劉春霖在(zai)詩書畫上均(jun)有(you)極高的造詣(yi),尤擅(shan)小(xiao)楷。
其(qi)小(xiao)(xiao)楷書(shu)法有“楷法冠當世,后學宗之”之譽(yu),至(zhi)今書(shu)法界仍(reng)有“大楷學顏(yan)(真卿(qing))、小(xiao)(xiao)楷學劉(春(chun)霖)”之說。
其狀(zhuang)元及(ji)第后,授翰(han)林院修撰(zhuan),旋(xuan)被派往日本,入(ru)東京法(fa)政(zheng)大學(xue)深造。光(guang)緒(xu)33年(nian)(1907年(nian))回國,歷任(ren)咨政(zheng)院議員、記(ji)名福建提學(xue)使(shi)、直隸法(fa)政(zheng)學(xue)校提調、北洋師范學(xue)校監督(du)等職。
辛亥革(ge)命后一度隱居家中,繼而(er)出(chu)任袁世凱大(da)總統(tong)府(fu)內史(shi),從事(shi)些文字應酬;1917年12月,任中央農事(shi)試驗場場長。在徐世昌、曹錕當大(da)總統(tong)期(qi)間,被授予(yu)總統(tong)府(fu)秘書幫辦兼代秘書廳廳長。后又(you)任直隸省(sheng)教(jiao)育廳廳長、直隸自治籌備(bei)處(chu)處(chu)長等。曾兩次代表徐世昌到山東曲阜主持孔子大(da)成(cheng)節(jie)典禮,并因(yin)此名噪一時(shi)。
1928年(nian)憤(fen)然(ran)辭官,在上海、北(bei)京(jing)以詩書(shu)(shu)自(zi)慰。其“群玉山(shan)房”中,收(shou)藏(zang)各類書(shu)(shu)籍1萬余冊(ce),古籍以明清刻本居多,其藏(zang)書(shu)(shu)印(yin)有(you)“劉春霖印(yin)”、“石云鑒(jian)藏(zang)之章”、“石云收(shou)藏(zang)”、“潤(run)琴劉春霖”等。日(ri)本侵略中國(guo)后(hou),自(zi)1931年(nian)“九·一(yi)八”事變(bian)到1937年(nian)“七·七”事變(bian),日(ri)本人(ren)拉攏他(ta)出任“滿洲國(guo)教(jiao)育部(bu)長(chang)”、“北(bei)平市市長(chang)”等偽職(zhi),他(ta)能保持(chi)晚節(jie),堅辭不(bu)就。為此日(ri)偽當局將其歷年(nian)收(shou)藏(zang)的(de)書(shu)(shu)畫珍寶洗劫一(yi)空。1944年(nian)因心臟病(bing)突發與世長(chang)辭,時年(nian)72歲(sui)。
劉春(chun)霖是(shi)中(zhong)國歷史上(shang)最后一名(ming)狀元(yuan),但他狀元(yuan)及(ji)第實(shi)屬(shu)偶(ou)然,其中(zhong)還(huan)有一段趣事。
公(gong)元1904年(nian)7月,清廷照例又舉行了(le)一次殿(dian)試(shi),主考大臣經過認真挑選,把入選的試(shi)卷按(an)名次排列,呈請慈禧(xi)太(tai)后“欽定”。
當(dang)時內(nei)(nei)外交困,憂心忡忡的(de)慈(ci)禧太后(hou)(hou)正準備做七十大(da)壽,想(xiang)從科(ke)舉(ju)之(zhi)中得到一(yi)點吉兆。她首(shou)先(xian)翻(fan)(fan)開(kai)(kai)主考官列為頭名的(de)試(shi)卷(juan),字(zi)跡流利清(qing)(qing)秀,文詞暢順(shun)華麗,內(nei)(nei)心頗喜。但目光(guang)一(yi)投(tou)向落款時,一(yi)股陰云陡然開(kai)(kai)起。奪魁的(de)舉(ju)子是廣(guang)東(dong)(dong)(dong)人朱(zhu)汝珍(zhen)(zhen),一(yi)見“珍(zhen)(zhen)”字(zi)便(bian)想(xiang)起了(le)珍(zhen)(zhen)妃,因(yin)為珍(zhen)(zhen)妃支持光(guang)緒皇帝改良,使慈(ci)禧太后(hou)(hou)十分不(bu)(bu)悅,后(hou)(hou)來(lai)將珍(zhen)(zhen)妃推入(ru)井中溺死,所以(yi)一(yi)見“珍(zhen)(zhen)”字(zi)便(bian)肝(gan)火上(shang)升;又(you)加上(shang)朱(zhu)汝珍(zhen)(zhen)是廣(guang)東(dong)(dong)(dong)人,更使慈(ci)禧火上(shang)澆油。