李(li)鴻章(zhang)（1823年2月15日—1901年11月7日），本(ben)名章(zhang)銅，字漸甫、子黻[fú]，號(hao)少荃(quan)（一作少泉），晚(wan)年自號(hao)儀叟，別號(hao)省(sheng)心，安(an)徽合肥人(ren)(ren)，晚(wan)清名臣，洋務運動的主要領導人(ren)(ren)之(zhi)一。世(shi)人(ren)(ren)多稱(cheng)(cheng)“李(li)中堂(tang)”，因行二(er)，故民間又稱(cheng)(cheng)“李(li)二(er)先生”。
作為(wei)晚(wan)清(qing)重臣，李鴻(hong)章是淮(huai)軍(jun)和北洋(yang)水(shui)師的創(chuang)始(shi)人和統帥(shuai)、洋(yang)務運(yun)動領袖之一(yi)(yi)(yi)，建立了中國第一(yi)(yi)(yi)支西式海(hai)軍(jun)——北洋(yang)水(shui)師，官至東宮(gong)三師、文華殿大(da)學士、北洋(yang)通(tong)商(shang)大(da)臣、直隸總督(du)，爵位一(yi)(yi)(yi)等肅(su)毅(yi)伯。一(yi)(yi)(yi)生參與(yu)了一(yi)(yi)(yi)系(xi)列(lie)重大(da)歷(li)史事件：包括(kuo)鎮壓太平(ping)天國運(yun)動、鎮壓捻軍(jun)起義、洋(yang)務運(yun)動、甲午戰(zhan)爭等，代表清(qing)政(zheng)府簽訂了《越南條(tiao)約》《馬關條(tiao)約》《中法簡明條(tiao)約》《辛(xin)丑(chou)條(tiao)約》等一(yi)(yi)(yi)系(xi)列(lie)不平(ping)等條(tiao)約。
日本首(shou)相(xiang)伊(yi)藤(teng)博文(wen)(wen)視為“大(da)清(qing)帝國(guo)中唯一(yi)(yi)有能(neng)耐可(ke)和世(shi)界列強一(yi)(yi)爭長短之(zhi)人”，德(de)(de)國(guo)海軍(jun)大(da)臣柯納德(de)(de)稱為“東方俾斯麥”，慈禧太(tai)后視為“再造玄黃之(zhi)人”，與曾國(guo)藩、張之(zhi)洞(dong)、左(zuo)宗棠并稱為“中興四大(da)名臣”。死后追贈太(tai)傅，晉封(feng)一(yi)(yi)等(deng)肅(su)毅侯，謚(shi)號(hao)文(wen)(wen)忠，著作收于《李文(wen)(wen)忠公全集(ji)》。
道(dao)光三(san)年(nian)（1823年(nian)）正(zheng)月初五(wu)日生于安(an)徽省合肥(fei)縣東鄉（今瑤海(hai)區(qu)）磨店鄉。?
父親(qin)李文安，母親(qin)李氏(shi)，兄(xiong)弟(di)姐妹八人，李鴻章排行老二，故民間(jian)又稱(cheng)“李二先生”。譜(pu)名章銅。李鴻章六歲就進入家館(guan)棣華書屋(wu)學習(xi)。他少年聰慧(hui)，先后拜堂伯(bo)李仿仙(xian)和(he)合肥名士(shi)徐子(zi)苓為師，攻讀經(jing)史，打下扎實的學問功底。道光(guang)二十年（1840年），中秀才。
道(dao)光(guang)二十三(san)年(nian)（1843年(nian)），李鴻章在廬(lu)州府(fu)(fu)學(xue)被(bei)選為優貢。時任(ren)京(jing)官的(de)父(fu)親(qin)望子(zi)成龍，函(han)催鴻章入北(bei)京(jing)，準(zhun)備來年(nian)順天府(fu)(fu)的(de)鄉(xiang)試。鴻章謹(jin)遵(zun)父(fu)命，毅然(ran)北(bei)上(shang)，并(bing)作《入都(dou)》詩10首，以(yi)抒發胸懷，為世所傳誦。有“一(yi)萬年(nian)來誰著(zhu)史，三(san)千里外(wai)欲(yu)封侯”一(yi)句。他(ta)(ta)以(yi)詩言(yan)志，有“遍交(jiao)(jiao)海內(nei)知名士(shi)，去訪京(jing)師有道(dao)人(ren)(ren)”之宏愿。入京(jing)后，他(ta)(ta)在時任(ren)刑部(bu)郎中的(de)父(fu)親(qin)引領下(xia)，遍訪呂(lv)賢基、王茂蔭、趙畇等安(an)徽籍京(jing)官，得到他(ta)(ta)們的(de)器重和賞識；同(tong)時，由于(yu)科(ke)場順利，使他(ta)(ta)得以(yi)有廣(guang)泛的(de)交(jiao)(jiao)游(you)和開闊的(de)眼界，當時與他(ta)(ta)同(tong)榜的(de)甲辰(chen)（舉(ju)人(ren)(ren)）、丁未(wei)（進士(shi)）兩科(ke)中，人(ren)(ren)才濟濟，不少人(ren)(ren)日后膺任(ren)樞臣(chen)疆寄，李鴻章與這些同(tong)年(nian)一(yi)直(zhi)保持著(zhu)密切而特殊的(de)關(guan)系。1844年(nian)（道(dao)光(guang)二十四年(nian)）應順天府(fu)(fu)鄉(xiang)試，考中84名舉(ju)人(ren)(ren)，住京(jing)曾國藩宅邸受曾補(bu)習教導，同(tong)年(nian)與周(zhou)氏完婚。
道(dao)光(guang)二(er)十(shi)五年（1845年）入京會(hui)(hui)試，以(yi)(yi)年家子身份(fen)受業曾國(guo)藩門(men)下(xia)。出(chu)身徽商又為(wei)蘇州(zhou)世(shi)(shi)家的主考官潘世(shi)(shi)恩，以(yi)(yi)及作為(wei)李(li)(li)鴻(hong)章太老師(shi)的翁心存（孫鏘鳴之(zhi)(zhi)師(shi)），在青年李(li)(li)鴻(hong)章任翰(han)林院編修(xiu)時，對其經(jing)世(shi)(shi)致用世(shi)(shi)界觀的形成，均有一定的啟迪；而以(yi)(yi)潘、翁為(wei)領袖的蘇南豪紳，對李(li)(li)鴻(hong)章后(hou)來組(zu)建淮軍迅(xun)速崛(jue)起(qi)于江蘇，也(ye)予以(yi)(yi)極大的支持(chi)。然而，最令李(li)(li)鴻(hong)章慶幸的是，他(ta)在初(chu)次(ci)會(hui)(hui)試落榜后(hou)的“乙丙之(zhi)(zhi)際”（即1845—1846年），即以(yi)(yi)“年家子”身份(fen)投(tou)帖拜在湖南大儒曾國(guo)藩門(men)下(xia)，學習經(jing)世(shi)(shi)之(zhi)(zhi)學，奠定了一生事業和思想的基礎。
當(dang)時，曾(ceng)(ceng)國(guo)藩(fan)(fan)患肺病，僦居(ju)城南報(bao)國(guo)寺(si)，與經學(xue)家劉傳(chuan)瑩等(deng)談經論(lun)道。報(bao)國(guo)寺(si)又名慈仁寺(si)，曾(ceng)(ceng)是明末清初思想家顧炎武的(de)棲居(ju)所。面對內(nei)憂外患，強烈的(de)參與意識(shi)使曾(ceng)(ceng)國(guo)藩(fan)(fan)步亭(ting)林以自(zi)喻。他在桐城派(pai)姚鼐(nai)所提義理(li)、辭(ci)章(zhang)、考據三條傳(chuan)統的(de)治學(xue)標準外，旗幟鮮(xian)明地增加(jia)了“經濟”，亦即經世致用之(zhi)學(xue)一條。李鴻章(zhang)不僅與曾(ceng)(ceng)國(guo)藩(fan)(fan)“朝夕過(guo)從，講求義理(li)之(zhi)學(xue)”，還受命按新的(de)治學(xue)宗(zong)旨編校《經史(shi)百(bai)家雜(za)鈔》，所以曾(ceng)(ceng)國(guo)藩(fan)(fan)一再稱(cheng)其“才(cai)可大用”，并把他和門下同時中進(jin)士的(de)郭嵩燾、陳鼐(nai)、帥遠鐸等(deng)一起，稱(cheng)為(wei)“丁未(wei)四君(jun)子”。日后(hou)太(tai)平軍起，曾(ceng)(ceng)、李各自(zi)回鄉(xiang)辦(ban)理(li)團練(lian)，曾(ceng)(ceng)氏又將(jiang)自(zi)己編練(lian)湘軍的(de)心得諄諄信告李鴻章(zhang)，足(zu)見期望之(zhi)殷。
道光二(er)十(shi)七年(nian)(nian)（1847年(nian)(nian)）中進士(shi)，列(lie)二(er)甲第(di)十(shi)三名，朝考(kao)后改翰(han)林院庶吉士(shi)。同時(shi)，受業(ye)曾(ceng)國藩門下，講求經世之學。道光三十(shi)年(nian)(nian)（1850年(nian)(nian)）翰(han)林院散(san)館，授翰(han)林院編修(xiu)，充武英殿編修(xiu)。
咸豐(feng)三(san)年（1853年），從武漢(han)順江(jiang)東下的太(tai)平(ping)(ping)軍占領安慶，殺死巡撫蔣文慶。李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)慫恿工部左侍(shi)郎呂(lv)賢(xian)基上(shang)奏，并代為(wei)捉刀連夜趕寫奏章(zhang)。咸豐(feng)帝(di)詔諭工部左侍(shi)郎呂(lv)賢(xian)基前往安徽，任安徽團練大(da)臣，辦(ban)(ban)理團練防剿事(shi)宜。呂(lv)對李(li)(li)說：“君禍我，上(shang)命我往；我亦禍君，奏調偕行”。于是，他隨同侍(shi)郎呂(lv)賢(xian)基回(hui)籍辦(ban)(ban)團練，5月首次與太(tai)平(ping)(ping)軍交戰于和(he)州裕溪口。次年，李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)的父(fu)親李(li)(li)文安也由王茂蔭舉薦，回(hui)鄉(xiang)辦(ban)(ban)團練。李(li)(li)家父(fu)子的團練“整齊皆可用”。李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)先后隨周天(tian)爵、李(li)(li)嘉端(duan)、呂(lv)賢(xian)基、福濟(ji)等清廷大(da)員(yuan)在(zai)皖中與太(tai)平(ping)(ping)軍、捻軍作戰。
李(li)鴻章以書生(sheng)帶兵，既有(you)“專以浪戰為能”的(de)(de)記錄，也有(you)“翰林(lin)變作綠林(lin)”的(de)(de)惡名。數(shu)年(nian)的(de)(de)團練生(sheng)涯，使他逐步懂得了為將(jiang)之(zhi)道，不在(zai)一時勝敗，不逞匹夫之(zhi)勇。
咸豐五年(nian)（1855年(nian)）十月，因(yin)率團(tuan)練(lian)(lian)收復廬州(zhou)之功，“奉(feng)旨交軍機處記名以道府用”。咸豐六(liu)年(nian)（1856年(nian)）九(jiu)月，隨同(tong)福濟(ji)等先后攻(gong)克(ke)巢縣、和州(zhou)等地，后敘功賞加按察使銜。然而，功高易遭妒，一時之間，謗言四起，李(li)鴻(hong)章幾不能自立于鄉(xiang)里(li)。咸豐七年(nian)（1857年(nian)），安徽巡撫(fu)福濟(ji)奏報李(li)鴻(hong)章丁憂，為(wei)(wei)父親守制(zhi)，從(cong)而結束了他(ta)為(wei)(wei)時五年(nian)的團(tuan)練(lian)(lian)活動。
次(ci)年(nian)，太平軍再陷廬州，李鴻章(zhang)攜(xie)帶家(jia)眷出逃，輾轉至南(nan)昌，寓居其(qi)兄李翰章(zhang)處(chu)。
咸豐九年(nian)（1859年(nian)）十二(er)月赴(fu)江西建昌(chang)，入曾(ceng)(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)幕府(fu)，負責起草(cao)文書(shu)。此(ci)時，正當湘軍三河之戰剛(gang)剛(gang)敗，需人孔急(ji)。因此(ci)，曾(ceng)(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)對于(yu)招(zhao)李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)入營襄助，甚為積極(ji)主動。但曾(ceng)(ceng)也(ye)深知，李(li)(li)自(zi)恃才高氣盛，鋒芒畢露(lu)，真要獨當一面(mian)，還(huan)需再經一番磨礪。于(yu)是，他(ta)(ta)平時盡量讓(rang)李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)參(can)與核(he)心機密的(de)討論，將其與胡林(lin)翼、李(li)(li)續宜(yi)等(deng)(deng)(deng)方(fang)面(mian)大(da)員同等(deng)(deng)(deng)看待；當時，湘軍幕府(fu)中有(you)(you)不少(shao)能言善(shan)(shan)辯之士，如(ru)(ru)李(li)(li)元度、左宗(zong)棠(tang)等(deng)(deng)(deng)，曾(ceng)(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)經常有(you)(you)意無意讓(rang)他(ta)(ta)們與李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)爭(zheng)口舌之長，以挫(cuo)其銳氣。至(zhi)于(yu)曾(ceng)(ceng)氏本人，更是身體(ti)力行，以自(zi)己的(de)表率來影響李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)。如(ru)(ru)李(li)(li)愛睡懶覺，曾(ceng)(ceng)則(ze)每(mei)日清晨必等(deng)(deng)(deng)幕僚到(dao)齊后(hou)方(fang)肯用餐(can)，逼李(li)(li)每(mei)日早起；又李(li)(li)好(hao)講虛夸大(da)言以嘩(hua)眾取(qu)寵，曾(ceng)(ceng)多次正言相(xiang)誡：待人惟一個(ge)“誠”字。每(mei)當遇到(dao)困難河挫(cuo)折，曾(ceng)(ceng)則(ze)大(da)談“挺”經。如(ru)(ru)此(ci)苦心孤詣，使李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)的(de)思想、性格乃至(zhi)生活習慣都深受曾(ceng)(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)的(de)潛移默化(hua)。李(li)(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)自(zi)稱(cheng)：“我從師(shi)多矣，毋若此(ci)老翁之善(shan)(shan)教者(zhe)，其隨時、隨地、隨事(shi)，均有(you)(you)所指(zhi)示”。又說“從前歷佐諸(zhu)帥，茫無指(zhi)歸，至(zhi)此(ci)如(ru)(ru)識指(zhi)南針(zhen)，獲益匪淺。”曾(ceng)(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)生性“懦(nuo)緩”，而(er)李(li)(li)的(de)作風則(ze)明(ming)快(kuai)果斷；曾(ceng)(ceng)國(guo)(guo)藩(fan)每(mei)有(you)(you)大(da)計(ji)常猶(you)豫再三，往往得李(li)(li)在旁數言而(er)決。
