李(li)鴻章（1823年2月15日(ri)—1901年11月7日(ri)），本(ben)名(ming)章銅，字漸甫(fu)、子黻(fu)[fú]，號(hao)少荃（一(yi)作少泉），晚年自(zi)號(hao)儀叟，別號(hao)省心，安徽合肥人(ren)(ren)，晚清名(ming)臣，洋(yang)務運動的主要領導人(ren)(ren)之(zhi)一(yi)。世人(ren)(ren)多稱(cheng)“李(li)中堂”，因行二，故民間(jian)又稱(cheng)“李(li)二先生”。
作為晚清重(zhong)臣，李鴻章是淮軍(jun)和(he)北(bei)(bei)洋水(shui)師(shi)的創始人和(he)統帥、洋務運(yun)動(dong)領(ling)袖之一(yi)，建立了(le)中國第一(yi)支西式海軍(jun)——北(bei)(bei)洋水(shui)師(shi)，官(guan)至(zhi)東(dong)宮(gong)三(san)師(shi)、文(wen)華殿(dian)大學士、北(bei)(bei)洋通商(shang)大臣、直隸總督，爵位一(yi)等(deng)(deng)肅(su)毅伯。一(yi)生參與了(le)一(yi)系列(lie)重(zhong)大歷(li)史事件：包(bao)括(kuo)鎮(zhen)壓(ya)太平天國運(yun)動(dong)、鎮(zhen)壓(ya)捻軍(jun)起(qi)義、洋務運(yun)動(dong)、甲午戰(zhan)爭(zheng)等(deng)(deng)，代表清政府簽(qian)訂(ding)了(le)《越南條(tiao)約(yue)》《馬關條(tiao)約(yue)》《中法簡明條(tiao)約(yue)》《辛丑條(tiao)約(yue)》等(deng)(deng)一(yi)系列(lie)不平等(deng)(deng)條(tiao)約(yue)。
日本首相伊藤博文(wen)(wen)視為“大清(qing)帝國中唯一(yi)有能耐(nai)可和世界列強一(yi)爭(zheng)長短(duan)之人(ren)(ren)”，德國海軍大臣柯納德稱為“東方(fang)俾斯麥”，慈禧太后(hou)視為“再造玄黃(huang)之人(ren)(ren)”，與曾國藩、張之洞、左宗棠(tang)并稱為“中興四大名臣”。死后(hou)追贈太傅，晉封一(yi)等肅毅(yi)侯，謚(shi)號文(wen)(wen)忠，著作收于《李(li)文(wen)(wen)忠公全(quan)集》。
道光三年(nian)(nian)（1823年(nian)(nian)）正月初五日(ri)生(sheng)于(yu)安徽省(sheng)合肥縣東(dong)鄉（今瑤海區）磨店鄉。?
父親(qin)李(li)(li)(li)文安，母(mu)親(qin)李(li)(li)(li)氏，兄(xiong)弟姐妹八人，李(li)(li)(li)鴻章排行老二(er)，故民間又稱“李(li)(li)(li)二(er)先生”。譜名章銅。李(li)(li)(li)鴻章六歲就進入家館(guan)棣(di)華書屋學習。他少(shao)年聰慧，先后拜堂(tang)伯李(li)(li)(li)仿仙(xian)和合肥(fei)名士(shi)徐子苓為師，攻(gong)讀經史，打下扎實的學問功底。道(dao)光二(er)十(shi)年（1840年），中秀(xiu)才。
道光二十(shi)三年(nian)(nian)（1843年(nian)(nian)），李鴻章(zhang)在廬州府學被選為(wei)優(you)貢。時(shi)(shi)任(ren)京官的父(fu)(fu)親望(wang)子(zi)成(cheng)龍，函催(cui)鴻章(zhang)入北京，準備來(lai)年(nian)(nian)順(shun)天府的鄉試(shi)。鴻章(zhang)謹遵父(fu)(fu)命(ming)，毅(yi)然北上，并作《入都(dou)》詩(shi)10首，以抒發胸(xiong)懷，為(wei)世所(suo)傳誦。有(you)“一萬(wan)年(nian)(nian)來(lai)誰著(zhu)史，三千里外欲封(feng)侯”一句。他(ta)(ta)(ta)以詩(shi)言志，有(you)“遍交(jiao)海內知名士(shi)，去訪京師有(you)道人(ren)(ren)(ren)”之宏愿。入京后(hou)，他(ta)(ta)(ta)在時(shi)(shi)任(ren)刑部郎中的父(fu)(fu)親引領下，遍訪呂賢基、王茂蔭、趙(zhao)畇等安徽籍京官，得到他(ta)(ta)(ta)們的器重和(he)賞識；同(tong)(tong)時(shi)(shi)，由(you)于(yu)科(ke)(ke)場順(shun)利，使他(ta)(ta)(ta)得以有(you)廣泛的交(jiao)游和(he)開闊的眼(yan)界，當時(shi)(shi)與他(ta)(ta)(ta)同(tong)(tong)榜的甲辰（舉人(ren)(ren)(ren)）、丁(ding)未（進(jin)士(shi)）兩科(ke)(ke)中，人(ren)(ren)(ren)才濟(ji)濟(ji)，不少(shao)人(ren)(ren)(ren)日后(hou)膺任(ren)樞臣疆寄，李鴻章(zhang)與這(zhe)些同(tong)(tong)年(nian)(nian)一直保持著(zhu)密切而特殊的關(guan)系。1844年(nian)(nian)（道光二十(shi)四年(nian)(nian)）應(ying)順(shun)天府鄉試(shi)，考中84名舉人(ren)(ren)(ren)，住(zhu)京曾國藩宅(zhai)邸受曾補習教導，同(tong)(tong)年(nian)(nian)與周氏完婚。
道光二十五年(nian)（1845年(nian)）入京會試，以(yi)年(nian)家子(zi)身份受(shou)業(ye)曾(ceng)國(guo)藩門下。出(chu)身徽(hui)商又為蘇(su)州(zhou)世(shi)家的(de)(de)主考官潘世(shi)恩，以(yi)及作為李鴻(hong)章(zhang)太老師(shi)的(de)(de)翁(weng)心存（孫鏘鳴之(zhi)師(shi)），在青年(nian)李鴻(hong)章(zhang)任(ren)翰林院編修時，對(dui)其(qi)經世(shi)致用世(shi)界觀的(de)(de)形成，均有(you)一定的(de)(de)啟迪(di)；而(er)(er)以(yi)潘、翁(weng)為領袖的(de)(de)蘇(su)南(nan)豪紳，對(dui)李鴻(hong)章(zhang)后來(lai)組(zu)建淮軍(jun)迅(xun)速崛起于(yu)江蘇(su)，也予以(yi)極大的(de)(de)支持。然而(er)(er)，最令李鴻(hong)章(zhang)慶幸的(de)(de)是，他在初次會試落榜(bang)后的(de)(de)“乙丙之(zhi)際”（即1845—1846年(nian)），即以(yi)“年(nian)家子(zi)”身份投帖(tie)拜在湖(hu)南(nan)大儒(ru)曾(ceng)國(guo)藩門下，學習經世(shi)之(zhi)學，奠(dian)定了(le)一生(sheng)事業(ye)和(he)思想的(de)(de)基(ji)礎。
當時(shi)，曾(ceng)國藩患(huan)肺病，僦居(ju)城南報(bao)國寺，與經學家劉傳瑩等談經論道。報(bao)國寺又(you)名慈仁寺，曾(ceng)是明末清初思想家顧炎武(wu)的(de)棲居(ju)所。面對內憂外(wai)患(huan)，強烈(lie)的(de)參與意識使曾(ceng)國藩步(bu)亭林以(yi)自喻。他在桐城派姚(yao)鼐所提(ti)義理(li)(li)(li)、辭章、考據三條(tiao)傳統的(de)治學標準外(wai)，旗幟鮮明地(di)增加了(le)“經濟”，亦(yi)即經世(shi)致用之學一條(tiao)。李(li)(li)鴻章不僅與曾(ceng)國藩“朝夕過從，講求義理(li)(li)(li)之學”，還受命按新的(de)治學宗旨編校(xiao)《經史百(bai)家雜鈔》，所以(yi)曾(ceng)國藩一再稱其“才(cai)可大(da)用”，并把他和門下(xia)同時(shi)中進士的(de)郭嵩燾、陳(chen)鼐、帥遠(yuan)鐸(duo)等一起，稱為“丁未四君子(zi)”。日后太平軍起，曾(ceng)、李(li)(li)各自回鄉辦理(li)(li)(li)團練(lian)，曾(ceng)氏又(you)將自己編練(lian)湘軍的(de)心得諄諄信告李(li)(li)鴻章，足見期(qi)望之殷。
道光二(er)十(shi)七年(nian)（1847年(nian)）中進士，列二(er)甲第(di)十(shi)三名(ming)，朝考后改(gai)翰林院庶吉士。同時，受業曾國藩門(men)下，講求經世(shi)之學。道光三十(shi)年(nian)（1850年(nian)）翰林院散館，授(shou)翰林院編修，充武英(ying)殿編修。
咸豐三年(nian)(nian)(nian)（1853年(nian)(nian)(nian)），從武漢順江(jiang)東下的太平(ping)軍占領安慶，殺死巡撫蔣文慶。李(li)(li)(li)(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)慫恿工部左侍郎呂(lv)賢(xian)基(ji)上(shang)奏(zou)，并代為捉刀連夜趕(gan)寫奏(zou)章(zhang)(zhang)。咸豐帝詔諭工部左侍郎呂(lv)賢(xian)基(ji)前(qian)往(wang)安徽，任(ren)安徽團練(lian)大臣，辦(ban)理團練(lian)防剿事宜。呂(lv)對李(li)(li)(li)(li)說：“君禍我，上(shang)命(ming)我往(wang)；我亦禍君，奏(zou)調偕行”。于(yu)是，他隨同侍郎呂(lv)賢(xian)基(ji)回籍辦(ban)團練(lian)，5月首次與(yu)太平(ping)軍交戰于(yu)和州裕溪口(kou)。次年(nian)(nian)(nian)，李(li)(li)(li)(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)的父親李(li)(li)(li)(li)文安也(ye)由王(wang)茂(mao)蔭舉薦，回鄉(xiang)辦(ban)團練(lian)。李(li)(li)(li)(li)家(jia)父子(zi)的團練(lian)“整齊皆可用”。李(li)(li)(li)(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)先后隨周天爵、李(li)(li)(li)(li)嘉端、呂(lv)賢(xian)基(ji)、福濟等清廷大員在皖中與(yu)太平(ping)軍、捻軍作戰。
李鴻章以書生帶兵，既(ji)有“專(zhuan)以浪戰為能”的(de)記錄，也有“翰林(lin)變(bian)作綠(lv)林(lin)”的(de)惡名(ming)。數年的(de)團(tuan)練生涯，使他逐步懂得了為將(jiang)之(zhi)道(dao)，不在一時勝敗，不逞匹夫之(zhi)勇。
咸(xian)(xian)豐(feng)五年(nian)（1855年(nian)）十月，因率團練(lian)收復廬州之(zhi)(zhi)功，“奉旨交軍機處(chu)記名(ming)以道(dao)府用”。咸(xian)(xian)豐(feng)六年(nian)（1856年(nian)）九月，隨同福(fu)濟(ji)等先后攻(gong)克(ke)巢縣、和州等地，后敘功賞(shang)加按察(cha)使銜。然而，功高易遭妒(du)，一(yi)時(shi)之(zhi)(zhi)間(jian)，謗言四起，李鴻(hong)章(zhang)幾不能自立于鄉里。咸(xian)(xian)豐(feng)七年(nian)（1857年(nian)），安徽巡撫福(fu)濟(ji)奏報李鴻(hong)章(zhang)丁憂，為父親守制(zhi)，從而結束了他(ta)為時(shi)五年(nian)的(de)團練(lian)活動。
次年(nian)，太(tai)平(ping)軍再陷廬州，李鴻章(zhang)攜帶(dai)家眷(juan)出(chu)逃，輾(zhan)轉(zhuan)至南昌，寓居(ju)其(qi)兄李翰章(zhang)處。
咸豐九年（1859年）十二月赴(fu)江西建昌，入曾(ceng)(ceng)國(guo)藩(fan)幕(mu)(mu)府，負責起草文書。此(ci)(ci)時(shi)，正(zheng)當(dang)(dang)湘(xiang)軍三(san)河之(zhi)戰剛(gang)剛(gang)敗，需(xu)人(ren)孔急。因此(ci)(ci)，曾(ceng)(ceng)國(guo)藩(fan)對于招李(li)(li)(li)(li)鴻(hong)章(zhang)入營襄(xiang)助(zhu)，甚為積極主動。但(dan)曾(ceng)(ceng)也深知，李(li)(li)(li)(li)自恃才高氣(qi)盛(sheng)，鋒芒畢露，真要獨當(dang)(dang)一(yi)面，還需(xu)再(zai)經一(yi)番(fan)磨(mo)礪(li)。于是，他平時(shi)盡量讓(rang)李(li)(li)(li)(li)鴻(hong)章(zhang)參與核心機(ji)密(mi)的(de)(de)討論，將(jiang)其(qi)與胡林翼、李(li)(li)(li)(li)續宜(yi)等(deng)(deng)方(fang)面大(da)員同等(deng)(deng)看待(dai)；當(dang)(dang)時(shi)，湘(xiang)軍幕(mu)(mu)府中(zhong)有(you)不少能言(yan)(yan)(yan)善辯之(zhi)士(shi)，如(ru)(ru)(ru)李(li)(li)(li)(li)元度、左宗棠等(deng)(deng)，曾(ceng)(ceng)國(guo)藩(fan)經常有(you)意無(wu)(wu)意讓(rang)他們與李(li)(li)(li)(li)鴻(hong)章(zhang)爭(zheng)口舌之(zhi)長，以挫其(qi)銳氣(qi)。至于曾(ceng)(ceng)氏(shi)本(ben)人(ren)，更(geng)是身體力(li)行，以自己的(de)(de)表率來影響李(li)(li)(li)(li)鴻(hong)章(zhang)。如(ru)(ru)(ru)李(li)(li)(li)(li)愛(ai)睡懶覺(jue)，曾(ceng)(ceng)則每日清晨(chen)必等(deng)(deng)幕(mu)(mu)僚到齊后方(fang)肯(ken)用餐，逼(bi)李(li)(li)(li)(li)每日早(zao)起；又李(li)(li)(li)(li)好講虛夸大(da)言(yan)(yan)(yan)以嘩眾取寵，曾(ceng)(ceng)多(duo)次正(zheng)言(yan)(yan)(yan)相誡(jie)：待(dai)人(ren)惟一(yi)個“誠”字。每當(dang)(dang)遇到困難河挫折(zhe)，曾(ceng)(ceng)則大(da)談“挺(ting)”經。如(ru)(ru)(ru)此(ci)(ci)苦(ku)心孤(gu)詣，使(shi)李(li)(li)(li)(li)鴻(hong)章(zhang)的(de)(de)思想、性格乃至生活習慣都深受(shou)曾(ceng)(ceng)國(guo)藩(fan)的(de)(de)潛移默化。李(li)(li)(li)(li)鴻(hong)章(zhang)自稱：“我從師多(duo)矣(yi)，毋若此(ci)(ci)老翁之(zhi)善教(jiao)者(zhe)，其(qi)隨時(shi)、隨地、隨事(shi)，均(jun)有(you)所指(zhi)示”。又說“從前歷佐諸帥，茫(mang)無(wu)(wu)指(zhi)歸，至此(ci)(ci)如(ru)(ru)(ru)識指(zhi)南針(zhen)，獲益匪淺。”曾(ceng)(ceng)國(guo)藩(fan)生性“懦緩”，而(er)李(li)(li)(li)(li)的(de)(de)作風則明快果斷；曾(ceng)(ceng)國(guo)藩(fan)每有(you)大(da)計常猶豫再(zai)三(san)，往(wang)往(wang)得(de)李(li)(li)(li)(li)在旁數言(yan)(yan)(yan)而(er)決。
