1894年(nian)鼠(shu)疫突然爆發，1855年(nian)中(zhong)國云南首先(xian)發生了(le)大(da)型鼠(shu)疫，1894年(nian)在廣東爆發，并(bing)傳至香港(gang)，經過航海交通(tong)，最終(zhong)散布到所有(you)(you)有(you)(you)人(ren)居住的大(da)陸，估計在中(zhong)國便導致約(yue)300萬(wan)人(ren)死(si)(si)亡(wang)，印度(du)約(yue)有(you)(you)900萬(wan)人(ren)死(si)(si)亡(wang)。此次全(quan)(quan)球大(da)流行一直(zhi)維持至1959年(nian)，全(quan)(quan)球死(si)(si)亡(wang)人(ren)數少(shao)于(yu)250萬(wan)人(ren)時，方(fang)才正(zheng)式結束。
流(liu)行(xing)性(xing)淋巴(ba)腺鼠疫(yi)，俗稱“黑(hei)(hei)死病”，是一種以老鼠和跳蚤為(wei)(wei)傳播媒介、傳播速度極快(kuai)的(de)傳染病。因患者常伴(ban)有(you)(you)淋巴(ba)腺膿腫或皮膚(fu)出現(xian)黑(hei)(hei)斑而得名。鼠疫(yi)桿(gan)菌屬(shu)于(yu)耶爾(er)森(sen)氏菌屬(shu)，是引起烈性(xing)傳染病鼠疫(yi)的(de)病原菌。鼠疫(yi)第三(san)次(ci)(ci)大流(liu)行(xing)的(de)特點是疫(yi)區(qu)多(duo)分(fen)布在沿(yan)海城市及(ji)(ji)其附近人(ren)口稠密的(de)居民區(qu)，家養動物(wu)中(zhong)也有(you)(you)流(liu)行(xing)。這次(ci)(ci)流(liu)行(xing)許多(duo)人(ren)認為(wei)(wei)起源于(yu)中(zhong)國的(de)廣東和香港，波及(ji)(ji)亞(ya)歐非(fei)美的(de)60多(duo)個國家，死亡人(ren)數達1200萬。
直到1894年，在香(xiang)港(gang)從鼠疫(yi)病人分離出了(le)鼠疫(yi)菌，人類(lei)開始(shi)對鼠疫(yi)有(you)了(le)真(zhen)正的(de)認識，逐漸弄清楚(chu)了(le)鼠疫(yi)的(de)來源(yuan)和傳播方式，開始(shi)研究科學(xue)的(de)防治措施，鼠疫(yi)才(cai)逐漸被控(kong)制。
鼠疫(yi)桿(gan)菌為(wei)短小的革(ge)蘭(lan)氏陰(yin)性(xing)球桿(gan)菌，新分離株以(yi)美蘭(lan)或姬姆(mu)薩染色，顯示兩端濃染，有莢膜(或稱(cheng)封套)。在(zai)病(bing)灶標本中及初代(dai)培養(yang)時，呈卵圓形。
鼠疫(yi)桿菌對外界抵(di)抗(kang)力強，在(zai)寒冷(leng)、潮濕的條(tiao)件下(xia)，不(bu)易死亡(wang)，在(zai)-30℃仍能存(cun)活，于5-10℃條(tiao)件下(xia)尚能生存(cun)。但它(ta)對一般消毒劑、殺菌劑的抵(di)抗(kang)力不(bu)強。對鏈霉素(su)、卡那(nei)霉素(su)及四環素(su)敏感(gan)。
由美國(guo)疾病防治中心主導，并對尚存野生動物瘟疫源所(suo)做的(de)(de)現(xian)代研究已(yi)證(zheng)實，鼠疫的(de)(de)爆發大部分是(shi)突如其(qi)來的(de)(de)嚴(yan)重氣候變化而引起。降雨(yu)過(guo)多是(shi)造成鼠疫蔓延的(de)(de)最大原因，如果是(shi)旱災過(guo)后又降雨(yu)過(guo)度，更具爆發的(de)(de)可能(neng)性(xing)。