其后安徽巡撫翁(weng)(weng)(weng)同(tong)書(shu)(shu)(shu)（同(tong)治帝、光緒帝之師(shi)翁(weng)(weng)(weng)同(tong)龢長兄）對太平天國(guo)戰(zhan)爭時棄城逃跑，曾國(guo)藩起草《參翁(weng)(weng)(weng)同(tong)書(shu)(shu)(shu)片》時采用(yong)李鴻(hong)章(zhang)之草稿：“臣(chen)職份(fen)所(suo)在，例應(ying)糾參，不敢以翁(weng)(weng)(weng)同(tong)書(shu)(shu)(shu)之門第鼎盛瞻顧遷就”（當時翁(weng)(weng)(weng)同(tong)書(shu)(shu)(shu)之父翁(weng)(weng)(weng)心存正(zheng)處高位），并因此更欣賞(shang)李鴻(hong)章(zhang)的才華(hua)。但(dan)李鴻(hong)章(zhang)也因此與翁(weng)(weng)(weng)同(tong)龢結下不共(gong)戴天之仇，日后翁(weng)(weng)(weng)同(tong)龢處處刁難北(bei)洋水(shui)師(shi)。
咸豐(feng)十(shi)年(nian)（1860年(nian)）秋，曾(ceng)(ceng)、李師(shi)生之間(jian)因曾(ceng)(ceng)國(guo)藩決定移軍祁門和(he)(he)彈劾李元度二事發生嚴(yan)重(zhong)(zhong)分歧。李鴻章(zhang)認為(wei)祁門地處(chu)萬(wan)山(shan)叢中，是(shi)兵家所(suo)忌的“絕地”，移駐不(bu)妥；而(er)李元度追(zhui)隨曾(ceng)(ceng)氏(shi)，好為(wei)“文人大言”，而(er)非將(jiang)才，曾(ceng)(ceng)深知(zhi)其短(duan)卻(que)使(shi)他領軍防守徽(hui)州，甫一兵敗又嚴(yan)詞糾(jiu)參，李鴻章(zhang)不(bu)愿擬稿(gao)并“率一幕人往爭”，終至(zhi)憤而(er)離營(ying)(ying)。這表明，李此時(shi)的戰略和(he)(he)用(yong)人眼光已在曾(ceng)(ceng)之上。后來，經過(guo)胡林翼、陳鼐和(he)(he)郭嵩燾(dao)等友(you)朋(peng)的勸說和(he)(he)曾(ceng)(ceng)國(guo)藩的再三(san)招請，李鴻章(zhang)乃(nai)于(yu)次年(nian)六月七日重(zhong)(zhong)回湘軍大營(ying)(ying)。
同年(nian)，太平軍二(er)破江(jiang)(jiang)(jiang)南(nan)(nan)大營后(hou)(hou)，清政府在(zai)整個(ge)長江(jiang)(jiang)(jiang)下游(you)地區已失去最后(hou)(hou)一(yi)支主力(li)。在(zai)太平軍猛烈攻勢下，江(jiang)(jiang)(jiang)南(nan)(nan)豪紳地主，紛紛逃避到(dao)已經形同孤島的(de)(de)上海。為(wei)了免遭滅頂之(zhi)災，在(zai)滬(hu)士紳買辦一(yi)面籌(chou)備(bei)“中外會(hui)防局”，依賴(lai)西方雇傭軍保護上海；另一(yi)方面又(you)派(pai)出(chu)錢鼎(ding)(ding)銘等為(wei)代(dai)表，前往安慶請曾(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)藩派(pai)援兵(bing)。錢鼎(ding)(ding)銘先動之(zhi)以(yi)情(qing)，每日泣涕(ti)哀求(qiu)，言江(jiang)(jiang)(jiang)南(nan)(nan)士紳盼曾(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)藩如久旱之(zhi)望云霓；繼而(er)曉(xiao)之(zhi)以(yi)利(li)，說(shuo)(shuo)上海每月可籌(chou)餉六十(shi)萬兩，這(zhe)對(dui)時感(gan)缺餉的(de)(de)湘(xiang)(xiang)軍，不啻是(shi)一(yi)大誘惑；同時，錢鼎(ding)(ding)銘還利(li)用其父親錢寶琛是(shi)曾(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)藩和李文安同年(nian)的(de)(de)關(guan)系(xi)，走(zou)李鴻章(zhang)的(de)(de)門路要(yao)說(shuo)(shuo)動曾(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)藩。曾(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)藩最初屬(shu)意派(pai)曾(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)荃領(ling)兵(bing)東(dong)援，但曾(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)荃一(yi)心要(yao)攻下天京(jing)，建立首(shou)功，而(er)不愿(yuan)往。隨后(hou)(hou)，曾(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)藩又(you)函請湘(xiang)(xiang)軍宿將陳(chen)士杰出(chu)山(shan)，但陳(chen)亦以(yi)“母老”力(li)辭，曾(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)國(guo)藩最后(hou)(hou)轉商于(yu)李鴻章(zhang)，李欣然應命(ming)，于(yu)是(shi)開(kai)始了淮軍的(de)(de)招(zhao)募與組建。
咸豐(feng)十一年（1861年）夏，西鄉團練(lian)頭目得知曾國藩(fan)就任(ren)兩江總督，安(an)徽人李鴻章在幕(mu)中(zhong)主持機要時，就公推(tui)曾任(ren)李文(wen)安(an)幕(mu)僚的張樹聲向(xiang)李鴻章、曾國藩(fan)上了(le)一道稟帖，洞(dong)陳安(an)徽形勢，并表示了(le)愿意投效的決心。曾閱后(hou)大為賞(shang)識，親筆批示“獨(du)立(li)江北，真祖(zu)生也(ye)”。由于(yu)廬州團練(lian)的這些基(ji)礎和李鴻章在當(dang)地(di)的各種關系，淮軍的組建、招募比較順利。
李(li)鴻章(zhang)首先通過張樹(shu)聲招募了(le)合(he)肥(fei)西鄉三山(shan)諸部團練(lian)(lian)。接著，又通過前來安慶拜訪的(de)廬江(jiang)進(jin)士劉秉(bing)璋與(yu)駐扎三河的(de)廬江(jiang)團練(lian)(lian)頭目(mu)潘鼎(ding)新(xin)、吳長(chang)慶建立聯(lian)系(xi)。潘、劉自幼同(tong)學，又同(tong)為李(li)鴻章(zhang)父親李(li)文安的(de)門(men)生，吳長(chang)慶的(de)亡父吳廷香也(ye)與(yu)李(li)文安有舊交，自然一呼而應。
同治元年(nian)（1862年(nian)）春節過后，淮軍(jun)最早的(de)(de)部(bu)(bu)(bu)隊樹（張(zhang)樹聲）、銘(ming)（劉銘(ming)傳）、鼎(ding)（潘鼎(ding)新）、慶（吳(wu)長(chang)慶）四(si)營即陸續(xu)開赴安慶集訓。與此同時，李鴻章還(huan)命令(ling)三弟李鶴章回合肥故鄉招募舊(jiu)部(bu)(bu)(bu)團練，響應投軍(jun)的(de)(de)有內親(qin)李勝、張(zhang)紹棠(tang)，昔(xi)年(nian)好友(you)王學懋，以及父親(qin)李文(wen)安的(de)(de)舊(jiu)部(bu)(bu)(bu)吳(wu)毓(yu)蘭、吳(wu)毓(yu)芬等。
首(shou)批(pi)四營(ying)(ying)淮軍(jun)抵達安(an)慶(qing)后，曾國藩極為重視，親(qin)自召見各營(ying)(ying)將(jiang)(jiang)領加以(yi)考察，并(bing)親(qin)為訂立營(ying)(ying)制營(ying)(ying)規。曾國藩擔心(xin)新建的(de)淮軍(jun)兵(bing)力太(tai)單薄，還從湘軍(jun)各部調(diao)兵(bing)借將(jiang)(jiang)，其(qi)中整營(ying)(ying)撥歸淮軍(jun)的(de)有：
1、屬(shu)于(yu)湘軍系統的(de)(de)“春(chun)”字(zi)(zi)營(ying)(ying)（張(zhang)遇春(chun)）和“濟”字(zi)(zi)營(ying)(ying)（李濟元）；2、太(tai)平軍降將(jiang)程學啟“開”字(zi)(zi)兩營(ying)(ying)；3、湖(hu)南新勇“林(lin)”字(zi)(zi)兩營(ying)(ying)（滕嗣林(lin)、滕嗣武(wu)）以及后到的(de)(de)“熊”字(zi)(zi)營(ying)(ying)（陳飛熊）和“垣”字(zi)(zi)營(ying)(ying)（馬(ma)先槐(huai)）；4、曾國藩送給李鴻(hong)章作為“贈(zeng)嫁之資”的(de)(de)親兵兩營(ying)(ying)（韓正國、周良才）。其中(zhong)，以桐城人(ren)程學啟部“開”字(zi)(zi)兩營(ying)(ying)作戰最(zui)為兇悍(han)，士(shi)卒(zu)多系安徽人(ren)（丁汝昌當時即(ji)在該部）。這樣，李鴻(hong)章初建(jian)的(de)(de)淮軍，就有了14個營(ying)(ying)頭的(de)(de)建(jian)制（每營(ying)(ying)正勇505人(ren)，長夫180人(ren)，共685人(ren)）。
同治元年(nian)（1862年(nian)）二月，曾(ceng)國(guo)(guo)藩在李(li)鴻章陪(pei)同下，檢閱已到達安慶集(ji)結(jie)的(de)淮軍(jun)(jun)(jun)各(ge)營(ying)，淮軍(jun)(jun)(jun)正式(shi)宣告建軍(jun)(jun)(jun)。隨后，上(shang)海士紳花銀18萬兩，雇(gu)英(ying)國(guo)(guo)商船7艘，將淮軍(jun)(jun)(jun)分批由(you)水陸運(yun)往(wang)上(shang)海。由(you)于“濟”字(zi)營(ying)留防池州，因此乘(cheng)船入滬的(de)淮軍(jun)(jun)(jun)共計(ji)13營(ying)約9000人。李(li)鴻章本人于三月十日隨首批淮軍(jun)(jun)(jun)抵(di)滬。3月經曾(ceng)國(guo)(guo)藩推薦任江(jiang)蘇巡撫(fu)，12月改為實授。?
李(li)(li)鴻章(zhang)受任之(zhi)初，形勢極為(wei)(wei)嚴峻。當時上(shang)海是全國(guo)(guo)最大的通商口(kou)岸之(zhi)一，華洋(yang)(yang)雜(za)處，是江南財(cai)富集中之(zhi)地；淮軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)抵(di)達時，正值(zhi)太(tai)平軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)第(di)二次大舉進攻，能(neng)否(fou)守住(zhu)上(shang)海并徐圖發展，是擺在李(li)(li)鴻章(zhang)面(mian)前的最大考(kao)驗。李(li)(li)鴻章(zhang)牢(lao)記恩師的教誨“以練兵(bing)學戰(zhan)(zhan)為(wei)(wei)性命根本，吏治洋(yang)(yang)務皆置后(hou)圖”。而由上(shang)海官(guan)紳組建的“中外(wai)會(hui)防局”，一心指(zhi)望外(wai)國(guo)(guo)雇(gu)傭軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)抵(di)御(yu)太(tai)平軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)，對洋(yang)(yang)人百般獻媚，他(ta)們和外(wai)國(guo)(guo)軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)隊對淮軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)不以為(wei)(wei)然，“皆笑指(zhi)為(wei)(wei)丐”。面(mian)對這種情況，李(li)(li)鴻章(zhang)激勵將士說(shuo)“軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)貴能(neng)戰(zhan)(zhan)，待吾破敵懾之(zhi)”。不久，淮軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)果然于當年下半年獨立(li)進行了(le)虹橋、北(bei)新涇和四江口(kou)三次惡(e)戰(zhan)(zhan)，李(li)(li)鴻章(zhang)親(qin)臨(lin)前線指(zhi)揮，成功(gong)守住(zhu)了(le)上(shang)海，讓(rang)中外(wai)人士對淮軍(jun)(jun)(jun)(jun)(jun)刮目相看。
淮軍(jun)到滬(hu)未及一年，“盡改（湘軍(jun)）舊制，更(geng)仿夷(yi)軍(jun)”，轉變成了裝(zhuang)備洋(yang)槍洋(yang)炮，并雇請外(wai)國教練訓練的(de)新(xin)式軍(jun)隊，大大提高(gao)了戰(zhan)斗力(li)；同(tong)時，李鴻(hong)章(zhang)(zhang)還采用(yong)一系列招(zhao)降納(na)叛，兼(jian)收并蓄(xu)的(de)措施(shi)，擴(kuo)(kuo)充實(shi)力(li)在(zai)掌握地方實(shi)權后，他(ta)在(zai)江(jiang)蘇大力(li)擴(kuo)(kuo)軍(jun)，使(shi)淮軍(jun)在(zai)2年內(nei)由(you)6000多人增至六(liu)、七萬人，成為清軍(jun)中裝(zhuang)備精良、戰(zhan)斗力(li)較強(qiang)的(de)一支(zhi)地方武裝(zhuang)。李鴻(hong)章(zhang)(zhang)到上海后，同(tong)外(wai)國雇傭軍(jun)（后組建為常勝(sheng)軍(jun)）進攻太平軍(jun)。
在上海初步站穩腳跟后，李鴻章開(kai)始從“察吏、整(zheng)軍、籌餉(xiang)、輯夷(yi)各事”入(ru)手，以進(jin)一(yi)步鞏(gong)固自(zi)己的地位(wei)。
在人事上，他罷免了(le)以楊(yang)坊為代表(biao)的一批媚外過甚的買辦官吏，改為起用郭嵩燾、丁(ding)日昌(chang)等一批務(wu)(wu)實肯干的洋務(wu)(wu)派官員，同時建立(li)了(le)不同于湘軍(jun)幕(mu)府，以務(wu)(wu)實干練、通曉(xiao)洋務(wu)(wu)為基準的淮軍(jun)幕(mu)府。
在(zai)軍(jun)制上，他從實戰中領略到(dao)西洋(yang)(yang)軍(jun)械的(de)威力(li)，從而產生(sheng)“虛心忍辱，學得洋(yang)(yang)人一(yi)二秘(mi)法”的(de)想(xiang)法。淮(huai)(huai)軍(jun)到(dao)滬未(wei)及一(yi)年(nian)，“盡改（湘軍(jun)）舊制，更(geng)仿夷軍(jun)”，轉變(bian)成(cheng)了裝備洋(yang)(yang)槍(qiang)洋(yang)(yang)炮(pao)，并雇請外國教練(lian)訓練(lian)的(de)新式軍(jun)隊，大(da)大(da)提高了戰斗(dou)力(li)；同時，李鴻(hong)章還采用一(yi)系列招降納(na)叛，兼(jian)收并蓄的(de)措施，擴充實力(li)，不到(dao)半年(nian)內，淮(huai)(huai)軍(jun)就(jiu)迅速擴軍(jun)至(zhi)50個(ge)營頭，約2萬人，此(ci)后更(geng)進一(yi)步急(ji)劇(ju)膨脹，至(zhi)攻打天京(jing)前(qian)夕(xi)，淮(huai)(huai)軍(jun)總兵力(li)已達7萬余人。
