唐武宗(zong)會昌二年(842年),親赴(fu)京城長安(an)(an)(今陜西(xi)省西(xi)安(an)(an)市(shi)),參加(jia)殿(dian)試,狀元及第,進入興元尹幕府。入為弘文館校書郎,授右拾(shi)遺。
唐(tang)宣宗(zong)大(da)中二年,迎娶唐(tang)宣宗(zong)長(chang)女萬壽公(gong)主(zhu),拜駙馬都尉,行起居郎,授銀青光祿大(da)夫(fu)。三(san)年(849年),充翰林學(xue)士、知制誥,遷右(you)諫議大(da)夫(fu)。四年,擢為中書(shu)舍人(ren),充翰林學(xue)士。五年,遷太(tai)子右(you)庶(shu)子,轉太(tai)子詹(zhan)事。九年,遷禮(li)部(bu)侍(shi)郎。十(shi)年,知貢舉(ju),兩主(zhu)禮(li)試,處事公(gong)允,積極選(xuan)拔人(ren)才,保存科舉(ju)材料(liao)。兼任(ren)戶部(bu)侍(shi)郎、判度(du)支(zhi),掌管(guan)國家(jia)財賦,迫切(qie)希望成為宰相(xiang)。父親苦(ku)勸,改(gai)任(ren)秘書(shu)監。十(shi)三(san)年(859年),拜兵部(bu)侍(shi)郎、知貢舉(ju)、檢校禮(li)部(bu)尚書(shu)。十(shi)月(yue),出任(ren)河(he)南尹(河(he)南道最高長(chang)官(guan))。
咸通元年(公元860年),去世(shi),追贈太(tai)師。
《資治(zhi)通鑒》、《新(xin)唐書》、《幽閑(xian)鼓(gu)吹》和《唐故滎陽鄭夫人墓(mu)志銘(ming)并序》有記載。
當時,鄭(zheng)(zheng)顥已有婚(hun)約在身,打算中狀元后,迎娶盧家千(qian)金(jin)。唐宣(xuan)宗(zong)正在為(wei)萬壽公主(zhu)招聘駙(fu)馬(ma)。白居易堂(tang)弟、同平章事(shi)白敏(min)中,看(kan)見鄭(zheng)(zheng)顥面(mian)目俊秀,遂向(xiang)皇帝推薦。于是(shi),唐宣(xuan)宗(zong)看(kan)中年(nian)輕英俊的(de)(de)鄭(zheng)(zheng)顥,非要將(jiang)自(zi)己心愛的(de)(de)長女萬壽公主(zhu)許配鄭(zheng)(zheng)顥。其(qi)時,鄭(zheng)(zheng)顥已經親赴婚(hun)楚州(zhou)(今江蘇(su)淮安市(shi)),將(jiang)娶盧氏。車(che)架行至鄭(zheng)(zheng)州(zhou),為(wei)白敏(min)中所發的(de)(de)堂(tang)帖追回。宣(xuan)宗(zong)為(wei)其(qi)完婚(hun),拜駙(fu)馬(ma)都尉,成為(wei)歷史上獨(du)有的(de)(de)“狀元駙(fu)馬(ma)”。但(dan)鄭(zheng)(zheng)顥懷念盧家千(qian)金(jin),深恨白敏(min)中,常于宣(xuan)宗(zong)前告(gao)白敏(min)中的(de)(de)狀,唐宣(xuan)宗(zong)皆(jie)不以為(wei)然。
戶(hu)部侍郎鄭顥(hao)營求作相甚切。其父鄭祗德(de)聞之(zhi),與書曰:“聞汝(ru)已判戶(hu)部,是(shi)吾(wu)必(bi)死之(zhi)年;又聞欲求宰相,是(shi)吾(wu)必(bi)死之(zhi)日也。鄭顥(hao)懼,累(lei)表辭去劇務(wu)。
大(da)中十三年,唐宣(xuan)宗去世。鄭顥非常悲痛,寫詩(shi)懷念宣(xuan)宗皇帝,名《續夢中十韻》,收錄(lu)于《全唐詩(shi)》。
間(jian)歲流(liu)虹節(jie),歸軒(xuan)出禁(jin)扃。奔(ben)波陶畏景,蕭(xiao)灑夢殊庭。
境象非曾(ceng)到,崇嚴昔(xi)未經(jing)。日斜(xie)烏斂翼,風動鶴飄翎。
異苑人爭集,涼臺筆不停。石門霧露白(bai),玉殿莓(mei)苔青。
若(ruo)匪災先兆,何緣思入冥。御爐虛(xu)仗馬,華(hua)蓋負(fu)云亭(ting)。
白(bai)日成千(qian)古,金(jin)縢(teng)閟九齡(ling)。小臣哀絕筆,湖上(shang)泣青萍。