其后安徽巡撫翁同(tong)書(shu)（同(tong)治帝(di)、光緒帝(di)之師(shi)翁同(tong)龢(he)(he)長(chang)兄）對太平天國戰爭時(shi)棄城逃跑，曾國藩起草《參(can)(can)翁同(tong)書(shu)片(pian)》時(shi)采用李鴻章之草稿：“臣職份所(suo)在，例應糾參(can)(can)，不敢以翁同(tong)書(shu)之門第鼎盛(sheng)瞻顧遷就”（當時(shi)翁同(tong)書(shu)之父翁心存正處(chu)高位），并因(yin)此(ci)更欣賞(shang)李鴻章的才華。但李鴻章也因(yin)此(ci)與翁同(tong)龢(he)(he)結下不共戴天之仇，日(ri)后翁同(tong)龢(he)(he)處(chu)處(chu)刁難北洋水(shui)師(shi)。
咸(xian)豐十年(nian)（1860年(nian)）秋，曾(ceng)(ceng)、李(li)(li)師生之(zhi)間(jian)因曾(ceng)(ceng)國藩決定移軍(jun)祁(qi)門(men)和(he)彈劾李(li)(li)元度二事發生嚴(yan)重分歧。李(li)(li)鴻章認(ren)為祁(qi)門(men)地處萬(wan)山叢中，是兵家所(suo)忌的“絕地”，移駐不妥；而李(li)(li)元度追(zhui)隨曾(ceng)(ceng)氏，好為“文(wen)人(ren)大言”，而非將才，曾(ceng)(ceng)深知其短卻使(shi)他領軍(jun)防守徽州(zhou)，甫一兵敗又嚴(yan)詞糾參，李(li)(li)鴻章不愿(yuan)擬稿并“率一幕人(ren)往爭(zheng)”，終至憤(fen)而離營(ying)。這表明，李(li)(li)此(ci)時的戰略和(he)用人(ren)眼光已在曾(ceng)(ceng)之(zhi)上。后來，經(jing)過胡林翼(yi)、陳(chen)鼐和(he)郭嵩燾等友朋(peng)的勸說和(he)曾(ceng)(ceng)國藩的再三(san)招請(qing)，李(li)(li)鴻章乃于(yu)次年(nian)六月七日重回湘軍(jun)大營(ying)。
同年，太平軍二(er)破江(jiang)南大(da)營后(hou)，清政府在整(zheng)個長(chang)江(jiang)下(xia)游地區已失去最(zui)后(hou)一支主力。在太平軍猛烈攻(gong)(gong)勢下(xia)，江(jiang)南豪紳(shen)地主，紛(fen)紛(fen)逃避(bi)到已經形同孤島的(de)(de)(de)上海。為了免遭滅頂之(zhi)災，在滬士(shi)紳(shen)買辦一面籌備“中(zhong)外(wai)會防局”，依賴(lai)西方(fang)雇傭(yong)軍保護(hu)上海；另一方(fang)面又(you)派(pai)出(chu)錢鼎銘(ming)(ming)等為代表(biao)，前往(wang)安(an)慶請(qing)曾(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)(fan)派(pai)援兵。錢鼎銘(ming)(ming)先動之(zhi)以(yi)情(qing)，每日泣涕(ti)哀求(qiu)，言江(jiang)南士(shi)紳(shen)盼曾(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)(fan)如久旱之(zhi)望云霓；繼而(er)曉之(zhi)以(yi)利(li)，說上海每月可籌餉六(liu)十萬(wan)兩(liang)，這(zhe)對時(shi)(shi)感缺餉的(de)(de)(de)湘軍，不啻是(shi)一大(da)誘惑；同時(shi)(shi)，錢鼎銘(ming)(ming)還利(li)用其父(fu)親錢寶(bao)琛是(shi)曾(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)(fan)和李(li)文安(an)同年的(de)(de)(de)關系，走李(li)鴻章的(de)(de)(de)門(men)路要說動曾(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)(fan)。曾(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)(fan)最(zui)初屬意派(pai)曾(ceng)國(guo)(guo)荃(quan)領(ling)兵東援，但曾(ceng)國(guo)(guo)荃(quan)一心要攻(gong)(gong)下(xia)天(tian)京，建立(li)首功，而(er)不愿往(wang)。隨(sui)后(hou)，曾(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)(fan)又(you)函請(qing)湘軍宿將陳士(shi)杰(jie)出(chu)山，但陳亦以(yi)“母(mu)老”力辭，曾(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)(fan)最(zui)后(hou)轉(zhuan)商于李(li)鴻章，李(li)欣然(ran)應(ying)命(ming)，于是(shi)開(kai)始(shi)了淮軍的(de)(de)(de)招募與組建。
咸豐(feng)十一(yi)年(nian)（1861年(nian)）夏，西(xi)鄉團練頭(tou)目(mu)得知曾(ceng)國(guo)藩就(jiu)任兩江總督，安(an)徽(hui)人(ren)李(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)在幕(mu)中主持機要時，就(jiu)公推曾(ceng)任李(li)(li)文安(an)幕(mu)僚的張樹聲(sheng)向李(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)、曾(ceng)國(guo)藩上了一(yi)道稟帖(tie)，洞陳安(an)徽(hui)形勢，并表示(shi)了愿意投效的決心。曾(ceng)閱后大為賞識(shi)，親筆批(pi)示(shi)“獨立江北(bei)，真祖生也”。由(you)于廬州團練的這些基礎和李(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)在當地(di)的各種關系，淮(huai)軍的組建、招募比較順利(li)。
李(li)鴻章(zhang)首先通過張(zhang)樹聲招募(mu)了合肥西(xi)鄉三山諸部團練(lian)。接著，又通過前來(lai)安(an)慶(qing)拜訪的廬江進士劉(liu)秉璋與(yu)駐扎(zha)三河的廬江團練(lian)頭(tou)目潘鼎新、吳(wu)長(chang)慶(qing)建立(li)聯系。潘、劉(liu)自幼同學，又同為李(li)鴻章(zhang)父親李(li)文(wen)安(an)的門生，吳(wu)長(chang)慶(qing)的亡父吳(wu)廷香也與(yu)李(li)文(wen)安(an)有舊交，自然一呼而應。
同治元年(nian)（1862年(nian)）春節過(guo)后，淮(huai)軍最(zui)早的(de)部隊樹(shu)（張(zhang)樹(shu)聲）、銘（劉銘傳）、鼎（潘鼎新）、慶（吳(wu)長(chang)慶）四營即陸(lu)續開赴安(an)慶集訓。與此同時，李鴻章還命令三弟(di)李鶴章回(hui)合肥故鄉招募(mu)舊(jiu)部團(tuan)練，響應投(tou)軍的(de)有內親(qin)李勝、張(zhang)紹(shao)棠，昔年(nian)好友王學懋(mao)，以及父親(qin)李文安(an)的(de)舊(jiu)部吳(wu)毓(yu)蘭、吳(wu)毓(yu)芬等。
首批(pi)四(si)營淮軍(jun)(jun)抵達安慶后，曾國藩極(ji)為(wei)重視，親自召見各營將領加以考察，并親為(wei)訂立營制營規。曾國藩擔心新(xin)建的淮軍(jun)(jun)兵力太單薄，還從(cong)湘軍(jun)(jun)各部調兵借(jie)將，其中(zhong)整營撥歸淮軍(jun)(jun)的有(you)：
1、屬于湘軍系統的(de)“春”字(zi)營(ying)（張(zhang)遇春）和(he)“濟”字(zi)營(ying)（李(li)濟元）；2、太(tai)平軍降(jiang)將程學啟“開(kai)”字(zi)兩(liang)營(ying)；3、湖南新勇“林”字(zi)兩(liang)營(ying)（滕嗣林、滕嗣武）以及(ji)后到的(de)“熊(xiong)”字(zi)營(ying)（陳飛(fei)熊(xiong)）和(he)“垣”字(zi)營(ying)（馬先槐）；4、曾(ceng)國藩送(song)給李(li)鴻章作為“贈嫁之資”的(de)親兵(bing)兩(liang)營(ying)（韓正(zheng)國、周良才）。其(qi)中，以桐城人(ren)程學啟部“開(kai)”字(zi)兩(liang)營(ying)作戰最(zui)為兇悍，士卒多(duo)系安徽人(ren)（丁汝(ru)昌當時即(ji)在該(gai)部）。這樣，李(li)鴻章初建的(de)淮軍，就有(you)了14個營(ying)頭(tou)的(de)建制（每營(ying)正(zheng)勇505人(ren)，長夫(fu)180人(ren)，共685人(ren)）。
同(tong)治(zhi)元(yuan)年（1862年）二月，曾國(guo)(guo)藩在李鴻(hong)章陪(pei)同(tong)下，檢(jian)閱已(yi)到達(da)安慶集結(jie)的淮軍(jun)各(ge)營，淮軍(jun)正式(shi)宣告建軍(jun)。隨后(hou)，上(shang)海士紳花銀18萬兩，雇英國(guo)(guo)商船7艘，將淮軍(jun)分(fen)批(pi)由水陸(lu)運(yun)往上(shang)海。由于“濟”字營留防池(chi)州，因此乘船入滬(hu)的淮軍(jun)共計13營約(yue)9000人。李鴻(hong)章本(ben)人于三月十日(ri)隨首批(pi)淮軍(jun)抵滬(hu)。3月經曾國(guo)(guo)藩推薦任江蘇巡撫，12月改為實授。?
李鴻(hong)章受任之初(chu)，形勢極為(wei)嚴峻。當(dang)時(shi)上(shang)(shang)海是(shi)全國最大的通商口岸之一(yi)，華洋雜(za)處，是(shi)江南財(cai)富集中(zhong)之地；淮(huai)(huai)軍(jun)(jun)抵達時(shi)，正值(zhi)太平軍(jun)(jun)第二次大舉進攻(gong)，能(neng)(neng)否(fou)守住上(shang)(shang)海并徐圖(tu)發展，是(shi)擺在李鴻(hong)章面前的最大考驗。李鴻(hong)章牢(lao)記(ji)恩師的教誨“以(yi)練兵(bing)學(xue)戰(zhan)為(wei)性命根本，吏治洋務皆(jie)置后圖(tu)”。而由上(shang)(shang)海官紳組建的“中(zhong)外(wai)(wai)會防(fang)局”，一(yi)心指望外(wai)(wai)國雇傭軍(jun)(jun)抵御太平軍(jun)(jun)，對(dui)洋人(ren)百般獻媚，他們和外(wai)(wai)國軍(jun)(jun)隊對(dui)淮(huai)(huai)軍(jun)(jun)不以(yi)為(wei)然，“皆(jie)笑指為(wei)丐”。面對(dui)這種情況，李鴻(hong)章激勵(li)將士(shi)說“軍(jun)(jun)貴能(neng)(neng)戰(zhan)，待吾(wu)破敵懾之”。不久(jiu)，淮(huai)(huai)軍(jun)(jun)果然于當(dang)年下半(ban)年獨立進行(xing)了虹(hong)橋、北新(xin)涇和四(si)江口三(san)次惡戰(zhan)，李鴻(hong)章親臨(lin)前線指揮(hui)，成功(gong)守住了上(shang)(shang)海，讓中(zhong)外(wai)(wai)人(ren)士(shi)對(dui)淮(huai)(huai)軍(jun)(jun)刮目相看。
淮(huai)軍(jun)(jun)(jun)(jun)到滬未(wei)及一年，“盡(jin)改（湘軍(jun)(jun)(jun)(jun)）舊制，更仿夷軍(jun)(jun)(jun)(jun)”，轉變成(cheng)了裝(zhuang)備(bei)洋(yang)槍洋(yang)炮，并(bing)雇請外(wai)國教練訓練的新式(shi)軍(jun)(jun)(jun)(jun)隊，大大提高了戰斗(dou)力(li)；同(tong)時(shi)，李鴻章還采用一系列招降納(na)叛，兼收并(bing)蓄的措(cuo)施(shi)，擴充實力(li)在(zai)掌握地方(fang)實權后，他(ta)在(zai)江蘇大力(li)擴軍(jun)(jun)(jun)(jun)，使(shi)淮(huai)軍(jun)(jun)(jun)(jun)在(zai)2年內由6000多人(ren)增(zeng)至六、七萬人(ren)，成(cheng)為清軍(jun)(jun)(jun)(jun)中裝(zhuang)備(bei)精(jing)良、戰斗(dou)力(li)較強(qiang)的一支地方(fang)武(wu)裝(zhuang)。李鴻章到上(shang)海后，同(tong)外(wai)國雇傭軍(jun)(jun)(jun)(jun)（后組建(jian)為常勝軍(jun)(jun)(jun)(jun)）進攻太平軍(jun)(jun)(jun)(jun)。
在上海(hai)初步(bu)站(zhan)穩腳跟(gen)后，李鴻章開始從“察吏、整軍、籌餉(xiang)、輯夷(yi)各事”入手(shou)，以(yi)進(jin)一步(bu)鞏固自己的地位。
在人事上，他罷免了(le)以(yi)(yi)楊坊(fang)為代表的一批(pi)(pi)媚(mei)外(wai)過甚的買(mai)辦官(guan)吏，改為起(qi)用(yong)郭嵩燾、丁日(ri)昌等(deng)一批(pi)(pi)務實(shi)肯(ken)干的洋(yang)務派(pai)官(guan)員，同時建立(li)了(le)不同于(yu)湘軍幕府(fu)，以(yi)(yi)務實(shi)干練、通(tong)曉(xiao)洋(yang)務為基準的淮軍幕府(fu)。
在軍(jun)(jun)制上，他從實(shi)戰(zhan)中領略(lve)到(dao)(dao)西洋軍(jun)(jun)械的(de)威力(li)，從而(er)產生“虛心忍辱(ru)，學得洋人(ren)一(yi)二秘法”的(de)想(xiang)法。淮(huai)軍(jun)(jun)到(dao)(dao)滬未及一(yi)年(nian)，“盡(jin)改（湘軍(jun)(jun)）舊制，更仿夷(yi)軍(jun)(jun)”，轉變成了(le)裝備洋槍(qiang)洋炮，并雇請外國教練訓練的(de)新(xin)式(shi)軍(jun)(jun)隊，大大提高(gao)了(le)戰(zhan)斗力(li)；同時，李鴻(hong)章還采(cai)用一(yi)系列招降納叛，兼收并蓄(xu)的(de)措施，擴充實(shi)力(li)，不(bu)到(dao)(dao)半年(nian)內(nei)，淮(huai)軍(jun)(jun)就迅速擴軍(jun)(jun)至(zhi)(zhi)50個(ge)營頭，約2萬人(ren)，此后更進一(yi)步急劇膨脹，至(zhi)(zhi)攻打天(tian)京前(qian)夕，淮(huai)軍(jun)(jun)總兵力(li)已達7萬余人(ren)。
在軍費上，李鴻章采用“關厘(li)(li)分途，以(yi)厘(li)(li)濟餉”的(de)(de)政(zheng)策(ce)，以(yi)關稅支付常勝軍、中外(wai)合(he)防局及(ji)鎮江防軍的(de)(de)軍需，而以(yi)厘(li)(li)金協(xie)濟淮軍，隨(sui)著軍事進展和(he)湘淮軍力的(de)(de)壯大(da)，厘(li)(li)卡(ka)也層(ceng)層(ceng)添設，從而確保了餉源。
在(zai)對外關系上，李(li)鴻章利用洋人赫德和士紳潘曾瑋當說客(ke)，巧(qiao)妙地(di)平息了因蘇(su)州殺降而(er)引起的(de)戈登率常勝(sheng)軍鬧事事件，并最(zui)終巧(qiao)妙地(di)解散了常勝(sheng)軍，初步顯(xian)露出他(ta)的(de)外交手腕。
同(tong)治元年（1862年）十(shi)一月十(shi)八日(ri)，常熟(shu)太平軍(jun)(jun)守將駱國忠(zhong)投降。李鴻(hong)章(zhang)乘(cheng)機率淮(huai)軍(jun)(jun)發(fa)起收復蘇(su)、常的(de)(de)戰役。經過(guo)與前來(lai)平叛的(de)(de)太平軍(jun)(jun)反復激戰，淮(huai)軍(jun)(jun)最終攻(gong)克(ke)常熟(shu)、太倉、昆(kun)(kun)山等地。在初步掃清蘇(su)州(zhou)外圍后，李鴻(hong)章(zhang)制(zhi)訂(ding)了(le)三(san)路(lu)進軍(jun)(jun)計劃，中(zhong)路(lu)程學啟(qi)統(tong)率，由(you)昆(kun)(kun)山直趨蘇(su)州(zhou)；北路(lu)李鶴章(zhang)、劉(liu)銘傳從常熟(shu)進攻(gong)江(jiang)陰、無錫；南路(lu)則(ze)下攻(gong)吳江(jiang)、平望(wang)，切(qie)斷浙江(jiang)太平軍(jun)(jun)增援的(de)(de)道路(lu)。
