土衛五的英語(yu)名字利亞（Rhea）乃源自希臘神話中十二泰坦巨神之一瑞亞（眾神之母，希臘語(yu)：Ρ?α?）。
卡西尼稱(cheng)呼了他所發現的4顆土(tu)星(xing)衛(wei)(wei)(wei)(wei)星(xing)（土(tu)衛(wei)(wei)(wei)(wei)三、土(tu)衛(wei)(wei)(wei)(wei)四(si)、土(tu)衛(wei)(wei)(wei)(wei)五(wu)、土(tu)衛(wei)(wei)(wei)(wei)八(ba)）為路易之星(xing)（Sidera Lodoicea）來紀(ji)念路易十(shi)四(si)世。而天文(wen)學家則根據(ju)習慣將它們稱(cheng)乎為土(tu)衛(wei)(wei)(wei)(wei)一至土(tu)衛(wei)(wei)(wei)(wei)五(wu)。在(zai)土(tu)衛(wei)(wei)(wei)(wei)一與(yu)土(tu)衛(wei)(wei)(wei)(wei)二于1789年被(bei)發現后，編號延伸到(dao)土(tu)衛(wei)(wei)(wei)(wei)七。
天文學家約(yue)翰·弗(fu)里德里希·威廉(lian)·赫歇爾（威廉(lian)·赫歇爾的(de)兒子，也是土衛一與土衛二(er)的(de)發現(xian)人）后(hou)來在(zai)《好望(wang)角觀測結果》（Results of Astronomical Observations made at the Cape of Good Hope）中建(jian)議(yi)這(zhe)7顆(ke)衛星應(ying)該(gai)以泰(tai)坦神族(zu)來命名，后(hou)來這(zhe)項(xiang)建(jian)議(yi)被正式采用。
土衛五(wu)由冰(bing)所構成(cheng)(cheng)，密度(du)約為1.233g/cm。這樣(yang)(yang)低的(de)(de)(de)(de)密度(du)顯示(shi)它是(shi)由25%的(de)(de)(de)(de)巖石（密度(du)3.250 g/cm）與75%的(de)(de)(de)(de)水冰(bing)（密度(du)1.000 g/cm）所組(zu)成(cheng)(cheng)的(de)(de)(de)(de)。雖然土衛五(wu)是(shi)太陽系第9大衛星，不過它的(de)(de)(de)(de)質量(liang)只能(neng)排在第10位。早(zao)期天(tian)文(wen)學家估計它擁有巖石的(de)(de)(de)(de)核心。然而卡西尼號近距離探測的(de)(de)(de)(de)結果顯示(shi)它的(de)(de)(de)(de)軸轉動慣量(liang)系數為0.4kg，這樣(yang)(yang)的(de)(de)(de)(de)數據表明土衛五(wu)的(de)(de)(de)(de)內部幾乎都是(shi)一樣(yang)(yang)的(de)(de)(de)(de)物質，因為巖質核心的(de)(de)(de)(de)存在會使質量(liang)慣性(xing)矩落在3.4左右。土衛五(wu)的(de)(de)(de)(de)三(san)維(wei)模(mo)型(xing)也與流體靜力平衡(heng)。
土衛五的(de)(de)特征(zheng)有(you)些類似土衛四，這顯示(shi)它(ta)們可能有(you)類似組(zu)成與歷史。土衛五受(shou)到日(ri)照(zhao)地區的(de)(de)溫度(du)為開氏(shi)99度(du)（攝氏(shi)?174度(du)），而陰影地區的(de)(de)溫度(du)則介(jie)于攝氏(shi)?200度(du)與攝氏(shi)?220度(du)之間。
土衛五的(de)表面有(you)明顯的(de)坑洞(dong)與(yu)明亮的(de)細微特(te)征(zheng)。它的(de)表面根(gen)據坑洞(dong)密度可(ke)以被分成2個不同的(de)地理(li)區(qu)域，第一個地區(qu)包括直徑在(zai)40公(gong)理(li)以上的(de)坑洞(dong)，而第二(er)個地區(qu)則(ze)相反，并位(wei)在(zai)極(ji)區(qu)與(yu)赤道地區(qu)。這也顯示在(zai)土衛五形成的(de)過(guo)程中(zhong)曾經發(fa)生大規(gui)模的(de)重組事件。
