劉春霖在(zai)詩書畫(hua)上(shang)均(jun)有極高的造(zao)詣,尤擅(shan)小楷。
其小(xiao)楷(kai)書法有“楷(kai)法冠(guan)當世,后學宗之(zhi)”之(zhi)譽(yu),至今(jin)書法界(jie)仍有“大楷(kai)學顏(真卿)、小(xiao)楷(kai)學劉(春霖)”之(zhi)說(shuo)。
其狀元(yuan)及第后,授翰林院修撰,旋被派(pai)往日本(ben),入東京法(fa)政大學(xue)深造。光緒33年(nian)(1907年(nian))回國,歷(li)任咨政院議(yi)員、記名福建提學(xue)使、直隸(li)法(fa)政學(xue)校提調(diao)、北洋(yang)師范學(xue)校監督等職。
辛亥(hai)革命后一(yi)度(du)隱居(ju)家(jia)中,繼(ji)而出任(ren)(ren)袁世(shi)凱大總(zong)(zong)統府內史(shi),從事些(xie)文(wen)字(zi)應(ying)酬;1917年(nian)12月(yue),任(ren)(ren)中央農事試驗場場長(chang)。在徐世(shi)昌、曹(cao)錕當(dang)大總(zong)(zong)統期間,被授予總(zong)(zong)統府秘(mi)書幫辦兼代(dai)秘(mi)書廳(ting)廳(ting)長(chang)。后又任(ren)(ren)直(zhi)隸省教育(yu)廳(ting)廳(ting)長(chang)、直(zhi)隸自治籌備處(chu)處(chu)長(chang)等。曾兩次代(dai)表徐世(shi)昌到山東曲阜主持孔子(zi)大成節典禮,并(bing)因此名噪一(yi)時。
1928年(nian)憤然辭官,在上海、北京(jing)以詩書自慰。其“群玉山(shan)房”中(zhong),收藏(zang)(zang)各類(lei)書籍1萬余冊(ce),古籍以明清刻本居(ju)多,其藏(zang)(zang)書印有“劉春霖(lin)印”、“石(shi)云鑒藏(zang)(zang)之章”、“石(shi)云收藏(zang)(zang)”、“潤琴劉春霖(lin)”等。日本侵略中(zhong)國后,自1931年(nian)“九·一(yi)八”事變到1937年(nian)“七·七”事變,日本人(ren)拉攏他(ta)出任“滿洲(zhou)國教育部(bu)長(chang)”、“北平(ping)市市長(chang)”等偽職(zhi),他(ta)能(neng)保持晚(wan)節,堅辭不(bu)就。為此日偽當局將(jiang)其歷年(nian)收藏(zang)(zang)的書畫珍(zhen)寶(bao)洗劫一(yi)空。1944年(nian)因心臟病突發(fa)與世長(chang)辭,時年(nian)72歲(sui)。
劉春霖(lin)是(shi)中國歷史上最后(hou)一名狀元,但他狀元及(ji)第實屬偶然,其中還有(you)一段(duan)趣(qu)事。
公(gong)元1904年(nian)7月,清廷照例(li)又(you)舉行了一次殿(dian)試,主考大(da)臣經過認真(zhen)挑選,把入選的試卷按(an)名次排列(lie),呈請慈禧太后“欽定”。
當(dang)(dang)時內(nei)外交(jiao)困,憂心忡忡的(de)慈(ci)禧(xi)太后(hou)正準備(bei)做七十大(da)(da)壽,想從科舉(ju)之(zhi)中得到一(yi)(yi)(yi)點吉兆。她首(shou)(shou)先(xian)翻(fan)開(kai)主考(kao)官列(lie)(lie)為頭名(ming)(ming)(ming)的(de)試卷(juan)(juan)(juan),字跡流(liu)利清秀,文詞暢順華麗,內(nei)心頗喜。但目(mu)光一(yi)(yi)(yi)投向落款時,一(yi)(yi)(yi)股陰云陡然開(kai)起。奪魁的(de)舉(ju)子是(shi)廣(guang)東(dong)(dong)人(ren)朱汝珍(zhen)(zhen),一(yi)(yi)(yi)見(jian)“珍(zhen)(zhen)”字便想起了(le)珍(zhen)(zhen)妃(fei),因(yin)為珍(zhen)(zhen)妃(fei)支持光緒皇帝改(gai)良,使慈(ci)禧(xi)太后(hou)十分不悅(yue),后(hou)來(lai)將(jiang)珍(zhen)(zhen)妃(fei)推入(ru)井中溺死,所以一(yi)(yi)(yi)見(jian)“珍(zhen)(zhen)”字便肝火(huo)上(shang)升(sheng);又加(jia)(jia)上(shang)朱汝珍(zhen)(zhen)是(shi)廣(guang)東(dong)(dong)人(ren),更使慈(ci)禧(xi)火(huo)上(shang)澆油。