土(tu)衛五的英語名字(zi)利亞(ya)（Rhea）乃源自希臘神話中十二泰坦(tan)巨神之一瑞亞(ya)（眾(zhong)神之母，希臘語：Ρ?α?）。
卡西尼稱呼了他所(suo)發(fa)現的4顆土(tu)星(xing)衛(wei)(wei)(wei)星(xing)（土(tu)衛(wei)(wei)(wei)三、土(tu)衛(wei)(wei)(wei)四、土(tu)衛(wei)(wei)(wei)五、土(tu)衛(wei)(wei)(wei)八(ba)）為路易之(zhi)星(xing)（Sidera Lodoicea）來紀念路易十四世。而天文學(xue)家則根據習慣將它們稱乎(hu)為土(tu)衛(wei)(wei)(wei)一(yi)至(zhi)土(tu)衛(wei)(wei)(wei)五。在土(tu)衛(wei)(wei)(wei)一(yi)與土(tu)衛(wei)(wei)(wei)二于1789年(nian)被發(fa)現后，編號(hao)延伸到土(tu)衛(wei)(wei)(wei)七(qi)。
天(tian)文學家約翰(han)·弗里德里希·威廉·赫歇(xie)爾（威廉·赫歇(xie)爾的(de)兒子，也(ye)是(shi)土衛(wei)(wei)一與土衛(wei)(wei)二的(de)發現人）后來(lai)(lai)在(zai)《好望角觀(guan)測結(jie)果》（Results of Astronomical Observations made at the Cape of Good Hope）中建議(yi)這(zhe)7顆衛(wei)(wei)星應該以泰坦神族來(lai)(lai)命名，后來(lai)(lai)這(zhe)項建議(yi)被(bei)正式采(cai)用。
土(tu)衛(wei)(wei)五由冰(bing)所(suo)(suo)構成，密(mi)(mi)度(du)約為1.233g/cm。這樣(yang)低的(de)(de)密(mi)(mi)度(du)顯(xian)(xian)示它是由25%的(de)(de)巖(yan)石（密(mi)(mi)度(du)3.250 g/cm）與75%的(de)(de)水冰(bing)（密(mi)(mi)度(du)1.000 g/cm）所(suo)(suo)組成的(de)(de)。雖然(ran)土(tu)衛(wei)(wei)五是太陽系(xi)第(di)9大衛(wei)(wei)星，不(bu)過它的(de)(de)質量(liang)只能(neng)排在(zai)第(di)10位(wei)。早期天文(wen)學家估計它擁有巖(yan)石的(de)(de)核(he)心。然(ran)而卡(ka)西尼號近距離探測的(de)(de)結(jie)果顯(xian)(xian)示它的(de)(de)軸轉動慣(guan)量(liang)系(xi)數為0.4kg，這樣(yang)的(de)(de)數據表明土(tu)衛(wei)(wei)五的(de)(de)內部幾乎都是一樣(yang)的(de)(de)物質，因為巖(yan)質核(he)心的(de)(de)存在(zai)會使(shi)質量(liang)慣(guan)性矩落在(zai)3.4左右。土(tu)衛(wei)(wei)五的(de)(de)三維(wei)模型(xing)也與流體(ti)靜力(li)平衡。
土(tu)衛(wei)五的特征有些類似土(tu)衛(wei)四，這顯(xian)示它們可能有類似組(zu)成與歷史。土(tu)衛(wei)五受到日照(zhao)地區的溫度(du)為開氏99度(du)（攝(she)氏?174度(du)），而陰影地區的溫度(du)則介于攝(she)氏?200度(du)與攝(she)氏?220度(du)之間。
