李(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)（1823年2月(yue)15日(ri)—1901年11月(yue)7日(ri)），本名章(zhang)(zhang)銅(tong)，字漸甫、子黻[fú]，號少(shao)(shao)荃（一作(zuo)少(shao)(shao)泉），晚(wan)年自(zi)號儀叟，別號省心，安徽合肥人，晚(wan)清名臣，洋務(wu)運動的主要領導人之一。世人多稱“李(li)中堂(tang)”，因行二(er)，故民間(jian)又稱“李(li)二(er)先生”。
作為晚清重(zhong)臣，李鴻(hong)章是淮軍和(he)北(bei)(bei)洋(yang)水(shui)師(shi)的創(chuang)始人和(he)統(tong)帥、洋(yang)務運動(dong)領袖之一，建立了(le)中(zhong)國(guo)第一支西(xi)式海軍——北(bei)(bei)洋(yang)水(shui)師(shi)，官至東(dong)宮三(san)師(shi)、文華殿大學士、北(bei)(bei)洋(yang)通商大臣、直隸總(zong)督，爵位(wei)一等肅毅伯(bo)。一生參與(yu)了(le)一系列重(zhong)大歷史(shi)事件(jian)：包括鎮(zhen)壓(ya)太平(ping)天國(guo)運動(dong)、鎮(zhen)壓(ya)捻軍起義(yi)、洋(yang)務運動(dong)、甲午戰爭等，代表清政府(fu)簽訂了(le)《越南條(tiao)約(yue)(yue)》《馬關條(tiao)約(yue)(yue)》《中(zhong)法簡明條(tiao)約(yue)(yue)》《辛(xin)丑條(tiao)約(yue)(yue)》等一系列不(bu)平(ping)等條(tiao)約(yue)(yue)。
日(ri)本首相(xiang)伊(yi)藤博文視(shi)為(wei)(wei)“大清帝國中(zhong)(zhong)唯一有能耐可和世界列強一爭長短之人”，德(de)國海軍大臣柯納德(de)稱為(wei)(wei)“東方俾斯麥”，慈禧太后(hou)視(shi)為(wei)(wei)“再(zai)造玄黃之人”，與(yu)曾(ceng)國藩、張之洞、左宗棠(tang)并稱為(wei)(wei)“中(zhong)(zhong)興四大名(ming)臣”。死后(hou)追贈太傅，晉(jin)封一等肅毅侯(hou)，謚號文忠，著作收于(yu)《李文忠公全集(ji)》。
道光(guang)三年（1823年）正月初五日生于安徽省合肥縣東鄉（今(jin)瑤(yao)海區）磨店鄉。?
父親李文安，母親李氏，兄弟姐(jie)妹八人，李鴻章(zhang)排行老二(er)，故民間又稱“李二(er)先(xian)生”。譜名章(zhang)銅。李鴻章(zhang)六歲就進入家館(guan)棣華書屋學習。他少年(nian)聰慧，先(xian)后(hou)拜堂伯李仿仙和(he)合肥名士徐子苓為師，攻讀經史，打下扎(zha)實的(de)學問功底。道光二(er)十年(nian)（1840年(nian)），中秀(xiu)才。
道光二(er)十(shi)三年（1843年），李(li)鴻章(zhang)在廬州府學被選為(wei)優貢。時(shi)任京(jing)官的(de)父(fu)親望子成龍(long)，函催鴻章(zhang)入北(bei)京(jing)，準備來年順天府的(de)鄉(xiang)試。鴻章(zhang)謹(jin)遵(zun)父(fu)命，毅(yi)然北(bei)上，并作《入都》詩10首(shou)，以抒發(fa)胸懷，為(wei)世所傳誦(song)。有(you)(you)(you)“一(yi)萬年來誰著(zhu)史(shi)，三千(qian)里外欲封侯”一(yi)句(ju)。他(ta)以詩言志，有(you)(you)(you)“遍交海內知名士，去訪京(jing)師有(you)(you)(you)道人(ren)(ren)”之宏愿。入京(jing)后(hou)，他(ta)在時(shi)任刑部郎中(zhong)的(de)父(fu)親引領下(xia)，遍訪呂賢基、王(wang)茂(mao)蔭、趙畇(yun)等安徽(hui)籍京(jing)官，得(de)到他(ta)們的(de)器(qi)重和(he)賞識；同(tong)(tong)時(shi)，由于(yu)科場(chang)順利，使他(ta)得(de)以有(you)(you)(you)廣泛的(de)交游和(he)開(kai)闊的(de)眼界，當時(shi)與他(ta)同(tong)(tong)榜的(de)甲辰(chen)（舉人(ren)(ren)）、丁未（進士）兩科中(zhong)，人(ren)(ren)才濟濟，不少人(ren)(ren)日(ri)后(hou)膺任樞臣(chen)疆寄，李(li)鴻章(zhang)與這些同(tong)(tong)年一(yi)直保持(chi)著(zhu)密切(qie)而(er)特殊的(de)關系。1844年（道光二(er)十(shi)四年）應順天府鄉(xiang)試，考中(zhong)84名舉人(ren)(ren)，住京(jing)曾國藩宅邸受曾補習教導，同(tong)(tong)年與周氏完婚(hun)。
道光二十五年(nian)(nian)（1845年(nian)(nian)）入京會試，以年(nian)(nian)家子身(shen)份(fen)受業曾國(guo)藩門下。出身(shen)徽商又為(wei)(wei)蘇州世家的(de)(de)主(zhu)考官(guan)潘(pan)世恩，以及作為(wei)(wei)李(li)鴻章(zhang)(zhang)太老(lao)師的(de)(de)翁心存（孫鏘(qiang)鳴之(zhi)師），在青年(nian)(nian)李(li)鴻章(zhang)(zhang)任(ren)翰林(lin)院(yuan)編修(xiu)時，對(dui)其經世致用世界觀(guan)的(de)(de)形(xing)成，均(jun)有一(yi)定的(de)(de)啟迪(di)；而以潘(pan)、翁為(wei)(wei)領(ling)袖的(de)(de)蘇南豪紳，對(dui)李(li)鴻章(zhang)(zhang)后來組(zu)建淮(huai)軍迅速崛(jue)起于(yu)江蘇，也予以極大的(de)(de)支持(chi)。然而，最令李(li)鴻章(zhang)(zhang)慶幸的(de)(de)是，他在初次會試落(luo)榜后的(de)(de)“乙丙(bing)之(zhi)際(ji)”（即(ji)1845—1846年(nian)(nian)），即(ji)以“年(nian)(nian)家子”身(shen)份(fen)投帖拜在湖南大儒曾國(guo)藩門下，學習經世之(zhi)學，奠定了(le)一(yi)生事業和思想的(de)(de)基礎。
當(dang)時，曾(ceng)(ceng)國(guo)藩患肺病，僦居城南報國(guo)寺，與經(jing)(jing)學家劉傳瑩等談經(jing)(jing)論道。報國(guo)寺又(you)名慈仁(ren)寺，曾(ceng)(ceng)是明末清初思想家顧炎武(wu)的(de)棲居所。面對內憂外(wai)患，強烈的(de)參(can)與意識使曾(ceng)(ceng)國(guo)藩步亭林(lin)以自喻。他在桐(tong)城派姚鼐所提義理、辭(ci)章、考據(ju)三條傳統(tong)的(de)治學標準(zhun)外(wai)，旗幟鮮明地增加(jia)了“經(jing)(jing)濟”，亦即(ji)經(jing)(jing)世致用之(zhi)(zhi)學一條。李鴻章不僅(jin)與曾(ceng)(ceng)國(guo)藩“朝(chao)夕過從(cong)，講求義理之(zhi)(zhi)學”，還(huan)受(shou)命按新的(de)治學宗(zong)旨編(bian)校《經(jing)(jing)史(shi)百家雜鈔》，所以曾(ceng)(ceng)國(guo)藩一再稱其“才(cai)可(ke)大用”，并把他和(he)門下(xia)同(tong)時中進士的(de)郭嵩燾、陳鼐、帥遠鐸等一起，稱為“丁(ding)未四君子”。日(ri)后太平軍(jun)起，曾(ceng)(ceng)、李各自回(hui)鄉辦理團練(lian)，曾(ceng)(ceng)氏(shi)又(you)將自己編(bian)練(lian)湘軍(jun)的(de)心得諄(zhun)(zhun)諄(zhun)(zhun)信告李鴻章，足見期望之(zhi)(zhi)殷。
道(dao)光二十七年(nian)（1847年(nian)）中(zhong)進士，列(lie)二甲第十三名，朝考后改(gai)翰林院(yuan)庶吉(ji)士。同(tong)時，受業曾國藩(fan)門下，講求經世之學。道(dao)光三十年(nian)（1850年(nian)）翰林院(yuan)散館，授翰林院(yuan)編修(xiu)，充武英殿編修(xiu)。
咸豐三(san)年(nian)（1853年(nian)），從武漢順江東下的(de)太(tai)平軍占領安慶，殺(sha)死巡撫蔣(jiang)文(wen)慶。李(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)慫(song)恿工部(bu)(bu)左(zuo)侍郎(lang)呂賢(xian)基上奏(zou)(zou)，并代為捉刀連夜趕寫奏(zou)(zou)章(zhang)(zhang)。咸豐帝(di)詔諭工部(bu)(bu)左(zuo)侍郎(lang)呂賢(xian)基前往安徽，任安徽團(tuan)練(lian)大(da)臣，辦(ban)理團(tuan)練(lian)防剿事宜。呂對李(li)說：“君禍我(wo)，上命我(wo)往；我(wo)亦禍君，奏(zou)(zou)調偕(xie)行”。于是，他隨(sui)同侍郎(lang)呂賢(xian)基回籍辦(ban)團(tuan)練(lian)，5月首次(ci)與太(tai)平軍交戰(zhan)于和(he)州裕溪(xi)口。次(ci)年(nian)，李(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)的(de)父(fu)親(qin)李(li)文(wen)安也由王茂(mao)蔭舉薦(jian)，回鄉辦(ban)團(tuan)練(lian)。李(li)家父(fu)子(zi)的(de)團(tuan)練(lian)“整齊皆可用”。李(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)先后隨(sui)周天(tian)爵(jue)、李(li)嘉端、呂賢(xian)基、福濟等(deng)清廷大(da)員在皖中與太(tai)平軍、捻軍作戰(zhan)。
李鴻章以書生帶兵，既有(you)“專(zhuan)以浪戰為能(neng)”的(de)記錄，也有(you)“翰林(lin)變(bian)作綠林(lin)”的(de)惡名。數年的(de)團練生涯，使他(ta)逐步(bu)懂得了為將之(zhi)道，不(bu)在一時勝(sheng)敗，不(bu)逞匹夫之(zhi)勇(yong)。
咸(xian)豐(feng)五年(nian)(nian)（1855年(nian)(nian)）十(shi)月，因(yin)率團(tuan)練(lian)收復廬州(zhou)之功，“奉旨交軍機處記名(ming)以道府用(yong)”。咸(xian)豐(feng)六年(nian)(nian)（1856年(nian)(nian)）九月，隨同福濟等先后(hou)攻(gong)克巢縣、和(he)州(zhou)等地，后(hou)敘功賞加按察使(shi)銜(xian)。然(ran)而(er)，功高易遭妒，一時之間(jian)，謗言四起，李鴻章幾不(bu)能自立(li)于鄉里。咸(xian)豐(feng)七年(nian)(nian)（1857年(nian)(nian)），安徽巡撫(fu)福濟奏報李鴻章丁憂(you)，為父親(qin)守制，從而(er)結束了(le)他為時五年(nian)(nian)的團(tuan)練(lian)活動。
次年，太平軍(jun)再陷廬州，李(li)鴻章攜(xie)帶(dai)家(jia)眷出逃，輾轉至南昌，寓居其兄李(li)翰章處。
咸豐九年（1859年）十二月赴(fu)江(jiang)西(xi)建(jian)昌，入曾(ceng)國藩(fan)幕府，負責起(qi)草文書(shu)。此(ci)(ci)時，正當(dang)(dang)湘軍(jun)三(san)(san)河(he)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)戰剛剛敗，需人(ren)孔(kong)急。因此(ci)(ci)，曾(ceng)國藩(fan)對(dui)于(yu)招李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)入營襄助，甚為積極(ji)主動(dong)。但曾(ceng)也(ye)深(shen)知，李(li)(li)(li)自(zi)(zi)恃才高氣盛，鋒芒畢露(lu)，真要獨當(dang)(dang)一(yi)(yi)面，還需再經(jing)一(yi)(yi)番磨礪(li)。于(yu)是(shi)，他平時盡量讓(rang)李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)參與(yu)核心(xin)機密的(de)討論，將其(qi)與(yu)胡林翼(yi)、李(li)(li)(li)續宜等方(fang)面大(da)(da)員同等看待；當(dang)(dang)時，湘軍(jun)幕府中有(you)不少(shao)能言(yan)(yan)善辯(bian)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)士，如(ru)李(li)(li)(li)元度(du)、左宗棠等，曾(ceng)國藩(fan)經(jing)常有(you)意(yi)無意(yi)讓(rang)他們與(yu)李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)爭口舌之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)長(chang)，以(yi)挫(cuo)其(qi)銳氣。至(zhi)于(yu)曾(ceng)氏本人(ren)，更是(shi)身體力行，以(yi)自(zi)(zi)己的(de)表(biao)率來(lai)影響李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)。如(ru)李(li)(li)(li)愛睡懶覺，曾(ceng)則(ze)每(mei)日(ri)(ri)清晨必(bi)等幕僚到齊后(hou)方(fang)肯用餐(can)，逼李(li)(li)(li)每(mei)日(ri)(ri)早(zao)起(qi)；又李(li)(li)(li)好(hao)講虛夸大(da)(da)言(yan)(yan)以(yi)嘩眾取寵，曾(ceng)多(duo)(duo)次正言(yan)(yan)相誡(jie)：待人(ren)惟一(yi)(yi)個“誠”字(zi)。每(mei)當(dang)(dang)遇到困難河(he)挫(cuo)折，曾(ceng)則(ze)大(da)(da)談(tan)“挺”經(jing)。如(ru)此(ci)(ci)苦(ku)心(xin)孤詣，使李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)的(de)思(si)想(xiang)、性格乃至(zhi)生活習(xi)慣都深(shen)受曾(ceng)國藩(fan)的(de)潛(qian)移默(mo)化。李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)自(zi)(zi)稱：“我從師(shi)多(duo)(duo)矣，毋若(ruo)此(ci)(ci)老翁之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)善教者，其(qi)隨時、隨地、隨事(shi)，均有(you)所指(zhi)示”。又說“從前歷佐諸帥，茫無指(zhi)歸，至(zhi)此(ci)(ci)如(ru)識指(zhi)南(nan)針，獲益匪淺。”曾(ceng)國藩(fan)生性“懦緩”，而李(li)(li)(li)的(de)作(zuo)風則(ze)明快果斷；曾(ceng)國藩(fan)每(mei)有(you)大(da)(da)計(ji)常猶豫再三(san)(san)，往往得李(li)(li)(li)在旁數(shu)言(yan)(yan)而決。