同(tong)治二年（1863年）正(zheng)(zheng)月，兼署(shu)五(wu)口通商大臣。奏設外國語言(yan)文學學館于(yu)上海，是其創辦洋務之始。七月，程學啟部(bu)兵臨(lin)蘇(su)州城下，太(tai)(tai)平(ping)(ping)天(tian)國忠王李秀成(cheng)率(lv)軍(jun)自天(tian)京(jing)往援，與北(bei)路淮軍(jun)大戰于(yu)無錫大橋(qiao)角，太(tai)(tai)平(ping)(ping)軍(jun)失利(li)。這時，蘇(su)州太(tai)(tai)平(ping)(ping)軍(jun)守將(jiang)(jiang)納(na)王郜永寬(kuan)等發生(sheng)動搖，與程學啟部(bu)秘(mi)密接洽獻城事宜。十一(yi)月初五(wu)，郜永寬(kuan)等殺死(si)守城主將(jiang)(jiang)慕(mu)王譚(tan)紹光，開城投(tou)降。淮軍(jun)入城后，太(tai)(tai)平(ping)(ping)軍(jun)八降王率(lv)部(bu)屯居半(ban)城，不愿剃(ti)發解除武裝，而是索要官銜(xian)及編制。為(wei)此(ci)，李鴻章采納(na)程學啟的建議，誘(you)殺了八降將(jiang)(jiang)，并遣散余(yu)眾(zhong)。蘇(su)州殺降，盡(jin)管引起戈登(deng)的不滿，一(yi)度鬧(nao)得(de)不可開交，但就李鴻章來說，畢竟消(xiao)除了“變生(sheng)肘腋”的隱患(huan)，正(zheng)(zheng)如其在(zai)稟母親(qin)的書(shu)信(xin)中所稱“此(ci)事雖太(tai)(tai)過不仁，然攸關大局(ju)，不得(de)不為(wei)”。曾國藩接報后，贊(zan)賞(shang)李鴻章“殊為(wei)眼明手辣(la)”。
此(ci)后，淮軍節節勝(sheng)利。同(tong)治三年(nian)（1864年(nian)），攻(gong)克(ke)常(chang)州，太平(ping)天國(guo)護王陳坤書被捕殺。蘇南地(di)區的(de)太平(ping)軍基本被肅清(qing)，清(qing)廷賞騎都尉世職。當(dang)時(shi)，湘(xiang)軍久攻(gong)天京(jing)不下(xia)，清(qing)廷屢次詔催李鴻(hong)章(zhang)(zhang)率淮軍前(qian)往(wang)會攻(gong)。李鴻(hong)章(zhang)(zhang)從自己與曾氏(shi)兄弟(di)的(de)關(guan)系考(kao)慮，染指(zhi)金(jin)陵(ling)必會被認為搶(qiang)功，而得罪曾氏(shi)。于是，他一面(mian)在蘇、常(chang)按兵不動(dong)，一面(mian)掉(diao)頭南下(xia)攻(gong)入浙(zhe)江(jiang)，結果惹惱了閩(min)浙(zhe)總督(du)左(zuo)宗棠，左(zuo)上奏朝廷，告(gao)李鴻(hong)章(zhang)(zhang)“越境掠功”，由此(ci)開始，二人做了一輩(bei)子對頭冤家。
五月十三(san)日(ri)，李(li)鴻章(zhang)(zhang)聞(wen)知湘軍(jun)(jun)(jun)攻(gong)城(cheng)地道將(jiang)成，又(you)因(yin)為(wei)朝廷一(yi)再催促，遂派(pai)劉士奇炮隊及劉銘傳、潘鼎(ding)新、周盛波等二十七營會攻(gong)天京。十五日(ri)，曾國荃出(chu)示(shi)李(li)鴻章(zhang)(zhang)發來的出(chu)兵咨(zi)札，激示(shi)眾(zhong)將(jiang)曰：“他人至矣，艱苦二年以(yi)與人耶？”，眾(zhong)皆曰“愿盡死力(li)！”，第(di)二天，湘軍(jun)(jun)(jun)終于(yu)攻(gong)克天京。事后，曾國藩曾執(zhi)手向李(li)鴻章(zhang)(zhang)表(biao)示(shi)感激：“愚兄弟薄面，賴子保全”。江蘇(su)(su)肅清，湘淮軍(jun)(jun)(jun)將(jiang)帥均得加(jia)官進爵，李(li)鴻章(zhang)(zhang)受(shou)封一(yi)等肅毅伯(bo)，賞戴(dai)雙(shuang)眼(yan)花翎。1863年~1864年，李(li)鴻章(zhang)(zhang)率淮軍(jun)(jun)(jun)攻(gong)陷蘇(su)(su)州、常州等地，和湘軍(jun)(jun)(jun)一(yi)起基本(ben)剿滅太平天國。
太平天國失(shi)敗(bai)后(hou)，在(zai)湘(xiang)(xiang)淮(huai)軍(jun)(jun)(jun)的(de)去留問(wen)題上(shang)，曾(ceng)國藩與李(li)(li)鴻(hong)章采取了不(bu)同(tong)的(de)做法。曾(ceng)國藩在(zai)攻下天京后(hou)不(bu)到一個月，就將(jiang)他(ta)統率的(de)湘(xiang)(xiang)軍(jun)(jun)(jun)大部分(fen)遣散(san)，當時，北方(fang)的(de)捻軍(jun)(jun)(jun)起義正如火如荼，曾(ceng)國藩不(bu)顧清廷責成他(ta)再(zai)顧皖省軍(jun)(jun)(jun)務的(de)命令而(er)毅然(ran)裁軍(jun)(jun)(jun)，固然(ran)是因為(wei)湘(xiang)(xiang)軍(jun)(jun)(jun)“暮氣已深”，更(geng)重要的(de)是，曾(ceng)國藩擔心功高(gao)震主，給自己帶來殺身之禍。而(er)李(li)(li)鴻(hong)章則認為(wei)：“吾師暨鴻(hong)章當與兵事相始終(zhong)，留湘(xiang)(xiang)淮(huai)勇以防剿江南北，俟大局布穩(wen)，仍(reng)可遠征他(ta)處(chu)”，他(ta)并進一步看(kan)到“目前(qian)之患在(zai)內(nei)寇，長(chang)遠之患在(zai)西人”，因此他(ta)主張保留湘(xiang)(xiang)淮(huai)軍(jun)(jun)(jun)的(de)用意，不(bu)止于“靖內(nei)寇”，更(geng)在(zai)于“御(yu)外(wai)侮”，顯然(ran)比曾(ceng)氏高(gao)處(chu)一籌。
同治(zhi)四(si)年（1865年）四(si)月(yue)二十四(si)日，剿捻統帥僧格林沁全軍(jun)(jun)覆沒于山(shan)東菏澤。清廷即任命(ming)曾(ceng)國藩(fan)為欽差(cha)大(da)臣(chen)，北上督師剿捻，以李鴻(hong)章署理(li)兩江(jiang)總督，負責(ze)調(diao)兵、籌餉等(deng)后勤事宜。由于湘(xiang)軍(jun)(jun)大(da)部(bu)已裁(cai)撤(che)，因此(ci)曾(ceng)國藩(fan)北上率領的(de)多為淮軍(jun)(jun)。起初僅(jin)“銘”、“盛”、“鼎”、“樹”四(si)軍(jun)(jun)共2.7萬人(ren)(ren)，另(ling)帶湘(xiang)軍(jun)(jun)劉(liu)松(song)山(shan)部(bu)約8千人(ren)(ren)。后又命(ming)李鴻(hong)章的(de)六弟李昭慶招練(lian)馬隊2千人(ren)(ren)，并增(zeng)調(diao)淮軍(jun)(jun)楊鼎勛、劉(liu)秉(bing)璋、劉(liu)士奇(qi)、吳(wu)毓芬、王(wang)永勝等(deng)部(bu)共2.7萬人(ren)(ren)，加上劉(liu)銘傳(chuan)新募的(de)新營，總兵力6萬余人(ren)(ren)。
曾國藩(fan)一到前(qian)線，即采用(yong)劉銘傳、李鴻章(zhang)等擬定(ding)的方(fang)針(zhen)，決定(ding)“以有(you)定(ding)之兵，制無定(ding)之寇”，在安徽臨淮、河南周口、江(jiang)蘇(su)徐州、山東濟寧四鎮屯扎重兵，一省(sheng)有(you)急，三省(sheng)往(wang)援。后(hou)來，曾國藩(fan)又在運河、黃海、沙(sha)河和賈魯河一帶(dai)分兵設防，實行(xing)“畫(hua)河圈地”之策。但是，一方(fang)面(mian)，當時(shi)(shi)捻軍(jun)正值勢旺，作戰快速(su)多變，枯守堵御一時(shi)(shi)難以奏效(xiao)；另一方(fang)面(mian)，曾國藩(fan)也無法有(you)效(xiao)指揮淮軍(jun)。因此，歷時(shi)(shi)一年(nian)半，曾國藩(fan)督(du)師無功，清廷不得不于五年(nian)（1866年(nian)）十一月初一，改命(ming)李鴻章(zhang)為欽(qin)差(cha)大臣，接辦剿捻事務，令曾國藩(fan)仍回(hui)兩江(jiang)總督(du)本任(ren)。
李鴻章上任后(hou)，淮(huai)軍(jun)(jun)(jun)(jun)繼續擴(kuo)軍(jun)(jun)(jun)(jun)，李昭慶所(suo)部一軍(jun)(jun)(jun)(jun)擴(kuo)至19營，名武毅軍(jun)(jun)(jun)(jun)，并(bing)添調(diao)“魁(kui)”字2營、親兵(bing)1營、“鳳”字7營。此外，又借(jie)調(diao)唐仁(ren)廉馬隊3營。合計剿捻兵(bing)力達(da)7萬人。李鴻章于(yu)十一月二十三(san)日抵(di)達(da)徐州時(shi)，捻軍(jun)(jun)(jun)(jun)已(yi)一分為(wei)二，賴(lai)文光、任柱(zhu)等率東捻軍(jun)(jun)(jun)(jun)仍(reng)留在中原(yuan)作戰，張(zhang)宗禹、邱(qiu)遠才等則率捻軍(jun)(jun)(jun)(jun)入陜(shan)西。李鴻章首先(xian)決定傾全(quan)力對(dui)付(fu)東捻軍(jun)(jun)(jun)(jun)。他雖然仍(reng)堅持采用“以靜制動(dong)”的(de)戰略方針(zhen)，但鑒于(yu)曾國(guo)藩分防(fang)太廣，難以奏效(xiao)的(de)教訓，改為(wei)“扼地兜剿”的(de)戰法，即力圖將捻軍(jun)(jun)(jun)(jun)“蹙之(zhi)于(yu)山(shan)深水復之(zhi)處，棄地以誘其入，然后(hou)各省之(zhi)軍(jun)(jun)(jun)(jun)合力，三(san)四(si)面圍困之(zhi)”。在具(ju)體實施這一戰略時(shi)，大(da)致經歷了(le)三(san)個階段(duan)：
第(di)一(yi)階段自同治(zhi)五年（1866年）十(shi)一(yi)月至(zhi)次年四(si)月，實施“臼口(kou)之圍”，主戰場在湖北。李鴻章(zhang)掛帥(shuai)之初，正值東捻軍突破曾國藩原設(she)的賈魯河(he)——沙河(he)防線，集結于湖北臼口(kou)一(yi)帶，兵力約十(shi)萬(wan)人。李鴻章(zhang)迅(xun)速調動湘淮(huai)軍各部(bu)7萬(wan)余人，分路進(jin)擊，意圖一(yi)舉(ju)殲滅(mie)。
同治五年(nian)十二月(yue)（1867年(nian)1月(yue)），淮軍(jun)(jun)(jun)(jun)“松(song)”字(zi)(zi)營在(zai)安(an)陸羅家(jia)集被捻軍(jun)(jun)(jun)(jun)擊敗，統領郭松(song)林受(shou)重傷(shang)。半(ban)個月(yue)后(hou)，“樹”字(zi)(zi)營在(zai)德安(an)楊家(jia)河(he)被捻軍(jun)(jun)(jun)(jun)殲滅，統領張樹珊(shan)陣(zhen)亡(wang)。六(liu)年(nian)（1867年(nian)）元月(yue)，雙方主力(li)在(zai)安(an)陸尹隆河(he)展開決(jue)戰(zhan)，湘(xiang)淮軍(jun)(jun)(jun)(jun)兩大主力(li)“霆”軍(jun)(jun)(jun)(jun)與(yu)“銘”軍(jun)(jun)(jun)(jun)原訂同時發兵(bing)，但兩軍(jun)(jun)(jun)(jun)統領劉銘傳(chuan)與(yu)鮑超(chao)互相輕視，劉銘傳(chuan)為(wei)搶功(gong)而(er)下令提(ti)前單獨(du)進擊，結果遭捻軍(jun)(jun)(jun)(jun)痛擊，部(bu)將(jiang)劉殿(dian)魁、田履安(an)陣(zhen)亡(wang)，劉本人“衣冠失落”，坐(zuo)以待斃。辛苦鮑超(chao)趕來(lai)，從背后(hou)發起猛襲，才反敗為(wei)勝，捻軍(jun)(jun)(jun)(jun)損(sun)失2萬余人。事后(hou)，李鴻章一意(yi)回(hui)護劉銘傳(chuan)，鮑超(chao)反被訴(su)為(wei)虛冒戰(zhan)功(gong)。由是，鮑超(chao)郁憤成疾，執意(yi)告退，所部(bu)“霆”軍(jun)(jun)(jun)(jun)32營大部(bu)被遣散，只留唐仁(ren)廉擇精(jing)壯，另立“仁(ren)”字(zi)(zi)營，并(bing)入淮軍(jun)(jun)(jun)(jun)建制。二月(yue)，東捻軍(jun)(jun)(jun)(jun)又(you)全殲湘(xiang)軍(jun)(jun)(jun)(jun)彭毓橘部(bu)，并(bing)于四月(yue)間(jian)突(tu)破(po)了李鴻章設置的包圍圈。
第二(er)(er)(er)階段(duan)自(zi)同治六年(nian)（1867年(nian)）五月至十(shi)二(er)(er)(er)月，實施膠萊(lai)河(he)、運(yun)河(he)防(fang)(fang)線，主戰場移至魯東(dong)。東(dong)捻(nian)(nian)(nian)軍(jun)在(zai)(zai)跳出包圍(wei)圈后，復于(yu)(yu)五月突(tu)破(po)運(yun)河(he)防(fang)(fang)線，直趨(qu)山東(dong)半島。在(zai)(zai)劉銘傳(chuan)、潘鼎新的建議下(xia)，李鴻章確定采取“倒守(shou)運(yun)河(he)”之策(ce)，又在(zai)(zai)膠萊(lai)河(he)兩岸增設(she)了內層(ceng)防(fang)(fang)線，調(diao)淮軍(jun)、東(dong)軍(jun)、豫軍(jun)分段(duan)防(fang)(fang)守(shou)。由(you)于(yu)(yu)山東(dong)巡(xun)撫丁寶楨不愿(yuan)將轄地(di)變做(zuo)戰場，消(xiao)極怠工，疏于(yu)(yu)防(fang)(fang)范，結果(guo)東(dong)捻(nian)(nian)(nian)軍(jun)在(zai)(zai)七月間(jian)(jian)突(tu)破(po)膠萊(lai)河(he)防(fang)(fang)線。經過一(yi)場激烈(lie)的爭執后，李與丁重修舊好，協力將東(dong)捻(nian)(nian)(nian)軍(jun)堵御(yu)在(zai)(zai)黃海、運(yun)河(he)、六塘河(he)及大海之間(jian)(jian)的狹窄地(di)帶，使捻(nian)(nian)(nian)軍(jun)“以走制(zhi)敵”的優(you)勢無法發揮。十(shi)月，任柱在(zai)(zai)蘇北贛榆戰死，隨之東(dong)捻(nian)(nian)(nian)軍(jun)在(zai)(zai)壽光(guang)一(yi)戰損失3萬(wan)余精銳(rui)。十(shi)二(er)(er)(er)月，賴(lai)文(wen)光(guang)率(lv)殘部突(tu)破(po)六塘河(he)，南走至揚(yang)州(zhou)被捕殺。東(dong)捻(nian)(nian)(nian)軍(jun)覆滅(mie)，李鴻章因(yin)功賞(shang)加騎都(dou)尉世職。