土衛五的(de)(de)表(biao)面(mian)有明(ming)顯的(de)(de)坑洞(dong)與明(ming)亮的(de)(de)細(xi)微(wei)特征。它的(de)(de)表(biao)面(mian)根據坑洞(dong)密度(du)可以被分成(cheng)2個(ge)不同(tong)的(de)(de)地(di)理區(qu)域，第一個(ge)地(di)區(qu)包括直(zhi)徑在40公(gong)理以上的(de)(de)坑洞(dong)，而第二個(ge)地(di)區(qu)則相反，并位在極區(qu)與赤道(dao)地(di)區(qu)。這也顯示在土衛五形成(cheng)的(de)(de)過程中曾經發生大規(gui)模的(de)(de)重組事件。
主(zhu)要的(de)(de)(de)(de)半球(qiu)受到(dao)嚴重的(de)(de)(de)(de)撞擊，并(bing)且非常(chang)明(ming)(ming)亮(liang)。就像(xiang)木(mu)衛(wei)(wei)四上(shang)的(de)(de)(de)(de)坑洞一樣，土衛(wei)(wei)五的(de)(de)(de)(de)坑洞缺乏在月(yue)球(qiu)與水星上(shang)可(ke)(ke)以(yi)(yi)(yi)觀測到(dao)的(de)(de)(de)(de)明(ming)(ming)顯(xian)特征。在另一個(ge)半球(qiu)上(shang)可(ke)(ke)以(yi)(yi)(yi)見到(dao)明(ming)(ming)亮(liang)的(de)(de)(de)(de)網絡出現(xian)在黑色的(de)(de)(de)(de)地表上(shang)，少數坑洞也可(ke)(ke)以(yi)(yi)(yi)被(bei)辨識出來。這些明(ming)(ming)亮(liang)的(de)(de)(de)(de)區域(yu)曾被(bei)認為是在土衛(wei)(wei)五早期(qi)從冰(bing)火山所噴(pen)發出來的(de)(de)(de)(de)物質。不(bu)過最近對于土衛(wei)(wei)四的(de)(de)(de)(de)觀測顯(xian)示，散布地表的(de)(de)(de)(de)明(ming)(ming)亮(liang)條紋其實是冰(bing)構成的(de)(de)(de)(de)懸崖，于是天(tian)文學家推測土衛(wei)(wei)五上(shang)的(de)(de)(de)(de)條紋也是由冰(bing)組成的(de)(de)(de)(de)懸崖。
卡西尼號在(zai)2006年(nian)1月(yue)17日近距離飛越土衛五，并拍設(she)一系列高(gao)分(fen)辨率的照片。雖然科學(xue)分(fen)析仍然在(zai)進行中(zhong)，不過這些照片顯示土衛五表(biao)面(mian)的條紋類似土衛四(si)的條紋結構，其實是冰懸(xuan)崖。
美國國家(jia)航空航天局(ju)在2008年3月6日宣布土(tu)衛五(wu)(wu)可(ke)能擁有(you)(you)一(yi)個(ge)稀薄的環(huan)帶(dai)，這(zhe)也是(shi)人類首次在衛星發(fa)現環(huan)帶(dai)系統。這(zhe)個(ge)環(huan)帶(dai)系統的存(cun)在是(shi)因為卡西尼(ni)號發(fa)現土(tu)星的磁場在土(tu)衛五(wu)(wu)附近有(you)(you)高(gao)能量的電子流所推論出(chu)來的。塵(chen)土(tu)與碎石延伸至土(tu)衛五(wu)(wu)的希爾球區域，不過在靠(kao)近土(tu)衛五(wu)(wu)的附近更加稠(chou)密，顯示土(tu)衛五(wu)(wu)可(ke)能擁有(you)(you)3條密度較高(gao)的細(xi)環(huan)帶(dai)。
