hu)(hu)(hu)根天(tian)(tian)(tian)的(de)(de)父親是(shi)(shi)(shi)旅美(mei)華(hua)僑工(gong)人。胡(hu)(hu)(hu)根天(tian)(tian)(tian)8歲(sui)進私塾讀(du)書，他從傳(chuan)統(tong)的(de)(de)書法、舊體(ti)詩詞中(zhong)(zhong)(zhong)，汲取了(le)人生(sheng)(sheng)中(zhong)(zhong)(zhong)最早的(de)(de)藝術(shu)養料(liao)，雖然15歲(sui)前沒(mei)有動過畫筆(bi)，但離(li)他家(jia)不遠(yuan)的(de)(de)百(bai)合(he)(he)墟有一(yi)間黃壽山畫店，經常(chang)吸(xi)引他駐足觀看(kan)。20世紀初(chu)，美(mei)國實行排華(hua)政策(ce)，胡(hu)(hu)(hu)根天(tian)(tian)(tian)父親失業，一(yi)家(jia)失去(qu)接濟，胡(hu)(hu)(hu)根天(tian)(tian)(tian)不得不輟學(xue)，到百(bai)合(he)(he)墟雜(za)貨店當小(xiao)雜(za)工(gong)，后(hou)(hou)來又隨(sui)當中(zhong)(zhong)(zhong)醫(yi)生(sheng)(sheng)的(de)(de)姨父到醫(yi)局當雜(za)役(yi)。1906年(nian)春，開(kai)平(ping)(ping)縣(xian)第(di)一(yi)高(gao)等小(xiao)學(xue)在縣(xian)城蒼(cang)城東(dong)(dong)(dong)門內(nei)開(kai)辦，胡(hu)(hu)(hu)根天(tian)(tian)(tian)的(de)(de)大哥(ge)被聘為(wei)教(jiao)員，14歲(sui)的(de)(de)胡(hu)(hu)(hu)根天(tian)(tian)(tian)成為(wei)第(di)一(yi)批學(xue)生(sheng)(sheng)。后(hou)(hou)來，胡(hu)(hu)(hu)根天(tian)(tian)(tian)先后(hou)(hou)就讀(du)于(yu)廣(guang)(guang)(guang)東(dong)(dong)(dong)高(gao)等師范附(fu)中(zhong)(zhong)(zhong)、廣(guang)(guang)(guang)東(dong)(dong)(dong)高(gao)等師范圖工(gong)專修科。胡(hu)(hu)(hu)根天(tian)(tian)(tian)是(shi)(shi)(shi)廣(guang)(guang)(guang)東(dong)(dong)(dong)現代(dai)美(mei)術(shu)教(jiao)育的(de)(de)啟蒙(meng)者(zhe)和(he)開(kai)創(chuang)者(zhe)，他于(yu)1915—1920年(nian)在東(dong)(dong)(dong)京美(mei)術(shu)學(xue)校(xiao)(xiao)接受了(le)系(xi)統(tong)的(de)(de)西洋美(mei)術(shu)教(jiao)育，之后(hou)(hou)回(hui)國，1921年(nian)在廣(guang)(guang)(guang)州創(chuang)立赤社美(mei)術(shu)研究會(hui)，是(shi)(shi)(shi)廣(guang)(guang)(guang)東(dong)(dong)(dong)第(di)一(yi)個西畫社團；同年(nian)創(chuang)辦廣(guang)(guang)(guang)州市立美(mei)術(shu)學(xue)校(xiao)(xiao)，開(kai)廣(guang)(guang)(guang)東(dong)(dong)(dong)現代(dai)美(mei)術(shu)教(jiao)育之先河。1949年(nian)后(hou)(hou)，胡(hu)(hu)(hu)根天(tian)(tian)(tian)受命(ming)擔任(ren)廣(guang)(guang)(guang)州博物館(guan)(guan)館(guan)(guan)長、廣(guang)(guang)(guang)州文史研究館(guan)(guan)館(guan)(guan)長等職，以(yi)越秀山五層(ceng)樓(lou)為(wei)廣(guang)(guang)(guang)州博物館(guan)(guan)館(guan)(guan)址，即是(shi)(shi)(shi)在他任(ren)內(nei)完成的(de)(de)。