第三階段(duan)是同治七年(nian)(nian)（1868年(nian)(nian)）上半(ban)年(nian)(nian)，在直(zhi)東戰(zhan)場(chang)與西(xi)(xi)捻(nian)(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)交(jiao)戰(zhan)。當東捻(nian)(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)困厄之(zhi)時，西(xi)(xi)捻(nian)(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)緊急(ji)馳援，以進(jin)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)直(zhi)隸威(wei)脅京畿而迫清軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)回救(jiu)(jiu)。元月，西(xi)(xi)捻(nian)(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)抵達保定，清廷(ting)大震，急(ji)調(diao)(diao)李(li)(li)(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)、左(zuo)宗(zong)(zong)棠及(ji)直(zhi)、魯、豫(yu)、皖各督撫率(lv)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)北上勤王。時李(li)(li)(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)正(zheng)駐軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)濟寧(ning)度(du)(du)歲，分(fen)派諸將(jiang)北援，竟(jing)無(wu)一(yi)人(ren)應(ying)命(ming)(ming)，且紛紛求退，聚訟不休，淮(huai)(huai)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)幾至(zhi)瓦解。李(li)(li)(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)以救(jiu)(jiu)援不力(li)，受到拔去雙眼花翎(ling)、褫(chi)去黃(huang)馬褂、革(ge)去騎都尉的處分(fen)。對此(ci)，李(li)(li)(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)認(ren)為是“左(zuo)公(gong)放賊出山，殃及(ji)鄙(bi)人(ren)”。但當危難之(zhi)際，李(li)(li)(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)仍耐(nai)心說服潘鼎(ding)新(xin)等將(jiang)領(ling)(ling)遵(zun)旨(zhi)北上。同時，清廷(ting)也命(ming)(ming)恭親(qin)王奕(yi)訢節制(zhi)各路大軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)，并協(xie)調(diao)(diao)左(zuo)、李(li)(li)(li)關系。在清軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)的協(xie)力(li)堵截下，張(zhang)宗(zong)(zong)禹率(lv)領(ling)(ling)西(xi)(xi)捻(nian)(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)于二(er)(er)(er)(er)三月間，一(yi)直(zhi)在直(zhi)魯邊(bian)境(jing)徘徊。四(si)月二(er)(er)(er)(er)十九日(ri)，李(li)(li)(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)與左(zuo)宗(zong)(zong)棠會于德州桑園，議(yi)定“就(jiu)地(di)圈圍”之(zhi)策(ce)，引運(yun)(yun)河(he)(he)(he)水(shui)(shui)入減(jian)河(he)(he)(he)，引黃(huang)河(he)(he)(he)水(shui)(shui)入運(yun)(yun)河(he)(he)(he)，命(ming)(ming)淮(huai)(huai)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)、東軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)、皖軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)分(fen)段(duan)駐守，又調(diao)(diao)湘(xiang)淮(huai)(huai)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)精(jing)銳作為追(zhui)剿的“游擊(ji)(ji)之(zhi)師”。六月初，西(xi)(xi)捻(nian)(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)與跟蹤追(zhui)擊(ji)(ji)的湘(xiang)淮(huai)(huai)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)數(shu)次(ci)接戰(zhan)，迭遭(zao)慘敗。六月中旬，張(zhang)宗(zong)(zong)禹率(lv)部在德州一(yi)帶數(shu)度(du)(du)搶渡運(yun)(yun)河(he)(he)(he)未成(cheng)，適逢黃(huang)、運(yun)(yun)、徒(tu)駭各河(he)(he)(he)河(he)(he)(he)水(shui)(shui)陡漲(zhang)，處境(jing)更難。六月二(er)(er)(er)(er)十八日(ri)，在轉移(yi)途中，與淮(huai)(huai)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)主力(li)劉(liu)銘傳(chuan)、郭松林、潘鼎(ding)新(xin)部遭(zao)遇，一(yi)場(chang)激(ji)戰(zhan)，西(xi)(xi)捻(nian)(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)傷亡(wang)殆盡，張(zhang)宗(zong)(zong)禹等二(er)(er)(er)(er)十余(yu)人(ren)突圍至(zhi)徒(tu)駭河(he)(he)(he)邊(bian)，不知所(suo)終(zhong)。
西捻軍覆滅后，清廷(ting)開復李鴻(hong)章迭次(ci)降革處分，并賞加太子太保(bao)銜(xian)，授湖廣總督協辦(ban)大學士(shi)。在(zai)湖廣總督任上，李鴻(hong)章一度奉命入川查辦(ban)四川總督吳棠被參案。他和吳棠是(shi)在(zai)皖辦(ban)團(tuan)練時期的(de)“金石至交”，又深知慈禧對吳“圣眷頗隆”，因此曲(qu)意回(hui)護(hu)，以查無實據結案。
回武昌后，于同治(zhi)九年（1870年）初(chu)，奉(feng)旨(zhi)督(du)辦貴州軍(jun)(jun)務，鎮壓(ya)苗民起義。尚未(wei)成行，復(fu)以(yi)甘(gan)肅回民起義軍(jun)(jun)入陜，清(qing)廷因左宗棠遠(yuan)在(zai)平涼不(bu)及兼顧，又改命援陜。但李(li)鴻章實在(zai)不(bu)愿與左宗棠共事，故一(yi)再拖延，直至六月(yue)下旬才抵西安(an)。七天后，因天津發生教案，列強軍(jun)(jun)艦麇集大(da)沽口，奉(feng)密諭“酌帶各(ge)軍(jun)(jun)克日起程(cheng)赴近畿一(yi)帶相機駐扎”。匆(cong)匆(cong)趕赴直隸。
李鴻(hong)章(zhang)利用上(shang)海富紳的(de)銀兩引進洋人的(de)機器設(she)備，于1863年左右創(chuang)辦(ban)了(le)中(zhong)國(guo)第二個(ge)近代(dai)軍(jun)工(gong)企業：上(shang)海洋槍(qiang)三局（第一個(ge)是曾(ceng)國(guo)藩1861年創(chuang)辦(ban)的(de)安慶內軍(jun)械所）。李鴻(hong)章(zhang)算過一筆(bi)賬：一發(fa)英國(guo)的(de)普(pu)通炮彈在市場上(shang)要(yao)賣(mai)到30兩銀子(zi)，1萬發(fa)銅帽(mao)子(zi)彈要(yao)賣(mai)到19兩銀子(zi)。
1865年4月(yue)24日，剿(jiao)捻統帥僧格(ge)林沁全(quan)軍(jun)覆沒于(yu)山東菏澤。清廷即任命曾(ceng)(ceng)國(guo)藩為欽(qin)差大(da)臣，北上督(du)師剿(jiao)捻，以李(li)鴻(hong)(hong)章署(shu)理(li)兩江總督(du)，負(fu)責調兵、籌(chou)餉等后勤(qin)事宜。由于(yu)湘軍(jun)大(da)部(bu)已(yi)裁撤，因此曾(ceng)(ceng)國(guo)藩北上率領的(de)多為淮軍(jun)。起初僅“銘”、“盛”、“鼎”、“樹(shu)”四軍(jun)共2.7萬(wan)(wan)人，另帶湘軍(jun)劉松山部(bu)約8千(qian)人。后又命李(li)鴻(hong)(hong)章的(de)六弟(di)李(li)昭慶招練馬隊2千(qian)人，并(bing)增調淮軍(jun)楊鼎勛、劉秉(bing)璋(zhang)、劉士(shi)奇、吳毓芬、王永勝等部(bu)共2。7萬(wan)(wan)人，加上劉銘傳新募的(de)新營，總兵力6萬(wan)(wan)余人。然(ran)而歷時一(yi)(yi)年半(ban)，曾(ceng)(ceng)國(guo)藩督(du)師無功，清廷不得不于(yu)1866年（同(tong)治五年）十一(yi)(yi)月(yue)初一(yi)(yi)，改命李(li)鴻(hong)(hong)章為欽(qin)差大(da)臣，接辦剿(jiao)捻事務，令曾(ceng)(ceng)國(guo)藩仍回(hui)兩江總督(du)本任。
同治六年（1867年）授李鴻(hong)章為湖(hu)廣總督(du)，仍在軍營(ying)督(du)辦剿(jiao)捻事(shi)宜。他在軍事(shi)上堅持上任曾國藩“以靜制(zhi)動”的(de)戰略方針，順利鎮壓(ya)剩(sheng)余捻軍。
同治八年（1869年）二月(yue)兼(jian)署湖北(bei)巡(xun)撫，12月(yue)被任(ren)命赴(fu)貴州督辦苗亂軍(jun)務。同治九年（1870年）七(qi)月(yue)接替曾(ceng)國藩(fan)辦理(li)天津教(jiao)案(an)，后因成功調(diao)解天津教(jiao)案(an)，八月(yue)調(diao)任(ren)直隸總(zong)督，后又兼(jian)任(ren)北(bei)洋通商大臣。同治十年（1871年）七(qi)月(yue)與(yu)曾(ceng)國藩(fan)會奏陳蘭(lan)彬選聰穎子弟赴(fu)美國留(liu)學。?
1865年，李鴻章在署理兩江總(zong)督任上，鑒于(yu)原(yuan)(yuan)設(she)三局(ju)設(she)備(bei)不全，在曾(ceng)國(guo)(guo)藩支持下，收購了(le)上海虹口美商旗(qi)記鐵廠，與韓殿甲(jia)、丁日(ri)昌的兩局(ju)合并，擴(kuo)建為(wei)江南制造局(ju)。與此同(tong)時，蘇(su)州(zhou)機器(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)局(ju)亦隨李鴻章遷往(wang)南京，擴(kuo)建為(wei)金(jin)陵機器(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)局(ju)。同(tong)治九年，調(diao)任直隸總(zong)督，接管原(yuan)(yuan)由崇厚創(chuang)辦的天津(jin)機器(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)局(ju)，并擴(kuo)大生產(chan)規模。于(yu)是，中(zhong)國(guo)(guo)近(jin)代(dai)早期的四大軍工企業中(zhong)，李鴻章一(yi)人(ren)就(jiu)創(chuang)辦了(le)三個(ge)，已如他(ta)自己所言“練兵以制器(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)為(wei)先”。爾后，在引進(jin)西方設(she)備(bei)進(jin)行近(jin)代(dai)化生產(chan)的實際操作中(zhong)，他(ta)又進(jin)一(yi)步得(de)出：“中(zhong)國(guo)(guo)欲自強(qiang)，則(ze)莫(mo)(mo)如學習外國(guo)(guo)利器(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)。欲學習外國(guo)(guo)利器(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)，則(ze)莫(mo)(mo)如覓制器(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)之器(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)，師其法(fa)而不必盡(jin)用其人(ren)。欲覓制器(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)之器(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)與制器(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)之人(ren)，則(ze)或(huo)專設(she)一(yi)科取士(shi)，士(shi)終(zhong)身(shen)懸以為(wei)富貴功名之鵠，則(ze)業可成，藝可精，而才亦可集”，反映出其認識的深(shen)化。
19世紀70年代出任直隸總督后，責任愈(yu)巨，視野愈(yu)闊(kuo)，綜觀(guan)世界(jie)各國的(de)發(fa)展(zhan)，李(li)鴻章痛(tong)感中國之(zhi)積弱不(bu)振，原因(yin)在于“患貧”，得出“富強相因(yin)”，“必先富而后能強”的(de)認識，將洋(yang)務運動的(de)重點轉(zhuan)向“求富”。
清朝中(zhong)(zhong)葉以后(hou)(hou)，由于京杭運河淤塞(sai)，朝廷南北貨物的調運部分(fen)改為海(hai)路。同治十(shi)一(yi)(yi)年底(di)，李鴻章(zhang)抓住時(shi)機(ji)，督(du)辦(ban)創立了(le)“輪(lun)船(chuan)招商(shang)局”。這是中(zhong)(zhong)國(guo)第(di)一(yi)(yi)家民(min)營輪(lun)船(chuan)公司，也是中(zhong)(zhong)國(guo)近代(dai)最大的民(min)用企業。它承攬了(le)朝廷“官物”運輸一(yi)(yi)半的運量，而其隨后(hou)(hou)展開(kai)的客運業竟(jing)擠垮了(le)英美合辦(ban)的旗昌公司。輪(lun)船(chuan)招商(shang)局先(xian)以朱其昂為總辦(ban)，后(hou)(hou)以唐廷樞為總辦(ban)，徐(xu)潤(run)、朱其昂、盛宣懷為會辦(ban)。由此奠定了(le)“官督(du)商(shang)辦(ban)”政策的基調。?