其(qi)后(hou)安(an)徽巡撫翁(weng)(weng)同書(shu)(shu)（同治帝(di)、光(guang)緒(xu)帝(di)之師(shi)翁(weng)(weng)同龢長兄）對太平天國(guo)戰爭時棄城逃跑，曾國(guo)藩起草(cao)《參翁(weng)(weng)同書(shu)(shu)片》時采用李鴻章之草(cao)稿：“臣職份所在，例應糾參，不(bu)敢以翁(weng)(weng)同書(shu)(shu)之門(men)第鼎盛(sheng)瞻顧遷就(jiu)”（當時翁(weng)(weng)同書(shu)(shu)之父翁(weng)(weng)心存正處(chu)高位），并因此(ci)更欣賞李鴻章的才華。但李鴻章也因此(ci)與翁(weng)(weng)同龢結下(xia)不(bu)共戴天之仇，日后(hou)翁(weng)(weng)同龢處(chu)處(chu)刁難北洋水師(shi)。
咸(xian)豐十年(nian)（1860年(nian)）秋，曾(ceng)、李(li)師生(sheng)之(zhi)間因曾(ceng)國藩決定移(yi)軍(jun)祁(qi)(qi)門和彈劾李(li)元度二事發生(sheng)嚴重分(fen)歧。李(li)鴻(hong)章(zhang)認為(wei)祁(qi)(qi)門地處萬山叢中，是兵(bing)家所忌的(de)“絕地”，移(yi)駐不妥；而李(li)元度追隨曾(ceng)氏，好(hao)為(wei)“文人大言”，而非將才(cai)，曾(ceng)深知(zhi)其短(duan)卻使他領軍(jun)防守徽州，甫一(yi)兵(bing)敗(bai)又嚴詞糾參(can)，李(li)鴻(hong)章(zhang)不愿擬稿并“率一(yi)幕人往爭”，終(zhong)至(zhi)憤而離營。這表明，李(li)此時的(de)戰(zhan)略和用人眼光已在曾(ceng)之(zhi)上。后來，經(jing)過胡林翼、陳鼐和郭(guo)嵩燾等(deng)友朋的(de)勸說和曾(ceng)國藩的(de)再(zai)三招請，李(li)鴻(hong)章(zhang)乃于次(ci)年(nian)六月七日重回湘軍(jun)大營。
同(tong)(tong)年，太平軍(jun)二破江南(nan)大營后(hou)，清政府在(zai)(zai)整個長江下游地區已失(shi)去最(zui)后(hou)一(yi)(yi)支主(zhu)力(li)。在(zai)(zai)太平軍(jun)猛烈(lie)攻勢下，江南(nan)豪紳(shen)地主(zhu)，紛紛逃避到已經形(xing)同(tong)(tong)孤島的上(shang)海(hai)。為了(le)免(mian)遭滅頂之(zhi)(zhi)災，在(zai)(zai)滬士紳(shen)買辦(ban)一(yi)(yi)面籌(chou)備(bei)“中外(wai)會防局(ju)”，依賴西方雇傭(yong)軍(jun)保護上(shang)海(hai)；另一(yi)(yi)方面又派出錢(qian)(qian)(qian)鼎(ding)銘(ming)等為代表，前往安慶請(qing)(qing)曾(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)(guo)藩派援(yuan)兵。錢(qian)(qian)(qian)鼎(ding)銘(ming)先動(dong)之(zhi)(zhi)以情(qing)，每(mei)日泣涕(ti)哀求，言江南(nan)士紳(shen)盼曾(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)(guo)藩如久旱之(zhi)(zhi)望(wang)云霓；繼而曉(xiao)之(zhi)(zhi)以利，說上(shang)海(hai)每(mei)月(yue)可籌(chou)餉六十萬兩，這對時感缺餉的湘軍(jun)，不啻是一(yi)(yi)大誘惑；同(tong)(tong)時，錢(qian)(qian)(qian)鼎(ding)銘(ming)還(huan)利用其(qi)父(fu)親錢(qian)(qian)(qian)寶(bao)琛是曾(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)(guo)藩和李文安同(tong)(tong)年的關系(xi)，走李鴻章的門路(lu)要說動(dong)曾(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)(guo)藩。曾(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)(guo)藩最(zui)初(chu)屬意派曾(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)(guo)荃領兵東援(yuan)，但(dan)曾(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)(guo)荃一(yi)(yi)心(xin)要攻下天(tian)京，建立首功，而不愿往。隨后(hou)，曾(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)(guo)藩又函(han)請(qing)(qing)湘軍(jun)宿將(jiang)陳(chen)士杰(jie)出山(shan)，但(dan)陳(chen)亦以“母老”力(li)辭，曾(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)(guo)藩最(zui)后(hou)轉商于李鴻章，李欣然應命(ming)，于是開始了(le)淮軍(jun)的招募與(yu)組建。
咸豐十一年(nian)（1861年(nian)）夏，西(xi)鄉團(tuan)練(lian)頭(tou)目得知曾(ceng)國(guo)藩就(jiu)任兩江總督(du)，安(an)徽人李鴻(hong)(hong)章(zhang)在(zai)幕(mu)中(zhong)主持機(ji)要時，就(jiu)公推曾(ceng)任李文安(an)幕(mu)僚的(de)張樹聲向李鴻(hong)(hong)章(zhang)、曾(ceng)國(guo)藩上了(le)一道(dao)稟帖(tie)，洞陳(chen)安(an)徽形勢，并表示了(le)愿意投(tou)效的(de)決心(xin)。曾(ceng)閱后大為賞識，親筆(bi)批示“獨立江北，真祖生也(ye)”。由于廬州團(tuan)練(lian)的(de)這些基礎和李鴻(hong)(hong)章(zhang)在(zai)當地(di)的(de)各種關(guan)系(xi)，淮軍的(de)組(zu)建、招募比較順(shun)利(li)。
李鴻(hong)章(zhang)首先(xian)通過張樹(shu)聲招募(mu)了合(he)肥西鄉三山諸(zhu)部團練。接著，又通過前來安慶(qing)拜訪的廬江進(jin)士劉秉璋與(yu)駐(zhu)扎(zha)三河的廬江團練頭目(mu)潘(pan)鼎新、吳長慶(qing)建立(li)聯系。潘(pan)、劉自幼(you)同學，又同為李鴻(hong)章(zhang)父親李文安的門生，吳長慶(qing)的亡父吳廷香(xiang)也與(yu)李文安有(you)舊交，自然(ran)一(yi)呼而(er)應(ying)。
同(tong)治(zhi)元年（1862年）春節過后，淮軍最早的(de)部隊(dui)樹(shu)（張樹(shu)聲）、銘(ming)(ming)（劉銘(ming)(ming)傳）、鼎(ding)（潘鼎(ding)新）、慶（吳長(chang)慶）四營(ying)即陸(lu)續開(kai)赴安慶集訓。與此同(tong)時，李(li)鴻(hong)章還(huan)命令三(san)弟(di)李(li)鶴章回合肥故鄉招募舊部團練(lian)，響應投軍的(de)有內親李(li)勝(sheng)、張紹(shao)棠，昔年好友王(wang)學懋，以及父親李(li)文安的(de)舊部吳毓蘭、吳毓芬等。
首批四營淮(huai)軍(jun)(jun)抵達安慶后，曾(ceng)國(guo)藩(fan)極為重視，親(qin)(qin)自召見各營將領加以考察，并(bing)親(qin)(qin)為訂(ding)立(li)營制營規。曾(ceng)國(guo)藩(fan)擔心(xin)新建(jian)的淮(huai)軍(jun)(jun)兵(bing)力太單薄(bo)，還從湘軍(jun)(jun)各部調兵(bing)借(jie)將，其中整(zheng)營撥歸淮(huai)軍(jun)(jun)的有(you)：
1、屬于湘軍系(xi)統的(de)“春”字營(ying)（張遇春）和“濟”字營(ying)（李濟元）；2、太平軍降將程(cheng)學(xue)啟“開”字兩營(ying)；3、湖南新勇“林”字兩營(ying)（滕(teng)嗣林、滕(teng)嗣武(wu)）以(yi)及后到的(de)“熊”字營(ying)（陳飛熊）和“垣”字營(ying)（馬先(xian)槐(huai)）；4、曾國藩送給(gei)李鴻章作(zuo)為(wei)“贈(zeng)嫁之資”的(de)親兵(bing)兩營(ying)（韓正國、周良才）。其(qi)中(zhong)，以(yi)桐城人(ren)(ren)程(cheng)學(xue)啟部“開”字兩營(ying)作(zuo)戰(zhan)最為(wei)兇悍，士(shi)卒多系(xi)安徽人(ren)(ren)（丁(ding)汝昌當(dang)時即在該部）。這(zhe)樣，李鴻章初建的(de)淮(huai)軍，就有了14個(ge)營(ying)頭的(de)建制（每(mei)營(ying)正勇505人(ren)(ren)，長夫180人(ren)(ren)，共685人(ren)(ren)）。
同治元年（1862年）二(er)月(yue)(yue)，曾國(guo)藩(fan)在李(li)鴻章(zhang)陪同下，檢閱已(yi)到達安慶集結的淮軍(jun)各營(ying)，淮軍(jun)正式宣告建軍(jun)。隨(sui)后，上(shang)(shang)海士紳花銀18萬兩，雇(gu)英(ying)國(guo)商船7艘，將淮軍(jun)分批(pi)(pi)由水陸運往(wang)上(shang)(shang)海。由于(yu)“濟”字營(ying)留防池州，因(yin)此乘(cheng)船入滬(hu)的淮軍(jun)共計13營(ying)約9000人。李(li)鴻章(zhang)本人于(yu)三(san)月(yue)(yue)十(shi)日隨(sui)首批(pi)(pi)淮軍(jun)抵滬(hu)。3月(yue)(yue)經曾國(guo)藩(fan)推薦任江蘇巡撫，12月(yue)(yue)改為實授。?
李(li)鴻(hong)章受任之(zhi)(zhi)初，形勢極為嚴峻(jun)。當時上(shang)(shang)(shang)海是(shi)(shi)全國最大(da)的(de)(de)通商(shang)口岸之(zhi)(zhi)一(yi)，華洋雜處，是(shi)(shi)江(jiang)南財(cai)富集中(zhong)(zhong)之(zhi)(zhi)地；淮(huai)軍(jun)(jun)(jun)(jun)抵達時，正(zheng)值太平軍(jun)(jun)(jun)(jun)第二次大(da)舉進(jin)攻，能否守(shou)住上(shang)(shang)(shang)海并徐(xu)圖發展，是(shi)(shi)擺在(zai)李(li)鴻(hong)章面前(qian)的(de)(de)最大(da)考驗。李(li)鴻(hong)章牢記恩師(shi)的(de)(de)教誨“以(yi)練兵(bing)學戰為性命根本(ben)，吏治洋務(wu)皆(jie)(jie)置(zhi)后圖”。而由(you)上(shang)(shang)(shang)海官(guan)紳組建的(de)(de)“中(zhong)(zhong)外會防局”，一(yi)心指(zhi)望(wang)外國雇傭軍(jun)(jun)(jun)(jun)抵御太平軍(jun)(jun)(jun)(jun)，對洋人百般獻(xian)媚，他們和外國軍(jun)(jun)(jun)(jun)隊對淮(huai)軍(jun)(jun)(jun)(jun)不以(yi)為然(ran)(ran)，“皆(jie)(jie)笑(xiao)指(zhi)為丐”。面對這種(zhong)情況，李(li)鴻(hong)章激勵(li)將士說“軍(jun)(jun)(jun)(jun)貴能戰，待吾破敵懾之(zhi)(zhi)”。不久(jiu)，淮(huai)軍(jun)(jun)(jun)(jun)果(guo)然(ran)(ran)于當年(nian)(nian)下半年(nian)(nian)獨立進(jin)行了虹(hong)橋、北新涇和四江(jiang)口三次惡(e)戰，李(li)鴻(hong)章親臨前(qian)線指(zhi)揮，成功守(shou)住了上(shang)(shang)(shang)海，讓中(zhong)(zhong)外人士對淮(huai)軍(jun)(jun)(jun)(jun)刮目(mu)相看。
淮(huai)軍(jun)(jun)到滬未及(ji)一(yi)(yi)年，“盡改(gai)（湘軍(jun)(jun)）舊制，更仿(fang)夷軍(jun)(jun)”，轉(zhuan)變成(cheng)了裝備洋(yang)槍洋(yang)炮，并(bing)雇請外國(guo)教(jiao)練訓練的(de)新式軍(jun)(jun)隊，大(da)大(da)提高了戰斗(dou)力；同時，李鴻章還采用一(yi)(yi)系列(lie)招降納叛，兼(jian)收并(bing)蓄的(de)措施，擴(kuo)(kuo)充實力在掌握地方實權后，他(ta)在江蘇大(da)力擴(kuo)(kuo)軍(jun)(jun)，使(shi)淮(huai)軍(jun)(jun)在2年內由6000多人增至(zhi)六、七(qi)萬人，成(cheng)為清軍(jun)(jun)中(zhong)裝備精良、戰斗(dou)力較強的(de)一(yi)(yi)支地方武裝。李鴻章到上海后，同外國(guo)雇傭軍(jun)(jun)（后組建為常(chang)勝(sheng)軍(jun)(jun)）進攻(gong)太平(ping)軍(jun)(jun)。
在(zai)上海初步站穩(wen)腳跟后，李鴻(hong)章開(kai)始從“察吏、整軍、籌餉(xiang)、輯(ji)夷各事”入手，以(yi)進一步鞏固自己(ji)的地位。
在人事上，他罷免了以楊坊(fang)為(wei)代表(biao)的一批媚外過(guo)甚的買辦官(guan)(guan)吏(li)，改為(wei)起(qi)用郭嵩(song)燾、丁日昌(chang)等一批務實肯干(gan)的洋務派官(guan)(guan)員，同(tong)時建立了不同(tong)于湘軍幕府(fu)(fu)，以務實干(gan)練(lian)、通曉洋務為(wei)基準的淮軍幕府(fu)(fu)。
在軍制上，他(ta)從實戰(zhan)中領(ling)略(lve)到(dao)西洋(yang)(yang)軍械的威(wei)力，從而(er)產生“虛心忍辱，學得(de)洋(yang)(yang)人一(yi)二秘法”的想法。淮軍到(dao)滬(hu)未及一(yi)年，“盡改(gai)（湘軍）舊(jiu)制，更仿夷軍”，轉變(bian)成(cheng)了裝備(bei)洋(yang)(yang)槍洋(yang)(yang)炮，并雇請外國教(jiao)練訓練的新式軍隊(dui)，大(da)大(da)提高了戰(zhan)斗力；同時，李鴻章還(huan)采用(yong)一(yi)系列招降納叛，兼收并蓄的措(cuo)施，擴充(chong)實力，不到(dao)半年內，淮軍就迅(xun)速(su)擴軍至50個營頭，約2萬人，此后更進一(yi)步(bu)急劇膨脹，至攻(gong)打天(tian)京前(qian)夕，淮軍總兵力已達7萬余人。
在(zai)軍(jun)(jun)費上，李鴻章采用“關厘分途，以(yi)厘濟(ji)餉”的政策，以(yi)關稅支付常勝軍(jun)(jun)、中外合防(fang)局及鎮江(jiang)防(fang)軍(jun)(jun)的軍(jun)(jun)需(xu)，而(er)(er)以(yi)厘金協(xie)濟(ji)淮(huai)軍(jun)(jun)，隨著軍(jun)(jun)事進展和湘(xiang)淮(huai)軍(jun)(jun)力的壯大，厘卡(ka)也(ye)層層添設，從(cong)而(er)(er)確(que)保(bao)了餉源。