在軍(jun)(jun)費上，李鴻章(zhang)采用“關(guan)厘(li)(li)(li)分途(tu)，以(yi)厘(li)(li)(li)濟餉(xiang)(xiang)”的(de)政策(ce)，以(yi)關(guan)稅(shui)支付常勝軍(jun)(jun)、中外合防(fang)局及(ji)鎮江防(fang)軍(jun)(jun)的(de)軍(jun)(jun)需，而(er)以(yi)厘(li)(li)(li)金協濟淮軍(jun)(jun)，隨著軍(jun)(jun)事進展和湘淮軍(jun)(jun)力的(de)壯大，厘(li)(li)(li)卡也(ye)層(ceng)層(ceng)添設，從而(er)確保了餉(xiang)(xiang)源。
在對外關系上，李鴻(hong)章利用洋(yang)人赫德(de)和士紳潘(pan)曾瑋(wei)當說客，巧妙地平息了因蘇州殺降而引(yin)起的(de)戈登率常(chang)(chang)勝(sheng)軍(jun)(jun)鬧事事件，并最終(zhong)巧妙地解(jie)散了常(chang)(chang)勝(sheng)軍(jun)(jun)，初步顯露(lu)出他的(de)外交手腕(wan)。
同治元年(nian)（1862年(nian)）十一月十八日(ri)，常熟(shu)太(tai)平軍守將駱國忠投(tou)降。李鴻章乘(cheng)機率淮軍發起收復(fu)蘇、常的戰役(yi)。經過與(yu)前來(lai)平叛的太(tai)平軍反(fan)復(fu)激(ji)戰，淮軍最終攻(gong)克常熟(shu)、太(tai)倉(cang)、昆山(shan)等(deng)地。在初步掃清(qing)蘇州(zhou)(zhou)外圍后，李鴻章制訂了(le)三路進軍計劃，中路程學啟統率，由昆山(shan)直趨蘇州(zhou)(zhou)；北路李鶴章、劉銘(ming)傳從(cong)常熟(shu)進攻(gong)江陰、無錫；南路則下攻(gong)吳江、平望，切(qie)斷浙(zhe)江太(tai)平軍增援的道路。
同治二年（1863年）正(zheng)月，兼署五口通商大(da)(da)臣。奏設外國(guo)語(yu)言文學(xue)(xue)學(xue)(xue)館于上海，是其創辦洋(yang)務之始(shi)。七(qi)月，程(cheng)學(xue)(xue)啟(qi)(qi)部兵臨蘇州城(cheng)下，太(tai)平天國(guo)忠王(wang)李(li)(li)秀成率(lv)軍(jun)(jun)(jun)自天京往(wang)援，與(yu)(yu)北路淮軍(jun)(jun)(jun)大(da)(da)戰于無錫大(da)(da)橋角(jiao)，太(tai)平軍(jun)(jun)(jun)失利。這時，蘇州太(tai)平軍(jun)(jun)(jun)守(shou)將(jiang)納(na)王(wang)郜永(yong)寬等發生動搖，與(yu)(yu)程(cheng)學(xue)(xue)啟(qi)(qi)部秘密接洽獻城(cheng)事宜。十一月初五，郜永(yong)寬等殺死守(shou)城(cheng)主將(jiang)慕王(wang)譚紹光，開城(cheng)投降。淮軍(jun)(jun)(jun)入城(cheng)后，太(tai)平軍(jun)(jun)(jun)八降王(wang)率(lv)部屯居半(ban)城(cheng)，不(bu)(bu)愿(yuan)剃發解除武裝(zhuang)，而是索要官銜(xian)及編制。為(wei)(wei)此，李(li)(li)鴻(hong)(hong)章采納(na)程(cheng)學(xue)(xue)啟(qi)(qi)的建議(yi)，誘殺了八降將(jiang)，并(bing)遣(qian)散(san)余眾。蘇州殺降，盡管引起戈登的不(bu)(bu)滿(man)，一度鬧得不(bu)(bu)可開交，但就李(li)(li)鴻(hong)(hong)章來說，畢竟消除了“變生肘腋”的隱(yin)患(huan)，正(zheng)如其在稟母親的書信中所稱“此事雖(sui)太(tai)過(guo)不(bu)(bu)仁(ren)，然攸關大(da)(da)局，不(bu)(bu)得不(bu)(bu)為(wei)(wei)”。曾國(guo)藩接報后，贊賞李(li)(li)鴻(hong)(hong)章“殊(shu)為(wei)(wei)眼明手(shou)辣”。
此后，淮軍節(jie)節(jie)勝利。同治三年（1864年），攻克常州，太平天國護王陳坤書被捕(bu)殺。蘇(su)南地(di)區的太平軍基本(ben)被肅清，清廷賞騎都尉世職。當時，湘軍久攻天京不下，清廷屢次詔催李鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)率淮軍前往會攻。李鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)從自己(ji)與曾氏兄弟(di)的關(guan)系考慮，染指金陵(ling)必會被認為搶功，而得罪曾氏。于是，他一面(mian)在(zai)蘇(su)、常按兵不動(dong)，一面(mian)掉(diao)頭(tou)南下攻入(ru)浙(zhe)江，結果惹惱了(le)(le)閩浙(zhe)總(zong)督左(zuo)宗棠，左(zuo)上奏朝廷，告李鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)“越境掠功”，由此開始，二人做了(le)(le)一輩子對頭(tou)冤(yuan)家(jia)。
五月十(shi)三(san)日，李鴻章聞知湘(xiang)軍(jun)(jun)攻城地(di)(di)道將成(cheng)，又因為(wei)朝廷一再(zai)催促，遂(sui)派(pai)劉士奇炮隊及劉銘傳、潘鼎新、周盛波(bo)等(deng)二十(shi)七營會(hui)攻天(tian)京。十(shi)五日，曾(ceng)國(guo)荃出示李鴻章發(fa)來的出兵咨札，激(ji)示眾(zhong)將曰：“他人(ren)(ren)至矣(yi)，艱苦二年(nian)以與人(ren)(ren)耶？”，眾(zhong)皆(jie)曰“愿盡死力！”，第二天(tian)，湘(xiang)軍(jun)(jun)終于(yu)攻克(ke)天(tian)京。事(shi)后，曾(ceng)國(guo)藩曾(ceng)執手向李鴻章表示感激(ji)：“愚兄弟薄面，賴子保(bao)全”。江蘇(su)(su)肅清，湘(xiang)淮(huai)軍(jun)(jun)將帥均得加官進爵，李鴻章受(shou)封(feng)一等(deng)肅毅(yi)伯，賞戴雙眼花(hua)翎。1863年(nian)~1864年(nian)，李鴻章率淮(huai)軍(jun)(jun)攻陷(xian)蘇(su)(su)州、常州等(deng)地(di)(di)，和湘(xiang)軍(jun)(jun)一起(qi)基本(ben)剿(jiao)滅太平天(tian)國(guo)。
太(tai)平天國(guo)失(shi)敗(bai)后，在(zai)湘淮軍(jun)的(de)去(qu)留問題上，曾(ceng)國(guo)藩與李鴻章采取了不同(tong)的(de)做法。曾(ceng)國(guo)藩在(zai)攻下天京后不到一個月(yue)，就將(jiang)他(ta)統率(lv)的(de)湘軍(jun)大部分(fen)遣散，當時，北方(fang)的(de)捻軍(jun)起義正如火如荼，曾(ceng)國(guo)藩不顧清廷(ting)責成(cheng)他(ta)再顧皖省軍(jun)務的(de)命(ming)令而毅(yi)然裁軍(jun)，固然是因(yin)為湘軍(jun)“暮(mu)氣已深”，更重要(yao)的(de)是，曾(ceng)國(guo)藩擔心功高(gao)震主(zhu)，給自己帶來殺身(shen)之禍。而李鴻章則(ze)認為：“吾師暨鴻章當與兵事相始終，留湘淮勇以防(fang)剿(jiao)江南北，俟大局布穩(wen)，仍可遠征他(ta)處(chu)”，他(ta)并進(jin)一步看到“目前(qian)之患(huan)在(zai)內(nei)寇，長遠之患(huan)在(zai)西人(ren)”，因(yin)此他(ta)主(zhu)張(zhang)保(bao)留湘淮軍(jun)的(de)用意，不止于“靖內(nei)寇”，更在(zai)于“御外侮”，顯(xian)然比曾(ceng)氏(shi)高(gao)處(chu)一籌(chou)。
同治四年(nian)（1865年(nian)）四月(yue)二(er)十(shi)四日，剿捻統帥僧格林沁全軍覆沒于(yu)山東(dong)菏澤。清(qing)廷即任(ren)命曾國(guo)藩(fan)(fan)為(wei)欽差大臣，北上(shang)督師剿捻，以李(li)鴻(hong)章署理兩(liang)江總督，負責(ze)調兵、籌餉等(deng)后(hou)勤事宜(yi)。由于(yu)湘軍大部(bu)已裁(cai)撤(che)，因此(ci)曾國(guo)藩(fan)(fan)北上(shang)率領的多為(wei)淮(huai)軍。起初僅“銘”、“盛”、“鼎”、“樹(shu)”四軍共2.7萬人(ren)(ren)，另帶湘軍劉松山部(bu)約(yue)8千(qian)人(ren)(ren)。后(hou)又命李(li)鴻(hong)章的六弟(di)李(li)昭慶招練(lian)馬隊2千(qian)人(ren)(ren)，并增調淮(huai)軍楊(yang)鼎勛、劉秉璋、劉士奇(qi)、吳毓芬、王永勝等(deng)部(bu)共2.7萬人(ren)(ren)，加上(shang)劉銘傳新募的新營，總兵力6萬余人(ren)(ren)。
曾國(guo)(guo)藩(fan)一(yi)(yi)到前(qian)線(xian)，即采(cai)用劉銘傳(chuan)、李(li)鴻章(zhang)等(deng)擬定(ding)(ding)的方針，決定(ding)(ding)“以有定(ding)(ding)之兵，制無定(ding)(ding)之寇”，在(zai)安徽臨淮、河(he)(he)南(nan)周(zhou)口、江(jiang)蘇徐州、山東濟寧(ning)四鎮(zhen)屯扎重兵，一(yi)(yi)省有急，三省往援。后來，曾國(guo)(guo)藩(fan)又(you)在(zai)運河(he)(he)、黃海(hai)、沙河(he)(he)和賈魯河(he)(he)一(yi)(yi)帶(dai)分兵設防，實行“畫河(he)(he)圈地(di)”之策。但是，一(yi)(yi)方面，當時(shi)捻(nian)軍(jun)正值(zhi)勢旺，作戰快速(su)多變，枯守堵御一(yi)(yi)時(shi)難以奏效(xiao)；另一(yi)(yi)方面，曾國(guo)(guo)藩(fan)也無法(fa)有效(xiao)指揮淮軍(jun)。因此，歷時(shi)一(yi)(yi)年(nian)(nian)半(ban)，曾國(guo)(guo)藩(fan)督師無功(gong)，清廷(ting)不(bu)(bu)得(de)不(bu)(bu)于(yu)五年(nian)(nian)（1866年(nian)(nian)）十一(yi)(yi)月初一(yi)(yi)，改命(ming)李(li)鴻章(zhang)為(wei)欽差(cha)大臣，接辦剿捻(nian)事務，令曾國(guo)(guo)藩(fan)仍(reng)回兩江(jiang)總督本任。
李鴻章上(shang)任后，淮軍(jun)(jun)(jun)繼續擴軍(jun)(jun)(jun)，李昭慶所部一(yi)(yi)軍(jun)(jun)(jun)擴至19營，名武毅軍(jun)(jun)(jun)，并添調“魁”字2營、親兵(bing)1營、“鳳”字7營。此(ci)外(wai)，又(you)借調唐仁(ren)廉馬(ma)隊3營。合(he)計剿捻(nian)兵(bing)力達7萬人。李鴻章于十(shi)一(yi)(yi)月二十(shi)三日(ri)抵達徐州(zhou)時(shi)，捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)已一(yi)(yi)分(fen)為二，賴文光、任柱等(deng)率東捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)仍留在中(zhong)原作戰，張宗禹、邱遠才等(deng)則(ze)率捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)入(ru)陜西。李鴻章首先決定傾全(quan)力對付東捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)。他(ta)雖然仍堅持采用“以靜制動”的(de)戰略(lve)(lve)方(fang)針，但鑒于曾國藩分(fen)防(fang)太廣，難以奏效的(de)教(jiao)訓，改為“扼地(di)兜剿”的(de)戰法，即(ji)力圖將捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)“蹙之(zhi)(zhi)于山深水復之(zhi)(zhi)處，棄(qi)地(di)以誘其(qi)入(ru)，然后各省之(zhi)(zhi)軍(jun)(jun)(jun)合(he)力，三四面圍困之(zhi)(zhi)”。在具體(ti)實施這(zhe)一(yi)(yi)戰略(lve)(lve)時(shi)，大致經(jing)歷了三個階(jie)段：
第(di)一階(jie)段(duan)自同(tong)治五(wu)年(nian)（1866年(nian)）十一月(yue)至次年(nian)四月(yue)，實施“臼口之圍”，主戰場在湖北。李鴻(hong)章掛帥之初(chu)，正值東捻軍突破曾國藩原(yuan)設的(de)賈(jia)魯河——沙河防線，集結(jie)于湖北臼口一帶，兵力約(yue)十萬人。李鴻(hong)章迅(xun)速調動(dong)湘淮軍各(ge)部7萬余(yu)人，分(fen)路進擊，意圖一舉殲(jian)滅。
同(tong)(tong)治五(wu)年(nian)十二月(yue)（1867年(nian)1月(yue)），淮(huai)軍(jun)(jun)(jun)“松”字(zi)營在安陸羅(luo)家(jia)集被捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)擊敗，統(tong)領郭松林受重傷。半個月(yue)后(hou)，“樹”字(zi)營在德(de)安楊家(jia)河(he)被捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)殲(jian)滅，統(tong)領張樹珊(shan)陣亡(wang)。六年(nian)（1867年(nian)）元月(yue)，雙方(fang)主(zhu)(zhu)力在安陸尹隆河(he)展開決戰，湘淮(huai)軍(jun)(jun)(jun)兩(liang)大主(zhu)(zhu)力“霆”軍(jun)(jun)(jun)與(yu)“銘(ming)”軍(jun)(jun)(jun)原訂同(tong)(tong)時發兵，但兩(liang)軍(jun)(jun)(jun)統(tong)領劉(liu)銘(ming)傳(chuan)與(yu)鮑(bao)超互相輕視，劉(liu)銘(ming)傳(chuan)為搶功而下令提(ti)前單獨進擊，結(jie)果遭(zao)捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)痛擊，部(bu)將劉(liu)殿魁、田履安陣亡(wang)，劉(liu)本(ben)人(ren)“衣冠(guan)失落(luo)”，坐以待斃。辛(xin)苦鮑(bao)超趕來(lai)，從背(bei)后(hou)發起猛襲(xi)，才反敗為勝，捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)損失2萬余人(ren)。事后(hou)，李(li)鴻(hong)章一(yi)意回護劉(liu)銘(ming)傳(chuan)，鮑(bao)超反被訴為虛冒戰功。由(you)是，鮑(bao)超郁憤成疾，執意告退，所部(bu)“霆”軍(jun)(jun)(jun)32營大部(bu)被遣散(san)，只留唐仁廉擇精壯，另立“仁”字(zi)營，并入淮(huai)軍(jun)(jun)(jun)建制。二月(yue)，東捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)又全(quan)殲(jian)湘軍(jun)(jun)(jun)彭毓橘部(bu)，并于四(si)月(yue)間突破(po)了(le)李(li)鴻(hong)章設置的包(bao)圍圈。