想起太平(ping)天國(guo)洪(hong)秀全,維新派康有為、梁啟超,高(gao)舉(ju)反清大(da)(da)旗的(de)孫中山……這(zhe)些大(da)(da)清朝的(de)“首(shou)(shou)逆”都出自(zi)廣(guang)東(dong)(dong),在慈(ci)禧(xi)看(kan)來(lai)廣(guang)東(dong)(dong)人(ren)是(shi)她的(de)克星(xing),是(shi)無法容(rong)忍的(de),于是(shi)將(jiang)朱汝珍(zhen)(zhen)的(de)試卷(juan)(juan)(juan)扔到一(yi)(yi)(yi)旁。當(dang)(dang)慈(ci)禧(xi)翻(fan)開(kai)第二(er)(er)(er)份試卷(juan)(juan)(juan)時,心頭又不禁高(gao)興起來(lai)。因(yin)為第二(er)(er)(er)份試卷(juan)(juan)(juan)是(shi)直隸(今河北省)肅(su)寧(ning)人(ren)劉(liu)(liu)春(chun)霖(lin)的(de),“春(chun)霖(lin)”二(er)(er)(er)字含春(chun)風化(hua)雨(yu)、甘霖(lin)普降之(zhi)意,這(zhe)一(yi)(yi)(yi)年又逢大(da)(da)旱(han),急盼一(yi)(yi)(yi)場春(chun)雨(yu)。加(jia)(jia)之(zhi)直隸地處(chu)京(jing)畿,“肅(su)寧(ning)”又象征肅(su)靜(jing)安(an)寧(ning)的(de)太平(ping)景象,這(zhe)對烽火(huo)四起、搖(yao)搖(yao)欲墜的(de)清王(wang)朝,自(zi)然是(shi)“吉祥”之(zhi)兆。于是(shi),大(da)(da)筆(bi)圈(quan)定,名(ming)(ming)(ming)列(lie)(lie)榜(bang)首(shou)(shou),發(fa)榜(bang)時劉(liu)(liu)春(chun)霖(lin)由原來(lai)的(de)第二(er)(er)(er)名(ming)(ming)(ming)而成了(le)頭名(ming)(ming)(ming)狀元,經過(guo)主考(kao)官的(de)保奏(zou),為照顧社會(hui)輿論,朱汝珍(zhen)(zhen)的(de)名(ming)(ming)(ming)字雖然沒有抹(mo)去,也只得屈居劉(liu)(liu)春(chun)霖(lin)之(zhi)后(hou)了(le)。
但是歷史(shi)是無情的,劉(liu)(liu)春(chun)霖中狀元后的第二年就(jiu)廢除了科舉考試(shi)。1911年辛亥革命爆發,清朝(chao)滅亡(wang),科舉制度被(bei)徹底取消,劉(liu)(liu)春(chun)霖便成了中國歷史(shi)上(shang)最后一名狀元。
劉春霖家(jia)道貧寒(han),世(shi)代(dai)為農,其父先后(hou)在(zai)濟(ji)南(nan)、保定府衙當差。
其母亦在知府家(jia)中做女仆。劉春(chun)霖幼年時(shi)(shi)跟隨(sui)父(fu)母在濟南,因(yin)生活困難(nan),6歲時(shi)(shi)被送(song)回(hui)老家(jia),托靠哥嫂撫養,8歲時(shi)(shi)入私(si)塾讀書(shu)。他天資聰穎,學習刻苦(ku),深受老師喜愛。后來,父(fu)親(qin)把他帶至保定,入蓮池(chi)書(shu)院讀書(shu),連續攻讀十余年,學業(ye)長進很快,頗(po)得院長吳汝綸賞識。
光緒三十年(1904)中狀元,授翰林院修撰。次年奉派到日本法政大(da)學留學。歸國(guo)后,歷任資政院議(yi)員、記名福建提(ti)學使(shi)、直隸高等(deng)學堂(tang)提(ti)調和保定(ding)北洋女子師(shi)范(fan)學校監督等(deng)職。