其(qi)后(hou)，在整個七八十年代(dai)，李鴻章先后(hou)創(chuang)辦了河北(bei)磁州煤鐵(tie)礦(kuang)(kuang)、江西興國煤礦(kuang)(kuang)、湖北(bei)廣濟(ji)煤礦(kuang)(kuang)、開(kai)平礦(kuang)(kuang)務(wu)局(ju)、上(shang)海機器(qi)織(zhi)布局(ju)、山東嶧(yi)縣煤礦(kuang)(kuang)、天津電(dian)報(bao)總(zong)局(ju)、唐(tang)胥鐵(tie)路、上(shang)海電(dian)報(bao)總(zong)局(ju)、津沽(gu)鐵(tie)路、漠河金礦(kuang)(kuang)、熱河四道溝(gou)銅礦(kuang)(kuang)及三山鉛銀礦(kuang)(kuang)、上(shang)海華盛(sheng)紡(fang)(fang)織(zhi)總(zong)廠(chang)等一(yi)系列民用企業，涉及礦(kuang)(kuang)業、鐵(tie)路、紡(fang)(fang)織(zhi)、電(dian)信等各(ge)行各(ge)業。在經營方針上(shang)，也(ye)逐漸由(you)官(guan)(guan)督商辦轉向官(guan)(guan)商合辦，從客(ke)觀上(shang)促進了中國資本主義的發(fa)展，是中國近代(dai)化開(kai)始的標志。
而當洋(yang)人要在(zai)中(zhong)國開設(she)(she)電(dian)報(bao)(bao)業(ye)務(wu)的時(shi)候，清(qing)朝朝野上下無不驚慌失措，以(yi)為“電(dian)報(bao)(bao)之設(she)(she)，深(shen)入地(di)下，橫沖直(zhi)撞，四通八達(da)，地(di)脈既絕(jue)……”李鴻章(zhang)也(ye)不允許洋(yang)人從香港鋪設(she)(she)來的海底電(dian)纜上岸。于是，時(shi)隔(ge)不久，由他(ta)支持鋪設(she)(she)的中(zhong)國第一(yi)條電(dian)報(bao)(bao)電(dian)纜線(xian)在(zai)大沽口到天津(jin)城之間開通了。李鴻章(zhang)能夠(gou)完(wan)全不理(li)會(hui)“地(di)脈”，也(ye)能夠(gou)完(wan)全不理(li)會(hui)洋(yang)人，因為他(ta)知道電(dian)報(bao)(bao)業(ye)蘊藏著極高的軍事和(he)民用價值。
之(zhi)后，由(you)清朝國(guo)政(zheng)府(fu)(fu)(fu)的(de)(de)銀子作為(wei)(wei)投(tou)資(zi)(zi)(zi)、以贏利為(wei)(wei)目的(de)(de)的(de)(de)電報公司成立(li)。李(li)(li)鴻章稱此舉為(wei)(wei)“官督商(shang)辦”，因為(wei)(wei)在中國(guo)創辦擁有(you)自(zi)主(zhu)權的(de)(de)企(qi)業(ye)“事體(ti)重大，有(you)裨國(guo)計(ji)民(min)(min)生，故需官為(wei)(wei)扶持(chi)并酌借官帑以助商(shang)力之(zhi)不(bu)足”。由(you)于(yu)李(li)(li)鴻章的(de)(de)主(zhu)持(chi)和(he)參與，洋務派(pai)創辦了(le)中國(guo)近(jin)代第(di)一(yi)(yi)條鐵路、第(di)一(yi)(yi)座鋼(gang)鐵廠、第(di)一(yi)(yi)座機器制造廠、第(di)一(yi)(yi)所近(jin)代化軍校、第(di)一(yi)(yi)支近(jin)代化海軍艦隊等。有(you)曾國(guo)藩和(he)李(li)(li)鴻章共同創造的(de)(de)安慶(qing)內軍械所。李(li)(li)鴻章創辦的(de)(de)江南制造總局(ju)、輪船招商(shang)局(ju)。不(bu)但促(cu)進了(le)沒落王朝的(de)(de)工業(ye)化，而且為(wei)(wei)在財(cai)政(zheng)上捉襟見肘的(de)(de)政(zheng)府(fu)(fu)(fu)提供(gong)了(le)大量穩定(ding)的(de)(de)資(zi)(zi)(zi)金(jin)。不(bu)過李(li)(li)鴻章始(shi)終沒有(you)逃(tao)脫時(shi)代對思維的(de)(de)束縛，李(li)(li)鴻章所建(jian)(jian)企(qi)業(ye)皆為(wei)(wei)官督商(shang)辦體(ti)制，企(qi)業(ye)初建(jian)(jian)之(zhi)時(shi)官府(fu)(fu)(fu)沒有(you)實力獨立(li)創辦，便(bian)與民(min)(min)資(zi)(zi)(zi)合作。待企(qi)業(ye)步入正軌，官府(fu)(fu)(fu)便(bian)想方設法(fa)排斥民(min)(min)資(zi)(zi)(zi)，形成官府(fu)(fu)(fu)獨霸企(qi)業(ye)。由(you)于(yu)連年戰(zhan)亂政(zheng)府(fu)(fu)(fu)不(bu)斷從企(qi)業(ye)中抽(chou)離資(zi)(zi)(zi)金(jin)、強加冗員，長期的(de)(de)政(zheng)策保護又使企(qi)業(ye)暮氣沉(chen)沉(chen)。這(zhe)些(xie)重病纏身的(de)(de)企(qi)業(ye)隨著(zhu)外國(guo)勢(shi)力的(de)(de)入侵和(he)民(min)(min)族資(zi)(zi)(zi)本的(de)(de)崛起難逃(tao)悲劇命(ming)運。而李(li)(li)鴻章本人及其家族則是(shi)從洋務中大發橫財(cai)。
面對清(qing)廷內部封建頑固派的重重阻撓(nao)，李(li)鴻章(zhang)曾(ceng)雄辯地(di)提出“處(chu)今(jin)日喜談洋(yang)務(wu)乃圣之時(shi)”。他認(ren)為(wei)在追求自強的過(guo)(guo)程中，必須堅持(chi)“外(wai)須和(he)戎，內須變法(fa)”的洋(yang)務(wu)總綱(gang)，也就是(shi)在列(lie)強環(huan)伺，外(wai)侮日甚的環(huan)境中，盡最大可能(neng)利(li)用“以夷(yi)制(zhi)夷(yi)”的外(wai)交(jiao)手(shou)段，為(wei)中國(guo)的洋(yang)務(wu)——自強建設贏得盡可能(neng)多的和(he)平時(shi)間(jian)。為(wei)此(ci)，他一生以外(wai)交(jiao)能(neng)手(shou)自負，處(chu)理過(guo)(guo)許多重大的對外(wai)交(jiao)涉(she)。但是(shi)諷刺的是(shi)，在簽(qian)訂逼迫中國(guo)出讓(rang)利(li)益的不平等條(tiao)約時(shi)，李(li)鴻章(zhang)是(shi)列(lie)強最喜歡的談判對象(xiang)，常常是(shi)列(lie)強指定李(li)鴻章(zhang)去談判，甚至在與俄國(guo)簽(qian)訂條(tiao)約的過(guo)(guo)程中收(shou)取賄賂。
同治(zhi)十年（1871年）七月(yue)二(er)十九日(ri)(ri)(ri)，在辦理完天津(jin)教(jiao)案(an)后不久，李(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)代表中(zhong)國與日(ri)(ri)(ri)本(ben)(ben)簽訂了(le)(le)《中(zhong)日(ri)(ri)(ri)修好條規》，這是一個雙(shuang)方平等互惠的條約，但(dan)(dan)李(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)從簽約過程(cheng)日(ri)(ri)(ri)本(ben)(ben)人的姿態中(zhong)，看出日(ri)(ri)(ri)本(ben)(ben)“日(ri)(ri)(ri)后必為中(zhong)國肘腋之患”。果然，同治(zhi)十三年（1874年），日(ri)(ri)(ri)本(ben)(ben)出兵侵臺，李(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)積極(ji)支(zhi)持清政府派(pai)沈葆楨作為欽差大臣率(lv)艦(jian)隊(dui)赴臺灣巡閱，并(bing)(bing)調駐防徐(xu)州的淮軍唐定奎部(bu)6500人分(fen)批前往臺灣。此事(shi)(shi)最后雖以簽訂《中(zhong)日(ri)(ri)(ri)臺事(shi)(shi)條約》而暫時平息，但(dan)(dan)后來日(ri)(ri)(ri)本(ben)(ben)還是于1879年（光(guang)緒五年）乘隙(xi)吞并(bing)(bing)了(le)(le)琉(liu)球。?
在與日本交涉的前后，李鴻章還分別于同治十(shi)三年(nian)(nian)（1874年(nian)(nian)）與秘魯(lu)簽(qian)訂了《中(zhong)秘通商(shang)條約》；1876年(nian)(nian)（光緒二年(nian)(nian)）與英(ying)(ying)國簽(qian)訂了《中(zhong)英(ying)(ying)煙臺(tai)條約》。前者(zhe)旨在保(bao)護(hu)華工；后者(zhe)則是因“馬(ma)嘉理案(an)”導致(zhi)的中(zhong)英(ying)(ying)間的嚴(yan)重交涉。李鴻章在英(ying)(ying)國公使威妥瑪以下(xia)(xia)旗(qi)宣(xuan)戰的要挾(xie)下(xia)(xia)，巧妙地利(li)用國際法挽回決(jue)裂之局。在他建議下(xia)(xia)，清政(zheng)府派(pai)郭(guo)嵩燾赴英(ying)(ying)國道(dao)歉，郭(guo)氏遂成為中(zhong)國第一位駐外公使。但條約也因增開了宜昌、蕪湖(hu)、溫州、北海(hai)四個通商(shang)口岸，并允許英(ying)(ying)國人可以進入西藏，損(sun)害(hai)了中(zhong)國主權(quan)。
1883年（光緒九年），中法(fa)戰(zhan)爭在越(yue)南境內初(chu)起，清(qing)廷命李鴻(hong)章(zhang)統籌邊(bian)防(fang)戰(zhan)事(shi)。李鴻(hong)章(zhang)則認為“各(ge)省海(hai)防(fang)兵單(dan)餉匱，水(shui)師又未(wei)(wei)練成，未(wei)(wei)可與(yu)歐洲強(qiang)國輕(qing)言戰(zhan)事(shi)”。他先(xian)與(yu)法(fa)國駐華公使寶(bao)海(hai)簽訂“李寶(bao)協議”，旋為法(fa)國政府(fu)反悔，繼(ji)與(yu)法(fa)駐日(ri)公使洽談未(wei)(wei)果；當戰(zhan)爭進入(ru)膠著狀態(tai)時，慈禧改組軍機(ji)處，主和(he)輿論(lun)漸(jian)起。
李(li)鴻章在光緒十年(nian)（1884年(nian)）四(si)月十七(qi)日(ri)與(yu)法(fa)國(guo)(guo)(guo)代(dai)表福祿諾(nuo)簽(qian)訂了(le)《李(li)福協(xie)定》，五月，隨著法(fa)軍進攻諒山(shan)，協(xie)議又被(bei)撕毀，直(zhi)至清(qing)軍在廣西和臺(tai)灣(wan)戰場分(fen)別取(qu)得勝(sheng)利后，李(li)鴻章才最終與(yu)法(fa)國(guo)(guo)(guo)代(dai)表巴德諾(nuo)簽(qian)訂了(le)《中法(fa)會訂越南條約》，結束了(le)戰爭。法(fa)國(guo)(guo)(guo)取(qu)得了(le)對越南的“保護權”，中越邊境對法(fa)國(guo)(guo)(guo)開(kai)放等(deng)特權。因此，時(shi)稱(cheng)“法(fa)國(guo)(guo)(guo)不(bu)(bu)勝(sheng)而勝(sheng)，中國(guo)(guo)(guo)不(bu)(bu)敗(bai)而敗(bai)”，當(dang)時(shi)成(cheng)功(gong)收復新疆(jiang)的左宗棠認為李(li)鴻章“比(bi)十個法(fa)國(guo)(guo)(guo)將軍更(geng)壞(huai)事”。
1895年(nian)，李鴻章(zhang)在日本馬(ma)關(guan)簽(qian)訂了《馬(ma)關(guan)條(tiao)約》，割(ge)讓(rang)臺灣及附屬島嶼(yu)，割(ge)讓(rang)遼東(dong)半島，賠(pei)償2億兩白(bai)(bai)銀，但(dan)遼東(dong)半島觸動列強(qiang)利益，引起俄法德三(san)國干涉，日本被(bei)迫同意歸還遼東(dong)半島，但(dan)清廷須(xu)繳(jiao)付(fu)三(san)千萬兩白(bai)(bai)銀的“贖遼費”作(zuo)為(wei)補(bu)償。其后，沙俄以“還遼有功”為(wei)名(ming)，向清政府租(zu)借旅順和大連兩港。
1896年談(tan)判《中俄密(mi)約(yue)》時(shi)，為(wei)使李(li)(li)鴻章放棄清政府自造鐵路的方(fang)針，沙皇批準，以300萬(wan)盧(lu)布(bu)賄賂李(li)(li)鴻章。但李(li)(li)鴻章最終實得值可能只有(you)50萬(wan)盧(lu)布(bu) ，李(li)(li)鴻章對此耿(geng)耿(geng)于懷，在人(ren)生最后時(shi)刻拒絕與俄方(fang)簽(qian)約(yue)。
根(gen)據收集的(de)資料(liao)，李鴻章一生簽(qian)訂了(le)30多個條(tiao)(tiao)約(yue)，由李鴻章作為清政府代(dai)表與列(lie)強簽(qian)定的(de)不平等(deng)條(tiao)(tiao)約(yue)有：1876年(nian)9月(yue)中(zhong)(zhong)英《煙臺條(tiao)(tiao)約(yue)》；1884年(nian)5月(yue)中(zhong)(zhong)法《會議簡明條(tiao)(tiao)款》；1885年(nian)4月(yue)中(zhong)(zhong)日《天津條(tiao)(tiao)約(yue)》，同年(nian)《中(zhong)(zhong)法新約(yue)》；1895年(nian)4月(yue)中(zhong)(zhong)日《馬關(guan)條(tiao)(tiao)約(yue)》，同年(nian)11月(yue)，《中(zhong)(zhong)日遼南條(tiao)(tiao)約(yue)》；1896中(zhong)(zhong)德(de)《膠澳(ao)租(zu)借條(tiao)(tiao)約(yue)》；1896年(nian)3月(yue)，中(zhong)(zhong)德(de)《膠澳(ao)租(zu)借條(tiao)(tiao)約(yue)》，同年(nian)6月(yue)《中(zhong)(zhong)俄密約(yue)》；1898年(nian)6月(yue)中(zhong)(zhong)英《展拓(tuo)香港界址條(tiao)(tiao)約(yue)》；1901年(nian)9月(yue)八(ba)國聯(lian)軍《辛丑條(tiao)(tiao)約(yue)》等(deng)。
客觀上講，無論(lun)是日吞琉(liu)球，還是法占(zhan)越南，李(li)鴻(hong)章(zhang)都深切意識到，列強的威脅(xie)來(lai)自海上。因此，從七十年代(dai)起(qi)，他就(jiu)開始提出(chu)“海防論(lun)”，積極倡議建立近代(dai)化的海軍(jun)。
同治(zhi)十(shi)三年(nian)（1874年(nian)），李鴻章在海防(fang)大(da)籌議中上(shang)奏，系統提(ti)出以定(ding)購鐵(tie)甲艦、組建(jian)北(bei)、東(dong)、南三洋艦隊(dui)的設想，并輔以沿(yan)海陸防(fang)，形成了中國(guo)近(jin)代(dai)海防(fang)戰略(lve)。中法戰爭后，鑒于(yu)(yu)福建(jian)船政(zheng)(zheng)水師(shi)幾乎全(quan)軍(jun)覆沒，清政(zheng)(zheng)府(fu)決定(ding)“大(da)治(zhi)水師(shi)”，于(yu)(yu)光緒(xu)十(shi)一年(nian)（1885年(nian)）成立海軍(jun)衙門(men)，醇親王總理海軍(jun)事務(wu)，李鴻章為(wei)會(hui)辦。利用這個機會(hui)，北(bei)洋水師(shi)建(jian)設成軍(jun)。