第二階段自同治六(liu)年(nian)（1867年(nian)）五月(yue)至(zhi)(zhi)十(shi)(shi)二月(yue)，實施膠萊河、運河防(fang)線，主(zhu)戰場(chang)移至(zhi)(zhi)魯東(dong)。東(dong)捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)在跳出包圍(wei)圈后，復于五月(yue)突(tu)破運河防(fang)線，直趨山東(dong)半島。在劉(liu)銘傳、潘鼎新的(de)建議下，李鴻(hong)章確定采取“倒守運河”之(zhi)(zhi)(zhi)策，又(you)在膠萊河兩岸增(zeng)設了內層防(fang)線，調淮軍(jun)(jun)(jun)(jun)、東(dong)軍(jun)(jun)(jun)(jun)、豫軍(jun)(jun)(jun)(jun)分(fen)段防(fang)守。由于山東(dong)巡撫丁寶(bao)楨不愿將轄(xia)地變做戰場(chang)，消(xiao)極怠工，疏于防(fang)范(fan)，結果(guo)東(dong)捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)在七月(yue)間突(tu)破膠萊河防(fang)線。經過一場(chang)激(ji)烈的(de)爭執后，李與丁重修(xiu)舊好，協力將東(dong)捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)堵御在黃海(hai)、運河、六(liu)塘河及(ji)大(da)海(hai)之(zhi)(zhi)(zhi)間的(de)狹窄地帶，使(shi)捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)“以走(zou)制敵”的(de)優勢無法(fa)發揮(hui)。十(shi)(shi)月(yue)，任柱(zhu)在蘇北贛榆戰死(si)，隨之(zhi)(zhi)(zhi)東(dong)捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)在壽光一戰損失(shi)3萬余精銳。十(shi)(shi)二月(yue)，賴文(wen)光率殘部突(tu)破六(liu)塘河，南走(zou)至(zhi)(zhi)揚(yang)州被捕殺。東(dong)捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)覆(fu)滅，李鴻(hong)章因功賞(shang)加(jia)騎都尉世職(zhi)。
第三階段(duan)是同(tong)治七年(nian)(nian)（1868年(nian)(nian)）上半(ban)年(nian)(nian)，在(zai)直東(dong)戰(zhan)場(chang)(chang)與(yu)西(xi)捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)交戰(zhan)。當東(dong)捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)困厄(e)之(zhi)時，西(xi)捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)緊(jin)急馳(chi)援，以進(jin)軍(jun)(jun)(jun)(jun)直隸威脅京畿而(er)迫清(qing)(qing)軍(jun)(jun)(jun)(jun)回救(jiu)。元(yuan)月(yue)(yue)(yue)，西(xi)捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)抵達保定(ding)，清(qing)(qing)廷大震，急調(diao)李(li)(li)鴻(hong)(hong)章、左(zuo)(zuo)宗(zong)(zong)棠及(ji)直、魯(lu)、豫、皖各(ge)(ge)督撫率軍(jun)(jun)(jun)(jun)北(bei)上勤王。時李(li)(li)鴻(hong)(hong)章正駐(zhu)軍(jun)(jun)(jun)(jun)濟寧度歲，分(fen)派諸將北(bei)援，竟(jing)無一(yi)人(ren)應命(ming)，且紛(fen)紛(fen)求退，聚訟(song)不(bu)休，淮(huai)(huai)軍(jun)(jun)(jun)(jun)幾至瓦解。李(li)(li)鴻(hong)(hong)章以救(jiu)援不(bu)力，受到拔去雙(shuang)眼花(hua)翎、褫(chi)去黃(huang)馬褂、革去騎都(dou)尉的(de)處分(fen)。對(dui)此，李(li)(li)鴻(hong)(hong)章認為(wei)是“左(zuo)(zuo)公放賊(zei)出山，殃及(ji)鄙人(ren)”。但當危難(nan)之(zhi)際，李(li)(li)鴻(hong)(hong)章仍(reng)耐心說服潘(pan)鼎新等將領(ling)遵(zun)旨北(bei)上。同(tong)時，清(qing)(qing)廷也命(ming)恭親王奕訢(xin)節制各(ge)(ge)路大軍(jun)(jun)(jun)(jun)，并協(xie)調(diao)左(zuo)(zuo)、李(li)(li)關系。在(zai)清(qing)(qing)軍(jun)(jun)(jun)(jun)的(de)協(xie)力堵(du)截下，張宗(zong)(zong)禹(yu)(yu)率領(ling)西(xi)捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)于二(er)三月(yue)(yue)(yue)間，一(yi)直在(zai)直魯(lu)邊境徘徊。四月(yue)(yue)(yue)二(er)十(shi)九日(ri)，李(li)(li)鴻(hong)(hong)章與(yu)左(zuo)(zuo)宗(zong)(zong)棠會于德州桑園，議定(ding)“就地圈圍”之(zhi)策，引運河(he)(he)(he)水入(ru)減河(he)(he)(he)，引黃(huang)河(he)(he)(he)水入(ru)運河(he)(he)(he)，命(ming)淮(huai)(huai)軍(jun)(jun)(jun)(jun)、東(dong)軍(jun)(jun)(jun)(jun)、皖軍(jun)(jun)(jun)(jun)分(fen)段(duan)駐(zhu)守(shou)，又調(diao)湘淮(huai)(huai)軍(jun)(jun)(jun)(jun)精(jing)銳(rui)作為(wei)追剿的(de)“游擊之(zhi)師(shi)”。六(liu)月(yue)(yue)(yue)初，西(xi)捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)與(yu)跟蹤追擊的(de)湘淮(huai)(huai)軍(jun)(jun)(jun)(jun)數次(ci)接(jie)戰(zhan)，迭遭慘敗。六(liu)月(yue)(yue)(yue)中旬，張宗(zong)(zong)禹(yu)(yu)率部(bu)在(zai)德州一(yi)帶數度搶渡運河(he)(he)(he)未成，適逢黃(huang)、運、徒駭(hai)(hai)各(ge)(ge)河(he)(he)(he)河(he)(he)(he)水陡漲，處境更難(nan)。六(liu)月(yue)(yue)(yue)二(er)十(shi)八日(ri)，在(zai)轉移途中，與(yu)淮(huai)(huai)軍(jun)(jun)(jun)(jun)主力劉(liu)銘傳、郭(guo)松林、潘(pan)鼎新部(bu)遭遇，一(yi)場(chang)(chang)激(ji)戰(zhan)，西(xi)捻(nian)軍(jun)(jun)(jun)(jun)傷亡殆盡，張宗(zong)(zong)禹(yu)(yu)等二(er)十(shi)余(yu)人(ren)突圍至徒駭(hai)(hai)河(he)(he)(he)邊，不(bu)知所終。
西捻軍覆滅(mie)后(hou)，清廷開復李鴻章迭次降革處分，并賞加太(tai)子(zi)太(tai)保銜，授湖(hu)廣總督協辦(ban)大學士。在(zai)湖(hu)廣總督任上(shang)，李鴻章一度奉命入川查辦(ban)四(si)川總督吳(wu)(wu)棠被參案(an)(an)。他(ta)和吳(wu)(wu)棠是(shi)在(zai)皖辦(ban)團練時期的(de)“金石至交(jiao)”，又深(shen)知慈禧對(dui)吳(wu)(wu)“圣眷頗隆”，因此曲意回護，以(yi)查無(wu)實據結案(an)(an)。
回武(wu)昌后，于同治(zhi)九(jiu)年(nian)(nian)（1870年(nian)(nian)）初，奉(feng)旨督辦(ban)貴州軍(jun)(jun)務，鎮壓苗民(min)起義。尚(shang)未成行(xing)，復以甘(gan)肅回民(min)起義軍(jun)(jun)入陜，清廷因(yin)左(zuo)宗(zong)(zong)棠遠在(zai)平涼不及(ji)兼(jian)顧，又改命援陜。但李(li)鴻章實在(zai)不愿(yuan)與左(zuo)宗(zong)(zong)棠共(gong)事，故一再拖延，直至六月下旬才抵西(xi)安。七天后，因(yin)天津發生教案，列強軍(jun)(jun)艦(jian)麇集大沽(gu)口，奉(feng)密諭“酌(zhuo)帶各軍(jun)(jun)克日起程赴近畿一帶相機(ji)駐(zhu)扎”。匆匆趕赴直隸。
李鴻(hong)章利用上(shang)海(hai)(hai)富紳的(de)(de)銀(yin)(yin)兩(liang)引進洋(yang)人(ren)的(de)(de)機器設備(bei)，于1863年左右創辦了中(zhong)國第(di)二個近(jin)代軍工(gong)企業：上(shang)海(hai)(hai)洋(yang)槍三局（第(di)一(yi)個是曾國藩(fan)1861年創辦的(de)(de)安慶(qing)內軍械(xie)所）。李鴻(hong)章算過一(yi)筆賬：一(yi)發英國的(de)(de)普(pu)通炮彈在市場上(shang)要賣(mai)到(dao)30兩(liang)銀(yin)(yin)子(zi)，1萬發銅帽子(zi)彈要賣(mai)到(dao)19兩(liang)銀(yin)(yin)子(zi)。
1865年(nian)4月24日，剿(jiao)捻統帥僧格林沁全軍(jun)覆沒于山東菏澤(ze)。清廷即任命(ming)曾國藩(fan)(fan)為(wei)欽差大(da)(da)臣，北上(shang)督師剿(jiao)捻，以李鴻(hong)章署理(li)兩江(jiang)總督，負責調(diao)兵、籌餉等后(hou)(hou)勤事(shi)宜。由于湘軍(jun)大(da)(da)部已(yi)裁撤，因此曾國藩(fan)(fan)北上(shang)率領的多為(wei)淮(huai)軍(jun)。起初(chu)僅(jin)“銘”、“盛”、“鼎(ding)”、“樹”四軍(jun)共2.7萬(wan)人(ren)(ren)(ren)(ren)，另(ling)帶(dai)湘軍(jun)劉松山部約8千(qian)人(ren)(ren)(ren)(ren)。后(hou)(hou)又(you)命(ming)李鴻(hong)章的六弟李昭慶招(zhao)練(lian)馬隊2千(qian)人(ren)(ren)(ren)(ren)，并(bing)增調(diao)淮(huai)軍(jun)楊(yang)鼎(ding)勛(xun)、劉秉璋、劉士奇、吳毓芬(fen)、王永勝等部共2。7萬(wan)人(ren)(ren)(ren)(ren)，加上(shang)劉銘傳新募的新營，總兵力6萬(wan)余人(ren)(ren)(ren)(ren)。然而(er)歷時一年(nian)半，曾國藩(fan)(fan)督師無功，清廷不(bu)得不(bu)于1866年(nian)（同治五(wu)年(nian)）十一月初(chu)一，改(gai)命(ming)李鴻(hong)章為(wei)欽差大(da)(da)臣，接辦剿(jiao)捻事(shi)務，令曾國藩(fan)(fan)仍回兩江(jiang)總督本(ben)任。
同治(zhi)六年（1867年）授李鴻章為湖廣總(zong)督，仍在軍(jun)營督辦剿(jiao)捻事(shi)宜。他(ta)在軍(jun)事(shi)上堅(jian)持上任曾國(guo)藩“以靜制(zhi)動(dong)”的戰略方針(zhen)，順(shun)利鎮壓(ya)剩(sheng)余捻軍(jun)。
同治八年(nian)(nian)(nian)（1869年(nian)(nian)(nian)）二月兼署湖北巡撫，12月被任(ren)(ren)命赴(fu)貴州督辦苗亂軍務。同治九年(nian)(nian)(nian)（1870年(nian)(nian)(nian)）七月接替(ti)曾國藩辦理天津教案(an)(an)，后(hou)因成功調(diao)(diao)解(jie)天津教案(an)(an)，八月調(diao)(diao)任(ren)(ren)直隸總督，后(hou)又兼任(ren)(ren)北洋通商大臣。同治十年(nian)(nian)(nian)（1871年(nian)(nian)(nian)）七月與曾國藩會奏陳(chen)蘭彬選聰穎子弟赴(fu)美國留學(xue)。?
1865年(nian)，李(li)鴻章(zhang)在署(shu)理兩(liang)江(jiang)總(zong)督任上，鑒于原設(she)三局(ju)設(she)備(bei)不全，在曾(ceng)國(guo)(guo)藩支(zhi)持(chi)下，收購了上海(hai)虹口美商旗記(ji)鐵(tie)廠(chang)，與韓(han)殿甲、丁日昌的(de)(de)(de)兩(liang)局(ju)合并(bing)，擴建為(wei)江(jiang)南制(zhi)造局(ju)。與此同時，蘇州機(ji)器(qi)(qi)(qi)局(ju)亦(yi)(yi)隨李(li)鴻章(zhang)遷往南京，擴建為(wei)金(jin)陵機(ji)器(qi)(qi)(qi)局(ju)。同治(zhi)九年(nian)，調任直隸總(zong)督，接管原由崇厚創辦的(de)(de)(de)天津機(ji)器(qi)(qi)(qi)局(ju)，并(bing)擴大(da)生產(chan)規模。于是，中國(guo)(guo)近(jin)代早(zao)期的(de)(de)(de)四大(da)軍工企(qi)業(ye)中，李(li)鴻章(zhang)一人就創辦了三個(ge)，已(yi)如他自己所言“練兵(bing)以制(zhi)器(qi)(qi)(qi)為(wei)先”。爾后，在引進西方(fang)設(she)備(bei)進行近(jin)代化生產(chan)的(de)(de)(de)實(shi)際操作(zuo)中，他又進一步(bu)得(de)出：“中國(guo)(guo)欲(yu)自強，則(ze)莫如學習外(wai)國(guo)(guo)利器(qi)(qi)(qi)。欲(yu)學習外(wai)國(guo)(guo)利器(qi)(qi)(qi)，則(ze)莫如覓制(zhi)器(qi)(qi)(qi)之器(qi)(qi)(qi)，師(shi)其法而(er)不必盡用(yong)其人。欲(yu)覓制(zhi)器(qi)(qi)(qi)之器(qi)(qi)(qi)與制(zhi)器(qi)(qi)(qi)之人，則(ze)或專(zhuan)設(she)一科取士，士終身懸(xuan)以為(wei)富貴功名之鵠，則(ze)業(ye)可成，藝可精，而(er)才亦(yi)(yi)可集”，反映出其認識(shi)的(de)(de)(de)深化。
19世(shi)紀70年(nian)代(dai)出任直隸總督后，責(ze)任愈巨，視野愈闊(kuo)，綜觀(guan)世(shi)界各(ge)國的(de)發(fa)展，李鴻章痛感中國之(zhi)積弱不振(zhen)，原因在于“患貧”，得出“富強相(xiang)因”，“必先(xian)富而后能(neng)強”的(de)認識，將(jiang)洋務運動的(de)重點轉(zhuan)向“求富”。
清朝中葉以后，由(you)于(yu)京杭(hang)運河(he)淤塞，朝廷(ting)(ting)南(nan)北貨物(wu)(wu)的調(diao)運部(bu)分改(gai)為(wei)海路。同治十一(yi)年(nian)底，李鴻(hong)章抓住時機，督(du)辦(ban)(ban)創立了“輪船(chuan)招商局”。這(zhe)是(shi)中國第一(yi)家民營(ying)輪船(chuan)公司，也(ye)是(shi)中國近(jin)代(dai)最大的民用企業。它承攬(lan)了朝廷(ting)(ting)“官物(wu)(wu)”運輸一(yi)半的運量，而其(qi)隨后展開的客運業竟擠垮(kua)了英美合辦(ban)(ban)的旗昌公司。輪船(chuan)招商局先以朱其(qi)昂為(wei)總辦(ban)(ban)，后以唐(tang)廷(ting)(ting)樞為(wei)總辦(ban)(ban)，徐(xu)潤、朱其(qi)昂、盛(sheng)宣懷為(wei)會辦(ban)(ban)。由(you)此奠定了“官督(du)商辦(ban)(ban)”政策(ce)的基(ji)調(diao)。?
