《爾雅(ya)(ya)》成書(shu)(shu)于戰(zhan)國(guo)或(huo)兩漢之間,上限(xian)不會早于戰(zhan)國(guo),因為(wei)書(shu)(shu)中所用的(de)資(zi)料,有的(de)來自(zi)《楚辭》、《莊子(zi)》、《呂(lv)氏春秋》等書(shu)(shu),而(er)這(zhe)些(xie)書(shu)(shu)是戰(zhan)國(guo)后的(de)作(zuo)品(pin)。書(shu)(shu)中談到的(de)一些(xie)動物,如狻猊(suān ní,即龍九子(zi)之一,形如獅子(zi))。據(ju)研究,不是戰(zhan)國(guo)以前所能見到的(de)。也有認為(wei)《爾雅(ya)(ya)》成書(shu)(shu)的(de)下限(xian)不會晚(wan)于西漢,因為(wei)在漢文帝(di)時(shi)已(yi)(yi)經設置了《爾雅(ya)(ya)》博士,到漢武帝(di)時(shi)已(yi)(yi)經出現了犍為(wei)文學的(de)《爾雅(ya)(ya)注》。
《爾(er)雅》全書(shu)收錄4300多個詞語按義(yi)類(lei)(lei)編(bian)排,計2091個條目,是中(zhong)國辭書(shu)之祖(zu)。本20篇(pian)(pian),現存19篇(pian)(pian)。它大約是秦(qin)漢間的學者綴(zhui)緝先(xian)秦(qin)各地(di)的諸書(shu)舊(jiu)文,遞相增(zeng)益而(er)成(cheng)的。這些條目按類(lei)(lei)別分為“釋(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)詁”、“釋(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)言”、“釋(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)訓(xun)”、“釋(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)親”、“釋(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)宮(gong)”、“釋(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)器”、“釋(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)樂(yuè)”、“釋(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)天”、“釋(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)地(di)”、“釋(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)丘(qiu)”、“釋(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)山”、“釋(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)水”、“釋(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)草(cao)”、“釋(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)木”、“釋(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)蟲”、“釋(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)魚”、“釋(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)鳥”、“釋(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)獸”、“釋(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)畜(chù)”等19篇(pian)(pian)。