主(zhu)要的(de)(de)(de)(de)半球(qiu)受到嚴重的(de)(de)(de)(de)撞(zhuang)擊，并且非(fei)常明(ming)亮(liang)。就像(xiang)木衛(wei)(wei)四上(shang)的(de)(de)(de)(de)坑(keng)洞(dong)一樣，土衛(wei)(wei)五(wu)(wu)的(de)(de)(de)(de)坑(keng)洞(dong)缺乏在(zai)(zai)月球(qiu)與水星上(shang)可(ke)以(yi)觀測(ce)到的(de)(de)(de)(de)明(ming)顯特征。在(zai)(zai)另一個半球(qiu)上(shang)可(ke)以(yi)見到明(ming)亮(liang)的(de)(de)(de)(de)網絡出現在(zai)(zai)黑色的(de)(de)(de)(de)地表上(shang)，少數(shu)坑(keng)洞(dong)也(ye)可(ke)以(yi)被辨識(shi)出來(lai)。這些明(ming)亮(liang)的(de)(de)(de)(de)區域曾被認為是(shi)(shi)在(zai)(zai)土衛(wei)(wei)五(wu)(wu)早期從冰(bing)火山所噴發出來(lai)的(de)(de)(de)(de)物(wu)質。不過最近(jin)對于土衛(wei)(wei)四的(de)(de)(de)(de)觀測(ce)顯示，散布地表的(de)(de)(de)(de)明(ming)亮(liang)條(tiao)紋其實(shi)是(shi)(shi)冰(bing)構(gou)成的(de)(de)(de)(de)懸(xuan)(xuan)崖，于是(shi)(shi)天文學家(jia)推測(ce)土衛(wei)(wei)五(wu)(wu)上(shang)的(de)(de)(de)(de)條(tiao)紋也(ye)是(shi)(shi)由冰(bing)組成的(de)(de)(de)(de)懸(xuan)(xuan)崖。
卡(ka)西(xi)尼(ni)號在(zai)(zai)2006年1月17日近距離飛越土(tu)(tu)(tu)衛(wei)五(wu)，并拍設(she)一系列高分辨率(lv)的(de)照(zhao)片(pian)。雖然(ran)科學分析仍然(ran)在(zai)(zai)進行中，不過(guo)這(zhe)些照(zhao)片(pian)顯示土(tu)(tu)(tu)衛(wei)五(wu)表面的(de)條紋類似(si)土(tu)(tu)(tu)衛(wei)四的(de)條紋結構，其實是冰懸崖。
美國國家航空(kong)航天局在2008年3月(yue)6日宣布土(tu)衛(wei)(wei)五可能擁有(you)一個稀薄的(de)(de)(de)(de)環帶(dai)，這也是(shi)人類(lei)首次在衛(wei)(wei)星(xing)發現環帶(dai)系(xi)(xi)統(tong)。這個環帶(dai)系(xi)(xi)統(tong)的(de)(de)(de)(de)存在是(shi)因為卡西尼號發現土(tu)星(xing)的(de)(de)(de)(de)磁(ci)場在土(tu)衛(wei)(wei)五附(fu)近有(you)高(gao)能量的(de)(de)(de)(de)電子流所推論(lun)出來的(de)(de)(de)(de)。塵(chen)土(tu)與碎石延伸至(zhi)土(tu)衛(wei)(wei)五的(de)(de)(de)(de)希(xi)爾球(qiu)區域，不過在靠近土(tu)衛(wei)(wei)五的(de)(de)(de)(de)附(fu)近更加(jia)稠密(mi)，顯示(shi)土(tu)衛(wei)(wei)五可能擁有(you)3條(tiao)密(mi)度較高(gao)的(de)(de)(de)(de)細(xi)環帶(dai)。