民(min)國(guo)3年(nian)至13年(nian)(1914年(nian)至1924)歷任(ren)(ren)袁世凱、黎元洪、馮(feng)國(guo)璋、徐世昌和(he)曹錕等(deng)(deng)(deng)總(zong)統(tong)府內史(相當(dang)秘書長),并兼任(ren)(ren)中央農(nong)事試驗(yan)場和(he)直(zhi)隸(li)(li)高(gao)等(deng)(deng)(deng)學(xue)堂學(xue)監等(deng)(deng)(deng)職(zhi)。民(min)國(guo)9年(nian)、10年(nian)(1920、1921)曾(ceng)兩(liang)次代表大總(zong)統(tong)徐世昌到(dao)山東曲阜,主持孔子大成節典禮主祭,名噪一時(shi),后任(ren)(ren)直(zhi)隸(li)(li)省(sheng)教育(yu)廳廳長等(deng)(deng)(deng)職(zhi)。劉在大總(zong)統(tong)府和(he)直(zhi)隸(li)(li)省(sheng)任(ren)(ren)職(zhi)期間,目睹了(le)當(dang)時(shi)軍閥混(hun)戰(zhan)、內部爭(zheng)斗、政治腐敗的局面,非常(chang)憤慨(kai)。他把自己在總(zong)統(tong)府任(ren)(ren)職(zhi)比作“執(zhi)戟郎官”。民(min)國(guo)17年(nian)(1928)退隱北平(ping)。
劉春霖(lin)(lin)雖隱(yin)居(ju)不仕,但對國家前途(tu)頗為(wei)關心。“九(jiu)一八”事(shi)變后(hou)日(ri)軍(jun)占(zhan)領(ling)我國東(dong)北三省,蔣介石命令東(dong)北軍(jun)隊不戰(zhan)而退,劉極為(wei)憤慨。“滿洲(zhou)國”派(pai)人以(yi)溥(pu)儀(yi)的(de)名義邀請劉春霖(lin)(lin)前去,許以(yi)偽滿教育部(bu)部(bu)長之職,遭到劉的(de)嚴詞拒絕。宋哲(zhe)元(yuan)任河北省省長時(shi),出于對狀元(yuan)的(de)敬仰,即拜劉春霖(lin)(lin)為(wei)師。二(er)人交往密切,劉經常(chang)給宋哲(zhe)元(yuan)講古論今(jin)和授以(yi)經史知(zhi)識(shi)。劉對宋的(de)談(tan)話內容,以(yi)《劉春霖(lin)(lin)之言過》為(wei)題登載在當時(shi)的(de)報紙上(shang)。
“七七”事變(bian)爆發后,日(ri)軍占(zhan)領北(bei)(bei)(bei)平。大漢奸(jian)王揖唐(王和(he)劉(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)是同科進(jin)士、日(ri)本留學(xue)時(shi)的(de)(de)同學(xue)),想借劉(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)狀元(yuan)之名作招牌,邀其(qi)(qi)(qi)出(chu)任(ren)北(bei)(bei)(bei)京(jing)市市長(chang)要職(zhi),百般動(dong)員說服,均被(bei)劉(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)嚴詞(ci)拒絕(jue)。日(ri)偽惱羞成怒,第(di)二天即派日(ri)偽軍抄了劉(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)的(de)(de)家(jia)(jia),用(yong)刺刀(dao)把全家(jia)(jia)人(ren)趕出(chu)家(jia)(jia)門(men)。后經重(zhong)(zhong)資(zi)買動(dong)和(he)托(tuo)人(ren)說情,才讓家(jia)(jia)人(ren)進(jin)門(men),把抄去的(de)(de)財(cai)物(wu)送還。此事對劉(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)的(de)(de)打擊很大。從此,杜門(men)謝(xie)客,居(ju)家(jia)(jia)以詩書(shu)自慰,當時(shi)頗為人(ren)所(suo)敬仰(yang)。 劉(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)春(chun)(chun)霖(lin)贊(zan)助(zhu)興(xing)學(xue)。在本村(cun)興(xing)建小(xiao)學(xue)一所(suo),房屋和(he)學(xue)校設(she)備均由其(qi)(qi)(qi)資(zi)助(zhu),并贈(zeng)(zeng)匾(bian)額一方(fang),上題(ti)“鑄才爐(lu)”懸(xuan)于門(men)庭。