1978年12月(yue)(yue)，胡(hu)根天(tian)得悉中共十一屆三中全(quan)會召開(kai)(kai)，他(ta)煥發出(chu)無比的(de)(de)熱(re)情和干勁。他(ta)帶頭(tou)擁(yong)護(hu)改(gai)革開(kai)(kai)放政(zheng)(zheng)策，號召廣(guang)(guang)大(da)文(wen)(wen)藝(yi)界人士積極投身這一宏偉的(de)(de)事(shi)業。次年12月(yue)(yue)，廣(guang)(guang)州(zhou)(zhou)市委、市政(zheng)(zheng)府決(jue)定聘請胡(hu)根天(tian)擔任廣(guang)(guang)州(zhou)(zhou)市文(wen)(wen)史研(yan)究(jiu)館(guan)館(guan)長，開(kai)(kai)創新(xin)時期羊城文(wen)(wen)史事(shi)業發展的(de)(de)新(xin)局面(mian)，他(ta)不顧(gu)87歲高(gao)齡，欣然(ran)答應。面(mian)對百廢(fei)待興的(de)(de)狀況(kuang)，胡(hu)根天(tian)以“奮(fen)飛不計年”的(de)(de)驚人精力，全(quan)身心地(di)投入到恢(hui)復文(wen)(wen)史館(guan)的(de)(de)各項(xiang)工作之中。他(ta)發動和組織館(guan)員(yuan)們積極為廣(guang)(guang)州(zhou)(zhou)著史立論，先后完成了《廣(guang)(guang)州(zhou)(zhou)百年大(da)事(shi)記》、《廣(guang)(guang)州(zhou)(zhou)近(jin)百年教育史料》的(de)(de)編(bian)寫工作，填補了廣(guang)(guang)州(zhou)(zhou)近(jin)代(dai)編(bian)年史的(de)(de)空白。同時，他(ta)結合(he)改(gai)革開(kai)(kai)放的(de)(de)新(xin)要求，主動挖掘館(guan)內(nei)潛力，鼓勵館(guan)內(nei)成員(yuan)利用(yong)自己的(de)(de)海外(wai)關系為廣(guang)(guang)州(zhou)(zhou)搞好搞活經濟穿針引線，成功地(di)協助(zhu)市政(zheng)(zheng)府引進了多個經濟項(xiang)目，為廣(guang)(guang)州(zhou)(zhou)對外(wai)開(kai)(kai)放和經濟發展出(chu)了大(da)力。
1981年9月，胡根(gen)天當選為(wei)廣(guang)(guang)州(zhou)(zhou)(zhou)市政(zheng)(zheng)協(xie)副主(zhu)席(xi)，作(zuo)為(wei)解放初曾擔任過(guo)市政(zheng)(zheng)協(xie)委(wei)員的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)老委(wei)員，他對政(zheng)(zheng)協(xie)工作(zuo)十(shi)分(fen)在行，也(ye)特(te)別(bie)支持。胡根(gen)天結合工作(zuo)實際和個人經歷(li)，重點把精力放在政(zheng)(zheng)協(xie)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)文史資料(liao)工作(zuo)方面(mian)，并為(wei)之傾(qing)注了(le)許(xu)多(duo)心血。胡根(gen)天身體力行，把20世紀20年代初，他回國(guo)后(hou)與(yu)(yu)美(mei)術(shu)界人士陳丘山(shan)、馮綱百(bai)等(deng)人，共同(tong)組織廣(guang)(guang)州(zhou)(zhou)(zhou)第一(yi)個研究(jiu)西洋美(mei)術(shu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)團體——赤社(she)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)歷(li)史；參與(yu)(yu)籌備由廣(guang)(guang)東(dong)省政(zheng)(zheng)府(fu)、廣(guang)(guang)州(zhou)(zhou)(zhou)市政(zheng)(zheng)府(fu)聯(lian)合舉辦(ban)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)廣(guang)(guang)東(dong)省第一(yi)屆美(mei)術(shu)展(zhan)覽(lan)會的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)經歷(li)；發起創辦(ban)廣(guang)(guang)州(zhou)(zhou)(zhou)市立(li)美(mei)術(shu)學校的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)親(qin)(qin)歷(li)；分(fen)別(bie)撰寫(xie)了(le)《赤社(she)美(mei)術(shu)研究(jiu)會的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)始(shi)末》、《記六十(shi)年前廣(guang)(guang)東(dong)第一(yi)次(ci)全(quan)省美(mei)展(zhan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)風波》、《記全(quan)國(guo)最(zui)早(zao)一(yi)間公立(li)美(mei)術(shu)學校的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)創立(li)和發展(zhan)過(guo)程(cheng)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)風波》等(deng)文史資料(liao)。