成軍(jun)后的(de)北(bei)洋(yang)海軍(jun)，擁有(you)艦艇25艘，官(guan)兵4千余人，在當時(shi)是亞洲最強(qiang)大的(de)海上(shang)軍(jun)事力量。（此舉使我國東邊的(de)鄰居日本望(wang)而生畏。）與此同時(shi)，李鴻章加緊旅順、大沽、威海等海軍(jun)基地的(de)建設，以(yi)加強(qiang)海防。但是，清(qing)廷文恬(tian)武嬉(xi)，內耗眾生，戶部(bu)迭(die)次以(yi)經費支絀(chu)為(wei)借口(kou)，要(yao)求停(ting)止(zhi)添(tian)船購炮(pao)，自此，北(bei)洋(yang)海軍(jun)的(de)建設陷于停(ting)頓、倒退的(de)困(kun)境。
光緒(xu)十年(nian)(nian)（1884年(nian)(nian)），朝鮮(xian)爆發“甲申(shen)事(shi)變(bian)”，對朝鮮(xian)時存覬(ji)覦(yu)之心(xin)的日(ri)本，乘機出(chu)(chu)兵。次，李(li)鴻章和伊藤博文訂立了《中日(ri)天津會(hui)議專條》，規定(ding)朝鮮(xian)若(ruo)有重大事(shi)變(bian)，中日(ri)雙方出(chu)(chu)兵需要事(shi)先知照。為甲午戰(zhan)爭爆發結下禍胎。
光緒二十年(nian)（1894年(nian)），朝(chao)鮮(xian)爆發東學黨起義，朝(chao)鮮(xian)政(zheng)府(fu)請求(qiu)中國(guo)出(chu)兵幫助(zhu)鎮壓，李(li)鴻章(zhang)過于聽信(xin)駐朝(chao)專員(yuan)袁世凱(kai)的(de)報(bao)告，認為(wei)日(ri)(ri)本(ben)“必無他意”，遂派直隸提(ti)督葉志超和(he)太(tai)原鎮總兵聶士成率軍(jun)1500人赴朝(chao)。不料，日(ri)(ri)本(ben)此(ci)后立即(ji)向朝(chao)鮮(xian)派兵，在朝(chao)日(ri)(ri)軍(jun)增至8000余人，事態趨于嚴重。李(li)鴻章(zhang)為(wei)設法(fa)避免戰爭(zheng)，曾通過英、俄兩(liang)國(guo)出(chu)面(mian)斡旋，但為(wei)日(ri)(ri)本(ben)拒(ju)絕。無奈下，只得增派軍(jun)隊(dui)入朝(chao)，和(he)日(ri)(ri)本(ben)相抗衡。
六月(yue)二十三(san)日(ri)（公歷7月(yue)25日(ri)），日(ri)本軍(jun)(jun)艦(jian)(jian)在(zai)豐(feng)島發(fa)動突(tu)然襲擊(ji)，擊(ji)沉(chen)中國運兵(bing)(bing)船“高升”號，甲午戰(zhan)爭爆發(fa)。八(ba)(ba)月(yue)十六日(ri)（公歷9月(yue)15日(ri)），駐朝陸軍(jun)(jun)在(zai)平壤與(yu)(yu)(yu)日(ri)軍(jun)(jun)激戰(zhan)數(shu)晝夜后(hou)潰敗，總兵(bing)(bing)左寶貴戰(zhan)死，統帥葉志超等逃回國內(nei)。八(ba)(ba)月(yue)十八(ba)(ba)日(ri)（公歷9月(yue)17日(ri)），北(bei)洋艦(jian)(jian)隊(dui)與(yu)(yu)(yu)日(ri)本海(hai)軍(jun)(jun)主力(li)在(zai)黃海(hai)大(da)東(dong)溝附(fu)近海(hai)域遭(zao)遇，丁汝昌執行李鴻章“保船制敵”的(de)(de)方針，但北(bei)洋海(hai)軍(jun)(jun)彈(dan)藥不(bu)足，在(zai)此(ci)情況下與(yu)(yu)(yu)日(ri)本艦(jian)(jian)隊(dui)進行了一場長達5個小時(shi)的(de)(de)海(hai)上(shang)會戰(zhan)，結果極大(da)地影響了戰(zhan)斗(dou)力(li)的(de)(de)發(fa)揮，也加重了損失的(de)(de)程度”。中國軍(jun)(jun)艦(jian)(jian)沉(chen)沒(mei)4艘(sou)，日(ri)本艦(jian)(jian)隊(dui)亦遭(zao)重創。此(ci)后(hou)，清軍(jun)(jun)在(zai)鴨綠江(jiang)、九連城等戰(zhan)場與(yu)(yu)(yu)日(ri)軍(jun)(jun)激烈(lie)交(jiao)戰(zhan)，但終未能擋住日(ri)軍(jun)(jun)的(de)(de)攻勢。
最終，旅順(shun)、威海(hai)(hai)等重要海(hai)(hai)軍基(ji)地失守(shou)，北(bei)洋(yang)水師覆滅(mie)。究其原因，北(bei)洋(yang)艦隊的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)覆滅(mie)與(yu)朝(chao)(chao)廷舊官員(yuan)是(shi)分不開的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)，眾大(da)臣將北(bei)洋(yang)艦隊視為李(li)鴻章(zhang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)私(si)家軍，挑(tiao)撥其與(yu)慈禧(xi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)關系(xi)，提醒慈禧(xi)心加戒備。同時掌管(guan)戶部的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)翁同龢念與(yu)李(li)鴻章(zhang)私(si)人恩怨(yuan)時常克(ke)扣軍費，導致北(bei)洋(yang)艦隊多數艦艇(ting)老化，在(zai)為慈禧(xi)準備的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)萬(wan)(wan)壽(shou)慶典的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)頤(yi)和(he)園(yuan)中(zhong)，清朝(chao)(chao)庫銀(yin)(yin)(yin)首要用途就(jiu)是(shi)修建頤(yi)和(he)園(yuan)，在(zai)財政入(ru)不敷出的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)情況下，想要維(wei)護(hu)北(bei)洋(yang)艦隊的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)先進戰備是(shi)不可能(neng)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)。另(ling)外(wai)，丁汝(ru)昌戰前提出在(zai)主(zhu)要艦船(chuan)上配置速(su)射(she)(she)炮(pao)(pao)以抵消日艦速(su)射(she)(she)炮(pao)(pao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)優勢，需銀(yin)(yin)(yin)六十萬(wan)(wan)兩(liang)。李(li)鴻章(zhang)未批。后北(bei)洋(yang)艦隊在(zai)黃海(hai)(hai)海(hai)(hai)戰中(zhong)戰敗，李(li)鴻章(zhang)才上奏前籌海(hai)(hai)軍巨款分儲各處情況：“匯豐銀(yin)(yin)(yin)行存(cun)銀(yin)(yin)(yin)一百(bai)零七(qi)萬(wan)(wan)兩(liang)千(qian)(qian)九百(bai)兩(liang)；德華銀(yin)(yin)(yin)行存(cun)銀(yin)(yin)(yin)四十四萬(wan)(wan)兩(liang)；怡和(he)洋(yang)行存(cun)銀(yin)(yin)(yin)五(wu)十五(wu)萬(wan)(wan)九千(qian)(qian)六百(bai)兩(liang)；開平(ping)礦務局領存(cun)五(wu)十二萬(wan)(wan)七(qi)千(qian)(qian)五(wu)百(bai)兩(liang)；總計二百(bai)六十萬(wan)(wan)兩(liang)。”
光緒二十(shi)一(yi)年（1895年）二月十(shi)八日(ri)(ri)，李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)被慈禧太后任命為(wei)全權(quan)大臣，趕赴(fu)日(ri)(ri)本(ben)議(yi)和。盡管行(xing)前清廷已授予(yu)李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)割(ge)地(di)賠(pei)款的全權(quan)，但(dan)他仍期望“爭(zheng)得一(yi)分(fen)有(you)一(yi)分(fen)之(zhi)益”，與日(ri)(ri)方(fang)(fang)代表(biao)反(fan)復辯論(lun)。在第(di)三次談(tan)判(pan)后，李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)于會住處(chu)的路(lu)上(shang)遇刺，世界輿論(lun)嘩然(ran)，日(ri)(ri)方(fang)(fang)因(yin)此在和談(tan)條件上(shang)稍(shao)有(you)收斂。三月十(shi)六(liu)日(ri)(ri)，李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)傷(shang)稍(shao)愈，雙(shuang)方(fang)(fang)第(di)四次談(tan)判(pan)，日(ri)(ri)方(fang)(fang)對中國賠(pei)款2億(yi)5千萬(wan)兩白銀(原本(ben)是3億(yi)兩)，割(ge)讓遼東半(ban)島及臺(tai)灣澎湖等要求表(biao)示不再(zai)讓步，日(ri)(ri)方(fang)(fang)和談(tan)代表(biao)伊藤博(bo)文謂(wei)，李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)面前“但(dan)有(you)允(yun)與不允(yun)兩句話(hua)而(er)已”。事(shi)后日(ri)(ri)方(fang)(fang)繼以增兵再(zai)戰進行(xing)恫(dong)嚇。李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)等連(lian)發電報請示，光緒皇帝同意簽約，命令“即遵前旨與之(zhi)定約”。
據說(shuo)(shuo)他在簽(qian)字前的(de)最(zui)后(hou)關頭，曾(ceng)經老淚(lei)縱橫地對(dui)使團(tuan)的(de)美國顧問(wen)科士達說(shuo)(shuo)：“萬(wan)一談判(pan)不成(cheng)，只有遷都陜西，和日(ri)(ri)本(ben)長(chang)期作(zuo)戰，日(ri)(ri)本(ben)必不能征服(fu)中(zhong)國，中(zhong)國可以抵抗到無盡期。日(ri)(ri)本(ben)最(zui)后(hou)必敗求和。”
后人因此對(dui)(dui)李鴻章(zhang)高價贊譽，認為(wei)他“一(yi)把(ba)(ba)骨(gu)頭一(yi)把(ba)(ba)淚(lei)為(wei)清(qing)政(zheng)府省(sheng)下1億(yi)白銀，為(wei)清(qing)政(zheng)府的(de)(de)茍延殘(can)喘(chuan)做出了極大貢獻”，而實際(ji)上倘若李鴻章(zhang)沒有過于抓北洋海(hai)(hai)(hai)軍權力與“保船避(bi)戰”政(zheng)策，清(qing)政(zheng)府對(dui)(dui)于北洋海(hai)(hai)(hai)軍的(de)(de)經費(fei)不至于減少(shao)如(ru)斯(si)，甲午海(hai)(hai)(hai)戰的(de)(de)結局(ju)亦有可能(neng)改變(bian)，而不是窩(wo)囊的(de)(de)被(bei)全殲于渤海(hai)(hai)(hai)灣(wan)海(hai)(hai)(hai)港內。
也(ye)正是因為馬關(guan)簽約的強烈刺激(ji)，李鴻章(zhang)發誓“終身不(bu)履日地(di)”。兩年后他出使(shi)歐美(mei)各國回來，途經日本橫(heng)濱，再也(ye)不(bu)愿(yuan)登岸，當時需要換乘輪船(chuan)，要用小船(chuan)擺渡(du)，他一看是日本船(chuan)，就(jiu)怎么也(ye)不(bu)肯上，最后沒有(you)辦法，只好在(zai)兩艘輪船(chuan)之間架了(le)一塊(kuai)木(mu)板(ban)，75歲高齡老人，在(zai)呼呼悠悠地(di)海(hai)面上，毅然決然地(di)蹣跚著(zhu)步子，慢(man)慢(man)騰(teng)騰(teng)地(di)挪過去。
1895年3月24日(ri)，李(li)鴻章(zhang)在日(ri)本(ben)商討馬(ma)關條約(yue)簽定問題時(shi)，被(bei)刺客小(xiao)山(shan)豐太郎開槍擊(ji)中左面(mian)，血染官服，當(dang)場(chang)昏倒。一(yi)時(shi)間(jian)，現場(chang)大亂(luan)，行(xing)人四(si)處逃竄，行(xing)刺者(zhe)趁亂(luan)躲入人群溜之大吉，躲入路(lu)旁(pang)的(de)(de)一(yi)個店(dian)鋪里。隨行(xing)的(de)(de)醫生(sheng)馬(ma)上替李(li)鴻章(zhang)進(jin)行(xing)急救，幸(xing)子彈未(wei)擊(ji)中要害，李(li)鴻章(zhang)復原迅速。行(xing)刺事件發生(sheng)后，日(ri)本(ben)警(jing)方很快抓到(dao)(dao)了小(xiao)山(shan)豐太郎，據此(ci)人供認，他(ta)本(ben)人是(shi)日(ri)本(ben)右(you)翼團體“神刀館”的(de)(de)成員。他(ta)不(bu)希望中日(ri)停戰(zhan)(zhan)(zhan)，更不(bu)愿意看到(dao)(dao)中日(ri)議(yi)和，一(yi)心(xin)希望將戰(zhan)(zhan)(zhan)爭進(jin)行(xing)下去(qu)，所以決定借刺殺李(li)鴻章(zhang)，挑起中日(ri)之間(jian)的(de)(de)進(jin)一(yi)步矛(mao)盾，將戰(zhan)(zhan)(zhan)爭進(jin)行(xing)到(dao)(dao)底。
馬關條約簽訂后，在(zai)(zai)全國引起強(qiang)烈反響。康有為等發動(dong)公車上(shang)書(shu)，掀起維新變(bian)法的(de)高潮。李(li)鴻(hong)章也(ye)視馬關簽約為奇恥(chi)大(da)辱，發誓(shi)終生不再履日地，并傾向變(bian)法。馬關條約導致國內民憤四起，而又不能(neng)指責(ze)清政府(fu)為慈禧(xi)傾盡國庫一(yi)心(xin)籌備(bei)萬壽慶典(dian)，故(gu)將矛頭指向了李(li)鴻(hong)章，李(li)鴻(hong)章就在(zai)(zai)這樣的(de)情形(xing)下做了清朝(chao)喪權辱國的(de)替罪羊。甲午戰后，李(li)鴻(hong)章被解除了位(wei)居25年(nian)之久的(de)直(zhi)隸總(zong)督兼北洋大(da)臣(chen)職務，投置閑散。
光緒(xu)二(er)(er)十(shi)二(er)(er)年(nian)（1896年(nian)）春(chun)，俄(e)(e)皇尼(ni)古拉二(er)(er)世舉行(xing)加冕典禮(li)，李(li)鴻(hong)章奉(feng)命作為頭等專使前(qian)往祝賀。在此之前(qian)，俄(e)(e)國(guo)會同(tong)法、德(de)發起三國(guo)還遼成功，清廷上下(xia)視俄(e)(e)國(guo)為救星，包括李(li)鴻(hong)章、翁同(tong)龢、張之洞在內的(de)元(yuan)老重臣均傾(qing)向聯俄(e)(e)。清政府(fu)的(de)外(wai)交(jiao)政策也(ye)由“以夷制夷”轉向“結(jie)強援(yuan)”。同(tong)年(nian)四月二(er)(er)十(shi)二(er)(er)日(ri)，李(li)鴻(hong)章在莫斯科簽訂了《中俄(e)(e)密約》，中俄(e)(e)結(jie)盟共(gong)同(tong)對付日(ri)本，并同(tong)意俄(e)(e)國(guo)修筑西(xi)伯利亞(ya)鐵路經過(guo)中國(guo)的(de)黑龍(long)江、吉林直達海參崴，口(kou)岸對俄(e)(e)國(guo)兵船開放(fang)，導致整個東(dong)北淪為沙俄(e)(e)勢力范(fan)圍。