在(zai)對外關系上，李鴻(hong)章利(li)用洋人赫德(de)和士紳潘曾瑋(wei)當說客，巧(qiao)妙地平息(xi)了因蘇州殺(sha)降而(er)引起(qi)的(de)戈登率常勝軍(jun)鬧事事件，并最終巧(qiao)妙地解散了常勝軍(jun)，初(chu)步顯露出他(ta)的(de)外交手(shou)腕。
同治(zhi)元年（1862年）十一月十八日，常熟(shu)太平(ping)軍守(shou)將駱國忠投降。李(li)鴻章(zhang)乘機(ji)率淮軍發起(qi)收復蘇(su)、常的戰役。經過與前來平(ping)叛的太平(ping)軍反復激戰，淮軍最終攻(gong)克常熟(shu)、太倉、昆山等地(di)。在(zai)初(chu)步掃清蘇(su)州(zhou)外圍后，李(li)鴻章(zhang)制(zhi)訂了(le)三路進軍計劃(hua)，中路程學(xue)啟統(tong)率，由昆山直趨(qu)蘇(su)州(zhou)；北路李(li)鶴章(zhang)、劉銘(ming)傳從常熟(shu)進攻(gong)江(jiang)陰、無錫；南(nan)路則下攻(gong)吳江(jiang)、平(ping)望，切(qie)斷浙江(jiang)太平(ping)軍增援的道路。
同治二年（1863年）正(zheng)月(yue)，兼署五口(kou)通商大臣(chen)。奏設外國(guo)(guo)語言(yan)文(wen)學學館于上海(hai)，是(shi)其創辦洋務(wu)之始。七月(yue)，程(cheng)(cheng)學啟(qi)部(bu)兵臨蘇(su)州(zhou)(zhou)城下，太平天國(guo)(guo)忠王(wang)李秀成率軍自天京往援，與(yu)北(bei)路淮(huai)軍大戰于無錫大橋(qiao)角(jiao)，太平軍失利。這時，蘇(su)州(zhou)(zhou)太平軍守(shou)將納王(wang)郜(gao)永寬(kuan)等發(fa)生(sheng)(sheng)動搖，與(yu)程(cheng)(cheng)學啟(qi)部(bu)秘密(mi)接洽獻城事宜。十一(yi)月(yue)初五，郜(gao)永寬(kuan)等殺(sha)死守(shou)城主將慕王(wang)譚紹光，開城投降。淮(huai)軍入城后(hou)，太平軍八降王(wang)率部(bu)屯居半(ban)城，不愿(yuan)剃發(fa)解(jie)除武(wu)裝，而是(shi)索(suo)要官銜及(ji)編制。為(wei)此，李鴻章采(cai)納程(cheng)(cheng)學啟(qi)的(de)建議，誘殺(sha)了八降將，并(bing)遣散余眾。蘇(su)州(zhou)(zhou)殺(sha)降，盡管(guan)引起戈(ge)登的(de)不滿，一(yi)度鬧(nao)得(de)不可開交，但(dan)就(jiu)李鴻章來說(shuo)，畢竟消除了“變生(sheng)(sheng)肘(zhou)腋”的(de)隱患，正(zheng)如其在稟(bing)母親的(de)書信中所稱“此事雖太過不仁，然攸關大局，不得(de)不為(wei)”。曾國(guo)(guo)藩接報后(hou)，贊(zan)賞李鴻章“殊(shu)為(wei)眼明手辣(la)”。
此(ci)后(hou)，淮軍節(jie)節(jie)勝(sheng)利(li)。同治三(san)年(nian)（1864年(nian)），攻克常州，太(tai)平(ping)天國護王陳坤書被(bei)捕殺。蘇(su)南(nan)地區(qu)的太(tai)平(ping)軍基本(ben)被(bei)肅(su)清，清廷(ting)賞騎都(dou)尉(wei)世(shi)職。當時(shi)，湘軍久攻天京不下(xia)(xia)，清廷(ting)屢次詔催李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)率(lv)淮軍前往會攻。李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)從自己與曾氏(shi)兄(xiong)弟的關(guan)系(xi)考慮，染指金陵必會被(bei)認為搶功(gong)，而得罪曾氏(shi)。于是，他(ta)一面(mian)在蘇(su)、常按(an)兵不動(dong)，一面(mian)掉頭南(nan)下(xia)(xia)攻入浙江，結果惹惱了閩(min)浙總督左宗棠，左上奏朝廷(ting)，告李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)“越境掠功(gong)”，由此(ci)開始，二人做了一輩子對頭冤(yuan)家。
五(wu)月十三(san)日，李鴻(hong)章(zhang)(zhang)聞知湘(xiang)軍攻(gong)城地(di)道將成，又因為朝廷一再催促(cu)，遂派劉士(shi)奇炮(pao)隊及劉銘傳、潘鼎新、周盛波等二十七營(ying)會攻(gong)天京。十五(wu)日，曾(ceng)國(guo)荃出(chu)示李鴻(hong)章(zhang)(zhang)發來的出(chu)兵咨札(zha)，激示眾將曰：“他人至矣(yi)，艱苦二年(nian)以(yi)與(yu)人耶？”，眾皆曰“愿盡死力(li)！”，第二天，湘(xiang)軍終(zhong)于攻(gong)克(ke)天京。事后，曾(ceng)國(guo)藩曾(ceng)執手向李鴻(hong)章(zhang)(zhang)表(biao)示感激：“愚(yu)兄弟(di)薄面，賴子保全”。江蘇(su)肅清(qing)，湘(xiang)淮軍將帥均得加(jia)官(guan)進爵，李鴻(hong)章(zhang)(zhang)受(shou)封一等肅毅伯，賞(shang)戴雙(shuang)眼花翎。1863年(nian)~1864年(nian)，李鴻(hong)章(zhang)(zhang)率(lv)淮軍攻(gong)陷蘇(su)州(zhou)、常州(zhou)等地(di)，和湘(xiang)軍一起基本(ben)剿滅太(tai)平天國(guo)。
太平天國失敗后，在(zai)湘(xiang)淮軍(jun)的(de)(de)去留(liu)問題上(shang)，曾國藩(fan)與(yu)(yu)李鴻章采(cai)取(qu)了不同的(de)(de)做法(fa)。曾國藩(fan)在(zai)攻下天京后不到一個月，就(jiu)將他(ta)統(tong)率的(de)(de)湘(xiang)軍(jun)大部分遣散，當時，北方的(de)(de)捻軍(jun)起義正如火如荼，曾國藩(fan)不顧清廷責成他(ta)再(zai)顧皖省軍(jun)務的(de)(de)命令而(er)毅然裁軍(jun)，固(gu)然是(shi)因為湘(xiang)軍(jun)“暮氣已深”，更重(zhong)要(yao)的(de)(de)是(shi)，曾國藩(fan)擔心功高(gao)震(zhen)主，給(gei)自己(ji)帶來(lai)殺身之(zhi)禍。而(er)李鴻章則認為：“吾師暨鴻章當與(yu)(yu)兵事相始(shi)終，留(liu)湘(xiang)淮勇以(yi)防剿江(jiang)南北，俟大局布(bu)穩(wen)，仍可遠(yuan)征他(ta)處”，他(ta)并進(jin)一步看到“目前(qian)之(zhi)患在(zai)內寇(kou)，長(chang)遠(yuan)之(zhi)患在(zai)西人”，因此(ci)他(ta)主張保留(liu)湘(xiang)淮軍(jun)的(de)(de)用意，不止(zhi)于“靖內寇(kou)”，更在(zai)于“御外侮”，顯然比曾氏(shi)高(gao)處一籌。
同治四年（1865年）四月(yue)二十四日(ri)，剿(jiao)捻統帥(shuai)僧(seng)格(ge)林(lin)沁(qin)全軍(jun)(jun)(jun)覆沒(mei)于山(shan)東(dong)菏澤。清廷即任命(ming)曾國藩(fan)為(wei)欽差大臣，北上(shang)(shang)(shang)督師剿(jiao)捻，以李(li)鴻章署理(li)兩江總督，負責調(diao)兵、籌(chou)餉等后勤事宜。由于湘(xiang)軍(jun)(jun)(jun)大部已裁撤，因(yin)此曾國藩(fan)北上(shang)(shang)(shang)率(lv)領的多為(wei)淮(huai)軍(jun)(jun)(jun)。起初僅“銘”、“盛”、“鼎”、“樹”四軍(jun)(jun)(jun)共(gong)2.7萬(wan)人(ren)(ren)，另帶湘(xiang)軍(jun)(jun)(jun)劉松山(shan)部約8千人(ren)(ren)。后又命(ming)李(li)鴻章的六弟李(li)昭(zhao)慶招練馬隊2千人(ren)(ren)，并增調(diao)淮(huai)軍(jun)(jun)(jun)楊(yang)鼎勛、劉秉(bing)璋、劉士奇(qi)、吳(wu)毓芬(fen)、王永勝等部共(gong)2.7萬(wan)人(ren)(ren)，加上(shang)(shang)(shang)劉銘傳(chuan)新(xin)(xin)募的新(xin)(xin)營(ying)，總兵力6萬(wan)余人(ren)(ren)。
曾(ceng)國藩(fan)一(yi)(yi)(yi)到前線，即(ji)采用劉銘傳、李(li)鴻(hong)章等擬定的(de)方針，決定“以有(you)(you)定之(zhi)兵(bing)，制無(wu)定之(zhi)寇”，在(zai)安徽臨淮(huai)、河南周口、江蘇徐州、山東濟(ji)寧四鎮屯扎重兵(bing)，一(yi)(yi)(yi)省(sheng)有(you)(you)急，三省(sheng)往援。后來，曾(ceng)國藩(fan)又在(zai)運河、黃海(hai)、沙(sha)河和賈(jia)魯河一(yi)(yi)(yi)帶(dai)分(fen)兵(bing)設防，實行“畫河圈地(di)”之(zhi)策。但是，一(yi)(yi)(yi)方面，當時捻軍正值勢旺，作戰快速多變，枯守(shou)堵御一(yi)(yi)(yi)時難以奏效；另一(yi)(yi)(yi)方面，曾(ceng)國藩(fan)也無(wu)法有(you)(you)效指揮淮(huai)軍。因(yin)此，歷時一(yi)(yi)(yi)年(nian)半，曾(ceng)國藩(fan)督師無(wu)功，清廷不(bu)得不(bu)于五(wu)年(nian)（1866年(nian)）十一(yi)(yi)(yi)月初一(yi)(yi)(yi)，改命李(li)鴻(hong)章為欽差大臣，接辦剿捻事(shi)務，令(ling)曾(ceng)國藩(fan)仍回(hui)兩江總督本(ben)任。
李(li)(li)鴻章上任(ren)后，淮軍(jun)(jun)繼續(xu)擴軍(jun)(jun)，李(li)(li)昭慶所部一(yi)軍(jun)(jun)擴至19營(ying)，名武毅軍(jun)(jun)，并添調(diao)“魁”字(zi)2營(ying)、親兵1營(ying)、“鳳”字(zi)7營(ying)。此外，又(you)借(jie)調(diao)唐(tang)仁廉馬隊3營(ying)。合計剿捻(nian)(nian)兵力(li)達(da)7萬(wan)人。李(li)(li)鴻章于十一(yi)月二十三(san)日(ri)抵達(da)徐(xu)州時(shi)，捻(nian)(nian)軍(jun)(jun)已一(yi)分為二，賴文光、任(ren)柱等率(lv)東捻(nian)(nian)軍(jun)(jun)仍留(liu)在中原作戰，張宗禹(yu)、邱遠才等則率(lv)捻(nian)(nian)軍(jun)(jun)入陜西。李(li)(li)鴻章首先決定傾全力(li)對付東捻(nian)(nian)軍(jun)(jun)。他雖然仍堅持采(cai)用“以(yi)靜制(zhi)動”的戰略(lve)方針(zhen)，但鑒(jian)于曾國藩分防太廣，難以(yi)奏(zou)效的教訓，改為“扼(e)地兜剿”的戰法(fa)，即(ji)力(li)圖將捻(nian)(nian)軍(jun)(jun)“蹙(cu)之(zhi)于山深水復之(zhi)處，棄地以(yi)誘其(qi)入，然后各省之(zhi)軍(jun)(jun)合力(li)，三(san)四面(mian)圍困之(zhi)”。在具體實施(shi)這一(yi)戰略(lve)時(shi)，大致經歷了三(san)個(ge)階段：
第一階(jie)段自同治五年(nian)（1866年(nian)）十一月(yue)至次年(nian)四月(yue)，實施“臼口之圍”，主戰場在湖(hu)北。李鴻章掛(gua)帥之初，正值(zhi)東捻軍突破(po)曾國藩原(yuan)設(she)的賈魯河(he)——沙河(he)防(fang)線，集結(jie)于湖(hu)北臼口一帶，兵力約十萬人。李鴻章迅速(su)調動(dong)湘淮軍各部(bu)7萬余人，分路進擊，意圖一舉殲滅。
同治五年十二月(yue)(yue)(yue)（1867年1月(yue)(yue)(yue)），淮軍(jun)(jun)“松”字(zi)營在(zai)安(an)陸(lu)羅家集被捻(nian)軍(jun)(jun)擊(ji)敗，統領郭松林(lin)受重傷。半個月(yue)(yue)(yue)后(hou)，“樹”字(zi)營在(zai)德(de)安(an)楊家河(he)被捻(nian)軍(jun)(jun)殲滅，統領張樹珊陣亡(wang)。六年（1867年）元月(yue)(yue)(yue)，雙方主力在(zai)安(an)陸(lu)尹隆河(he)展開(kai)決(jue)戰，湘淮軍(jun)(jun)兩大主力“霆”軍(jun)(jun)與“銘”軍(jun)(jun)原訂同時發兵，但(dan)兩軍(jun)(jun)統領劉(liu)銘傳(chuan)(chuan)與鮑超(chao)互相輕視(shi)，劉(liu)銘傳(chuan)(chuan)為搶功(gong)而下令提(ti)前(qian)單獨進擊(ji)，結果遭捻(nian)軍(jun)(jun)痛擊(ji)，部(bu)將劉(liu)殿魁(kui)、田履安(an)陣亡(wang)，劉(liu)本人(ren)“衣冠失落”，坐以待斃(bi)。辛苦(ku)鮑超(chao)趕(gan)來，從背后(hou)發起猛襲，才反敗為勝(sheng)，捻(nian)軍(jun)(jun)損失2萬(wan)余人(ren)。事后(hou)，李鴻(hong)章一意回護劉(liu)銘傳(chuan)(chuan)，鮑超(chao)反被訴為虛(xu)冒戰功(gong)。由是，鮑超(chao)郁憤成疾，執意告退，所部(bu)“霆”軍(jun)(jun)32營大部(bu)被遣散，只留唐(tang)仁(ren)廉擇精(jing)壯(zhuang)，另立(li)“仁(ren)”字(zi)營，并入(ru)淮軍(jun)(jun)建(jian)制。二月(yue)(yue)(yue)，東捻(nian)軍(jun)(jun)又全殲湘軍(jun)(jun)彭毓(yu)橘部(bu)，并于四月(yue)(yue)(yue)間突破了李鴻(hong)章設置的包(bao)圍圈。
第二(er)(er)階段(duan)自同治六(liu)年(nian)（1867年(nian)）五月(yue)(yue)至十(shi)二(er)(er)月(yue)(yue)，實施膠(jiao)萊河(he)、運河(he)防線(xian)(xian)，主戰(zhan)場移(yi)至魯(lu)東(dong)(dong)。東(dong)(dong)捻(nian)軍(jun)(jun)在(zai)跳出包圍(wei)圈后(hou)，復于五月(yue)(yue)突破運河(he)防線(xian)(xian)，直(zhi)趨山東(dong)(dong)半島(dao)。在(zai)劉(liu)銘傳(chuan)、潘鼎(ding)新(xin)的(de)(de)建議(yi)下，李(li)鴻章(zhang)確定采取“倒守(shou)運河(he)”之策，又在(zai)膠(jiao)萊河(he)兩岸(an)增設了內(nei)層防線(xian)(xian)，調(diao)淮軍(jun)(jun)、東(dong)(dong)軍(jun)(jun)、豫軍(jun)(jun)分段(duan)防守(shou)。由于山東(dong)(dong)巡撫丁(ding)寶楨不愿將(jiang)(jiang)轄地變做戰(zhan)場，消極怠(dai)工，疏于防范，結果東(dong)(dong)捻(nian)軍(jun)(jun)在(zai)七月(yue)(yue)間突破膠(jiao)萊河(he)防線(xian)(xian)。經過一場激烈的(de)(de)爭執后(hou)，李(li)與丁(ding)重(zhong)修舊好(hao)，協力將(jiang)(jiang)東(dong)(dong)捻(nian)軍(jun)(jun)堵御在(zai)黃海(hai)、運河(he)、六(liu)塘(tang)河(he)及大海(hai)之間的(de)(de)狹窄地帶，使捻(nian)軍(jun)(jun)“以走制敵”的(de)(de)優勢無法發(fa)揮(hui)。十(shi)月(yue)(yue)，任柱(zhu)在(zai)蘇北贛(gan)榆(yu)戰(zhan)死，隨之東(dong)(dong)捻(nian)軍(jun)(jun)在(zai)壽(shou)光(guang)一戰(zhan)損失3萬(wan)余精銳。十(shi)二(er)(er)月(yue)(yue)，賴文光(guang)率殘部突破六(liu)塘(tang)河(he)，南走至揚州(zhou)被捕(bu)殺。東(dong)(dong)捻(nian)軍(jun)(jun)覆(fu)滅，李(li)鴻章(zhang)因功賞加騎都尉世職(zhi)。