其后(hou)，在整個七八十年代，李鴻章先后(hou)創(chuang)辦了(le)河北磁州(zhou)煤(mei)鐵(tie)礦(kuang)、江西興國(guo)(guo)煤(mei)礦(kuang)、湖北廣濟煤(mei)礦(kuang)、開平礦(kuang)務局(ju)、上海(hai)(hai)機(ji)器織(zhi)布局(ju)、山(shan)東嶧(yi)縣煤(mei)礦(kuang)、天津(jin)電(dian)報總(zong)(zong)局(ju)、唐胥鐵(tie)路、上海(hai)(hai)電(dian)報總(zong)(zong)局(ju)、津(jin)沽鐵(tie)路、漠河金(jin)礦(kuang)、熱河四道溝銅(tong)礦(kuang)及(ji)三(san)山(shan)鉛(qian)銀礦(kuang)、上海(hai)(hai)華盛紡織(zhi)總(zong)(zong)廠等一(yi)系列民用企(qi)業(ye)，涉及(ji)礦(kuang)業(ye)、鐵(tie)路、紡織(zhi)、電(dian)信等各(ge)行各(ge)業(ye)。在經營方(fang)針上，也(ye)逐漸由(you)官督(du)商辦轉向官商合辦，從客(ke)觀上促進了(le)中國(guo)(guo)資本主義的發展，是中國(guo)(guo)近(jin)代化開始的標志(zhi)。
而(er)當洋(yang)人要(yao)在中(zhong)國(guo)開(kai)設電報(bao)業(ye)務(wu)的(de)(de)時(shi)候，清朝(chao)朝(chao)野上下(xia)無不驚慌失(shi)措，以為(wei)“電報(bao)之設，深(shen)入(ru)地(di)下(xia)，橫(heng)沖(chong)直撞，四通(tong)八達(da)，地(di)脈既絕……”李鴻章(zhang)也(ye)(ye)不允(yun)許洋(yang)人從(cong)香港鋪(pu)設來(lai)的(de)(de)海底電纜(lan)(lan)上岸。于是，時(shi)隔不久，由他支持(chi)鋪(pu)設的(de)(de)中(zhong)國(guo)第一(yi)條電報(bao)電纜(lan)(lan)線在大沽口(kou)到(dao)天津城之間開(kai)通(tong)了。李鴻章(zhang)能夠(gou)(gou)完(wan)全不理(li)會“地(di)脈”，也(ye)(ye)能夠(gou)(gou)完(wan)全不理(li)會洋(yang)人，因(yin)為(wei)他知道(dao)電報(bao)業(ye)蘊藏(zang)著極高的(de)(de)軍(jun)事(shi)和民用價值。
之后，由(you)(you)清(qing)朝(chao)國(guo)(guo)政(zheng)(zheng)府(fu)(fu)的(de)(de)(de)銀子作為(wei)投(tou)資(zi)、以贏利(li)為(wei)目的(de)(de)(de)的(de)(de)(de)電報公司成立。李(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)稱此舉為(wei)“官(guan)督商辦(ban)(ban)”，因(yin)為(wei)在(zai)中國(guo)(guo)創辦(ban)(ban)擁有自主權的(de)(de)(de)企業(ye)(ye)“事體(ti)重(zhong)大，有裨國(guo)(guo)計民生(sheng)，故需官(guan)為(wei)扶持(chi)(chi)并酌(zhuo)借(jie)官(guan)帑以助商力(li)(li)之不足”。由(you)(you)于李(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)的(de)(de)(de)主持(chi)(chi)和(he)參與(yu)，洋務派創辦(ban)(ban)了中國(guo)(guo)近(jin)代(dai)(dai)第一(yi)條鐵路、第一(yi)座鋼鐵廠、第一(yi)座機器制造(zao)(zao)廠、第一(yi)所(suo)(suo)近(jin)代(dai)(dai)化(hua)軍(jun)校、第一(yi)支近(jin)代(dai)(dai)化(hua)海軍(jun)艦隊等(deng)。有曾國(guo)(guo)藩(fan)和(he)李(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)共同創造(zao)(zao)的(de)(de)(de)安慶內軍(jun)械所(suo)(suo)。李(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)創辦(ban)(ban)的(de)(de)(de)江南制造(zao)(zao)總局(ju)(ju)、輪船(chuan)招商局(ju)(ju)。不但促進了沒(mei)落(luo)王朝(chao)的(de)(de)(de)工業(ye)(ye)化(hua)，而且(qie)為(wei)在(zai)財政(zheng)(zheng)上捉(zhuo)襟(jin)見(jian)肘的(de)(de)(de)政(zheng)(zheng)府(fu)(fu)提供了大量(liang)穩定的(de)(de)(de)資(zi)金(jin)。不過李(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)始終沒(mei)有逃(tao)脫時代(dai)(dai)對思(si)維的(de)(de)(de)束(shu)縛(fu)，李(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)所(suo)(suo)建企業(ye)(ye)皆為(wei)官(guan)督商辦(ban)(ban)體(ti)制，企業(ye)(ye)初建之時官(guan)府(fu)(fu)沒(mei)有實力(li)(li)獨立創辦(ban)(ban)，便與(yu)民資(zi)合作。待企業(ye)(ye)步入(ru)正軌，官(guan)府(fu)(fu)便想方設(she)法(fa)排斥(chi)民資(zi)，形成官(guan)府(fu)(fu)獨霸企業(ye)(ye)。由(you)(you)于連年戰亂政(zheng)(zheng)府(fu)(fu)不斷從(cong)企業(ye)(ye)中抽(chou)離資(zi)金(jin)、強加冗員，長(chang)期(qi)的(de)(de)(de)政(zheng)(zheng)策保護又使企業(ye)(ye)暮氣沉沉。這些重(zhong)病纏身的(de)(de)(de)企業(ye)(ye)隨(sui)著外國(guo)(guo)勢力(li)(li)的(de)(de)(de)入(ru)侵和(he)民族資(zi)本的(de)(de)(de)崛起難逃(tao)悲劇命運。而李(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)本人及(ji)其家族則(ze)是從(cong)洋務中大發橫財。
面(mian)對清廷內(nei)部封建(jian)(jian)頑固(gu)派的(de)(de)(de)(de)(de)重重阻撓，李(li)鴻章曾雄辯地提出“處今日喜(xi)談(tan)(tan)洋(yang)務(wu)乃圣之時(shi)”。他認為(wei)在追求自強(qiang)的(de)(de)(de)(de)(de)過程中，必須(xu)堅持“外(wai)須(xu)和(he)戎，內(nei)須(xu)變(bian)法”的(de)(de)(de)(de)(de)洋(yang)務(wu)總(zong)綱，也就是(shi)(shi)在列強(qiang)環伺，外(wai)侮日甚(shen)的(de)(de)(de)(de)(de)環境中，盡最大(da)可能(neng)(neng)利用(yong)“以夷制夷”的(de)(de)(de)(de)(de)外(wai)交(jiao)手(shou)段，為(wei)中國(guo)的(de)(de)(de)(de)(de)洋(yang)務(wu)——自強(qiang)建(jian)(jian)設贏得盡可能(neng)(neng)多的(de)(de)(de)(de)(de)和(he)平(ping)時(shi)間。為(wei)此，他一生以外(wai)交(jiao)能(neng)(neng)手(shou)自負，處理過許多重大(da)的(de)(de)(de)(de)(de)對外(wai)交(jiao)涉。但是(shi)(shi)諷刺的(de)(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)，在簽訂(ding)逼迫中國(guo)出讓利益(yi)的(de)(de)(de)(de)(de)不平(ping)等條約(yue)時(shi)，李(li)鴻章是(shi)(shi)列強(qiang)最喜(xi)歡的(de)(de)(de)(de)(de)談(tan)(tan)判(pan)對象，常常是(shi)(shi)列強(qiang)指定李(li)鴻章去談(tan)(tan)判(pan)，甚(shen)至在與俄國(guo)簽訂(ding)條約(yue)的(de)(de)(de)(de)(de)過程中收取(qu)賄賂。
同治十(shi)年(nian)（1871年(nian)）七月(yue)二(er)十(shi)九日(ri)(ri)(ri)，在辦理(li)完天津教案后(hou)(hou)不久(jiu)，李鴻(hong)章代表(biao)中(zhong)國(guo)(guo)與日(ri)(ri)(ri)本(ben)簽(qian)(qian)訂了(le)《中(zhong)日(ri)(ri)(ri)修(xiu)好條規》，這是一(yi)個雙方平(ping)等互惠的條約，但(dan)李鴻(hong)章從簽(qian)(qian)約過程日(ri)(ri)(ri)本(ben)人的姿(zi)態中(zhong)，看出日(ri)(ri)(ri)本(ben)“日(ri)(ri)(ri)后(hou)(hou)必為中(zhong)國(guo)(guo)肘(zhou)腋(ye)之患”。果然，同治十(shi)三年(nian)（1874年(nian)），日(ri)(ri)(ri)本(ben)出兵(bing)侵臺，李鴻(hong)章積極支(zhi)持清政(zheng)府派沈葆楨作為欽差大(da)臣(chen)率艦(jian)隊(dui)赴臺灣巡(xun)閱，并調駐(zhu)防(fang)徐州的淮軍唐定奎部6500人分(fen)批前(qian)往臺灣。此事最后(hou)(hou)雖(sui)以簽(qian)(qian)訂《中(zhong)日(ri)(ri)(ri)臺事條約》而暫時平(ping)息，但(dan)后(hou)(hou)來日(ri)(ri)(ri)本(ben)還(huan)是于1879年(nian)（光(guang)緒五年(nian)）乘隙吞并了(le)琉球(qiu)。?
在(zai)與(yu)(yu)日本交涉的(de)前后，李鴻(hong)章還分別于同(tong)治十三年(nian)（1874年(nian)）與(yu)(yu)秘(mi)魯簽訂(ding)了(le)《中(zhong)(zhong)秘(mi)通商條(tiao)約(yue)》；1876年(nian)（光緒二年(nian)）與(yu)(yu)英國(guo)(guo)簽訂(ding)了(le)《中(zhong)(zhong)英煙臺條(tiao)約(yue)》。前者旨在(zai)保護(hu)華工(gong)；后者則(ze)是因“馬嘉理案”導致的(de)中(zhong)(zhong)英間(jian)的(de)嚴重交涉。李鴻(hong)章在(zai)英國(guo)(guo)公使威妥瑪以下旗宣戰的(de)要挾下，巧(qiao)妙地(di)利用國(guo)(guo)際(ji)法挽(wan)回決裂之局。在(zai)他建議下，清政府派郭嵩(song)燾(dao)赴英國(guo)(guo)道歉，郭氏遂成為中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)第一位駐外公使。但條(tiao)約(yue)也因增開了(le)宜(yi)昌、蕪湖(hu)、溫州、北海(hai)四個通商口岸(an)，并允許英國(guo)(guo)人可以進入(ru)西藏，損害了(le)中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)主權(quan)。
1883年(nian)（光緒九(jiu)年(nian)），中(zhong)法(fa)戰爭(zheng)在越南境內初起，清(qing)廷命(ming)李(li)鴻章(zhang)統(tong)籌邊防戰事(shi)。李(li)鴻章(zhang)則(ze)認為“各省海防兵單餉匱，水師又未(wei)練成，未(wei)可與(yu)(yu)歐洲(zhou)強國輕言戰事(shi)”。他(ta)先與(yu)(yu)法(fa)國駐華公(gong)使(shi)寶(bao)海簽訂“李(li)寶(bao)協議”，旋為法(fa)國政府反悔，繼與(yu)(yu)法(fa)駐日(ri)公(gong)使(shi)洽談未(wei)果；當戰爭(zheng)進入膠著狀態(tai)時，慈禧改組軍機處，主和輿論漸起。
李鴻章(zhang)在光(guang)緒十(shi)年(nian)（1884年(nian)）四月十(shi)七日與(yu)法(fa)(fa)(fa)國(guo)(guo)(guo)代(dai)表(biao)福(fu)祿(lu)諾(nuo)簽(qian)訂(ding)了(le)《李福(fu)協定》，五(wu)月，隨(sui)著(zhu)法(fa)(fa)(fa)軍(jun)進攻諒山，協議又被撕(si)毀(hui)，直至清軍(jun)在廣西和臺(tai)灣戰(zhan)場分(fen)別取(qu)得(de)勝(sheng)(sheng)利后，李鴻章(zhang)才最終與(yu)法(fa)(fa)(fa)國(guo)(guo)(guo)代(dai)表(biao)巴德諾(nuo)簽(qian)訂(ding)了(le)《中(zhong)(zhong)法(fa)(fa)(fa)會訂(ding)越南(nan)條約》，結束了(le)戰(zhan)爭。法(fa)(fa)(fa)國(guo)(guo)(guo)取(qu)得(de)了(le)對(dui)越南(nan)的(de)“保護權”，中(zhong)(zhong)越邊(bian)境對(dui)法(fa)(fa)(fa)國(guo)(guo)(guo)開放等特(te)權。因(yin)此，時稱“法(fa)(fa)(fa)國(guo)(guo)(guo)不(bu)勝(sheng)(sheng)而(er)勝(sheng)(sheng)，中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)(guo)不(bu)敗而(er)敗”，當時成功收復新疆的(de)左宗棠認為李鴻章(zhang)“比十(shi)個法(fa)(fa)(fa)國(guo)(guo)(guo)將軍(jun)更壞(huai)事”。
1895年(nian)，李鴻章在日本馬(ma)關簽訂了(le)《馬(ma)關條約(yue)》，割讓臺灣及附屬島(dao)嶼(yu)，割讓遼(liao)東半島(dao)，賠償(chang)2億(yi)兩(liang)(liang)白銀(yin)，但(dan)遼(liao)東半島(dao)觸(chu)動列強利益，引起俄法德三國干涉，日本被迫同(tong)意(yi)歸還遼(liao)東半島(dao)，但(dan)清廷須繳付(fu)三千萬兩(liang)(liang)白銀(yin)的“贖(shu)遼(liao)費(fei)”作為補償(chang)。其后(hou)，沙俄以“還遼(liao)有(you)功”為名，向清政府租(zu)借(jie)旅順和大連兩(liang)(liang)港。
1896年談判(pan)《中(zhong)俄密約(yue)》時，為使李(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)放(fang)棄清(qing)政府自造鐵路的方針，沙皇(huang)批(pi)準，以300萬盧(lu)布(bu)賄賂李(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)。但(dan)李(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)最(zui)終實得值(zhi)可能只有50萬盧(lu)布(bu) ，李(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)對此(ci)耿耿于懷，在人生最(zui)后(hou)時刻拒絕(jue)與俄方簽約(yue)。