李鴻(hong)章(zhang)(zhang)出任(ren)粵督期間，北方爆(bao)發了義和(he)團運(yun)動(dong)，英、法等(deng)國組成(cheng)八國聯軍進行干涉，慈禧(xi)攜光緒逃(tao)至(zhi)西安，北方局勢一片(pian)混亂(luan)(luan)。而(er)東南(nan)地區的(de)實力派疆臣(chen)如兩江總督劉坤(kun)一、湖(hu)廣總督張(zhang)之洞等(deng)，則在郵政大臣(chen)盛宣懷聯絡下，倡導東南(nan)互保，即不遵從朝廷的(de)宣戰詔(zhao)(zhao)書(shu)，以(yi)保東南(nan)半壁不陷入(ru)混亂(luan)(luan)中。李鴻(hong)章(zhang)(zhang)更是以(yi)將(jiang)朝廷詔(zhao)(zhao)書(shu)蔑稱為亂(luan)(luan)命的(de)方式促(cu)成(cheng)此事。時局日益糜(mi)爛，張(zhang)之洞等(deng)人隨后密(mi)議(yi)“李鴻(hong)章(zhang)(zhang)大總統”方案：一旦(dan)北京不保，太后與(yu)皇上死(si)于非命，到(dao)時就共同推舉李鴻(hong)章(zhang)(zhang)出任(ren)中國“總統”以(yi)主持大局。
在(zai)此(ci)期間，經(jing)由(you)革(ge)命黨人陳少白和(he)李(li)(li)鴻章的(de)(de)幕(mu)僚(liao)劉學詢牽線，李(li)(li)鴻章一(yi)(yi)度有意與自日本前來(lai)策劃“兩廣獨(du)立”的(de)(de)孫中山晤(wu)面，但由(you)于雙方(fang)互存戒心(xin)而(er)作罷(ba)。1900年6月，八(ba)國(guo)聯(lian)軍(jun)入侵，清朝(chao)國(guo)宣布與各國(guo)進入戰(zhan)爭狀態。朝(chao)廷的(de)(de)電報(bao)一(yi)(yi)封接(jie)一(yi)(yi)封地到(dao)達南方(fang)，要求各省封疆大臣(chen)率兵北上共(gong)同滅洋(yang)。朝(chao)廷下詔(zhao)，將李(li)(li)鴻章由(you)兩廣總(zong)督重(zhong)新調(diao)任(ren)為清朝(chao)國(guo)封疆大臣(chen)中的(de)(de)最高職位：直隸總(zong)督兼北洋(yang)大臣(chen)。慈禧的(de)(de)一(yi)(yi)紙任(ren)命是：“著李(li)(li)鴻章為全(quan)權大臣(chen)。”
清廷再度(du)授李(li)鴻(hong)(hong)章為直隸(li)總督(du)兼北(bei)洋大(da)臣，并(bing)連續電催(cui)其北(bei)上。李(li)鴻(hong)(hong)章乘輪船至滬后，以(yi)身體不適(shi)為由(you)(you)遷延觀望，部下及親屬也都勸其以(yi)馬關為前車之鑒，不要(yao)再北(bei)上，以(yi)免又成為替(ti)罪(zui)羊。直至7月(yue)(yue)30日(ri)(ri)，北(bei)方(fang)局面實(shi)在無法收(shou)拾，慈禧在逃亡途(tu)中(zhong)電催(cui)李(li)鴻(hong)(hong)章北(bei)上。1900年8月(yue)(yue)15日(ri)(ri)，清朝(chao)國(guo)(guo)都城(cheng)淪陷，政府和朝(chao)廷逃亡。9月(yue)(yue)29日(ri)(ri)，李(li)鴻(hong)(hong)章到達天津。10月(yue)(yue)11日(ri)(ri)，李(li)鴻(hong)(hong)章到達北(bei)京(jing)。由(you)(you)于(yu)心理壓力(li)巨大(da)，李(li)鴻(hong)(hong)章病(bing)倒了，他在拜會英、德公使后回(hui)賢良寺(si)的(de)路上受了風寒，一病(bing)不起(qi)，故作拖延以(yi)“漫(man)天要(yao)價”的(de)聯軍沉不住(zhu)氣了，他們唯恐朝(chao)廷再也沒(mei)人來收(shou)拾這(zhe)個爛攤子(zi)，一個耗盡“中(zhong)國(guo)(guo)財(cai)力(li)兵力(li)”的(de)“議(yi)和大(da)綱(gang)”終于(yu)出籠。1901年1月(yue)(yue)15日(ri)(ri)，李(li)鴻(hong)(hong)章和慶親王奕劻在“議(yi)和大(da)綱(gang)”上簽字。國(guo)(guo)人聲(sheng)討又起(qi)：“賣(mai)國(guo)(guo)者秦檜(gui)，誤國(guo)(guo)者李(li)鴻(hong)(hong)章！”
李鴻(hong)章開始(shi)咳血了(le)(le)，他(ta)知道自己(ji)的時日不多，李鴻(hong)章想盡快地結束談判。可“議和大綱”簽字(zi)后，聯軍并沒有撤(che)軍的跡(ji)象。各國(guo)的態度是：必(bi)須把(ba)賠款的數(shu)額(e)定下(xia)來(lai)。此時的李鴻(hong)章已(yi)經(jing)沒有力氣與(yu)洋(yang)人(ren)(ren)爭來(lai)爭去了(le)(le)，他(ta)吐(tu)血已(yi)經(jing)吐(tu)到了(le)(le)“瀕(bin)危”的程度，已(yi)沒有精力面對面與(yu)洋(yang)人(ren)(ren)再論長短了(le)(le)。李鴻(hong)章躺在病榻之上，指揮著(zhu)下(xia)級官員把(ba)損失(shi)降(jiang)到最低點(dian)———從一開始(shi)提出的10億兩(liang)白銀降(jiang)到4億5000萬兩(liang)，分39年(nian)還(huan)清，年(nian)息4厘(li)；4億5000萬兩(liang)，是對4億5000萬中國(guo)人(ren)(ren)所定的數(shu)字(zi)，“人(ren)(ren)均一兩(liang)，以示(shi)侮辱”。李鴻(hong)章接(jie)受了(le)(le)這個侮辱。
1901年（光緒二(er)十(shi)七年）簽(qian)訂《辛(xin)丑條(tiao)約》。李鴻章(zhang)在簽(qian)字回來后(hou)(hou)大口大口地吐血(xue)(xue) ——“紫黑色，有大塊”，“痰咳(ke)不支，飲食不進”，被(bei)診斷為(wei)胃血(xue)(xue)管破裂。而后(hou)(hou)病逝北京(jing)，詔贈太傅，晉封一等侯爵(jue)、謚文忠(zhong)，賜白銀五千(qian)兩治喪，在其原(yuan)籍和立功(gong)省(sheng)建祠10處(chu)，京(jing)師祠由地方(fang)官員(yuan)定期(qi)祭祀(si)。清代(dai)漢族官員(yuan)京(jing)師建祠僅此一人(ren)。他(ta)被(bei)慈禧太后(hou)(hou)稱(cheng)贊為(wei)“再(zai)造玄(xuan)黃”之人(ren)，享年79歲。
人們(men)在評述(shu)李鴻(hong)章功(gong)(gong)過(guo)是非的(de)同時，逐(zhu)步注意到了他的(de)書(shu)法藝術，通過(guo)其存世(shi)的(de)大量墨(mo)跡，我們(men)看到了他書(shu)法的(de)非凡功(gong)(gong)底。但很少有人提及他是位(wei)素(su)養頗高的(de)文化(hua)人，更是位(wei)造詣甚深的(de)晚清(qing)書(shu)法家。
李鴻章(zhang)(zhang)扇面在(zai)不(bu)(bu)方不(bu)(bu)正的(de)(de)扇面上，布局有序，字字和(he)諧于(yu)一體，美若一粒(li)粒(li)生(sheng)動活潑的(de)(de)珍珠在(zai)跳躍(yue)，行(xing)行(xing)有度(du)，疏而不(bu)(bu)亂。覽之讓人心曠神怡，賞心悅目，不(bu)(bu)失(shi)為一篇書法(fa)高品(pin)佳(jia)作(zuo)，顯示出李鴻章(zhang)(zhang)的(de)(de)書法(fa)造(zao)詣之深。
李(li)鴻章從政之余(yu)，喜歡收藏(zang)(zang)圖書(shu)。在上海(hai)寓(yu)居(ju)丁香花園，有“望云草堂”藏(zang)(zang)書(shu)處。咸豐十年（1860）在上海(hai)鎮(zhen)壓小刀會起義(yi)時，經(jing)常(chang)光顧著名藏(zang)(zang)書(shu)家郁松年的藏(zang)(zang)書(shu)樓“宜稼(jia)堂”，郁氏曾奉送多部珍(zhen)(zhen)籍給他。去(qu)世后，其藏(zang)(zang)書(shu)歸于(yu)(yu)李(li)經(jing)邁繼(ji)承，其珍(zhen)(zhen)貴版本于(yu)(yu)抗(kang)日戰(zhan)爭中(zhong)經(jing)“漢文淵”書(shu)肆(si)主人出售(shou)不少(shao)。其余(yu)藏(zang)(zang)書(shu)在1940年由其孫(sun)李(li)國超捐獻給震旦大(da)學(xue)圖書(shu)館，計18000冊。
其中有(you)《李(li)(li)文(wen)忠公全集》100冊，內分奏稿(gao)(gao)、朋僚(liao)函(han)稿(gao)(gao)、譯(yi)著函(han)稿(gao)(gao)、教堂函(han)稿(gao)(gao)、海(hai)軍函(han)稿(gao)(gao)及電稿(gao)(gao)等。其余(yu)為政書(shu)、兵書(shu)、方志、科技圖書(shu)及歷代名人年(nian)譜等，抄本(ben)有(you)《柔遠全書(shu)》，藏(zang)書(shu)交至震旦大(da)學(xue)后，校方為之(zhi)設有(you)“合(he)肥李(li)(li)氏(shi)(shi)望云草堂藏(zang)書(shu)”專室，又稱“李(li)(li)氏(shi)(shi)文(wen)庫”，以特制雕鏤精美的西式書(shu)柜(ju)貯藏(zang)。該館在(zai)《震旦雜志》撰(zhuan)文(wen)介(jie)紹藏(zang)書(shu)捐贈之(zhi)事。1949年(nian)以后，震旦大(da)學(xue)圖書(shu)館藏(zang)書(shu)隨院系調整歸(gui)入復旦大(da)學(xue)圖書(shu)館及華東(dong)師(shi)范(fan)大(da)學(xue)圖書(shu)館，其中李(li)(li)氏(shi)(shi)藏(zang)書(shu)歸(gui)入復旦大(da)學(xue)圖書(shu)館收(shou)藏(zang)。
李(li)(li)氏(shi)先世本姓(xing)許，明末避(bi)亂(luan)由江(jiang)西湖口(kou)遷至合肥(fei)。九世祖(zu)李(li)(li)心莊無(wu)子，同莊姻戚許迎溪將次子子慎所給其為(wei)(wei)嗣，改(gai)姓(xing)李(li)(li)。李(li)(li)家世代耕讀(du)為(wei)(wei)生，至李(li)(li)鴻章高祖(zu)時才(cai)“勤儉成家，有田二頃”，一直與科舉功名(ming)無(wu)緣，直到李(li)(li)鴻章父親李(li)(li)文安于道光十(shi)八年（1838年）考中進士，李(li)(li)氏(shi)一族(zu)才(cai)“始(shi)從科甲(jia)奮(fen)起(qi)，遂為(wei)(wei)廬郡望族(zu)”。
父(fu)親李(li)(li)(li)文(wen)安(an) ，為道光(guang)十(shi)八年(nian)（1838年(nian)）三(san)甲進士，榜名李(li)(li)(li)文(wen)玕。任刑部(bu)主事，歷官(guan)員(yuan)外郎、督捕司郎中，記名御(yu)史。李(li)(li)(li)文(wen)安(an)與曾(ceng)國(guo)藩(fan)同年(nian)登(deng)科，并令其子李(li)(li)(li)瀚章(zhang)(zhang)、李(li)(li)(li)鴻章(zhang)(zhang)拜曾(ceng)國(guo)藩(fan)為師。
大哥：李(li)瀚(han)章。女兒：李(li)經萱，嫁(jia)曾(ceng)國藩女兒曾(ceng)紀(ji)芬之子聶其(qi)煐。
三(san)弟：李(li)(li)鶴章，同治(zhi)三(san)年，捐贈黃馬褂，授甘肅(su)甘涼道。子(zi)(zi)李(li)(li)經義：官(guan)至云(yun)貴總督(du)。子(zi)(zi)李(li)(li)經馥(fu)：娶曾(ceng)氏(shi)系曾(ceng)國(guo)藩次子(zi)(zi)曾(ceng)紀澤之女(nv)。其子(zi)(zi)李(li)(li)國(guo)芝娶清(qing)末政治(zhi)家(jia)、二品工部左侍郎(lang)、企業(ye)家(jia)盛宣懷孫女(nv)盛毓(yu)菊。
四弟：李蘊章(zhang)，追隨李瀚章(zhang)，辦(ban)理軍餉，稅務厘金，后(hou)以(yi)殘廢之身居家不出。
五弟(di)：李(li)鳳章(zhang)，李(li)家首富。兒子李(li)經翊，孫李(li)國洵(xun)，曾孫女李(li)家英。
六弟：李(li)昭慶，累擢(zhuo)至(zhi)記名(ming)鹽(yan)運使。長(chang)子(zi)(zi)李(li)經(jing)方，過繼給李(li)鴻章。次子(zi)(zi)早逝。三子(zi)(zi)李(li)經(jing)榘，候(hou)選知(zhi)州，候(hou)補知(zhi)府(fu)，賞(shang)戴花翎，賞(shang)給一品封典，1895年(nian)誥(gao)授光祿大(da)夫，娶郭氏系(xi)首任英國(guo)公(gong)使郭嵩燾(dao)之女。四子(zi)(zi)李(li)經(jing)敘，上(shang)海制造局會辦，金陵制造局總辦，1897年(nian)隨駐(zhu)美大(da)臣(chen)至(zhi)美，以二等參贊住駐(zhu)秘魯，代辦出(chu)使大(da)臣(chen)事物，娶許(xu)氏系(xi)翰林院編(bian)修許(xu)其光之女。其子(zi)(zi)李(li)國(guo)源娶皖系(xi)軍閥、北洋政府(fu)國(guo)務院總理(li)、中華(hua)民(min)國(guo)臨時執(zhi)政段祺瑞長(chang)女段式萱。五(wu)子(zi)(zi)李(li)經(jing)翊，過繼給李(li)鳳章。
李鴻(hong)章原(yuan)配夫人周氏(shi)，咸豐十一(yi)年（1861年）病故(gu)。繼室(shi)趙小蓮(lian)，系太湖(hu)望族(zu)、進士趙畇之女(nv)。側室(shi)莫氏(shi)，侍妾冬(dong)梅。
兒子：
李經方：駐美參贊，駐日公使，出(chu)使英國大臣(chen)。娶四川總督劉秉璋之女。
李經述：詩人，三品參贊官。其(qi)子李國杰娶狀元張(zhang)之萬即兩江總督張(zhang)之洞兄長之女(nv)張(zhang)氏。
李(li)經(jing)邁：出使奧國欽差(cha)大(da)臣。
李經溥
女(nv)(nv)兒：李經璹(shu)，小名李菊耦(ou)，嫁(jia)張佩綸（同治進士）。曾外孫女(nv)(nv)是中國現代作家張愛玲（本名張煐）。
李鴻(hong)章(zhang)盡力(li)維護中國(guo)(guo)(guo)的(de)利(li)益(yi)，洋(yang)務圖強，然而無法(fa)改變中國(guo)(guo)(guo)落后(hou)(hou)的(de)現實。對于(yu)不(bu)平等條約的(de)簽訂，他(ta)曾(ceng)據理力(li)爭，然而無奈國(guo)(guo)(guo)家(jia)羸弱，不(bu)得不(bu)接受(shou)屈辱的(de)要求。他(ta)與(yu)曾(ceng)國(guo)(guo)(guo)藩等人(ren)主導(dao)洋(yang)務運動是其進(jin)步的(de)表現。他(ta)也有外交(jiao)上(shang)維護中國(guo)(guo)(guo)的(de)事跡，如在八國(guo)(guo)(guo)聯(lian)軍攻占北(bei)京后(hou)(hou)獨自(zi)前往談判，最終不(bu)割地而平息事件；在甲午(wu)戰爭處于(yu)不(bu)利(li)情況時(shi)曾(ceng)主動用最小代價(jia)來達成和解等，都是他(ta)衛國(guo)(guo)(guo)有利(li)的(de)一面(mian)。?