第三階段是同治七年(nian)(nian)（1868年(nian)(nian)）上半(ban)年(nian)(nian)，在直東(dong)戰(zhan)場與(yu)西(xi)(xi)捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)交戰(zhan)。當東(dong)捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)困厄之(zhi)(zhi)時(shi)，西(xi)(xi)捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)緊急(ji)馳援，以進軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)直隸威(wei)脅(xie)京畿而迫清軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)回救(jiu)。元月(yue)(yue)，西(xi)(xi)捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)抵達(da)保定，清廷(ting)大震，急(ji)調(diao)(diao)李鴻章(zhang)(zhang)(zhang)、左(zuo)宗棠(tang)及直、魯、豫、皖各督撫(fu)率(lv)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)北(bei)上勤王。時(shi)李鴻章(zhang)(zhang)(zhang)正駐軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)濟寧度歲，分派諸將(jiang)北(bei)援，竟無一人應命，且紛(fen)紛(fen)求退，聚(ju)訟不休，淮軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)幾至瓦解。李鴻章(zhang)(zhang)(zhang)以救(jiu)援不力，受(shou)到拔去雙眼花翎(ling)、褫去黃(huang)馬褂、革去騎都尉的(de)(de)(de)處分。對此，李鴻章(zhang)(zhang)(zhang)認(ren)為(wei)是“左(zuo)公放賊出(chu)山(shan)，殃(yang)及鄙(bi)人”。但當危難(nan)之(zhi)(zhi)際，李鴻章(zhang)(zhang)(zhang)仍(reng)耐心說(shuo)服潘(pan)鼎(ding)新(xin)等(deng)將(jiang)領遵旨北(bei)上。同時(shi)，清廷(ting)也命恭親(qin)王奕訢節制各路(lu)大軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)，并(bing)協調(diao)(diao)左(zuo)、李關系。在清軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)的(de)(de)(de)協力堵截下，張宗禹(yu)率(lv)領西(xi)(xi)捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)于(yu)二(er)三月(yue)(yue)間，一直在直魯邊(bian)境徘徊。四月(yue)(yue)二(er)十(shi)九日，李鴻章(zhang)(zhang)(zhang)與(yu)左(zuo)宗棠(tang)會(hui)于(yu)德州(zhou)桑園，議定“就地圈圍”之(zhi)(zhi)策，引運河(he)水(shui)(shui)入減河(he)，引黃(huang)河(he)水(shui)(shui)入運河(he)，命淮軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)、東(dong)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)、皖軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)分段駐守(shou)，又調(diao)(diao)湘(xiang)淮軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)精銳作(zuo)為(wei)追剿的(de)(de)(de)“游擊(ji)之(zhi)(zhi)師(shi)”。六(liu)(liu)月(yue)(yue)初，西(xi)(xi)捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)與(yu)跟蹤(zong)追擊(ji)的(de)(de)(de)湘(xiang)淮軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)數(shu)(shu)次接戰(zhan)，迭遭慘敗。六(liu)(liu)月(yue)(yue)中(zhong)(zhong)旬，張宗禹(yu)率(lv)部在德州(zhou)一帶數(shu)(shu)度搶渡運河(he)未成(cheng)，適逢黃(huang)、運、徒駭(hai)各河(he)河(he)水(shui)(shui)陡漲，處境更難(nan)。六(liu)(liu)月(yue)(yue)二(er)十(shi)八日，在轉移途(tu)中(zhong)(zhong)，與(yu)淮軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)主力劉銘傳、郭松林、潘(pan)鼎(ding)新(xin)部遭遇，一場激戰(zhan)，西(xi)(xi)捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)傷亡殆盡，張宗禹(yu)等(deng)二(er)十(shi)余人突(tu)圍至徒駭(hai)河(he)邊(bian)，不知(zhi)所終。
西捻軍(jun)覆(fu)滅后，清廷(ting)開(kai)復李鴻章(zhang)迭(die)次降革處分，并賞(shang)加太(tai)子太(tai)保銜，授湖廣總(zong)督協辦(ban)大學士。在(zai)湖廣總(zong)督任上，李鴻章(zhang)一度奉(feng)命入川(chuan)查(cha)(cha)辦(ban)四川(chuan)總(zong)督吳(wu)棠(tang)被參案。他(ta)和吳(wu)棠(tang)是在(zai)皖辦(ban)團練(lian)時期的“金石至交”，又深知慈禧對吳(wu)“圣眷頗隆”，因此曲(qu)意回護，以查(cha)(cha)無實據結案。
回武昌后，于同治九(jiu)年（1870年）初，奉旨督辦貴(gui)州軍(jun)務，鎮壓苗民起(qi)義。尚未成行(xing)，復(fu)以甘肅回民起(qi)義軍(jun)入陜(shan)，清廷因(yin)左(zuo)宗棠(tang)遠在平(ping)涼(liang)不及兼顧(gu)，又改命援陜(shan)。但李(li)鴻章實在不愿與左(zuo)宗棠(tang)共事，故一(yi)(yi)再拖延，直(zhi)至六(liu)月下旬(xun)才抵西安(an)。七天(tian)后，因(yin)天(tian)津發(fa)生教案，列(lie)強軍(jun)艦麇集大(da)沽(gu)口，奉密諭(yu)“酌帶各軍(jun)克日起(qi)程赴(fu)近畿一(yi)(yi)帶相(xiang)機(ji)駐扎”。匆匆趕赴(fu)直(zhi)隸。
李(li)鴻(hong)章利用上(shang)海富紳(shen)的銀兩(liang)引進洋人的機(ji)器設備(bei)，于(yu)1863年左右創(chuang)辦了(le)中國第二(er)個(ge)(ge)近代軍工企業：上(shang)海洋槍(qiang)三局（第一個(ge)(ge)是曾國藩1861年創(chuang)辦的安(an)慶內(nei)軍械所）。李(li)鴻(hong)章算過(guo)一筆賬：一發(fa)英國的普通炮彈在市場上(shang)要賣到(dao)30兩(liang)銀子，1萬發(fa)銅帽子彈要賣到(dao)19兩(liang)銀子。
1865年(nian)(nian)4月(yue)24日，剿(jiao)(jiao)捻(nian)統帥僧格林沁(qin)全(quan)軍(jun)覆(fu)沒于(yu)山東菏澤。清廷即任命(ming)曾(ceng)國(guo)藩為欽差大(da)臣，北上督(du)師(shi)剿(jiao)(jiao)捻(nian)，以李(li)(li)鴻章署理兩(liang)江總(zong)督(du)，負責調兵(bing)、籌餉等后(hou)勤事(shi)(shi)宜(yi)。由于(yu)湘軍(jun)大(da)部已裁撤，因(yin)此曾(ceng)國(guo)藩北上率領的多為淮軍(jun)。起初僅(jin)“銘”、“盛”、“鼎”、“樹”四軍(jun)共(gong)2.7萬人(ren)，另帶湘軍(jun)劉(liu)松(song)山部約8千(qian)人(ren)。后(hou)又命(ming)李(li)(li)鴻章的六弟李(li)(li)昭慶招練馬隊2千(qian)人(ren)，并增調淮軍(jun)楊鼎勛(xun)、劉(liu)秉璋、劉(liu)士奇、吳毓芬(fen)、王永(yong)勝等部共(gong)2。7萬人(ren)，加上劉(liu)銘傳新募的新營(ying)，總(zong)兵(bing)力(li)6萬余人(ren)。然而歷(li)時一(yi)年(nian)(nian)半(ban)，曾(ceng)國(guo)藩督(du)師(shi)無(wu)功，清廷不(bu)得不(bu)于(yu)1866年(nian)(nian)（同治五年(nian)(nian)）十(shi)一(yi)月(yue)初一(yi)，改命(ming)李(li)(li)鴻章為欽差大(da)臣，接辦剿(jiao)(jiao)捻(nian)事(shi)(shi)務，令(ling)曾(ceng)國(guo)藩仍(reng)回兩(liang)江總(zong)督(du)本任。
同治六年(nian)（1867年(nian)）授李鴻(hong)章為湖廣總督，仍在(zai)軍營督辦剿捻事(shi)宜。他在(zai)軍事(shi)上堅持上任曾國藩(fan)“以靜(jing)制動(dong)”的(de)戰(zhan)略方針，順利鎮壓剩余(yu)捻軍。
同(tong)治(zhi)八年(nian)（1869年(nian)）二月(yue)(yue)兼(jian)署湖北(bei)巡撫，12月(yue)(yue)被任命赴貴州(zhou)督辦苗亂軍(jun)務(wu)。同(tong)治(zhi)九年(nian)（1870年(nian)）七(qi)月(yue)(yue)接替曾國藩辦理天津教案(an)，后(hou)因成(cheng)功(gong)調解天津教案(an)，八月(yue)(yue)調任直隸總督，后(hou)又(you)兼(jian)任北(bei)洋通(tong)商大臣。同(tong)治(zhi)十年(nian)（1871年(nian)）七(qi)月(yue)(yue)與曾國藩會奏(zou)陳蘭彬選(xuan)聰(cong)穎子弟赴美(mei)國留學(xue)。?
1865年，李鴻(hong)(hong)章(zhang)在署理兩江(jiang)總督任上，鑒于(yu)(yu)原設(she)三局設(she)備不全，在曾(ceng)國(guo)(guo)藩支持下，收購(gou)了上海虹口美商旗記鐵廠，與韓(han)殿甲、丁(ding)日昌的(de)兩局合(he)并，擴建為(wei)江(jiang)南(nan)制(zhi)造局。與此同時(shi)，蘇州機器(qi)(qi)局亦隨李鴻(hong)(hong)章(zhang)遷(qian)往南(nan)京，擴建為(wei)金(jin)陵機器(qi)(qi)局。同治九年，調(diao)任直隸總督，接管原由崇(chong)厚(hou)創辦的(de)天津機器(qi)(qi)局，并擴大生產規模。于(yu)(yu)是，中國(guo)(guo)近(jin)代(dai)早期的(de)四大軍工企業中，李鴻(hong)(hong)章(zhang)一(yi)人就創辦了三個，已(yi)如他自(zi)己(ji)所言“練兵以制(zhi)器(qi)(qi)為(wei)先(xian)”。爾后，在引(yin)進(jin)西方(fang)設(she)備進(jin)行近(jin)代(dai)化(hua)生產的(de)實際操(cao)作中，他又進(jin)一(yi)步得出(chu)：“中國(guo)(guo)欲自(zi)強，則(ze)莫如學習(xi)外國(guo)(guo)利(li)器(qi)(qi)。欲學習(xi)外國(guo)(guo)利(li)器(qi)(qi)，則(ze)莫如覓(mi)制(zhi)器(qi)(qi)之器(qi)(qi)，師其法而不必(bi)盡用(yong)其人。欲覓(mi)制(zhi)器(qi)(qi)之器(qi)(qi)與制(zhi)器(qi)(qi)之人，則(ze)或(huo)專設(she)一(yi)科(ke)取士(shi)，士(shi)終(zhong)身懸以為(wei)富貴功名(ming)之鵠(hu)，則(ze)業可(ke)(ke)成，藝可(ke)(ke)精，而才亦可(ke)(ke)集”，反映出(chu)其認識(shi)的(de)深化(hua)。
19世紀70年代(dai)出任(ren)直隸總督后，責任(ren)愈巨(ju)，視野愈闊(kuo)，綜觀世界各國的發展，李鴻(hong)章痛感中(zhong)國之積(ji)弱(ruo)不振，原(yuan)因在于“患貧”，得出“富(fu)強相因”，“必先(xian)富(fu)而后能強”的認識，將(jiang)洋(yang)務運動的重點(dian)轉向“求(qiu)富(fu)”。
清朝中(zhong)葉以(yi)后，由于京杭運(yun)河淤塞，朝廷(ting)南北貨物的(de)(de)(de)(de)調運(yun)部(bu)分改(gai)為(wei)海路。同治十一年底，李鴻章抓住(zhu)時機，督辦(ban)(ban)創立了(le)(le)“輪(lun)船招商(shang)局”。這是中(zhong)國第一家民營輪(lun)船公(gong)司，也是中(zhong)國近代最大(da)的(de)(de)(de)(de)民用企業。它承攬了(le)(le)朝廷(ting)“官物”運(yun)輸一半(ban)的(de)(de)(de)(de)運(yun)量(liang)，而其(qi)隨后展開的(de)(de)(de)(de)客運(yun)業竟(jing)擠(ji)垮了(le)(le)英美合辦(ban)(ban)的(de)(de)(de)(de)旗昌公(gong)司。輪(lun)船招商(shang)局先以(yi)朱(zhu)其(qi)昂為(wei)總辦(ban)(ban)，后以(yi)唐(tang)廷(ting)樞為(wei)總辦(ban)(ban)，徐潤、朱(zhu)其(qi)昂、盛宣懷為(wei)會辦(ban)(ban)。由此奠(dian)定(ding)了(le)(le)“官督商(shang)辦(ban)(ban)”政策的(de)(de)(de)(de)基(ji)調。?