想(xiang)起太平天國洪秀全(quan),維新派(pai)康有為、梁啟超,高舉(ju)反清(qing)(qing)大(da)旗的(de)孫(sun)中山……這些大(da)清(qing)(qing)朝的(de)“首(shou)逆”都(dou)出自廣(guang)東(dong)(dong)(dong),在慈(ci)禧看來(lai)廣(guang)東(dong)(dong)(dong)人是她的(de)克星,是無法容忍的(de),于(yu)是將朱(zhu)汝珍(zhen)(zhen)的(de)試(shi)卷(juan)扔到一(yi)旁。當(dang)慈(ci)禧翻(fan)(fan)開(kai)(kai)第二份試(shi)卷(juan)時,心頭又(you)不(bu)(bu)禁高興起來(lai)。因(yin)為第二份試(shi)卷(juan)是直(zhi)隸(今河北省)肅寧人劉春(chun)霖的(de),“春(chun)霖”二字(zi)含春(chun)風(feng)化(hua)雨(yu)、甘霖普降之(zhi)意,這一(yi)年又(you)逢大(da)旱,急盼一(yi)場春(chun)雨(yu)。加之(zhi)直(zhi)隸地處京(jing)畿(ji),“肅寧”又(you)象征肅靜安(an)寧的(de)太平景(jing)象,這對烽火四起、搖搖欲墜的(de)清(qing)(qing)王朝,自然是“吉祥”之(zhi)兆。于(yu)是,大(da)筆圈定,名列榜首(shou),發(fa)榜時劉春(chun)霖由(you)原來(lai)的(de)第二名而成了(le)頭名狀元(yuan),經過主考官的(de)保奏,為照顧社會輿論,朱(zhu)汝珍(zhen)(zhen)的(de)名字(zi)雖然沒有抹去(qu),也(ye)只得屈居劉春(chun)霖之(zhi)后(hou)(hou)了(le)。
但是歷史是無情的(de),劉春(chun)霖中(zhong)狀(zhuang)元后(hou)的(de)第二年(nian)就廢除了科舉考試。1911年(nian)辛亥革命爆發(fa),清朝滅亡,科舉制度被徹(che)底取消,劉春(chun)霖便成(cheng)了中(zhong)國歷史上(shang)最后(hou)一名狀(zhuang)元。
劉春(chun)霖家(jia)道貧寒,世(shi)代為農,其父先后在(zai)濟南(nan)、保定府(fu)衙當(dang)差。
其母(mu)亦在(zai)(zai)知府家中做女仆。劉春(chun)霖幼年(nian)時(shi)跟隨父母(mu)在(zai)(zai)濟南(nan),因生活困難,6歲時(shi)被送回(hui)老(lao)家,托靠哥嫂撫養,8歲時(shi)入(ru)私(si)塾(shu)讀(du)(du)書(shu)。他天資聰(cong)穎,學(xue)習刻苦,深受老(lao)師喜愛。后(hou)來,父親(qin)把他帶至保定,入(ru)蓮池(chi)書(shu)院(yuan)讀(du)(du)書(shu),連續攻讀(du)(du)十余年(nian),學(xue)業長(chang)進很快,頗得院(yuan)長(chang)吳汝綸賞(shang)識。
光(guang)緒三(san)十年(1904)中狀元(yuan),授翰林院修撰。次年奉派到日本法政大學(xue)留學(xue)。歸(gui)國后,歷任資政院議員、記名(ming)福建提學(xue)使、直隸(li)高等(deng)(deng)學(xue)堂提調和保(bao)定北洋女子師范學(xue)校監督等(deng)(deng)職。