但(dan)后人也多詬(gou)病李鴻章(zhang)曾作出(chu)的(de)(de)錯(cuo)誤決策(ce)。如(ru)過于避(bi)戰和重(zhong)視海(hai)防而(er)愿意(yi)犧牲(sheng)整個(ge)新疆(jiang)放棄疆(jiang)防；1885年在完勝日(ri)(ri)本(ben)的(de)(de)情況下簽訂(ding)的(de)(de)《中(zhong)日(ri)(ri)天津會議(yi)專條》，給予了日(ri)(ri)本(ben)可以派兵進(jin)入朝鮮的(de)(de)權利；與日(ri)(ri)本(ben)的(de)(de)中(zhong)日(ri)(ri)甲午戰爭(zheng)(zheng)中(zhong)的(de)(de)指揮失誤導致軍艦在威海(hai)衛被全殲；中(zhong)法(fa)戰爭(zheng)(zheng)勝利后反而(er)簽訂(ding)了不(bu)(bu)平等條約(yue)等。雖然(ran)(ran)這(zhe)些(xie)不(bu)(bu)利條約(yue)和做法(fa)受制于各(ge)種(zhong)客觀(guan)條件(jian)，但(dan)他(ta)依(yi)然(ran)(ran)要為這(zhe)些(xie)事件(jian)的(de)(de)誤國行為承擔很重(zhong)的(de)(de)責任(ren)。另外在早(zao)期鎮壓太平天國運動時，他(ta)殺人過多。這(zhe)也牽涉到湘軍和淮(huai)軍的(de)(de)整體評價。洋務運動和他(ta)的(de)(de)一系列措施并沒有改變中(zhong)國繼續淪落，也讓他(ta)的(de)(de)功勞并不(bu)(bu)顯(xian)著。
慈(ci)禧稱贊(zan)他(ta)是“再造玄黃”之人。李(li)鴻章(zhang)去世的消息(xi)傳來，慈(ci)禧的眼淚當場(chang)就流了(le)下來，感嘆(tan)說：“大局未(wei)定，倘有(you)不測，再也沒有(you)人分擔了(le)。”
曾國藩(fan)的評價：“少荃天資與公牘最相近，將(jiang)來建樹非凡，或竟青出于(yu)藍也未可知(zhi)。”
梁(liang)啟超在他所(suo)著的《李(li)鴻章傳》中(zhong)為李(li)鴻章所(suo)處的境地感到無盡(jin)的悲(bei)慟。書中(zhong)寫到：“當戎馬壓(ya)境之際，為忍(ren)氣吞聲(sheng)之言，旁(pang)觀者(zhe)尤為酸(suan)心，況鴻章身(shen)歷其境者(zhe)！”
梁啟超在《李(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)傳》，稱：鴻(hong)(hong)章(zhang)必為(wei)數千年中國歷史(shi)上一人物，無可疑(yi)也。李(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)必為(wei)十(shi)九世(shi)(shi)紀世(shi)(shi)界(jie)歷史(shi)上一人物，無可疑(yi)也。梁啟超說(shuo)他“敬李(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)之才”，“惜李(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)之識”，“悲李(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)之遇”。
梁啟超對李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)的評價：若(ruo)以(yi)(yi)(yi)中國之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)失政而(er)盡歸于李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)一(yi)人，李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)一(yi)人不(bu)(bu)(bu)足惜(xi)，而(er)彼執政誤(wu)國之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)樞臣，反得有(you)所諉以(yi)(yi)(yi)辭(ci)斧鉞(yue)，而(er)我四萬萬人放棄國民之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)責任者，亦(yi)(yi)且不(bu)(bu)(bu)復自(zi)知(zhi)(zhi)其罪也(ye)。西報有(you)論者曰(yue)：日本非與(yu)(yu)(yu)中國戰，實與(yu)(yu)(yu)李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)一(yi)人戰耳。其言雖稍過，然(ran)亦(yi)(yi)近之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)。不(bu)(bu)(bu)見(jian)乎各(ge)省(sheng)大(da)吏，徒知(zhi)(zhi)畫疆自(zi)守，視此事(shi)若(ruo)專(zhuan)為直(zhi)隸滿洲之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)私事(shi)者然(ran)，其有(you)籌(chou)一(yi)餉出(chu)一(yi)旅(lv)以(yi)(yi)(yi)相(xiang)急難者乎？即(ji)有(you)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)，亦(yi)(yi)空(kong)言而(er)己。乃至最(zui)可(ke)笑者，劉(liu)公島(dao)降艦之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)役(yi)(yi)，當事(shi)者致書日軍，求放還廣(guang)丙(bing)一(yi)船，書中謂此艦系屬廣(guang)東，此次戰役(yi)(yi)，與(yu)(yu)(yu)廣(guang)東無(wu)涉云云。各(ge)國聞(wen)者，莫不(bu)(bu)(bu)笑之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)，而(er)不(bu)(bu)(bu)知(zhi)(zhi)此語實代(dai)表各(ge)省(sheng)疆臣之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)思想者也(ye)。若(ruo)是乎，日本果(guo)真與(yu)(yu)(yu)李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)一(yi)人戰也(ye)。以(yi)(yi)(yi)一(yi)人而(er)戰一(yi)國，合肥(fei)合肥(fei)，雖敗(bai)亦(yi)(yi)豪哉！中國俗儒罵李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)為秦檜者最(zui)多(duo)焉(yan)。法越中日兩役(yi)(yi)間，此論極盛(sheng)矣。出(chu)于市井(jing)野人之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)口(kou)，猶(you)可(ke)言也(ye)，士(shi)君(jun)子而(er)為此言，吾無(wu)以(yi)(yi)(yi)名(ming)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)，名(ming)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)曰(yue)狂吠而(er)已(yi)(yi)。李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)敗(bai)績，既已(yi)(yi)屢見(jian)不(bu)(bu)(bu)一(yi)見(jian)矣。后此內憂外患之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)風潮，將有(you)甚于李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)時代(dai)數倍者，乃今也(ye)欲求一(yi)如李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)其人者，亦(yi)(yi)渺不(bu)(bu)(bu)可(ke)復睹焉(yan)。念中國之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)前途，不(bu)(bu)(bu)禁(jin)毛發栗起，而(er)未知(zhi)(zhi)其所終極也(ye)。
趙爾巽《清史稿》：①鴻章(zhang)長軀(qu)疏髯，性恢廓，處(chu)榮悴顯晦及(ji)事之成敗，不(bu)(bu)易常度(du)，時以詼笑解紛難。尤善外交(jiao)，陰陽(yang)開闔(he)，風采凜然(ran)。②其(qi)任事持(chi)大體，不(bu)(bu)為(wei)小(xiao)廉曲謹(jin)。自壯(zhuang)至老(lao)，未嘗(chang)一日言退(tui)(tui)，嘗(chang)以曾國(guo)(guo)藩晚年(nian)求(qiu)退(tui)(tui)為(wei)無(wu)益(yi)之請，受國(guo)(guo)大任，死而后已(yi)。馬關定約還，論者未已(yi)，或勸之歸。鴻章(zhang)則言：“於國(guo)(guo)實有不(bu)(bu)能恝然(ran)之誼，今事敗求(qiu)退(tui)(tui)，更誰賴(lai)乎？”其(qi)忠勤皆類此(ci)。居恒(heng)好整以暇，案上(shang)置宋(song)搨蘭亭，日臨摹百字，飲(yin)食起居皆有恒(heng)晷。長於奏牘，時以曾、李并稱云。③中興(xing)名(ming)臣，與兵事相終(zhong)始，其(qi)勛業往往為(wei)武(wu)功(gong)所掩。鴻章(zhang)既平大難，獨主國(guo)(guo)事數十年(nian)，內(nei)政外交(jiao)，常以一身當其(qi)沖，國(guo)(guo)家倚(yi)為(wei)重輕，名(ming)滿全球，中外震仰(yang)，近世所未有也。生平以天下(xia)為(wei)己任，忍辱(ru)負(fu)重，庶不(bu)(bu)愧(kui)社(she)稷之臣；惟才氣(qi)自喜，好以利祿驅眾，志節(jie)之士多不(bu)(bu)樂為(wei)用，緩急莫恃，卒致敗誤。疑謗(bang)之起，抑(yi)豈無(wu)因(yin)哉？
日本首相伊藤博(bo)文(wen)視其(qi)為“大清帝國中唯一有能耐可和世界列強一爭(zheng)長短(duan)之人”。
日本(ben)人對李鴻章的(de)評價(jia)是：知西來大勢，識外國文明(ming)，想(xiang)效法自強，有卓越的(de)眼光和敏(min)捷的(de)手腕。
美國人(ren)的(de)(de)(de)評價是(shi)：以文(wen)人(ren)來(lai)說，他(ta)是(shi)卓越的(de)(de)(de)；以軍人(ren)來(lai)說，他(ta)在重(zhong)要的(de)(de)(de)戰役中為國家作了有價值的(de)(de)(de)貢獻；以從政來(lai)說，他(ta)為這個地球上(shang)最(zui)古(gu)老、人(ren)口最(zui)多的(de)(de)(de)國家的(de)(de)(de)人(ren)民(min)提(ti)供了公認的(de)(de)(de)優良設(she)施；以一個外交家來(lai)說，他(ta)的(de)(de)(de)成就使他(ta)成為外交史上(shang)名(ming)列(lie)前茅的(de)(de)(de)人(ren)。
1896年李(li)(li)訪英(ying)（實為訪美），受到熱情款待(dai)，李(li)(li)用手抓雞，大家愕(e)然，出于(yu)尊重(zhong)，也(ye)學樣。從此，英(ying)國人吃雞不必拘泥(ni)于(yu)刀(dao)叉。同時，天天西餐(can)(can)使李(li)(li)無(wu)胃口。于(yu)是他(ta)讓(rang)廚師將(jiang)西餐(can)(can)的(de)原(yuan)料和(he)蔬菜和(he)在(zai)一(yi)(yi)起，燒成(cheng)了(le)一(yi)(yi)鍋大雜(za)燴。撲鼻香(xiang)味使英(ying)國官員們饞涎欲滴，忙打聽是什(shen)么菜？答曰雜(za)碎。李(li)(li)示意他(ta)們盡(jin)情享用，結果一(yi)(yi)個個贊不絕口。據說后來飯店的(de)菜單上(shang)就有了(le)“李(li)(li)鴻章(zhang)雜(za)碎”。
這(zhe)說(shuo)明(ming)每個民族(zu)(zu)和國(guo)家都有自己的文化傳統和風(feng)俗(su)禮儀，無高下之分。李鴻(hong)章作為(wei)一個中(zhong)國(guo)使臣，在桀驁不(bu)馴(xun)的日不(bu)落帝(di)國(guo)人面前，沒有卑(bei)躬屈(qu)膝，而(er)是(shi)巧妙地宣揚了(le)中(zhong)華(hua)民族(zu)(zu)的傳統飲食文化，不(bu)得不(bu)說(shuo)他有著強烈的民族(zu)(zu)觀念(nian)。
李鴻(hong)章(zhang)(zhang)的(de)(de)作品，收(shou)錄于桐城吳汝綸主持(chi)編(bian)纂的(de)(de)《李文忠公全(quan)書》（亦稱(cheng)《李文忠公全(quan)集》），全(quan)書一百(bai)六(liu)十五卷，六(liu)百(bai)余萬字。后戴逸、顧廷龍主編(bian)《李鴻(hong)章(zhang)(zhang)全(quan)集》，收(shou)錄李鴻(hong)章(zhang)(zhang)的(de)(de)奏折(zhe)、電報、公函、私人信件、詩文等，內容較(jiao)前(qian)書更(geng)為豐富(fu)。
《入都》是(shi)清朝大臣李(li)鴻章的(de)(de)(de)(de)組詩作(zuo)品，共十(shi)首，是(shi)作(zuo)者(zhe)奉父命入京應試時所作(zuo)的(de)(de)(de)(de)借以立志(zhi)抒懷的(de)(de)(de)(de)作(zuo)品，充分顯示(shi)了作(zuo)者(zhe)的(de)(de)(de)(de)胸魄(po)氣略。其中(zhong)一首是(shi)：
丈夫(fu)只手把吳鉤，意(yi)氣高于百尺樓。一萬年來誰著史，三千里外欲封侯。
定須捷足(zu)隨途(tu)驥(ji)，那(nei)有閑情(qing)逐野鷗(ou)。笑指蘆溝橋畔路(lu)，有人從此到瀛洲。
另有一首流傳甚廣的李(li)鴻(hong)章《臨終詩》：“勞(lao)勞(lao)車馬未離(li)鞍，臨事方知一死難。三百年來傷國步，八千里外吊民殘。秋(qiu)風(feng)寶劍孤臣淚，落日旌(jing)旗大將壇(tan)；海外塵氛猶未息，諸(zhu)君莫作等閑(xian)看。” 此詩，《李(li)鴻(hong)章全(quan)集》未加(jia)收(shou)錄，有學者考證其可能是偽作。
故居
李(li)鴻章的(de)家宅，李(li)鴻章故(gu)居(ju)位于(yu)今合(he)肥市中(zhong)心的(de)淮(huai)河路(lu)步行街中(zhong)段，是典型的(de)晚清江淮(huai)地(di)區民居(ju)建(jian)筑。布局整齊(qi)，結構嚴謹，雕梁畫棟(dong)，占地(di)面積2000平(ping)方(fang)(fang)米，由南向北(bei)依次(ci)分為大門、前廳、中(zhong)廳、走馬樓(lou)(小姐樓(lou))。東面新(xin)開放的(de)淮(huai)系展館1500多(duo)平(ping)方(fang)(fang)米，整個李(li)府的(de)占地(di)面積共(gong)計(ji)3500多(duo)平(ping)方(fang)(fang)米。
故居面南背北(bei)，兩(liang)扇高大(da)厚實的朱(zhu)漆大(da)門和(he)門前(qian)一對(dui)(dui)威武的石獅，面對(dui)(dui)著日夜川(chuan)流(liu)不息的人(ren)群。故居自(zi)南向(xiang)北(bei)依(yi)次為大(da)門、過廳、中廳以及內眷(juan)所住的走馬(ma)樓。古(gu)色古(gu)香的故居具有明(ming)顯的江淮官(guan)宅特點。
李(li)(li)鴻(hong)章故(gu)(gu)居(ju)建于(yu)19世(shi)紀(ji)末。故(gu)(gu)居(ju)當年(nian)規模很(hen)大(da)，許多人用“李(li)(li)府(fu)半條街”來形容(rong)李(li)(li)家住宅(zhai)群的恢弘氣勢(shi)。歷(li)經百(bai)年(nian)的風風雨(yu)雨(yu)，李(li)(li)府(fu)依(yi)然保(bao)留獨有的風貌，在(zai)十(shi)年(nian)動亂的時候，李(li)(li)鴻(hong)章故(gu)(gu)居(ju)遭到嚴重(zhong)破壞(huai)。改革開放后(hou)，在(zai)文化部(bu)副部(bu)長英若誠的督導下(xia)，合肥市政(zheng)府(fu)對李(li)(li)鴻(hong)章故(gu)(gu)居(ju)采取(qu)保(bao)護措施，根據歷(li)史照片(pian)，在(zai)原地修復重(zhong)建，現(xian)存規模已不到原來的十(shi)二分(fen)之一，但是，主要部(bu)分(fen)仍舊(jiu)保(bao)留。
祠堂
北京、天津、保定、上海、濟(ji)南(nan)、南(nan)京、合肥肥東等地建有(you)李公祠。
李鴻章報恩祠
祠堂是清光(guang)緒(xu)十(shi)一年(nian)(nian)即公(gong)元1885年(nian)(nian)，李鴻章六兄弟為報(bao)許(xu)氏(shi)之(zhi)恩(en)出資興建(jian)。由于年(nian)(nian)久失(shi)修，許(xu)氏(shi)宗族集資百萬元，對報(bao)恩(en)祠進行了(le)重修，遵循修舊如舊原則，基本恢(hui)復(fu)了(le)當(dang)年(nian)(nian)的原貌。
墳墓
大(da)躍(yue)進時期，李鴻章的(de)墳被(bei)刨(bao)，穿(chuan)著黃馬(ma)褂(gua)的(de)遺體(ti)原(yuan)本保存完好，結(jie)果被(bei)群眾掛在拖(tuo)拉機后(hou)面游(you)街，直(zhi)至尸骨無存。
《清史列傳·李鴻章》
《清史稿·卷四百十(shi)一(yi)·列傳一(yi)百九十(shi)八(ba)》
此(ci)外，李(li)鴻章尚(shang)有(you)下列傳(chuan)記(ji)行世：
《李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)》（尹福庭著(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)），《李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)》（韋息(xi)予著(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)），《李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)》（高(gao)陽(yang)著(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)），《李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)傳(chuan)》（梁啟(qi)超著(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)），《李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)傳(chuan)》（李(li)(li)(li)守(shou)孔著(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)），《李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)傳(chuan)》（苑書義著(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)），《鬼才李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)》（誥(gao)明著(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)），《李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)與(yu)(yu)甲(jia)午戰爭(zheng)》（劉功(gong)成著(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)），《困經：李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)一(yi)生(sheng)的九大(da)布局》（司馬烈人(ren)），《李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)：人(ren)生(sheng)暢(chang)吟(yin)》（王健、方英選編），《李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)與(yu)(yu)中(zhong)國(guo)(guo)軍事工(gong)業近代(dai)化》（【美】T. L. 康念德著(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)），《洋務之夢：李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)》（成曉軍著(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)），《李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)與(yu)(yu)中(zhong)國(guo)(guo)近代(dai)化》（周軍、楊雨(yu)潤主編），《李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)的外交生(sheng)涯》（董(dong)叢林），《李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)與(yu)(yu)晚清四十年歷史(shi)漩渦里的重臣與(yu)(yu)帝國(guo)(guo)》（雷頤著(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)），《人(ren)才薈萃-李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)幕府(fu)》（歐陽(yang)躍峰(feng)著(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)），《換一(yi)只眼睛看歷史(shi)：外國(guo)(guo)人(ren)評(ping)點李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)》（張明林著(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)），《李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)回(hui)憶錄(lu)》（【美】威(wei)廉(lian)·弗朗西斯·曼尼(ni)克思）、《李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)時代(dai)》等。
《是是非非李(li)(li)鴻章(zhang)》、《正說李(li)(li)鴻章(zhang)-血色黃昏》、《燃燒的黃龍旗》、《回首李(li)(li)鴻章(zhang)》、《淮，敞開的門》、《走向共和(he)》、《甲午大海戰》、《李(li)(li)鴻章(zhang)》 等影視作品中(zhong)，塑造(zao)了不同的李(li)(li)鴻章(zhang)形象。
1997年電視(shi)劇《一品夫(fu)人(ren)芝麻官(guan)》章杰飾演(yan)李鴻(hong)章