其后，在整個七八十年代，李鴻章先后創辦了(le)河北磁州(zhou)煤鐵礦(kuang)(kuang)、江西興(xing)國煤礦(kuang)(kuang)、湖北廣(guang)濟煤礦(kuang)(kuang)、開平礦(kuang)(kuang)務(wu)局(ju)、上(shang)海(hai)機器織布局(ju)、山(shan)(shan)東嶧縣煤礦(kuang)(kuang)、天(tian)津電報總局(ju)、唐(tang)胥鐵路、上(shang)海(hai)電報總局(ju)、津沽鐵路、漠河金礦(kuang)(kuang)、熱河四道溝銅礦(kuang)(kuang)及三(san)山(shan)(shan)鉛銀礦(kuang)(kuang)、上(shang)海(hai)華(hua)盛紡織總廠等一系列民用企業，涉及礦(kuang)(kuang)業、鐵路、紡織、電信等各行各業。在經(jing)營方(fang)針上(shang)，也逐(zhu)漸由官(guan)督商辦轉向官(guan)商合辦，從客觀(guan)上(shang)促進了(le)中國資本主義的發展，是中國近(jin)代化開始(shi)的標(biao)志。
而當(dang)洋(yang)人(ren)要在中(zhong)國(guo)開(kai)設電(dian)報(bao)業務的(de)時候，清(qing)朝朝野(ye)上下無不(bu)(bu)(bu)驚慌失措，以為“電(dian)報(bao)之設，深入地下，橫沖直撞，四(si)通(tong)八(ba)達(da)，地脈既絕……”李鴻章也(ye)不(bu)(bu)(bu)允許洋(yang)人(ren)從(cong)香港鋪(pu)設來(lai)的(de)海底電(dian)纜上岸。于(yu)是，時隔不(bu)(bu)(bu)久(jiu)，由他支持鋪(pu)設的(de)中(zhong)國(guo)第一條電(dian)報(bao)電(dian)纜線在大沽口到(dao)天津城之間開(kai)通(tong)了。李鴻章能夠完全不(bu)(bu)(bu)理會(hui)“地脈”，也(ye)能夠完全不(bu)(bu)(bu)理會(hui)洋(yang)人(ren)，因為他知道電(dian)報(bao)業蘊(yun)藏著(zhu)極高的(de)軍事和民用價值。
之(zhi)后，由清(qing)朝國(guo)(guo)政(zheng)(zheng)府的(de)(de)銀子作(zuo)為(wei)(wei)投資(zi)、以贏(ying)利為(wei)(wei)目的(de)(de)的(de)(de)電報公(gong)司成立。李鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)稱此舉為(wei)(wei)“官督商(shang)辦(ban)”，因(yin)為(wei)(wei)在中(zhong)國(guo)(guo)創(chuang)(chuang)辦(ban)擁有(you)(you)(you)自主權的(de)(de)企業“事(shi)體重大(da)，有(you)(you)(you)裨國(guo)(guo)計民(min)生，故需(xu)官為(wei)(wei)扶持并酌(zhuo)借官帑以助(zhu)商(shang)力之(zhi)不足(zu)”。由于李鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)的(de)(de)主持和參(can)與，洋務(wu)派創(chuang)(chuang)辦(ban)了中(zhong)國(guo)(guo)近代(dai)(dai)第(di)一(yi)(yi)條鐵路、第(di)一(yi)(yi)座(zuo)鋼(gang)鐵廠、第(di)一(yi)(yi)座(zuo)機器(qi)制造(zao)廠、第(di)一(yi)(yi)所近代(dai)(dai)化軍(jun)校、第(di)一(yi)(yi)支近代(dai)(dai)化海(hai)軍(jun)艦(jian)隊等。有(you)(you)(you)曾國(guo)(guo)藩(fan)和李鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)共同創(chuang)(chuang)造(zao)的(de)(de)安慶內軍(jun)械所。李鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)創(chuang)(chuang)辦(ban)的(de)(de)江南制造(zao)總局(ju)、輪船招商(shang)局(ju)。不但(dan)促進了沒落王(wang)朝的(de)(de)工業化，而(er)且(qie)為(wei)(wei)在財(cai)(cai)政(zheng)(zheng)上捉(zhuo)襟見肘(zhou)的(de)(de)政(zheng)(zheng)府提供了大(da)量穩定(ding)的(de)(de)資(zi)金。不過李鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)始終(zhong)沒有(you)(you)(you)逃脫時代(dai)(dai)對思維的(de)(de)束縛(fu)，李鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)所建(jian)企業皆為(wei)(wei)官督商(shang)辦(ban)體制，企業初建(jian)之(zhi)時官府沒有(you)(you)(you)實力獨立創(chuang)(chuang)辦(ban)，便與民(min)資(zi)合作(zuo)。待企業步入(ru)正軌，官府便想方設法排斥民(min)資(zi)，形成官府獨霸企業。由于連年(nian)戰(zhan)亂政(zheng)(zheng)府不斷從企業中(zhong)抽離資(zi)金、強加冗員，長期(qi)的(de)(de)政(zheng)(zheng)策保護又使企業暮氣沉沉。這些重病纏身的(de)(de)企業隨著外國(guo)(guo)勢力的(de)(de)入(ru)侵和民(min)族資(zi)本(ben)(ben)的(de)(de)崛(jue)起難逃悲劇命(ming)運。而(er)李鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)本(ben)(ben)人及其家族則是從洋務(wu)中(zhong)大(da)發(fa)橫(heng)財(cai)(cai)。
面(mian)對清廷(ting)內(nei)部封(feng)建頑固派的(de)(de)重(zhong)重(zhong)阻撓，李鴻(hong)章(zhang)曾雄辯地提出(chu)“處今日(ri)喜(xi)談(tan)洋(yang)務乃圣之時”。他認為在(zai)(zai)追求自強(qiang)的(de)(de)過程中，必須堅持“外(wai)(wai)須和戎，內(nei)須變法”的(de)(de)洋(yang)務總綱，也(ye)就是(shi)在(zai)(zai)列(lie)(lie)強(qiang)環伺(si)，外(wai)(wai)侮(wu)日(ri)甚的(de)(de)環境中，盡最大(da)可(ke)能利用“以夷(yi)制夷(yi)”的(de)(de)外(wai)(wai)交手段(duan)，為中國的(de)(de)洋(yang)務——自強(qiang)建設贏得盡可(ke)能多的(de)(de)和平時間。為此，他一生以外(wai)(wai)交能手自負，處理過許多重(zhong)大(da)的(de)(de)對外(wai)(wai)交涉。但(dan)是(shi)諷刺的(de)(de)是(shi)，在(zai)(zai)簽(qian)訂逼迫中國出(chu)讓(rang)利益的(de)(de)不平等條(tiao)(tiao)約(yue)時，李鴻(hong)章(zhang)是(shi)列(lie)(lie)強(qiang)最喜(xi)歡的(de)(de)談(tan)判(pan)對象，常(chang)常(chang)是(shi)列(lie)(lie)強(qiang)指定李鴻(hong)章(zhang)去(qu)談(tan)判(pan)，甚至在(zai)(zai)與俄(e)國簽(qian)訂條(tiao)(tiao)約(yue)的(de)(de)過程中收取賄賂。
同治十年(nian)（1871年(nian)）七(qi)月(yue)二十九日(ri)(ri)，在辦理完天津教案后(hou)不(bu)久，李(li)鴻章(zhang)(zhang)代表中國與(yu)日(ri)(ri)本簽訂了《中日(ri)(ri)修好(hao)條(tiao)(tiao)規(gui)》，這是一個雙方(fang)平等互惠(hui)的條(tiao)(tiao)約(yue)，但李(li)鴻章(zhang)(zhang)從簽約(yue)過程(cheng)日(ri)(ri)本人的姿態中，看出(chu)日(ri)(ri)本“日(ri)(ri)后(hou)必為中國肘腋之患”。果然，同治十三年(nian)（1874年(nian)），日(ri)(ri)本出(chu)兵侵(qin)臺(tai)(tai)，李(li)鴻章(zhang)(zhang)積極支(zhi)持清(qing)政府派(pai)沈葆(bao)楨作為欽差大臣(chen)率艦隊赴(fu)臺(tai)(tai)灣巡閱，并(bing)調駐防徐州的淮軍唐(tang)定奎部(bu)6500人分批前往(wang)臺(tai)(tai)灣。此事最后(hou)雖以(yi)簽訂《中日(ri)(ri)臺(tai)(tai)事條(tiao)(tiao)約(yue)》而暫時平息，但后(hou)來日(ri)(ri)本還是于(yu)1879年(nian)（光緒五年(nian)）乘隙吞并(bing)了琉球。?
在與日本交涉(she)的前后(hou)，李鴻(hong)章還分別于同(tong)治(zhi)十三年(nian)（1874年(nian)）與秘魯簽訂了(le)(le)《中(zhong)(zhong)秘通(tong)商(shang)條約》；1876年(nian)（光緒(xu)二年(nian)）與英國(guo)(guo)(guo)簽訂了(le)(le)《中(zhong)(zhong)英煙臺條約》。前者旨(zhi)在保護華(hua)工；后(hou)者則是因“馬嘉理(li)案”導致(zhi)的中(zhong)(zhong)英間的嚴重交涉(she)。李鴻(hong)章在英國(guo)(guo)(guo)公使威妥瑪以下(xia)(xia)(xia)旗(qi)宣戰的要挾下(xia)(xia)(xia)，巧(qiao)妙地利用國(guo)(guo)(guo)際法挽回決裂(lie)之局。在他建議下(xia)(xia)(xia)，清(qing)政府派郭嵩燾赴英國(guo)(guo)(guo)道歉，郭氏遂(sui)成(cheng)為中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)(guo)第一位駐外公使。但條約也因增(zeng)開了(le)(le)宜昌、蕪湖、溫州、北海四(si)個通(tong)商(shang)口岸，并允許(xu)英國(guo)(guo)(guo)人(ren)可(ke)以進入西藏，損害了(le)(le)中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)(guo)主權。
1883年（光緒九年），中(zhong)法(fa)戰(zhan)(zhan)爭在越南境內初(chu)起，清廷命李(li)鴻(hong)章(zhang)統(tong)籌邊防(fang)戰(zhan)(zhan)事。李(li)鴻(hong)章(zhang)則(ze)認為“各(ge)省海防(fang)兵單餉匱，水(shui)師又未(wei)練成，未(wei)可與歐洲強國輕言戰(zhan)(zhan)事”。他先與法(fa)國駐華(hua)公使寶(bao)(bao)海簽訂(ding)“李(li)寶(bao)(bao)協(xie)議”，旋為法(fa)國政府反悔，繼(ji)與法(fa)駐日公使洽談未(wei)果；當(dang)戰(zhan)(zhan)爭進(jin)入膠著(zhu)狀態時，慈禧改組軍機(ji)處，主和(he)輿論漸起。
李(li)鴻(hong)章在(zai)光緒十年(nian)（1884年(nian)）四月十七日與法(fa)國(guo)(guo)代表(biao)福祿諾簽訂了《李(li)福協定》，五月，隨著法(fa)軍進(jin)攻諒山，協議又被撕(si)毀，直至清軍在(zai)廣(guang)西和臺灣(wan)戰場分別取得勝利后(hou)，李(li)鴻(hong)章才(cai)最終與法(fa)國(guo)(guo)代表(biao)巴德諾簽訂了《中(zhong)法(fa)會訂越南(nan)條約》，結束了戰爭。法(fa)國(guo)(guo)取得了對越南(nan)的(de)“保護權”，中(zhong)越邊境(jing)對法(fa)國(guo)(guo)開放等特(te)權。因此，時(shi)稱“法(fa)國(guo)(guo)不(bu)(bu)勝而勝，中(zhong)國(guo)(guo)不(bu)(bu)敗(bai)而敗(bai)”，當時(shi)成功收復新疆的(de)左宗棠認為李(li)鴻(hong)章“比十個法(fa)國(guo)(guo)將軍更壞事”。
1895年(nian)，李鴻章在日本馬(ma)關(guan)簽訂了《馬(ma)關(guan)條約》，割(ge)讓臺灣及附(fu)屬(shu)島嶼，割(ge)讓遼(liao)東半島，賠償(chang)2億(yi)兩白銀，但遼(liao)東半島觸動列(lie)強利益，引起俄(e)法德三(san)(san)國干涉，日本被迫同意歸(gui)還遼(liao)東半島，但清(qing)廷須繳(jiao)付三(san)(san)千萬(wan)兩白銀的“贖遼(liao)費”作(zuo)為補償(chang)。其后，沙俄(e)以“還遼(liao)有功”為名(ming)，向(xiang)清(qing)政府租借(jie)旅順和大連兩港(gang)。
1896年談判《中俄密約》時(shi)，為使李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)放(fang)棄清(qing)政府自造鐵(tie)路的方針，沙皇批(pi)準，以(yi)300萬盧布賄賂李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)。但李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)最(zui)終實(shi)得值可能只(zhi)有50萬盧布 ，李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)對此耿(geng)耿(geng)于懷，在人生最(zui)后時(shi)刻(ke)拒絕與俄方簽約。
根據(ju)收集的(de)資料，李(li)鴻章一生簽訂(ding)了(le)30多個條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)(yue)(yue)，由李(li)鴻章作為清政府代表(biao)與(yu)列(lie)強(qiang)簽定的(de)不平等條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)(yue)(yue)有：1876年(nian)(nian)(nian)(nian)9月(yue)中(zhong)(zhong)英(ying)《煙臺條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)(yue)(yue)》；1884年(nian)(nian)(nian)(nian)5月(yue)中(zhong)(zhong)法(fa)《會議簡明條(tiao)(tiao)款》；1885年(nian)(nian)(nian)(nian)4月(yue)中(zhong)(zhong)日(ri)《天津條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)(yue)(yue)》，同年(nian)(nian)(nian)(nian)《中(zhong)(zhong)法(fa)新約(yue)(yue)(yue)(yue)》；1895年(nian)(nian)(nian)(nian)4月(yue)中(zhong)(zhong)日(ri)《馬關條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)(yue)(yue)》，同年(nian)(nian)(nian)(nian)11月(yue)，《中(zhong)(zhong)日(ri)遼(liao)南條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)(yue)(yue)》；1896中(zhong)(zhong)德(de)《膠澳租(zu)借條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)(yue)(yue)》；1896年(nian)(nian)(nian)(nian)3月(yue)，中(zhong)(zhong)德(de)《膠澳租(zu)借條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)(yue)(yue)》，同年(nian)(nian)(nian)(nian)6月(yue)《中(zhong)(zhong)俄密約(yue)(yue)(yue)(yue)》；1898年(nian)(nian)(nian)(nian)6月(yue)中(zhong)(zhong)英(ying)《展拓香港界址條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)(yue)(yue)》；1901年(nian)(nian)(nian)(nian)9月(yue)八國聯軍(jun)《辛(xin)丑條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)(yue)(yue)》等。