這(zhe)19篇(pian)的前3篇(pian)與后16篇(pian)有顯著的區別,從內(nei)容的類別來(lai)看,可以分(fen)為六類:
一(yi)、專(zhuan)門(men)解釋字義(yi)詞義(yi)的,《釋詁(gu)》、《釋言》、《釋訓(xun)》 ;
二(er)、有關(guan)人事和(he)生(sheng)活用器名(ming)稱,為《釋(shi)親》、《釋(shi)宮》、《釋(shi)器》、《釋(shi)樂(le)(yuè)》 ;
三、有關天(tian)文的,《釋天(tian)》 ;
四、有關地理的,《釋地》、《釋丘》、《釋山(shan)》、《釋水》 ;
五(wu)、有關動物的,《釋(shi)鳥(niao)》、《釋(shi)獸》、《釋(shi)畜》、《釋(shi)蟲》、《釋(shi)魚(yu)》;
六、有關植物的,《釋(shi)草》、《釋(shi)木》。
例如:
如、適(shi)、之(zhi)、嫁、徂(cú)、逝,往也。(釋詁)
克,能也。(釋(shi)言)
明明,斤(jin)斤(jin),察也。(釋訓)
其中“釋(shi)詁”是解釋(shi)古(gu)代的(de)(de)(de)(de)詞(ci)(ci),它把古(gu)已有之的(de)(de)(de)(de)若干個詞(ci)(ci)類聚在一(yi)(yi)起(qi),作為(wei)被訓(xun)釋(shi)詞(ci)(ci),用一(yi)(yi)個當時(shi)通行(xing)的(de)(de)(de)(de)詞(ci)(ci)去(qu)解釋(shi)它們。“釋(shi)言”是以字作為(wei)解釋(shi)對象,被訓(xun)釋(shi)詞(ci)(ci)大多只有一(yi)(yi)兩個。“釋(shi)訓(xun)”專門解釋(shi)描(miao)寫事物情(qing)貌的(de)(de)(de)(de)疊音(yin)詞(ci)(ci)或(huo)聯綿詞(ci)(ci)。盡管(guan)作為(wei)語文詞(ci)(ci)典(dian)來(lai)說,它的(de)(de)(de)(de)注釋(shi)過于籠統,許多條目(mu)僅僅是同義詞(ci)(ci)表,但是遠在公元前3世紀就能產生出(chu)這樣的(de)(de)(de)(de)著作,就是在世界詞(ci)(ci)書編纂歷史上(shang)也(ye)堪(kan)稱第一(yi)(yi)了。
《爾雅》后16篇(pian)是(shi)根據事物的類別來分篇(pian)解釋(shi)(shi)各種事物的名(ming)稱,類似后世的百科(ke)名(ming)詞(ci)詞(ci)典。其中“釋(shi)(shi)親”、“釋(shi)(shi)宮”、“釋(shi)(shi)器”、“釋(shi)(shi)樂(le)”等4篇(pian)解釋(shi)(shi)的是(shi)親屬稱謂和宮室(shi)器物的名(ming)稱。
例如:
謂(wei)我舅者,吾謂(wei)之甥(sheng)也(ye)。(釋親)
門側之堂謂之塾。(釋宮)
肉倍(bei)好謂(wei)之(zhi)璧,好倍(bei)肉謂(wei)之(zhi)瑗,肉好若一謂(wei)之(zhi)環。
(釋器)
大鼓謂(wei)之(zhi)鼖(fen)(fén),小者謂(wei)之(zhi)應(ying)(yìng)。(釋樂)
“釋(shi)天”、“釋(shi)地(di)”、“釋(shi)丘(qiu)”、“釋(shi)山”、“釋(shi)水”等5篇解(jie)釋(shi)的(de)(de)是關于天文(wen)地(di)理(li)方面(mian)的(de)(de)詞(ci)語。例如:
載,歲(sui)也。夏曰(yue)歲(sui),商曰(yue)祀,周曰(yue)年,唐虞(yu)曰(yue)載。
(釋天)
墳莫大于河墳。(釋地)
絕高(gao)為之(zhi),京(jing);非人為之(zhi),丘。(釋丘)
泰山(shan)(shan)(shan)為東岳,華山(shan)(shan)(shan)為西岳,霍山(shan)(shan)(shan)為南岳,恒(heng)山(shan)(shan)(shan)為北岳,嵩山(shan)(shan)(shan)為中(zhong)岳。(釋山(shan)(shan)(shan))
水(shui)注(zhu)(zhu)川曰(yue)溪(xi),注(zhu)(zhu)溪(xi)曰(yue)谷(gu),注(zhu)(zhu)谷(gu)曰(yue)溝,注(zhu)(zhu)溝曰(yue)澮,注(zhu)(zhu)澮曰(yue)瀆。(釋水(shui))