根據收集的(de)資料，李(li)鴻(hong)章一生簽(qian)訂了30多個條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)，由李(li)鴻(hong)章作(zuo)為清政府代表與列強(qiang)簽(qian)定(ding)的(de)不平等(deng)(deng)條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)有(you)：1876年(nian)(nian)9月(yue)中(zhong)英《煙(yan)臺(tai)條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)》；1884年(nian)(nian)5月(yue)中(zhong)法(fa)《會議簡明條(tiao)(tiao)款》；1885年(nian)(nian)4月(yue)中(zhong)日《天津條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)》，同(tong)年(nian)(nian)《中(zhong)法(fa)新(xin)約(yue)(yue)》；1895年(nian)(nian)4月(yue)中(zhong)日《馬關條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)》，同(tong)年(nian)(nian)11月(yue)，《中(zhong)日遼南條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)》；1896中(zhong)德(de)《膠(jiao)(jiao)澳租借(jie)條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)》；1896年(nian)(nian)3月(yue)，中(zhong)德(de)《膠(jiao)(jiao)澳租借(jie)條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)》，同(tong)年(nian)(nian)6月(yue)《中(zhong)俄密約(yue)(yue)》；1898年(nian)(nian)6月(yue)中(zhong)英《展(zhan)拓香港界(jie)址條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)》；1901年(nian)(nian)9月(yue)八國聯軍《辛丑條(tiao)(tiao)約(yue)(yue)》等(deng)(deng)。
客觀上(shang)講(jiang)，無(wu)論是(shi)日(ri)吞(tun)琉球，還是(shi)法占越南，李鴻章(zhang)都深切(qie)意識到，列強(qiang)的威脅(xie)來自海上(shang)。因此，從七十年代起，他就開始提(ti)出“海防論”，積極倡(chang)議建立近代化的海軍。
同治十三年(nian)（1874年(nian)），李(li)鴻(hong)章(zhang)在海防(fang)大籌議中(zhong)(zhong)上奏(zou)，系統提(ti)出以(yi)定購鐵甲(jia)艦(jian)、組建北(bei)、東、南三洋(yang)艦(jian)隊(dui)的設想，并輔以(yi)沿(yan)海陸(lu)防(fang)，形成了中(zhong)(zhong)國近代海防(fang)戰(zhan)略。中(zhong)(zhong)法戰(zhan)爭后，鑒于福建船政水(shui)師幾乎全軍覆沒，清政府決(jue)定“大治水(shui)師”，于光緒(xu)十一年(nian)（1885年(nian)）成立海軍衙門，醇親王(wang)總理海軍事務，李(li)鴻(hong)章(zhang)為會辦。利用(yong)這個機會，北(bei)洋(yang)水(shui)師建設成軍。
成軍(jun)后的(de)北(bei)洋(yang)海(hai)(hai)軍(jun)，擁有艦(jian)艇25艘(sou)，官(guan)兵4千余人，在當時是亞洲(zhou)最強(qiang)大的(de)海(hai)(hai)上軍(jun)事力量。（此(ci)舉使(shi)我國東邊的(de)鄰居日本望而生畏。）與此(ci)同時，李(li)鴻章加緊旅順、大沽、威海(hai)(hai)等(deng)海(hai)(hai)軍(jun)基地的(de)建設(she)，以加強(qiang)海(hai)(hai)防(fang)。但是，清(qing)廷文恬武嬉，內耗眾生，戶(hu)部迭(die)次以經費支絀為(wei)借(jie)口，要(yao)求停止添(tian)船(chuan)購炮(pao)，自此(ci)，北(bei)洋(yang)海(hai)(hai)軍(jun)的(de)建設(she)陷于停頓、倒退的(de)困境。
光緒十年(nian)（1884年(nian)），朝(chao)鮮爆(bao)發“甲申(shen)事(shi)變”，對朝(chao)鮮時存覬覦之心的日(ri)本(ben)，乘機出兵(bing)。次，李鴻章(zhang)和伊藤博文訂立了《中日(ri)天(tian)津會議(yi)專條》，規(gui)定朝(chao)鮮若有重大事(shi)變，中日(ri)雙方出兵(bing)需要事(shi)先(xian)知照(zhao)。為(wei)甲午戰(zhan)爭爆(bao)發結下禍(huo)胎。
光緒(xu)二十年（1894年），朝鮮(xian)爆發(fa)東學黨起義，朝鮮(xian)政府請(qing)求中國出兵幫助鎮壓，李鴻章(zhang)過(guo)于聽(ting)信駐朝專(zhuan)員(yuan)袁(yuan)世(shi)凱的(de)報告，認為(wei)日(ri)本(ben)(ben)(ben)“必無他意(yi)”，遂派直(zhi)隸(li)提督葉志超和太原鎮總兵聶士成(cheng)率軍1500人赴朝。不料，日(ri)本(ben)(ben)(ben)此后立即向朝鮮(xian)派兵，在朝日(ri)軍增至8000余人，事態趨于嚴(yan)重。李鴻章(zhang)為(wei)設法避免戰爭，曾通過(guo)英、俄兩(liang)國出面(mian)斡(wo)旋(xuan)，但為(wei)日(ri)本(ben)(ben)(ben)拒絕。無奈下，只得增派軍隊入朝，和日(ri)本(ben)(ben)(ben)相抗衡。
六(liu)月(yue)二十(shi)(shi)三日(ri)(ri)(ri)(ri)（公(gong)歷7月(yue)25日(ri)(ri)(ri)(ri)），日(ri)(ri)(ri)(ri)本(ben)軍(jun)艦(jian)(jian)(jian)在(zai)(zai)豐島發(fa)動突(tu)然(ran)襲(xi)擊，擊沉中國運兵船“高升”號，甲午戰(zhan)爭爆發(fa)。八月(yue)十(shi)(shi)六(liu)日(ri)(ri)(ri)(ri)（公(gong)歷9月(yue)15日(ri)(ri)(ri)(ri)），駐朝陸軍(jun)在(zai)(zai)平壤與(yu)日(ri)(ri)(ri)(ri)軍(jun)激戰(zhan)數晝夜(ye)后潰敗(bai)，總(zong)兵左(zuo)寶貴戰(zhan)死，統(tong)帥葉(xie)志(zhi)超等(deng)逃回國內。八月(yue)十(shi)(shi)八日(ri)(ri)(ri)(ri)（公(gong)歷9月(yue)17日(ri)(ri)(ri)(ri)），北洋艦(jian)(jian)(jian)隊(dui)與(yu)日(ri)(ri)(ri)(ri)本(ben)海(hai)(hai)(hai)軍(jun)主力(li)在(zai)(zai)黃海(hai)(hai)(hai)大(da)東溝附近海(hai)(hai)(hai)域(yu)遭遇，丁(ding)汝昌執(zhi)行(xing)李鴻(hong)章“保船制(zhi)敵”的方針(zhen)，但北洋海(hai)(hai)(hai)軍(jun)彈藥不足，在(zai)(zai)此情況下與(yu)日(ri)(ri)(ri)(ri)本(ben)艦(jian)(jian)(jian)隊(dui)進(jin)行(xing)了(le)一場(chang)長達5個小時的海(hai)(hai)(hai)上(shang)會戰(zhan)，結果極大(da)地影響了(le)戰(zhan)斗力(li)的發(fa)揮，也(ye)加重了(le)損失的程(cheng)度”。中國軍(jun)艦(jian)(jian)(jian)沉沒4艘，日(ri)(ri)(ri)(ri)本(ben)艦(jian)(jian)(jian)隊(dui)亦遭重創。此后，清軍(jun)在(zai)(zai)鴨綠(lv)江、九連城(cheng)等(deng)戰(zhan)場(chang)與(yu)日(ri)(ri)(ri)(ri)軍(jun)激烈交戰(zhan)，但終未能擋住日(ri)(ri)(ri)(ri)軍(jun)的攻勢。
最終，旅順、威海(hai)等重要海(hai)軍基(ji)地(di)失守，北(bei)(bei)(bei)洋(yang)(yang)水師覆滅(mie)(mie)。究其原因，北(bei)(bei)(bei)洋(yang)(yang)艦(jian)隊的(de)(de)覆滅(mie)(mie)與(yu)朝廷舊官員是分(fen)(fen)不開的(de)(de)，眾大臣將北(bei)(bei)(bei)洋(yang)(yang)艦(jian)隊視為李(li)(li)鴻章(zhang)(zhang)(zhang)的(de)(de)私(si)家軍，挑撥其與(yu)慈(ci)禧的(de)(de)關系，提醒慈(ci)禧心加戒(jie)備(bei)。同時掌(zhang)管戶部的(de)(de)翁(weng)同龢念與(yu)李(li)(li)鴻章(zhang)(zhang)(zhang)私(si)人恩怨時常克扣軍費，導致北(bei)(bei)(bei)洋(yang)(yang)艦(jian)隊多數艦(jian)艇老化，在為慈(ci)禧準(zhun)備(bei)的(de)(de)萬(wan)壽慶典的(de)(de)頤和(he)(he)園中，清朝庫銀(yin)首(shou)要用途(tu)就是修(xiu)建頤和(he)(he)園，在財政入不敷(fu)出的(de)(de)情況下，想(xiang)要維(wei)護北(bei)(bei)(bei)洋(yang)(yang)艦(jian)隊的(de)(de)先(xian)進(jin)戰備(bei)是不可能的(de)(de)。另外，丁汝昌(chang)戰前(qian)提出在主要艦(jian)船上配置速射炮以抵消日(ri)艦(jian)速射炮的(de)(de)優勢(shi)，需銀(yin)六(liu)十(shi)萬(wan)兩(liang)。李(li)(li)鴻章(zhang)(zhang)(zhang)未批。后北(bei)(bei)(bei)洋(yang)(yang)艦(jian)隊在黃海(hai)海(hai)戰中戰敗(bai)，李(li)(li)鴻章(zhang)(zhang)(zhang)才上奏(zou)前(qian)籌海(hai)軍巨款分(fen)(fen)儲(chu)各(ge)處情況：“匯豐銀(yin)行存(cun)銀(yin)一(yi)百(bai)(bai)零七(qi)萬(wan)兩(liang)千(qian)(qian)九百(bai)(bai)兩(liang)；德華(hua)銀(yin)行存(cun)銀(yin)四十(shi)四萬(wan)兩(liang)；怡和(he)(he)洋(yang)(yang)行存(cun)銀(yin)五(wu)十(shi)五(wu)萬(wan)九千(qian)(qian)六(liu)百(bai)(bai)兩(liang)；開平礦務局領存(cun)五(wu)十(shi)二(er)萬(wan)七(qi)千(qian)(qian)五(wu)百(bai)(bai)兩(liang)；總計(ji)二(er)百(bai)(bai)六(liu)十(shi)萬(wan)兩(liang)。”
光(guang)緒二十(shi)一(yi)年（1895年）二月十(shi)八日(ri)，李鴻(hong)章(zhang)(zhang)被慈禧太后任命為全權(quan)大臣(chen)，趕赴日(ri)本議和。盡管(guan)行前(qian)清廷已授予(yu)李鴻(hong)章(zhang)(zhang)割地賠(pei)(pei)款的(de)全權(quan)，但他仍期(qi)望“爭(zheng)得一(yi)分有一(yi)分之(zhi)益”，與日(ri)方(fang)代表(biao)反復辯論。在第三(san)次談判后，李鴻(hong)章(zhang)(zhang)于會住處(chu)的(de)路上(shang)遇刺，世(shi)界(jie)輿論嘩然，日(ri)方(fang)因此(ci)在和談條(tiao)件上(shang)稍有收斂。三(san)月十(shi)六(liu)日(ri)，李鴻(hong)章(zhang)(zhang)傷(shang)稍愈，雙方(fang)第四次談判，日(ri)方(fang)對中國賠(pei)(pei)款2億5千萬兩白(bai)銀(原本是3億兩)，割讓遼(liao)東(dong)半島(dao)及臺(tai)灣澎湖等要求表(biao)示不(bu)再(zai)讓步，日(ri)方(fang)和談代表(biao)伊藤博文謂，李鴻(hong)章(zhang)(zhang)面前(qian)“但有允(yun)與不(bu)允(yun)兩句話而已”。事后日(ri)方(fang)繼以增兵再(zai)戰(zhan)進行恫嚇。李鴻(hong)章(zhang)(zhang)等連發(fa)電報請(qing)示，光(guang)緒皇帝同意簽約，命令“即遵前(qian)旨與之(zhi)定約”。
據說(shuo)他在簽字前的最后關頭，曾經(jing)老淚(lei)縱橫地對使團的美國(guo)顧問科士(shi)達說(shuo)：“萬一談判(pan)不(bu)成，只有遷都陜西，和日本長期作戰(zhan)，日本必不(bu)能征服中(zhong)國(guo)，中(zhong)國(guo)可以抵抗到無(wu)盡期。日本最后必敗求和。”
后人因此對李鴻(hong)章高價贊譽，認為他“一把骨頭一把淚(lei)為清(qing)政府省下1億白銀(yin)，為清(qing)政府的茍延(yan)殘(can)喘(chuan)做出了極大貢獻”，而(er)實際上倘若李鴻(hong)章沒有過于(yu)(yu)抓(zhua)北洋(yang)海(hai)(hai)(hai)軍(jun)權(quan)力與“保船避戰”政策，清(qing)政府對于(yu)(yu)北洋(yang)海(hai)(hai)(hai)軍(jun)的經費不至于(yu)(yu)減少(shao)如(ru)斯，甲(jia)午海(hai)(hai)(hai)戰的結(jie)局(ju)亦有可能改變，而(er)不是窩囊的被全殲于(yu)(yu)渤海(hai)(hai)(hai)灣海(hai)(hai)(hai)港內。
也正是因為(wei)馬(ma)關簽約的(de)強烈刺(ci)激(ji)，李鴻章發誓“終身(shen)不(bu)履日地(di)”。兩(liang)年后(hou)他出使歐美各國回來，途(tu)經日本(ben)橫濱，再也不(bu)愿(yuan)登岸，當時需(xu)要(yao)換乘輪船，要(yao)用(yong)小(xiao)船擺渡，他一(yi)看(kan)是日本(ben)船，就怎么也不(bu)肯(ken)上，最(zui)后(hou)沒(mei)有辦法，只好在(zai)兩(liang)艘輪船之間架(jia)了一(yi)塊木板，75歲高齡老人，在(zai)呼呼悠悠地(di)海面上，毅(yi)然(ran)決然(ran)地(di)蹣跚著步子，慢慢騰(teng)騰(teng)地(di)挪(nuo)過去。
1895年(nian)3月24日(ri)(ri)(ri)，李鴻章在(zai)日(ri)(ri)(ri)本(ben)商討(tao)馬關條約簽定問(wen)題時，被刺客小山豐太郎開槍(qiang)擊中左面，血染官服，當場(chang)昏(hun)倒。一時間，現(xian)場(chang)大亂(luan)，行(xing)人(ren)四處逃竄，行(xing)刺者趁亂(luan)躲入(ru)人(ren)群溜之大吉，躲入(ru)路旁(pang)的一個店(dian)鋪里。隨行(xing)的醫生(sheng)馬上替李鴻章進(jin)行(xing)急(ji)救，幸子(zi)彈未擊中要害，李鴻章復原迅速(su)。行(xing)刺事件發生(sheng)后，日(ri)(ri)(ri)本(ben)警方很快抓到(dao)了小山豐太郎，據此人(ren)供(gong)認，他本(ben)人(ren)是(shi)日(ri)(ri)(ri)本(ben)右翼團體“神刀館”的成員(yuan)。他不希(xi)(xi)望中日(ri)(ri)(ri)停戰，更不愿意看到(dao)中日(ri)(ri)(ri)議和(he)，一心希(xi)(xi)望將戰爭(zheng)進(jin)行(xing)下去，所(suo)以決定借刺殺李鴻章，挑起中日(ri)(ri)(ri)之間的進(jin)一步矛盾，將戰爭(zheng)進(jin)行(xing)到(dao)底。
馬(ma)關(guan)(guan)條(tiao)約簽(qian)訂后，在全國(guo)引起強烈反響。康有為等發動(dong)公車上書，掀(xian)起維新變(bian)法的高(gao)潮。李鴻章(zhang)也視馬(ma)關(guan)(guan)簽(qian)約為奇恥大辱，發誓終生不(bu)再履日(ri)地，并(bing)傾向變(bian)法。馬(ma)關(guan)(guan)條(tiao)約導致國(guo)內(nei)民憤四起，而又(you)不(bu)能指責清(qing)政府為慈禧傾盡國(guo)庫(ku)一心籌備萬壽慶典，故將矛(mao)頭指向了李鴻章(zhang)，李鴻章(zhang)就在這樣的情形下做了清(qing)朝喪(sang)權辱國(guo)的替(ti)罪羊。甲午戰(zhan)后，李鴻章(zhang)被(bei)解除了位居(ju)25年(nian)之久的直隸總督兼北(bei)洋大臣職務，投置閑(xian)散。