與(yu)(yu)此同(tong)時(shi)，他還根(gen)據(ju)自己第二次(ci)國(guo)內(nei)革命戰爭(zheng)(zheng)、抗日戰爭(zheng)(zheng)、解放戰爭(zheng)(zheng)時(shi)期豐富的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)經歷(li)和所(suo)見所(suo)聞，撰寫(xie)《海珠夜月》、《回憶許(xu)崇清》等(deng)文稿，在報上介紹有關廣(guang)(guang)州(zhou)(zhou)(zhou)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)歷(li)史掌故、地(di)理名勝、著(zhu)名人物等(deng)，為(wei)《廣(guang)(guang)州(zhou)(zhou)(zhou)文史》提供了(le)大量(liang)具有很高價值的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)“三親(qin)(qin)”（親(qin)(qin)歷(li)、親(qin)(qin)見、親(qin)(qin)聞）史料(liao)。
促進廣州(zhou)、中(zhong)國美(mei)術事業的(de)(de)繁榮發展(zhan)，是(shi)胡根天畢生的(de)(de)理想(xiang)。1982年，廣州(zhou)畫(hua)(hua)(hua)院成立，他(ta)主動把(ba)自己珍藏的(de)(de)一(yi)批名畫(hua)(hua)(hua)冊捐(juan)(juan)獻(xian)給畫(hua)(hua)(hua)院。1984年，他(ta)把(ba)個(ge)人幾(ji)十(shi)年創作(zuo)的(de)(de)170多幅油(you)畫(hua)(hua)(hua)捐(juan)(juan)贈給廣州(zhou)美(mei)術館(guan)；同(tong)時，他(ta)還(huan)做通(tong)老朋友(you)旅法(fa)華僑關(guan)金鰲先生的(de)(de)工作(zuo)，促成其向廣州(zhou)美(mei)術館(guan)捐(juan)(juan)獻(xian)了7幅個(ge)人收藏的(de)(de)法(fa)國油(you)畫(hua)(hua)(hua)；填補了該館(guan)館(guan)藏的(de)(de)空白。胡根天擅長(chang)(chang)國畫(hua)(hua)(hua)，特別(bie)是(shi)工畫(hua)(hua)(hua)人物、山水(shui)、樹木、鮮花，森森挺(ting)立，高姿堅骨(gu)，壯而彌香(xiang)，主要作(zuo)品(pin)有《難(nan)民圖》、《一(yi)個(ge)衛兵》、《黃山蓮花峰(feng)》等(deng)。他(ta)撰寫的(de)(de)《日本的(de)(de)美(mei)術在中(zhong)國的(de)(de)搖籃中(zhong)長(chang)(chang)大》、《談寫實的(de)(de)繪(hui)畫(hua)(hua)(hua)》、《西洋畫(hua)(hua)(hua)在中(zhong)國的(de)(de)發展(zhan)》等(deng)藝術論文，對(dui)中(zhong)國美(mei)術事業發展(zhan)具有較大的(de)(de)影(ying)響。他(ta)還(huan)出版有《胡根天作(zuo)品(pin)集》。
晚年，胡根天(tian)不幸患上(shang)青(qing)光眼、白(bai)內障等(deng)眼疾，但他(ta)仍然積極參加各類畫(hua)展(zhan)、畫(hua)會的活動。1984年下半(ban)年，胡根天(tian)的雙目已(yi)完(wan)全失(shi)明，但為(wei)了(le)1985年春節廣州市(shi)的大型書畫(hua)展(zhan)覽(lan)，他(ta)以(yi)驚人的毅力、豐富的想象力和準確的判斷能(neng)力，以(yi)神代目，以(yi)墨(mo)抒情，摸(mo)索中(zhong)一(yi)(yi)(yi)筆一(yi)(yi)(yi)筆地完(wan)成(cheng)了(le)他(ta)一(yi)(yi)(yi)生中(zhong)最后(hou)的一(yi)(yi)(yi)幅作(zuo)(zuo)品——“江山如畫(hua)”，署名題字(zi)“九四瞎(xia)翁(weng)”。1985年6月，胡根天(tian)已(yi)是垂危(wei)之時(shi)，但在(zai)病榻上(shang)，老人家還堅持參與(yu)羊城新八(ba)(ba)景的評(ping)(ping)比工作(zuo)(zuo)。當(dang)時(shi)，老人自(zi)知(zhi)來日(ri)無多(duo)，呼(hu)吸(xi)也比較困(kun)難，但是他(ta)還是把自(zi)己(ji)的意見，以(yi)口授的形式(shi)，囑咐女兒(er)胡月明一(yi)(yi)(yi)定要(yao)為(wei)之整理成(cheng)一(yi)(yi)(yi)封他(ta)給“羊城八(ba)(ba)景”評(ping)(ping)委(wei)會的信，忠(zhong)實地履行(xing)了(le)他(ta)作(zuo)(zuo)為(wei)評(ping)(ping)委(wei)的最后(hou)職責。