“釋(shi)草”、“釋(shi)木”以下7篇解釋(shi)的(de)是關于植(zhi)物(wu)(wu)動物(wu)(wu)方面的(de)詞語。
例如:
木謂(wei)(wei)(wei)之華,草(cao)謂(wei)(wei)(wei)之榮(rong)(rong),不(bu)榮(rong)(rong)而實者謂(wei)(wei)(wei)之秀,榮(rong)(rong)而不(bu)實者謂(wei)(wei)(wei)之英。(釋草(cao))
樅,松葉(xie)柏身(shen)(shen)。檜,柏葉(xie)松身(shen)(shen)。(釋木)
有足(zu)謂(wei)之蟲,無足(zu)謂(wei)之豸。(釋蟲)
鯤,魚子。(釋魚)
舒(shu)雁,鵝。舒(shu)鳧(fú),鶩(wù)。(釋鳥)
羆,如熊(xiong),黃白文。(釋獸)
狗四尺為獒。(釋畜)
《爾(er)雅》后(hou)16篇相當于百科詞典。在漢代(dai),兒童在完(wan)成識(shi)字階段的教育(yu)后(hou),要讀《論語》、《孝經(jing)》和《爾(er)雅》這3部書。盡管用(yong)今天的標準來看,《爾(er)雅》的知識(shi)容量相當有限,但是在古代(dai)已經(jing)非常可觀了。所(suo)以有人說,《爾(er)雅》是中國古代(dai)的百科全書。
《爾雅》被認為是(shi)中國訓詁(gu)的開山之作(zuo),在訓詁(gu)學(xue)、音(yin)韻(yun)學(xue)、詞(ci)源(yuan)學(xue)、方言(yan)學(xue)、古文字學(xue)方面都有著重要影響,其中的今(jin)話是(shi)漢代的話。
《爾雅(ya)》是(shi)我國第(di)一部按義類(lei)編排(pai)的(de)(de)綜(zong)合性辭(ci)書(shu),是(shi)疏通包括五(wu)經在內(nei)的(de)(de)上古文(wen)獻中詞(ci)語古文(wen)的(de)(de)重要工具(ju)書(shu)。
由于(yu)《爾雅》在文字訓詁(gu)學(xue)(xue)(xue)(xue)方(fang)面的巨大貢獻,自它(ta)以后的訓詁(gu)學(xue)(xue)(xue)(xue)、音韻學(xue)(xue)(xue)(xue)、詞源(yuan)學(xue)(xue)(xue)(xue)、文字學(xue)(xue)(xue)(xue)、方(fang)言(yan)學(xue)(xue)(xue)(xue)乃至醫(yi)藥本草(cao)著作,都基本遵(zun)循了(le)(le)它(ta)的體例。后世還出了(le)(le)許多仿照(zhao)《爾雅》寫(xie)的著作,被稱(cheng)為(wei)“群雅”,由研究(jiu)《爾雅》也產生了(le)(le)“雅學(xue)(xue)(xue)(xue)”。
后世還出了許多(duo)仿照《爾雅(ya)》寫的著作,稱為“群雅(ya)”。
如(ru):明朝方以(yi)智《通雅(ya)》,清朝洪亮吉《比(bi)雅(ya)》。
值(zhi)得關(guan)注的(de)是(shi):元和(he)汪榮寶和(he)仁和(he)葉(xie)瀾編(bian)纂(zuan),由上海明權社于(yu)光緒二十九年發行的(de)《新爾(er)雅(ya)》。這部爾(er)雅(ya),是(shi)由留(liu)日的(de)中(zhong)(zhong)國(guo)學生(sheng)編(bian)纂(zuan)、出版(ban)的(de)第一(yi)本向中(zhong)(zhong)國(guo)的(de)讀者(zhe)解釋(shi)說明西(xi)洋的(de)人文(wen)、自然科學新概(gai)念、術語(yu)(yu)(yu)的(de)術語(yu)(yu)(yu)集。戊戌變(bian)法失(shi)敗(bai)以后,留(liu)學生(sheng)們試圖通過開展啟蒙運動和(he)譯介西(xi)方新知來(lai)促進中(zhong)(zhong)國(guo)社會(hui)的(de)進步和(he)變(bian)革(ge),然而當(dang)時(shi)出版(ban)界(jie)“癸卯(mao)、甲辰之(zhi)際,海上譯籍初行,社會(hui)口語(yu)(yu)(yu)驟變(bian),報紙鼓吹(chui)文(wen)明、法學、哲理(li)名詞稠疊盈(ying)付。然行之(zhi)內(nei)(nei)地,即積(ji)極(ji)消極(ji)、內(nei)(nei)籀(zhou)外(wai)籀(zhou),皆不(bu)知為何(he)語(yu)(yu)(yu)。”為消除語(yu)(yu)(yu)言上的(de)混亂想想,當(dang)時(shi)的(de)社會(hui)急需能夠通俗易懂地解釋(shi)這些新詞、譯語(yu)(yu)(yu)的(de)術語(yu)(yu)(yu)集合(he)新詞辭典。因運而生(sheng)的(de)《新爾(er)雅(ya)》正是(shi)此類工具書的(de)嚆矢(shi)。