客觀上(shang)講，無論是日吞琉(liu)球(qiu)，還是法占(zhan)越南(nan)，李鴻章都深(shen)切意識到，列強的(de)(de)威脅來自海上(shang)。因此，從(cong)七十(shi)年代(dai)起(qi)，他(ta)就開始提(ti)出“海防論”，積極倡議建立(li)近代(dai)化的(de)(de)海軍。
同治十(shi)三(san)年(nian)（1874年(nian)），李鴻(hong)章在(zai)海(hai)防大籌(chou)議中(zhong)上(shang)奏，系統提出以定(ding)購鐵甲艦、組建北、東、南三(san)洋(yang)艦隊的設想，并輔以沿海(hai)陸防，形成(cheng)(cheng)了(le)中(zhong)國近代海(hai)防戰略。中(zhong)法戰爭后，鑒于福建船政(zheng)水師幾乎全軍(jun)覆沒，清政(zheng)府決定(ding)“大治水師”，于光緒十(shi)一年(nian)（1885年(nian)）成(cheng)(cheng)立海(hai)軍(jun)衙門，醇親王總(zong)理(li)海(hai)軍(jun)事務，李鴻(hong)章為會辦(ban)。利用這個機會，北洋(yang)水師建設成(cheng)(cheng)軍(jun)。
成軍(jun)后的北洋海(hai)(hai)(hai)軍(jun)，擁有艦艇25艘(sou)，官(guan)兵4千余人，在當時(shi)是(shi)亞洲最強大的海(hai)(hai)(hai)上軍(jun)事力(li)量。（此(ci)舉使(shi)我(wo)國(guo)東邊的鄰居(ju)日本望而生畏。）與此(ci)同時(shi)，李鴻章加(jia)緊旅(lv)順、大沽、威海(hai)(hai)(hai)等(deng)海(hai)(hai)(hai)軍(jun)基地的建設(she)，以加(jia)強海(hai)(hai)(hai)防。但(dan)是(shi)，清廷文恬武嬉，內(nei)耗眾(zhong)生，戶部迭次(ci)以經費支絀為借口，要求停止添(tian)船(chuan)購炮，自此(ci)，北洋海(hai)(hai)(hai)軍(jun)的建設(she)陷于停頓(dun)、倒退的困境。
光緒(xu)十(shi)年(nian)（1884年(nian)），朝鮮(xian)爆發“甲申事(shi)(shi)變(bian)”，對朝鮮(xian)時(shi)存覬覦之心的日本，乘機出兵。次(ci)，李(li)鴻章和伊藤博文訂(ding)立了(le)《中日天津會議專(zhuan)條》，規定朝鮮(xian)若有重大事(shi)(shi)變(bian)，中日雙方出兵需要(yao)事(shi)(shi)先知照。為甲午戰爭爆發結下禍胎。
光緒二十年（1894年），朝(chao)鮮爆(bao)發東學黨起義(yi)，朝(chao)鮮政(zheng)府請求中國出兵幫助鎮壓，李鴻(hong)章過(guo)于聽信駐朝(chao)專員袁(yuan)世凱的報告(gao)，認為(wei)(wei)日(ri)本“必無他意”，遂派(pai)直隸(li)提督(du)葉志(zhi)超(chao)和太原鎮總兵聶士成率(lv)軍1500人赴朝(chao)。不料(liao)，日(ri)本此后(hou)立即(ji)向朝(chao)鮮派(pai)兵，在朝(chao)日(ri)軍增至8000余人，事態趨(qu)于嚴重。李鴻(hong)章為(wei)(wei)設法避(bi)免戰爭，曾(ceng)通過(guo)英、俄兩(liang)國出面斡旋，但(dan)為(wei)(wei)日(ri)本拒絕(jue)。無奈(nai)下，只得增派(pai)軍隊入朝(chao)，和日(ri)本相抗衡。
六月二十三日(ri)(ri)(ri)（公(gong)歷(li)7月25日(ri)(ri)(ri)），日(ri)(ri)(ri)本(ben)軍(jun)(jun)艦(jian)在(zai)(zai)豐島發動突然(ran)襲擊，擊沉(chen)中國(guo)運(yun)兵船(chuan)“高(gao)升(sheng)”號，甲午戰爭爆發。八月十六日(ri)(ri)(ri)（公(gong)歷(li)9月15日(ri)(ri)(ri)），駐朝陸軍(jun)(jun)在(zai)(zai)平壤與(yu)(yu)日(ri)(ri)(ri)軍(jun)(jun)激(ji)戰數晝夜后潰敗，總兵左(zuo)寶貴(gui)戰死，統帥葉志超等逃回國(guo)內。八月十八日(ri)(ri)(ri)（公(gong)歷(li)9月17日(ri)(ri)(ri)），北洋(yang)艦(jian)隊與(yu)(yu)日(ri)(ri)(ri)本(ben)海(hai)軍(jun)(jun)主力(li)在(zai)(zai)黃海(hai)大東溝附近海(hai)域(yu)遭遇，丁汝昌執行李鴻章“保(bao)船(chuan)制敵”的(de)方(fang)針，但北洋(yang)海(hai)軍(jun)(jun)彈(dan)藥不足，在(zai)(zai)此情況(kuang)下(xia)與(yu)(yu)日(ri)(ri)(ri)本(ben)艦(jian)隊進行了(le)一場(chang)長(chang)達5個(ge)小時的(de)海(hai)上會(hui)戰，結果極大地影(ying)響了(le)戰斗力(li)的(de)發揮，也(ye)加重了(le)損失的(de)程度”。中國(guo)軍(jun)(jun)艦(jian)沉(chen)沒4艘，日(ri)(ri)(ri)本(ben)艦(jian)隊亦遭重創。此后，清軍(jun)(jun)在(zai)(zai)鴨綠江、九連城等戰場(chang)與(yu)(yu)日(ri)(ri)(ri)軍(jun)(jun)激(ji)烈交戰，但終未能擋住日(ri)(ri)(ri)軍(jun)(jun)的(de)攻勢(shi)。
最(zui)終，旅順、威海(hai)等重要(yao)海(hai)軍(jun)基地(di)失守，北(bei)(bei)洋(yang)(yang)水師覆滅(mie)。究其(qi)原因，北(bei)(bei)洋(yang)(yang)艦隊的(de)(de)覆滅(mie)與(yu)朝(chao)廷舊(jiu)官員(yuan)是(shi)分不開的(de)(de)，眾大(da)臣將北(bei)(bei)洋(yang)(yang)艦隊視(shi)為李(li)鴻章(zhang)(zhang)的(de)(de)私家軍(jun)，挑(tiao)撥其(qi)與(yu)慈禧的(de)(de)關系，提醒(xing)慈禧心加戒備。同時掌管戶部的(de)(de)翁同龢念與(yu)李(li)鴻章(zhang)(zhang)私人恩怨時常克扣軍(jun)費，導致(zhi)北(bei)(bei)洋(yang)(yang)艦隊多數艦艇老化，在為慈禧準(zhun)備的(de)(de)萬壽(shou)慶典的(de)(de)頤和(he)(he)園中(zhong)，清(qing)朝(chao)庫銀首(shou)要(yao)用途就(jiu)是(shi)修建頤和(he)(he)園，在財政(zheng)入(ru)不敷(fu)出(chu)(chu)的(de)(de)情況下(xia)，想要(yao)維護北(bei)(bei)洋(yang)(yang)艦隊的(de)(de)先進(jin)戰備是(shi)不可能的(de)(de)。另(ling)外，丁汝(ru)昌戰前(qian)提出(chu)(chu)在主要(yao)艦船上配置速射炮以抵(di)消(xiao)日艦速射炮的(de)(de)優勢(shi)，需銀六十(shi)(shi)萬兩(liang)(liang)。李(li)鴻章(zhang)(zhang)未(wei)批。后(hou)北(bei)(bei)洋(yang)(yang)艦隊在黃(huang)海(hai)海(hai)戰中(zhong)戰敗(bai)，李(li)鴻章(zhang)(zhang)才上奏前(qian)籌海(hai)軍(jun)巨款(kuan)分儲各處情況：“匯豐銀行(xing)存(cun)(cun)銀一百(bai)零七(qi)萬兩(liang)(liang)千九(jiu)百(bai)兩(liang)(liang)；德華銀行(xing)存(cun)(cun)銀四十(shi)(shi)四萬兩(liang)(liang)；怡和(he)(he)洋(yang)(yang)行(xing)存(cun)(cun)銀五十(shi)(shi)五萬九(jiu)千六百(bai)兩(liang)(liang)；開平礦務局領存(cun)(cun)五十(shi)(shi)二(er)萬七(qi)千五百(bai)兩(liang)(liang)；總計二(er)百(bai)六十(shi)(shi)萬兩(liang)(liang)。”
光(guang)緒二十一年（1895年）二月十八日(ri)(ri)，李(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)被慈禧太(tai)后任(ren)命為全(quan)(quan)權(quan)(quan)大臣，趕赴日(ri)(ri)本(ben)議和。盡管行前(qian)清廷已授予李(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)割地賠(pei)款的全(quan)(quan)權(quan)(quan)，但(dan)他仍期望“爭得(de)一分(fen)有(you)一分(fen)之益(yi)”，與(yu)日(ri)(ri)方(fang)(fang)(fang)代表反復(fu)辯論。在(zai)第(di)三次(ci)談(tan)判后，李(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)于(yu)會住處的路上遇刺，世界輿論嘩然，日(ri)(ri)方(fang)(fang)(fang)因此在(zai)和談(tan)條件上稍有(you)收斂。三月十六日(ri)(ri)，李(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)傷稍愈，雙(shuang)方(fang)(fang)(fang)第(di)四(si)次(ci)談(tan)判，日(ri)(ri)方(fang)(fang)(fang)對中國賠(pei)款2億5千(qian)萬兩白(bai)銀(yin)(原(yuan)本(ben)是3億兩)，割讓(rang)遼東半(ban)島及臺灣澎湖(hu)等要求表示(shi)不再讓(rang)步，日(ri)(ri)方(fang)(fang)(fang)和談(tan)代表伊藤博文謂，李(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)面前(qian)“但(dan)有(you)允與(yu)不允兩句話而(er)已”。事后日(ri)(ri)方(fang)(fang)(fang)繼以(yi)增兵(bing)再戰進行恫嚇(xia)。李(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)等連發電報請示(shi)，光(guang)緒皇帝同意簽約(yue)，命令(ling)“即遵(zun)前(qian)旨與(yu)之定約(yue)”。
據說他(ta)在簽字(zi)前的最后(hou)關頭，曾經老淚縱(zong)橫地對使團的美國(guo)顧問(wen)科士(shi)達說：“萬一談(tan)判不成，只有遷(qian)都陜西，和(he)日本長期(qi)作戰，日本必不能征服(fu)中(zhong)國(guo)，中(zhong)國(guo)可以抵抗到無盡期(qi)。日本最后(hou)必敗(bai)求和(he)。”
后人因此對李鴻(hong)章高價贊譽，認為他(ta)“一把骨頭(tou)一把淚為清(qing)政(zheng)府省下1億白銀，為清(qing)政(zheng)府的(de)(de)茍延(yan)殘喘(chuan)做出了極大貢獻”，而實際(ji)上倘若李鴻(hong)章沒有(you)過于(yu)抓北(bei)洋海(hai)軍(jun)權力與“保船(chuan)避戰(zhan)”政(zheng)策，清(qing)政(zheng)府對于(yu)北(bei)洋海(hai)軍(jun)的(de)(de)經費不至于(yu)減少(shao)如斯，甲(jia)午海(hai)戰(zhan)的(de)(de)結局亦有(you)可能改(gai)變，而不是窩囊的(de)(de)被(bei)全(quan)殲于(yu)渤海(hai)灣海(hai)港內。
也(ye)正是因(yin)為馬關簽(qian)約的(de)強烈刺激，李鴻章(zhang)發誓“終身不履日地”。兩年后他(ta)出(chu)使歐美各國回來，途(tu)經日本橫濱，再(zai)也(ye)不愿登(deng)岸(an)，當時(shi)需要換(huan)乘輪船，要用小(xiao)船擺渡(du)，他(ta)一(yi)看是日本船，就怎么也(ye)不肯上，最后沒(mei)有(you)辦法，只好(hao)在兩艘輪船之間(jian)架了一(yi)塊木板，75歲高(gao)齡老人，在呼(hu)呼(hu)悠悠地海面上，毅然(ran)決(jue)然(ran)地蹣跚著步(bu)子，慢慢騰(teng)騰(teng)地挪過去。
1895年3月(yue)24日，李鴻(hong)(hong)(hong)章在日本(ben)商討馬(ma)關條(tiao)約簽(qian)定(ding)問題時，被(bei)刺客(ke)小山豐(feng)太(tai)郎(lang)開槍(qiang)擊(ji)中(zhong)左面(mian)，血(xue)染官服，當場昏倒。一(yi)時間，現場大(da)亂(luan)，行(xing)(xing)人四處逃(tao)竄，行(xing)(xing)刺者趁亂(luan)躲(duo)入人群溜(liu)之大(da)吉，躲(duo)入路旁的(de)一(yi)個店鋪里。隨行(xing)(xing)的(de)醫(yi)生(sheng)馬(ma)上替李鴻(hong)(hong)(hong)章進(jin)行(xing)(xing)急救，幸子(zi)彈未擊(ji)中(zhong)要(yao)害(hai)，李鴻(hong)(hong)(hong)章復原迅(xun)速。行(xing)(xing)刺事件發生(sheng)后(hou)，日本(ben)警方(fang)很快抓到了(le)小山豐(feng)太(tai)郎(lang)，據此人供認，他本(ben)人是日本(ben)右(you)翼團體“神刀(dao)館”的(de)成員。他不希(xi)望中(zhong)日停戰，更不愿意看(kan)到中(zhong)日議和，一(yi)心希(xi)望將(jiang)戰爭進(jin)行(xing)(xing)下去，所以決(jue)定(ding)借刺殺(sha)李鴻(hong)(hong)(hong)章，挑起中(zhong)日之間的(de)進(jin)一(yi)步(bu)矛(mao)盾，將(jiang)戰爭進(jin)行(xing)(xing)到底。
馬(ma)(ma)(ma)關(guan)(guan)條約(yue)(yue)簽訂后，在全國引(yin)起(qi)強烈反響。康(kang)有為(wei)(wei)等(deng)發動公車上書，掀(xian)起(qi)維新(xin)變法(fa)的(de)高潮。李鴻章(zhang)也視馬(ma)(ma)(ma)關(guan)(guan)簽約(yue)(yue)為(wei)(wei)奇恥(chi)大(da)辱，發誓終生不(bu)再履(lv)日地(di)，并傾向變法(fa)。馬(ma)(ma)(ma)關(guan)(guan)條約(yue)(yue)導致國內民憤(fen)四(si)起(qi)，而又不(bu)能指責清政府為(wei)(wei)慈禧傾盡國庫(ku)一心籌備(bei)萬壽慶典(dian)，故將(jiang)矛頭指向了(le)李鴻章(zhang)，李鴻章(zhang)就在這樣的(de)情形下(xia)做了(le)清朝喪權辱國的(de)替罪羊(yang)。甲午戰后，李鴻章(zhang)被(bei)解除了(le)位(wei)居(ju)25年(nian)之久的(de)直(zhi)隸(li)總督兼(jian)北(bei)洋大(da)臣職務，投置閑(xian)散。
光緒二十二年（1896年）春，俄(e)皇尼古拉(la)二世舉行加冕典禮，李鴻章奉命作為(wei)(wei)頭等專使前(qian)往祝賀。在此之前(qian)，俄(e)國(guo)會同(tong)法、德發起三(san)國(guo)還遼(liao)成功，清(qing)廷上下視俄(e)國(guo)為(wei)(wei)救星，包括李鴻章、翁同(tong)龢、張(zhang)之洞在內的(de)元老重臣均傾(qing)向(xiang)聯俄(e)。清(qing)政府的(de)外交政策也由“以夷制(zhi)夷”轉(zhuan)向(xiang)“結強援”。同(tong)年四月二十二日(ri)(ri)，李鴻章在莫斯科簽訂了《中(zhong)俄(e)密約》，中(zhong)俄(e)結盟共同(tong)對付日(ri)(ri)本，并同(tong)意俄(e)國(guo)修筑(zhu)西伯利亞鐵(tie)路經過中(zhong)國(guo)的(de)黑龍江、吉林直達(da)海參(can)崴，口岸對俄(e)國(guo)兵船開(kai)放(fang)，導致整個東北淪為(wei)(wei)沙(sha)俄(e)勢力范圍。
