當地時間2019年4月13日(ri),世界最大飛(fei)機“斯特拉托”在(zai)美國加(jia)利福尼亞的(de)莫(mo)哈韋沙漠進行了首次試飛(fei)。
飛(fei)機從加州莫哈(ha)韋航(hang)空(kong)航(hang)天港起(qi)飛(fei),在莫哈(ha)韋沙(sha)漠上空(kong)飛(fei)行了兩個半小(xiao)時,最(zui)高(gao)時速達到每小(xiao)時約304公里,最(zui)高(gao)飛(fei)行海拔(ba)高(gao)度(du)近5200米,隨后返(fan)回莫哈(ha)韋航(hang)空(kong)航(hang)天港,安全(quan)著陸。
任務(wu)團隊進行了標準的飛行測(ce)試(shi)演練(lian),執行了各種飛行控(kong)制操作(zuo)以(yi)校準速度,并測(ce)試(shi)飛行控(kong)制系統,包括偏航(hang)機(ji)(ji)動飛行,俯沖、拉升以(yi)及穩定航(hang)向側滑等(deng)。飛機(ji)(ji)在(zai)(zai)最高超過4500米的海拔(ba)高度進行了模擬著陸演練(lian)。飛行員在(zai)(zai)成(cheng)功返回莫哈韋航(hang)空(kong)航(hang)天港之前評估了飛機(ji)(ji)性能和(he)操控(kong)品質(zhi)。
為爭(zheng)奪(duo)商業衛星(xing)發(fa)(fa)(fa)射(she)市(shi)場,已故美國微(wei)軟公司聯(lian)合(he)創(chuang)始人(ren)保羅(luo)·艾倫于2011年創(chuang)立了(le)斯特(te)拉托發(fa)(fa)(fa)射(she)系統(tong)公司,旨在將飛機打造為火(huo)箭(jian)的(de)空(kong)(kong)中發(fa)(fa)(fa)射(she)平(ping)臺。“斯特(te)拉托”將來可(ke)以(yi)攜帶不同類(lei)型的(de)火(huo)箭(jian)從地面(mian)(mian)升(sheng)空(kong)(kong),作(zuo)為一個移動發(fa)(fa)(fa)射(she)平(ping)臺,讓火(huo)箭(jian)在高(gao)空(kong)(kong)點火(huo)、發(fa)(fa)(fa)射(she)、脫(tuo)離大氣層,并(bing)將衛星(xing)送入(ru)軌道。飛機的(de)加強型中心機翼可(ke)以(yi)支撐多枚(mei)運載火(huo)箭(jian)。這種(zhong)做法較傳統(tong)地面(mian)(mian)發(fa)(fa)(fa)射(she)方式更(geng)準確、快速,成本也更(geng)低。
“斯特拉托”的雙體飛機(ji)采用雙機(ji)身(shen)設計,擁(yong)有(you)6臺發動機(ji),總重近230噸,翼展約117米。
飛(fei)(fei)機的(de)(de)(de)(de)機翼(yi)翼(yi)展比一個足球場(chang)還(huan)寬。在從(cong)莫哈韋(wei)航空和太空港起(qi)飛(fei)(fei)后,這架(jia)飛(fei)(fei)機更接近其從(cong)空中發射衛(wei)星的(de)(de)(de)(de)夢想(xiang)。這架(jia)飛(fei)(fei)機計劃由6個波音747發動(dong)機驅(qu)動(dong),由一對相連的(de)(de)(de)(de)雙機身組成(cheng),最終(zhong)目的(de)(de)(de)(de)是(shi)搭載一枚運(yun)載衛(wei)星的(de)(de)(de)(de)火箭飛(fei)(fei)到(dao)35000英尺(chi)的(de)(de)(de)(de)高度,然后釋(shi)放火箭點燃引擎,并將其升入地球軌道。
“斯特拉(la)托”的(de)(de)首飛是(shi)斯特拉(la)托發射系統公司任務團隊(dui)開(kai)創的(de)(de)一個歷(li)史性里程(cheng)碑,將美國航(hang)天企(qi)業斯特拉(la)托發射系統公司的(de)(de)使命向前推(tui)進了(le)一步,未來(lai)將為(wei)火箭地面發射系統提供靈(ling)活的(de)(de)替代(dai)方案。