雨量過多時，植被(bei)生長將會(hui)(hui)增(zeng)加，因(yin)此(ci)草(cao)食(shi)動(dong)(dong)物(wu)(wu)和昆(kun)蟲將會(hui)(hui)取得(de)較多食(shi)物(wu)(wu)。嚙(nie)齒類動(dong)(dong)物(wu)(wu)亦會(hui)(hui)大量繁(fan)殖（包括那些(xie)(xie)帶(dai)有(you)鼠疫(yi)桿菌(jun)，但對病菌(jun)免疫(yi)之老鼠），并遠(yuan)遠(yuan)超過其(qi)掠食(shi)者能捕食(shi)控(kong)制的(de)(de)(de)數量。在(zai)爆(bao)炸性的(de)(de)(de)大量繁(fan)衍過后(hou)，為了找到覓(mi)食(shi)的(de)(de)(de)地盤(pan)，這些(xie)(xie)動(dong)(dong)物(wu)(wu)的(de)(de)(de)活動(dong)(dong)范圍不(bu)得(de)不(bu)更(geng)加擴(kuo)大。于是在(zai)數個月(yue)內，這些(xie)(xie)帶(dai)有(you)鼠疫(yi)桿菌(jun)的(de)(de)(de)野生動(dong)(dong)物(wu)(wu)就(jiu)會(hui)(hui)向海浪一(yi)樣四處向外(wai)擴(kuo)散。不(bu)久，這些(xie)(xie)動(dong)(dong)物(wu)(wu)就(jiu)會(hui)(hui)和其(qi)他不(bu)帶(dai)鼠疫(yi)桿菌(jun)的(de)(de)(de)嚙(nie)齒類動(dong)(dong)物(wu)(wu)接觸，并由(you)跳蚤的(de)(de)(de)吸血(xue)媒(mei)介(jie)作進一(yi)步跨物(wu)(wu)種傳染。
跳蚤吸血的跨(kua)物(wu)種傳染(ran)
跳(tiao)(tiao)(tiao)蚤(zao)雖(sui)然鼠疫是(shi)(shi)(shi)人畜共通的傳染疾病(bing)，然主(zhu)要(yao)的病(bing)菌媒介并非是(shi)(shi)(shi)老鼠本身，而是(shi)(shi)(shi)毫(hao)不起眼(yan)的跳(tiao)(tiao)(tiao)蚤(zao)。嚙(nie)齒類動物對鼠疫大多有免疫力，然寄生在它們身上的跳(tiao)(tiao)(tiao)蚤(zao)則不然。跳(tiao)(tiao)(tiao)蚤(zao)會死(si)于(yu)鼠疫。不過諷刺的是(shi)(shi)(shi)，鼠疫的散播過程，其實(shi)是(shi)(shi)(shi)整個死(si)亡過程本身。
跳蚤(zao)吸食(shi)(shi)嚙(nie)齒(chi)類(lei)動物(wu)身上(shang)的(de)(de)帶(dai)有鼠(shu)(shu)疫桿(gan)菌的(de)(de)血(xue)(xue)液后，其消化(hua)管部分會(hui)(hui)被(bei)一(yi)(yi)種由(you)繁殖中的(de)(de)病(bing)菌與血(xue)(xue)塊混(hun)合的(de)(de)東西所阻塞。病(bing)蚤(zao)乃開(kai)始肌腸(chang)轆(lu)轆(lu)而變(bian)得饑不(bu)擇食(shi)(shi)，以致(zhi)凡是會(hui)(hui)移動的(de)(de)生物(wu)──不(bu)論是否為平時的(de)(de)宿(su)主(zhu)類(lei)生物(wu)，他幾乎(hu)都(dou)會(hui)(hui)往(wang)上(shang)跳吸食(shi)(shi)血(xue)(xue)液。但由(you)于腸(chang)道被(bei)堵住無法(fa)消化(hua)的(de)(de)關系(xi)，病(bing)蚤(zao)除了無法(fa)止(zhi)饑外，更會(hui)(hui)在吸血(xue)(xue)的(de)(de)同時吐出帶(dai)有鼠(shu)(shu)疫桿(gan)菌的(de)(de)血(xue)(xue)液，因而將鼠(shu)(shu)疫桿(gan)菌傳(chuan)播至被(bei)吸血(xue)(xue)的(de)(de)宿(su)主(zhu)。最后病(bing)蚤(zao)會(hui)(hui)迅速(su)地從一(yi)(yi)個宿(su)主(zhu)跳到另一(yi)(yi)個宿(su)主(zhu)，無所不(bu)螫，在執行(xing)一(yi)(yi)個不(bu)可能(neng)滿足(zu)的(de)(de)任務之后，進一(yi)(yi)步把鼠(shu)(shu)疫傳(chuan)播開(kai)來。