卡西尼(ni)(ni)號在近距(ju)(ju)離(li)(li)(li)內(nei)拍(pai)攝(she)一(yi)些土衛(wei)(wei)五(wu)的(de)(de)照片，其中(zhong)最(zui)接近的(de)(de)一(yi)張是在2005年11月(yue)26日(ri)所攝(she)的(de)(de)，距(ju)(ju)離(li)(li)(li)僅(jin)500公(gong)里(li)。另外(wai)一(yi)次近距(ju)(ju)離(li)(li)(li)飛越則是在2007年8月(yue)30日(ri)，距(ju)(ju)離(li)(li)(li)為(wei)5,750公(gong)里(li)。而在卡西尼(ni)(ni)延(yan)伸任務中(zhong)則計劃在2010年3月(yue)2日(ri)從100公(gong)里(li)的(de)(de)距(ju)(ju)離(li)(li)(li)掠過土衛(wei)(wei)五(wu)。美(mei)國宇航局(ju)“卡西尼(ni)(ni)”號在接近土星土衛(wei)(wei)五(wu)時，探測器上的(de)(de)一(yi)臺(tai)帶有靈敏紅外(wai)波段（930毫微米）濾色鏡的(de)(de)窄角(jiao)(jiao)照相機利(li)用可見光拍(pai)攝(she)到土衛(wei)(wei)五(wu)南極地區(qu)，拍(pai)攝(she)時土衛(wei)(wei)五(wu)與“卡西尼(ni)(ni)”號之間的(de)(de)距(ju)(ju)離(li)(li)(li)約為(wei)23．9萬千(qian)米，太(tai)陽、土衛(wei)(wei)五(wu)與“卡西尼(ni)(ni)”號之間的(de)(de)角(jiao)(jiao)度為(wei)56°，分辨率約為(wei)1千(qian)米每(mei)線。
與土(tu)衛五表(biao)面其余部(bu)分(fen)一(yi)樣，其南極地區在(zai)(zai)幾百萬年(nian)里(li)布滿(man)大(da)量(liang)隕石(shi)坑，在(zai)(zai)這些(xie)詳細照片(pian)上可(ke)以看(kan)出，在(zai)(zai)較(jiao)巨大(da)的(de)隕石(shi)坑上布滿(man)有“麻子”般(ban)的(de)小坑。在(zai)(zai)所(suo)示照片(pian)左邊，可(ke)以看(kan)到更令(ling)人感興趣的(de)溝槽，照片(pian)右上部(bu)最清晰的(de)隕石(shi)坑具有橢(tuo)圓形狀，它(ta)的(de)大(da)小為(wei)115×91千米。
“卡西尼－惠更斯”號飛(fei)行是美(mei)國(guo)宇(yu)航局(ju)與歐(ou)洲航天局(ju)和意大(da)利航天局(ju)的合作計劃，“卡西尼”號探測器的控制委(wei)托(tuo)美(mei)國(guo)加州帕薩迪納美(mei)國(guo)宇(yu)航局(ju)噴(pen)氣推進實驗室負責。
軌道半長軸：527108km
軌道離心(xin)率：0.0012583
軌(gui)道(dao)周期：4.518212天
軌(gui)道傾角：0.345°（與(yu)土(tu)星的赤道相比）
衛星(xing)所屬(shu)星(xing)球：土星(xing)
大小： 1535.2 × 1525 × 1526.4 km
平均半徑： 764.30 ± 1.10 km
表面積： 7 337 000平方千米(mi)
質量： (2.306 518 ± 0.000 353)× kg (~3.9× 倍(bei)地(di)球(qiu)質量)
平均(jun)密(mi)度： 1.233 3 ± 0.005 3 g/cm
赤道表(biao)面重(zhong)力： 0.264 m/
宇宙速度： 0.635 km/s
自(zi)轉周(zhou)期： 4.518 212 d(同步(bu))
軸傾斜： zero
反照率： 0.949 ± 0.003
星等： 10
美(mei)國(guo)國(guo)家宇(yu)航(hang)局（NASA）公布了一段“卡(ka)西尼”號土(tu)(tu)(tu)星(xing)探測(ce)器拍攝到(dao)的(de)土(tu)(tu)(tu)衛五(wu)的(de)珍貴(gui)視(shi)頻圖像(xiang)。之(zhi)所以(yi)說它珍貴(gui)，是因為這(zhe)(zhe)段總共(gong)15秒長的(de)視(shi)頻記錄下了土(tu)(tu)(tu)衛五(wu)上發生(sheng)日食的(de)全過(guo)程。這(zhe)(zhe)次公布的(de)視(shi)頻總共(gong)由17幅圖像(xiang)組成，拍攝于2008年8月19日。