卡西尼(ni)號在近距離(li)內(nei)拍攝一(yi)(yi)(yi)些土(tu)衛(wei)五的(de)(de)(de)照(zhao)片，其(qi)中(zhong)最接近的(de)(de)(de)一(yi)(yi)(yi)張是在2005年11月26日(ri)所攝的(de)(de)(de)，距離(li)僅(jin)500公里(li)(li)。另外一(yi)(yi)(yi)次近距離(li)飛越則(ze)是在2007年8月30日(ri)，距離(li)為5,750公里(li)(li)。而在卡西尼(ni)延伸任務中(zhong)則(ze)計(ji)劃在2010年3月2日(ri)從(cong)100公里(li)(li)的(de)(de)(de)距離(li)掠過土(tu)衛(wei)五。美國宇航局“卡西尼(ni)”號在接近土(tu)星土(tu)衛(wei)五時，探測器上的(de)(de)(de)一(yi)(yi)(yi)臺帶有靈敏紅外波段（930毫微米）濾色鏡的(de)(de)(de)窄角照(zhao)相(xiang)機利(li)用(yong)可見光拍攝到土(tu)衛(wei)五南極地區，拍攝時土(tu)衛(wei)五與(yu)“卡西尼(ni)”號之(zhi)間的(de)(de)(de)距離(li)約(yue)為23．9萬千米，太陽、土(tu)衛(wei)五與(yu)“卡西尼(ni)”號之(zhi)間的(de)(de)(de)角度為56°，分辨率約(yue)為1千米每線(xian)。
與土衛五表面(mian)其余部(bu)(bu)分一樣(yang)，其南極地(di)區(qu)在(zai)幾百(bai)萬年里布滿(man)大量隕石(shi)坑(keng)，在(zai)這些詳細照片上可(ke)以(yi)看出，在(zai)較巨大的隕石(shi)坑(keng)上布滿(man)有(you)“麻子”般的小坑(keng)。在(zai)所(suo)示照片左邊(bian)，可(ke)以(yi)看到(dao)更令(ling)人感興趣的溝槽，照片右上部(bu)(bu)最(zui)清晰的隕石(shi)坑(keng)具(ju)有(you)橢(tuo)圓(yuan)形狀，它的大小為115×91千米。
“卡(ka)西(xi)尼－惠更斯”號飛(fei)行是(shi)美國宇航局(ju)(ju)與歐洲航天(tian)局(ju)(ju)和意(yi)大利航天(tian)局(ju)(ju)的(de)合作計劃，“卡(ka)西(xi)尼”號探測器的(de)控制委托美國加(jia)州帕薩迪納美國宇航局(ju)(ju)噴氣推進實(shi)驗室負(fu)責。
軌道半(ban)長軸：527108km
軌道離心(xin)率：0.0012583
軌道周(zhou)期：4.518212天
軌道傾角：0.345°（與土星的赤道相比）
衛星所屬(shu)星球：土星
大小： 1535.2 × 1525 × 1526.4 km
平均(jun)半徑： 764.30 ± 1.10 km
表(biao)面(mian)積： 7 337 000平方千米
質量(liang)： (2.306 518 ± 0.000 353)× kg (~3.9× 倍地球質量(liang))
平均密度： 1.233 3 ± 0.005 3 g/cm
赤(chi)道表(biao)面重力： 0.264 m/
宇宙(zhou)速(su)度： 0.635 km/s
自轉周期： 4.518 212 d(同步)
軸傾斜： zero
反照(zhao)率(lv)： 0.949 ± 0.003
星等： 10
美國國家(jia)宇航(hang)局（NASA）公(gong)布了(le)一段“卡西(xi)尼”號土(tu)星(xing)探(tan)測器拍攝到(dao)的(de)(de)土(tu)衛(wei)(wei)五(wu)(wu)的(de)(de)珍貴視(shi)頻(pin)(pin)圖像。之(zhi)所(suo)以說它珍貴，是因為(wei)這段總(zong)(zong)共(gong)15秒長的(de)(de)視(shi)頻(pin)(pin)記錄下了(le)土(tu)衛(wei)(wei)五(wu)(wu)上(shang)發生(sheng)日食的(de)(de)全(quan)過程。這次公(gong)布的(de)(de)視(shi)頻(pin)(pin)總(zong)(zong)共(gong)由17幅圖像組成(cheng)，拍攝于2008年8月(yue)19日。當(dang)時土(tu)衛(wei)(wei)五(wu)(wu)正在逐漸進入土(tu)星(xing)的(de)(de)陰(yin)影區域。