所(suo)有的(de)鼠(shu)疫，包(bao)括(kuo)淋巴(ba)腺病(bing)不明(ming)顯的(de)病(bing)例，皆可引(yin)起敗血性(xing)鼠(shu)疫，經由(you)血液感染(ran)身體各部(bu)位(wei)，若病(bing)菌(jun)侵入肺部(bu)造成肺炎(yan)后，更會造成次發(fa)性(xing)肺鼠(shu)疫。感染(ran)者(zhe)會把富含病(bing)菌(jun)的(de)痰與飛沫傳播，進一步擴大鼠(shu)疫病(bing)情，并造成局部(bu)地區的(de)爆發(fa)或毀滅(mie)性(xing)的(de)大流行。
1894年，中(zhong)國華(hua)南爆發鼠疫(yi)，并傳播至香港。兩名(ming)細菌(jun)(jun)學家，法國人(ren)亞歷山大·葉赫森(Alexandre Yersin)及日人(ren)北里(li)柴三(san)(san)郎分別在香港的(de)(de)病人(ren)身上分離出引致鼠疫(yi)的(de)(de)細菌(jun)(jun)。由于(yu)北里(li)柴三(san)(san)郎的(de)(de)發現后來被發現有(you)錯(cuo)誤，現時一般認為葉赫森是首名(ming)發現鼠疫(yi)桿菌(jun)(jun)的(de)(de)科學家。1967年，鼠疫(yi)桿菌(jun)(jun)的(de)(de)學名(ming)改為 Yersinia pestis以紀念葉赫森。
1898年，法國科學家席蒙(Paul Louis Simond)在印(yin)度(du)孟(meng)買(mai)首次(ci)證明(ming)鼠及(ji)跳蚤是鼠疫(yi)的(de)傳播(bo)者(zhe)。
當(dang)“黑(hei)死病”在歐(ou)洲(zhou)各地蔓延時，依文化不(bu)同人們想出了(le)各種(zhong)方法(fa)企圖(tu)治(zhi)愈或緩和這種(zhong)令人恐懼的(de)(de)癥狀，使用(yong)通便劑、催(cui)吐劑、放(fang)血療法(fa)、煙熏房間、燒灼(zhuo)淋巴腫塊甚至把干蛤蟆放(fang)在上面，或者(zhe)(zhe)用(yong)尿洗澡(zao)。當(dang)時法(fa)國的(de)(de)一位(wei)醫生(sheng)曾經夸口自(zi)己的(de)(de)醫術如何高明，通過17次放(fang)血療法(fa)終于治(zhi)好了(le)一位(wei)律(lv)師(shi)朋友的(de)(de)病。“倘若(ruo)要是他落(luo)入什么(me)江湖醫生(sheng)之(zhi)手，恐怕早就一命嗚呼了(le)。”他對(dui)一位(wei)朋友夸口道(dao)。而法(fa)國另一位(wei)德(de)高望重的(de)(de)外科(ke)醫生(sheng)古依-喬亞克(ke)則建議，醫生(sheng)可以通過凝視受(shou)害(hai)者(zhe)(zhe)的(de)(de)簡單方法(fa)來捉住疾病。
歐洲(zhou)中世紀被(bei)宗教(jiao)統(tong)治的(de)(de)(de)文化使(shi)人們把瘟疫發生的(de)(de)(de)原(yuan)因歸結(jie)為是(shi)由于人類(lei)自身的(de)(de)(de)罪孽引來了(le)上帝的(de)(de)(de)憤怒。在(zai)德國一些(xie)狂熱的(de)(de)(de)基督徒認為是(shi)人類(lei)集體的(de)(de)(de)墮(duo)落引來了(le)憤怒神明的(de)(de)(de)懲罰，他(ta)們穿(chuan)過歐洲(zhou)的(de)(de)(de)大小城鎮游行，用鑲有(you)鐵尖(jian)的(de)(de)(de)鞭(bian)子彼此鞭(bian)打，不斷地(di)哼唱著“我(wo)最(zui)有(you)罪”。而在(zai)德國的(de)(de)(de)梅因茲，有(you)1.2萬(wan)猶太(tai)人被(bei)活活燒死(si)。在(zai)斯特拉斯堡(bao)則(ze)有(you)1.6萬(wan)猶太(tai)人被(bei)殺(sha)。
面對瘟(wen)疫，米蘭大(da)主教無意中找(zhao)到了一種(zhong)阻擋瘟(wen)疫蔓延(yan)的有效辦法：隔離。當瘟(wen)疫快(kuai)要蔓延(yan)到米蘭時(shi)，大(da)主教下令，對最先發現瘟(wen)疫的三所房屋(wu)進行隔離，在(zai)它們周圍建(jian)起圍墻，所有人(ren)不許邁出半步，結果(guo)瘟(wen)疫沒有蔓延(yan)到米蘭。在(zai)隨后的幾百年(nian)中，地中海沿岸，隔離已經成為了人(ren)們司空見慣的事情。
歲月靜好 