當時土(tu)(tu)(tu)衛五(wu)正(zheng)在逐(zhu)漸進入土(tu)(tu)(tu)星(xing)的(de)陰(yin)影區域。從視(shi)頻中可(ke)以(yi)清楚(chu)地看(kan)到(dao)，土(tu)(tu)(tu)星(xing)在土(tu)(tu)(tu)衛五(wu)上投下的(de)陰(yin)影的(de)邊(bian)緣非(fei)常(chang)(chang)模糊，這(zhe)(zhe)一點與月球在地球上投下的(de)陰(yin)影存在很明顯的(de)差(cha)異。專家們(men)指(zhi)出，之(zhi)所以(yi)會(hui)出現這(zhe)(zhe)種(zhong)差(cha)異，主要是因為土(tu)(tu)(tu)星(xing)是一顆氣態行星(xing)，其外部邊(bian)界(jie)本身就不是非(fei)常(chang)(chang)清晰，這(zhe)(zhe)導致其產生(sheng)的(de)陰(yin)影也(ye)不會(hui)非(fei)常(chang)(chang)清楚(chu)。
懸在土(tu)星環前方的小(xiao)衛(wei)星土(tu)衛(wei)五就像(xiang)是一粒珍珠。去(qu)年11月初，繞軌道運行(xing)的“卡西尼”號欣賞(shang)到這一罕見的景象(xiang)。照片并非“原版”，而是進行(xing)了旋轉(zhuan)。
“卡(ka)西尼(ni)”這個名字來源于意大利(li)天(tian)文學家喬凡尼(ni)·多美尼(ni)科·卡(ka)西尼(ni)，正是他在(zai)1672年(nian)發現(xian)了土(tu)衛(wei)五。天(tian)文學家2008年(nian)宣布，土(tu)衛(wei)五可能是第一顆已(yi)知擁(yong)有自身昏暗環系(xi)統的衛(wei)星。
據NASA介紹，“卡西尼”號在拍攝這段視頻時距離(li)土衛五約有45萬(wan)公(gong)里，圖像的分辨率為2.7公(gong)里。
其直徑(jing)為1528公里(li)，與土星平(ping)均距(ju)離約50萬公里(li)。到目前為止(zhi)，“卡(ka)西尼”號已成功繪(hui)制(zhi)了出(chu)了土衛(wei)五表面(mian)的(de)(de)(de)(de)全景圖像(xiang)。有(you)(you)(you)關該(gai)天(tian)體最有(you)(you)(you)趣的(de)(de)(de)(de)發現出(chu)現在2008年夏季(ji)。當時有(you)(you)(you)天(tian)文學家指出(chu)：土衛(wei)五可能也擁有(you)(you)(you)自(zi)己的(de)(de)(de)(de)光環系(xi)統。他們解釋說，“卡(ka)西尼”號上的(de)(de)(de)(de)探測設備發現土衛(wei)五周圍環繞著(zhu)大(da)量碎片，形(xing)成一個范圍達數千公里(li)的(de)(de)(de)(de)盤狀(zhuang)碎片帶。觀測顯示，在土衛(wei)五兩側還(huan)都存在著(zhu)電子數量急劇減少(shao)的(de)(de)(de)(de)區域。
科學家隨后進行(xing)(xing)了(le)大量模擬計算(suan)，以確定土(tu)(tu)衛五(wu)(wu)是(shi)否有能(neng)力穩(wen)定住(zhu)這樣的(de)(de)環結構。結果表明，在(zai)土(tu)(tu)衛五(wu)(wu)重(zhong)力場以及(ji)它繞土(tu)(tu)星的(de)(de)軌道共同作用下，土(tu)(tu)衛五(wu)(wu)周(zhou)圍(wei)(wei)的(de)(de)環能(neng)夠(gou)長時間地(di)穩(wen)定存在(zai)。科學家認(ren)為(wei)，土(tu)(tu)衛五(wu)(wu)之所以有環，可能(neng)是(shi)因(yin)為(wei)在(zai)遙遠的(de)(de)過去有小(xiao)行(xing)(xing)星或(huo)彗星與土(tu)(tu)衛五(wu)(wu)相撞(zhuang)，產生的(de)(de)碎(sui)片飄散在(zai)周(zhou)圍(wei)(wei)逐漸聚集成(cheng)了(le)光環。
歲月靜好 