民(min)國(guo)3年(nian)(nian)至13年(nian)(nian)(1914年(nian)(nian)至1924)歷(li)任(ren)袁世(shi)凱(kai)、黎元(yuan)洪、馮國(guo)璋、徐世(shi)昌和(he)曹錕等(deng)總(zong)統府(fu)(fu)內史(shi)(相當秘書長(chang)(chang)),并(bing)兼任(ren)中(zhong)央農事(shi)試驗場和(he)直(zhi)隸高等(deng)學堂學監等(deng)職(zhi)。民(min)國(guo)9年(nian)(nian)、10年(nian)(nian)(1920、1921)曾兩次代表大(da)總(zong)統徐世(shi)昌到山東曲阜,主持孔子大(da)成節典禮主祭,名噪(zao)一(yi)時,后(hou)任(ren)直(zhi)隸省教(jiao)育廳廳長(chang)(chang)等(deng)職(zhi)。劉在大(da)總(zong)統府(fu)(fu)和(he)直(zhi)隸省任(ren)職(zhi)期(qi)間,目(mu)睹了(le)當時軍閥混戰(zhan)、內部爭斗(dou)、政治(zhi)腐敗(bai)的局面,非常憤慨。他把自己在總(zong)統府(fu)(fu)任(ren)職(zhi)比作“執戟郎官”。民(min)國(guo)17年(nian)(nian)(1928)退隱北平。
劉(liu)(liu)(liu)春霖(lin)雖(sui)隱居(ju)不仕,但對國家前(qian)途頗為(wei)關心。“九(jiu)一(yi)八(ba)”事變(bian)后日軍占(zhan)領我(wo)國東(dong)北(bei)三省(sheng),蔣(jiang)介石命令(ling)東(dong)北(bei)軍隊不戰(zhan)而退,劉(liu)(liu)(liu)極為(wei)憤慨。“滿(man)洲國”派人(ren)以溥儀的(de)名義邀(yao)請劉(liu)(liu)(liu)春霖(lin)前(qian)去,許(xu)以偽滿(man)教育部部長之職,遭到(dao)劉(liu)(liu)(liu)的(de)嚴詞(ci)拒絕(jue)。宋(song)哲元任河北(bei)省(sheng)省(sheng)長時(shi),出于對狀(zhuang)元的(de)敬仰(yang),即拜(bai)劉(liu)(liu)(liu)春霖(lin)為(wei)師(shi)。二(er)人(ren)交往密切,劉(liu)(liu)(liu)經常給宋(song)哲元講古論今(jin)和授以經史知識(shi)。劉(liu)(liu)(liu)對宋(song)的(de)談話內(nei)容,以《劉(liu)(liu)(liu)春霖(lin)之言過(guo)》為(wei)題登(deng)載在當時(shi)的(de)報紙上。
“七(qi)七(qi)”事變爆發(fa)后,日(ri)軍(jun)占(zhan)領北(bei)平。大漢奸王揖唐(tang)(王和(he)(he)劉(liu)是同(tong)科(ke)進(jin)(jin)士、日(ri)本留學(xue)(xue)(xue)時的(de)同(tong)學(xue)(xue)(xue)),想借劉(liu)狀(zhuang)元(yuan)之名作招(zhao)牌,邀其(qi)出任(ren)北(bei)京市(shi)市(shi)長要(yao)職,百般(ban)動員說服,均(jun)被劉(liu)嚴詞拒絕。日(ri)偽(wei)惱(nao)羞成怒(nu),第二天即派日(ri)偽(wei)軍(jun)抄了(le)劉(liu)的(de)家(jia),用刺刀把全家(jia)人(ren)(ren)趕出家(jia)門(men)(men)。后經重(zhong)資買動和(he)(he)托人(ren)(ren)說情,才讓家(jia)人(ren)(ren)進(jin)(jin)門(men)(men),把抄去的(de)財物送還。此事對(dui)劉(liu)的(de)打擊很(hen)大。從此,杜門(men)(men)謝客,居家(jia)以(yi)詩(shi)書自慰(wei),當時頗為(wei)人(ren)(ren)所(suo)敬仰。 劉(liu)春(chun)(chun)霖(lin)贊助(zhu)興(xing)學(xue)(xue)(xue)。在本村興(xing)建小(xiao)學(xue)(xue)(xue)一所(suo),房(fang)屋(wu)和(he)(he)學(xue)(xue)(xue)校設備均(jun)由其(qi)資助(zhu),并贈匾額(e)一方(fang),上(shang)題“鑄才爐”懸(xuan)于(yu)門(men)(men)庭(ting)。