古羅馬“安東尼瘟疫”是因為傳染而引起的(de)。
對于這場瘟疫究(jiu)竟(jing)屬于什(shen)么疾病，歷代學(xue)者有各自的解釋方式，包括天花(hua)、鼠疫、流感和霍(huo)亂(luan)。作為古羅馬(ma)時(shi)代最偉大(da)的醫生(sheng)，蓋倫經(jing)歷這次劫難(nan)并(bing)留(liu)下了(le)豐富(fu)的診治記(ji)錄。后(hou)人根據(ju)其記(ji)錄，認為安東尼瘟疫最可能是天花(hua)。
傳染病(bing)的癥狀為：劇烈(lie)腹瀉、嘔(ou)吐、喉嚨腫痛、發燒(shao)、黑色膿(nong)皰疹(zhen)、結(jie)膜發炎、感到難以(yi)忍(ren)受的口渴、氣管深處潰瘍、手腳(jiao)潰爛或(huo)生壞疽、皮(pi)膚流膿(nong)，以(yi)及黑色或(huo)帶血的糞便(bian)。大部(bu)分(fen)痊愈患者(zhe)都會在(zai)全身起瘡(chuang)，身上(shang)的疹(zhen)也會像鱗片一樣剝落。
公(gong)元165年，死亡的氣息開始(shi)悄無聲息地降臨在小亞(ya)細亞(ya)半(ban)島。大規模的瘟(wen)疫爆(bao)發，像(xiang)暴風一般(ban)席卷(juan)了帝國東部(bu)。隨即又迅速蔓延(yan)到(dao)西部(bu)的意(yi)大利、高盧和(he)日耳(er)曼地區(qu)，所(suo)有的行省都無法幸免(mian)。
在近(jin)東(dong)作戰的(de)士兵回到(dao)羅馬(ma)帝國，帶來(lai)了天花和(he)麻疹，傳(chuan)染給了帝國的(de)人們。兩位皇帝，維魯斯（Lucius Verus）與馬(ma)可·奧勒略·安東(dong)尼（Marcus Aurelius Antoninus）都可能分別死于(yu)這場瘟(wen)疫。
包括社會(hui)精英在內的(de)(de)眾(zhong)多(duo)人口，就由于(yu)這場突如(ru)其來(lai)的(de)(de)災害而(er)集體(ti)斃(bi)命。例如(ru)長期(qi)保有(you)(you)特殊地(di)位(wei)的(de)(de)雅(ya)典，在公元167-171年之間，首席法官的(de)(de)職務(wu)就因候選人病死而(er)無法補足。考慮到相似體(ti)制的(de)(de)行政單位(wei)還有(you)(you)許多(duo)，不少地(di)方的(de)(de)基(ji)層治理(li)能力(li)就因此遭遇重創。
據羅馬(ma)史(shi)學家迪奧卡稱，當(dang)時羅馬(ma)一天就有(you)2千人(ren)因染病而死，相當(dang)于被(bei)傳(chuan)染人(ren)數的四分之一。估計總死亡人(ren)數高達(da)5百萬。在有(you)些地(di)方(fang)，瘟疫造成(cheng)總人(ren)口的三分之一死亡，大(da)大(da)削弱了羅馬(ma)兵力。
皇帝因(yin)大(da)量士兵患病斃命，不(bu)得不(bu)從普通奴隸或(huo)角(jiao)斗士隊伍中招募(mu)新(xin)兵。但(dan)老(lao)兵的安(an)撫與新(xin)人的入職，無不(bu)需(xu)要大(da)筆(bi)資(zi)金維持。然而，帝國(guo)的銀(yin)礦(kuang)開采(cai)也因(yin)瘟(wen)疫而陷入停頓。隨即，東方商(shang)業重(zhong)鎮亞歷山大(da)港的銀(yin)幣(bi)鑄造完(wan)全(quan)停止，商(shang)品價格普遍上漲而地租卻巨(ju)幅(fu)下跌。這場瘟(wen)疫就像巨(ju)人泰坦(tan)的鐵拳，將帝國(guo)的各級秩序敲得搖搖欲(yu)墜，幾乎所有的行業都不(bu)能(neng)幸(xing)免。
這場瘟疫足足肆(si)虐了7年(nian)才趨于消停。然而，當大(da)(da)(da)部分人(ren)(ren)們覺得災難已經過去，疾病卻在(zai)公元(yuan)191年(nian)再度大(da)(da)(da)規模爆發。許多村莊從此徹底消散，大(da)(da)(da)城市(shi)人(ren)(ren)口(kou)也遭遇二次重(zhong)大(da)(da)(da)次損失(shi)。在(zai)帝國的(de)核心羅馬城，每(mei)天就有超(chao)過2000人(ren)(ren)死亡。
前后(hou)兩次瘟(wen)疫(yi)加起來，整個羅馬帝國(guo)的死亡率在10%-20%之間，大(da)約有750-1500萬人陸續斃命。瘟(wen)疫(yi)削(xue)弱了(le)帝國(guo)的軍力，對(dui)羅馬帝國(guo)的社會和(he)政治，特別是對(dui)文學(xue)和(he)藝術領域(yu)造成(cheng)了(le)很大(da)打擊。
雖(sui)然(ran)，羅馬沒有因安東尼(ni)瘟疫而呈現出崩潰征兆，但以往的黃金歲月已徹底遠去。只是因為(wei)(wei)的暫(zan)時絕跡，也為(wei)(wei)稍后的塞維魯王朝開創了一個(ge)嶄新局面。