李(li)鴻(hong)章(zhang)出任(ren)粵督期間(jian)，北方爆發了義(yi)和團(tuan)運動，英、法等國(guo)組成八國(guo)聯軍(jun)進(jin)行干涉，慈禧攜光緒(xu)逃(tao)至西安，北方局(ju)勢一片混(hun)亂。而東南(nan)地區的實力派疆臣(chen)如(ru)兩江總(zong)督劉坤一、湖廣(guang)總(zong)督張(zhang)(zhang)之(zhi)洞等，則(ze)在郵政大(da)臣(chen)盛宣懷聯絡下，倡導東南(nan)互保(bao)，即不(bu)遵從朝(chao)廷的宣戰詔(zhao)書(shu)，以(yi)保(bao)東南(nan)半壁不(bu)陷(xian)入混(hun)亂中(zhong)。李(li)鴻(hong)章(zhang)更是以(yi)將(jiang)朝(chao)廷詔(zhao)書(shu)蔑稱為亂命(ming)的方式促成此(ci)事。時(shi)局(ju)日益(yi)糜爛(lan)，張(zhang)(zhang)之(zhi)洞等人隨后(hou)密議“李(li)鴻(hong)章(zhang)大(da)總(zong)統”方案：一旦北京不(bu)保(bao)，太(tai)后(hou)與皇(huang)上死于非命(ming)，到(dao)時(shi)就共同推舉李(li)鴻(hong)章(zhang)出任(ren)中(zhong)國(guo)“總(zong)統”以(yi)主持(chi)大(da)局(ju)。
在(zai)此期間(jian)，經由革命黨(dang)人陳少(shao)白和(he)李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)的(de)(de)幕僚(liao)劉(liu)學詢牽(qian)線，李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)一度有意與自日(ri)本前來策(ce)劃(hua)“兩廣獨(du)立”的(de)(de)孫中山晤面，但由于雙(shuang)方(fang)(fang)互存戒心而作罷。1900年(nian)6月，八國(guo)聯軍入(ru)(ru)侵，清朝國(guo)宣布與各國(guo)進入(ru)(ru)戰爭狀態(tai)。朝廷的(de)(de)電報一封(feng)接(jie)一封(feng)地(di)到達南方(fang)(fang)，要求各省封(feng)疆(jiang)大(da)臣(chen)率兵北上共同(tong)滅洋(yang)。朝廷下詔，將李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)由兩廣總(zong)督重新(xin)調任為(wei)清朝國(guo)封(feng)疆(jiang)大(da)臣(chen)中的(de)(de)最(zui)高職(zhi)位：直(zhi)隸總(zong)督兼北洋(yang)大(da)臣(chen)。慈禧(xi)的(de)(de)一紙(zhi)任命是：“著(zhu)李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)為(wei)全(quan)權大(da)臣(chen)。”
清廷(ting)再度授李鴻(hong)(hong)章為(wei)直隸(li)總督兼北洋大臣，并連(lian)續電催(cui)其北上(shang)。李鴻(hong)(hong)章乘輪船至滬(hu)后，以(yi)(yi)身體(ti)不適(shi)為(wei)由(you)遷延觀望，部下及親(qin)屬也都勸其以(yi)(yi)馬關為(wei)前車之鑒，不要(yao)再北上(shang)，以(yi)(yi)免又(you)成為(wei)替罪羊。直至7月(yue)(yue)30日(ri)，北方局面實在(zai)(zai)無法收(shou)拾，慈禧在(zai)(zai)逃亡途中(zhong)電催(cui)李鴻(hong)(hong)章北上(shang)。1900年8月(yue)(yue)15日(ri)，清朝國(guo)(guo)都城淪陷，政(zheng)府和(he)(he)朝廷(ting)逃亡。9月(yue)(yue)29日(ri)，李鴻(hong)(hong)章到(dao)達(da)天津(jin)。10月(yue)(yue)11日(ri)，李鴻(hong)(hong)章到(dao)達(da)北京。由(you)于心理壓力巨(ju)大，李鴻(hong)(hong)章病倒了，他在(zai)(zai)拜會(hui)英、德公使后回賢良寺(si)的路上(shang)受(shou)了風寒，一(yi)病不起，故作拖延以(yi)(yi)“漫天要(yao)價”的聯軍沉(chen)不住氣了，他們唯(wei)恐朝廷(ting)再也沒人來(lai)收(shou)拾這(zhe)個爛攤子，一(yi)個耗盡“中(zhong)國(guo)(guo)財力兵力”的“議和(he)(he)大綱”終(zhong)于出籠。1901年1月(yue)(yue)15日(ri)，李鴻(hong)(hong)章和(he)(he)慶親(qin)王奕劻在(zai)(zai)“議和(he)(he)大綱”上(shang)簽字。國(guo)(guo)人聲(sheng)討又(you)起：“賣國(guo)(guo)者(zhe)秦檜，誤國(guo)(guo)者(zhe)李鴻(hong)(hong)章！”
李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)開始咳血了，他知(zhi)道自(zi)己的(de)(de)(de)時(shi)日不多，李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)想盡快地結束談判。可“議和大綱”簽字后，聯軍(jun)并沒有(you)(you)撤軍(jun)的(de)(de)(de)跡象。各國的(de)(de)(de)態(tai)度(du)是(shi)：必(bi)須(xu)把(ba)賠款的(de)(de)(de)數額定下來。此時(shi)的(de)(de)(de)李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)已經沒有(you)(you)力氣(qi)與(yu)洋人(ren)爭(zheng)來爭(zheng)去(qu)了，他吐血已經吐到(dao)了“瀕危”的(de)(de)(de)程度(du)，已沒有(you)(you)精(jing)力面對面與(yu)洋人(ren)再論(lun)長短了。李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)躺在(zai)病榻之上，指揮著下級(ji)官員把(ba)損失(shi)降到(dao)最(zui)低點———從一開始提出的(de)(de)(de)10億(yi)兩白銀降到(dao)4億(yi)5000萬(wan)兩，分(fen)39年還清(qing)，年息4厘(li)；4億(yi)5000萬(wan)兩，是(shi)對4億(yi)5000萬(wan)中國人(ren)所定的(de)(de)(de)數字，“人(ren)均一兩，以示侮辱(ru)”。李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)接受了這個侮辱(ru)。
1901年（光緒(xu)二十七年）簽訂《辛(xin)丑條約》。李鴻章在簽字回(hui)來后大(da)(da)口大(da)(da)口地吐血 ——“紫黑色，有(you)大(da)(da)塊”，“痰咳(ke)不支，飲食不進”，被(bei)(bei)診斷(duan)為(wei)胃血管破(po)裂(lie)。而后病逝(shi)北京，詔贈(zeng)太(tai)傅，晉封一等侯爵、謚文忠，賜白銀五千兩治喪，在其原籍(ji)和立功省建祠10處，京師(shi)祠由地方官員定期祭祀。清代漢(han)族官員京師(shi)建祠僅此一人。他被(bei)(bei)慈(ci)禧太(tai)后稱(cheng)贊(zan)為(wei)“再造玄黃”之人，享年79歲(sui)。
人們在評述李鴻(hong)章(zhang)功過是非(fei)的(de)(de)同時，逐步(bu)注意到了他(ta)的(de)(de)書(shu)法(fa)(fa)藝術，通過其存世的(de)(de)大量墨跡，我們看到了他(ta)書(shu)法(fa)(fa)的(de)(de)非(fei)凡功底(di)。但很少有(you)人提及(ji)他(ta)是位素(su)養(yang)頗高的(de)(de)文化人，更(geng)是位造(zao)詣甚深的(de)(de)晚清書(shu)法(fa)(fa)家。
李鴻章扇面(mian)在不(bu)方不(bu)正的(de)扇面(mian)上，布(bu)局有序，字字和諧于(yu)一體(ti)，美若一粒(li)粒(li)生動(dong)活潑的(de)珍珠在跳(tiao)躍，行(xing)行(xing)有度(du)，疏而不(bu)亂。覽之讓(rang)人心曠(kuang)神(shen)怡，賞(shang)心悅目，不(bu)失為一篇書(shu)法(fa)高品佳作，顯示出(chu)李鴻章的(de)書(shu)法(fa)造詣(yi)之深。
李鴻章從政之余(yu)，喜(xi)歡收藏(zang)(zang)(zang)圖書(shu)(shu)。在上(shang)(shang)海寓居丁香花園，有“望云草(cao)堂(tang)”藏(zang)(zang)(zang)書(shu)(shu)處。咸豐十(shi)年（1860）在上(shang)(shang)海鎮壓(ya)小刀會起義時，經常光顧著名藏(zang)(zang)(zang)書(shu)(shu)家(jia)郁松年的藏(zang)(zang)(zang)書(shu)(shu)樓“宜稼堂(tang)”，郁氏(shi)曾奉送(song)多(duo)部(bu)珍籍給他。去世后，其藏(zang)(zang)(zang)書(shu)(shu)歸于(yu)李經邁(mai)繼承(cheng)，其珍貴版本于(yu)抗日戰(zhan)爭中(zhong)經“漢(han)文淵”書(shu)(shu)肆(si)主人出售(shou)不少。其余(yu)藏(zang)(zang)(zang)書(shu)(shu)在1940年由(you)其孫李國(guo)超捐獻給震旦(dan)大學(xue)圖書(shu)(shu)館(guan)，計18000冊。
其中有(you)《李(li)文忠(zhong)公全(quan)(quan)集》100冊，內分奏稿(gao)、朋僚函(han)(han)稿(gao)、譯著(zhu)函(han)(han)稿(gao)、教堂函(han)(han)稿(gao)、海軍函(han)(han)稿(gao)及電稿(gao)等。其余為政書(shu)(shu)、兵書(shu)(shu)、方(fang)(fang)志、科技圖(tu)書(shu)(shu)及歷代名人年譜等，抄本有(you)《柔遠(yuan)全(quan)(quan)書(shu)(shu)》，藏(zang)書(shu)(shu)交至震旦(dan)大(da)學(xue)后，校方(fang)(fang)為之(zhi)設有(you)“合肥李(li)氏望云草堂藏(zang)書(shu)(shu)”專室，又稱“李(li)氏文庫(ku)”，以特(te)制雕鏤(lou)精美的西式(shi)書(shu)(shu)柜貯藏(zang)。該館在《震旦(dan)雜志》撰(zhuan)文介紹(shao)藏(zang)書(shu)(shu)捐(juan)贈(zeng)之(zhi)事(shi)。1949年以后，震旦(dan)大(da)學(xue)圖(tu)書(shu)(shu)館藏(zang)書(shu)(shu)隨(sui)院系(xi)調(diao)整歸入(ru)(ru)復旦(dan)大(da)學(xue)圖(tu)書(shu)(shu)館及華東師范(fan)大(da)學(xue)圖(tu)書(shu)(shu)館，其中李(li)氏藏(zang)書(shu)(shu)歸入(ru)(ru)復旦(dan)大(da)學(xue)圖(tu)書(shu)(shu)館收藏(zang)。
李氏先世(shi)本姓許，明末避亂由江西湖(hu)口(kou)遷至(zhi)合肥。九世(shi)祖(zu)李心(xin)莊無(wu)子，同莊姻戚許迎溪將(jiang)次子子慎所給其為嗣，改姓李。李家世(shi)代(dai)耕讀為生，至(zhi)李鴻(hong)章高祖(zu)時才(cai)“勤(qin)儉成家，有田二頃”，一(yi)直(zhi)與科舉功名無(wu)緣，直(zhi)到李鴻(hong)章父親李文安(an)于道光十八(ba)年（1838年）考中(zhong)進士，李氏一(yi)族(zu)才(cai)“始從科甲奮起，遂(sui)為廬郡望族(zu)”。
父親(qin)李文安 ，為道光十(shi)八年(nian)（1838年(nian)）三甲進士，榜名李文玕。任刑部主事，歷官員(yuan)外郎(lang)、督捕司郎(lang)中，記名御史。李文安與曾國藩(fan)同年(nian)登科(ke)，并令其(qi)子李瀚章、李鴻(hong)章拜曾國藩(fan)為師。
大哥：李瀚章。女(nv)兒(er)：李經(jing)萱，嫁曾國(guo)藩女(nv)兒(er)曾紀芬之(zhi)子聶其煐(ying)。
三(san)弟：李鶴章，同治三(san)年，捐贈黃馬褂(gua)，授甘肅甘涼道(dao)。子(zi)李經義：官至云貴總(zong)督。子(zi)李經馥：娶曾氏系曾國藩次子(zi)曾紀(ji)澤之女(nv)。其子(zi)李國芝娶清末政(zheng)治家、二品(pin)工(gong)部左侍郎(lang)、企(qi)業家盛宣懷孫(sun)女(nv)盛毓菊。
四弟：李(li)蘊章，追隨李(li)瀚章，辦(ban)理(li)軍餉，稅務厘金，后(hou)以(yi)殘廢(fei)之(zhi)身居(ju)家不出。
五弟：李(li)鳳章，李(li)家首(shou)富。兒子李(li)經翊，孫李(li)國洵，曾孫女李(li)家英。
六弟：李(li)昭慶，累擢至(zhi)記(ji)名鹽運使。長(chang)子(zi)李(li)經方，過(guo)繼給(gei)李(li)鴻章(zhang)。次子(zi)早逝。三(san)子(zi)李(li)經榘，候(hou)選(xuan)知州(zhou)，候(hou)補知府，賞戴花翎，賞給(gei)一品封典，1895年(nian)誥(gao)授光祿(lu)大(da)夫，娶郭(guo)氏系(xi)首任英國公(gong)使郭(guo)嵩燾(dao)之女。四(si)子(zi)李(li)經敘(xu)，上海(hai)制(zhi)造局會辦，金陵制(zhi)造局總辦，1897年(nian)隨(sui)駐美大(da)臣至(zhi)美，以二等參贊住駐秘(mi)魯(lu)，代辦出(chu)使大(da)臣事(shi)物(wu)，娶許氏系(xi)翰林院(yuan)編修許其光之女。其子(zi)李(li)國源娶皖系(xi)軍(jun)閥(fa)、北洋(yang)政府國務(wu)院(yuan)總理(li)、中華(hua)民國臨時執(zhi)政段(duan)祺瑞長(chang)女段(duan)式萱。五(wu)子(zi)李(li)經翊，過(guo)繼給(gei)李(li)鳳章(zhang)。
李(li)鴻章原配夫人周氏，咸豐十(shi)一年(nian)（1861年(nian)）病故。繼室(shi)趙(zhao)(zhao)小蓮，系太湖望族、進士(shi)趙(zhao)(zhao)畇之(zhi)女。側室(shi)莫氏，侍妾冬梅。
兒子：
李經方(fang)：駐美參贊，駐日公使，出(chu)使英(ying)國大臣。娶四(si)川(chuan)總督劉秉璋之女(nv)。
李經述：詩人(ren)，三品參贊官。其子李國杰娶狀元張之萬即兩江(jiang)總督張之洞(dong)兄(xiong)長之女張氏。
李經邁：出使奧(ao)國欽差(cha)大(da)臣。
李經溥
女(nv)兒：李經璹(shu)，小(xiao)名李菊耦(ou)，嫁張(zhang)佩綸（同(tong)治進士）。曾外孫女(nv)是中國現代作家張(zhang)愛玲（本名張(zhang)煐）。
李鴻(hong)章(zhang)盡力(li)維護中(zhong)國(guo)(guo)的(de)利益(yi)，洋(yang)務圖強(qiang)，然而無法改變中(zhong)國(guo)(guo)落(luo)后的(de)現實。對于(yu)不(bu)平(ping)(ping)等條約(yue)的(de)簽(qian)訂，他(ta)曾據理力(li)爭，然而無奈國(guo)(guo)家羸弱，不(bu)得不(bu)接受屈辱的(de)要(yao)求。他(ta)與曾國(guo)(guo)藩等人主(zhu)導洋(yang)務運動是(shi)其進步的(de)表現。他(ta)也有(you)外交上維護中(zhong)國(guo)(guo)的(de)事跡，如在八國(guo)(guo)聯軍攻(gong)占北京后獨自前往談判(pan)，最終不(bu)割地而平(ping)(ping)息事件；在甲午戰爭處于(yu)不(bu)利情況時曾主(zhu)動用(yong)最小代(dai)價(jia)來達成和解等，都(dou)是(shi)他(ta)衛國(guo)(guo)有(you)利的(de)一面。?