光(guang)緒二(er)十(shi)(shi)二(er)年(nian)（1896年(nian)）春，俄(e)(e)(e)(e)皇(huang)尼古(gu)拉二(er)世舉行加冕典禮(li)，李鴻(hong)章(zhang)奉命作為(wei)頭等專(zhuan)使前往祝賀。在(zai)此之(zhi)前，俄(e)(e)(e)(e)國(guo)(guo)會同(tong)(tong)(tong)法、德(de)發起三國(guo)(guo)還遼成功(gong)，清廷(ting)上(shang)下(xia)視(shi)俄(e)(e)(e)(e)國(guo)(guo)為(wei)救星，包(bao)括李鴻(hong)章(zhang)、翁同(tong)(tong)(tong)龢、張之(zhi)洞在(zai)內的(de)元老重臣(chen)均傾向聯俄(e)(e)(e)(e)。清政府的(de)外交政策也由“以(yi)夷(yi)制夷(yi)”轉向“結強援”。同(tong)(tong)(tong)年(nian)四月二(er)十(shi)(shi)二(er)日(ri)，李鴻(hong)章(zhang)在(zai)莫斯科(ke)簽訂了《中俄(e)(e)(e)(e)密約》，中俄(e)(e)(e)(e)結盟共同(tong)(tong)(tong)對(dui)(dui)付日(ri)本(ben)，并同(tong)(tong)(tong)意俄(e)(e)(e)(e)國(guo)(guo)修筑(zhu)西伯利(li)亞鐵路經過中國(guo)(guo)的(de)黑龍(long)江(jiang)、吉林(lin)直達海參崴，口岸對(dui)(dui)俄(e)(e)(e)(e)國(guo)(guo)兵(bing)船(chuan)開放，導致整個東北淪為(wei)沙俄(e)(e)(e)(e)勢力范(fan)圍。
李(li)(li)鴻(hong)(hong)章出(chu)(chu)任(ren)粵督期間，北方爆發了(le)義和團運動(dong)，英、法(fa)等國(guo)組成八國(guo)聯軍進(jin)行干涉，慈禧攜光緒(xu)逃至西(xi)安，北方局勢一片混(hun)亂。而東南(nan)地(di)區的實力派疆臣(chen)如兩江總督劉坤一、湖(hu)廣總督張之洞(dong)等，則在郵政大臣(chen)盛宣(xuan)懷(huai)聯絡(luo)下，倡導東南(nan)互保(bao)(bao)，即(ji)不(bu)遵從朝廷(ting)的宣(xuan)戰詔(zhao)書，以(yi)保(bao)(bao)東南(nan)半壁不(bu)陷入混(hun)亂中(zhong)。李(li)(li)鴻(hong)(hong)章更(geng)是(shi)以(yi)將朝廷(ting)詔(zhao)書蔑稱為亂命(ming)的方式(shi)促成此事。時局日益糜(mi)爛，張之洞(dong)等人(ren)隨后密議“李(li)(li)鴻(hong)(hong)章大總統(tong)(tong)”方案：一旦北京不(bu)保(bao)(bao)，太后與皇(huang)上死(si)于非命(ming)，到時就共同(tong)推舉李(li)(li)鴻(hong)(hong)章出(chu)(chu)任(ren)中(zhong)國(guo)“總統(tong)(tong)”以(yi)主持大局。
在此期間，經由(you)革命黨人陳少白(bai)和李(li)鴻(hong)(hong)章的幕(mu)僚劉學詢(xun)牽線，李(li)鴻(hong)(hong)章一度有意與自日(ri)本前來策劃“兩廣獨立”的孫中山(shan)晤面，但由(you)于雙方互存(cun)戒心而作罷。1900年6月，八國(guo)聯軍入侵，清朝(chao)(chao)國(guo)宣布(bu)與各國(guo)進入戰爭(zheng)狀態。朝(chao)(chao)廷(ting)的電報(bao)一封接一封地到達南方，要求各省(sheng)封疆大(da)臣(chen)(chen)率兵北上共同滅(mie)洋。朝(chao)(chao)廷(ting)下詔，將李(li)鴻(hong)(hong)章由(you)兩廣總(zong)督重新(xin)調任為(wei)清朝(chao)(chao)國(guo)封疆大(da)臣(chen)(chen)中的最高職位：直隸總(zong)督兼北洋大(da)臣(chen)(chen)。慈禧的一紙(zhi)任命是：“著李(li)鴻(hong)(hong)章為(wei)全(quan)權大(da)臣(chen)(chen)。”
清廷再(zai)度授李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)為(wei)(wei)(wei)直隸(li)總督兼(jian)北洋大(da)臣，并連(lian)續(xu)電催(cui)其北上。李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)乘輪船至滬后(hou)，以(yi)(yi)身體(ti)不適為(wei)(wei)(wei)由遷(qian)延(yan)觀望，部下及親屬也都勸其以(yi)(yi)馬關為(wei)(wei)(wei)前車(che)之鑒，不要再(zai)北上，以(yi)(yi)免又成為(wei)(wei)(wei)替罪羊。直至7月(yue)(yue)30日，北方局面實在無法收(shou)拾，慈禧在逃亡(wang)途中電催(cui)李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)北上。1900年(nian)8月(yue)(yue)15日，清朝(chao)國(guo)都城淪陷，政(zheng)府和朝(chao)廷逃亡(wang)。9月(yue)(yue)29日，李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)到(dao)達天(tian)津。10月(yue)(yue)11日，李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)到(dao)達北京。由于心理壓力巨大(da)，李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)病倒了(le)，他在拜(bai)會英、德公使后(hou)回賢良寺的路上受了(le)風寒，一(yi)病不起，故作拖延(yan)以(yi)(yi)“漫天(tian)要價”的聯軍沉(chen)不住(zhu)氣了(le)，他們唯恐(kong)朝(chao)廷再(zai)也沒人來收(shou)拾這個爛攤子，一(yi)個耗(hao)盡(jin)“中國(guo)財力兵力”的“議(yi)和大(da)綱”終于出(chu)籠(long)。1901年(nian)1月(yue)(yue)15日，李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)和慶親王奕劻在“議(yi)和大(da)綱”上簽字(zi)。國(guo)人聲討又起：“賣國(guo)者秦(qin)檜，誤國(guo)者李(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)！”
李鴻(hong)(hong)章開(kai)始咳(ke)血(xue)了(le)，他知道自己的(de)時(shi)(shi)日不(bu)多，李鴻(hong)(hong)章想(xiang)盡快地(di)結束(shu)談判(pan)。可“議和大綱”簽(qian)字后，聯軍并沒(mei)有(you)(you)撤軍的(de)跡象。各國(guo)的(de)態度是(shi)：必須把賠款的(de)數額定下來。此時(shi)(shi)的(de)李鴻(hong)(hong)章已(yi)經沒(mei)有(you)(you)力(li)氣與(yu)洋人(ren)(ren)爭來爭去了(le)，他吐血(xue)已(yi)經吐到(dao)了(le)“瀕危(wei)”的(de)程度，已(yi)沒(mei)有(you)(you)精力(li)面(mian)(mian)對(dui)(dui)面(mian)(mian)與(yu)洋人(ren)(ren)再論(lun)長短了(le)。李鴻(hong)(hong)章躺在病榻之上，指揮著下級官(guan)員把損(sun)失降到(dao)最低(di)點———從一(yi)開(kai)始提出(chu)的(de)10億(yi)兩(liang)白銀(yin)降到(dao)4億(yi)5000萬兩(liang)，分39年還(huan)清(qing)，年息4厘；4億(yi)5000萬兩(liang)，是(shi)對(dui)(dui)4億(yi)5000萬中國(guo)人(ren)(ren)所(suo)定的(de)數字，“人(ren)(ren)均一(yi)兩(liang)，以示侮辱(ru)”。李鴻(hong)(hong)章接受了(le)這(zhe)個侮辱(ru)。
1901年(nian)（光緒(xu)二十七年(nian)）簽訂《辛(xin)丑條(tiao)約》。李鴻章在簽字回(hui)來后大口大口地(di)吐血(xue) ——“紫黑色(se)，有大塊(kuai)”，“痰咳不支，飲食不進”，被診斷為(wei)胃(wei)血(xue)管破裂。而后病逝(shi)北京(jing)，詔贈(zeng)太傅，晉封(feng)一等侯爵(jue)、謚文(wen)忠(zhong)，賜(si)白銀五千兩治喪，在其原籍(ji)和立(li)功省建祠10處，京(jing)師祠由地(di)方官員(yuan)定期祭祀。清代(dai)漢族(zu)官員(yuan)京(jing)師建祠僅(jin)此(ci)一人。他被慈(ci)禧太后稱贊為(wei)“再造玄黃”之人，享年(nian)79歲。
人們在(zai)評述李(li)鴻章功過(guo)是非的(de)同時，逐(zhu)步(bu)注(zhu)意到了他(ta)的(de)書法(fa)藝術，通(tong)過(guo)其存世的(de)大量墨跡，我們看(kan)到了他(ta)書法(fa)的(de)非凡功底(di)。但很少有人提及他(ta)是位素(su)養頗高的(de)文(wen)化人，更是位造詣甚深的(de)晚清書法(fa)家。
李鴻(hong)章扇面在不方不正的扇面上，布局有序，字字和(he)諧于一體，美若一粒粒生動活潑(po)的珍珠在跳(tiao)躍(yue)，行行有度，疏而不亂(luan)。覽之讓人心曠神怡，賞(shang)心悅目，不失(shi)為一篇(pian)書(shu)法(fa)高品(pin)佳作，顯示出(chu)李鴻(hong)章的書(shu)法(fa)造詣之深。
李鴻章從政之余，喜歡收藏圖(tu)書。在上(shang)海寓(yu)居丁香花園，有(you)“望云(yun)草堂(tang)”藏書處。咸豐十年（1860）在上(shang)海鎮壓(ya)小刀(dao)會(hui)起(qi)義(yi)時，經常光顧著名藏書家郁(yu)松年的藏書樓“宜稼堂(tang)”，郁(yu)氏曾奉送多部(bu)珍籍給(gei)他。去世后(hou)，其藏書歸于李經邁繼承(cheng)，其珍貴版本于抗(kang)日(ri)戰爭中(zhong)經“漢文淵”書肆主人出售(shou)不少。其余藏書在1940年由其孫李國超(chao)捐獻給(gei)震旦大(da)學(xue)圖(tu)書館(guan)，計(ji)18000冊(ce)。
其中(zhong)有(you)《李(li)文(wen)忠公(gong)全(quan)(quan)集》100冊，內分(fen)奏(zou)稿(gao)、朋僚函稿(gao)、譯著函稿(gao)、教堂函稿(gao)、海軍函稿(gao)及電稿(gao)等(deng)。其余為(wei)(wei)政書(shu)、兵書(shu)、方(fang)志、科技圖(tu)(tu)書(shu)及歷代名人年譜等(deng)，抄(chao)本有(you)《柔(rou)遠(yuan)全(quan)(quan)書(shu)》，藏(zang)書(shu)交(jiao)至震旦(dan)大(da)(da)學后，校(xiao)方(fang)為(wei)(wei)之設(she)有(you)“合肥李(li)氏望云草堂藏(zang)書(shu)”專室(shi)，又稱“李(li)氏文(wen)庫”，以(yi)特制雕(diao)鏤精美的西式書(shu)柜貯藏(zang)。該(gai)館(guan)在(zai)《震旦(dan)雜(za)志》撰(zhuan)文(wen)介紹藏(zang)書(shu)捐贈(zeng)之事。1949年以(yi)后，震旦(dan)大(da)(da)學圖(tu)(tu)書(shu)館(guan)藏(zang)書(shu)隨院系(xi)調整歸(gui)入復旦(dan)大(da)(da)學圖(tu)(tu)書(shu)館(guan)及華東(dong)師范大(da)(da)學圖(tu)(tu)書(shu)館(guan)，其中(zhong)李(li)氏藏(zang)書(shu)歸(gui)入復旦(dan)大(da)(da)學圖(tu)(tu)書(shu)館(guan)收藏(zang)。
李(li)(li)(li)氏先世(shi)本姓許(xu)(xu)，明(ming)末避亂由江(jiang)西湖(hu)口遷至(zhi)合肥。九世(shi)祖(zu)李(li)(li)(li)心(xin)莊無子(zi)(zi)(zi)，同(tong)莊姻(yin)戚許(xu)(xu)迎溪(xi)將次(ci)子(zi)(zi)(zi)子(zi)(zi)(zi)慎所給其為嗣，改姓李(li)(li)(li)。李(li)(li)(li)家世(shi)代耕讀為生，至(zhi)李(li)(li)(li)鴻章高祖(zu)時(shi)才“勤儉成家，有田二頃”，一直與(yu)科(ke)舉功(gong)名無緣，直到(dao)李(li)(li)(li)鴻章父親李(li)(li)(li)文安(an)于道(dao)光十八年（1838年）考(kao)中進(jin)士(shi)，李(li)(li)(li)氏一族才“始從(cong)科(ke)甲奮起，遂為廬郡望族”。
父親李文安 ，為道光十八年（1838年）三甲(jia)進士，榜名李文玕。任刑部主(zhu)事(shi)，歷官(guan)員外郎、督捕司郎中，記名御史。李文安與曾國藩同年登科，并令(ling)其子李瀚章、李鴻章拜曾國藩為師(shi)。
大哥：李瀚章(zhang)。女(nv)兒：李經萱，嫁曾(ceng)國(guo)藩女(nv)兒曾(ceng)紀芬之子聶其煐。
三弟：李(li)鶴章，同治(zhi)三年(nian)，捐贈(zeng)黃馬(ma)褂，授甘肅甘涼(liang)道。子(zi)(zi)(zi)李(li)經(jing)(jing)義：官至(zhi)云貴總督。子(zi)(zi)(zi)李(li)經(jing)(jing)馥(fu)：娶(qu)曾(ceng)氏系(xi)曾(ceng)國(guo)藩(fan)次子(zi)(zi)(zi)曾(ceng)紀澤(ze)之(zhi)女。其子(zi)(zi)(zi)李(li)國(guo)芝(zhi)娶(qu)清末(mo)政治(zhi)家、二品工部左侍郎(lang)、企(qi)業家盛宣懷孫女盛毓菊(ju)。
四弟：李(li)蘊章，追隨李(li)瀚(han)章，辦(ban)理軍餉(xiang)，稅(shui)務厘金，后以殘廢之身居(ju)家不(bu)出。
五弟：李鳳章，李家首富。兒子李經翊，孫李國(guo)洵，曾孫女李家英(ying)。
六弟：李昭慶，累擢至記名鹽運使(shi)。長子(zi)李經方，過(guo)繼給(gei)李鴻章。次子(zi)早逝。三子(zi)李經榘，候選知州，候補(bu)知府，賞(shang)戴(dai)花翎，賞(shang)給(gei)一品封典，1895年(nian)誥授光(guang)祿大(da)夫，娶(qu)郭氏(shi)(shi)系首任英(ying)國(guo)公使(shi)郭嵩燾之(zhi)女(nv)。四(si)子(zi)李經敘(xu)，上海制(zhi)造(zao)(zao)局會辦，金陵制(zhi)造(zao)(zao)局總(zong)辦，1897年(nian)隨駐美大(da)臣至美，以二等參贊(zan)住駐秘魯，代辦出使(shi)大(da)臣事物(wu)，娶(qu)許氏(shi)(shi)系翰林(lin)院(yuan)編修許其光(guang)之(zhi)女(nv)。其子(zi)李國(guo)源娶(qu)皖(wan)系軍(jun)閥、北洋政府國(guo)務院(yuan)總(zong)理、中華民國(guo)臨時(shi)執政段祺瑞長女(nv)段式(shi)萱。五子(zi)李經翊，過(guo)繼給(gei)李鳳章。
李鴻章原配夫人(ren)周氏，咸豐十一年(nian)（1861年(nian)）病故。繼室趙(zhao)小(xiao)蓮，系(xi)太湖(hu)望族、進士趙(zhao)畇之女。側室莫氏，侍妾冬梅。
兒子：
李經(jing)方：駐美參(can)贊，駐日公使(shi)，出使(shi)英國大臣。娶四(si)川總督(du)劉秉璋(zhang)之(zhi)女(nv)。
李經述：詩(shi)人，三(san)品參贊官。其子李國杰(jie)娶狀元張(zhang)之萬即兩江總督張(zhang)之洞兄長(chang)之女張(zhang)氏。
李經(jing)邁：出使奧國(guo)欽差大臣。
李經溥
女兒：李(li)經璹(shu)，小名李(li)菊(ju)耦，嫁張(zhang)佩綸（同治(zhi)進士）。曾外孫女是中國現代作(zuo)家(jia)張(zhang)愛玲（本名張(zhang)煐(ying)）。
李鴻章盡力維護中(zhong)(zhong)國(guo)的(de)利(li)益，洋(yang)務(wu)圖強，然(ran)而(er)無法改變中(zhong)(zhong)國(guo)落后(hou)的(de)現實(shi)。對于不(bu)平等條約(yue)的(de)簽(qian)訂，他(ta)曾據理力爭(zheng)，然(ran)而(er)無奈(nai)國(guo)家羸弱，不(bu)得不(bu)接受屈辱的(de)要求(qiu)。他(ta)與曾國(guo)藩等人主導洋(yang)務(wu)運動是其進步的(de)表現。他(ta)也有(you)外交(jiao)上(shang)維護中(zhong)(zhong)國(guo)的(de)事跡，如在八國(guo)聯軍攻占北(bei)京后(hou)獨自前往談判，最終(zhong)不(bu)割地而(er)平息事件；在甲午戰爭(zheng)處(chu)于不(bu)利(li)情況(kuang)時曾主動用最小代價來達成(cheng)和解等，都是他(ta)衛國(guo)有(you)利(li)的(de)一(yi)面。?