河(he)北(bei)(bei)(bei)省知名人(ren)士倡辦的(de)(de)北(bei)(bei)(bei)京(jing)燕冀(ji)中(zhong)學(xue)(分(fen)男、女二所(suo)),劉(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)春(chun)(chun)霖(lin)曾捐(juan)資(zi)贈(zeng)(zeng)書(shu),并任(ren)該校董事會董事。劉(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)春(chun)(chun)霖(lin)對其(qi)(qi)(qi)家(jia)(jia)族子弟的(de)(de)教(jiao)育亦非常(chang)重(zhong)(zhong)視,凡人(ren)小(xiao)學(xue)以至考入中(zhong)學(xue)、大學(xue)者,劉(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)春(chun)(chun)霖(lin)均一律供應花費。 劉(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)春(chun)(chun)霖(lin)體(ti)察(cha)人(ren)民(min)疾苦(ku),對災民(min)進(jin)行救援(yuan)。民(min)國22年(nian)(1933)夏,黃(huang)河(he)泛濫,冀(ji)、魯(lu)、豫三省受災嚴重(zhong)(zhong),人(ren)民(min)流離失(shi)所(suo)。劉(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)春(chun)(chun)霖(lin)等人(ren)發起(qi)組(zu)織了“河(he)北(bei)(bei)(bei)移(yi)民(min)協會”,并在內蒙(meng)建立“河(he)北(bei)(bei)(bei)新村(cun)”,先后移(yi)民(min)數次,計330戶、1100多(duo)人(ren),費用(yong)均由發起(qi)人(ren)捐(juan)獻和(he)募集。劉(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)不顧年(nian)邁奔走其(qi)(qi)(qi)間,并聯(lian)系當時(shi)河(he)北(bei)(bei)(bei)省主席于學(xue)忠命令各(ge)地政府予以協助(zhu)。
劉春(chun)霖博學(xue)(xue)多才,興趣廣泛。對(dui)(dui)古(gu)文(wen)學(xue)(xue)、史學(xue)(xue)和金(jin)石學(xue)(xue)造詣深邃(sui),并對(dui)(dui)小學(xue)(xue)(訓詁學(xue)(xue)、文(wen)字(zi)學(xue)(xue)、音(yin)韻學(xue)(xue))研究有(you)素(su),頗(po)多見解。因(yin)博學(xue)(xue),不惜重金(jin)購(gou)書,多善本,藏書在萬冊以上,并曾在保定等地開設“直隸書局”數處,對(dui)(dui)中華文(wen)化的(de)傳播起了一(yi)定作(zuo)用。劉春(chun)霖對(dui)(dui)民國(guo)《肅寧縣(xian)志》的(de)編纂也極為重視,曾捐資修志,并進(jin)行具體(ti)指導和對(dui)(dui)縣(xian)志初稿進(jin)行審閱(此部縣(xian)志稿因(yin)戰亂而丟失)。
辛(xin)亥革命后,袁世凱為實現其復辟帝(di)制的野心(xin),多方招攬清朝(chao)遺老以(yi)(yi)壯聲(sheng)勢。1914年(nian)被袁世凱委任劉(liu)春(chun)霖(lin)以(yi)(yi)總統內史,劉(liu)每天須為袁編錄一篇歷代(dai)皇帝(di)的言行錄以(yi)(yi)供其賞(shang)讀。1927年(nian)以(yi)(yi)后,劉(liu)春(chun)霖(lin)使辭(ci)去公職賦閑在家,每日(ri)以(yi)(yi)詩書自慰,研習(xi)書法(fa)。
1933年(nian),劉春霖同段繩武等(deng)知名(ming)人士發起組織了河北移民(min)協會,劉春霖任理事(shi)。1934年(nian)農歷(li)三(san)月(yue),滿洲(zhou)國(guo)傀儡政府總理鄭孝胥以滿洲(zhou)國(guo)名(ming)義特邀劉春霖前往,遭到他的嚴正拒絕。鄭孝胥與劉春霖同為書(shu)法名(ming)家,但(dan)劉不做亡國(guo)奴的愛(ai)國(guo)義舉(ju)被國(guo)人爭相傳頌。