但后(hou)人(ren)(ren)也(ye)多(duo)詬病李鴻章(zhang)曾作出的(de)(de)錯(cuo)誤(wu)決策(ce)。如過于避(bi)戰(zhan)(zhan)和(he)重視(shi)海防而愿意犧牲整個新(xin)疆(jiang)放棄(qi)疆(jiang)防；1885年在(zai)完勝日本的(de)(de)情況下簽(qian)訂(ding)的(de)(de)《中(zhong)(zhong)(zhong)日天津會(hui)議專條(tiao)》，給(gei)予了(le)日本可以派(pai)兵進入朝(chao)鮮的(de)(de)權利；與日本的(de)(de)中(zhong)(zhong)(zhong)日甲午戰(zhan)(zhan)爭(zheng)中(zhong)(zhong)(zhong)的(de)(de)指揮(hui)失誤(wu)導致(zhi)軍(jun)艦在(zai)威海衛被全(quan)殲；中(zhong)(zhong)(zhong)法戰(zhan)(zhan)爭(zheng)勝利后(hou)反而簽(qian)訂(ding)了(le)不(bu)平(ping)等條(tiao)約等。雖然這些不(bu)利條(tiao)約和(he)做(zuo)法受制于各種客觀條(tiao)件(jian)，但他(ta)(ta)依然要為這些事件(jian)的(de)(de)誤(wu)國(guo)(guo)(guo)行為承擔很重的(de)(de)責任。另外(wai)在(zai)早期鎮壓太(tai)平(ping)天國(guo)(guo)(guo)運動時，他(ta)(ta)殺(sha)人(ren)(ren)過多(duo)。這也(ye)牽涉(she)到(dao)湘軍(jun)和(he)淮軍(jun)的(de)(de)整體評價。洋務運動和(he)他(ta)(ta)的(de)(de)一(yi)系列措(cuo)施并沒(mei)有改變(bian)中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)(guo)繼續淪落(luo)，也(ye)讓他(ta)(ta)的(de)(de)功勞并不(bu)顯著。
慈(ci)禧稱贊他(ta)是“再造玄黃(huang)”之人(ren)。李鴻章(zhang)去世的(de)消(xiao)息(xi)傳來(lai)，慈(ci)禧的(de)眼淚(lei)當場就流(liu)了(le)下來(lai)，感嘆說：“大局(ju)未定，倘有不測，再也沒有人(ren)分擔了(le)。”
曾國藩的評價：“少荃天資與公牘(du)最相近，將來建樹(shu)非凡，或(huo)竟青(qing)出于藍也未可知(zhi)。”
梁啟超在他所(suo)著(zhu)的(de)《李鴻(hong)章(zhang)(zhang)傳(chuan)》中為(wei)李鴻(hong)章(zhang)(zhang)所(suo)處的(de)境地感到(dao)無盡(jin)的(de)悲慟。書中寫到(dao)：“當戎馬壓(ya)境之(zhi)際，為(wei)忍氣吞(tun)聲之(zhi)言，旁觀者(zhe)尤為(wei)酸心，況(kuang)鴻(hong)章(zhang)(zhang)身歷其境者(zhe)！”
梁啟超(chao)在《李鴻章傳》，稱：鴻章必(bi)為數千年(nian)中國歷史上一人物，無(wu)可疑也。李鴻章必(bi)為十九世(shi)紀(ji)世(shi)界(jie)歷史上一人物，無(wu)可疑也。梁啟超(chao)說他“敬(jing)李鴻章之(zhi)才(cai)”，“惜李鴻章之(zhi)識”，“悲李鴻章之(zhi)遇”。
梁啟超對(dui)李(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)的(de)評價(jia)：若(ruo)以(yi)(yi)中(zhong)國(guo)(guo)之(zhi)失(shi)政而盡歸于(yu)李(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)一(yi)人，李(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)一(yi)人不足惜(xi)，而彼(bi)執(zhi)政誤國(guo)(guo)之(zhi)樞(shu)臣(chen)，反得有所(suo)諉以(yi)(yi)辭斧鉞，而我四萬萬人放(fang)(fang)棄國(guo)(guo)民之(zhi)責任者(zhe)(zhe)，亦(yi)(yi)且不復(fu)(fu)自(zi)知其罪(zui)也(ye)(ye)。西報有論(lun)者(zhe)(zhe)曰：日(ri)本(ben)非與(yu)中(zhong)國(guo)(guo)戰，實與(yu)李(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)一(yi)人戰耳。其言(yan)(yan)雖(sui)(sui)稍過(guo)，然(ran)亦(yi)(yi)近之(zhi)。不見(jian)(jian)乎(hu)(hu)各省大吏，徒知畫(hua)疆自(zi)守，視此(ci)事(shi)(shi)若(ruo)專(zhuan)為直隸滿(man)洲之(zhi)私(si)事(shi)(shi)者(zhe)(zhe)然(ran)，其有籌(chou)一(yi)餉出一(yi)旅(lv)以(yi)(yi)相急難者(zhe)(zhe)乎(hu)(hu)？即(ji)有之(zhi)，亦(yi)(yi)空言(yan)(yan)而己。乃至最可笑(xiao)者(zhe)(zhe)，劉公島降艦(jian)之(zhi)役(yi)，當事(shi)(shi)者(zhe)(zhe)致書(shu)日(ri)軍，求放(fang)(fang)還廣(guang)丙一(yi)船，書(shu)中(zhong)謂此(ci)艦(jian)系屬(shu)廣(guang)東(dong)，此(ci)次戰役(yi)，與(yu)廣(guang)東(dong)無涉云云。各國(guo)(guo)聞者(zhe)(zhe)，莫不笑(xiao)之(zhi)，而不知此(ci)語實代表各省疆臣(chen)之(zhi)思想者(zhe)(zhe)也(ye)(ye)。若(ruo)是乎(hu)(hu)，日(ri)本(ben)果真與(yu)李(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)一(yi)人戰也(ye)(ye)。以(yi)(yi)一(yi)人而戰一(yi)國(guo)(guo)，合(he)肥合(he)肥，雖(sui)(sui)敗亦(yi)(yi)豪哉！中(zhong)國(guo)(guo)俗儒罵李(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)為秦檜者(zhe)(zhe)最多焉。法(fa)越中(zhong)日(ri)兩役(yi)間，此(ci)論(lun)極盛矣。出于(yu)市井野人之(zhi)口，猶可言(yan)(yan)也(ye)(ye)，士君子而為此(ci)言(yan)(yan)，吾無以(yi)(yi)名之(zhi)，名之(zhi)曰狂吠(fei)而已。李(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)之(zhi)敗績(ji)，既已屢見(jian)(jian)不一(yi)見(jian)(jian)矣。后(hou)此(ci)內(nei)憂外(wai)患(huan)之(zhi)風(feng)潮(chao)，將有甚(shen)于(yu)李(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)時代數倍者(zhe)(zhe)，乃今也(ye)(ye)欲(yu)求一(yi)如李(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)其人者(zhe)(zhe)，亦(yi)(yi)渺不可復(fu)(fu)睹焉。念(nian)中(zhong)國(guo)(guo)之(zhi)前途，不禁毛發(fa)栗(li)起(qi)，而未知其所(suo)終極也(ye)(ye)。
趙爾巽《清史(shi)稿》：①鴻章(zhang)長軀疏髯，性恢廓，處榮悴顯晦及事(shi)(shi)之(zhi)(zhi)成(cheng)敗，不(bu)易常(chang)度，時以(yi)(yi)詼笑解(jie)紛難。尤善外(wai)交，陰陽開闔，風采凜然(ran)。②其(qi)任(ren)事(shi)(shi)持大體(ti)，不(bu)為小(xiao)廉曲謹。自(zi)壯至老，未嘗一(yi)日(ri)言退，嘗以(yi)(yi)曾國(guo)(guo)藩晚年求(qiu)退為無(wu)益(yi)之(zhi)(zhi)請，受國(guo)(guo)大任(ren)，死而后已。馬關定約(yue)還(huan)，論者未已，或勸之(zhi)(zhi)歸(gui)。鴻章(zhang)則言：“於國(guo)(guo)實(shi)有(you)不(bu)能(neng)恝然(ran)之(zhi)(zhi)誼(yi)，今事(shi)(shi)敗求(qiu)退，更誰賴乎？”其(qi)忠勤皆類此。居恒好整以(yi)(yi)暇，案上(shang)置宋搨蘭亭，日(ri)臨(lin)摹百字，飲食(shi)起(qi)居皆有(you)恒晷。長於奏牘(du)，時以(yi)(yi)曾、李并稱云。③中興名臣，與(yu)兵事(shi)(shi)相終始，其(qi)勛業往往為武功所(suo)(suo)掩。鴻章(zhang)既平大難，獨主國(guo)(guo)事(shi)(shi)數十年，內政(zheng)外(wai)交，常(chang)以(yi)(yi)一(yi)身(shen)當其(qi)沖，國(guo)(guo)家(jia)倚為重輕，名滿全球，中外(wai)震仰，近世所(suo)(suo)未有(you)也。生平以(yi)(yi)天下為己(ji)任(ren)，忍辱(ru)負重，庶不(bu)愧社稷之(zhi)(zhi)臣；惟才氣自(zi)喜，好以(yi)(yi)利祿(lu)驅眾(zhong)，志(zhi)節之(zhi)(zhi)士多不(bu)樂為用(yong)，緩(huan)急莫恃，卒致敗誤。疑(yi)謗之(zhi)(zhi)起(qi)，抑豈無(wu)因哉？
日本(ben)首相伊藤博文視(shi)其(qi)為“大(da)清帝國中唯(wei)一有能耐可和世界列強一爭(zheng)長(chang)短(duan)之人”。
日(ri)本人對李鴻(hong)章的評(ping)價是：知西來大勢，識外國(guo)文明，想效法自強，有卓(zhuo)越(yue)的眼光和敏捷的手腕。
美國人(ren)的(de)(de)評(ping)價是(shi)：以文人(ren)來說，他(ta)(ta)是(shi)卓越(yue)的(de)(de)；以軍(jun)人(ren)來說，他(ta)(ta)在重要的(de)(de)戰役中為國家作(zuo)了有價值的(de)(de)貢獻；以從政來說，他(ta)(ta)為這(zhe)個地(di)球上最(zui)古老、人(ren)口(kou)最(zui)多(duo)的(de)(de)國家的(de)(de)人(ren)民提供了公認的(de)(de)優良(liang)設施；以一(yi)個外交(jiao)家來說，他(ta)(ta)的(de)(de)成就使他(ta)(ta)成為外交(jiao)史上名(ming)列前茅的(de)(de)人(ren)。
1896年(nian)李(li)(li)訪英(ying)（實為(wei)訪美），受(shou)到熱情款待，李(li)(li)用(yong)手抓雞，大家(jia)愕然，出于尊(zun)重，也學(xue)樣(yang)。從此，英(ying)國(guo)人吃(chi)雞不必拘泥(ni)于刀(dao)叉(cha)。同時，天(tian)天(tian)西(xi)餐(can)使李(li)(li)無胃口(kou)。于是(shi)他讓(rang)廚師將西(xi)餐(can)的原料和蔬(shu)菜和在一(yi)起，燒成了一(yi)鍋大雜(za)燴。撲鼻香味(wei)使英(ying)國(guo)官(guan)員們饞涎欲滴，忙(mang)打(da)聽是(shi)什么菜？答曰雜(za)碎。李(li)(li)示意他們盡情享用(yong)，結果一(yi)個個贊不絕(jue)口(kou)。據說后來飯(fan)店的菜單上就(jiu)有了“李(li)(li)鴻章(zhang)雜(za)碎”。
這說(shuo)明每個民族(zu)和(he)國(guo)家(jia)都(dou)有(you)(you)自己(ji)的(de)文(wen)化傳(chuan)統和(he)風俗禮儀，無高下(xia)之分。李(li)鴻章作為一個中國(guo)使臣，在桀驁不(bu)(bu)馴的(de)日不(bu)(bu)落帝國(guo)人面前，沒(mei)有(you)(you)卑躬屈(qu)膝，而是巧妙地宣揚(yang)了中華(hua)民族(zu)的(de)傳(chuan)統飲食文(wen)化，不(bu)(bu)得不(bu)(bu)說(shuo)他有(you)(you)著強烈的(de)民族(zu)觀念。
李鴻章(zhang)的(de)作(zuo)品，收錄于桐城吳汝(ru)綸(lun)主持編纂的(de)《李文忠公全書》（亦稱《李文忠公全集》），全書一百六十五卷，六百余萬字。后(hou)戴逸、顧(gu)廷(ting)龍(long)主編《李鴻章(zhang)全集》，收錄李鴻章(zhang)的(de)奏折、電報、公函、私(si)人信件、詩文等(deng)，內(nei)容較前(qian)書更為豐富(fu)。
《入(ru)都》是(shi)清朝大臣(chen)李(li)鴻章的組詩作(zuo)(zuo)品，共(gong)十首，是(shi)作(zuo)(zuo)者奉父命入(ru)京應(ying)試(shi)時所(suo)作(zuo)(zuo)的借以立志抒(shu)懷的作(zuo)(zuo)品，充分顯(xian)示(shi)了作(zuo)(zuo)者的胸魄氣略。其(qi)中一首是(shi)：
丈夫只手(shou)把吳(wu)鉤，意氣高于百尺(chi)樓。一萬年(nian)來(lai)誰著史，三千里外欲封侯(hou)。
定須捷足隨途(tu)驥，那(nei)有閑情逐野鷗。笑指蘆溝橋畔路，有人(ren)從此到(dao)瀛(ying)洲(zhou)。
另(ling)有一首流傳甚(shen)廣(guang)的李鴻章《臨終詩》：“勞勞車馬(ma)未(wei)(wei)離鞍，臨事(shi)方知一死難。三百(bai)年來(lai)傷國步，八千里外吊民殘(can)。秋風(feng)寶劍孤臣淚，落日旌(jing)旗大(da)將(jiang)壇；海(hai)外塵氛猶未(wei)(wei)息，諸(zhu)君莫作(zuo)等閑看。” 此詩，《李鴻章全集(ji)》未(wei)(wei)加收錄(lu)，有學者考證其(qi)可(ke)能是偽(wei)作(zuo)。
故居
李(li)(li)(li)鴻章(zhang)的(de)家宅(zhai)，李(li)(li)(li)鴻章(zhang)故(gu)居位于今合肥市中心的(de)淮(huai)河路步行街(jie)中段，是典(dian)型的(de)晚(wan)清江淮(huai)地區民居建筑。布局(ju)整齊，結構(gou)嚴謹，雕梁畫棟(dong)，占(zhan)地面(mian)積2000平(ping)方(fang)米(mi)，由南向(xiang)北(bei)依次(ci)分為大門、前廳(ting)、中廳(ting)、走馬樓(lou)(小(xiao)姐(jie)樓(lou))。東面(mian)新開放的(de)淮(huai)系展館(guan)1500多平(ping)方(fang)米(mi)，整個李(li)(li)(li)府(fu)的(de)占(zhan)地面(mian)積共計3500多平(ping)方(fang)米(mi)。
故居面南背(bei)北，兩扇高大厚實(shi)的(de)朱漆大門和門前一對(dui)威(wei)武(wu)的(de)石獅，面對(dui)著日夜(ye)川流(liu)不息的(de)人(ren)群(qun)。故居自(zi)南向北依次為大門、過廳(ting)、中廳(ting)以及內眷所住的(de)走(zou)馬樓。古色(se)古香的(de)故居具有明(ming)顯的(de)江淮官宅特點(dian)。
李(li)(li)鴻章(zhang)(zhang)故(gu)(gu)居建于19世(shi)紀末。故(gu)(gu)居當年(nian)規模很(hen)大，許多人用“李(li)(li)府半條街”來(lai)形容李(li)(li)家住宅群的(de)恢弘氣勢。歷(li)經百年(nian)的(de)風(feng)風(feng)雨雨，李(li)(li)府依然保留(liu)獨有的(de)風(feng)貌，在十年(nian)動亂的(de)時候，李(li)(li)鴻章(zhang)(zhang)故(gu)(gu)居遭到嚴重(zhong)破壞。改革(ge)開放(fang)后，在文化部副部長(chang)英若(ruo)誠的(de)督(du)導(dao)下，合肥市政(zheng)府對李(li)(li)鴻章(zhang)(zhang)故(gu)(gu)居采取保護措施，根據歷(li)史照片，在原地修復重(zhong)建，現(xian)存規模已不到原來(lai)的(de)十二分(fen)(fen)之一，但是，主要部分(fen)(fen)仍舊保留(liu)。
祠堂
北京、天津(jin)、保定、上海、濟南、南京、合肥肥東等地建有李公祠。
李鴻章報恩祠
祠(ci)堂(tang)是清(qing)光(guang)緒十一年(nian)(nian)(nian)即(ji)公(gong)元1885年(nian)(nian)(nian)，李(li)鴻章六(liu)兄(xiong)弟(di)為報許(xu)氏之恩出資興建。由于年(nian)(nian)(nian)久失修(xiu)，許(xu)氏宗(zong)族集資百萬元，對報恩祠(ci)進行了重修(xiu)，遵循修(xiu)舊如(ru)舊原則，基本恢復了當(dang)年(nian)(nian)(nian)的原貌。
墳墓
大躍進時(shi)期，李鴻(hong)章的(de)墳被(bei)刨(bao)，穿(chuan)著黃馬褂(gua)的(de)遺體原本保存(cun)完(wan)好，結果被(bei)群(qun)眾(zhong)掛(gua)在拖拉機后(hou)面游街，直至尸骨(gu)無存(cun)。
《清史列傳·李鴻(hong)章》
《清(qing)史稿·卷四百(bai)十(shi)一·列傳(chuan)一百(bai)九(jiu)十(shi)八》
此(ci)外，李鴻章尚(shang)有下列傳記(ji)行世：
《李(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)》（尹福(fu)庭著(zhu)(zhu)(zhu)），《李(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)》（韋息予著(zhu)(zhu)(zhu)），《李(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)》（高陽著(zhu)(zhu)(zhu)），《李(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)傳(chuan)》（梁啟超著(zhu)(zhu)(zhu)），《李(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)傳(chuan)》（李(li)(li)守孔著(zhu)(zhu)(zhu)），《李(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)傳(chuan)》（苑書(shu)義著(zhu)(zhu)(zhu)），《鬼才李(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)》（誥明著(zhu)(zhu)(zhu)），《李(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)與(yu)甲午戰爭》（劉功成(cheng)著(zhu)(zhu)(zhu)），《困(kun)經：李(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)一生(sheng)(sheng)的九大(da)布局(ju)》（司(si)馬烈人），《李(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)：人生(sheng)(sheng)暢(chang)吟(yin)》（王(wang)健、方英選編），《李(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)與(yu)中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)軍(jun)事(shi)工業近(jin)代(dai)(dai)化》（【美】T. L. 康念德(de)著(zhu)(zhu)(zhu)），《洋(yang)務之(zhi)夢：李(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)》（成(cheng)曉軍(jun)著(zhu)(zhu)(zhu)），《李(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)與(yu)中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)近(jin)代(dai)(dai)化》（周軍(jun)、楊(yang)雨潤主(zhu)編），《李(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)的外交生(sheng)(sheng)涯》（董叢林），《李(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)與(yu)晚(wan)清四(si)十年歷(li)史漩渦里的重臣(chen)與(yu)帝(di)國(guo)(guo)》（雷頤著(zhu)(zhu)(zhu)），《人才薈萃-李(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)幕(mu)府》（歐陽躍(yue)峰(feng)著(zhu)(zhu)(zhu)），《換一只眼睛看歷(li)史：外國(guo)(guo)人評點李(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)》（張明林著(zhu)(zhu)(zhu)），《李(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)回憶錄》（【美】威(wei)廉·弗(fu)朗西斯(si)·曼尼克思）、《李(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)時代(dai)(dai)》等。
《是(shi)是(shi)非非李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章》、《正(zheng)說李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章-血色黃昏》、《燃燒(shao)的(de)黃龍旗》、《回首李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章》、《淮，敞開的(de)門》、《走向共和》、《甲(jia)午大海(hai)戰(zhan)》、《李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章》 等影視作品(pin)中，塑(su)造了(le)不同的(de)李(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章形象(xiang)。
1997年電視劇《一品夫人芝麻官》章杰(jie)飾演李(li)鴻章