河(he)北(bei)省(sheng)知名人(ren)(ren)士倡辦的(de)北(bei)京燕(yan)冀中學(xue)(xue)(xue)(分男、女二所(suo)),劉(liu)春(chun)(chun)霖(lin)曾(ceng)捐資贈書,并任(ren)該(gai)校董事會(hui)董事。劉(liu)春(chun)(chun)霖(lin)對(dui)其(qi)家(jia)族子弟(di)的(de)教(jiao)育(yu)亦非常(chang)重(zhong)視,凡人(ren)(ren)小(xiao)學(xue)(xue)(xue)以(yi)至(zhi)考(kao)入(ru)中學(xue)(xue)(xue)、大學(xue)(xue)(xue)者,劉(liu)春(chun)(chun)霖(lin)均(jun)一律供應(ying)花費。 劉(liu)春(chun)(chun)霖(lin)體察人(ren)(ren)民疾苦,對(dui)災(zai)民進(jin)(jin)行救援。民國22年(1933)夏(xia),黃河(he)泛濫,冀、魯、豫三省(sheng)受(shou)災(zai)嚴重(zhong),人(ren)(ren)民流離失所(suo)。劉(liu)春(chun)(chun)霖(lin)等人(ren)(ren)發(fa)起(qi)(qi)組織(zhi)了(le)“河(he)北(bei)移(yi)民協會(hui)”,并在內蒙(meng)建立“河(he)北(bei)新村”,先(xian)后移(yi)民數次(ci),計330戶、1100多(duo)人(ren)(ren),費用均(jun)由發(fa)起(qi)(qi)人(ren)(ren)捐獻和(he)(he)募(mu)集。劉(liu)不顧年邁奔走(zou)其(qi)間,并聯系(xi)當時河(he)北(bei)省(sheng)主席于(yu)學(xue)(xue)(xue)忠命令各地政府予以(yi)協助(zhu)。
劉春(chun)霖(lin)博學(xue)(xue)多才,興(xing)趣廣泛。對古文(wen)學(xue)(xue)、史(shi)學(xue)(xue)和(he)金石(shi)學(xue)(xue)造詣(yi)深(shen)邃,并對小學(xue)(xue)(訓詁學(xue)(xue)、文(wen)字(zi)學(xue)(xue)、音韻學(xue)(xue))研究(jiu)有(you)素,頗多見(jian)解。因博學(xue)(xue),不惜重金購書(shu),多善(shan)本,藏書(shu)在萬冊(ce)以(yi)上,并曾(ceng)在保定等地開設“直隸書(shu)局”數(shu)處(chu),對中華文(wen)化的傳(chuan)播起了一定作用(yong)。劉春(chun)霖(lin)對民國《肅寧縣(xian)志(zhi)》的編纂也極為重視,曾(ceng)捐資修志(zhi),并進行(xing)(xing)具體指導和(he)對縣(xian)志(zhi)初(chu)稿(gao)進行(xing)(xing)審(shen)閱(此部縣(xian)志(zhi)稿(gao)因戰亂而丟失)。
辛亥革命后(hou),袁(yuan)世(shi)凱(kai)為實現其復辟帝制的野心,多方招攬(lan)清(qing)朝遺老以壯聲勢(shi)。1914年(nian)被袁(yuan)世(shi)凱(kai)委任劉(liu)春(chun)霖以總統(tong)內史,劉(liu)每(mei)天須為袁(yuan)編錄一篇歷代皇帝的言行錄以供其賞讀。1927年(nian)以后(hou),劉(liu)春(chun)霖使(shi)辭(ci)去公職賦閑(xian)在(zai)家,每(mei)日(ri)以詩(shi)書自慰,研習書法。
1933年,劉(liu)春(chun)(chun)霖(lin)同(tong)段繩武等知名(ming)人(ren)士發起組織了(le)河北移民協(xie)會,劉(liu)春(chun)(chun)霖(lin)任(ren)理(li)事。1934年農歷三(san)月,滿洲(zhou)國傀(kui)儡政府(fu)總理(li)鄭孝胥以(yi)滿洲(zhou)國名(ming)義特邀劉(liu)春(chun)(chun)霖(lin)前往,遭到他的嚴(yan)正拒絕。鄭孝胥與(yu)劉(liu)春(chun)(chun)霖(lin)同(tong)為書法名(ming)家(jia),但劉(liu)不做亡(wang)國奴的愛國義舉被國人(ren)爭相傳(chuan)頌。