災后的(de)(de)(de)(de)相對穩(wen)定，讓羅馬經濟開始復蘇。人(ren)(ren)口隨之回(hui)升，并(bing)在(zai)地(di)(di)中(zhong)海地(di)(di)區掀起(qi)了一(yi)波(bo)新的(de)(de)(de)(de)大(da)規模的(de)(de)(de)(de)公共建(jian)(jian)筑修建(jian)(jian)熱潮。生(sheng)活在(zai)這個(ge)時(shi)期(qi)的(de)(de)(de)(de)特爾圖(tu)良描述道：很明顯(xian)，整個(ge)世界(jie)的(de)(de)(de)(de)耕種和建(jian)(jian)設都(dou)比過去(qu)更發(fa)達。所有(you)地(di)(di)方(fang)都(dou)有(you)道路(lu)穿過，所有(you)地(di)(di)方(fang)都(dou)為人(ren)(ren)所知，所有(you)地(di)(di)方(fang)都(dou)向商業開放。曾(ceng)經臭名(ming)昭著的(de)(de)(de)(de)荒(huang)地(di)(di)，如今(jin)建(jian)(jian)起(qi)了最(zui)令人(ren)(ren)愉(yu)悅的(de)(de)(de)(de)莊園(yuan)。森林(lin)深處(chu)(chu)被農田取代(dai)。野獸在(zai)我們(men)的(de)(de)(de)(de)畜群面前奔逃。我們(men)在(zai)沙漠播種，在(zai)多石(shi)的(de)(de)(de)(de)土(tu)地(di)(di)上栽種，沼澤也被排干。大(da)城(cheng)市(shi)比以前的(de)(de)(de)(de)房(fang)子(zi)還要多。沒(mei)有(you)人(ren)(ren)再害怕(pa)孤(gu)獨的(de)(de)(de)(de)小島(dao)或(huo)是(shi)崎嶇的(de)(de)(de)(de)海岸(an)。到(dao)處(chu)(chu)都(dou)是(shi)房(fang)子(zi)，到(dao)處(chu)(chu)都(dou)是(shi)人(ren)(ren)，到(dao)處(chu)(chu)都(dou)是(shi)城(cheng)市(shi)，到(dao)處(chu)(chu)都(dou)是(shi)生(sheng)命！其中(zhong)最(zui)偉大(da)的(de)(de)(de)(de)見證就是(shi)人(ren)(ren)類(lei)的(de)(de)(de)(de)充(chong)裕。
然而，隨著短(duan)暫的(de)(de)(de)塞維魯(lu)時代結束(shu)，氣候變化又讓災害重回帝國境(jing)內。不僅僅是(shi)溫(wen)度(du)的(de)(de)(de)下(xia)降，以往是(shi)帝國糧倉(cang)的(de)(de)(de)北非(fei)，也開始經受干旱帶(dai)來的(de)(de)(de)糧食短(duan)缺(que)。東方的(de)(de)(de)巴勒(le)斯(si)坦同樣如(ru)此，讓猶太拉比(bi)們在(zai)文(wen)獻中(zhong)坦白，干旱一(yi)直是(shi)一(yi)個難以應(ying)付的(de)(de)(de)問題(ti)。到公元249年，可怕的(de)(de)(de)西普里安大瘟疫就疫降臨在(zai)地中(zhong)海各(ge)地。
這次災害(hai)的(de)破壞性不亞于(yu)之前的(de)安東尼(ni)大(da)瘟疫，甚至在很多方便表現得更加猙獰。作為東方第一大(da)城市的(de)亞歷山大(da)，市民數量從(cong)原本的(de)50萬銳減到(dao)只有(you)19萬人。接著，病魔(mo)又從(cong)依靠(kao)運輸糧食的(de)海船從(cong)埃及擴散到(dao)希臘(la)、意大(da)利、高盧和(he)西班牙。
根據(ju)后(hou)世(shi)學者(zhe)研究，這次的(de)(de)(de)元兇不(bu)再是天花(hua)，而(er)可能是致死(si)率更(geng)為恐怖的(de)(de)(de)埃(ai)博拉(la)病(bing)毒(du)。即便是在(zai)現(xian)代(dai)醫療條件的(de)(de)(de)情況(kuang)下(xia)(xia)，它致死(si)率都高達50%~70%。患者(zhe)如果能存活下(xia)(xia)來，也會(hui)因留下(xia)(xia)四(si)肢(zhi)的(de)(de)(de)永(yong)久性殘疾。每(mei)個(ge)家庭只要(yao)出(chu)現(xian)1名(ming)患者(zhe)，其他(ta)人(ren)都可能全體染病(bing)。而(er)且不(bu)像天花(hua)那樣，埃(ai)博拉(la)對(dui)鄉(xiang)村地(di)區的(de)(de)(de)影響(xiang)幾乎和大城市(shi)相(xiang)同(tong)。所以在(zai)羅(luo)馬全境不(bu)間斷地(di)持續(xu)了15年時(shi)間。
羅(luo)馬人(ren)雖然熬過了三世紀危(wei)機(ji)，卻因(yin)西普(pu)里(li)安大瘟(wen)疫而(er)遭到新一(yi)次重創(chuang)。此后(hou)的多瑙河諸帝，將用更多軍政改(gai)革(ge)將帝國拉入(ru)最后(hou)階段。但歷史的進程和(he)發(fa)展趨勢(shi)都將向著不利于羅(luo)馬的方(fang)向急速狂奔。
歲月靜好 