從(cong)視(shi)頻(pin)(pin)中(zhong)可以清楚(chu)(chu)地(di)看到(dao)，土(tu)星(xing)在土(tu)衛(wei)(wei)五(wu)(wu)上(shang)投下的(de)(de)陰(yin)影的(de)(de)邊緣非(fei)常(chang)模糊，這一點與月(yue)球在地(di)球上(shang)投下的(de)(de)陰(yin)影存在很明顯的(de)(de)差(cha)(cha)異。專家(jia)們(men)指(zhi)出，之(zhi)所(suo)以會(hui)出現這種差(cha)(cha)異，主要是因為(wei)土(tu)星(xing)是一顆(ke)氣態(tai)行星(xing)，其外(wai)部邊界(jie)本身就(jiu)不是非(fei)常(chang)清晰，這導致其產生(sheng)的(de)(de)陰(yin)影也不會(hui)非(fei)常(chang)清楚(chu)(chu)。
懸在土星環前方(fang)的(de)小衛(wei)星土衛(wei)五就(jiu)像(xiang)是一(yi)粒珍珠(zhu)。去年11月(yue)初，繞(rao)軌道運(yun)行(xing)的(de)“卡西尼”號欣賞到這一(yi)罕見的(de)景(jing)象。照片并非(fei)“原版”，而是進行(xing)了旋轉。
“卡(ka)西尼(ni)”這個(ge)名字來源于意大利天(tian)文(wen)學(xue)家(jia)喬凡尼(ni)·多(duo)美(mei)尼(ni)科·卡(ka)西尼(ni)，正是(shi)他在1672年發現了(le)土衛五。天(tian)文(wen)學(xue)家(jia)2008年宣布(bu)，土衛五可(ke)能是(shi)第一顆已知擁有自身昏暗環(huan)系統的衛星。
據NASA介紹，“卡西尼(ni)”號在拍(pai)攝這段視頻時(shi)距離土衛五約有45萬公里(li)，圖(tu)像的(de)分辨率為2.7公里(li)。
其直徑為1528公(gong)(gong)(gong)里(li)，與土(tu)(tu)星平均距離約50萬公(gong)(gong)(gong)里(li)。到目前為止，“卡(ka)西尼(ni)”號(hao)已成(cheng)功繪制了出(chu)了土(tu)(tu)衛(wei)(wei)五(wu)(wu)表面的全景圖像(xiang)。有關該天體最有趣(qu)的發(fa)現(xian)出(chu)現(xian)在(zai)2008年夏季。當時(shi)有天文(wen)學家(jia)指出(chu)：土(tu)(tu)衛(wei)(wei)五(wu)(wu)可(ke)能也擁(yong)有自(zi)己的光環系(xi)統。他(ta)們解釋說，“卡(ka)西尼(ni)”號(hao)上的探測(ce)設備發(fa)現(xian)土(tu)(tu)衛(wei)(wei)五(wu)(wu)周圍環繞(rao)著(zhu)大量碎片，形成(cheng)一個(ge)范圍達數(shu)千公(gong)(gong)(gong)里(li)的盤狀碎片帶。觀測(ce)顯示，在(zai)土(tu)(tu)衛(wei)(wei)五(wu)(wu)兩側還(huan)都(dou)存(cun)在(zai)著(zhu)電子數(shu)量急劇減少的區域。
科(ke)學(xue)家隨后(hou)進行了大量模擬計算，以確(que)定土(tu)衛(wei)五是(shi)否有能力(li)穩定住這樣的(de)環結構(gou)。結果表明(ming)，在土(tu)衛(wei)五重力(li)場以及它繞(rao)土(tu)星(xing)的(de)軌(gui)道共同作用下，土(tu)衛(wei)五周圍的(de)環能夠(gou)長時間(jian)地穩定存(cun)在。科(ke)學(xue)家認為(wei)，土(tu)衛(wei)五之所以有環，可(ke)能是(shi)因為(wei)在遙(yao)遠的(de)過去(qu)有小行星(xing)或彗星(xing)與土(tu)衛(wei)五相撞，產(chan)生的(de)碎片飄散在周圍逐漸聚集(ji)成了光(guang)環。
歲月靜好 