在歷史上,《爾雅》備受推崇,這是由于《爾雅》匯(hui)總、解釋了先秦(qin)古籍(ji)中的許(xu)多古詞古義,成(cheng)為儒生們讀經(jing)(jing)、通經(jing)(jing)的重要工具書。學習(xi)《爾雅》可以“博物不惑”,多識鳥獸草木蟲(chong)魚之名,增長各種知識。
在漢(han)代(dai)(dai)《爾雅》就被(bei)視(shi)為儒家經(jing)(jing)典。唐文宗開成(cheng)年(nian)間刻(ke)開成(cheng)石經(jing)(jing)時(shi),列(lie)入經(jing)(jing)部。到宋代(dai)(dai)被(bei)列(lie)為十三(san)經(jing)(jing)之一。事實上(shang),《爾雅》并(bing)不(bu)是(shi)經(jing)(jing),也不(bu)是(shi)某一部經(jing)(jing)書的附庸,它是(shi)一本獨立的詞典。人(ren)們借助(zhu)于這部詞典的幫(bang)助(zhu),可以(yi)閱讀古籍,進行古代(dai)(dai)詞匯的研(yan)究;可以(yi)了(le)解古代(dai)(dai)社會,增(zeng)長各種知識。
歐陽修《詩本義》說:“考(kao)其文理,乃(nai)是秦漢(han)之間學《詩》者纂集說詩博士解詁。”朱熹則說:“《爾雅(ya)》是取(qu)傳注以作,后人卻以《爾雅(ya)》證傳注。”
而(er)李(li)學勤先(xian)生認為(wei):《爾雅(ya)》作為(wei)“經”,不是(shi)(shi)偶然的(de)(de)(de)(de)(de)(de),并不是(shi)(shi)湊在經部里的(de)(de)(de)(de)(de)(de)。古(gu)代(dai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“經”,有的(de)(de)(de)(de)(de)(de)如《詩》、《書》、《易》的(de)(de)(de)(de)(de)(de)經文、《春秋(qiu)(qiu)》的(de)(de)(de)(de)(de)(de)經文等,是(shi)(shi)自古(gu)流傳的(de)(de)(de)(de)(de)(de)基本(ben)文獻,當時(shi)教育所必需(xu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de),有的(de)(de)(de)(de)(de)(de)則是(shi)(shi)解說引申上(shang)述(shu)文獻的(de)(de)(de)(de)(de)(de),如《易》的(de)(de)(de)(de)(de)(de)十(shi)翼(yi)、《禮(li)》的(de)(de)(de)(de)(de)(de)《禮(li)記》,《春秋(qiu)(qiu)》的(de)(de)(de)(de)(de)(de)三傳等。《爾雅(ya)》是(shi)(shi)周代(dai)以(yi)至漢初歷(li)世學者解經的(de)(de)(de)(de)(de)(de)一種(zhong)匯編,號稱(cheng)解經的(de)(de)(de)(de)(de)(de)鑰匙。
《爾雅(ya)》在中國(guo)語言(yan)學(xue)史和詞書史上(shang)都(dou)占有(you)顯著的(de)(de)地位(wei)。《爾雅(ya)》首創的(de)(de)按意義分類編排的(de)(de)體(ti)例和多種釋詞方法,對后代詞書、類書的(de)(de)發展產生了(le)很大的(de)(de)影響。后人(ren)模(mo)仿《爾雅(ya)》,寫作了(le)一系列以“雅(ya)”為書名的(de)(de)詞書,如《小爾雅(ya)》、《廣雅(ya)》、《埤雅(ya)》、《駢雅(ya)》、《通(tong)雅(ya)》、《別雅(ya)》等等,而(er)研究雅(ya)書又成為一門學(xue)問(wen),被稱為“雅(ya)學(xue)”。