但后人也多詬病李(li)鴻(hong)章曾作出的(de)(de)(de)錯(cuo)誤(wu)(wu)(wu)決策。如(ru)過(guo)于(yu)避戰(zhan)(zhan)和(he)(he)(he)重視海防而愿意犧牲(sheng)整(zheng)個新疆(jiang)放棄疆(jiang)防；1885年在完勝(sheng)日(ri)本(ben)的(de)(de)(de)情況下簽(qian)訂的(de)(de)(de)《中(zhong)日(ri)天(tian)(tian)津(jin)會議專條》，給(gei)予了(le)日(ri)本(ben)可以(yi)派兵進入朝鮮(xian)的(de)(de)(de)權(quan)利；與日(ri)本(ben)的(de)(de)(de)中(zhong)日(ri)甲午(wu)戰(zhan)(zhan)爭(zheng)中(zhong)的(de)(de)(de)指揮失誤(wu)(wu)(wu)導致軍艦在威海衛被全殲；中(zhong)法(fa)戰(zhan)(zhan)爭(zheng)勝(sheng)利后反而簽(qian)訂了(le)不平(ping)等(deng)條約(yue)等(deng)。雖然(ran)這些(xie)不利條約(yue)和(he)(he)(he)做法(fa)受制于(yu)各種客觀(guan)條件(jian)，但他(ta)(ta)依然(ran)要為(wei)這些(xie)事件(jian)的(de)(de)(de)誤(wu)(wu)(wu)國(guo)行為(wei)承擔很(hen)重的(de)(de)(de)責任。另外(wai)在早期鎮壓(ya)太平(ping)天(tian)(tian)國(guo)運(yun)動時(shi)，他(ta)(ta)殺人過(guo)多。這也牽涉到湘軍和(he)(he)(he)淮軍的(de)(de)(de)整(zheng)體評價。洋務運(yun)動和(he)(he)(he)他(ta)(ta)的(de)(de)(de)一系(xi)列措(cuo)施并沒有改變中(zhong)國(guo)繼續淪落，也讓他(ta)(ta)的(de)(de)(de)功勞(lao)并不顯(xian)著。
慈禧稱贊(zan)他是“再造玄黃”之人。李鴻(hong)章去世的(de)消息傳來，慈禧的(de)眼淚當(dang)場就流了下(xia)來，感嘆(tan)說：“大局未定(ding)，倘(tang)有不測，再也沒有人分擔了。”
曾國藩的(de)評價：“少荃(quan)天資(zi)與公牘(du)最相近，將(jiang)來建樹非(fei)凡，或竟青出于(yu)藍也未可知。”
梁啟超在(zai)他所(suo)著的《李鴻章傳》中(zhong)為李鴻章所(suo)處(chu)的境地感到(dao)無(wu)盡(jin)的悲(bei)慟(tong)。書中(zhong)寫到(dao)：“當戎馬壓(ya)境之際(ji)，為忍氣(qi)吞聲(sheng)之言，旁觀者尤為酸心(xin)，況鴻章身歷其境者！”
梁(liang)啟(qi)超在《李(li)鴻(hong)章(zhang)傳》，稱：鴻(hong)章(zhang)必(bi)為(wei)數千年中國歷史上(shang)(shang)一人(ren)物，無(wu)可(ke)疑(yi)(yi)也。李(li)鴻(hong)章(zhang)必(bi)為(wei)十九世紀世界(jie)歷史上(shang)(shang)一人(ren)物，無(wu)可(ke)疑(yi)(yi)也。梁(liang)啟(qi)超說他“敬李(li)鴻(hong)章(zhang)之才”，“惜李(li)鴻(hong)章(zhang)之識”，“悲李(li)鴻(hong)章(zhang)之遇”。
梁(liang)啟超對(dui)李(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)的評價：若(ruo)(ruo)以中(zhong)國(guo)(guo)之(zhi)(zhi)(zhi)失政(zheng)而(er)盡歸于李(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)一(yi)(yi)人，李(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)一(yi)(yi)人不(bu)足惜，而(er)彼(bi)執政(zheng)誤國(guo)(guo)之(zhi)(zhi)(zhi)樞臣(chen)，反得有所(suo)諉以辭(ci)斧鉞(yue)，而(er)我四萬(wan)萬(wan)人放棄國(guo)(guo)民之(zhi)(zhi)(zhi)責任(ren)者(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)，亦(yi)(yi)且不(bu)復(fu)自知(zhi)其罪也。西報有論者(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)曰：日本非與(yu)中(zhong)國(guo)(guo)戰(zhan)，實(shi)與(yu)李(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)一(yi)(yi)人戰(zhan)耳。其言雖稍(shao)過，然亦(yi)(yi)近之(zhi)(zhi)(zhi)。不(bu)見(jian)乎各省大吏，徒知(zhi)畫疆(jiang)(jiang)自守，視此(ci)事(shi)若(ruo)(ruo)專為(wei)直(zhi)隸滿洲(zhou)之(zhi)(zhi)(zhi)私事(shi)者(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)然，其有籌一(yi)(yi)餉(xiang)出(chu)一(yi)(yi)旅(lv)以相急難者(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)乎？即有之(zhi)(zhi)(zhi)，亦(yi)(yi)空言而(er)己。乃至(zhi)最可(ke)笑者(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)，劉公(gong)島降艦(jian)之(zhi)(zhi)(zhi)役，當事(shi)者(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)致書日軍，求(qiu)放還廣(guang)丙一(yi)(yi)船，書中(zhong)謂此(ci)艦(jian)系屬(shu)廣(guang)東，此(ci)次戰(zhan)役，與(yu)廣(guang)東無涉云云。各國(guo)(guo)聞者(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)，莫不(bu)笑之(zhi)(zhi)(zhi)，而(er)不(bu)知(zhi)此(ci)語實(shi)代表各省疆(jiang)(jiang)臣(chen)之(zhi)(zhi)(zhi)思(si)想者(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)也。若(ruo)(ruo)是乎，日本果(guo)真與(yu)李(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)一(yi)(yi)人戰(zhan)也。以一(yi)(yi)人而(er)戰(zhan)一(yi)(yi)國(guo)(guo)，合肥合肥，雖敗(bai)亦(yi)(yi)豪哉！中(zhong)國(guo)(guo)俗儒罵李(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)為(wei)秦檜者(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)最多焉。法越中(zhong)日兩役間，此(ci)論極盛矣(yi)。出(chu)于市井野人之(zhi)(zhi)(zhi)口，猶可(ke)言也，士君子而(er)為(wei)此(ci)言，吾(wu)無以名之(zhi)(zhi)(zhi)，名之(zhi)(zhi)(zhi)曰狂吠而(er)已。李(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)之(zhi)(zhi)(zhi)敗(bai)績，既已屢見(jian)不(bu)一(yi)(yi)見(jian)矣(yi)。后此(ci)內憂外(wai)患之(zhi)(zhi)(zhi)風潮，將有甚于李(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)時代數倍者(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)，乃今也欲求(qiu)一(yi)(yi)如李(li)(li)鴻(hong)(hong)(hong)(hong)章(zhang)(zhang)其人者(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)，亦(yi)(yi)渺不(bu)可(ke)復(fu)睹焉。念中(zhong)國(guo)(guo)之(zhi)(zhi)(zhi)前途，不(bu)禁(jin)毛發栗起，而(er)未知(zhi)其所(suo)終(zhong)極也。
趙爾巽《清史稿》：①鴻(hong)(hong)章(zhang)長軀疏(shu)髯，性恢(hui)廓，處榮悴顯晦及事(shi)之(zhi)成敗，不(bu)(bu)易常度，時以(yi)(yi)詼笑解紛難。尤善外交，陰陽(yang)開闔，風采凜然。②其(qi)任(ren)事(shi)持大(da)體，不(bu)(bu)為(wei)小(xiao)廉(lian)曲謹。自壯至老，未(wei)嘗一日(ri)言退，嘗以(yi)(yi)曾國藩(fan)晚年(nian)(nian)求退為(wei)無(wu)益(yi)之(zhi)請，受國大(da)任(ren)，死(si)而后已(yi)。馬關(guan)定約還，論者未(wei)已(yi)，或勸之(zhi)歸。鴻(hong)(hong)章(zhang)則言：“於國實有不(bu)(bu)能恝然之(zhi)誼，今事(shi)敗求退，更誰賴乎？”其(qi)忠勤皆(jie)類此。居(ju)恒好(hao)整(zheng)以(yi)(yi)暇，案上置(zhi)宋搨蘭(lan)亭，日(ri)臨摹(mo)百字，飲食起(qi)居(ju)皆(jie)有恒晷。長於奏牘，時以(yi)(yi)曾、李并稱云(yun)。③中興名臣(chen)，與(yu)兵事(shi)相(xiang)終始，其(qi)勛業往(wang)往(wang)為(wei)武功所掩。鴻(hong)(hong)章(zhang)既平大(da)難，獨主國事(shi)數十(shi)年(nian)(nian)，內(nei)政(zheng)外交，常以(yi)(yi)一身當其(qi)沖，國家倚為(wei)重(zhong)輕，名滿全球，中外震(zhen)仰，近世所未(wei)有也。生(sheng)平以(yi)(yi)天下(xia)為(wei)己任(ren)，忍(ren)辱(ru)負重(zhong)，庶不(bu)(bu)愧社稷之(zhi)臣(chen)；惟才氣自喜，好(hao)以(yi)(yi)利(li)祿(lu)驅眾，志節之(zhi)士多不(bu)(bu)樂為(wei)用(yong)，緩急莫恃，卒致敗誤。疑(yi)謗之(zhi)起(qi)，抑豈無(wu)因哉？
日(ri)本(ben)首(shou)相伊藤博文視其為“大清帝國(guo)中唯一(yi)有能耐可(ke)和世界列強一(yi)爭(zheng)長(chang)短(duan)之人”。
日本人對李(li)鴻章的評價是：知西(xi)來(lai)大勢(shi)，識外國文明，想效法自強，有卓(zhuo)越的眼光和敏捷(jie)的手腕(wan)。
美國人(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)評價是：以文人(ren)(ren)來說(shuo)，他(ta)是卓(zhuo)越的(de)(de)(de)(de)；以軍人(ren)(ren)來說(shuo)，他(ta)在重要的(de)(de)(de)(de)戰(zhan)役中為(wei)國家作(zuo)了有價值的(de)(de)(de)(de)貢獻；以從(cong)政來說(shuo)，他(ta)為(wei)這個(ge)地球上最古老、人(ren)(ren)口最多的(de)(de)(de)(de)國家的(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)民提供了公認的(de)(de)(de)(de)優良設施；以一個(ge)外(wai)交(jiao)家來說(shuo)，他(ta)的(de)(de)(de)(de)成(cheng)就使他(ta)成(cheng)為(wei)外(wai)交(jiao)史上名列(lie)前茅的(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)。
1896年李(li)訪英(ying)（實為訪美），受到熱情(qing)(qing)款待，李(li)用手抓雞(ji)，大(da)家愕然，出(chu)于(yu)(yu)尊重，也(ye)學樣。從此，英(ying)國(guo)人(ren)吃雞(ji)不(bu)必拘(ju)泥于(yu)(yu)刀(dao)叉。同時(shi)，天(tian)天(tian)西餐(can)使李(li)無(wu)胃口(kou)。于(yu)(yu)是(shi)他(ta)讓(rang)廚(chu)師將西餐(can)的(de)原(yuan)料和蔬菜和在一(yi)起(qi)，燒成了(le)一(yi)鍋大(da)雜燴。撲鼻香(xiang)味使英(ying)國(guo)官員們(men)饞涎欲滴，忙打(da)聽是(shi)什么菜？答曰雜碎。李(li)示(shi)意他(ta)們(men)盡(jin)情(qing)(qing)享用，結果一(yi)個個贊(zan)不(bu)絕口(kou)。據(ju)說后來(lai)飯店的(de)菜單上就有(you)了(le)“李(li)鴻章雜碎”。
這說(shuo)明每個(ge)民(min)族和國家(jia)都有(you)自(zi)己的文(wen)(wen)化傳統(tong)和風(feng)俗禮(li)儀(yi)，無高下之分(fen)。李鴻(hong)章作為一個(ge)中(zhong)國使(shi)臣，在桀(jie)驁(ao)不馴的日不落帝國人面前，沒有(you)卑躬(gong)屈(qu)膝，而是巧妙地宣(xuan)揚了中(zhong)華民(min)族的傳統(tong)飲(yin)食文(wen)(wen)化，不得不說(shuo)他有(you)著強烈的民(min)族觀念。
李(li)(li)(li)鴻(hong)章(zhang)的作品，收錄于(yu)桐城吳汝綸(lun)主(zhu)持編纂的《李(li)(li)(li)文(wen)忠(zhong)公全(quan)書(shu)(shu)(shu)》（亦稱(cheng)《李(li)(li)(li)文(wen)忠(zhong)公全(quan)集(ji)》），全(quan)書(shu)(shu)(shu)一百六十五(wu)卷，六百余萬(wan)字。后戴逸、顧廷龍(long)主(zhu)編《李(li)(li)(li)鴻(hong)章(zhang)全(quan)集(ji)》，收錄李(li)(li)(li)鴻(hong)章(zhang)的奏折、電報(bao)、公函、私人信件、詩文(wen)等，內容較前書(shu)(shu)(shu)更為豐富。
《入(ru)都》是清朝大臣李鴻章的(de)組詩作(zuo)品，共十(shi)首，是作(zuo)者奉父命入(ru)京應試(shi)時所作(zuo)的(de)借以立志抒(shu)懷的(de)作(zuo)品，充(chong)分顯(xian)示了作(zuo)者的(de)胸(xiong)魄(po)氣(qi)略(lve)。其(qi)中(zhong)一首是：
丈夫只手把(ba)吳鉤，意氣高于百尺樓。一萬年來(lai)誰著史，三(san)千里外欲(yu)封侯(hou)。
定須(xu)捷足(zu)隨(sui)途驥(ji)，那有閑情逐(zhu)野鷗(ou)。笑指蘆溝橋畔路，有人從此到瀛洲。
另有一首(shou)流傳甚廣的李鴻章《臨(lin)終詩》：“勞勞車(che)馬未(wei)離鞍(an)，臨(lin)事方知一死難。三百年來傷國步，八千里外(wai)吊民(min)殘。秋風寶劍孤臣(chen)淚，落日旌旗(qi)大將壇；海外(wai)塵(chen)氛猶(you)未(wei)息(xi)，諸君(jun)莫作等閑看。” 此詩，《李鴻章全集(ji)》未(wei)加收錄，有學者考證其可(ke)能是偽作。
故居
李(li)鴻章(zhang)的家宅，李(li)鴻章(zhang)故居位于今合肥市(shi)中(zhong)心的淮(huai)河路步行街中(zhong)段(duan)，是典型(xing)的晚清江(jiang)淮(huai)地(di)區民居建筑。布局整齊，結構(gou)嚴謹，雕(diao)梁(liang)畫棟，占地(di)面(mian)積(ji)2000平方(fang)米，由(you)南向北依次分為大(da)門(men)、前廳、中(zhong)廳、走馬(ma)樓(小(xiao)姐(jie)樓)。東面(mian)新開放(fang)的淮(huai)系展(zhan)館1500多(duo)平方(fang)米，整個李(li)府(fu)的占地(di)面(mian)積(ji)共計3500多(duo)平方(fang)米。
故(gu)居(ju)(ju)面(mian)南(nan)(nan)背北，兩扇高大(da)(da)厚實(shi)的(de)(de)朱漆大(da)(da)門和門前一對威武的(de)(de)石獅，面(mian)對著日夜川流不息的(de)(de)人群(qun)。故(gu)居(ju)(ju)自南(nan)(nan)向北依次為大(da)(da)門、過(guo)廳、中廳以(yi)及內眷所住的(de)(de)走馬樓。古色古香的(de)(de)故(gu)居(ju)(ju)具有明顯的(de)(de)江淮官宅特點。
李(li)鴻章故(gu)居建于19世紀末。故(gu)居當年規(gui)模很大(da)，許多人用“李(li)府半條(tiao)街”來(lai)形(xing)容李(li)家住宅群(qun)的(de)恢弘氣勢。歷(li)經(jing)百年的(de)風風雨雨，李(li)府依然保(bao)留(liu)(liu)獨有的(de)風貌，在十年動亂的(de)時候，李(li)鴻章故(gu)居遭(zao)到嚴重破壞。改革開(kai)放后，在文(wen)化部(bu)副部(bu)長(chang)英若誠的(de)督導下(xia)，合肥市政府對李(li)鴻章故(gu)居采取(qu)保(bao)護措(cuo)施，根據歷(li)史照片，在原(yuan)地修復重建，現存規(gui)模已不到原(yuan)來(lai)的(de)十二分之(zhi)一，但(dan)是，主(zhu)要部(bu)分仍舊保(bao)留(liu)(liu)。
祠堂
北京、天津、保定、上(shang)海、濟南(nan)、南(nan)京、合肥肥東等地建有李公祠。
李鴻章報恩祠
祠堂(tang)是清光緒(xu)十一(yi)年(nian)(nian)即公元1885年(nian)(nian)，李鴻章六(liu)兄(xiong)弟為報許(xu)氏之(zhi)恩出資興建。由于(yu)年(nian)(nian)久失修，許(xu)氏宗族(zu)集資百萬元，對報恩祠進行了重(zhong)修，遵(zun)循修舊如舊原(yuan)則，基(ji)本(ben)恢復了當年(nian)(nian)的原(yuan)貌。
墳墓
大躍進(jin)時(shi)期，李鴻章(zhang)的墳被刨，穿著(zhu)黃馬褂的遺體(ti)原本保(bao)存(cun)完(wan)好，結果被群眾(zhong)掛在拖拉機后面游街，直(zhi)至尸骨無存(cun)。
《清史(shi)列傳·李鴻章》
《清史稿·卷四(si)百(bai)十一·列傳一百(bai)九十八》
此外，李鴻章(zhang)尚(shang)有下列傳記行世(shi)：
《李(li)(li)(li)(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)》（尹福庭(ting)著(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)），《李(li)(li)(li)(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)》（韋息予著(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)），《李(li)(li)(li)(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)》（高(gao)陽著(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)），《李(li)(li)(li)(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)傳》（梁(liang)啟超著(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)），《李(li)(li)(li)(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)傳》（李(li)(li)(li)(li)(li)(li)守孔(kong)著(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)），《李(li)(li)(li)(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)傳》（苑書(shu)義(yi)著(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)），《鬼(gui)才李(li)(li)(li)(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)》（誥明著(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)），《李(li)(li)(li)(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)與(yu)(yu)甲午戰爭》（劉功(gong)成(cheng)著(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)），《困經：李(li)(li)(li)(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)一生(sheng)的九大布局》（司馬烈人(ren)(ren)），《李(li)(li)(li)(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)：人(ren)(ren)生(sheng)暢吟》（王健、方英選編），《李(li)(li)(li)(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)與(yu)(yu)中(zhong)國(guo)軍(jun)事工業(ye)近代化》（【美(mei)】T. L. 康念德(de)著(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)），《洋務之夢：李(li)(li)(li)(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)》（成(cheng)曉軍(jun)著(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)），《李(li)(li)(li)(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)與(yu)(yu)中(zhong)國(guo)近代化》（周軍(jun)、楊(yang)雨潤(run)主編），《李(li)(li)(li)(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)的外交生(sheng)涯(ya)》（董叢(cong)林(lin)），《李(li)(li)(li)(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)與(yu)(yu)晚清(qing)四十年(nian)歷史(shi)漩渦里的重臣(chen)與(yu)(yu)帝國(guo)》（雷頤著(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)），《人(ren)(ren)才薈萃-李(li)(li)(li)(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)幕府》（歐(ou)陽躍峰著(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)），《換一只(zhi)眼睛看歷史(shi)：外國(guo)人(ren)(ren)評點(dian)李(li)(li)(li)(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)》（張明林(lin)著(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)），《李(li)(li)(li)(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)回(hui)憶錄》（【美(mei)】威廉·弗朗西斯(si)·曼尼克思）、《李(li)(li)(li)(li)(li)(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)時代》等。
《是是非非李鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)》、《正說(shuo)李鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)-血(xue)色(se)黃昏》、《燃燒的黃龍旗(qi)》、《回首李鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)》、《淮，敞開的門》、《走向共和》、《甲(jia)午(wu)大海戰》、《李鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)》 等影視作品中，塑造了不同(tong)的李鴻(hong)(hong)(hong)章(zhang)形象。
1997年電視劇(ju)《一品夫人芝麻官》章杰飾演李鴻章
